| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Зуан стоял перед троном, пристально всматриваясь в разумный артефакт, ведя одному ему слышную беседу. Престол ТРЕБОВАЛ, он настаивал. Его избранник так рядом. Еще немного, одно движение, и он сможет настроиться на него окончательно и бесповоротно, отрезав любые попытки оспорить его выбор. Он бомбардировал разум избранника яркими образами и эмоциями, пытаясь убедить его сделать последний шаг именно сейчас, не откладывая на потом, не оттягивая окончательную инициацию. И убедил, приведя последние, самые важные доводы.
— Вот как? — непонятно ответил воин. — Ладно уж. Убедил.
Зуан медленно сел на Престол, прикрыл глаза, откинулся на высокую спинку, чуть запрокинув голову. Ладони сами собой легли на центры чертежей, практически незаметных на фоне черноты камня, замыкая контур и начиная инициацию. И отрезая Тронный Зал от внешнего мира. Портал в дверях приемных покоев отключился, открывая то, что там и находилось — глухую стену, покрытую тонкими линиями декаграммы стационарного портального чертежа.
Инициация Владыки Войны никакими особыми внешними эффектами не отличалась. Лишь венец на лбу проявился в своем истинном облике, руны на Троне засветились от проходящей по ним энергии, чуть сгустились тени и уплотнилась тьма у подножия. Совсем иначе это выглядело в энергетическом плане.
Тронный Зал оказался одним огромным ритуальным залом, насыщенным до поры спящими чертежами и цепями, и инициация магически активного властителя их пробудила. Заработали защитные и атакующие системы Дворца, настраиваясь на того, кто мог полноценно ими пользоваться. Чуть позже активировались привязки к расположенным в глубинах дворцовых катакомб артефактам и хранилищам. Троны перекидывали на единственного магически активного властителя и темные и светлые артефакты, благо, подобная необходимость была предусмотрена. А потом они обнаружили устойчивую связь с другим носителем дара, обладающего светлой составляющей дара, и часть привязок легла на душу девушки, обмякшей на руках кровного брата.
Инициация и настройки много времени не заняли. Всего какие-то пару миат. Короткий отрезок времени, разделивший историю Империи на "до" и "после". И сейчас, с активацией давно забытого наследия, Росская Империя вступала в новую эпоху.
Зуан медленно открыл глаза, отстраняясь от лавины информации, передаваемой ему от систем Дворца и Престола. Взгляд стал осмысленный, с губ сорвалось непроизвольное ругательство на темном наречии, и шипящие слова заметались в тишине огромного зала. На полу медленно угасали линии чертежей и магических узоров, накопители втягивали бесхозную энергию, вновь выходя в штатный режим работы.
Зуан медленно встал, чуть пошатываясь.
— Вы не представляете, какие сокровища скрыты в дворцовых катакомбах! — хриплый, рычащий голос медленно терял рокот пробужденной силы.
— Что-то более ценное чем библиотека? — спросил Аинин.
— Скорее, равноценное. — Зуан покачал головой. — Ты удачно потерялся, брат.
Аинин смущенно дернул ушами, получив очередное напоминание о собственной безалаберности.
— Отец, прости меня за самонадеянность и глупость.
Этриан медленно кивнул, всматриваясь в виноватое лицо среднего сына.
— Рад, что ты это понял, Аинин. Пусть и с запозданием.
Зуан улыбнулся. Сейчас в Тронном зале не было никого постороннего. Придворные толклись у глухой стены, ожидая, когда же вновь откроется доступ в Тронный Зал и гадая, что сейчас происходит по ту сторону внезапно закрывшегося прохода. Улыбка медленно превратилась в хищный оскал, а в глазах Императора появился предвкушающий блеск.
— Отец, я все еще числюсь пропавшим без вести?
Короткий кивок.
— Пора мне уже официально найтись.
— В каком статусе ты желаешь вернуться, сын?
— Думаю, стоит придержать информацию о моей коронации. — усмехнулся воин. — С такими новостями подданных следует знакомить в подходящий момент.
Медленный, согласный кивок.
— Сколько еще продлятся аудиенции?
— Три ксана.
— Вечером ты свободен?
— Да. — в голосе — ясно различимая усмешка. — Жду тебя во дворце к этому сроку, сын.
Зуан улыбнулся.
— Рин, будь так добра.
Окно прямого телепорта, наведенного на жестко закрепленные якоря, взвихрилось за спинами россов. Изумление на мгновение пробило маску невозмутимости и ярко отразилось на лице Этриана.
— Я буду с нетерпением ждать твоего рассказа, сын.
Окно давно закрылось, а Император все так же смотрел в пустоту.
Распахнувшиеся двери вывели его из задумчивости. На лице правителя вновь застыла величественная и бесстрастная маска, за долгие годы въевшаяся в личность и заменившая истинное лицо. Вернувшиеся придворные увидели Императора и младшего принца, стоящего у Трона. Аудиенции продолжались.
По лестнице поднялся молодой аристократ в парадном, но не утратившим свою функциональность доспехе. Преклонив колено, воин с искренним почтением в голосе сказал:
— Мой Император.
— Говори, воин.
— Я принес весть о нарушении Пакта Защиты.
Зеленые глаза Императора потемнели.
— Продолжай.
— Восемь суток назад во время выполнения контракта мы перехватили сигнал о помощи, ушедший с планеты Драксия. Проследив сигнал, мы обнаружили мир, разрушенный открытой разработкой недр с помощью орбитальной добывающей платформы.
Воин запнулся.
— Я прошу о предоставлении резервной планеты Ахтара для выживших. Они готовы принять вассалитет.
Император прикрыл глаза, всматриваясь в стоящего перед ним молодого воина. Высокий, крепко сложенный, темноволосый, как и большинство представителей Темной Знати. Информация о просителе появилась на периферии зрения, выведенная имплантатом. Воинское и реальное имя, послужной список, информация о текущем отряде, рядом — отчеты об обнаружении планеты, снимки изуродованного, покрытого язвами мира, фото и данные о выживших, о работах по спасению культурного наследия уничтоженной цивилизации.
— ТЫ просишь?
Вопрос Императора заставил воина дрогнуть. Два слова, ясно озвученное ударение, подразумевающие бездну скрытого смысла и сулящие множество проблем и колоссальное количество работы и еще больше — ответственности. Если он согласится, судьба этого народа ляжет на его плечи. Если нет — перейдет на миграционную службу.
Дол сглотнул тугой ком, стиснул сжатую в кулаке монетку, найденную на руинах огромного, когда-то густонаселенного города. И четко ответил:
— Я.
Во взгляде правителя промелькнуло одобрение.
— Прошение удовлетворено. Планета Ахтара моим решением переходит в статус Закрытой Колонии. Дакдар из Дома Аторас, твои полномочия вступают в силу. Я сказал.
Воин поклонился.
— Благодарю Вас, мой Император.
И уже в спину уходящему россу донеслось:
— Найди тех, кто это сделал.
Дол замер. Повернулся.
— Мы найдем.
— Я жду представителей Драксии во Дворце через две декады.
Император провожал взглядом поджарую фигур воина, пока он не покинул Тронный Зал. Губы тронула легкая улыбка и быстро пропала.
— "Рокор."
Имплантат считал данные адресата из разума носителя и подал запрос на связь через связной узел Дворца. Абонент отозвался без задержек, перед глазами Императора развернулось видимое только ему окно.
— "Мой Император." — вызванный росс склонил голову.
— "Зарегистрируй нарушение Пакта Защиты и найди подходящего разумного на должность планетарного управляющего." — имплантат Рокора принял пакет информации из баз данных дворца. — "Наместником назначен Дакдар з Дома Аторас, он же — воин Дол." — официальный тон дал трещину. — "Найди кого-нибудь потолковей. Драксийцы — народ воинственный, и чиновника не примут."
— "Все будет сделано, Этриан." — Рокор усмехнулся. — "Есть у меня очень талантливый мальчик. Они прекрасно сработаются." — усмешка превратилась в улыбку. — "Договоры о принятии вассалитета подготовить?"
— "Не к спеху."
Рокор понятливо кивнул и оборвал контакт. Инструкции получены. Воин, бывший когда-то Стражем юного принца, со временем стал его наставником и личным помощником, заменив собой заместителя и секретаря, ограничив доступ придворных и аристократов к тогда еще молодому правителю, приняв буквально просьбу своего обожаемого владыки позаботиться о единственном сыне. И заботился как мог. Сейчас же он выполнял личные указания Этриана. Те, за которыми он предпочитал присматривать лично. Как, например, случаи нарушения Пакта Защиты и дальнейшее обустройство спасенных. Император, считав данные по выбранном кандидате, подтвердил его, переложив на плечи молодого паренька заботу о практически уничтоженной цивилизации. Мгновением спустя ниже появилось имя куратора. Того, кто сможет поддержать и ненавязчиво уберечь от непоправимых ошибок.
Глава 38: Дела Дома
Родственники даются нам для двух целей:
— помочь решить проблемы при их наличии,
— помочь создать проблемы при их отсутствии
Пискнул зуммер на столе. Мужчина оторвал взгляд от изображения темного корабля на экране, тронул кнопку.
— Слушаю.
— Командующий Дома прибыл.
— Один?
— Да.
— Я жду.
Дверь скользнула в стену, пропуская высокого воина в небольшой зал, и столь же тихо сомкнулась за его спиной.
— Отец. — воин почтительно склонил голову.
— Ринор. — Глава указал на кресло. — Почему ты один?
Воин сел на кресло, расслабленно откинувшись на спинку.
— Все, что знаю я, знает командир. — Ринор тронул дужку шей-де. — Если потребуется его личное присутствие — он будет здесь.
Рдарон, Глава Дома Роданса, прикрыл глаза, гася гнев. Действия сына, как и всегда, были сугубо практичны. Он полностью игнорировал этикет и всякие приличия, поступая так, как считал нужным.
— Напоминать, что это нарушение всех правил, бессмысленно?
Ринор пожал плечами, едва заметно согласно кивнув.
— Новая информация о вашем задании. — Рдарон толкнул сыну кристалл. — Ваши документы. — следом по столу заскользил бокс. — Там же — информация для командира Навь о переводе. Где и с какой группой он будет проходить обучение в райхоре.
Ринор перехватил кристалл, вставил его в паз наручного компьютера.
— Что нам следует знать?
— Как разместитесь, свяжись с Разором. Он будет вас ждать. — Рдарон прикрыл глаза. — Вас поселят в одном жилом блоке с его курсом.
— Повод?
— Перевод посреди учебного года. Это распространенная практика. В жилом блоке седьмого курса его отделения достаточно свободного места.
Воин кивнул, принимая информацию.
— Присмотри за Разором.
Ринор удивленно дернул ушами.
— Не смотри так удивленно. Мальчик очень перспективный, и я не желаю терять будущего тактика Дома из-за какой-то глупой случайности.
Ринор хмыкнул.
— Я займусь им. Факт прибытия отряда для замены погибших преподавателей до конца расследования не является тайной. Мое лицо достаточно знакомо. Я не вижу причины, по какой я должен скрывать свою личность.
— Как объяснишь отсутствие командира?
— Я должен это объяснять? — Ринор удивленно приподнял брови. — Подобные задания всегда считались чем-то вроде наказания в воинской среде, ты же это прекрасно знаешь, отец. Нет ничего странного, что отправили не всех.
— Ты не ответил.
— Командир официально вернется домой. — Ринор мягко улыбнулся, но от его доброй улыбки Глава сильного и жестокого Дома вздрогнул. — Карьера Деккори Навь подошла к концу. Отряд "Наваждение" прекращает существование и переходит в новый статус. Подмена инструкторов — это своеобразное "прощальное" задание. Чтобы мы привыкли находиться в среде... обычных гражданских.
— Вы не будете этого скрывать?
— Что "Наваждение" проходит своеобразную акклиматизацию? Нет. Статуса воинов мы не теряем в любом случае, командир остается тот же. Мы меняем место службы, переходя под руку... — Ринор запнулся. — Правящей Династии. Своеобразный бессрочный найм.
— В Дом ты не вернешься?
Ринор усмехнулся.
— Нет. Ты же сам понимаешь причину, отец.
— Владыка Войны?
Воин кивнул.
— Ты присягнешь ему?
— Я УЖЕ присягнул ему.
Рдарон вздрогнул от того, КАК он это сказал. Мужчина пристально всматривался в безмятежное лицо старшего сына, в непроницаемые фиолетовые глаза.
— Ты знаешь, кто он. — это не было вопросом. Простая констатация факта.
Ринор улыбнулся. Мягко так, по-доброму, с легким отблеском безумия в фиолетовых глазах. Не отводя взгляда.
Рдарон устало откинулся на высокую спинку кресла, прикрыл глаза, пряча бушующие эмоции от проницательного взгляда сына.
— Твой командир? Навь?!
Мягкая улыбка Ринора превратилась в оскал.
— Уверен?
— Я видел Венец из Тьмы над его головой. — в бархатном голосе Ринора появился рокот.
— Он уже коронован?
— Да.
— Когда?
— Ты знаешь.
— Когда очнулся ото сна Темный Престол.
— Он никогда не спал. — возразил Ринор, вслушиваясь в слова своего повелителя, в его эмоции.
— Инициация уже была?
— Да.
Рдарон резко выпрямился.
— Ты уверен?
— Я был на ней.
— Когда?!
— Сегодня. Пол ксана назад.
— Император...
— Присутствовал. — Ринор хмыкнул. — Он прекрасно знал, кем является его старший сын.
Мужчина на время выпал из реальности, обдумывая слова сына.
Ринор расслабленно сидел, слушая эмоциональный разговор, бурлящий в ментальном плане.
— "Братец, ты бы новости хоть немного смягчал." — ментальный голос Рин был окрашен нешуточным беспокойством: от Главы Дома шел плотный поток противоречивых и конфликтующих чувств.
— "Не переживай." — Ринор усмехнулся. — "У отца крепкие нервы."
— "Не жалко его?"
— "По другому не поверит." — легкое сожаление и застарелая грусть. — "Он должен удостовериться, что я полностью осознаю происходящее и имею неопровержимые доказательства. А не принял желаемое за действительное."
— "Такое уже было?" — осторожно спросила девушка.
Ментальная связь резко сузилась, отсекая от разговора всех, кроме самой Рин и навечно связанного с ней аззара.
— "Да." — от всегда столь невозмутимого и непрошибаемого воина полыхнуло старой болью и едва сдерживаемой ненавистью. — "Я не всегда был... таким." — Ринор взял чувства под контроль. — "Я не всегда был больным на голову отморозком, не щадящим ни себя, ни других. Тем более, я раньше никогда так фанатично не любил Родину."
Понимание и... шок прозвенели по ментальному каналу.
— "Ты... тебя... предали?"
— "Да. Меня предали. Та, кого я любил больше жизни и тот, кому я доверял как себе." — Ринор запнулся, яркая, жгучая ненависть взбурлила, окрашивая его мысли в кроваво-черные тона.
— "Ты отомстил". — не вопрос. Зуан сообщал хорошо известный факт.
— "Да." — Ринор буквально задыхался от, казалось бы, давно похороненных чувств. Никогда не меркнущие воспоминания воскресили старую боль и ненависть, столь же сильную, как и любовь, ее породившая. — "Я не мог не отомстить. Такое не прощают. Даже тем, кого любят сильнее собственной жизни."
— "Ночь кровавой резни в Младшем Доме Асиртар." — спокойная поддержка Зуана удерживала Ринора на грани контроля, не давая эмоциям и воспоминаниям захлестнуть и так не слишком стабильный разум. — "Ты был в своем праве. Ты вынес приговор и привел его в действие."
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
