Полный набор 10 - Наследие древних

Однако повезло. Анжа не стала затягивать и сделала всё быстро. Защитный купол держал энергетические атаки, но хвостатую пропустил беспрепятственно, прошла невидимкой и подобралась к магу вплотную. Правда, в самый последний момент демонстративно показалась (у мага за спиной). И сразу атаковала обоими клинками. Каким бы сильным магом ты ни был, после отрубания головы остаться в живых весьма затруднительно. Если впридачу ещё и череп раскроить, то тем более. Все на какое-то время замерли. Анжа нагнулась, подобрала выпавший из рук архимага жезл, повертела в руках, сделала вид, словно собирается выкинуть. Потом передумала, с видом вдруг пригодится, в качестве дров в костёр или в лучшем случае дверь дома подпереть. В конце концов сунула под мышку не очень-то для этого дела подходящую дубину.

Теперь можно было внимательно рассмотреть второго участника поединка. После смерти своего врага он не переключился на нас, и это уже хорошо. При ближайшем рассмотрении он оказался хоть и чернокожим, но не орком, а полукровкой. Отец — чёрный орк, мать — человеческая женщина, сын получился ни то ни сё. Больше всего походил на земного негра.

Продолжение от 08.07.2014.

Дим. Попаданец

Лично я бы предпочёл не знакомиться, а поскорее свалить отсюда куда подальше. И моя нелюбовь к неграм тут была совершенно ни при чём. Просто никто из нас не планировал тут появляться (знать бы ещё, где это "тут"), и вообще имелись неотложные дела. Шаман-полукровка явно думал примерно в том же ключе. И это было самым главным, потому что при его силе мог бы нашим мнением и не интересоваться.

Однако обстоятельства решили иначе, причём не только за нас, но и за него. На сцене появились новые действующие лица. Сразу три небольших, но хорошо вооружённых отряда. Двигались целенаправленно и совместно, хотя при этом каждый абсолютно автономно. Казались не военными, а скорее охраной, только такой, которая охраняет очень высокопоставленных лиц и даст фору почти любой армии.

Шаман ударил первым, причём по площадям. Почти мгновенно над каждым из отрядов вспыхнули защитные купола, поскромнее тех, которые мы видели совсем недавно, но ненамного. То есть сразу стало ясно, кого именно охраняют. Сильных магов, которые могут потягаться с очень серьёзным противником. Однако первый удар чернокожего пусть и частично, но всё же достиг цели. Судя по сохранившемуся защитному куполу, мага не достал, но половина охраны у одного полегла. Остальные вообще никак не пострадали.

Все трое ответили. Не так сильно, как недавно убитый Анжой архимаг, но это если их брать по отдельности. Вместе, пожалуй, и посерьёзней будут. На этот раз любоваться сражением сильнейших магов нам никто не дал. Вроде как и не стояли прямо на линии огня, а всё равно слишком близко и заметно.

Трое союзников могли себе позволить отвлекаться, попеременно прикрывая друг друга. Один из них ударил по посторонним, рассудив, что если мы не с ними, то наверняка противники (случайным людям на поле боя делать нечего). Первый несильный удар наши амулеты выдержали. Мой, пожалуй, ещё два-три таких примет. У остальных было хуже. (имя) сразу предупредил, что у него сгорел. (имя) в своём была не уверена. (имена не названы, потому что пока не решил, кто там вообще с Ва'Димом)

— Бежим! — скомандовал я.

— Куда?! — раздалось сразу несколько голосов.

— Туда! — указал направление. — Спрячемся за купол шамана и уже потом, под его прикрытием, рванём как можно дальше.

Знаю, план был далеко не идеальным, паршивый план, если честно. Пока добежим, нас раз десять сжечь успеют. Да и за защитным куполом особо не спрячешься. По другую сторону и под ним — две огромные разницы. Но другой альтернативы не было, все это понимали и побежали за мной.

Я реально оценивал шансы. Если маг продолжит бить в нас, а не переключится на шамана, то точно не добежим. Причём надежда, что спасётся хоть кто-то, тоже отсутствовала. Но броситься врассыпную, надеясь на то же самое, опять не выход. Враг не переключился, и следующий удар достался мне. Видимо, как лидеру, бегущему впереди. То ли потому, что он был сильнее предыдущего, то ли потому, что достался мне целиком, но защита выгорела полностью, не оставив шансов на следующий удар. Амулеты стали бесполезными побрякушками, не подлежащими восстановлению.

В последний момент, ожидая очередного удара, оглянулся, и увидел, как начавшего заклинание мага отвлекли. Анжа, кто же ещё? Хвостатая не успевала добежать сама, но метнула захваченный посох, словно палку от городков. Не знаю, что он там собирался сделать, но получилась грандиозная вспышка внутри защитного купола. Сам маг ничуть не пострадал, чего не скажешь о его свите и охране. Половина лежала, другая еле стояла на ногах, пытаясь очухаться.

Продолжение от 09.07.2014.

Дим. Попаданец

Не стал рассматривать, что там получится дальше, тем более маг был не один. Раз представился случай, побежал к укрытию. Невероятно, но мы успели! Хвостатая нас на этот раз точно спасла. Надеюсь, сама теперь не нарвётся.

Рано я обрадовался. Только забежали за защитный купол, поставленный шаманом чёрных орков, и уже собрались рвануть точно перпендикулярно и как можно дальше, тот исчез. А казался таким могучим, выдержал противостояние с архимагом и поддался трём магам поскромнее. Скорей всего, просто выдохся, когда дрался с первым, и эти его добили, вернее ещё нет, но это теперь вопрос времени. У них-то защита ещё есть, а у него уже отсутствует. А раз щит сбили, то на его поддержание не осталось сил, значит, и на серьёзную атаку тоже больше не хватит.

Шаман что-то попытался изобразить, и у него даже получилось. Появилась стена даже на вид ядовитого тумана и медленно двинулась в сторону врагов. А негр тем временем подхватил валявшийся у его ног мешок, сунул туда бубен и рванул в противоположном направлении. То есть туда же, куда уже бежали и мы.

Есть старый анекдот, что негры лидируют в беге, а белые в стрельбе. Ну так вот, ни фига. Или всё дело в том, что шаман был не настоящим негром, а всего лишь помесью чёрного орка и человека. Еле плёлся где-то у нас за спиной, тяжело дыша. Меня такой вариант устраивал, если преследователи швырнут чем-нибудь дальнобойным, то ему первому достанется. Или сумеет отбить, что тоже хорошо. Ещё лучше было бы, если бы он побежал в другую сторону, оттягивая на себя преследователей. Но нельзя мечтать обо всём и сразу. И, кстати, о преследователях, те явно не торопились за нами гнаться.

Осталось только радоваться, что лошади в этих проклятых землях не выживают. Раз за нами никто не побежал сразу, то уже и не догонят. А ещё я радовался, что во время совета присутствовавшие там гномы отошли в другую часть зала и с нами не провалились. Не созданы бородатые коротышки для быстрого и долгого бега. Вот неспешно идти без отдыха, еды и сна могут несколько суток кряду. А бегают довольно неуклюже и на короткие дистанции. Борода мешает, они на неё наступают и падают.

На самом деле столь длинная борода бывает у очень немногих, просто это любимая гномья отговорка. Есть ещё одна, о том, что серьёзному гному не пристало бегать, как всяким пустоголовым эльфам (в присутствии перворождённых обычно заменяется на легкомысленных). Он должен шагать степенно и важно.

Если честно, я больше всего опасался за Дрейка. Пёс отдыхал у стены рядом с камином и тоже провалился с нами. Сенбернары способны бегать очень быстро, но, почти как и гномы, недалеко. К тому же Дрейк давно уже старичок, переживший всех своих ровесников. Но мой пёс бежал без проблем чуть в стороне, словно контролируя и нас, и плетущегося сзади шамана, а также пространство впереди. Хотя почему это вдруг "словно"? Наверняка реально контролировал.

Примерно через три часа, убедившись в том, что мы убрались достаточно далеко от поля боя, а также в том, что никто нас не преследует, я объявил короткий привал. Остановились и обменялись мнениями. В одном вопросе, то есть где мы сейчас находимся, никто не сомневался. Естественно, в проклятых землях Фиора. Даже примерно прикинули сам район, получалось, восточная либо юго-восточная часть, там, где орда чёрных орков столкнулась с армиями магов. Главный же вопрос, как и почему тут оказались, так и остался без ответа.

— Может, стоит позвать шамана, — предложила (имя). — Вдруг он знает.

— Зови, — пожал я плечами в ответ.

Продолжение от 10.07.2014.

Дим. Попаданец

Та отправилась и вскоре вернулась с шаманом. Мне показалось, он был не очень доволен. Прежде всего потому, что, как только мы остановились, он тоже перестал бежать. Упал, где был, и просто лежал, отдыхал. А тут вдруг опять вставай и куда-то иди. У сильных магов и шаманов, оказывается, с физподготовкой очень плохо. Ага, как будто у меня в своё время было сильно лучше. Хуже — это да. Когда ещё жил на Земле, три часа без остановки точно не смог бы пробежать на любой даже самой маленькой скорости. А сейчас сделали марш-бросок вовсе не трусцой и ничего. Ну ладно, почти ничего.

— Великий шаман всех орочьих степей Шауд Дид Дид, — представился чернокожий.

На великого он сейчас был похож меньше всего. Просто очень уставший пожилой негр откуда-то сильно из Африки. Куда даже ни старые покрышки, ни гуманитарка в виде ношеной одежды не добираются. Поэтому без резиновых шлёпанцев и из одежды лишь в набедренной повязке из шкуры кого-то кошачьего и пятнистого. Однако высказывать этих своих мыслей я не стал. Способный на равных драться с архимагом имеет полное право одеваться, как ему вздумается, и при этом называться великим шаманом.

— Князь Проклятых Земель Северного Континента Ва'Дим, — представился я в ответ.

Затем перечислил всех своих спутников:

(Пока не решено, кто они будут).

Собирался добавить, что с нами была ещё одна королева вампиров, которая на самом деле того архимага и прикончила, но не успел. Сначала предупреждающе гавкнул Дрейк, вроде как и чужой рядом, а вроде и нет, кое-кого у нас он недолюбливал и реагировал именно так. Потом появилась и сама виновница с возгласом:

— А как же я?!

— Это Анжа, королева вампиров, а это Шауд Дид Дид, великий шаман орочьих степей, — представил их друг другу.

— Мы уже знакомы, — как-то не очень радостно ответил орк.

— Я не помню, — пожала плечами хвостатая.

— Встречались на поле боя, — пояснил он.

После чего сделал паузу и добавил:

— По разные стороны.

— Да? Неужели?

— Да.

— Значит, это было давно и неправда, — легкомысленно отмахнулась Анжа.

— Давно, — признал шаман.

— Ну раз мы все познакомились, то неплохо бы поделиться соображениями, как мы тут оказались, — сменил я тему на более актуальную.

— Самопроизвольное срабатывание портала, — ответил Шауд Дид Дид.

— Но во дворце не было порталов, — возмутилась (имя).

— Это не обязательно должно быть большое каменное кольцо с древними письменами, — пояснил шаман. — Может выглядеть как амулет или вообще безобидное украшение. А ещё бывают варианты, вмурованные в пол и стены сразу при строительстве.

— Но почему он вдруг сработал именно сегодня? — задал я главный вопрос.

Шаман рассказал и о заблокированных порталах, и о том, почему исчезла связь, и о планах архимага Кливия Рил Ория, и много ещё о чём. А также о своей роли во всём этом.

— Значит, это ты во всём виноват, — сделала неожиданный вывод Анжа.

— Не понял... — удивился Шауд Дид Дид.

— Ты разрушил древний артефакт, в результате чего пошли самопроизвольные и непредсказуемые срабатывания порталов, — охотно пояснила хвостатая. — И вот мы тут.

Продолжение от 11.07.2014.

Дим. Попаданец

— Не сделай я этого, порталы не были бы доступны ещё неопределённо долгое время. А так рано или поздно всё придёт в норму вне зависимости от настроения одного архимага, который сам не понял, что за артефакт попал к нему в руки.

— Варварский способ, — прокомментировала хвостатая.

— Твоё величество знает другой?

Зря он это сказал. Вернее, зря использовал такую интонацию.

— Я нет, — ответила Анжа, как бы не замечая иронии. — Но у меня есть подруга Ли, которая точно знает. И если бы кое-кто, с пустой, словно его бубен, головой, не спешил, она бы всё исправила.

Лично я не был столь уверен насчёт рыжей эльфийки. Та постоянно только обещает, но до сих пор ни одного звездолёта не построила. Так и с порталами может застрять на неизвестный срок. Придётся опять своим ходом добираться. И вообще на кадета-капитана лучше лишний раз не рассчитывать. Возможно, когда несла ответственность за экипаж, вела себя как положено настоящему капитану, но сейчас это скорее недоучившаяся девчонка-кадет.

Шауд Дид Дид посмотрел на хвостатую, видимо, решая, как реагировать на нелицеприятное сравнение его головы с его же бубном? Вдруг это такой комплимент? По всей видимости, именно на такой версии и решил остановиться. Потом шаман всё-таки рассказал подробнее о том, что тут произошло. Пока орда сражалась с разрозненными армиями нескольких королевств, он сам сначала отыскал, а потом подкрался к нужному архимагу и уничтожил древний артефакт.

— А не проще ли было сначала уничтожить мага и уже потом, когда никто не мешает, заняться артефактом? — спросила Анжа.

— Ты думаешь, я такой тупой, что сам этого не понимаю?

— А ты действительно хочешь, чтобы я ответила на этот вопрос?

Шаман явно не хотел, но это его не спасло.

— Да, думаю, — кивнула королева вампиров. — Кровь чёрных орков явно даёт о себе знать.

Дид Дид посмотрел на неё, понял, что хвостатая его провоцирует, не стал продолжать перепалку, вместо этого закончил рассказ:

— Естественно, я в первую очередь ударил архимага, но ничего не вышло. Он успел поставить защиту, а я успел ударить ещё раз по артефакту. Дальше вы видели.

— И какие планы у тебя на ближайшее время? — спросил я.

— Добраться до своей долины и отдохнуть там годиков этак сто, пока силы не восстановлю.

— Хорошая идея, — согласился я. — Не знаю, где находится твоя долина, но, скорей всего, нам не по пути.

Однако шаман думал иначе. Признался, что вход в его долину ведёт через портал, поэтому, пока те не перестанут шалить, всё равно попасть домой не сможет. Поэтому совсем не против для начала пойти с нами, вне зависимости от направления. После дополнительных расспросов неохотно признался, что в результате магического поединка потратил большую часть силы, которая восстановится ещё не скоро. Возможность призывать духов тоже находилась не в лучшем состоянии.

Сейчас он в лучшем случае маг средних способностей, и такому в одиночку по проклятым землям путешествовать нежелательно Другой вопрос, нужен ли нам самим такой спутник? Если мыслить чисто логически, то в походе, в который мы угодили совершенно неожиданно и без всякой подготовки, любой даже самый слабый маг не будет лишним. С другой стороны...

Додумать я не успел, Дрейк опять предупреждающе гавкнул. На этот раз совсем не так, как при приближении Анжи. Опасность была настоящей.

Внимание читателям! Если вы нашли этот текст не на моей странице на СамИздате, а где-нибудь на просторах инета, или тем более купили и удивляетесь некоторой сырости и не вычетанности, то все претензии к тем, кто взял без разрешения рабочий вариант с моей страницы.