Двенадцатый Ангел

— А-а, вот вы где, — нарушил давящую тишину новый голос.

Нехотя оторвав взгляд от своего подопечного, Кацураги обернулась на звук. Из соседней двери вышла донельзя вымотавшаяся доктор Акаги. Хмуро кивнув подруге, Мисато опять повернулась к окну. Аска и Рей вообще не обратили на вновь прибывшую внимания. Рицко встала позади и какое-то время тоже рассматривала спящего.

— Как успехи? — разлепила губы Мисато.

— Как тебе сказать... — замялась Акаги.

Услышав неуверенный голос подруги, Мисато опять обернулась и окинула ее внимательным взглядом.

— Лучше честно, — произнесла она, облокотившись на стену.

— Ну хорошо. Только предупреждаю — вам вряд ли это понравится.

Пилоты, не обращающие до этого на доктора никакого внимания, моментально обернулись, заставив Рицко отступить на шаг. Похлопав по карманам, она выудила пачку сигарет.

— МАГИ еще обрабатывают полученные данные, — жадно затянувшись, начала Рицко. — Но уже сейчас можно сказать, что Двенадцатый Ангел каким-то образом передал Третьему Дитя свою ДНК. В его крови обнаружены синие кровяные тельца. А в солнечном сплетении сформировался С2-орган — ядро Ангела.

— То есть Синдзи... теперь Ангел? — дрожащим голосом спросила Аска.

— Боюсь, что так, — посмотрела на нее доктор.

— Боишься, Риц? — странным голосом спросила Мисато. — А мне показалось... в кои-то веки у тебя в лаборатории появился живой Ангел, не проявляющий враждебности. Пока, по крайней мере.

— Ты меня в чем-то обвиняешь, Мисато? — затушив и бросив сигарету в ближайшую урну, спросила Акаги.

— Ни в коем случае. Просто я слишком хорошо знаю твою увлекающуюся натуру. В тебе слишком много ученого, Риц. И временами он заслоняет другие чувства.

— Не поймите меня превратно, — опустив руки в карманы халата, заговорила Рицко, — но такой шанс упускать действительно грешно. Но в первую очередь я хочу достоверно установить, что твориться у него в голове. Сколько в нем осталось от Синдзи.

— И по этому ты его накачала снотворным, — съязвила Мисато.

— Не только, — спокойно ответила доктор. — Еще релаксирующим коктейлем по собственной рецептуре. Будем надеяться, это помешает ему воспользоваться АТ-полем.

— Он владеет АТ-полем? — округлила глаза Аска. — Сам? Вне Евы?

— Да, но...

Продолжить Рицко помешал раздавшийся из кармана противный писк. Вытащив из него нечто, похожее на пейджер, Акаги ткнула пару кнопок и заспешила обратно в лабораторию.

— Он просыпается, — бросила она через плечо.

Оставшиеся в коридоре девушки побежали было следом, но Рицко захлопнула дверь у них перед носом. На последующий стук и поток немецко-японо-английских проклятий она не отреагировала.

* * *

Сознание возвращалось ко мне так медленно, что я чуть не уснул от скуки в процессе. В голове гудел трансформатор, распугивая сколь-нибудь связные мысли. Раз думать получается плохо, оглядимся. Открыв глаза, я увидел... нет, этот потолок я не знаю. Неужели меня положили в другую палату? А чем еще может быть это помещение, если оно набито различным, на первый взгляд медицинским, оборудованием. Прислушавшись к себе и не почувствовав никакой боли, я попытался приподняться. Этому действию резко воспротивились не замеченные мною ранее ремни. Забавно, я что, в палате для буйных?

И тут начала возвращаться память. Перед глазами замелькали образы.

Тренировка. Попытки повторить трюк с усиленным АТ-полем. Неудачные. Растущие напряжение. В какой-то момент отключилась связь. Жжение. А потом... что-то случилось. Меня почему-то экстренно извлекли из Евы...

— Синдзи? — нарушил тишину осторожный вопрос.

Извернувшись, я увидел стоящую в изголовье кровати доктора Акаги. С непонятным ожиданием в глазах и с каким-то шприцем на изготовку.

— Доктор Акаги?

Выражение лица Рицко чуть изменилось. Но чего она так пристально во мне высматривает?

— Что-то не так, доктор Акаги?

— Синдзи, как ты себя чувствуешь?

— Да вроде бы нормально, — пожал я плечами. — Голова только тяжелая какая-то.

— Понятно, — кивнула каким-то своим мыслям женщина. — Какое твое последнее воспоминание?

С чего вдруг такой вопрос? Меня по голове били? Вроде бы нет. Не помню. Она, конечно, болит, но не так, как бывает от удара. Скорее, от перенапряжения.

— Ну-у... помню... тренировку по владению АТ-полем помню, — закопался в воспоминания я. — Отключение связи помню. Потом, контактную капсулу извлекли экстренно почему-то.

— А как ты из нее выбрался помнишь?

А голос такой настороженный, настороженный. Да что случилось!? И тут, с громким треском лопнувшего пузыря, в голову ворвались воспоминания. Грязная ЛСЛ. Плачущая Мисато. Убитый взгляд Аски. Тревога и отчаянная решимость Рей. Покалывание АТ-поля. Лелиил. Нет!

— Нет... Не может быть... — нахлынувшие эмоции вдавили меня в кровать.

— Вспомнил? — скорее не вопрос, а констатация факта.

— Доктор, я стал... Ангелом? — боясь открыть глаза, спросил я.

— Еще проведены не все тесты, — в голосе Рицко звучало... сожаление, — но уже сейчас можно с девяносто пяти процентной уверенностью заявить, что да. Биологически ты — Ангел. А судя по анализу твоего АТ-поля — ты Двенадцатый Ангел.

Я не нашелся, что сказать. Дикую мешанину мыслей все сильнее заслоняла одна. Я — Ангел. Я — Лелиил. Отчетливо ощутил всхлип Младшего. Да, братишка, получается, я и тебя подставил по самое не могу. Самоубиться что ли, пока я себя еще контролирую?

Открыл глаза и посмотрел на стоящую рядом Рицко. Интересно все таки, у нее в шприце транквилизатор? Или сразу яд? Правда меня терзают смутные сомнения, что яды на меня теперь действуют. Разве что, если принять во внимание возможную частично ангельскую природу Рей... Могла Менгеле ставить эксперименты на ее клонах? Но есть еще кое-что, что я хотел бы узнать.

— Доктор Акаги, — облизнув пересохшие губы, начал я, — меня... убьют?

— Сейчас, нет, — ответила Рицко. — Сначала я должна установить изменился ли ты психически. И если да, то на сколько. И потом, зачем прибегать к крайним мерам, пока ты не представляешь угрозы.

Все с вами ясно, будете исследовать, пока не будет доказана моя очевидная опасность для окружающих. Или пока отец не прикажет. Вот тоже занятный момент. На сколько сын-пилот-ангел учтен в сценарии Командующего, если такой сценарии, конечно, существует. Как все запутанно. Даже в сериале было как-то... проще. Правда закончилось оно все... плачевно, мягко говоря. Но, по крайней мере, там не было Синдзи-Ангела. С другой стороны, если меня вот прямо сейчас (ну, или чуть погодя, выдавив из моей тушки все, что можно) убьют, не кому будет пилотировать Еву-01. А без нее возникают трудности с проведением Третьего Удара.

Из таких мрачно-суицидальных мыслей меня вытряхнул очередной вопрос Рицко.

— Простите, что вы сказал? — сфокусировав взгляд на ней переспросил я.

— Я спросила, готов ли ты? — повторила Акаги. — Мне надо задать тебе несколько вопросов.

— Конечно, доктор. Задавайте.

Я не знал, на что соглашаюсь. За следующие несколько часов я подвергся самому интенсивному допросу в своей жизни. А потом были тесты. Много тестов. Благо, из-за моей... привязанности к кровати, доктор Акаги заполняла все сама. Но отвечал-то я. К вечеру язык болел и норовил выпасть изо рта.

Перед тем как уйти, Рицко вколола мне таки содержимое своего шприца. Это оказалось снотворное мгновенного действия — отрубился до того, как она извлекла иглу.

* * *

Вечером, отправив Аску и Рей в приказном порядке по домам, Мисато осталась караулить Рицко. Было видно, что девушки не меньше чем она хотят знать, как дела у Синдзи. Но мешки под глазами в полный голос вопили о необходимости отдыха. Так что ей пришлось клятвенно пообещать рассказать им все, что она узнает. Только после этого пилоты нехотя ушли. Сейчас Мисато тянула опостылевший ей уже кофе, мечтая о чем-нибудь по крепче. Послышавшийся за спиной стук каблуков вывел ее из мрачных размышлений.

— Как успехи, Риц? — бросив недопитый стаканчик в урну спросила Кацураги.

— Средне, — передернула плечами доктор. — Совершенно определенно могу сказать две вещи. Да, физически Синдзи — Ангел. И да, психически он — человек. По крайней мере, он сохранил свою память и личность. Правда, насчет последнего, МАГИ еще обрабатывают данные тестов.

— И чего теперь? — поинтересовалась Мисато.

— Лично я пойду ужинать, — проинформировала ее Рицко. — Сейчас кофе возьму и пойду.

— Чтоб тебя, Рицко! — закипела Кацураги. — Я имела в виду, что теперь будет с Синдзи!?

— Что будет... — взяв стаканчик из торгового автомата, проворчала Акаги. — Пока понаблюдаем его здесь. Если он в дальнейшем не будет представлять никакой угрозы — отпустим. А там видно будет. Кофе будешь?

— Нет, — качнула головой майор. — Он у меня уже из ушей выплескивается.

Выслушав ответ, Рицко направилась в столовую. Мисато пристроилась следом. Дав подруге сделать несколько глотков, она продолжила спрашивать.

— Другими словами, — сделала вывод майор, — все в руках Командующего.

— Именно. И ничего с этим не сделаешь.

— Но...

— Тебе никто не даст, — не обращая внимание на попытку Мисато вклиниться, закончила Рицко.

— Это — приказ Командующего? — склонила голову на бок майор.

— Точно, — кивнула Рицко. — мы держим Третье Дитя здесь до полного прояснения вопроса. А возможно, и дольше.

Споткнувшись от неожиданности, Мисато с недоверием уставилась на подругу.

— Ты хочешь сказать, что Синдзи будет сидеть в лаборатории в ЛЮБОМ случае? — медленно с расстановкой спросила она.

— Нет, — развернулась к ней начальница Научного Отдела. — в худшем случае нам придется его убить.

— А в лучшем?

— Мисато, он — Ангел.

— Плевать! — взорвалась майор. — Речь идет не о ком-то постороннем, а о Синдзи! Он мой подопечный, между прочим!

Некоторое время девушки молча рассматривали друг друга.

— С каких это пор, — медленно начала Рицко, — ты стала терпимее к Ангелам?

— С тех самых, как речь зашла о Синдзи, — резко ответила ей Мисато.

— То есть, если бы это был кто-то другой...

— Будем решать проблемы, по мере их поступления, — оборвала подругу Кацураги. — Пока железобетонно не доказано обратное, Синдзи останется для меня прежним, не смотря ни на что!

— Хорошо, — слегка кивнула Акаги, возобновляя прерванный путь. — Смотри только, не наделай глупостей. До завтра.

Сделав это предупреждение, она скрылась в лифте. Глубоко погрузившаяся в мысли Мисато, еще долго стояла в вестибюле, пока ее не окликнул проходящий мимо техник. Тряхнув головой, девушка направилась к парковке, размышляя. В конце концов, завтра будет новый день, а ей надо отдохнуть. И придумать хоть какое-то объяснение для Рей и Аски. Что-то сомнительно, что они будут спокойно спать, ее не дождавшись.

* * *

В темной комнате было тихо. На кровати, уставившись пустым взглядом в потолок, лежала Рей.

Перед тем, как уйти к себе, она выслушала рассказ майора Кацураги о том, что будет с Пилотом Икари.

Мисато сказала, что, если Ангел вытеснит сущность Третьего Дитя — его убьют. Это логично — НЕРВ создавался для борьбы с Ангелами. Но почему мысль об уничтожении Синдзи отзывается такой болью в груди?

Закрыв глаза, Рей увидела улыбающееся лицо брата. Опять услышала его объяснения, уроки, советы.

Раньше все было просто — в ее жизни существовали только Командующий, его приказы и заданная им цель. А потом в ее жизнь вломился Синдзи. Вломился и перевернул все с ног на голову. При этой мысли Рей слабо улыбнулась.

Синдзи.

Человек, назвавший ее своей сестрой.

Человек, не обращавший внимание на ее внешность и поведение.

Человек, ставший ее первым настоящим другом.

Человек... сделавший человеком ее саму.

Неожиданно перед ней возник образ Командующего.

— Пилот Аянами, ты должна уничтожить Ангела, — прозвучал из динамиков его уверенный голос.

Динамиков? Оглядевшись, девушка вдруг поняла, что находится в капсуле своей Евы.

— Аянами?

— Слушаюсь, сэр, — отогнав посторонние мысли, отозвалась девушка.

— Приказ ясен?

— Так точно, сэр!

— Евангелион 00! Запуск!

Мгновение перегрузок. Удар. Темнота. И вот створки лифта открылись, и перед Рей предстала панорама Токио-3.

— Майор Кацураги, где цель? — запросила указаний девушка.

— На семь часов, сто метров, — пришел без эмоциональный ответ.

Сделав несколько осторожных шагов вперед, Рей развернула Еву в указанном направлении.

— Нет... — против воли выдохнула она.

Там, где должен быть Ангел, в воздухе парил улыбающийся Синдзи. Увидев ее Еву, он улыбнулся еще шире и помахал рукой.

— Здорово, что ты пришла, сестренка, — услышала она его голос. — Ты ведь поможешь мне?

— Пилот Аянами, — проскрежетал динамик голосом Командующего, — приказываю уничтожить Ангела!

— Помоги мне, Рей, — вновь позвал Синдзи.

— Пилот Аянами! Убей Ангела!

— Рей, помоги...

— Пилот Аянами...

— Рей...

— Первое Дитя...

— Сестренка...

Крепко зажмурившись, Рей затрясла головой.

— Нет... Нет. Нет!

С криком девушка подскочила на кровати.

Сон.

Всего лишь сон...

Еще одна вещь, появившаяся в ее жизни вместе с Синдзи. Рей и раньше знала, что этот человек сделал для нее очень много. Но только теперь она смогла оценить, на сколько много...

— Зачем ты это сделал, Синдзи, — ложась на подушку, прошептала Рей. — Зачем ты это сделал... со мной. Как я дальше буду жить... Если... Если тебя...

По бледной щеке девушки скатилась одинокая слеза.

* * *

В квартире по соседству в это же время уткнувшись лицом в подушку не спала еще одна девушка.

— Дурак. Идиот. Маньяк. Извращенец, — бурчала Аска, зарываясь еще глубже. — Только попробуй. Вот только окажись Ангелом. Я тогда тебя лично прибью, без чьей либо помощи. Даже не залезая в Еву. Один выстрел и...

Перед ее внутренним взором промелькнула сцена на стрельбище. Взяв ее за руку с пистолетом, Синдзи помогает ей правильно прицелиться. Да, она тогда вырвалась и наорала на него. Но, оставшись в одиночестве, она последовала его советам. В тот день ее результаты были немного лучше.

— Оружие — это все, в чем ты разбираешься, чертов солдафон, — вынырнув из подушки, заявила Аска.

"Ты же сама прекрасно знаешь, что это далеко не так", прозвучало у девушки в голове. "Сколько раз его советы оказывались полезными. И ведь далеко не всегда эти советы касались военной тематики".

— Я сама все это прекрасно знаю! — воскликнула Сорью.

"О да, конечно. Великая Аска Лэнгли Сорью знает все и обо всем", голос собеседника сочился сарказмом. "Только забывает иногда".

— Если я что-нибудь забыла — значит это не важно!

"Но тебе периодически бывают нужны советы".

— Не могу же я помнить все мелочи!

"Великая Аска Лэнгли Сорю неразменивается по мелочам?"

Аска прикусила язык. Как не обидно было признавать, но проклятый голос был прав. Ей периодически нужны были подсказки. Еще обиднее было то, что помогал ей чаще всего этот... солдафон Икари. Мало того, что он путался под ногами в каждой ее битве — даже в героическом уничтожении Восьмого Ангела умудрился отметиться — так еще постоянно лез с советами.