Смерти нет. Есть только Сила.

— Потихоньку, — слегка улыбнулся Сидиус. — И в связи с этим у меня вопрос... Что делать с джедаями?

— А что делать, — пожал плечами Люк, — они Хранители Мира? Вот пусть и хранят. И не лезут, куда не надо. Орденом займусь я. Знаешь, — пожаловался Люк, — я смотрю на них — и понимаю. Какое печальное зрелище! Они сидят в болоте и ничего не делают, чтобы выбраться. Странно. Они ведь сейчас очень сильны! По отдельности. Йода, Пло Кун, Шаак Ти, Кеноби подрастает... Квай Гон. Мейс Винду. Магистры, мастера... будущие мастера. И такая стагнация... Впрочем, сами виноваты. Пусть не обижаются...

— Что ты хочешь сделать?

— Раскол. В Ордене полно тех, кто недоволен внутренней политикой. Я заберу их к себе. В первую очередь — Квай Гона. Обязательно, кровь из носу, надо забрать Кеноби. У него невероятный потенциал, если только удастся снять с его глаз шоры. Это будет тяжело, но возможно. Квинлан Вос. А'Шарад Хетт. Да много кто. Но эти — в первую очередь. Все равно надо Орден восстанавливать... Да и не только мой.

— То есть? — напрягся Сидиус.

— Пора восстановить Орден ситхов.

— Джедаи взвоют, — хмыкнул Сидиус. Люк холодно сверкнул голубыми глазами:

— Их проблемы.

* * *

Квай Гон задумчиво рассматривал пришедшее ему сообщение, содержащее в себе приглашение на обед. От Люка Скайуокера. Приглашение в отличный ресторан, на двоих — Кеноби тоже посчастливилось.

Взглянув на своего падавана, мастер хмыкнул: Оби-Ван пытался казаться невозмутимым, но волнение из него так и перло.

— Оби, — мягко улыбнулся джедай, — приведи себя в порядок, ты должен выглядеть достойно.

— Да, мастер! — едва не подпрыгнул подросток, срываясь с места. Джинн задумчиво провел рукой по бородке и нахмурился: ему тоже не помешает собой заняться. Мастер ясно ощущал, что данная встреча очень важна и окажет на его судьбу огромное влияние.

* * *

Кеноби изумленно рассматривал обстановку большого кабинета, куда их почтительно проводил официант. Заведение было дорогим, элитным, здесь можно было не только поесть, но и обсудить дела, провести встречу, причем все строго конфиденциально.

Люк их уже ждал. Черная фигура, сгусток мрака в заполненном светом помещении.

— Приветствую вас, мастер Джинн. Падаван Кеноби...

Раскланявшись, джедаи расселись, терпеливо ожидающий официант приготовился принять заказ. Оби-Ван открыл меню и завис, продираясь сквозь непонятные названия и странные термины. Квай — как и Люк, небрежно отметивший любимые блюда, — достаточно быстро определился, после чего тактично помог своему подопечному.

Принесли заказ, некоторое время все просто наслаждались едой, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Кеноби молчал, не вмешиваясь. Подали напитки и десерты, Люк с Кваем переглянулись и понимающе усмехнулись друг другу.

Пришло время поговорить.

* * *

— Скажите, магистр... — Квай прищурился, раздумывая, как начать разговор. — Скажите, почему вы всегда в черном? Насколько мне известно, так обычно одевались... ситхи.

Люк хмыкнул. Вопрос, заданный Кваем, был только на первый взгляд простым, а на самом деле имел несколько смыслов. Теперь понятно, кто помогал Кеноби огранить его дипломатический дар.

— Мой отец был Темным лордом ситхов. И получил он этот титул по праву, не достигнув и двадцати пяти лет, — Люк слегка улыбнулся, вспоминая Вейдера. — Он носил только черное. Это — моя дань уважения ему и... траур.

Джинн слегка наклонил голову, обдумывая сказанное.

— А вы?

— Я? Я стал магистром, не достигнув тридцати, и великим магистром — прежде чем мне исполнилось тридцать пять, — пожал плечами Скайуокер, отпивая из тонкостенного бокала на длинной витой ножке глоток легкого вина.

— А сколько вам лет, сэр? — неожиданно подался вперед Кеноби, но тут же смутился. Люк рассмеялся:

— Сколько... Если учитывать мою жизнь в физическом теле, плюс время, проведенное в качестве Призрака Силы... — джедаи потрясенно переглянулись, — плюс те несколько лет, что я прожил уже в этом теле... Столетия.

— Вы были Призраком? — Квай напряженно уставился на своего собеседника, прощупывая его Силой. Глаза Скайуокера засияли нестерпимым синим сиянием:

— Да.

— И... каково это?

— Каково?

Люк побарабанил пальцами по столу, вспоминая свои ощущения. Свой шок от осознания того факта, что он стал Призраком, невзирая на свое желание просто умереть. Странное ощущение — ты состоишь из Силы. Ты можешь появиться в любой точке Вселенной, в которой пожелаешь. Можешь разговаривать с живыми, помогать им и направлять. Ты можешь... Ты ничего не можешь. Даже сдохнуть.

Может, для того же Бена существование в виде энергии и было подходящим, может, для Йоды это и было интересным, а для него это было одним непрекращающимся кошмаром. Видеть — и не иметь возможности что-либо изменить... Так он тогда считал. Если бы он решился на изменение раньше... Впрочем, это неважно. Теперь все это не важно. Он уже начал менять то, что хотел. И продолжит это делать дальше. Вне зависимости от на чьих-либо желаний.

— Быть Призраком — не настолько... хорошо, как кажется на первый взгляд, — Люк поднял на Джинна глаза, и джедай едва не отшатнулся, почти физически ощутив тот чудовищный груз памяти, что несли за собой воспоминания магистра. — Мне... Вначале мне не понравилось. А потом... я был в ярости.

— Ярость — это темное чувство... — начал Кеноби и умолк под насмешливым синим взором.

— Нет эмоций — есть покой? Запомните, юноша. Не испытывают чувств и эмоций только дроиды. Все живые существа, независимо от того, разумные они ли нет, что-то чувствуют. И прекращают чувствовать только в момент своей смерти. Поэтому... Вы — дроид? Или... мертвы? Ведь даже Призраки Силы способны на проявление эмоций. Это я вам могу заявить из личного опыта.

Кеноби застыл, раздавленный сказанным. С такой точки зрения ему Кодекс не разъясняли.

— Но... Кодекс... — неуверенно пролепетал парень.

— Кодекс... Знаете, юноша, джедаи всегда позиционировали себя как Хранители Мира, стремились не поддаваться эмоциям, находиться в покое. Однако, они постоянно лезли в любые конфликты, истребляли всех, кто проявлял инакомыслие, осуществляли геноцид... Если не верите, пойдите к Великому Голокрону и попросите информацию о том, как появились Ордена ситхов и джедаев и о том, как именно распался Орден дже'дайи. Если он, конечно, имеет такую информацию и решит вам ее дать. В чем я лично сомневаюсь. Только успокоительным запаситесь. А также внимательно почитайте хроники... И посмотрите, в каких именно войнах, как часто и с каким результатом участвовали джедаи. Вам это будет полезно.

Квай скосил глаза на своего ученика и решительно встал:

— Благодарю вас за встречу, Магистр. Она была крайне познавательна.

— Надеюсь на скорую встречу.

Люк смотрел, как джедаи уходят, и улыбался.

* * *

Квай неторопливо шагал по залу для тренировок, обходя его по периметру. Дневной разговор ясности не внес, только смуту. Орден Равновесия... Информации по нему практически не было, все, что джедай смог нарыть, могло уместиться в стандартную страницу текста. И все. И то, никаких откровений или навевающих ассоциации данных. Все очень скупо и выхолощено.

Люк Скайуокер выбил мастера из колеи. Квай не был фанатиком, не был он также и догматиком, слепо следующим по раз и навсегда определенному курсу, со многими уложениями и внутренними распорядками Ордена джедаев он был несогласен, имея насчет каждого определенного пункта свое мнение, зачастую кардинально отличающееся от одобренного Советом.

Но Люк...

Молодой мужчина с древними глазами легким толчком выбил у него почву из под ног, заставив размышлять о многом. Например, о том, что одним своим появлением Скайуокер спровоцировал волнения в Совете, пока что только в нем, это остальные джедаи еще не знают, какой сюрприз преподнесла им Сила.

Кроме того, ситуация осложнялась тем, что проверить слова Люка было невозможно. Великий Голокрон молчал или уводил разговор в сторону, впрочем, это было его обычное поведение, так сказать, а в архивах информация была крайне скудной. Да, был когда-то такой Орден, да, там изучали и Светлые направления Силы, и Темные, да, он распался. Почему? Был раскол, но что стало его причиной? Стандартной отмазке, что во всем виноваты ситхи, джедай не верил.

Да и... Совет и так на самого Джинна поглядывал косо, магистры были не в восторге от его свободомыслия, а уж теперь... Вздохнув, Квай замер на месте, вертя в пальцах рукоять сейбера. Его ведь не сделали магистром именно по причине неудобного для Совета, отличающегося от официального, мнения насчет Живой Силы. Для Ордена существует только Светлая...

Мастер вновь двинулся по кругу, разминая кисти рук и размышляя о том, что сегодня увидел в глазах собеседника. Альтернативу.

* * *

Создать Орден... Иногда проще сказать, чем сделать. Но не в его случае. Люк прекрасно знал, где именно взять не просто разумных, а разумных, готовых согласиться на его условия.

Дженсаарай. Вернее, те, кто станет ими.

Изгнанные джедаи, не ставшие Падшими в полном смысле этого слова, но и Светлыми уже не являющиеся. Как ни крути, но изгнанники в Ордене джедаев были, хоть об этом стыдливо умалчивали. Кто-то просто покидал Орден, плюнув на все, и проживал обычную жизнь, кто-то становился Темным джедаем, кто-то ситхом. Однако были и те, кто, сохранив мировоззрение джедаев почти полностью, тем не менее, не отвергал и учение ситхов.

Полностью Дженсаарай сформируются как Орден во время Войн клонов, до которых еще два десятка лет, впрочем, теперь их, скорее всего, не будет. Хотя... Кто знает, это еще не определено до конца. Но уже сейчас скрытые последователи истины собираются потихоньку на Сесевфи, расположенной у ситха на рогах, постепенно начиная задумываться о том, чтобы образовать из нестройной толпы строгую иерархию, что и осуществит потом Никкос Тайрис.

Однако ждать этот знаменательный момент в его, Люка, планы не входит, так что он облегчит и себе, и им существование, взяв этих потеряшек под свое крыло. И им польза, и ему. И окружающим. В отличие от ситхов, да и многих джедаев, дженсаарай гораздо более уравновешенные личности, не стремящиеся рубить в капусту попавшегося на пути разумного только из-за того, что у него меч другого цвета.

В качестве союзников возрожденного Ордена джедаев они были просто неоценимы, честно говоря, его отец сглупил, когда отказался от их услуг. А ведь они сами предложили! Но Темный Лорд видел в них только Свет, упорно не замечая всего остального, и здорово проредил их ряды. Что поделать, Вейдер часто перегибал палку, что есть, то есть.

Так что он возьмет их под свое крыло, что будет воспринято положительно: Люк отлично помнил, какую радость вызвало его согласие на союз. Кроме того, это послужит примером для множества джедаев, недовольных порядками в организации, но не решающихся уйти. Что поделать, не все являются самодостаточными одиночками, многим разумным нужна компания. И он над этим поработает. Квай-Гон — это только первая искра. Мастер-джедай уже очень давно не слишком рад подчиняться Совету, который его гнобит потихоньку... начиная с эпопеи с Ксанатосом. Крайне некрасивая история, отлично иллюстрирующая порядки Ордена и дающая ответ на вопрос, как это у Кеноби хватило наглости утаить от него личность его отца.

А ведь Джинн необычайно умен и прекрасно понимает Силу, не деля ее на черное и белое. Недаром он стал Призраком, а его тело при этом не распалось, оставшись целым, как у ситхов, очень показательный момент. Впрочем, что размышлять? Надо лететь. Сесевфи его ждет. А там и до джедаев очередь дойдет...

Яхта взмыла в небо, исчезая в гиперпространстве.

* * *

Шми, нежно улыбаясь, наблюдала как Энакин носится за игрушкой — выписывающим в воздухе круги небольшим кораблем. Навороченная игрушка ловко уклонялась от детских рук, ускользая в последний момент, то опускалась к земле, то проносилась на бреющем полете над головой.

Энакин азартно сверкал глазами, карауля подходящий момент, но хватало его обычно ненадолго — минут пять, не больше, после чего опять принимался гоняться за ускользающим из рук корабликом. Женщина улыбнулась, мечтательно вздохнув, и налила себе еще кафа.

Хмыкнув в чашку, она вспомнила джедая, который произвел на нее огромное впечатление. Рослый, широкоплечий, длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам, умные глаза и ощущение спокойствия и доброжелательности. Люк тоже был спокойным и доброжелательным... Но Шми четко ощущала, что под этим прячется способность к чудовищной жестокости, если того потребуют обстоятельства. Это пугало. Вспомнив Люка, Шми смущенно улыбнулась: интересно, каким образом он думает сделать ее супругой Джинна? Он ведь джедай, а они не женятся... Или женятся? Женщина наморщила лоб, пытаясь вспомнить хоть что-то, но в памяти ничего такого не обнаружилось. Интересно, а где сейчас Скайуокер? Опять вернется домой, пропахший плазмой и кровью?

Энакин поймал игрушку и завизжал от радости и восторга.

— Молодец, Эни! Еще раз?

* * *

Йода задумчиво наблюдал в окно за проплывающими мимо облаками. На душе старого мастера было неспокойно. Видения приносили смятение душе и смущали ум, а чутье магистра сигнализировало, что наступила эпоха перемен. Казалось, что на горизонте сгущаются тучи, несущие в себе тревоги и сомнения, готовящиеся пролиться на Орден страшным дождем.

В Совете нет спокойствия, Люк Скайуокер, так неожиданно появившийся, принес с собой смуту. Хорошо хоть, остальные не в курсе! А еще Йода ощущал Тьму, он не видел ее, но чувствовал, что она где-то там затаилась и ждет удобного момента, чтобы нанести удар. Но откуда эти ощущения? Ситхов давно нет, Темные джедаи искоренены, артефакты выискивают и уничтожают.

Может, это пришелец, заявивший, что он — создание Силы? Избранный? Тот, кого они ожидают уже давно? Тьма в нем есть, и ее много... Очень много! Йода прекрасно чувствовал ее, обонял, словно трудноуловимый аромат, ощущал, словно горечь на языке.

Тем не менее, в Люке был и Свет. Он пах плазмой, колол глаза острыми лучами, источал жар сверхновой... Могущество назвавшего себя дже'дайи было очень велико. Сам Йода был консулом, но этот человек... Магистр не мог с уверенностью отнести его к какому-то определенному классу. Конечно, они встретились лицом к лицу только один раз, но обычно этого бывало достаточно для того, чтобы сформировать мнение, однако, не в этот раз.

Значит, надо встретиться с магистром Ордена Равновесия еще раз.

Йода потер подбородок и кивнул. Да, определенно надо встретиться еще раз, а то некоторые горячие головы уже начинают думать не в том направлении, в котором следует. Решено. Надо отправить предложение о встрече.

* * *

Сесевфи производила странное впечатление. Расположенная в системе Суарби, она предоставляла проживающим на ней вроде бы не самые худшие условия для жизни. Практически сплошь саванны с холмами, несколько пустынь и торчащие бородавками небольшие леса из необычных деревьев: неимоверно толстых, до десяти метров в диаметре, и при этом не больше пяти в высоту, с короткими толстыми ветвями, сплошь усыпанными колючками. Бурные реки, большие озера, несколько горных хребтов... Почти одинаковый умеренный климат по всей поверхности. И при этом — раз в полгода — продолжавшиеся в течение месяца ураганы. И все равно — унылое место.