— Кэп, тут бы такую штуку вроде миномета придумывать, чтобы гранаты подальше закидывать. — Сказал вдруг Брюхоног, за свои заслуги введенный в "совет". — Юдишки безопасную дистанцию держат, не подберешься к ним, а метнуть издалека не получается. А гранатометов у нас мало.

— Рогатку себе сделай и из нее метай. — Засмеялся Болт и вдруг его торкнуло. Он даже застыл, зрачки мека вдруг закатились под лоб, потом вернулись обратно и он посмотрел на обеспокоившихся товарищей осмысленным взглядом. — А ведь есть еще один способ. — Произнес он. — Источник энергии у нас теперь есть, осталось только сварганить одну хитрую штуковину и без электроники Кривого не обойтись, чтобы обеспечивала наведение. — Болт погрузился в мысленные расчеты, потом прикинул габариты Брюхонога, который от этого взгляд вздрогнул. Кто знает, что у босса на уме. — Стрелок должен быть сильным и выносливым, чтобы таскать на себе эту штуку, но лучше ее установить на багги, конечно. — Кэп еще немного подумал. — Нет, коммандосам я ее не доверю, ни к чему она им. — Орк посмотрел на Шурупа. — А вот штурмовикам пригодится. Им в самый раз вместе с гранатометами, ракетницами и минометами. Тем более в свете грядущих событий. И собрать успею только один экземпляр, пусть Кривой нужные запчасти с караваном обратно отправит. Радиус действия чуть поменьше будет, но гранаты и не только их явно метать подальше будет. Причем незаметно и внезапно для противника. — Болт расхохотался. — Я займусь этой штукой прямо сейчас, чтобы время не терять и провести полевые испытания на юдишках.

— А как же обмен? — напомнил Водяной.

— Ах да. — Хлопнул себя Болт по лбу и поискал связиста взглядом. — Тогда так, я нарисую чертеж и отдам его Косяку, пусть поработает. Потом приду и проверю. И если он там опять напортачит, то я ему руки на механику заменю, вдруг в работе поможет. — Мек пощелкал своими металлическими пальцами и орки засмеялись. — Давай. — Болт протянул руку к Водяному.

Коммандос вытащил из рюкзака какой-то прибор и передал его Болту.

— Это что? — спросил любопытный Шуруп.

— Это, типа, скремблер. — Мек положил корпус на стол и начал вскрывать его. — Кроме уничтожения гаубиц я поставил перед Водяным персональную задачу — найти командирский пункт и забрать с него хотя бы рацию, в которой есть коды дешифровки. Ну и заодно разбить там все. — Крак — и боковина корпуса отошла в сторону. Болт заглянул внутрь, в хитросплетения проводов и микросхем. — Но Водяной сделал мне шикарный подарок. Сам того не зная выдрал блок связи с юдишкиными спутниками. Ты там за собой хоть прибрался?

— А то! — фыркнул орк. — Раскурочил все так, что даже из обломков хрен что соберешь.

— Молодец. — Болт ковырялся в приборе. — Но я уверен, что радиостанции способные добить до орбиты у них точно остались. Вот через них мы и будем связываться. — Мек подошел к панели управления средствами связи и вытащил приготовленный антенный кабель.

Монтажники собирались подключать дополнительную аппаратуру, но пока не успели. Болт подцепил "крокодилы" к контактам в блоке, запитал все это от батареи и подключил антенну. Орки с восхищением наблюдали за работой своего босса, как тот моментально заставляет оборудование чужаков работать. Болт подключил микрофон, вывел звук на динамик и сел на место оператора. Юдишкины когитаторы заскрипели электронными мозгами, определяя появившееся оборудование. Один выдал на экран сообщение о невозможности подключения, но Болт стукнул ладонью по корпусу и все сразу же заработало. Когитатор через блок успешно произвел подключение к спутнику связи и сейчас мек проводил поиск нужного ему адресата. За его спиной встал Водяной и посмотрел на экран.

— А посмотреть вниз через спутники мы сможем?

— Легко. — Болт выбрал из списка аппараты связи, оснащенные камерами. — Но орбиту мы не поменяем. Во-первых, будет заметно и, во-вторых — это только блок связи, не управления. Он позволяет подключаться к системе, команды отдают скорее всего с какого-то корабля. Или специально ограничивают наземным силам доступ. Короче, это не наша головная боль. — Мек в этом время искал нужный лагерь. — Учти, как только я свяжусь с ними, то они немедленно засекут нашу точку как неавторизованную, если уже не засекли. И могут отрубить доступ. Поэтому пока просто узнаем частоты их радиостанции и свяжемся напрямую. А эту штуку я отрублю от греха. — Кэп посмотрел на Водяного. — В нужный момент лишить их всех связи будет отличной шуткой. Ага, а вот и наш клиент. — Орк быстро записал данные на бумажку и отключился от системы. — Вот и все.

— А как ты лишишь их связи, если управлять отсюда не можешь? — спросил коммандос.

— А на что мне средства радиоэлектронной борьбы? — ехидно вопросом на вопрос ответил Болт. — Елдары в этом деле мастера, они вообще любой компьютер в галактике взломать могут. Наверное. Если только не хвастаются. Именно так они сейчас корабль и прячут в астероидах.

— Как? — не понял Водяной.

— Используя возможности самой вражеской сети. Она как бы считает их за своих. Они и сообщения мне точно также отправляют, встраиваясь в их сигнал. Это если я с ними отсюда напрямую свяжусь, то их тут же обнаружат — нет в той точке никаких юдишкиных кораблей.

— Тогда как они используют резервы сети, если их в ней как бы нет и они как бы есть. — Водяной замотал головой. — Чего-то я не понял.

— Я и сам не до конца понял. — Признался Болт. — Уля что-то там лепетала о системах связи и взлома, она в этом хорошо разбирается. Что-то там с кодами и постоянная смена адресов, удаленное подключение. Короче, эта хрень работает и ладно. Главное, чтобы наших разведчиков в космосе не засекли. А теперь тишина. — Объявил мек и щелкнул тумблером, настроив рацию.

— Юдишки, эта вы? — спросил он в микрофон. Болт точно знал, что его слышали, вот только микрофон не включали для ответа. — Атвечай дафай, я жду.

Видимо, операторы послали за кем-то из начальства, потому что довольно долго не решались начать разговор и Болт несколько раз рычал в микрофон, обзывая их всякими нехорошими словами или же просто развлекаясь. После очередного такого "троллинга" в динамике щелкнуло и строгий голос произнес:

— Что ты хотел, орк?

— Эта ты, зтарый хрен? — спросил мек и продолжил. — Твая дефка у нас. Придлагаю абмен.

— Во-первых, представься сперва, я не знаю, с кем именно разговариваю. — Сказал голос. — И во-вторых, ни о каком обмене не может идти и речи.

— Тибя ни интирисуит жись тваих байцов?

— О каких бойцах ты говоришь?

— Дефка, шта тыкала в миня сваим ножикам. Ана жифа. Пака. Эйсли ана тибе ни нужна, то я атдам ие Доку. Тля икспириментав сайдет.

Несколько секунд собеседник обдумывал предложение.

— Что ты хочешь в обмен на ее жизнь. — Спросил он наконец.

— Честнай драки. — Болт посмотрел на Водяного и тот кивнул. — Без арбитальнага и ваздушнага прекрытия, штабы нам на бошку ваши помбы ни падали и луци ни стриляли. Привади сваих парней, устроим махач. По-чесноку. Толька на зимле, танки и пихота против маих парней. — Мек помолчал. — Нас мало, ты эта знаишь. Эйсли честна дратся ни хочишь, то на што ты ваще гадишься? Орки не бигут ат драки, ани приходят и стукают всех ище раз. У вас приимусчетсво, вас многа — нас мала. А эйсли исчо с воздуха бить, то палучится ничестна. Сразимся?

— Я должен подумать. — Ответил голос и тут же спросил. — Это и есть твое предложение по обмену? — казалось, он не поверил. — Честная драка на моего человека?

— Та. — Подтвердил Болт.

— Хм, а ты уверен в своих силах, орк?

— А ты замниваисся?

— Если судить по тому, что ты сделал — уже нет. — Человек помолчал. — Хорошо, я согласен. Ты отпустишь моего бойца?

— Дефка больно приткая, сам забирешь. — Ответил мек. — Буит лезать связоной на писке на том зе мести, хде встричались.

— Хорошо. — Собеседник сделал паузу. — Не буду у тебя спрашивать как ты узнал частоты и коды связи, все равно не расскажешь, но хочу сразу же обговорить с тобой условия сделки. В случае вашего поражения, я сохраню жизнь тебе и твоим оставшимся бойцам, но вы немедленно покидаете шахту, корабль и свой лагерь. Куда вы уйдете, меня не интересует, но свалить вы должны немедленно.

— А ф случаи нашей пабеды, ты аставляешь миня, зафод, аирадром и шахты усчелий в пакое и валишь стукаться с поберезными орками. Их жизни мине ни интиресны. И исче — даешь мине свабодный праход тля карабля. Не, тля трех караблей.

— Трех? — удивился голос. — У тебя растут аппетиты, орк. Откуда ты взял еще две лоханки?

— Уфидишь. Ну та как, сагласен?

— Значит, авиацию и орбитальные удары не используем. — Уточнил человек. — А что насчет артиллерии и мин?

— Эта разришаится.

— Ты снимешь свое защитное поле?

— Неа.

— Почему? Мне, значит, удары с орбиты использовать нельзя, а тебе защиту можно.

— Буит ни па чеснаму. Толька я атключу поле, ты зразу же утаришь з арбиты. Я тибе ни верю.

— Тогда какой смысл заключать сделки, если ты не доверяешь противной стороне?

— Юдишки хитрыя, как елдары, мохут абмануть. Заключить дагавор и абмануть.

— Тебе не откажешь в проницательности, орк. Позволь задать тебе вопрос насчет эльдар. Они были здесь? Или сейчас где-нибудь прячутся? Ты сотрудничаешь с ними?

— Эта уже три вапроса, но я атвечу. — Болт собрался с мыслями. — Ани были здеся, мишали нам жить, фсе фремя лезли ф наши дила. Сичас нету, сбижали. Мы их прагнали.

— Это они нанесли по шахте орбитальный удар?

— Та.

— Значит, ты их тоже достал. — Удовлетворенно произнес голос.

— Нимнога.

Собеседник помолчал, потом вдруг спросил:

— Слушай, орк, а зачем ты рвешься в космос? За подмогой?

— Халактика бальшая и у миня в ней дила. — Кратко ответил Болт. — Ани вас ни касаюся, толька миня и маего клана. И исчо кое-каво. Я забиру сваих корешей и свалю, мине нет до вас никакова дила. Шта хатите, то тута и тварите, я за фсех не вписываюсь, толька за сваих корешей.

— Вот как? А если я тебе предложу перемирие? — спросил вдруг голос и мек удивленно уставился на Водяного. — И даже подкину кое-какую работенку по профилю. Как тебе такой вариант?

— То исть драки ни буит? — с любопытством спросил Болт.

— Я ценю жизни своих солдат и офицеров. — Жестко произнес человек. — Прошлой ночью многие погибли, еще больше мы потеряли техники. Я так подозреваю, что твои сюрпризы еще не закончились и тебя сдерживает только наличие торчащих на орбите кораблей, что болтаются над твоей башкой. Если бы их не было, то ты вылез бы со своей оравой прямо на стволы наших стабберов. Я прав?

— Ни очень. — Мек даже мотнул головой. — Но твае придлажение замачиво. То исть есть хто-то, каво бы ты хател пастукать, но тибе вера ни пазваляит?

— В общих чертах — да. — Ответил человек и добавил. — Странно, но ты оказался благоразумным орком и... мне даже приятно с тобой разговаривать. Хм, никогда бы не подумал, что скажу нечто подобное. Ну так как? Согласен?

— Мине нужно падумать и абсудть с корешами. — Болт не сказал ни да ни нет.

— Думай, только недолго. И, прошу тебя, не покалечь моего человека и остальных пленных если они у тебя есть. Если согласишься, то можем встретиться на том же месте.

— Я тибя вызаву. — Болт отключился и повернулся к Водяному. — Ну, что думаешь?

— Что это ловушка. — Уверенно произнес он. — Они попытаются тебя убить. И на честную драку не согласятся. Тогда что, девку в расход, а этим говорим, что нам их условия не подходят?

— Погоди, не руби с плеча. — Мек задумался. — Мне нужен совет Чароплета. И Рыгача с Искрой тоже позови, будем вместе думать.

Инквизитор отключился от микрофона и посмотрел на полковника Салама.

— Что скажешь?

— Честная драка с орками? Бред! — фыркнул тот. — Зеленошкурые, сколько бы мало их не было, нас растопчут. Посмотри, что они натворили в лагере! — Абу обвел рукой шатер.

— Но нападение мы же отбили. — Возразил Сандерс и посмотрел на нахмурившегося полковника. — Я понял, что ты имел в виду, но сейчас я говорю о временном перемирии.

— Солдаты не поймут. — Буркнул полковник. — Многие потеряли друзей и боевых товарищей, они жаждут мести.

— Перебьются. — Мрачно ответил Сандерс.

— Вы же сами говорили недавно, что этот орк должен умереть. — Заметил Абу. — Так что же изменилось?

— Обстоятельства. — Инквизитор проникновенно посмотрел в глаза полковнику. — Орк умен и хитер, этого у него не отнять, но при этом он сам предложил честную драку. И взял время на подумать и "перетереть со своими корешами", — перевел на готик с орочьего Сандерс. — Теперь я знаю, кто он. Мек-капитан, орочий наемник, что сражается на стороне того, кто его заинтересует. Потому что он не отмел мое предложение сразу же, а взял время на подумать. Видимо, он не договорился с теми эльдарами, что находились тут до нас, вот по нему и ударили с орбиты. Не добили. — Усмехнулся Леон. — И где теперь эти эльдары? Сбежали как всегда, когда запахло жареным! Я тебе точно говорю, орк сам это признал. Косвенно, но признал. Значит, он не против союза с ксеносами против кого-нибудь, да хотя бы против своих. — Инквизитор задумался. — Он сильный лидер, раз может держать в кулаке несколько орочьих банд.

— Тогда схватка отменяется? — спросил Абу.

— Нет, пусть полки не прекращают марша и готовятся вступить в бой. — Инквизитор посмотрел на Абу. — С орком можно встретиться и поговорить. Если не получится — у нас останется вариант "честной" войны.

— Это ксенос, — с омерзением произнес полковник, — как с ним можно заключать сделки?

— Поверь мне, если это делается в интересах Империума, то можно. — Хмыкнул Леон. — Я тебе даже больше скажу — есть некоторые инквизиторы, которые сотрудничают с Хаосом! — талларнца передернуло. — Да, да! Они осуществляют все эти мерзкие ритуалы призыва и кидают орды младших демонов против тех же орков, эльдар или тау. Или самих же еретиков. — Сандерс сам сморщил такую физиономию, как будто лимон съел. — Но я не сторонник подобных методов, я уже достаточно насмотрелся на хаоситов и еретиков различного толка. И орки по сравнению с ними — просто ангелы. Они хотя бы не используют все эти обряды. И потом, ты уже потерял половину людей, криговский полк почти перестал существовать — пара рот не в счет, валлхальцы лишились своей артиллерии и превратились в пехотное подразделение. Да, передислоцированные полки сломят сопротивление орков, я уверен, но какой ценой? — Сандерс подумал и выложил свой последний козырь. — И кто знает, как поступит босс в том случае, если поймет, что уже проиграл? Не взорвет ли он к Хаосу шахту вместе с кораблем? А там, между прочим, термоядерный реактор, мощный взрыв от которого превратит все находящие рядом войска в кучки пепла и груды оплавленного металла. Ты этого хочешь?

— Но вступать в союз с ксеносом...

— Ты же участвовал в переговорах.

— Это другое. — Отмахнулся Абу.