-Воскрешающий камень может оживить кого-либо, если душа повреждена или уничтожена?
-Нет.
-Жаль. И в чем особенность этой Бузинной Палки?
-Гарри Поттера смотрел?
-Смотрел, правда не все части.
-Опа, -чужой взмахнул палочкой. Мелькнула зеленая вспышка и в потолок ударяет разряд. Магическая защита хранилища без труда поглотила урон. -Пока ее в руках держу я, эффект гораздо слабее, ты же сможешь легко уничтожать танки и укрепленные ДОТы. Она служит не только оружием, есть целый список команд для вызова того или иного эффекта.
-Не, не впечатляет.
-Понятно, -ксеноморф убрал волшебную палочку в ящик. -Будет легче, если ты скажешь, какого рода оружие тебе нужно. Сузим область поисков.
-Что-нибудь для дальнего боя. Покруче палочки. И попроще в использовании.
Чужой почесал подбородок.
-Покруче и значит... Есть у меня такое.
Пока Лестет следовал за ксеноморфом, то успел прочитать названия и разглядеть другие артефакты. Некрономикон, кандарийский кинжал, Кольцо Всевластия, Палантир, Гламдринг, Ваббаджек, Звезда Азуры, Огма Инфиниум, Мьёльнир, Тессеракт, Камень Силы, грави-пушка, портальная пушка, монтировка Фримена, кунай Скорпиона...
-Тьма, сколько же тут хлама. Это все Молох сделал?
-Верно, хранилище предназначено исключительно для его поделок. А мы присутствуем в нем для того, чтобы подавлять магические выбросы.
-Я боюсь представить, сколько он влил сил на создание только одной вещи.
-До Столкновения, да и после у него сил куры не клевали. Вот Молох и отрывался как мог.
-Ты много знаешь о своем создателе.
-Работа обязывает.
-Со смертью Молоха сила созданных им вещей не ослабла?
-Неа, они рассчитаны брать и накапливать энергию из окружающего пространства.
-Получается, Молох сделав одну из этих штук, просто отдавал людям?
-Когда как. История части поделок начинается еще до войны. Например, Огма Инфиниум появилась в 2025, Некрономикон и кандарийский кинжал появились в 1990. Молох ради шутки подбрасывал их людям и наблюдал. Разумеется, если ситуация выходила из под контроля он прекращал эксперимент и исправлял последствия. После Столкновения свою коллекцию артефактов он передал людям.
-Умел Молох повеселиться.
-Представь, как люди бы того времени отреагировали, узнав, какой херней их бог занимается.
Лестет усмехнулся.
-Даже представить не могу.
-Пугает школьников, рисует круги на полях в виде гениталий, подкидывает поехавшим сатанистам опасные книги, устраивает розыгрыши, заставляя жертв считать, будто они похищены инопланетянами. И знаешь, что самое удивительное?
-Что?
-Ни одной человеческой жертвы. Хотя нет, жертвы были, но Молох их потом воскрешал, некоторым стирал память, уничтожал улики.
Возле одного из стеллажей чужой остановился. В его руках оказалось массивного вида оружие, напоминающее не то ручной гранатомет, не то пулемет, не то нечто среднее. Слишком массивный ствол, отсутствие магазина, какой-либо механики. Корпус из серого пластика.
-Позволь представить, BFG9000.
На лице Войны натянулась улыбка до ушей, он мог только прошептать:
-Однозначно беру.
Лестет вырвал оружие из рук Александра.
-Советую не стрелять в замкнутых помещениях.
-Ага.
-Я серьезно. Данная штука едва ли не самое сильная в нашем арсенале.
-Перезаряжать надо?
-Я ж говорил, произведения Молоха заряжаются сами. Они, -чужой обвел рукой помещение, -наивысшего качества и уровня работы. Поделки Гефеста или Сварога полное говно по сравнению со всем этим. К тому же прочие боги ревностно оберегали свои безделушки, Молох же отдал их людям в безвозмездное использование.
-Начальство против не будет такой мощной штуки в моих руках?
-Ты же Всадник Война, мне разрешили снабдить тебя самыми мощными игрушками, если пожелаешь.
-Так, BFG я точно беру.
Ксеноморф протянул Лестету небольшую бумажную книжицу.
-Инструкция. Сперва прочитай, потом стреляй. Не то себя и окружающих поубиваешь.
-Хорошо.
-Еще что-нибудь себе присмотрел?
-Ну, э... -Лестет пошарил взглядом по стеллажам. -Защиту какую-нибудь.
-Рекомендую комплект Преторианской брони. От физического и магического урона защищает шикарно, позволяет выжить даже в открытом космосе и в непосредственной близости от ядерного взрыва.
Комплект зеленой брони хранился рядом с техномагической плазменной пушкой. Все артефакты были строго рассортированы по наборам.
-Я стану натуральным Палачом Рока из DOOM.
-Далеко не первым.
-В смысле?
-Дык, думаешь, этим добром ты первый пользуешься? Спешу расстроить, броню одевали разные люди, нелюди. В основном кошмарили демонов в Нави... -чужой издал смешок. -У многих до сих пор поджилки трясутся при упоминании человека в зеленом доспехе. Кстати, Преторианскую броню Молох уже создавал не смеху ради, а по заказу правительства. Они попросили сделать пару-тройку комплектов мегадоспехов для спецназа, Молох сделал, решив не париться с дизайном и взяв за основу виртуальный прототип.
-Я вижу тут только один набор.
-Изначально их было шесть, на сегодняшний день осталось три. Два активно используются, третий лежал в здесь.
-Значит, мне повезло
Испытания нового оружия Лестет решил провести в глухой тайге, в двадцати километрах от Саянска-3, где нет ни единой живой души. Так точно никто не пострадает.
Война подробно ознакомился с выданным руководством к броне и плазменной пушке. И, к своему удивлению, обнаружил в них великое множество различных функций. Например, BFG9000 почти невесомо, может по желанию владельца ''сворачиваться'', если точнее исчезать в особый пространственный карман и также неожиданно появляться. Преторианская броня успешно изменяется под обычную одежду. Удобно и практично.
Лестет ухмыльнулся, вспомнив, какое снаряжение предпочли остальные Всадники. Рангда предпочла волшебную палку с Воскрешающим камнем, ведьмак присмотрел магический меч, напоминающий самурайский, и Камень Силы, а Эсшет взяла кунай на цепи и Кольцо Всевластия, дарующее абсолютную невидимость.
''Вот дурачье, они же ничего не понимают в этом. Понабрали всякого хлама, не то что я...''
После столкновения с Иисусом Лестет однозначно понял: следующей подобной схватки он может не пережить. И решил приобрести оружие помощнее.
Не то что остальные Всадники, как бы Война их ни переубеждал, они остались при своем. Рангда специализируется на колдовстве и некромантии, поэтому взяла палочку из бузины и Воскрешающий камень. Любимым оружием Эсшет является хлыст, соответственно она выбрала то, что ближе ей подходит — волшебный кунай на цепи.
Ведьмак привык потрошить демонов и монстров холодным оружием, поэтому выбрал меч и увеличивающий физическую силу артефакт.
Лестет нежно погладил корпус BFG и переключил мощность заряда на минимальную мощность.
-Что ж, пора испытать тебя в деле.
Раздается треск. Оружие выплюнуло в сторону древнего кедра, выбранного мишенью, переливающийся сине-зеленый шар размером с футбольный мяч. Заряд плазмы, врезавшись в дерево, высвободил заключенную внутри энергию, прожег внушительную дырку глубиной в полметра, опалил ствол и землю в радиусе двух метров.
-Неплохо, неплохо.
Война радовался новой игрушке словно ребенок. Молох создал настоящий шедевр, совместив магию и высокие технологии, хотя доля технологий тут гораздо выше. Человеческие инженеры на основе BFG пытались создать собственный аналог и кое чего добились. Лестет видел выставленный в музее Саянска-3 прототип плазматрона на гусеничном шасси. На вооружение установку не приняли из-за дороговизны, сложности в обслуживании и низкой боевой эффективности...
''Теперь максимальная мощность.''
На сей раз пушка выплюнула полуметрового диаметра шар. Пролетев сотню метров, он встретился с препятствием в виде ели. Произошедшее дальше Лестет запомнил надолго.
Яркая голубая вспышка, взрыв, разметавший по округе горелую древесину и ударившая в лицо волна жара. Магия в окружающем пространстве словно рассеялась.
''Будь у меня эта штука в схватке с Распятым, мы бы его завалили, не напрягаясь.''
Война остался доволен испытаниями. Такое оружие способно убить сравнимую по мощи с Иисусом сущность, конечно не с первого раза, потребуется два или три залпа. Вдобавок вместе с плотью уничтожается душа и рассеиваются защитные чары.
* * *
Сознание Лестета пребывало в Изнанке. Ему попадались потерянные духи, охотящиеся на них демоны, обрывки чужих снов и фантазий. Все это создавало причудливую фантасмагорию, которую с трудом можно вообразить. Картины Сальвадора Дали отдыхают. Лестет при выходе в измерение снов специально употреблял ЛСД, так видения становились ярче.
Сейчас он шел по сияющему шоколадному мосту, перекинутому между спинами гигантских зеленых слонов с двумя головами. В небесах, хлопая страницами и издвая возбужденные стоны, парили стаи порножурналов.
Нежиданно Лестет ощутил чье-то присутствие поблизости, мгновение спустя это самый кто-то дает Всаднику подзатыльник:
-Вот как ты проводишь свободное время, наркоман недобитый!
Перед Войной стоял Шехек. Д'нек рассказывала о том, что часть уничтоенной асситской расы и богов продолжила существование в виде духв.
-Дядя!?
-Мой дражайший племянничек, -Шехек скрестил на груди. -Не ожидал меня увидеть?
-Как ты меня нашел?
-Я стал частью Трибунала, а между ним Всадниками существует магическая связь.
-Д'нек говорила о тебе. Кстати, что стало с ее духом? Он окончательно уничтожен?
-Пошли, -позвал Шехек Лестета. -Проще будет показать, чем рассказать.
Посреди моста появился лифт, куда вошли оба асситских бога. Цифры на табло начали отчитывать этажи, правда в совершенно неправильном порядке.
Поездка закончилась на триста шестидесятом этаже. Там располагался длинный, уходящий вникуда коридор с множеством дверей. Но Шехек знал, куда идти.
Навстречу неуклюже ползло нечто, отдаленно напоминающее гигантского рака с зеленоватым панцирем. На асситских богов дух не обратил никакого внимания.
-Кто это был?
-Один из обитателей мира Ктамал, уничтоженного и поглощенного Легионом. Этих членистоногих Трибунал сделал частью себя.
-Для чего?
-Иного выхода не было. Астральные твари Легиона сильно потрепали Изнанку вместе с ее жителями. К счастью ущерб удалось частично устранить благодаря высвободившимся из Пожирателя духам. В противном случае Трибунал распустили бы... Оставшиеся сущности не смогли б поддерживать необходимый уровень синергии, поэтому смысл в объединении исчез бы.
-Я ничего не понял.
-Не забивай голову. Все равно это слишком сложно для тебя.
Шехек открыл одну из в дверей и вошел. За ним последовал Лестет. Внутри находилась натуральная асситская опочивальня. Выложенные спиралевидными узорами полы, гладкие стены из желтого мрамора, в горшках стоят восьмиградские растения. Из окна открывался вид на Морн, Синий Город. Впрочем, эта была лишь иллюзия.
В дальнем углу комнаты на полу сидела расплывчатая полупрозрачная фигура. Были слышны плач и всхлипы. Лестет хотел подойти и разглядеть поближе, но Шехек одернул его.
-Не тревожь ее попусту.
-Это Д'нек?
-То, что осталось от нее. После того, как плотник нанес удар Копьем Судьбы, душа оказалась практически уничтоженной. Атман разорван в клочья. Трибуналу вовремя удалось ее найти и остановить окончательный распад. Мы поместили остаток души Д'нек в наиболее комфортные условия в надежде, что она восстановится. Этого не произошло. Разум Д'нек сильно поврежден, она не осознает в полной мере, кем является и где находится.
Лестет сильно помрачнел, услышав сказанное.
-Ее можно вылечить?
-Мы уже сделали все возможное.
-Что дальше?
-Скорее всего отправим на перерождение, -ответил Шехек. -Нет смысла мучить Д'нек, держа ее здесь дальше в надежде на чудо.
-Перерождение? Но она окончательно потеряет себя.
-Ты мало что знаешь об этом, племянник.
-Так поясни.
-Цикл реинкарнаций — естественный ход жизни. Во-первых, слишком много духов в ноосфере не есть хорошо. Их куда-то надо девать или произойдет накопление критической массы и орды призраков выплеснутся на Землю. Не смертельно, но живым проблем создаст изрядных. Во-вторых, система, называющаяся душой, периодически нуждается в починке и обновлении.
-А взамен утеря личности и памяти.
-Нет, все сохраняется глубоко в подсознании. При желании память можно пробудить, иногда она сама пробуждется. Правда сознание к такому редко бывает готово. Забвение явлется предохранительным механизмом, чтобы человек или ассит не тронулся умом.
-Но дома мы почти никого на перерождение не отправляли. Каждый ассит жил во владениях того, кому больше всего отдавал предпочтение.
-Наша раса сравнительно недолго обитала в Восьмиградье, всего шесть тысяч лет, население небольшое, духи не успели накопиться в опасных количествах. А тут Земля, правила иные.
-Значит Д'нек не исчезнет окончательно?
-Лет через пять посмотрим. Есть небольшой шанс того, что в новой жизни она вспомнит себя.
-Если нет?
-Разовьется абсолютно новая личность. Хотя какие-то привычки, страхи могут сохраниться.
-Я все понял.
Шехек и Лестет вышли из комнаты в бесконечный коридор.
-И советую, племянник, завязать с употреблением дурманящих сознание веществ, -предельно серьезно сказал бывший бог войны. -Чем скорее, тем лучше.
-Что-то ты не договариваешь, дядя.
-Всадников хотят кинуть против Люцифера.
-Это который Сатана, падший ангел?
-Никаких ангелов не существует, он такой же бог как Молох или Иисус. Только гораздо слабее.
-Не зря я BFG взял.
-Тебе это оружие специально дали. Правительство хочет убить первенца Молоха.
-Чем он их обидел?
-Ничем, Иисус со своим Очищением заставил людей жидко обосраться. Вот они и решили сами устроить Очищение отдельно взятым богам.
-Сатану легко одолеть?
-Трибуналу о нем мало что известно в последнюю тысячу лет, сын Молоха и его слуги тщательно скрываются.
-Я думал, Трибунал всевидящий.
-Если бы. Изнанка и мир живых отделены завесой, в которой есть окна. Через них мы можем многое увидеть, но далеко не все.
-Жаль, быстрее бы нашли Сатану, быстрее бы с ним закончили.
-Уверен, люди сами его сумеют отыскать. А ты будь готов к бою.
-Хорошо, дядя.
Пространство вокруг Лестета поплыло. Связь с Изнакой разрывалась.
-И усвой еще одну важную вещь: не верь словам Люцифера, его не зря прозвали князем обмана и лжи.
Лестет проснулся в своей кровати. Эффект ЛСД и транквилизаторов выветрился, зато три выпитых литра пива требовали срочно пройти в уборную. Малость болела голова.
-Порой трудно быть богом.
* * *
За три дня до вторжения.
-Вас ждет очередная непростая работа, товарищи ведьмаки, демоны и боги, -Всадники и генерал Коваль сидели в конференц-зале, защищенном от любой прослушки, технический и магической. На экране появилась гравюра с падающим с небес на землю ангелом. -Знаете, кто это?
