Подарочек от Бабы Яги

— Противоположные силы, — с извиняющимися нотками в голосе сказала Алевтина.

И все равно пришлось пробыть в деревне еще целую неделю — ждать пока внук снова навестить "старушку".

Машину Володи я заметил из далека. Вернее, услыхал рев двигателя. С приходом февраля на улице потеплело, за последние семь дней, снег успел растаять и теперь мощный джип усиленно месил колесами грязь.

Юркнул в избу и поспешил переодеться в свою одежду. Я-то не рассчитывал, что проведу здесь столько времени и вещей с собой никаких не взял, вот и щеголял по двору в том, чем поделилась со мной тетя Алевтина. А показываться одетым словно огородное пугало перед Володей было стыдно.

Я как раз успел привести себя в относительный порядок, когда долгожданный гость подкатил к воротам. Выйдя на крыльцо, я увидел, что Алевтина уже вовсю хлопочет вокруг любимого внучка. Парень, доставая из багажника очередную порцию подарков, что-то бурчал по поводу "излишней заботливости" но бабулю это мало интересовало. Оставив тихо чертыхающегося гостя возиться с коробками, она ушла в дом, готовить обед для своего ненаглядного Володеньки.

Заметив меня на крыльце молодой человек широко улыбнулся и подходя спросил:

— Ну что, как ты тут? Бабуля мозг не вынесла?

— Да нет, все нормально, — улыбаюсь в ответ, — И напрасно ты на тетю Алевтину наговариваешь. Она очень хороший человек. Да и помогла мне очень.

— Ясно все с вами, — засмеялся Владимир, — спелись уже. Была бы ты парнем ощутила бы характер моей ба в полном объёме.

Тут уже я рассмеялся. Если бы мой знакомый знал насколько его шутка близка к истине, то очень удивился.

— Идем в дом, — отсмеявшись сказал я, — нужно помочь стол накрыть.

Прохлаждаться нам действительно не дали: Володю отправили рубить дрова и таскать воду из колодца, а меня припахали на кухне. Возражать не стал: кашеварить я умел, а пререкаться было откровенно лень.

За столом меня не трогали. Алевтина засыпала Владимира вопросами о том, что в мире делается, да о делах на работе.

— Выглядишь намного лучше, — заметил парень, когда мы сели в автомобиль и тронулись в обратный путь.

Говорил он это, не глядя на меня, внимательно следя за скользкой от грязи дорогой.

— Похорошела, откормилась, на свежем воздухе.

— Хочешь сказать я поправилась? — непроизвольно вырвалось у меня.

— Нет! Что ты! — смутился Володя, — я не то имел ввиду. Просто, когда я тебя сюда привез ты выглядела нездоровой. А сейчас...

— Да поняла я все, — хихикаю в ответ.

— Я серьезно — обиделся на мои смешки парень.

— Я тоже серьезно. Не бери в голову.

— Ладно. Проехали — кивает знакомый, — И что с тобой было? Если не секрет конечно?

— Темное проклятие — пожимаю плечами.

— И бабуля сняла?

— Ну, как видишь.

— Чем теперь заниматься будешь?

— Да есть несколько насущных дел, — криво усмехаюсь, — нужно найти кое кого, но сперва съездить по этому адресу, — достаю выданную перед отъездом Алевтиной бумажку.

— Что за место?

— Твоя бабушка сказала, что там мне помогут разобраться с даром.

— Всё-таки ты ведьма — хмыкает в ответ попутчик.

— Ну, типа того. И, представляешь, мне теперь нужно зарегистрироваться.

— Представляю, как ты удивилась узнав, что ведьмы, колдуны, проклятия и всякая иная чертовщина на самом деле существуют. — смеется Володя.

— Да я до сих пор в шоке. — Вообще мне иногда кажется, что это просто какой-то дурной сон. Вот только я что-то никак не проснусь.

За разговорами дорога пролетела незаметно, и я немного удивился, когда машина остановилась.

— Где это мы? — оглядел переулок, в котором мы находились. Судя по всему — где-то в центральной части города.

— Ну тебе же к ведьмам, — сказал Володя, — вон в тот дом. Он кивнул на небольшой кирпичный дом старой постройки.

— Эм-м-м... Да? Странно. А у меня тут вроде другой адрес написан, — удивленно уставилась я в бумажку.

— Ну бабуля не могла ошибиться, — сказал парень, протягивая руку, — дайка сюда.

Я отдала ему тетрадный лист в клеточку на котором Алевтина написала куда мне следует обратиться. Еще у меня был запечатанный конверт, но его я должна была передать лично в руки тому, кто встретит меня по указанному в записке адресу.

Между тем мой спутник прочел написанное на листке и как-то странно на меня посмотрел:

— Так ты что, темная?

— Ага — киваю в ответ.

— А чего не сказала?

— Ну так ты и не спрашивал.

— Хм...

Владимир завел мотор и вывел машину на основную дорогу.

— Это нам в другой конец города ехать теперь.

— Ну сори, — пожал плечами, — я же не знала, что ты меня сразу сюда повезешь.

— Мой косяк, — ответил водитель, — нужно было спросить сначала куда ехать, а я решил в провидца поиграть.

Благо городок наш не слишком большой. Через тридцать минут мы подкатили к высокому забору из красного кирпича, за которым виднелась крыша огромного двухэтажного особняка.

— Тебе сюда, — сказал Володя, останавливаясь перед мощными стальными воротами, — Ни пуха тебе.

— Что, неужели там так страшно? — нервно хихикаю я.

— Вот уж чего не знаю того не знаю, — улыбается парень, — никогда внутри не был.

— Ну тогда: "к черту" — отвечаю я и выхожу из машины.

Едва я поднес руку к кнопке вызова, как динамик зашипел и послышался грубый мужской бас:

— К кому?

От неожиданности я растерялся и опешил:

— Я, это... в общем... вот... — протягиваю в сторону висящей сбоку камеры конверт, врученный светлой ведьмой, — передать хозяевам.

С той стороны ничего не ответили, но через минуту замок щелкнул, калитка бесшумно отворилась и предо мной предстал типичный голивудский бодигард — шкаф, метра под два ростом, в черном костюме, с коротким ежиком бритых волос, в солнцезащитных очках и со свернутым в спираль проводком гарнитуры за ухом.

— Письмо — требовательно протянул руку человек в черном.

Я послушно отдал требуемое и калитка захлопнулась перед моим носом. Не оставалось ничего другого как ждать.

Промурыжили меня не мало. Минут тридцать. За это время я успел изучить все соседние строения. Что сказать — богато живут в нашей стране некоторые граждане. Вон та, четырехэтажная усадьба, окруженная высоченным забором, по-моему, губернатору принадлежит.

— Заходите — перепугал меня неожиданно прозвучавший за спиной голос.

Резко обернувшись я увидел, что калитка вновь открыта, а давешний секьюрити отойдя в сторонку указывает рукой во внутрь.

За воротами открылся большой двор, засаженный невысокими, подстриженными в виде идеальных шаров кустами туи. Повсюду виднелись накрытые пленками круглые клумбы, а у противоположной от ворот стены я заметил пару больших теплиц.

Стоявший в центре дом хоть и был не высок, всего два этажа, зато занимал просто огромную площадь. По вымощенной тротуарной плиткой дорожке меня проводили к крыльцу, где уже ждала стройная молодая женщина в деловом костюме. Элегантно поправив дорогие роговые очки, она окинула меня оценивающим взглядом и сообщила мелодичным голоском:

— Проходите. Вас ожидают.

Я не имел понятия кто меня там ожидает, но естественно двинулся следом за новой сопровождающей.

Дом действительно был огромным. Мы прошли через десяток больших, комнат, а точнее залов отделанных и обставленных под старину, прежде чем оказались в широком коридоре перед красиво украшенной резьбой дверью из темно-красного дерева.

— Подождите минутку — попросила девушка и скрылась внутри.

— Ольга Петровна, она здесь — послышалось из комнаты.

— Пригласи — раздалось в ответ звонким голосом.

В дверях снова показалась давешняя спутница и посторонившись вежливо попросила:

— Входите.

Я прошел в большой кабинет. Все стены были заставлены стеллажами с книгами до потолка, на полу мягкий ковер, на высоченных окнах тяжелые золотые шторы. За массивным письменным столом красного дерева восседала хозяйка кабинета и она была единственной деталью, выбивающейся из общего монументального стиля помещения. На мой неискушенный взгляд, подобные интерьеры больше подошли бы солидным, тучным господам, эдаким "зубрам" от политики или "акулам" бизнеса, внушающим трепет и уважение всем посетителям, а тут девчонка, по возрасту не старше меня нынешнего. Смоляно-черные волосы, шоколадная от загара кожа, тонкие ручки, торчащие из рукавов веселенького платьица. Единственное что портило впечатление — это глаза. Черные, пронзительные, серьезные. Они никак не вязались с образом молодой легкомысленной девчушки. Я пару раз в своей жизни был на иглоукалывании, так вот, когда она на меня взглянула, ощущение было такое, как будто тело в секунду с ног до головы утыкали десятки иголок.

— Ну что ж ты стоишь — холодно улыбнулась девушка и кивнула на стоявшее напротив стола кресло, — проходи, садись.

Я несмело прошел к указанному месту и присел на краешек, плотно сжав ноги и зажав ладони между бедрами. Черноволосая красавица, сцепив руки в замок и подперев ими голову внимательно разглядывала меня. От этого взгляда по моему телу блуждали мурашки, а пружина дара в груди нервно ворочалась постепенно сжимаясь. Когда внутреннее напряжение, казалось бы, достигло максимального накала, хозяйка кабинета моргнула и расслабилась:

— Ну все-все, успокойся, больше сканировать не буду. Знаешь, это впервые в моей жизни, светлая ведьма просит пристроить темную в ученицы. Ха-ха-ха! Расскажу кому — не поверят.

Резко оборвав смех, колдунья снова стала серьезной и сказала:

— Алевтина описала твою... непростую ситуацию, — девушка опять тихонько рассмеялась, — да уж, не повезло тебе. Ученицей возьму, отказать не имею права, тратить силы и ресурсы на решение твоих проблем недосуг, однако и оставлять такое вопиющее нарушение на подконтрольной мне территории без ответа я не намерена. Так что сама будешь разбираться. Считай это твоим первым заданием от ковена. Остальное тебе сообщит моя помощница. Свободна.

— А... — Я попытался что-то спросить, но меня снова пригвоздили тяжелым взглядом и рот сам собой захлопнулся.

— Свободна я сказала! — повысила голос ведьма, — И запомни, ученица никогда не перечит наставнице. Все вопросы задашь Анне.

Когда покинул кабинет, в голове был полный раздрай. Я только что стал ученицей темной ведьмы, при этом моего согласия никто не спросил. Расколдовывать тоже никто не собирался, более того этот вопрос повесили на мою скромную персону, опять же в приказном порядке. И самое главное, что я, почему то, был абсолютно уверен — отказаться от свалившегося на мою многострадальную голову счастья не смогу, даже если очень захочу.

Пока я в растерянности стоял посреди коридора, откуда-то сбоку появилась секретарь и мило проворковала:

— Анастасия, прошу, пройдемте со мной.

— А... — спохватился я и непонимающе уставился на провожатую.

— Следуйте за мной, пожалуйста — снова мило улыбнулась Анна.

Мы двинулись дальше по коридору и попали в очередной кабинет. В отличии от предыдущего он был значительно меньше и декорирован победнее. На столе по центру стоял монитор, слева на тумбе многофункциональный принтер-копир, а справа у стены массивный сейф.

— У вас есть где остановиться или необходимо жилье, — усевшись за компьютер и защелкав по клавишам, не глядя на меня спросила Анна.

— Я снимаю квартиру, так что с этим, пока, проблем нет.

— Хорошо, — кивнула секретарь продолжая щелкать мышкой.

Загудел принтер, женщина обошла стол, подала мне два распечатанных листка и пластиковую карточку:

— Вот ваш пропуск и расписание занятий. Первый урок завтра ровно в восемь утра. Советую не опаздывать, Ольга Петровна этого не любит. Занятия идут до двух дня, суббота, воскресенье выходные. Идемте я провожу вас.

— Постойте, — вытянул я вперед руки, — подождите.

Анна, удивленно подняв бровь уставилась на меня.

— Черт, тут у вас все так быстро происходит и главное — меня совершенно ничего не спрашивают, ставя перед фактом. Может вы подскажете: кто сможет помочь в вопросе... — я замялся, не зная как сказать, — Кто у вас разбирается в обмене тел.

— Подобные темы не в моей компетенции.

— А у кого я могу узнать? — не отставал я.

— Думаю интересующие вас вопросы вы сможете задать завтра, — отрезала Анна, — а теперь, пожалуйста, следуйте за мной, я вас провожу.

Выйдя из ворот, я сориентировался на местности и медленно направился в сторону ближайшей остановки общественного транспорта. Топать далеко, но я не торопился. На улице по-весеннему тепло, да и подумать есть о чем. Моя жизнь в очередной раз круто менялась. Ученица ведьмы. Ха! Да одна эта новость была способна порвать любой шаблон. Но больше всего печалило то, что произошедшее со мной никого не волновало. Более того, мне прямым текстом заявили, что это не их проблемы. И честно говоря, вера в то, что удастся разрулить ситуацию, таяла прямо на глазах. Наоборот, каждый день промедления отдалял данную перспективу все дальше и дальше, а грядущее ученичество еще больше утягивало меня в противоположную сторону. И отказаться теперь, когда темные в курсе, не могу — меня притащат насильно и заставят учиться контролировать свой "дар". Да и сам я не горю желанием вольно или невольно причинить вред окружающим. Пока это ограничивается только летающей посудой, но что будет дальше? Нет никаких гарантий, что вскорости не начнет летать что-нибудь потяжелее тарелок и чашек, а еще Алевтина что-то там говорила про опасность "спалить родную хату". Нет, однозначно, такого счастья мне не нужно. Медитации конечно хорошо помогают, но не смогу же я постоянно сидеть в позе лотоса и пребывать в нирване.

Предавшись сим невеселым думам, я брел практически на автопилоте и когда передо мной возникло неожиданное препятствие то, не задумываясь, попытался его обойти. И очень удивился, когда преграда переместилась следом, продолжая блокировать путь. Я сделал еще один шаг в сторону, но не преуспел, путь снова оказался перегороженным, более того я лицом уткнулся во что-то мягкое, воняющее застарелым потом. Это событие наконец-то выбило меня из состояния задумчивости и обратить внимание на окружающую обстановку. Мне пришлось сильно задрать голову что бы встретиться взглядом с заступившим мне путь амбалом. Детина был одет в черный шерстяной свитер, который, судя по всему, стирали не далее как позапрошлой зимой. На широкой, небритой морде играла мерзкая желтозубая улыбочка, а амбре, исходящее из его ротового отверстия, являло собой жуткую смесь табачных и алкогольных испарений. Да и с зубной щеткой, данный персонаж, скорее всего, виделся лишь в далеком детстве.

— Слышь, курица, ты че, не видишь куда прешь?

— П-простите — проблеял я и снова попытался обойти эту гору мяса.

— А ну, иди сюда!

Бык попытался схватить меня за руку, но я увернулся.

— Не, ты че, внатуре, совсем страх потеряла, коза?

Увидев летящий мне в лице пудовый кулачище, я скользнул в сторону и инстинктивно схватившись за руку противника продолжил его движение, придавая туше дополнительное ускорение, но быстро поняв, что с моим нынешним весом довести прием полностью не удастся, я исхитрился пнуть мужика под левую коленку и не дожидаясь результатов своих действий бросился наутек. При этом, совершенно неожиданно для себя, набрал полные легкие воздуха и заверещал: