Маша

По дороге домой раздался звонок телефона. Валентин.

— Да?

— Добрый вечер, Мария, это Валентин.

— Узнала. Здравствуйте.

— Все в порядке? — в голосе послышалось некоторое беспокойство.

— Да. А у Вас?

— Тоже замечательно. Я хотел узнать, Вы сегодня идете на танцевальную практику?

— Не планировала, а что?

— Решение еще может измениться? Я взял несколько уроков и хотел бы с Вами попрактиковаться.

— Ой, конечно же, — Маша растерялась. — Мне надо зайти домой за обувью, и я появлюсь к семи. А Вы?

— Подъеду к этому времени, — довольным тоном отозвался он. — Рассчитываю на Вашу поддержку.

— Разумеется. У меня нет слов.

— Хорошо. До встречи.

— До встречи.

Маша растеряно убрала телефон и осмотрелась. Улица как улица, все как обычно, но новость явно выделялась из всего привычного. Валентин ради нее пошел на танго? Ради нее? Так тоже бывает?

Без уговоров, просьб и всего прочего. Это практически невозможно осознать. Маша была реалисткой в достаточной мере, чтобы понимать — переубедить Валентина будет очень сложно. По нему было явно — человек не привыкший менять решения и уж тем более подстраиваться под окружающих. И вдруг такое...

Как реагировать — не совсем понятно, но все равно приятно и даже хочется прыгать от радости.

А, может, правда все не так страшно, как она придумала?

Может, у них что-то и получиться?

Все еще в растрепанных чувствах, Маша бегом добралась до клуба. Буквально на пороге ее остановил голос:

— Мария!

Из автомобиля вышел Валентин. Без костюма, в джинсах и рубашке, он смотрелся непривычно, но лучше. Чуть моложе что ли, нет, не моложе, проще. По-прежнему, на дворника из соседнего двора не тянул, но теперь казался чуть ближе. Или это она стала привыкать?

— Добрый вечер, — улыбнулась Маша.

— Все в порядке? Вы выглядите уставшей.

— Да, нормально. День суматошный, а как Ваш?

— Как обычно, много разговоров из ничего.

Народа немного, но летом это всегда так. Валентин явно был не впервой и сразу отправился в мужскую раздевалку. Маша тоже приготовилась — переобулась. Приветствие всех знакомых и не очень, небольшая разминка, выход Валентина, он одел футболку! Обалдеть. И приглашение:

— Позвольте.

— Разумеется, — отозвалась девушка.

Он действительно брал уроки, первые начальные элементы. Пусть не уверенно и не все четко, но уже что-то. Несколько композиций спустя, он повел увереннее, движения стали четче, танцевать стало проще. Поняв, что молчание уже надоедает, Маша осведомилась:

— И как Вам?

— Интересно. Нельзя сказать, что я переполнен восторгом, но, пожалуй, в этом что-то есть. Вам не скучно?

— Нет, Вы что! Танцевать скучно не бывает.

— Хорошо, тогда если не против, попробую усложнить.

Далеко не все получалось, и, пока Маша решала дилемму поправлять или как, вмешалась судьба в лице Татьяны. Та со стороны и преподавательского опыта начала указывать недочеты. Валентин чуть напрягся, но учел замечания. Под конец часа, пусть на простых элементах, но танцевали они относительно четко.

— Замечательно. Благодарю, — расплылась в улыбке девушка.

— Спасибо.

— Точно, надо рассказать о танго-этикете, но это не срочно. Еще потанцуем или пообщаемся?

— Предлагаю поговорить.

— Хорошо, тогда все?

— Да.

Переодевание, прощание и снова автомобиль.

Маша вежливо молчала, хотя сказать хотелось многое. Например, спросить — сколько уроков он уже взял? Хотя почему бы и нет? Вряд ли тема неприличная.

— Можно полюбопытствовать — сколько уроков Вы провели?

— Три, — отозвался Валентин.

— Да? Я подумала, что больше. Вы очень четко вели, словно занимали пару месяцев. Хотя индивидуалка этим и славится, — заметила она вполголоса.

— Да, мне тоже это сообщили. Ваши впечатления?

— Было замечательно, — легко отозвалась Маша.

— А если откровенно? — с легкой иронией уточнил он.

— Действительно замечательно, просто порой возникало ощущение несоответствия — не было сложных элементов и связок. Вы четко и уверенно вели. Обычно новички отличаются именно неуверенностью ведения. Чем отчетливее ведение, тем выше уровень партнера.

— Понятно. Значит, осталось наработать практику и разобраться со сложными элементами?

— Да. На самом деле, это просто. У каждого партнера есть, скажем так, основа, набор элементов, которые он использует постоянно. Пусть в разных связках и вариациях, но стабильный. Дальнейшие уроки дают расширение, показывают не столько новые элементы, их число, конечно, и ограничено, а скорее, новые варианты связок. И, скажем честно, что-то новое добавляется в основу не часто. Конечно, постепенно база нарабатывается, но...

— Но, если элемент не понравился или показался сложным, его почти не используют?

— Видимо, как вспомнил, так задействовал. Плюс уровень партнерши, в первый раз уверенный первый танец обычно ведут на общих элементах. Пока не поймут ее уровень.

— Не поймет? — поинтересовался он.

— Испугается и, как правило, остановится. Если я не понимаю что делаю и боюсь упасть, например, то предпочту застыть на месте, сохраняя равновесие. А это застывание далеко не всегда безопасно, например, при чуть большей дистанции, на одной ноге, и если связка идет в динамике.

— Да, рисковый маневр. Следующая практика на следующей неделе? — уточнил Валентин.

— В субботу, — поправила Маша.

— Посмотрим. Вы свободны?

— Если Вы пойдете, да, если нет, то планировала съездить к маме, пока не определилась.

Машина остановилась и, выйдя на улицу, Маша поняла, что что-то не поняла. Она думала, они едут к ней домой, а оказалось не так. Четырехэтажный дом старинной постройки среди зелени. Два подъезда и никакой стоянки перед окнами. Сбоку еще дом, с другого торец следующего. За спиной среди зелени виден кованый забор. Интересно и, где это такое расположено?

— Прошу, — Валентин любезно открыл дверь в подъезд.

Деревянную, и без всяких домофонов, хотя с парой камер наверху. Парадное, а это даже не подъезд, поражало воображение. Плитка на стенах и полу, широкая дорожка, закрепленная металлическими держателями. Растения в горшках и снова камеры. Кстати никакой охраны, так тоже можно? Ах, нет, ошиблась, под лестницей обнаружился секъюрити, он себя рассекретил, поздоровавшись.

— Антон, это Мария Витальевна, — представил Валентин.

Пришлось улыбаться и здороваться в ответ.

И дальше лестница, спутник любезно сообщил, дескать, лифта нет.

Валентин жил на четвертом этаже, видимо, чердак, переделанный в мансарду. С улицы окна были видны, но не бросались в глаза, все в соответствии с общей схемой дома. Но вот окна на самой крыше были заметны. Зато изнутри эти вставки привносили невероятное впечатление.

Сама квартира казалась огромной, хотя, учитывая всего две двери на площадке, это не удивительно, с высокими потолками и очень интересной отделкой. Про мебель, очень похожую на антиквариат, даже говорить нечего.

Сказать, что Маше было не по себе, значит промолчать. Еще в подъезде появилось чувство неловкости, но здесь в этой обстановке она больше, чем на прислугу не тянула и этот факт удручал.

Валентин проводил Машу в гостиную, по пути показав гостевой санузел и уточнив, что она хочет выпить.

Девушка, оставив свой пакет с тренировочными вещами и сумку в кресле, пошла любоваться видом из окна. Здесь даже был узкий французский балкончик с коваными перилами. С улицы его не заметно, хотя, в отличии от обычных заваленных барахлом балкона, этот был абсолютно пуст. Зато стеклянные двери, пропускали массу света.

Да... обстановка. Не то чтобы девушка посчитала ее с точностью до копейки, скорее с разбегом плюс — минус миллион, но даже такая сумма не радовала. На фоне этого, ее изумительная ипотечная квартира — убогая лачуга. Подобное известие не способствовало поднятию настроения и самооценки.

Глупая мысль "и живут же люди" настойчиво лезла в голову.

Дверь открылась, но вопреки предположению, появился на Валентин, а женщина лет сорока в строгом синем платье и с подносом в руках.

— Добрый вечер, — хором поздоровались они.

Только в отличие от Маши с тоненьким голоском, дама была уверенна и собрана. Подумаешь, очередная девица в гостях у работодателя. В том, что это экономка или как ее называть, девушка не сомневалась.

На кофейном столике расположился набор для чаепития.

— Принести что-то к чаю? — спросила дама.

— Нет, спасибо.

Экономка кивнула и ушла. Маша с интересом посмотрела на балкончик, желание покинуть это славное место все возрастало. А она принимала Валентина у себя дома, да уж. Называется, почувствуй разницу.

Буквально сразу же появился Валентин. Он переоделся в домашнее, хотя, если бы Маша встретила кого-то в таком виде на улице, она сочла бы, что это нормальный парадно-выходной вариант. Видимо, что-то такое было написано у нее на лице, потому как хозяин осведомился:

— Все в порядке?

— Да. У вас мило...

А еще дорого, старинно, сложно, и я тут выделяюсь, как уголок посередине льдины, но это так,мелочи.

— Интерьер подбирал специалист, я попросил только обязательно оставить мои любимые вещи.

— Все гармонично, — ответила Маша.

— Вам некомфортно, — проницательно заметил Валентин.

— Да, — просто ответила девушка.

— Есть какие-то осознанные причины или это сугубо бессознательное?

Да, так, подумаешь...

— Вероятно, и то и другое. Зачем Вы привезли меня сюда? — в лоб спросила Маша.

Это не изощренное издевательство и не стремление ее унизить, зачем ему это? Особенно, если учитывать его слова об интересе к ней. Да и уроки танго на самом деле показательны. Три занятия, это не одно, дескать, смотри на что я готов ради тебя. Маша ведь действительно задумалась, а вдруг? Показать статус, как помахать морковкой перед осликом? А если она не осел? Она не заметила снисхождения с его стороны, наоборот, он демонстрировал уважение, причем, не только на словах. Так в чем причина?

— Вы умеете задать неудобный вопрос, — отозвался Валентин. — Даже не знаю, что сказать. Если не против, я предпочел бы пока не отвечать на него.

— Хорошо.

Как будто она могла возразить, хотя от этого откровенного ухода от ответа лучше не стало. Она по-прежнему недоумевала. Валентин молчал и Маша поинтересовалась:

— О чем хотите поговорить? Или просто помолчим?

— Пожалуй, нет, пригласить Вас и молчать, будет странно.

И снова замолчал, изумительное решение. Маша начала злиться, нервозность от обстановки и непонятки Валентина вызывали бурю в душе.

— Валентин, Вы видимо специально ставите меня в крайне некомфортное положение. Не понимаю зачем, но не буду спорить. Мне это все не нравится, поэтому с Вашего разрешения я лучше пойду. Не хотелось бы ругаться.

— Даже так? — удивился он.

— Именно.

— Не ожидал подобной реакции. Можно полюбопытствовать, что именно вызвало такую реакцию?

— Ваше поведение или скорее отношение. Для меня сейчас это, как изощренная издевка, и естественно, подобное неприятно.

— Почему Вы злитесь?

— Вы заставляете меня пересматривать свое мнение о Вас, это злит, подразумевая ошибочность первоначального суждения.

Какие умные фразы она говорить начала... дожили!

— Так, Вы ставите меня в тупик, — признал Валентин. — Давайте попробуем еще раз и чуть медленнее. Вы считаете, что я Вас обижаю, и это предполагает, что я хуже, чем думалось первоначально? А каким Вы видели меня сначала?

— Странным. Непонятным. Пугающим.

— Ну, могло быть и хуже, — задумчиво отозвался он. — А, почему, несмотря на все эти характеристики, Вы продолжили общение?

— Напомню, наше общение продолжилось в субботу и прервалось на не лучшей ноте. В воскресенье связаться с Вами я не смогла. И сегодняшнее танго, но ради танго я готова на многое посмотреть иначе.

— Хорошо, перефразирую, почему, несмотря на первоначальное мнение, Вы в субботу были настроены миролюбиво.

— Хм... сложный вопрос, если честно, по двум причинам. Вы и я. Точнее, сначала, наверное, я. Как Вы, вероятно, поняли или выяснили, уж не буду уточнять, личные отношения у меня отсутствуют как класс последние несколько лет. На этом фоне появления поклонника, пусть и не вписывающегося в мой идеал, это НЕЧТО. Это собственные, из которого следуют переживания, размышления, общее атмосфера и совершенно точно воспоминания. Это льстит и поднимает самооценку. Плюс банальное разнообразие в жизни...

— Так. Другой момент — я.

— Именно. Вы. Тут несколько сторон, одна из которых пресловутое опасение, а мало ли что. Другая и более объективная — нежелание обидеть, задеть или как-то осознанно причинить боль. Вы не сделали мне ничего плохого, и желать Вам всяческих неприятностей не хочу. Обижать хорошего человека, опять-таки сознательно.

— И я первоначально шел как хороший человек, — иронично уточнил он.

— Это одно из определений, возможно, не самое удачное. Положительный, тот с кем связаны хорошие отношения. Возможно, Вы видите иначе, но я условно всех делю на нейтральных, таких большинство, людей со знаком плюс, это, как правило, окружение, и людей со знаком минус, те, кто, возможно, не является мировым злом, но для меня общение с ними неприятно. И они сами не вызывают восторга. Это не враги в широком смысле слова, просто те, о ком у меня по тем или иным причинам сформировалось такое отношение. Например, собственник одной из фирм, где мне не выплатили зарплату. Он не злодей, но его поведение по отношению ко мне оставило именно такое восприятие. У вас иначе?

— Наверное, так же, никогда об этом не думал, но в целом Вы правы. Врагов у меня тоже нет, но есть те, общение с кем неприятно.

— Ну, вот, все мы в целом схожи.

Маша отпила налитый ей чай и смогла насладиться ароматом. Да, хороший чай, это хороший чай.

— Вы сегодня удивительно открыты, — сообщил Валентин.

— Эта все так же стратегия лучшего узнавания и расхождения разными дорогами.

— Полагаете?

— А Вы нет? — удивилась девушка.

— Вы удивительно интересны как личность и собеседник. У меня несколько статичное окружение и Вы стали не то, чтобы ветром перемен, скорее, фактором, вызвавшим изменения.

— Это хорошо. В любом случае, статичность губительна. Вы чуть изменили мое восприятие мира, я Ваше. Это справедливо, — отозвалась она.

— Да. Если посмотреть с этой точки зрения, именно так. Позволю себе еще один вопрос — Вы по-прежнему не видите нас вместе?

— Да.

— В большей или меньшей степени, чем до приезда сюда?

— Сложный вопрос. Наверное, где-то в той же, я понимала нашу разницу уровней, и это просто наглядное подтверждение. Приятно оказаться правой, — слегка улыбнулась Маша.

— Да, всегда приятно, когда твои слова подтверждаются. Мария, а почему Вы в принципе не видите нас вместе. Про разницу уровней я понял, но, как Вы осознаете, это легко преодолимо, при некотором старании.

— Мы просто очень разные. Знаете, недавно я обсуждала эту тему с, как бы его назвать, кавалером сестры. У них стадия знакомства и притирки, когда распушаешь хвост и показываешь лучшее в себе.