888. Практическая нумерология

-Меньше чем через палец Госпожа будет довольна!

Девочка нахмурилась, забавно сморщив еле заметные бровки:

-Вижу, ты ничего не понял, глупый зверек. Рык, урони его на пол — он слишком высокий, не слышит меня.

Сильный удар в спину заставил орка распластаться на полу, ятаган вылетел из руки, затылок обдало жаром из пасти. Огромные лапы матерого гаротского пса — уж не сам ли Вожак? — вмяли его в пол. Маленькая девочка присела рядом, чуть наклонилась к голове орка. Шевеля пальчиком чуткие волосинки на кончиках ушей воина Красного народа, Госпожа медленно произнесла:

-Я хочу, чтобы убили всех человеков. Абсолютно всех человеков в этом мире! Ты понял меня, тупой краснокожий?

Глава третья.

Семнадцатый день Первой Большой луны. Краткий список с донесений от дня двадцать пятого Последней Осенней Луны, от второго дня Первой Зимней Луны, от пятого дня Первой Зимней Луны. Исходящий номер не присвоен. Для внутреннего использования.

'Фигурант: некто, именующий себя барон Каш ди Энко. Примерный возраст — сорок-сорок пять лет. Глаза серо-стальные, нос прямой, лоб высокий чистый. Лицо бреет полностью, волосы на голове отсутствуют. Рост (примерный) 12 футов, вес (примерный) 9 стоунов. Внешний вид рук — ухожены, перстень и баронский браслет — отсутствуют. Видимых следов оспяной болезни, шрамов — нет.

Подтверждение баронского титула в записях Бархатной книги, в копиях Алмазной скрижали королевства Вуорт, Каменной книге королевства Дронстайн, реестровом архиве республике Конгенат, Стене Высоких княжества Алненей — не обнаружено. Шелк Времен султаната Осман находится на сверке записей.

Владение длинноклинковым холодным оружием: сведений нет.

Владение стрелковым оружием: сведений нет.

Владение магическими силами: Определение тик-лейтенанта магика ди Саллатар, второй контракт, одна наградная 'башня', один медный 'меч': 'Да это уверенный уровень архимагистра и пусть Проклятый меня возьмет, если я с ним в одного сойдусь! Я к Кузнецу еще не собираюсь!'. Примечание: необходима консультация специалистов магсовета.

Пометка вверху листа: 'Запрос на консультацию в Малый магсовет составлен, требуется ваша виза'.

Поведение фигуранта на основе наблюдений агентов: спокоен, рассудителен, говорит тихо, никогда не повышает голос. Предпочитает темные тонна в верхней одежде, длинноклинкового оружия не носит. Замечен (два случая) с боевым ножом на поясе. Мастер и место изготовления клинка неизвестны, предположительно — 'ледяная' сталь. Взгляд фигуранта неудобен собеседникам: тяжелый и пронзительный.

Примечание: цитата из доклада агента Колено 'Глядит так, как знает кто я! Где, да на кого я. Вот чисто тля я перед ним! Вот так! И такой жутью от глаз его несет, упаси Молот!'

Агент Колено предоставил прошение о переводе в Южные провинции. Агент согласен с понижением в должности и в окладе.

Женщины — интерес не выявлен. Мужчины — интерес не выявлен. Дети — интерес не выявлен. Животные — интерес не выявлен. К алкоголю и еде равнодушен. Отмечено: двадцатый и двадцать первый дни Последней Осенней луны пищу не принимал, потери сил не отмечено.

Ближайшее окружение и доверенные лица:

Смотри приложение номер один'.

Записка составлена:

Второй тик-капитан, третий контракт, 'башня', 'меч', серебряный 'клюв', Алонсорт ди Товр.

-Милорд, мое почтение!

-Ваша светлость, граф, я так рад этой встречи с вами! Вы уделите мне толику своего драгоценного времени? В двенадцатый день первой Зимней Луны в вашем шале? Прекрасно! Я непременно буду! Милорд, позвольте оставить вас.

-Милорд! Не ожидал вас увидеть на балу, ведь императорской канцелярией сообщалось, что вы инспектируете Восточные комиссариаты и новые дистрикты нашей империи. Как вам поездка? Есть существенные шероховатости? А я высказывал в палате лордов свое неприятие нового указа и что излишне лояльная политика в отношении этих строптивцев.... Да, конечно, милорд! Да, разумеется! Прекрасный выбор места и времени для столь важной беседы для процветания нашей империи!

-Милорд!

-Ваша светлость!

Милорд, ваша светлость. Милорд, ваша светлость. Милорд....

Нескончаемые слова кружили вокруг него как опадающие листья. Сухо шелестели, настойчиво засыпали пожеланиями, крайне необходимыми замечаниями, просьбами и тонкими намеками. Навевали сонную скуку и раздражение на всех этих напыщенных болванов, которым непременно, крайне необходимо было подплыть к нему, неся себя по навощенному буковому паркету как невероятную ценность. И вывалив на его голову очередную пафосную благоглупость пытались напроситься на крайне важную и нужную встречу для его светлости Первого прево. Без этого элита высшего света просто не мыслила своего существования. Ведь этому графу, милостью императора, нужно обязательно раскрыть глаза на то, как ему правильно и верно нести его службу империи и что именно ему делать и как. Всего пять поколений благородных предков! Что он может знать об управлении государством, этот 'императорский' граф, сын заурядного шевалье?

И Увалень Мак прекрасно знает, как он ненавидит все эти приемы, балы, нудный императорский бранль, дурацкие менуэты и куранте, варварский экосез. Все это ужасно медленное, чопорное до медного окисла на зубах, он будет вынужден наблюдать, а если не принять неотложных мер, то и танцевать! С юными, не очень юными и совершенно не юными льересами. И это вместо того, чтобы разбираться с аналитическими записками внутренней канцелярии, докладами служб, бегло просматривать наброски своих решений по проблеме дистрикта Карлун-Верна и многое, многое другое! Срочное, крайне срочное и архиважное. За спокойствие граждан империи и их безмятежный сон приходится платить собственным сном и личным временем. А тут Мак подкладывает ему редкую свинью требованием срочному доложить, что он думает о каком-то бароне. Сразу после бала в честь первых Зимних дней, на котором он, Первый прево, просто обязан быть! Нет, танцевать он нив коем случае не будет! А вот большая чашка крепкого кофе ему не помешает.

Первый прево империи, его светлость граф Андре ди Дотлла сделал еле заметный отрицательный жест левой рукой и чуть приподнял вверх указательный палец правой. Проклятая парадная шпага вновь зацепилась за манжет камзола вычурным оголовьем.

Кстати, а почему именно сейчас? Нет другого свободного времени у Максимилиана? Вроде бы в его расписании он не нашел никаких изменений. И никакая обаятельная в своей простоте и восхитительная своей глупостью юная льересса не увлекла в очередной раз своей особой императора. Он все также проводит свое свободное время в обществе прелестной маркизы Готем.

Все же это замечательно, что Мак в последнее время стал таким большим умницей! Сделал нужные выводы и осчастливливает своей особой только молодых глупых курочек. Для империи это лучшая вариация утоления постоянного жара в его чреслах — стоит только вспомнить кавалерственную даму ди Нинне и льерессу Касора ди Глешшер!

Сколько денег, нервов, времени и сил ушло на этих.... Гм, благородных дам. И ведь не накинуть ни одной из них мешок на голову и разом решить все проблемы с их влиянием на молодого императора! Незамедлительно куча влиятельных родственников воинственно встопорщит усы и примет картинную позу графа Лотовского. Ну того идиота, что посмел объявить последний рокош в империи. Всем тогда на голову мешок надевать? Можно, конечно, но совершенно ненужно. Империи нужна стабильность, а не повторение Восстания Спесивых.

И доля его вины в прошедших неприятностях есть. Кто, вернувшись из Южного похода, научил юного тридцатилетнего Максимилиана не вульгарно и unwirsch durchbleuen служанок и фрейлин по углам, а 'пить нектар ласки и неги' из рук дам опытных в искусстве любви? Он и научил.

Но все-таки, вот где этот барон, бывший вольный город Раллерт и он, Первый прево империи, его светлость граф Дотлла? Они же располагаются практически на разных концах империи! Но он был вынужден ровно три часа потратить на вдумчивое чтение разных документов, докладов, доносов, справок и прочего бумажного мусора. Внимательно выслушать кое-кого и послать ночью за кое-кем.

И ничего ужасного, крамольного и неподобающего он не обнаружил. Совет магистрата города в полном, правда, в существенно обновленном составе, единогласно принял своим синьором ранее никому неизвестного барона. Как говориться — дерьмо случается. Не видит он в этом ничего странного и особенного. Территории там такие, иногда именуемые 'Дикое поле'. Сам граф предпочитал более обтекаемое название — буферная зона. Далее, наш предприимчивый и энергичный барон магией перебил некое количество местных владетелей жаждущих отнять у него этот весьма лакомый кусок. Так золотой 'меч' ему на шляпу за это! Как за деяние способствующее процветанию империи. Тамошние владетельные льеры через одного бунтовщики и только ждущие момента переметнуться к врагу, предатели.

Итак, зарезали люди барона насмерть нескольких членов магистрата, барон убил и запугал вельможных панов, то есть ныне льеров, и вот в каком тут месте искать подрыв устоев государства? Это при той вводной, что новый синьор выплатил все недоимки — прошлого и позапрошлого года. Тем более сам этот захудалый Раллерт находится на западно-восточной границе империи, на аннексированной территории и никакого стратегического интереса не имеет. Просто новая точка на карте.

Разумеется, королевство Вуорт и особенно королева-мать этим очень недовольны. Для королевства это пощечина и несмываемое оскорбление. И они постоянно демонстрируют свое недовольство нарушением границы, кровавыми рейдами якобы 'лесных панов', под видом которых режут бывших их граждан, их вуортские гусары. Ну и прочими мелкими гадостями и вздорными глупостями. Например, сжиганием моста по которому их же купцы ездили на Роллертскую ярмарку. Кретины.

Действия же барона, разославшего контракт на наем нескольким капитанам свободных рот естественны и понятны — захваченное необходимо удержать. Вот только несколько смущает выкуп каторжников и насильное их сведение в 'святые дружины', но девиз дружин 'Режь неверных — смывай грехи' не предусматривает вмешательство светской власти. Империя не может препятствовать проявлениям религиозных чувств своим гражданам. Даже если форма проявления таких чувств несколько радикальна. Церковь это оставить без своего внимания не могла и тут же направила в дружины барона бодрых капелланов для окрамления бойцов 'святого воинства'. Тем самым выведя эти воинские формирования из сферы юрисдикции империи. Барон не возражал. Напротив, прикрепил к каждому из капелланов личного охранника. Хм, личного и к каждому. Стоит заострить на этом внимание. Где он столько верных себе набрал?

Оммаж, комендацию и фуа императору, барон принес заочно, путем внесения всей суммы налогов с города в казну императорского наместника и буквально сверх меры переполненного верноподданническими фразами послания. К письму прилагался подарок — старинный палаш из 'ледяной' стали. Как заявил, впав в экстаз, Главный оружейник императора, это 'нечто невероятное в совершенно аутентичном состоянии'. И цена этого 'нечто' также невероятна — его десятикратный вес в золоте. Бить золотым слитком по голове конечно можно, но как-то странно выглядит.

Хотя, это действительно 'нечто' весьма достойное в качестве подарка императору. Но вот если прочитать послание барона не торопясь и вдумчиво, то складывается туманное впечатление, что скрыта в нем между строк некая колкость или даже насмешка! Да, все фразу построены по всем канонам, все формы обращения к его императорскому величеству соблюдены, но....

И подарок дорогостоящ до наглости. Неизвестный никому барон отправляет в дар императору оружие из легендарной стали стоимостью почти в две тысячи золотых талеров — никого ничего не смущает? Тут тоже не помешает сделать мысленную пометку. Что еще? Странное имя барона? Не страннее имени сербрского льера Глыдс ди Гыдслосин. А как оно красиво переводится — Высокий из Высокого места. Кстати, а где находятся эти земли, королевство или республика Энко? И что значит в переводе его имя? Скупец, скряга?

-Милорд Первый прево передает свои глубочайшие извинения и очень сожалеет о своем отказе в танце благородной льерессе. Его светлость не может быть вписан в бальную карне благородной льересы. Государственно важное поручение императора не оставляет его светлости выбора.

Прекрасно, его свита отлично справится со штурмом льересами его крепости спокойствия. И кофе принесли. Можно присесть в кресло в глубокой нише и продолжить размышлять.

-Проходи, Андре! Падай вот в это кресло и сними свой ужасный парик! Он тебе совершенно не идет и старит! Андре! Даже не вздумай возражать своему императору и тут все свои! Дай же отдохнуть своей плеши! Садись сюда, пей это прекрасное вино. Пей много!

Император, продолжая заполнять своим густым голосом весь объем Малого кабинета, обхватил одной рукой за плечи высокого, очень полного мужчину и сильно подтолкнул его к креслу. В другой руке он держал хрустальный бокал с вином. Рука императора, под тяжестью бокала размером с графин, неуклонно клонилась вниз. Поднималась, клонилась, вино плескалось и расплескивалось на бесценный урартский ковер.

Мак опять пьян, отметил про себя прево, с трудом устраиваясь в указанном кресле. Чертов малоподвижный образ жизни! Проклятое узкое кресло!

-Ничего, придет и ваше время, сир, носить парики.

-Придет, Андре, придет! Но это будет не скоро! И я точно не буду тогда таким толстым!

Император искренне засмеялся, показывая ровные крупные зубы. Он и сам был крупным, широкоплечим, с волосами цвета вороного крыла. Сильным как пещерный медведь, легко поднимающим с пола латника в кирасе одной рукой! Только фамильная черта всех из древнего рода Талонгов — крупный нос с чуть вывернутыми наружу ноздрями, портила его мужественное лицо. Но большие ярко голубые глаза с чуть опущенными уголками век это компенсировали. И еще император Максимилиан был смел до полной потери страха. Он мог остановить на скаку понесшего арлавийского жеребца и повторно войти в горящий донжон, если его охрана вновь будет ловить ворон.

-Скажи мне Андре, друг мой, этот барон богат?

-Барон, сир? Какой именно барон? В империи тысячи баронов, сир.

-Не дразни своего императора Андре! Тот барон, что примучал какой-то город на западной границе.

-Барон Каш ди Энко?

-Да, он самый.

-Гм. Очень возможно, сир, что он богат. Он готов платить наемным ротам и уже содержит 'святую' армию на собственные средства. Да и его подарок вашему императорскому величеству оценен почти в две тысяч золотых талеров. Человек, дарящий такие подарки, явно не бедствует. Но мне пока неизвестны источники его благосостояния и его истинный размер. Мне необходимо не меньше.... Да, не меньше недели и трех дней и я буду готов ответить на ваш вопрос, сир.

-Это не совсем то, что нужно твоему императору, Андре!

Первый прево удивленно приподнял бровь.

-Я просто думаю, Андре, та земля, где расположена его синьория, сойдет по своему размеру за виконство?