Тоннельщики

— Тю-у-у! Нихрена себе! Это же такой приз, не приведи Пустота! Так, Коля, а причём тут ревизоры? Кто-то слил инфу?

— Никто, безопасники сработали оперативно, штатные мозгокруты быстро наложили ментальные блокировки кому надо, изъяли документацию, а два финальных кольца, чтобы не палиться, увели в сторону на несколько световых месяцев.

— Дай догадаюсь. Геологи?

— Ничего от тебя не скроется. Геологи и астрофизики, кол им в дышло. Начальство приказало пощупать систему за волосатый сосок.

— И как?

— Сиська оказалась настолько заросшей, что геологи и присные чуть слюной от восторга не захлебнулись. Карпенко, на радостях, отослал шифровку в головную службу. Едва успели перехватить, но видимо не до конца сработали на опережение. Сейчас контрики на Земле и на Ирии копают, ищут дятла, который стучит. Уж больно быстро совладельцы и баптисты сориентировались. Да, ребятки, вот вам планшетик с расписочками, потренируйте подписи, и пальчики не забудьте приложить. Категория А-0, это вам не хухры-мухры. Гордитесь, вы теперь носители государственной тайны!

— Ну, ты и жук, Кузьмин, — ухмыльнулась Регина, Богдан лишь демонстративно закатил глаза. — Не знала, что ты на "секретку" и шестой отдел работаешь. Развёл нас, как лохов. А почему в этой лоханке, а не в отделе?

— Ты нашу малышку не забижай, — Николай ласково провёл рукой по консоли управления, — она хоть корява и неказиста, кое-где скрипит, кое-где свистит напускными старческими болячками, но чиста аки младенец и хитрой аппаратурой напичкана, так что никакой враг..., большие уже, сами должны понимать. У нас ведь тоже "дятлы" водятся. Никакой лишней суеты на людях. Ротики на замок захлопнули и помалкиваем, усекли, мальчики и девочки?

— Зачем тогда это? — Регина помахала планшетом.

— Затем, солнце моё, что вы так и так попадёте в разряд допущенных лиц. Объяснять, почему? Главный энергетик и главный маркшейдер, мимо Новы, так планетку обозвали, не пройдут. Постепенно нас усилят. А пока делаем вид и живем, как будто ничего не происходит. Отцы-командиры в штабах и высокопоставленные дяди и тёти в колониальной администрации в настоящее время аккуратно столбят прилегающую зону за российским сектором. Чует мое сердце и то, что ниже пояса — Нова не последний сюрприз.

— Пилоты, — отбив дробь по подлокотнику, сказал Богдан.

— Что? — закрутил головой Николай.

— Я хочу сказать, что с нами на лайнере до военной базы добиралась целая толпа выпускников лётных училищ. Знаешь, я тут подумал, очень смахивает на скрытое усиление. Ты представь, сколько надо учебных и боевых спарок, чтобы такой толпе устроить вывозные полёты и необходимый по часам налёт.

— Вот-вот, кажется, началось движение.

— Ладно, тайны, гостайны — это всё лирика. Ты нам о ревизорах расскажи.

— А что о них рассказывать. Вроде как финансовый аудит с инспекцией по материальной части, но сам понимаешь, дело шито белыми нитками. Этот Майлз, бочком, бочком, вокруг да около, возьми и наедь на Карпенко. Главное подвёл так ловко и аккуратно к тому, что парни из отдела и сам шеф несут всё, что плохо лежит, особенно золотишко и камешки. Да кто когда у нас это дерьмо считал? На прошлом объекте астероид один долбанули, там алмазов под три сотни кило набрали, в другой раз пудовые куски золота и прочей дряни. С собой ведь их не уволочешь, контроль не пропустит, в гохран сдали, а по мелочи никто никогда не учитывал. Оно кому надо?

— Ну...

— Вот тебе и "ну". Ты это Майлзу объясни, вызвал он Федю к себе и предъявил ему по полной программе.

— И что он? — озорно поблёскивая глазами, Регина развернулась к Николаю.

— А ниче, — цыкнув сквозь зуб, ответил пилот, — без базара зарядил в дыню и добавил по печени. Ревизор где стоял, там и слился в осадок. Федя хотел его ещё попинать для профилактики, еле оттащили.

— М-да, — Богдан задумчиво почесал маковку. — Интересные дела у нас творятся. А безопасники где были?

— А тот хмырь, на свою больную голову, их за дверью тормознул, типа приватную обстановку обеспечивал. У мудака в портфеле бумага была, а там такие полномочия оказались отписаны, что мама не горюй. Ребята из службы безопасности лишний раз рот открыть боялись, чтобы с работы не вылететь, а тот урод пользовался ими налево и направо..., но ты же нашего Фёдора знаешь...

Богдан понимающе покивал. Федор Карпенко — майор в отставке, начальник отдела геологоразведки, не признавал авторитетов, если они его не заслужили оного в его глазах. Слыл он человеком вспыльчивым и не терпел хамского обращения. За своих майор мог горло перегрызть кому угодно. В отделе у него царил идеальный порядок и жесточайшая дисциплина, небритая вольница "искателей сокровищ" держалась в ежовых рукавицах. Но всё это на работе. За стенами космического офиса и во внеслужебное время Карпенко превращался в своего в доску компанейского парня. Он любил беззлобные шутки и обожал заниматься различными поделками из добытых на астероидах и космических глыбах минералов, драгоценных и полудрагоценных камней, а также металлов соответствующего достоинства. Своим увлечением он не слишком отличался от многих и многих. Большая часть сотрудников, безвылазно сидящих в космосе по несколько месяцев кряду, обретают то или иное хобби. Не был исключением и Фёдор. В свободное от работы время он мастерил ювелирные украшения, благо в материалах недостатка не было. Половина девчонок в конторе на Ирие щеголяла серьгами, кольцами и подвесками, вышедшими из-под рук мастера. На этом его и пытался взять в оборот "гость залётный", вследствие чего залетел по полной программе. Фёдор не будь дурак (зря что ли его инструктировали), притащил с собой пару жучков и микрокамер, которые активировались через пятнадцать секунд после приборной проверки на входе и записали весь разговор с попыткой шантажа и незамаскированной вербовки.

Как сказал Кузьмин, отредактированные записи легли на стол прикормленным юристам и те, вдохновлённые заданием Родины и напутственным словом, засели за составление судебного иска. Ведь на грамотно обработанной записи видно, что не геолог напал первым, а на него накинулись. Майлзу и его покровителю придётся отвлечься на судебные разбирательства. Юристы, отрабатывая пункты операции прикрытия, обещали раздуть вселенский скандал.

#УМ — управление механизации;

#баптисты — просторечное название, кличка представителей расы Каас. Подробностей рождения клички история не сохранила.

— Да-а, братцы, как я рад, что на межвахтовом чалился, — пересел на деактивированный резервный пульт Богдан. — Страсти-мордасти какие, резать кого, кишки выпускать это мы могём, а для интриг у меня кишка тонка. Я же с Федей однояйцевый близнец, сразу по печени пробиваю и контрольным по шее, чтобы наверняка.

— Наговариваешь ты на себя, — включая автопилот, закинул ноги на консоль Олег. — Федю я неглиже не видел, а с тобой в баньке на полке париться приходилось. Так что близнец ты у нас двуяйцевый, Региночка, прошу прощения за столь интимную подробность. Ты себя, Шак, в инвалиды погоди записывать. Кстати, Рега, Кузьмина мы вдоль по борту пускаем, он у нас парень женатый...

— Ты это к чему? — нехорошо сощурившись, обернулся к напарнику Николай. — Ты это на что намекаешь, протокольная твоя рожа?

— Остынь, не о тебе разговор, — отмахнулся Олег. — Регина, солнце моё ясное, погибаю я без женской ласки... Э-э-э, Богдан, ты эт..., типа чего костями хрустишь? Ребятки... О-о-о! — расплылся в ехидной улыбке Олег. — Коля-а, прикинь, а! Кажется нашу пташку окольцевали...

Переглянувшись с Богданом, Регина принялась демонстративно разминать кулаки. Поняв, что сейчас его будут убивать, Мухин вжал голову в плечи.

— Отлетался ты, Мухин! — Регина плотоядно оскалилась.

— Братцы, да я, да мы, как рыбы об лёд! Богдан, хоть ты скажи ей! Я же ни-ни! Даже зеркалу с похмелюги без откровений, ты же меня знаешь!

— Знаю, Муха, поэтому между тобой и Регой не встану, лучше уступлю ей место. Ты знаешь, по этикету дамам принято уступать.

— Коля!

— Что сразу Коля?! Коля ничего, я, собственно, вообще, вон на ту звезду смотрел. А что-то случилось, не?

— И ты, Брут?

— И я, да только ты не Цезарь. Будь мужчиной, прими смерть достойно, — едва сдерживая рвущийся наружу смех, продолжал стебаться Николай. — Ребятки, так вы точно того или это секретный секрет?

— Коля, — Богдан сжал плечо пилота, — до вахтовой станции мы и без вас долететь можем... Соображаешь? Автопилот вывезет.

— Муха, они точно "того"! Тили-тили?

— Уймись, балаболка! — Регина наградила пилота звучным подзатыльником. — Точно Татьяне нажалуюсь, будешь пятый угол искать.

— Это запрещённый удар ниже пояса! — не сдавался Николай. — Мы, в отличие от вас подписок не давали, сечёте?

— Что-то борзые вы тут на вольных хлебах стали, спасу нет, — усмехнулась Регина. — Чего надо, ироды? Говорите, пока я добрая.

— Птичка моя, я верил в твою сердечную доброту, спасай трепещащею... щея..., вот же словечко придумали, — зачастил Олег. — Огонь страсти и безответной любви объял одинокое сердце. Твои девчушки, Рега, просто чудо, но мне бы сердечную тропу к одной из них пробить. Рыженькая незнакомка с пикантной родинкой на левой щёчке забрала любвеобильный орган...

— Орган у тебя в штанах.

— Не вели казнить, кормилица, вели слово молвить.

— Молви, несчастный.

— Поспособствуй, благодетельница, а?

-Испортишь мне девочку, кастрирую на главной галерее. Вечером на брифинге. И не дай Бог ты её обидишь или бросишь, ты меня понял? И причешись, пугало.

— Я знал, знал! Дай, я тебя расцелую! (Хрусть, хрусть!) Э-э, Богдан, намёк понятен... Хорош дурачиться. — Олег мгновенно сбросил шутовской тон и стал предельно серьёзным. — Спасибо, Регина. Так, ребятки, подходим к первому тоннельному кольцу, быстро по креслам и пристегнитесь, — включив громкую связь, Олег продублировал указание в пассажирский салон, — сейчас нас перебросят на вторую точку.

Сверху и с боков на бывший штурмбот величественно наплывала циклопическая круговая металлоконструкция с гигантскими шайбами внешних ускорителей на подвижных рампах. Николай вполголоса дублировал получаемые от диспетчера-оператора указания. Запустив коррекционные двигатели, бот сместился на несколько километров вверх и влево. Казалось, что воронка силового конуса вспыхнула прямо перед носом бота. Миг, и окутавшееся коконом защитных полей судёнышко, перенеслось на несколько десятков астрономических единиц.

— Лёгкие тошнота и головокружение это нормально, — сказал в микрофон Олег. — Установку ещё не отъюстировали. Господа и обворожительные дамы, вон та сверкающая огнями шишка справа по борту станет вашим домом на ближайшую вахту. Шак, Пташка, вас куда?

— Правь к стыковке административного бокса, нам в кадры, — за двоих ответила Регина. — Душ прими, и причесаться не забудь, Казанова.

— Прибыли, — глядя на несуразную конструкцию вахтовой станции, прошептал Богдан.

* * *

*

— Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону, — отчаянно фальшивя, пропел Богдан песенку из ремейка старинного голофильма, рассказывающего о мировых войнах двадцатого века.

Вращая между пальцев полученную в отделе кадров чип-карту с направлением на "точку семь", Северова не покидало ощущение мерзкой подлянки, подкинутой ему кадровиками. И было с чего. Эзоповым языком или профессиональным слэнгом строителей "точкой семь" называлось будущее кольцо пространственного тоннеля. Отчего будущее? О того, что его ещё не существует, только чертежи и планы на строительство. Глухомань в Пустоте, Тмутаракань у черта на куличках. Как известно, для определения координат в трёхмерном пространстве требуется шесть точек, размещённых на ограждающих искомый объект плоскостях, а седьмая, известная точка, точка задаёт направление движения. Пустотники зачастую заменяют абсцентную лексику с отправлением оппонента в сексуально-пешеходную прогулку высококультурной фразой: "Иди ка ты в точку семь".

— Куда тебя? — из кабинета отдела кадров с развёрнутым изображением ордера на заселения в женское общежитие всей подопечной дамской стайки, проецирующегося с наручного коммуникатора, выскочила до неприличия весёлая Регина. — Нас завтра отправляют на двадцать седьмое кольцо.

— Вот, — Богдан передал невесте чип. Подкинув девайс на ладони, та вставила его в разъём коммуникатора. Электронная "бумага" на голо моментально сменилась изощрённым сухим канцеляритом посылки главного энергетика вахты куда подальше, а конкретно на самый крайний аванпост строительства.

— Точка семь? — подёрнула бровями-крыльями Регина.

— Ага, #"отстрел" с твоего колечка. Пинком под зад, с глаз долой. Должен был лететь Костя Улюкаев начальником временной вахтовой, но он загремел в больничку с пустотной лихорадкой, поэтому в приказном порядке в попу галактики забрасывают кого не жалко, но с кого можно спросить.

— Тебя, что ли?

— Меня. Нашли крайнего, выморозки Пустоты.

— Не ругайся. Иди ко мне, я тебя пожалею. Опять на монтаж реакторов?

— Если бы, — обречённо вздохнул Богдан, — на мою шею навешивают нулевой цикл, подготовку площадки под монтаж двадцать восьмого кольца и строительство энергоустановки. Это, называется, повысили в должности. Я и лошадь, я и бык, я и баба, и мужик. Писец, я в ауте, наверно директору "пятидесятники" всю ночь нашёптывали заколотить меня куда-нибудь.

— "Энергетиков у нас как грязи, а специалистов, имеющих опыт работы в Пустоте на дальних аванпостах закрытых баз наперечёт, а вот энергетиков с опытом работы по второму озвученному профилю по пальцам пересчитать!" — Богдан очень похоже передразнил главную штафирку отдела кадров. — Хреново быть на все руки мастером, их, как оказалось, обычно на все бочки затычками суют.

— Когда? — не стала рассусоливать невеста, сходу задав главный волнующий её вопрос.

— "Большой Мул" с контейнерами отходит от пятого грузового терминала через три часа. "Отстрелят" вместе с ним.

— Плохо, — пригорюнилась Регина, — но у нас есть один положительный момент, дорогой.

— Это какой?

— Милый, у нас есть время проверить мою каюту в жилом блоке и пообедать. Ты не против такой программы?

— Только каюту или...

— А "или", как себя вести будешь! Что-то не вижу радости на лице.

— Какая тут радость, голодным лететь придётся.

— Держи хвост пистолетом, штурмовик! Неужто ты сомневаешься в бесконечной мудрости начальства, Пустота ему покрышкой. Иногда оно даже заботится о рабах своих, презентовав изгоям гравитационный передатчик с ящиком маяков. Мы будем любить друг друга на расстоянии и даже звонить на коммуникаторы. Клянусь хранить тебе верность.

— Это утешает, но там не будет тебя и это угнетает. А верность обеспечена твоей лояльностью к компании. Дорогая, ты же не позволишь ей лишиться части контингента, состоящего из мускульных особей? Я не Отелло, женщин не душу, так и знай! Я мужикам за косые взгляды в твою сторону шеи посворачиваю. Всех убью, один останусь и это будет твоя вина!

— Идём "угнетённый", время не резиновое, каюта не осмотрена, кровать не проверена, да и обед стынет. Мне совесть не позволит отправить тебя голодным, а на свернутые шеи плевать с орбиты.