Подарочек от Бабы Яги

— Но мы же не умерли, — упрямо повторил я, — при этом не то, что без сознания не были, а спарринговали.

— А ты не думаешь, что это случайность?

— Что именно?

— То, что вы живы.

— Стойте! Вы же не имеете в виду...

— Вспомни. Хотя девушкам и досталось все имущество, но Светлана, заметь, именно она, а не Настя, являлась тебе во снах и требовала что-то вернуть. Потом вахтерша в общежитии и твой друг Виталик...

— Но... Почему?

— Ей что-то от тебя нужно. Причем не обязательно от живого.

— Да нет... Ну бред же.

Верить в подобную чепуху я не хотел. Ведь в действительности, что от меня нужно этой чертовой ведьме? Я же обычный программист. К сверх естественному миру не отношусь. Зачем я ей?

Собственно, все это я и высказал Володиной маме на что она пожала плечами и сказала:

— Если уж ты не ведаешь, то мне по чем знать. Скажу только одно — держись от этой, своей, подруги подальше. По крайней мере пока.

— "Пока" это сколько? — грубо огрызнулся я, — До смерти что ли?

— Пока не научишься пользоваться своим даром и защищаться.

— И кто меня научит? Вы что ли?

— Я вряд ли, — добро улыбнулась женщина, — не тот уровень. Ты ведь очень сильная ведьма. Мне не справится. Я даже ауру твою полностью восстановить не смогу. Так, подлатаю немножко. Пойду Володю позову, пусть тебя в деревню отвезет к бабке моей, вот она точно поможет.

Кажется, за меня тут уже все решили даже не спросив согласия. Хотя, с другой стороны отказываться глупо, ведь если со дня на день сам не загнусь, то Светлана меня точно со света сживет. Однако для начала стоит подчистить за собой все хвосты:

— Подождите! — окликнул я уже находившуюся в дверях целительницу — Я согласен... Тфу! Согласна. Только завтра уехать не смогу. Мне еще клиенту проект сдать нужно.

Завтра выехать не получилось, собственно, как и послезавтра. У клиента появились новые требования к программе и пришлось ее срочно допиливать прямо на ходу. Благодаря шаманствам Валентины Андреевны мое состояние немного улучшилось, а благодаря усилиям Фрола, еженощно отражающего ментальные атаки, мне, даже, удавалось выспаться. Правда, подобные подвиги для маленького домового даром не проходили и мне приходилось, ежедневно, поддерживать силы бойца невидимого фронта при помощи трех кило, так полюбившихся дедуле, жевательных конфет.

На третий день все работы по проекту были завершены. Как обычно, предусматривающий все заблаговременно, Микаэль, порадовал меня оперативно переведенной на карту кругленькой суммой, а во второй половине дня за мной заехал Володя. Теперь я сидел на переднем сидении его джипа и сверкал, из-под короткой юбки, обтянутыми лосинами ногами. Не комфортно было жутко. Постоянно казалось, что парень постоянно пялится на мои коленки. Но увы и ах, поделать я ничего не мог, так как перед самым отъездом умудрился угробить единственные Настины брюки, зацепившись за торчавший в дверном косяке гвоздь. Конечно рваные джинсы нынче в моде, но то летом, а в мороз дополнительная вентиляция никак не способствует прогулкам на свежем воздухе.

Мы уже пол часа катили по загородному шоссе и неловкая тишина в салоне становилась напряженной.

— Так ты тоже... ведьма? — решил начать разговор Владимир.

— А ты разве не слыхал о чем мы говорили с твоей мамой? — опешил я.

На самом деле я не решался заговорить первым, так как думал, что парню мой секрет уже известен и он, вряд ли, обо мне лестного мнения.

— Нет конечно, — возмутился владелец джипа — Не имею привычки подслушивать чужие разговоры. Да и, честно говоря, бесполезно это. Мама наверняка "глушилку" поставила.

— Прости. Что поставила?

— "Глушилку". Заклинание, которое не пропускает звук. А ты что, не в курсе?

— Неа. — мотнул я головой.

— Значит необученная еще — хмыкнул молодой человек.

— А тебя не пугает, что я, у-у-у-у, страшная ведьма? — невесело пошутил я.

— Ха! — фыркнул Володя, — я с детства росту в окружении ведьм и колдунов.

Затем хвастливо задрав нос заявил:

— У меня у самого дар есть. — потом чего-то смутившись добавил, — Слабенький правда. Но в бизнесе помогает. Ну, или с гаишниками договориться. У меня ни одного штрафа нет, хотя превышаю скорость постоянно.

— Я вижу — улыбнулся я крем глаза глянув на показания спидометра. Стрелка застыла на отметке в сто двадцать километров в час.

— Ты не смотри, — расфуфырился Володя заметив направление моего взгляда, — тут просто дорога плохая. А так моя ласточка гораздо быстрее летает.

— Охотно верю, — кивнул я, — но, думаю, быстрее не нужно.

— Боишься?

— Просто не люблю быструю езду. Предпочитаю комфорт и безопасность скорости.

— Конечно-конечно, — не поверил молодой человек и слегка добавил газу.

— Слушай, — я опасливо поглядел на дорогу и схватился рукой за поручень, — если хочешь произвести на меня впечатление, то зря стараешься. Кроме того, ты выбрал не самый удачный способ. Скользко ведь. Можем улететь в сугроб.

Не знаю произвела ли моя речь хоть какой-то эффект или Володя сам понял, что дорожные условия не располагают к лихой езде, но скорость сбросил.

— А ты чем по жизни занимаешься? — поинтересовался попутчик, — Кем работаешь?

— Программистом.

— Ты? Что, серьезно? — откровенно удивился парень.

— А что такого удивительного? — не понял я.

— Ну-у-у... Такая красивая девушка и программист... Как-то не вяжется.

— А что, если девушка то сразу тупая как пробка?

Умом то я понимал, что столкнись сам с подобным "феноменом", тоже весьма поразился. Пока, в нашей стране, это действительно большая редкость. Но вот обидно, почему-то, стало до слез, хотя я, вроде как, и не совсем настоящая девушка. Точнее настоящая, но стал ею совсем недавно.

— Ладно-ладно, — примирительно пробурчал Владимир, — не обижайся. Просто, честно, первый раз с таким сталкиваюсь. Все мои знакомые девчонки, (оценивающий взгляд скользнул по моей фигуре) с такими данными как у тебя, скажем так, не отличались умом и сообразительностью.

— Напрасно ты так думаешь, — фыркнул я, — просто они знают, что парням по нраву сексапильные глупышки. Таким легче крутить мужиками. Надула губки, сделала личико по мимишней и клиент готов. Проси, чего хочешь.

— Ты так думаешь? — удивленно поднял брови парень.

— Ха!

— А сама так почему не делаешь?

— А зачем? У меня работа высоко оплачиваемая, мне подачки ни от кого не нужны.

— Ну, а шубу там, за несколько штук баксов или висюльки с камешками.

— Мне это не интересно — фыркнул я.

— Странная ты.

— Ты даже не представляешь на сколько — улыбаюсь в ответ, чем ввожу Володю в полный ступор.

Машина начала сбавлять скорость и вскоре свернула с трассы на проселок. Судя по тому, что колея едва проглядывала из-под снега, пользовались этой дорогой не часто. Огромный джип ревел мотором (Володе даже пришлось включить полный привод), но продолжал двигаться вперед поднимая по бокам белые фонтаны снега. Разговор сам собой угас, так как водитель полностью сконцентрировался на дороге удерживая тяжелую машину от сноса в сугроб.

Через час снежного сафари мы, наконец то, вкатились в крошечную деревушку и не сбавляя скорости проехали ее насквозь. Я с удивлением обнаружила, что все дома зияют черными провалами пустых окон и прохудившимися, а местами даже провалившимися, крышами. Тем временем вездеход, бешено молотя колесами, продрался сквозь снежные завалы к крайней хате, единственной выглядевшей жилой, и замер у добротного, невысокого забора.

— Приехали. — объявил водитель и первым полез из машины.

— А тут что, больше ни кто не живет кроме твоей бабушки?

— Неа, — беззаботно объявил парень, — молодые давно в город перебрались, а старики умерли.

Дальше расспросы пришлось оставить, так как из-за угла весело дымящего печной трубой белоснежного домика выскочила невысокая старушенция, в пестром платке, коротком черном полушубке и цветастой юбке. На ногах у нее были настоящие, никогда в жизни, не виданные мной, валенки.

— Володенька, внучек! — радостно воскликнула она и ринулась в нашу сторону.

Не дав никому рта раскрыть, нас быстро затащили в дом и усадили за стол. Пока хозяйка хлопотала у огромной, занимающей чуть-ли не половину помещения, печи и беспрестанно засыпала внучка целой горой вопросов, на которые тот даже не успевал отвечать, я огляделась.

Простая деревенская мебель, выбеленные известкой стены, образа в уголке над тумбочкой застеленной вышитым рушником, несколько черно-белых фотографий в рамках над кроватью, ходики с кукушкой на противоположной стене, этажерка с книгами, фигурками слоников и ангелочков, да платяной шкаф. Вот и все убранство. Ничего экстраординарного. Ближе к двери, под самым потолком, от стены до стены была натянута леска, на которой развешаны пучки каких-то трав. От печки по горнице распространялось мягкое тепло, что в сочетании с одуряющим запахом высохших растений, навевало мысли о лете. Я прикрыл от удовольствия глаза и совершенно расслабился, так что даже пропустил момент, когда допрос с пристрастием первой жертвы закончился и внимание отшельницы переключилось на меня.

— Ну, теперь пообщаемся с тобой, красавица, — уставилась на меня, своими пронзительно голубыми глазами, старушка.

Хотя, какая там старушка!? Оказывается, пока я пребывал в нирване, хозяйка домика успела скинуть свой нелепый наряд и выяснилось, что под ним скрывалась довольно миловидная женщина, на вид лет сорока, не старше. В принципе на возраст указывали лишь легкие морщинки в уголках губ да сеточка гусиных лапок у глаз. Так же выяснилось, что "маскировка" скрывала отличную фигуру, подчеркнутую приталенным шерстяным платьем и пшеничные волосы, заплетенные в длинную, ниже пояса, косу, подвязанную голубым бантом.

Видя, что я "завис" женщина тепло улыбнулась и продолжила:

— Сперва, как вас увидала, подумала: внук наконец-то невесту привез. Потом глянула на твою ауру и поняла, что, скорее всего, пациентка, а пригляделась повнимательнее — вроде как ученицу дочка прислала. Так кто ты есть, красна девица?

— Всего понемногу, — наконец-то отмер я перестав пялиться на Володину "бабулю" и быстро поправился, — кроме невесты конечно.

— Так-так, — покивала ведьма, — дальше сказывай.

— Ну... Это долгая история, — я нервно глянул в сторону прислушивающегося к разговору парня. Почему-то мне не хотелось рассказывать о своей проблеме при нем.

— Ой! Володенька, — как будто почувствовав мою неловкость спохватилась отшельница, — что же это я расселась? Стемнеет скоро, а тебе еще в город возвращаться.

— Да я... — попытался возмутится молодой человек которому страсть как хотелось послушать.

— Пойдем-пойдем, внучек, — потянула его за рукав "бабушка", — Надеюсь все привез, что я в прошлый раз заказывала?

— Все-все, — парень нехотя последовал за хозяйкой то и дело поглядывая в мою сторону.

Я неловко отводил взгляд боясь, что он сейчас взбунтует и захочет остаться.

— А я тебе с собой молочка передам, творожка, сметанки, яичек домашних, — слышалось из сеней заботливое воркование женщины.

На мое лицо непроизвольно наползла улыбка.

— Ну ба-а-а! — заныл великовозрастный оболтус заметивши мое веселье, — Зачем ты вечно с этими продуктами? У нас все можно купить.

— Такого не купишь. — категорично заявила бабушка, — У вас там в городе, химия одна. Тьфу, прости Господи.

Беззлобно пререкаясь родственники вышли на мороз, а я остался наблюдать в окно за тем как Володя достает из машины какие-то пакеты и ящики, а назад таскает сумки с продуктами.

Ради интереса я вытащил телефон проверил связь. Сигнала не было. В принципе я особо не удивился, так как ожидал чего-то подобного. Впечатляло только то, что одинокая женщина не боится жить одна в такой глуши. Вряд ли внук посещает ее слишком уж часто.

Через пятнадцать минут родственники вернулись. Женщина снова бросилась хлопотать по хозяйству. С изяществом фокусника она, один за другим извлекла из пышущей жаром печи маленькие горшочки и по комнате поплыл обалденный запах еды, от которого потекли слюнки и заурчало в животе.

Пока мы кушали, Алефтина Дормидонтовна, оказывается так звали Володину бабушку, больше не расспрашивала о цели моего визита, вновь переключив все свое внимание на внука, заваливая его всяческими ЦУ. Мне даже стало откровенно жаль парня. Сам я, давно, с тех пор как начал жить один, был избавлен от подобных нравоучений, но прекрасно помнил каково это.

Когда со вкуснейшим обедом было покончено, Владимира беспардонно выпихали за дверь и отправили восвояси. Когда шум мотора затих вдали, мы вернулись в дом, меня усадили за стол, заставили выпить какого-то, приятно пахнущего и удивительно вкусного, травяного отвара, а затем начали спрашивать.

Вначале все было как обычно. Я рассказал о том, что приключилось на праздники, и в первую неделю Нового Года. Тетя Алефтина, как позволила себя называть хозяйка, пристально оглядела меня, поводила вокруг над моей тушкой руками, как будто что-то ощупывая, тяжко повздыхала, попричитала, затем задумалась на несколько минут.

— Скажи, Настя... ничего если я тебя буду так называть?

— Да уж зовите, как хотите. — махнул я рукой, — Не Артемом же в самом деле.

— Точно, — усмехнулась ведунья, — на Артема ты никак не похожа.

Мы дружно прыснули со смеху.

— Ты вот что скажи, девонька. — Не замечала ли ты за собой чего странного. Может в поведении своем что необычное, или способности аль умения какие-то несвойственные тебе проявились?

— Да нет вроде, — пожал я плечами, — разве только...

— Говори-говори, не стесняйся. — подбодрили меня.

— Ну, один раз я сидя перед зеркалом задумался и, как бы, впал в странное состояние... Не знаю, как объяснить, но в зеркале, вместо своего отражения увидел непонятный, очень красивый цветной клубок. А когда очнулся, обнаружил что нанес себе полную "боевую раскраску", хотя красится, естественно, никогда не умел. А еще я на каблуках хожу. Вот, сразу, одел и пошел, как будто с детства такое делал. Вроде ничего такого и не припоминается больше.

Женщина покивала головой и задумчиво, как бы размышляя сама с собой проговорила:

— Цветной клубок — то твоя аура. А еще смогла разглядеть домового и пообщаться с ним. Не стоит сбрасывать со счетов, что ты почувствовала чужое присутствие в комнате общежития. Да и сны... Сны — это тоже знак.

— Что за знак?

Мне не ответили, зато, совершенно неожиданно, мирная беседа вдруг превратилась в "допрос с пристрастием":

Вопросы сыпались один за другим, из меня выпытывали такие подробности... Сам был в шоке, что владею подобной информацией. У меня волосы зашевелились на голове, когда начал понимать, что помню многое из того, что не должен. Я говорил о вещах которые со мной, я точно это знал, никогда в жизни не происходили. Помнил "неизвестных" и, в тоже время, очень знакомых мне людей, большую часть из которых составляли девочки и девушки, лица которых, почему-то, устойчиво ассоциировались со словом "подруги". Я видел места в которых никогда не бывал и тем не менее знакомые до малейших подробностей. Какие-то воспоминания странным образом накладывались друг на друга, пересекались, путались, поражали безумным несоответствием, массой противоречивых деталей и мест действия, от чего до зубной боли начало ломить в висках.