Real-Rpg: Ледяной Форпост

— Светлан, еще один вопрос — вы упомянули орков и гассанидов. Что с ними? — спросила Марина.

— Орки и гассаниды объединились и сейчас вместе противостоят нечисти на южном континенте, — прежним тоном произнесла девушка, но вдруг — под недоуменным взглядом эльфа вернулась к формату делового общения: — Все знания об истории Валлиранта вы можете узнать в Кодексе — оплатив доступ к соответствующим статьям.

После этих слов девушки-администратора — по ее интонации, я понял, что она всерьез удивлена тем, что рассказывала нам столь подробно, вместо того чтобы ответить на мой вопрос об истории мира лишь этой фразой. Эльф-сопровождающий кстати, уже прошел дальше, включая свет в следующей клетке — из которой донеслось возмущенное клокочущее чириканье.

Заглянув за решетку, мы с Мариной не сдержались от негромких восклицаний. Девушка и вовсе прикрыла лицо ладонью — из камеры потянуло гнилостным, сладковатым смрадом разложения. Вдруг громко заскрежетали когти — решетку облепили сразу четыре небольших твари, по размеру чуть больше мартышек. Безволосые, с покрытой струпьями серое кожей и маленькими — по сравнению с крысами, клыками. Одна из тварей как раз плотоядно раскрыла пасть, внимательно за нами наблюдая — а я заметил, как по подбородку у нее тянется ниточка слюны.

— Это гули, падальщики-трупоеды, — пояснила Светлана. — Как и крысы, весьма опасны, когда сбиваются в стаи. В Дель-Винтаре встречаются не так часто — особенно после того, как кланы дварфов в большинстве изменили ритуальные процедуры и перестали оставлять тела своих умерших в гробницах, а начали хоронить их в раскаленных реках.

Я с неприязнью глянул на мерзостных тварей — и две из них, чувствуя мое отвращение, истошно заверещали, зачирикали и забились в ярости на решетке, царапая ее крупными когтями, плотоядно глядя на меня своими круглыми и абсолютно черными глазами.

— В тех камерах обычно находятся противники более серьезного ранга, в том числе нежить, — махнула рукой Светлана в другую сторону овальной арены. — Сейчас здесь, к сожалению, нет ни одного зомби, а присутствует всего один экземпляр третьего ранга, — вместе с девушкой мы прошли в самый отдаленный от входной двери край арены, рядом с черным зевом — в который, видимо, утаскивали и сбрасывали убитых на арене жертв.

— Скажите, Светлана, а здесь проводятся не только тренировки, но и соревнования? — поинтересовалась Марина.

— Да, — просто ответила девушка, стараясь не смотреть на мою спутницу.

— Какие, расскажите?

— Самые разные, — не стала уточнять Светлана и повела нас к одной из решеток. По тому как девушка дернулась, вновь не посмотрел на Марину, я подумал, что вполне возможно моя спутница уже начала осваивать умение ментального подчинения — а Светлана, чувствуя это, старается не смотреть ей в глаза. Сопровождающий эльф был уже у нужной клетки, включив свет, и мы услышали сдержанное рычание.

— Перед вами очень серьезный противник, — начала рассказывать Светлана и только сейчас я понял, кого она мне напоминает — экскурсовода в зоопарке. Вот только звери здесь, по аналогии с конкурсами, поинтереснее, чем на Земле — с грустной тенью усмешки подумал я, подходя так, чтобы видеть внутренности камеры.

— Если вы обладаете талантами только первого ранга, советую вам избегать встреч с подобными существами, а если не получилось — стараться не доводить дело до прямого столкновения.

"Интересно, как?" — подумал я, но спросить не успел.

— Твари-твари-твари! — с ненавистью завизжал узник, выпустив когти и ощерив вытянутую пасть с желтыми клыками. Он был отдаленно похож на человека — согбенного, побитого, и с вытянутой в мутации мордой; из одежды на существе присутствовала лишь грязная набедренная повязка, поэтому было видно, что бледная, в многочисленных кровоподтеках кожа в некоторых местах покрыта пучками короткой серой шерсти. Глаза существа были заполнены мраком, а вокруг на белой коже контрастно выделялась черная сеточка вен.

— Это веркрыс — так их называют винтарцы, или крысолак — как подобных существ именуют на землях Альянса.

— Ликантроп? — произнес я.

— Териантроп? — одновременно со мной спросила Марина.

— Териантроп, — кивнула Светлана. — Ликантроп это волколак, или верфольф, а териантроп — общее название существ, которые по своей сути являются людьми, трансформировавшихся в звериную форму под воздействием нечисти, при этом частично потеряв разум.

— Твари-твари-убью-убью-убью, — сорвался между тем на инфернальный визг крысолак, прислонившись к решетке и высунув сквозь прутья вытянутую морду.

— Тех, кто контролирует разум и способность к превращению, — невозмутимо продолжала Светлана, — мы называем полиморфы. Но об этом опять же, вы можете узнать из соответствующих статей кодекса. Тренировка новичка второго уровня подразумевает схватки только с крысами и гулями, крысолака я вам только показала — на будущее, и чтобы знали, с кем вам пока очень опасно связываться. И последний вид противников, встречающихся иногда даже чаще, чем крысы на глубинных тропах, — двинулась к следующей камере Светлана.

За решеткой находились несколько человек. Вполне обычных — двое в форме грязной стражи, а один очень высокий — за два метра ростом, в грязном тряпье — которое, впрочем, не скрывало гротескно атлетичной фигуры. И за всеми тремя пленниками я увидел красный отблеск идентификации интерфейса — поэтому догадался о том, кто перед нами еще до того, как Светлана начала объяснять.

— Это бандиты, объявленные в розыск магистратом или королевскими коронерами. Часто за их голову назначены награды — но даже если нет, убив таких или взяв в плен вы можете рассчитывать на вознаграждение.

Высокий бандит между тем подошел вплотную к решетке.

Греиггар Калтадир

Орк; кровавый преступник

Узник Гильдии

Орк? — присмотрелся я к великану, и сейчас заметил, что действительно, черты лица отличаются от человеческих — плоское лицо с грубым приплюснутым носом, нечеловеческие желтые глаза, широкая, выступающая вперед челюсть и хорошо заметные нижние клыки, заходящие на верхнюю губу. Орк вдруг, плотоядно глядя на Марину, со смаком облизнулся, при этом сделав характерное движение, словно скачет на лошади.

— Это кто? — негромко прошептала вдруг Светлана словно сама себе, сделав бровки домиком и с недоумением глядя на Греиггара. Зато стоящий рядом с решеткой эльф отреагировал быстро и жестко — выхватив меч, он ударил оголовьем рукояти — снизу-вверх, так как ростом доставал орку едва до плеча. Но попал, причем весьма точно — губы великана лопнули, и подбородок залила кровь. Впрочем, на удар он отреагировал лишь кровожадной улыбкой, перехватив прутья решетки.

"Я вырежу тебе сердце" — вполне возможно так можно было перевести то, что сказал орк, обращаясь к эльфу. После этого он ощерился, так что стали видны красные — все в крови, крупные зубы.

"Я отрежу тебе яйца!" — не остался в долгу эльф и взмахнул мечом — острие оставило неглубокую борозду раны, поднимаясь от бедра — пройдя совсем близко к паху, до середины груди. Видя, как орк — принявший угрозу всерьез, отшатнулся, эльф улыбнулся с небрежением сильного.

В этот момент позади нас заскрежетало и синхронно обернувшись, мы все увидели, как захлопнулась тяжелая дверь, ведущая на арену. Секунда, и в полнейшей тишине — даже крысолак замолк, послышался звук поставленного на место засова.

— А это как это? — выдохнула растерянно Светлана.

Вновь раздался скрежет, сопровождаемый звуком металлического удара — и дверь самой первой камеры, с крысами, вдруг дернулась, приоткрываясь. Скрежет и лязг повторились — и открылась вторая дверь — видимо система замков устроена так, что решетки можно открывать удалено.

Десяток секунд и все камеры на арене Гильдии авантюристов оказались открыты. Держащийся за кованый прутья крысолак, когда почувствовал, что путь к свободе более ничего не закрывает, истошно и торжествующие заверещал.

— Ой мама-м-мамочка, — пронзительно тонко — от испуга, пискнула Светлана.

Зеленый лист

Громко ударилась в стену резко распахнутая решетка и крысолак кинулся на эльфа — только песок взметнулся из-под когтистых лап. Мелькнул изогнутый меч — лезвие которого осветило зеленью магического сияния, но стремительная тварь легко избежала удара, нырнув под клинок. Перекатившись, взметая веер песка, крысолак пружиной взвился, поднимаясь на ноги и вновь рванул на эльфа. Страж, в полупируэте уходя от длинных когтей, снова взмахнул мечом — снова неудачно: крысолак, изогнувшись словно прыгун в высоту над перекладиной, сумел избежать удара.

Мелькнули несколько серых теней — к эльфу подскочили три крысы и бросились одновременно, согласованно — сразу со всех сторон. Замелькал сияющий зеленым магическим огнем меч, брызнула кровь — две твари оказались перерублены, а одна успела отскочить. Но их место заняли гули — с пронзительным чириканьем сразу два хищных трупоеда с обезьяним проворство прыгнули на эльфа. Одного страж успел убить, а второй вцепился ему в плечо, вгрызаясь в куртку. Бросился вперед и крысолак — взметнулись когти, мелькнул клинок, а после на миг образовалась куча мала. Я словно вереницей стоп-кадров наблюдал метания глухо верещащих гулей, вцепившегося в лицо эльфа зубами крысолака — у которого кровь хлестала из культей; не успели отрубленные руки упасть, как мелькнул песок из-под атакующей крысы, прыгнувший словно бойцовская собака, целясь стражу в горло. Брызнула кровь, сверкнуло зеленым сиянием и не издавший ни звука эльф упал, выронив меч.

Время вновь потекло с прежней скоростью — громко чавкали гули, отрывая куски кожаной куртки и вгрызаясь в плоть стража — который пытался ползти; крыса, словно разъярённый питбуль, грызла сапог, а разодравший клыками лицо эльфу крысолак верещал, глядя на культи, из которых вместе с кровью потоком выходила жизнь. Вся короткая, но яростная схватка уместилась всего лишь в несколько секунд — и сейчас в ней появилось новое действующее лицо.

Выйдя из камеры, Греиггар — даже не глянув на нас, подошел к эльфу и вдруг с силой пнул ногой крысу — переломанная тушка отлетела далеко, словно футбольный мяч. Гули, отвлекаясь от доступной и горячей живой плоти, подняли окровавленные морды — один из трупоедов, заверещав, стремительно прыгнул, атакуя. Метил он в шею, но орк вовремя прикрылся рукой и гуль впился зубами в его предплечье. Греиггар резко перехватил гуля и дернул, ломая ему шею словно курице.

Оставшаяся в живых пара трупоедов испуганно-уважительно зачирикала и попятилась прочь. Раненый эльф, с превратившимся в кровавую маску лицом попытался встать — и это у него неожиданно получилось. Он даже сделал несколько шагов, слепо шаря руками и немного пробежавшись — провожаемый взглядом орка. Вдруг Греиггар взмахнул рукой и резким движением бросил труп гуля — некрупное тело попало в спину эльфу, сбив того с ног. Орк подошел к нему и пнул — сильно, с оттяжкой. Страж покатился по песку, безвольно раскинув руки, а орк уже оказался рядом. Я в этот момент сам пошел вперед — сделав несколько быстрых шагов, подходя к упавшему мечу эльфа, все еще хранившему память зеленого отсвета.

"Зеленый лист"

Уровень предмета: 303

Одноручное Меч

Специализация: Сильвана:

Егерь; Рейнджер; Следопыт; Воин-маг

+ 3 к ловкости

+ 2 к силе воли

+ 1 к выносливости

Если в руке: Увеличение рейтинга критического эффекта на 13%.

Если в руке: "Аура силы Леса"

Прочность: 99/ 100

"Бывает, что зеленый лист крепче и сильнее стали; в особенности, когда этот лист — оружие лучших воинов Сильваны"

Схватив из песка хищно изогнутый меч с непривычно длинной рукоятью, я тут же отступил. Скоротечная жестокая схватка ошеломила своей бескомпромиссной жестокостью, но не испугала до оцепения — особенно когда рядом мягко засветился голубым льдистым светом навершие посоха Марины.

Греиггар на нас пока не обращал внимания — нагнувшись, он схватил упавшего эльфа за голову, обхватывая ее крупными, словно клешни ладонями и поднимая — так, что даже сапоги воителя оторвались от песка арены. Страж пронзительно застонал от боли — переходя вдруг на истошный крик и пытаясь отодвинуть от лица чужие руки, когда большие пальцы Греиггара оказались вдавлены в его глаза — глубоко, так что брызнула кровь. Орк вдруг рванул руки в стороны, и обезглавленный эльф — голова которого оказалась разорвана, словно лопнувший спелый арбуз, кулем рухнул на песок, густо окрашивая его кровью.

Орк в этот момент обернулся — и, посмотрев глядя на сияние посоха Марины, на меч в моих руках, громко захохотал. Впрочем, смех его оборвался через пару секунд — так что стало слышен тоненький писк испуганной Светланы и клекочущий звук щебетанья переговаривающихся между собой гулей. Они оба вдруг, словно договорившись, отбежали подальше от Греиггара — один из них принялся грызть отброшенный ударом орка труп крысы, а второй оттащил в сторонку безжизненное тело своего бывшего сокамерника. Судя по тому, с какой сочность раздались чавкающие звуки, гули были не против полакомиться и друг другом.

— На месте стой, — подрагивающим, но весьма умеренным голосом проговорила Марина, поднимая светящийся голубым посох.

Орк лишь засмеялся дробным каркающим смехом и двинулся в нашу сторону. Марина неловко взмахнула посохом, и с навершия сорвалась ледяная стрела. Морозный сгусток, зазвенев холодом в воздухе, стремительно полетел к Греиггару, а тот вдруг просто выставил вперед плечо, поднимая согнутую руку — прикрываясь, словно от удара. Ледяная стрела со звоном ударила в орка, но вспыхнули огнем татуировки — вязь покрывала руки от запястий до плеч, и Греиггар выпрямился как ни в чем не бывало. Мягко опали мириады невесомых льдистых осколков, тут же начиная таять, а я сильнее сжал рукоять меча, почувствовав, как повлажнели ладони.

Великан остановился — с интересом наблюдая, как вновь наливается магическим сиянием посох Марины. В этот раз он демонстративно, явно получая удовольствие, подставил под удар грудь — вновь блеснула отсветом вязь защитных татуировок, и не причинившая ему никакого вреда магическая стрела рассыпалась взвихрившимися снежинками.

* * *

*, — выдохнула Марина в отчаянии. Лицо девушки исказила наползающая гримаса ужаса, плечи поникли; казалось, ведьма от панического страха из величественной фурии превратилась в тряпку на ветру — столь сильно подействовал на нее испуг. Светлана в этот момент, глядя на неотвратимо приближающееся чудовище, пронзительно завизжала.

— Марин, вон в ту дырку прыгай, — подходя ближе и закрывая девушку, чуть отталкивая, негромко проговорил я, показывая на зев, предназначенный для того, чтобы сбрасывать трупы с арены. Несмотря на истошный визг администратора, заполнявший все подземелье, я почувствовал и понял, что моя спутница услышала и приняла сказанное.

Греиггар вновь рассмеялся, и покровительственно что-то сказав Марине, тронув себя за набедренную повязку — мол "хватит трепыхаться, пташка", двинулся вперед; на меня он даже не посмотрел. Посох вновь взметнулся — под деланно-возмущенное восклицание быстро приближающегося орка, удивившегося упорству Марины.