Гкн2

— Иногда жизнь суровей смерти — эхом повторила Алишана — Жизнь суровей смерти... да... я знаю...

— Ах да! Он просил передать кое-что еще! — преувеличенно радостным голосом воскликнул я — Наказал, чтобы вы не забывали приходить к его могилке. И чтобы внука ему показали обязательно. Еще сказал, что под крыльцом в вашем доме схоронены небольшие деньги на черный день. Мол достаньте их обязательно и тратьте по своему усмотрению. Говорил, что хозяйка ты хорошая и что твои острые заморские кушанья он до сих пор вспоминает. И что не обижается и даже скучает по тем временам, когда ты гоняла его полотенцем по двору. И что он никогда вас не забудет и не оставит. Вот... такие вот дела...

С каждым моим словом лицо Алишаны менялось. Застывшее лицо убийцы с каждой секундой становилось все мягче, превращаясь в красивое личико обычной девушки. Из-под задрожавших век побежали ручейки слез и Алишана в голос всхлипнула, кулачками вытирая мокрые щеки. К моему облегчению нож бесследно исчез. А со стороны забора раздался еще один всхлип. Взглянув туда, я с оторопью понял, что черствый торговец Стехан тоже плачет.

— Стехан?

— Ох — вздохнул лавочник — Ты так говорил... так говорил... старого Джогли как вживую увидал. Ажно сердце сдавило.

— Ясно — подытожил я, задумчиво почесал в затылке и вновь повернувшись к девушке, добавил — Забудь о мести. Все уже свершилось. Живи ради себя, мужа и будущих детей. Это последний наказ твоего отца! А я... а я пойду пожалуй.

— Будь уж так добр — поддержал меня торговец — Ежели ты из деревеньки нашей не уйдешь, то чую, наживем мы лиха!

— Ну спасибо тебе Стехан — с сарказмом поклонился я.

— А что я? Сам видишь, что творится! Пойдем уж в лавку ко мне!

— Пойдем — кивнул я и, обойдя девушку по широкой дуге, вновь направился к лавке.

Будь на месте Алишаны другая, обычная сельская девчонка, я бы обнял, утешил, благо "местные" нормально к этому относятся. Но обнимать замужнюю восточную девушку... нет уж. Ищите другого дурака. Пырнет своим ножиком и здравствуй локация возрождения и потеря опыта.

Но кто же ты Алишана? Кто ты такая, смертельно опасная жена деревенского увальня?

— Идешь?

— Иду-иду — недовольно отозвался я.

— Постой, чужеземец — остановил меня тихий голосок — Ты мудр и добросердечен.

— Э-э... спасибо.

— Возьми вот этот небольшой подарок в знак моей благодарности — в мои пальцы втиснули крохотный круглый предмет и не успел я взглянуть на подарок, как девушка уже исчезла.

— Вот это скорость — завистливо прокряхтел я, разжимая ладонь.

Кольцо. На моей ладони лежало кольцо, судя по всему вырезанное из кости. Что это?

Предмет не идентифицирован!

А черт...

— Росгард! Ты идешь, али нет?

— Иду — рыкнул я в ответ и зашагал вслед на удаляющимся торговцем. Но бросить последний взгляд на храмовый холм я не забыл. Что ж... Суд богов останется не свершённым. Так тому и быть. Сегодня я ухожу. Но когда-нибудь... когда-нибудь я обязательно постараюсь сюда вернуться и разобраться что здесь происходит. Когда у меня будет достаточно времени.

Сидя на широкой спине Пома, я мрачно глядел в карту. И чем больше я глядел, тем в большее уныние приходил. Мшистые Холмы остались далеко позади и сейчас я в буквальном смысле стоял на перепутье. Прямо передо мной лежал перекресток и из трех возможных дорог мне следовало выбрать две. Либо поехать направо к болоту Рейвендарк и заняться поручением загадочной ведуньи Снессы, либо же двинуться налево к прибрежной деревушке Селень и продолжить поиски легендарных доспехов Грима. До болота было рукой подать, а вот до реки Элирны путь неблизок. Как минимум два дня пути. Если же поехать прямо, то часа через два я упрусь в небольшой городишко Лагенброк, но делать там мне особо нечего.

Отмеченное на карте болото по прежнему светилось желтым цветом, но свидетельствующие о серьезной опасности багровые вкрапления исчезли — все кроме одного, расположенного в самом центре. И чует моя душенька, что именно там и находится замшелая избушка которую необходимо сжечь дотла. Получается, что со своим нынешним уровнем у меня есть шанс не сдохнуть на клятом болоте, но шанс довольно призрачный. А помимо монстров существуют и прочие болотные "прелести" в кои несомненно входит опасность утопнуть в трясине. Да и вообще, в подобные локации никто не ходит в одиночку! Потому как чревато. А мне в группу вступать нельзя...

Тогда как деревушка Селень находилась внутри успокаивающе подмигивающего зелено-желтого овала. Вот и думай теперь. Хотя, что тут думать? Своя рубаха ближе к телу. Цели у меня простые и ясные: раздобыть хотя бы еще одну часть серебряной легенды и поднять как можно больше уровней. Так что вопрос решен. Отправляюсь в гости к торговцу Кумовану.

Активировав окно заданий я быстро сверился с информацией и еще раз убедился, что временного лимита ни на одно из имеющихся заданий у меня нет. Можно смело разворачивать Пома и продолжать движение. Но потерять на путь целых два дня...

Задумчиво почесав подбородок, я еще раз прикинул все за и против, после чего решительно двинул коня... прямо. К городишке со смешным названием Лагенброк. Потому как если мне улыбнется удача, то я смогу раздобыть свиток телепорта и не потеряв ни одного дня окажусь в Селени. К тому же мне очень хотелось добраться до магической лавки еще по одной причине — чтобы опознать странное костяное кольцо полученное в дар от красотки Алишаны. Вдруг оно дает неплохие бонусы к мане... да мне любые бонусы сойдут. Я человек непривередливый. А если уж совсем непригодным колечко окажется, то продам его и прикуплю чего-нибудь полезного.

Обуреваемый этими мыслями я двигался вперед, изредка переводя Пома на рысь, после чего вновь снижая скорость до неторопливой трусцы. Спустя час такой езды я уперся в небольшую скалу, возвышающуюся на обочине дороги. И сразу узрел изрядную каверну в скалистом боку, могущую вместить в себя не меньше десяти человек. И приколоченную к замшелому столбу потемневшую от времени и покосившуюся табличку с четко различимой надписью "Мирный приют". Крохотная мирная зона, где невозможны нападения и куда не забредут агрессивные монстры. Сейчас приют пустовал, что было мне только на руку. Спешившись, я завел Пома внутрь и привязал к одному из многочисленных бронзовых колец, что длинным рядом тянулись по базальтовой стене. После чего утвердительно ответил на появившийся системный запрос и лошадь мгновенно подернулась туманной дымкой, замерцала и бесследно исчезла. Бронзовое кольцо заискрилось и беззвучно уменьшилось в диаметре. Теперь из стены торчало крохотное колечко, в которое с трудом можно было просунуть кончик пальца. Все. Теперь мой верный скакун определен на "постой". И будет там находиться пока я его не затребую обратно, для чего мне следовало потянуть уменьшившееся кольцо на себя. Система опознает владельца и "вернет" мою лошадь обратно.

А мне пора немного отдохнуть от Вальдиры. Да и делами домашними не помешает заняться. Усевшись на один из разбросанных внутри приюта валунов, я прикрыл глаза и вжал "выход".

Вспышка.

Радужный водоворот охотно принимает меня в свои объятья.

Выход.

Первое что я услышал по возвращению в реальный мир — мелодичное звяканье, исходящее откуда-то неподалеку. Стащив с головы шлем я откинул крышку игрового кокона и с кряхтением уселся. Все тело пронизывали уколы боли, но сейчас я был этому только рад. Потому как эта боль шла от потревоженных движением мускулов, которым совсем недавно пришлось неплохо поработать. Я носился вверх-вниз по лестницам, переносил тяжести и совершал пробежки. Прямо таки идеальная спортивная жизнь. Разминая обеими ладонями затекшую шею, я поднял глаза и с тяжелым вздохом уставился на источник звяканья. Кира.

Поджав ноги под себя девушка сидела на моей кровати и задумчиво глядя на меня, помешивала ложечкой в моем любимом стакане.

— Утро — буркнул я, сползая на пол и шаря ступнями по полу в поисках куда-то запропастившихся тапочек.

— Угу — в тон мне отозвалась Кира и осторожно отхлебнув из стакана, с удовольствием заключила — Сладко. А тапочки у кровати.

Она и тапочки мои приватизировала... это если забыть о стакане и кровати...

— Как дела? — поинтересовалась захватчица моего имущества.

— Да нормально — пожал я плечами — Хотя это я должен спросить как у тебя дела.

— Тоже нормально — со вздохом призналась Кира и, увидев скепсис на моем лице, добавила — Нет, правда нормально. Даже удивительно. Я думала, что куда хуже придется. Только левое плечо почему-то болит немного. Чай будешь? Горячий. И я есть хочу. Ты же меня покормишь?

Непосредственность просто невероятная. Впрочем, как и наглость.

Поглядев на невинно хлопающую глазами Киру я неопределенно хмыкнул и прошлепал в коридор, откуда буркнул:

— Сейчас приготовлю. Яичницу будешь?

— Буду — обрадованно донеслось из комнаты — Три яйца и желтки чтобы целыми были, пожалуйста. И еще можно немного сверху сырной крошкой присыпать и выпью стакан томатного сока, только натурального конечно! А! И еще...

Ошалело слушая перечисление желаемого меню, я не глядел под ноги и как результат зацепился ногой за угол половичка и с грохотом рухнул на пол, по пути зацепив с собой вешалку, радостно приземлившуюся на меня.

— Рос? Ты в порядке?

— Ага — прохрипел я, выбираясь из-под груды одежды — В порядке. Так чего еще ты говоришь, хотела? После натурального томатного сока.

— И еще пару тостов, только не слишком прожаренных. Я такая голодная!

— Ясно — преувеличенно заботливым голосом произнес я — Значит три яйца с целыми желтками и сырной крошкой, стакан натурального томатного сока и два умеренно прожаренных тоста? Я все правильно запомнил? Ничего не пропустил?

— М-м-м... не-е-т, кажется — задумчиво протянула невидимая мне Кира — У тебя такая хорошая память, Рос!

— Ы-ы-ы! — придушенно выдавил я, баюкая ушибленный при падении локоть. Тот самый, что пострадал вчера при падении на асфальт с бессознательной тушкой Киры на руках. Черт... без сознания она мне нравится куда больше...

Набрав в легкие побольше воздуха, я уже собрался было высказать все что думаю и о яичнице и о томатном соке, когда за моей спиной раздался пронзительный дверной звонок. Подпрыгнув от неожиданности, я приземлился на валяющуюся на полу вешалку. Жалобно хрустнув на прощание, вешалка переломилась пополам, а я вновь принялся прыгать на одной ноге, уподобившись сошедшему с ума козленку и баюкая ушибленную ступню в ладонях.

Допрыгав до двери, я распахнул ее и поперхнулся, увидев перед собой пестрый домашний халат и радостно улыбающееся лицо соседки. Варвара Павловна собственной персоной.

— Утречко доброе, Ростиславушка!

— Ага — просипел я, судорожно пытаясь вдохнуть — И вам, ага... То есть — и вам доброе утро Варвара Павловна!

Господи... зачем я вылез из кокона?! Зачем покинул уютную Вальдиру?! За что мне все это?!

В голове прозвучал заботливый голос мамы, всегда старающейся оберегать меня от всевозможных переживаний: "Ростик, это слишком для твоей нервной системы! Ты у меня мальчик впечатлительный...".

— А я вам пирожков принесла — еще шире улыбнулась Варвара Павловна, протягивая мне накрытую полотенцем тарелку и я понял что сплю и вижу кошмарный сон — С малиновым вареньем. Вкусные!

Ощущая боль в локте и ступне, с головой наполненной злобными мыслями о затребованном Кирой королевском завтраке, не выспавшийся и недавно переживший кучу событий как в реале так и в Вальдире я стоял перед соседкой заставившей меня изрядно потрепать нервы и на язык так и просилось "Да шли бы вы со своими пирожками, Варвара Павловна...". Но заглянув в глаза пошедшей на мировую женщины я осторожно принял тарелку и скомкано пробормотал:

— Большое спасибо, Варвара Павловна, не стоило себя утруждать... спасибо...

Повисла неловкая пауза, которую немедленно требовалось заполнить какими-нибудь умными словами, сказать что-то подходящее случаю, но в голове у меня плавал сонный туман внутри которого вертелась яичница с тремя целыми желтками. Да и не был я никогда силен в умных словах — во всяком случае, в реальном мире.

Спасла меня Кира. На плечо легла уверенная рука и меня твердо потеснили в сторону.

— Доброе утро, Варвара Павловна — широченной и искренней улыбке Киры мог позавидовать любой. Полное впечатление, что встретились две лучшие подруги знающие друг-друга давным-давно.

— Что же вы в дверях стоите? Вы проходите. Я как раз чай заварила свежий. Ой... пирожки? Большущее спасибо! А с чем?

— С вареньем малиновым — едва вымолвила оторопевшая от такого натиска соседка, покорно увлекаемая в коридор.

— С малиновым? Мои любимые! — проворковала девушка, уверенно направляя грозу нашего дома ко мне на кухню.

Сухо щелкнул замок закрывшейся двери, и я остался стоять на собственном пороге уподобившись барану, выпученными глазами пялясь в спины удаляющихся женщин и прижимая к груди тарелку с пирожками.

"Вот он оскал политика" — шепотом пронеслось у меня в голове — "Елки... она уже и гостей ко мне в дом приглашает..."

— Рос, ты чего в дверях стоишь? — с недоумением окликнула меня Кира — И пирожки неси. Вы просто волшебница, Варвара Павловна! Мы как раз завтракать собирались и тут такой царский подарок.

— Да что уж там — отмахнулась польщенная Варвара Павловна, утверждаясь на табурете — Вы люди молодые, готовить вам некогда.

Неверными шагами я добрел до кухни и осторожно опустил тарелку на стол. На втором и последнем табурете уселась Кира и я остался стоять на ногах. Впрочем, без дела мне прохлаждаться не дали. Кира с намеком кивнула на чайник и посудный шкафчик и с обреченным вздохом я полез за чашками. Бардак... какой бардак... хорошо хоть сахар в доме есть и окаменевшие печенья. Правда печенья настолько тверды что их и молодой не осилит, но тут уж поделать нечего.

Пока я сервировал стол всем необходимым для чаепития, Кира оживленно болтала с соседкой и я лишь ошеломленно разевал рот, видя как Варвара Павловна прямо на глазах оживает и молодеет. Куда только делась ее недавняя скованность. Вскоре она пришла в себя настолько, что отхлебнув чаю перешла к своему любимому делу — с любопытством собирать личные сведения любого характера.

— Кирочка и давно ли вы с Ростей знакомы-то? А то вчерась первый раз тебя и увидала, красавица.

"Кирочка и Ростя?! О-о-о..." — озлобленно вытряхивая печенья в тарелку я лишь закатил глаза под лоб и тут же зашелся в сдавленном кашле, едва услышал ответ Киры:

— С Росом? В Яслях познакомились — небрежно отмахнулась девушка.

— Вот оно как! — пораженно воскликнула старушка божий одуванчик, радостно блеснув очами и не обращая ни малейшего внимания на заходящегося от кашля меня — С самых яслей. Вот как... с самого детского садика друг-дружку знаете. Друзья детства. А ведь Ростик не в нашем городе вырос-то. Неужто любовь такая сильная, что ты разлуки не выдержала и вслед за ним примчалась...

— Варвара Павловна, она не про детские ясли говорит — выдавил я, утирая выступившие слезы — Э-э-э... это ночной клуб такой, ага. Популярный очень. Там и познакомились.