Граница (новый вариант)

Глава 1. "Доброе" утро.

В этом огромном помещении только штабеля закрытых контейнеров разных размеров. Из них сформированы целые улицы, вдоль которых могли бы разъезжать погрузчики, перевозя контейнеры максимально наблюдаемого размера, и по которым я брожу уже не менее часа, постепенно выныривая из тумана, заполнившего моё сознание. Что я вижу перед глазами в моменты просветления? Серый мир. Однообразный серый цвет, такие же серые стены и далекий потолок, и только пол чуть темнее, но такого же серого цвета. Такое ощущение, будто всё картонное или нарисованное. Через минуту приходит понимание такого ощущения — нет теней. Только границы предметов затемняются. А теней нет по причине отсутствия источников света. Еще через некоторое время приходит осознание, что и людей здесь нет. Пусто.

"Я один".— От этой мысли, внезапно пришедшей в голову, почему-то сразу становится спокойно и комфортно. — "Ну да, один. И ни одна живая душа сейчас не видит того, как я бегаю, кричу и распеваю песни". Я распеваю песни? "А если кто-то и есть, так это электронный наблюдатель, которого не смутило даже то, что я обрушил часть контейнеров, пытаясь привлечь хоть чьё-либо внимание. Может ли быть в них что-нибудь хрупкое? Может. Но это всё мы потом обсудим с хозяевами. Потом." Откуда? Когда я успел натворить столько бед? В моменты отключения сознания? Но почему я об этом спокойно рассуждаю? Почему вообще рассуждаю о том, что не помню?

"Чисто". — Приходит новое откровение. Везде чисто, ни пылинки. Почему-то опять обратил внимание на ранее казавшийся незначительным фактор — на полу нет следов от колес или гусениц, и контейнеры не поцарапаны левитирующими грузовыми платформами, нет следов смазочных материалов, окурков, бумажек, грязных ботинок, остатков упаковок. — "А как выгляжу я?" — На мне комбинезон и ботинки, и они так же серые. Они выглядят абсолютно чистыми и без следов износа. Хотя вот под пальцами ощущаю глубокую царапину на поверхности ботинка, а визуально её нет.

"А как я здесь оказался?" — Очередной виток мыслей в попытке систематизировать и привести хаос в голове к порядку. — "Не помню. А что было "до" пробуждения? Опять не помню. А я хоть что-нибудь вообще помню? Нет."

Сел прямо на пол от охватившей меня растерянности, облокотившись спиной о ближайший фасад контейнеров. Пустота овладела мыслями. Снова и снова провожу пальцами по царапине на ботинке, которую не вижу. А пол? Он шероховатый и теплый, а на глаз абсолютно гладкий. Создается впечатление, что кто-то транслирует мне картинку всего окружающего мира! Предметы реальны, и я реален, но только их действительное состояние не отвечает тому, что я вижу. "Сложность визуализации?" — Пробивается росток мысли в мое скомканное сознание. — "Могу ли я быть инвалидом с имплантом вместо глаз?". Инвалидом себя не ощущаю, но знаю, что имплант есть и, действительно, всё, что я вижу, транслируется через него. "А как же мои глаза?". Да на месте они! Руки ноги? Тоже всё моё и всё на месте! И проверять не надо, я это и так знаю!

А вот теперь мы подошли к самому интересному в моем состоянии: я ничего не помню, но знаю! "А что ещё я знаю, но не помню? Хо-о-ороший вопрос." Как предметы называются — это я знаю, о всяких видах грузовых помощниках, тоже знаю. Это помещение — склад долговременного хранения с автоматическим обслуживанием в статусе расконсервации. Это мне тоже известно! А что я ещё пропустил только потому, что считаю это как само собой разумеющееся? Знание языка! "Но я же не помню! Лбом пол не ровнять, а стенки контейнеров не рихтовать. Так, эта вмятина моя, а вот это уже не я! Тогда и новенькая сойдет за старенькие, которых тут множество, что не удивительно за несколько-то тысяч лет пользования." — Начинаю разговаривать сам с собой.

"Сколько? Несколько тысяч? А мне тогда сколько? А что, я молодой растущий организм, на самом пике своей сознательной жизни, которой всего один час двадцать семь минут и сколько-то там секунд. Како-о-ое счастье! Значит, внуков не нажил. А может, просто не помню? Нет, точно не нажил. Это я ЗНАЮ ТОЧНО. Откуда я получаю эти знания, которыми так свободно оперирую?" — Мысли сумасшедшего, пьяного, но никак не адекватного человека заполнили разум, вытесняя всякую разумную критику из него.

"Я есть хочу-у и пить хочу-у, а думаю о том, нет ли у меня детей и внуков! А чего волноваться? Кормят меня по расписанию, и как раз наступает время этого события. Это хорошо, теперь осталось только добраться до места кормёжки, а то в этом складе меня никто искать не будет! Как же много я знаю! Даже страшно, что столько всего НЕ ПОМНЮ! Тьфу ты, опять." — Рассуждая с самим собой, продолжаю постепенное исследование того, что меня окружает, и пытаюсь хоть как-то понять своё состояние. Со стороны я, должно быть, выглядел сумасшедшим, или слегка под кайфом.

"И зачем меня сюда засунули? Чтобы с перепугу ничего не сломал? М-да, тут действительно тяжело что-то сломать. Хотя вон контейнеры же повалял, правда, самые маленькие."

-А куда мне идти есть? Туда, где готовят. Думай голова, думай, мало ли что не помню, ты же умная, что-нибудь да знаешь! — Продолжаю уже даже не про себя, а вполне вслух рассуждать, раскачиваясь из стороны в сторону и обхватив голову руками. — Контейнеры стоят? Стоят. Только их сюда вначале доставили, не телепортом же их сюда таскали? Тогда и тележкам разъезжать не надо было бы. Тут есть ворота! Только мне туда нельзя. За ними вакуум грузового шлюза. Ох, как же грустно на свете жить! — продолжаю рассуждать, рассматривая видимый потолок. — Сейчас я тебя накажу, моя головушка, если будешь так долго думать или думать о всяких гадостях! — Может не стоит ей биться о стенку контейнера, больно же должно было быть. — И будем мы валяться с недельку в медицинской капсуле! А там хорошо, лежишь и спишь, только пузыри пускаешь. Тьфу, опять не то.

— Оператор, прибудьте на пульт управления, — неожиданно раздалось в голове.

— О, оператор! А жизнь-то налаживается! — Моя первая радостная эмоция. — Со мной и поговорить не брезгует эта электронная железка с псевдо ИИ (искусственный интеллект или искин).

"Я себя уже ненавижу за эти всплески знаний! А вот кричать об этом не стоит." — Я уже не могу отделить те моменты, когда я говорю, а когда просто думаю и делаю выводы. Какой-то хаос мыслей и действий от меня исходит.

"Звуковое сообщение получил, причем прямо в мозг? А это к действию. Пультик, пультик, цып — цып-цып, где б ты ни был, ты приплыл." — Пришла очередная волна сумасшедших мыслей, в такт моему неуверенному пошатыванию при ходьбе.

"Стихи? Что-то новое. А я, оказывается, творческая личность! Правда, слабоваты стихи, для такого УМИЩИ, гения мысли, не побоюсь сказать. Еще бы, в эту чугунную болванку, под названием "моя голова", засунули аж семнадцать малых контроллеров! Только что-то консоль админуправления не вызывается. У-у-у-у, голова головушка." — От очередного знания голова только сильнее начала болеть, но состояние бреда охватывает сознание все сильнее. — "Я подключен к сети, но как-то коряво. Вон и стандартных окошек интерфейса нет."

"Да что же это такое, откуда эти мысли и понимание? Какой интерфейс? "Сказано же, стандартный.". А каких окошек? Тоже стандартных. "Пара новых вмятин на коробках не в счет." — хаос мыслей, хаос действий.

— Железка, укажи путь, раз такая умная. — Сам уже не в силах разобраться в том ворохе знаний, которые крутятся обрывками в моём сознании. Создаётся впечатление, что и видеть стал хуже.

— Следуйте за указателем. — Было ответом на мою просьбу.

"Вот что это было? Нет, не эта стрелочка перед глазами! Почему я обратился МЫСЛЕННО к этой кристаллической псевдосволочи ИИ, облачённой в железные "доспехи"? И как я это сделал? Топаем. Вопросы потом, ответы там же." — Только вот ноги почему-то дрожат, да колени уже подгибаются, приходится руками перебирать по-стеночке.

"Иду, молчу, и шаг молчу, и два молчу и три молчу. О, как же я устал молчать, но за стрелкой нужно успевать.".

"Ничего, пусть будут стихи, чем это тихое умопомешательство. А то на этой грёбанной станции, ранее торчащей на орбите звезды, только что ставшей сверхновой, вправлять мне мозги уже некому! И так исковыряли мою голову как яблоко." — Снова знания из ниоткуда. — "Опять! Нет, мне и здесь на полу хорошо, он тепленький. Пусть звездочка меня тут поджарит — это будет хотя бы быстро. Оставшиеся маневровые двигатели все равно никуда станцию не утянут и не спасут."

"Ползу, молчу, встаю, молчу и в стенку бью, но все молчу. И лучше буду я молчать, чем тихо мир сей познавать. Я к пульту мило подойду и кашку вкусную сожру. Затем на кресле посижу, и, может быть, чуть-чуть посплю."

"Это были планы на будущее. А теперь встаем. Ещё раз встаем. Нам осталось не так далеко."

Я уже даже не пытаюсь хоть как-то контролировать свои мысли и действия, а делаю все по какому-то наитию. Вот и сейчас, подойдя к стене и не наблюдая дверь, просто прохожу сквозь нее, как через кисель — своеобразный шлюз. "А почему он есть? А потому что по всей станции включена аварийная тревога!" Основной контур системы жизнеобеспечения, как самый не нужный ввиду фактического отсутствия биологического персонала, отключен и уже давно. И, ко всему прочему, теперь остатки центральной системы жизнеобеспечения практически все выведены из строя! А виной этому электромагнитная волна и сильное радиоактивное излучение. Сейчас мало что осталось работать из второстепенных систем — только самое надежное и самое нужное! Наблюдая все это безобразие, девять основных управляющих ИИ станции перевели её в состояние "красный 5", и начали готовить эвакуацию!

"Да за что же мне такое? Почему все эти знания мне мешают жить? Я есть хочу-у-у! Я пить хочу-у-у! А вот и тюбик мой заветный. И плюшка сладкая моя. Пузырь с водой, желанный мой. Всё из аварийного комплекта. Как хорошо-о-о... Теперь по плану кресло и спать. Или приготовить плавки к "солнечному сезону"? Позагорать до состояния кучки пепла. Хотя не факт. Пепел — это еще надо заслужить. Нужно хоть немного отдохнуть, хоть пару минут."

— Оператор. Вас вызывают с центрального пункта. — Резкий и громкий голос заставил буквально подскочить на кресле и привел сознание в реальный мир.

"Вот гад, разбудил меня, я его кристалл себе на украшение распилю.". — Я это вслух сказал?

— Принять вызов. — Только и оставалось ответить, немного краснея перед неизвестными наблюдателями.

"Хорошая штука этот вживленный дополнительный модуль визуализации — телевизоров не надо, прямо через глубокий внутренний мир приходит картинка. А ведь загадят ведь душу рекламой и спамом так, что потом не отмоешься! И плевать туда теперь то же не прилично. Какая досада." — Слова, выводы и решения как из помойки льются бесконечным потоком в моё разорванное сознание, превращая его в клоаку и возвращая безумие.

— Администратор, оператор на связи. — Говорю в качестве подтверждения связи.

Почему? Почему я знаю как и что отвечать? Откуда я знаю, что вызов идет от Администратора? Администратор — человеческий мозг, плавающий в растворе и отвечающий за координацию всего того, что происходит на базе. "И ведь не стесняется в таком голом виде себя показывать! Вот он, натуральный нудизм!" Опять бред в голове мешает сосредоточиться.

— Что в тебе осталось от моей аватары? — Раздался новый для меня и безразличный голос в голове, эмитирующий получение звукового сигнала.

Вот так вопрос, да в лоб. "От аватары!? Его!?" — Поражаюсь сказанным Администратором фактам.

— Ничего. Я получаю знания от общего информатория, но личных воспоминаний нет.

"Это что я такое сейчас ответил? Почему я говорю то, о чем не думал и не мог понять пару секунд назад?"

Информаторий. Общий. Я получаю знания! Я получаю знания и о том, что и как нужно ответить? "Долой рабство! Я, может, и сходящая с ума, но личность!"

— Юмор — это хорошо. Твое состояние защищает тебя от шока Пробуждения. — Слишком много слов в ответе Администратора, которые несут слишком много важной информации, от осознания которой просыпается головная боль и головокружение.

"Они еще и мысли мои читают! Как же теперь картинки голых женщин разглядывать? И ведь козлом его теперь не назовешь — все прочитает, а потом накажет и заставит собственной тушкой приближающуюся волну плазмы останавливать. Сколько там до нее осталось?"

А ведь со всеми этими "макаронами" в голове и их самостоятельной работой я теперь не смогу отличить то, когда это мои мысли, а когда я буду находиться под управлением. И сопротивляться этому бесполезно — не с текущих позиций, не в текущем состоянии.

— АНАЛИЗ поступающей информации, а также её интерпретация, — это работа твоего мозга. — Новый ответ на невысказанные мной вопросы приходит от Администратора. — Сам же факт её поступления — работа информатория. Заключительная формулировка ответов — это остаточные обретенные навыки прошлой жизни. Хватит о тебе. Перейдем к постановке задач, стоящих перед тобой. Их две: первая — подготовить корабль для эвакуации всех биологический образцов и сектора административного управления, второе — организовать сохранение оставшегося имущества станции от приближающейся волны звездного вещества. По возможности. Для выполнения задач ИИ "Безопасность" передаст тебе коды доступа ко всем функциям станции. Торопись.

"Отключился. А на остальные вопросы ответить? Что за аристократическая вежливость? Подумаешь, предварительная запись! А вежливые слова! Я, может, душу и тело сейчас положу на это дело. Хм. Судя по стихам — не выспался."

"Это была предварительная запись?" — приходит очередное озарение, как понимание мною же сказанных самому себе слов. — "Как же до меня медленно доходит."

Вызов с центрального пульта, активировавший её — это простейший и в то же время сильный сигнал, способный пройти сквозь ужасающие помехи, создаваемые радиацией. А слышал я запись, на предполагаемое течение событий! Но текущая ситуация нуждается в уточнении!

"А как же я? В рабство возвращаемся? Да какое рабство? Если бы была возможность не допустить Пробуждения, то я бы по-прежнему бегал болванчиком по коридорам." — Снова приходит понимание ситуации из ниоткуда.

— Управляющий искин склада номер пятнадцать семьдесят три. — Снова произношу слова, которые рождены не моим сознанием, а какой-то "закладкой".

"Я теперь знаю, как тебя зовут. Берегись, демон в ИИ обличии!"

— Слушаю, оператор. — Отвечает мне этот электронный болван.

— Начать распаковку содержимого склада в установленном ранее порядке, с поправкой на случай тревоги код "красный 5".

Опять это знание того, какой был распорядок! Или просто догадка? Где та разница безумия и знания?!

— Принято к выполнению. Первая партия дроидов аварийного комплекта будет активирована через три минуты.

"Эти малышки — настоящие мартышки — всё протянут, всё утянут и связь с миром не теряют."

Спецроботы с активной защитой как раз для таких случаев.

"Задача раз — восстановить связь, задача два — заставить слушаться себя, задача три — ангар корабельный найти, задача четыре" — ... Хватит. Юмор защищает? Защищает. Только меня уже шатает от этого "юмора"! Обрести сознание, чтобы потерять разум в сумасшедших танцах вокруг единственного кресла? Нет уж.

Начинаю подводить итоги, сверяясь с планшетом в руках, который, буквально, дожидался меня. Предварительные планы занесены в ближайший банк памяти ИИ "Библиотекарь", выполняющего функции информатория, благодаря близости которого связь остается устойчивой. Согласно озвученным планам следует активировать всё, что только можно на этом складе. Дальше — добраться до ближайшего "ангара три" и начать подготовку большого грузового корабля, который только этого и ждет. Одновременно следует начать подготовку станции к тому, что по этим коридорам будет гулять высокотемпературная плазма. План всего проекта спасения уже давно готов и в целом выполнен. Остался последний штрих — эвакуация всего того, что было нажито всеми лабораториями, а для этого тут должен остаться последний управленец. Роль этого несчастного отводится мне — аватаре Администратора, обретшего сознание, а значит, и самостоятельность с дееспособностью. Скрывать этот план бегства от меня не имело смысла, так как на кону псевдожизнь ВСЕГО, что есть на станции. А так большой шанс на то, что я выживу и смогу отстроить всё заново, если сделаю правильно. Очевидно, что готовились ко всем мероприятиям, связанным с эвакуацией, задолго до происходящих событий.

Ну что ж, мне дарят свободу взамен на свое спасение.

Почему корабль не подготовлен и не загружен заранее? Что за глупый вопрос. Конечно же, он подготовлен! Только вот переждать основную волну жесткого излучения ИИ решили в наиболее защищенном месте, а не в грузовом трюме этого гиганта. Теперь же требуется подготовить маршрут погрузки и провести дезактивацию как помещений, так и самого корабля от радиации. Плюс ко всему, необходимо выполнить мелкий "косметический" ремонт внешнего оборудования корабля из того, что вышло из строя из-за последних событий.

Восстановление связи идет полным ходом всеми наличными силами, как и активация щитов станции, и перенастройка схем отвода энергии для подготовки к приходу второй волны.

Оставшееся время до часа "Ч" — один час сорок минут.

"Тут кружочек, тут овальчик, дорисуем палочки. Человечек наш смешной, сам играет в салочки."

"Опять! Я схожу с ума немного от обилия всего... Остановись. Шизофрения лечится только током. Или все же пузырьками в медкапсуле?"

"Текущее состояние: корабль найден, дезактивация проведена, мелкий ремонт в процессе, кабель связи до очередного целого ретранслятора систем коммуникации протянут." — Хватаюсь за "соломинку" задания, приводя мысли в порядок.

— О, вы великие и могучие, где ваш глас всемогущий, я взываю к вам! Ибо кабель связи с животворным потоком к вам затащил раб мой — дроид бездушный! — Изрекаю я в столь пафосной манере, так как за прошедшее время устал от обычных фраз. Да и не в том состоянии моё сознание, чтобы адекватно что-то излагать. Уж будьте уверены, эта фраза была еще верхом пунктуальности.

— Оператор, вы могли бы использовать для вызова и более простую формулировку. Администратор на связи. — Пришел неожиданно в ответ.

"Опачки, есть контакт, есть контракт — хлопаем в ладошечки!"

-К эвакуации все готово. Предполетная подготовка пройдена. Идет установка и ремонт дополнительного корабельного внешнего оборудования, не связанного с летными функциями.

— Принято. Можете приступать к приготовлениям по личной защите. — Разрешают мне перейти к другой задаче.

"И все, опять отключился. Ну почему они всегда так? Я, может, по простым словам соскучился!"

— Оператор, управляющий искин склада номер пятнадцать семьдесят три к вашим услугам. — возвращает меня в реальность "железяка". — Для решения возникшего затруднения могу зачитать вам толковый словарь.

Что? У него что, личность на свободу рвется и шутить научилась? А еще стоит прекратить вслух разговаривать.

— Камень у тебя вместо сердца, ПСТри.

— Утверждение истинно. Я выполнен в виде кристалла, или, по-вашему, камня. Не понятна цель такого обращения.

Фух, слава Богу, я буду коротать время в обществе себя любимого, а не кучки недоличностей. Времени на обдумывание и осмысление ситуации уже нет — да и не было его — только иллюзия из-за незнания. Все потом. Зато теперь пришло время на сдачу нормативов по забегу на длинные дистанции в тяжелом боевом скафандре. Хорошо иметь не голову, а дом советов из семнадцати помощников. Вот бежишь, а дел больше, чем одно: получить доклад по эвакуации оставшегося оборудования, обработать доклад по отправлению целого каравана из кораблей искинов, проанализировать разворачивание систем дополнительной защиты. А еще можно сделать сальто через голову! Вы когда-нибудь делали сальто в тяжелом боевом скафандре? И не делайте. Не так больно падать, как обидно. И почему потолки такие низкие? Вот будет свой дом или станция, обязательно сделаю повыше. А то, что это за безобразие! Придут гости и даже сальто сделать не смогут!

Серая, заполненная доверху контейнерами, гравитележка показалась в поле зрения.

"А куда этот замечательный транспорт движется? Из положения лежа переходим в положение... лежа, но на платформу погрузчика. И вперед, мой верный конь. Только не нужно говорить, что здесь всё хрупкое — раньше надо было предупреждать, когда так соблазнительно мимо левитировал. Итог забега к месту эвакуации: марафон не сдал, сошел с дистанции."

Зато теперь меня ждёт уютное место, которое забито под завязку всяким хламом, призванным спасти мне жизнь до, во время и после надвигающейся катастрофы. И хоть бы какой-нибудь намек на комфорт!

"Вот еду и переборки считаю. Одна, две, три. Нет бы подготовиться заранее за ... За сколько лет знали о грядущем огненном шоу? Опять все измеряется в тысячах лет. Да я ... да они ... Да что же это такое? Почему меня только сейчас поставили в известность? Ах, да — как только, так и сразу. Но вопрос открыт. И ответа нет. Мы что, уже слишком удалились от рабочих линий информатория? Что?! Я на нём лежу? Что же ты, железка бестолковая, сразу не сказала?! А то хрупкое, хрупкое! Хрупкое бывает разным. Я, может, тоже достаточно ранимая сволочь. Приедем на место, я тебе подшипники накручу, веселиться буду! Хотя у тебя их нет. Тогда приделаю! Хотя вроде заработал банк знаний, льёт понемногу в мою бедную головушку всякую заумную муть."

"Уже приехали? А что? Ничего так — целых пять квадратных метров свободного пространства. Всё остальное запаковано коробками или гудит от напряженной деятельности. А как же жить, а как же пить, а где искать от перепоя место душевного покоя? Вопросов много, а запомнить их не могу, надо записывать. Дай гвоздь, робот ходячий, буду на твоей металлической спине царапать! Будешь секретарем с наспинной живописью. Что значит, у меня нет таланта? Что значит, не положено? Вот возьму и положу на тебя гвоздь! С молотком! Да талантом сверху приложу — сам запросишься!"

Двенадцать минут до звездного представления. — Отображается перед "внутренним взором".

— Оператор на связи. — Ответил на пришедший сигнал вызова от "Безопасника".

Что это ему, этому параноику в женском обличии, от меня понадобилось?

— Оператор, уточните ваше местоположение.

— Склад эвакуации номер семь. — Раскрываю своё местоположение.

Хм. А таких складов, по крайней мере, семь! Жить будем после Света! Да не минёт нас Тьма!

— Постарайтесь освободить место ещё для двух человек.

С каких это пор они себя людьми стали считать? Им ещё модуль эмоциональности в одно место надо прикрутить! Представители стройной логики — женской!

— В этой консервной банке место только для одной шпротины! — Меня просто подбрасывает от возмущения и ощущения, что о комфорте придется забыть.

— Оператор, изъясняйтесь точнее.

Что и требовалось доказать — ни миллилитра юмора.

— При текущей комплектации склада номер семь, с учетом оптимизации и уплотнения установленного и поступающего оборудования, объём свободного пространства будет составлять восемнадцать метров кубических. То есть на всё время шторма три человека в тяжелых боевых скафандрах вынуждены будут провести в положении стоя. — Вот вам мой развёрнутый ответ. А еще говорят, что уставной язык краток. Лгут и не краснеют.

— Оператор, ваша задача не рассуждать, а выполнять. О нашем досуге и удобствах не беспокойтесь.

"Об их досуге? Об их удобствах? Я о себе беспокоюсь! Ожидаемое время выхода из шторма четверо суток, так как эта зараза увлечет станцию за собой! А потом еще время уйдёт на стабилизацию внутренней атмосферы!"

В следующий момент через "шлюз" зашли двое. Идентификация выдала их как основной управляющий искин станции "Безопасность" и основной управляющий искин станции "Библиотекарь". Женщины! Надо срочно вспоминать анекдоты, а то можно запросто испортить с ними отношения в напряженной мужской компании!

— О нашем душевном состоянии можете не беспокоиться, Оператор. — Узнаю распорядительские интонации "Безопасности".

— Меня беспокоят причины, по которым вы пребываете здесь, а не на корабле вместе с "Администратором".

— Изучите устав и основные регламентирующие документы станции.

Устав? О, сколько чудной информации там написано! И мои инструкции, и табель о рангах и куча всякой мути, вплоть до обнаружения всяких паразитов у себя в голове, то бишь тараканов, причем нумерованных и классифицированных! А вот что делать с неизвестными тараканами? А нет, тоже описано — пристрелить.

Ну, ладно. "Библиотекарь" намертво приписан к станции и не имеет право её покидать как ценное имущество, хранящее горы секретной информации. Именно имущество! А "Безопасность", как единственный оставшийся ОФИЦЕР, отвечает за ее СОХРАННОСТЬ! И, следовательно, они обе здесь.

— Не понимаю ваших мотивов оставаться на станции, которая в связи с объявленным кодом "красный пять" должна быть уничтожена.

"Что? Что я опять сказал? Надо следить за своими мыслями! Где тот таракан, который отвечает за высшую шпионскую и наблюдательную деятельность? Где эти создания, которые подставляют меня на каждом шагу? Как? Все на месте? А почему не доложили? А, так таракана-секретаря у нас нет! Ну, тогда всё понятно. Работаем по факту."

— Оператор, уточните: вы приказываете немедленно выполнить предписание о самоуничтожении или нарушить УСТАВ?!

Хорошо, что при "красном пять" сроки самоуничтожения явно не указаны, а вот в случае кода "красный шесть" самоуничтожение проводится в течение двух часов без права эвакуации оставшегося персонала. Опять думаю не о том! "Безопасность" у МЕНЯ уточнила ПРИКАЗЫ!

— Прошу уточнить мой административный и должностной статус. — Подаю голос, чтобы получить разъяснения.

— Если кратко, то, как единственный член ...

Тут я не произвольно хмыкнул, ну да, две женщины и один мужик, больше никого нет.

— Повторюсь, как единственный член персонала станции вы получаете звание коменданта.

А почему не Администратора? Что-то упускаю.

— Внесу разъяснения. — Снова читают мои мысли и отвечают на них. — Все Управляющие ИИ являются оборудованием станции и не могут являться высшим административным лицом. Код "красный пять" обязывает присутствие такого лица на станции для принятия решений, иначе автоматически генерируется приказ о немедленном самоуничтожении. Так что, Комендант, вы настаиваете на немедленном выполнении данного пункта директивы "красный пять"?

— Я не получал приказа о смене моего статуса. Так же у меня нет приказа о моём зачислении в состав персонала станции. В действительности, я не обладаю информацией, которая могла бы объяснить текущее положение вещей и указать на дальнейшие действия. Вся информация, которой я обладаю, носит исключительно косвенный характер или простой информационной справки. В свете полученных данных я не считаю необходимым немедленное выполнение директивы о самоуничтожении, так как угроза целостности станции носит характер естественного происхождения. Учитывая условия, в которых пребывает станция, вероятного противника вблизи станции нет, и не предвидится. Считаю необходимым пересмотреть статус станции, но только по завершению "шторма" и последующей объективной оценки работоспособности всех систем станции, с учетом их необходимости.

— Принято. Вся необходимая информация будет вам передана после прохождения аттестованного вступления в должность. Текущий ваш статус временный и вы ограничены в самостоятельном принятии решений. Жду ваших дальнейших распоряжений.

Ну, как так можно?! Сначала строит, а потом ждет приказов? И всю ответственность за ситуацию, которую же сама и создала, переложила на меня, при этом как-то странно поделив полномочия! Хорошо, что сплошная конструкция шлема не позволяет видеть выражения лица. Хотя, кому я вру? Я у них на крючке и выражение МОЕГО лица для них не загадка!

— Конструкция костюмов позволяет расположиться лежа друг на друге. Предлагаю разработать схему смен позиции для поддержки работоспособности биологических тел в условиях крайне ограниченного пространства.

О как сказал! Даже гордость берет за себя!

"Библиотекарь" сразу выдала подборку существующих вариантов, "Безо" выбрала из них наиболее оптимальный вариант для оперативников, я же постарался адаптировать это всё под себя. Я не гимнастический снаряд и не акробат, чтобы выгибаться мостиком и стоять на руках по три часа, при этом являясь опорой для дальнейшей конструкции из тел! А потом кое-что вспомнил.

-Дамы, с вами приятно, но так как меня ваша одежда совсем не возбуждает, то я спать. Спокойной ночи.

Постоянная мелкая тряска вырвала меня из сна. Это какими же должны быть турбулентные потоки в накатывающей плазме, чтобы трясти станцию размером с планетоид? Поразительно. А ведь её еще и закручивает, так как аэродинамика шара — такая аэродинамика, то есть стабилизировать за счет поверхности практически невозможно. А маневровые двигатели либо вышли из строя, либо отключены для последующего использования. Хорошо, что гравитационные компенсаторы, которые нивелируют влияние инерционных сил, установлены в каждом подобном складе и они абсолютно независимы.

Откуда такая активность мозга с первых секунд пробуждения? Это не нормально! Я ведь даже понимаю, что сейчас на мне разлеглись в точно таких же БС, как и на мне обе мои попутчицы! Оставим это на потом, так как объяснений нет, разве что мне вкололи стандартный адреналиновый коктейль или любой другой стимулятор. Всё же на мне Боевой Скафандр, а боец должен осознавать ситуацию сразу и во всём объеме с первых секунд!

Сколько я спал? Пять часов и двадцать одну минуту. Что я помню? Безумие. Я не мог сосредоточиться ни на одной мысли дольше пяти секунд. Меня разбирал смех и абсолютно не адекватное состояние. А теперь? Теперь есть время подвести итоги, если, конечно, мне позволят это сделать.

И так. Я нахожусь на станции, подготовленной к местному Армагеддону, и с которой сбежали все, кто мог. А чтобы не нарушить при этом внутренний закон и распорядок, оставили одного разумного гражданина с естественным интеллектом. При других обстоятельствах покинуть станцию они не могли, иначе как в нарушение Устава. То есть всё разумное, что здесь было, управлялось или было ИИ — что есть вариант, но не факт. Желание жить же у них было, а это говорит в пользу человечности! Теперь по мне. Я — бывший аватара "Администратора", приведённый в сознание, чтобы и быть тем единственным гражданином, присутствие которого дает отсрочку по самоуничтожению. Какие это налагает условия на меня? Я не могу быть клоном, и не могу обладать искусственной личностью, внедрённой в пустую оболочку. Согласно положению о гражданстве Империи, такие объекты являются только оборудованием или инструментом, но ни как не гражданами. Уже хорошо, но что тогда с моей памятью?

"Повреждение памяти не является обоснованием для лишения вас гражданских прав, главное — сохраняйте дееспособность." — Спасибо "Библи" за подсазку! А повреждена память по той причине, что была стерта в угоду функциональности в виде "аватары". И на отдельном кристалле хранится её копия со всеми пережитыми эмоциями — спасибо технологии создания баз знаний. И "Библи"! Так что есть возможность снова всё "вспомнить" — это также подсказала "Библи", услужливо объясняя наиболее непонятные моменты.

Дальше. Я единственный гражданин, присутствующий на станции! Это так же подтвердила "Безо". Но вот странность. "Безо" — офицер безопасности, то есть считается частью экипажа станции, "Библи" — имущество, а по сути, возможно, они обе созданы на основе реальных людей. Ах вот как! По уставу ИИ так же являются частью структуры, так как способны принимать решения и отдавать приказы, от которых зависит жизнь! А отдавать приказы и управлять могут только офицеры. Только вот "Библи" ничем таким не управляет. Этот простой вывод сопровождался исследованием пресловутого устава и множеством нормативных документов, чтобы убедиться в том, что иначе быть не может!

Пошли дальше. Проанализируем следующее наблюдение: мой первый разговор с "Администратором" — это запись. И как следствие, на основании содержания, можно сделать вывод, что характер моих реакций, и их время проявления были просчитаны заранее. И действительно, за много тысяч лет можно было бы успеть всё просчитать и проверить на "лабораторных мышках", и даже прогнать несколько раз сценарий. То есть это ожидаемо и в этом нет ничего удивительного. Тогда стоит ожидать, что и все дальнейшие мои реакции находятся в том же статусе.

-В действительности, в поведении любой личности наблюдается разброс показателей поведения в связи с различным физиологическим состоянием и не только. Для примера: для дестабилизации выбранного сценария достаточно того, чтобы произошел выброс гормонов немного не в той дозировке, которая ожидалась, или на долю секунды позже. Пусть эта реакция в основе своей и даже в деталях полностью совпадает со "сценарием", но её последствия скажутся в долгосрочной перспективе.

— И поэтому "Безо", ты продолжаешь шпионить и подслушивать?

— Ты не против того, когда это делает "Библи", так почему же ты против меня?

И мой ответ она знает, и реакцию предполагает, и даже то, что я сейчас думаю именно этими словами и в характерном ключе, и это им известно! Как же мерзко быть просчитанным заранее. Чувствуешь себя куклой!

Но отойдем в сторонку от этих мыслей. Я не завершил свои такие очевидные рассуждения. Пусть я просчитан, но это не означает, что теперь нужно бездействовать. Вернёмся к анализу. Что ещё произошло за те короткие часы моего бодрствования и до него? Искины подготовили станцию к выживанию! Они планируют вернуться, когда она будет восстановлена и код будет отменён? Тогда снова здравствуй аватара?

— Так как станция подготовлена к "Шторму", то сбегать с неё не было смысла, если только не использовать это как повод.

А вот с этим я согласен! Просто НЕ УСПЕЛ додумать. Значит, угрозы моей жизни нет, если только не захочет её реализовать "Безо".

— Я офицер безопасности, а не администратор станции или ее комендант. Я часть структуры управления, а не ее глава.

Лидерских качеств нет, и нарушать устав — высшее преступление. Но они же не просто ИИ, а созданы на основе разумной жизни, а значит должны обладать зачатками личности! Хотя это не факт.

— Личность рождается в условиях конфликта внутренних и внешних интересов. А такого в моей практике не было. Все конфликтующие вопросы были решены в присутствии Администрации, состоящей из граждан Империи Звезд.

— До жути пафосное название империи! Ладно, "Безо", не буду с тобой ссориться и вступать в конфликт, но командуй уже, что у нас дальше по плану?

— Я не могу командовать. И запрашиваемая информация относится к категории недопустимой к распространению.

— Как так? Вы же уже всё просчитали!

— Подумайте, оператор.

Опять я — оператор? Понизили в звании на словах? Или на деле? А что тут думать? И так понятно, что всё происходящее находится в рамках заранее созданного сценария, и раскрытие его может внести необратимые изменения в моём поведении и тому подобное. Или сценарий для этого случая слишком неблагоприятен, а остальные причины так себе, идут хвостиком, длинным хвостиком. Но это ОПЯТЬ управление мной любимым! Тогда что? А тогда, если они во мне воспитают сучьего сына, то это будет уже их проблема, и моё удовольствие! Хотят видеть самостоятельную личность, способную отдавать приказы? Отлично!

— Требую подтверждение статуса "Комендант".

— Подтверждаю.

— "Библи", выполни протоколирование.

— Выполнено.

Хорошо. А теперь самый интересный вопрос: а кто такой "Комендант"? Пока всё мною выполнено по принципу "дают — бери, бьют — беги". Пора и как-то разъяснить для самого себя свой статус, раз уж информацию по нему сами ИИ предоставят только после "аттестованного вступления в должность" — опять эти знания из ниоткуда.

Отлично! Должность то заманчивая: комендант содержит в своих загребущих руках все административные и военные структуры вверенного объекта! Да это же полностью развязывает мне руки!

— Должна уточнить. — подала голос "Безо".

— Вот ты не можешь дать человеку порадоваться.

— Почему вы нас называете "Безо" и "Библи"? У нас для индивидуального обращения используются идентификаторы!

— Проще в устной речи, а не при сетевом обмене информации. И к тому же, ты уже так же использовала эти сокращённые имена в речи.

— Принято.

— Принято.

Обе согласились? То есть могли отказаться?

— Ты хотела уточнить что-то.

— Комендант, я давала вам время обдумать ситуацию. — мол не считай меня дуррой или забывчивой? Так вы на это просто не способны! Это я, скорее, по привычке сказал свои слова. Не льсти себе. — Вы утверждены в должности "Комендант" на время действия кода "Красный". При смене кода на "Желтый" или "Зеленый", вы, в виду вашей не компетенции, будете понижены в звании до того уровня, для которого ваших знаний и опыта, на тот момент, будет достаточно. Административная и военная власть перейдёт ко мне или кластеру ИИ.

— В чем выражается моя некомпетентность?

Вдруг для этого достаточно научиться делать сальто в этих коридорах в тяжелом боевом скафандре?

— Знания ведения гарнизонной службы, знание штатного расписания и должностных обязанностей всех элементов административных ячеек, нет знаний и опыта эффективного распределения ресурсов при любом варианте статуса станции. У вас нет статистических знаний по расходу и использованию ресурсов в зависимости от состояния и статуса вверенного объекта. У вас нет знаний стратегического планирования исходящего из текущей ситуации с учетом прошлого и текущего состояния, а так же будущих потребностей. Я могу так продолжать ещё долго, но сэкономлю вам время. У вас нет ВСЕХ знаний администратора гражданского сектора, и у вас нет ВСЕХ знаний администратора военного сектора. Кроме того, у вас даже сейчас будут трудности в исполнении своих обязанностей ввиду невозможности поддержки административных протоколов вашей развивающейся нейросетью. А это означает то, что вы не сможете достаточно оперативно получать информацию и корректно её обрабатывать, вам все время придётся использовать что-то в качестве интерпретатора, а это потеря времени и информации.

Вот так обрадовала.

Я понимаю, что раньше, в старые времена, вся эта чепуха не была нужна, так раньше и много чего было такого, для чего достаточно одного желания. А сейчас на смену анархии пришли сертификация, нормы, стандарты и правила — весь тот багаж знаний и бюрократии, который призван гарантировать успешность выполнения должностных обязанностей. И больше нет ни какого наития или "самородка" в штанах! Опять "Библи" заливает мне всякую муть в голову, на которую, чтобы перевести на понятный язык, тратятся часы. Вот зачем мне все эти своды и правила сертификации? Зачем мне выдержки судебных заседаний, рассматривающих подобные правонарушения? А юридические исключения? А вот что интересное было в них — комендант, если таковой был не на скамье подсудимых, а выступал защитником или обвинителем, вполне юридически грамотно защищал свои позиции! Должность — явно не пустышка. Вот список требований к знаниям при обязательной сертификации — это то, что надо. Плюс список требуемого стажа на разных должностях. И ещё, в нагрузку, требования к характеристикам с каждой ранее занимаемой должности. Ох. Тут можно жизнь на это потратить! Неудивительно, что коменданты все сплошь седые.

Какой для меня вывод? Если хочу управлять своей жизнью, то не должен выводить станцию из статуса с кодом "красный".

Лежу, молчу. И час молчу. И два молчу. И всё лежу, смотрю. Смотрю я в черное забрало. Моего закрытого скафандра. Хандра, печаль и грусть повсюду. Но буду ГНАТЬ их ОТОВСЮДУ! Мне нужно строить Город, Мир, в котором будет вечный Пир. Паршивенькие стишки получаются.

— "Безо", требуется объективная оценка моих способностей для решения существующих задач, а так же использования предполагаемых вспомогательных ресурсов.

— В качестве вспомогательных ресурсов сейчас активными и подключенными в локальной системе остаются я, Библиотекарь, кластер справочных данных, один малый административный искин пятого поколения технологии GiperV, один малый инженерный искин пятого поколения технологии GiperV, большой технический искин пятого поколения технологии GiperV, универсальный большой искин виртуальности пятого поколения технологии GiperV. Так как все искины станции приведены к одному технологическому поколению, то впредь в характеристиках считаю не целесообразным упоминание этого параметра.

Искины — это не личности: в них нет эмоций, а есть лишь голый разум логики. Я обречён на одиночество мечты. Зато у меня не будет конкурентов в этом!

— "Безо", ты не ответила на мой первый вопрос.

— Текущим вашим личным ресурсом является ваша способность к быстрому анализу и к оперированию сложными логическими объектами. Подтверждённой пройденной сертификации вашей личности нет. Вы не можете быть допущены ни к одному виду работ.

Мне будут постоянно рекомендовать и советовать? А что, неплохо, а то дров наломаю по незнанию, а вот вернуть всё вспять не получится. Есть маленькое подозрение, что в первые моменты жизни "После шторма" ресурсы будут не возобновляемые.

— Я слушаю ваши рекомендации.

— Так как ваша сеть находится в состоянии "Развитие", то я не рекомендую вам пытаться использовать технологию установки баз знаний, так как это неизбежно приведёт к повреждению мозга. Рекомендуемый вариант — это использование большого искина виртуальности. В его распоряжении полностью смоделированный мир с текущими технологиями. Так же в его распоряжении три матрицы личности, которые вам позволят общаться и чувствовать комфорт общения, которое снимет психологическое напряжение. Направление использования данного виртуального мира — проектирование и планирование с последующим анализом результатов будущих действий. Так же вам в этот же момент будут преподаваться те знания, которые необходимы для решения проблем и поиска ответов на актуальные вопросы. Эти знания вам будут доступны в виде виртуальных носителей, которые следует осознанно изучить, или наставлений.

— Учиться? Как в учебном классе "старого" мира?

А что такое "Старый мир"? Не помню, но знаю. И что-то знание не спешит вырисовываться.

— Почти. Сопровождающие вас личности будут в максимально доступной для вас форме давать пояснения и проводить ознакомление с практической реализацией. Только от вас будет зависеть полнота усвоенных знаний.

Тоже неплохо.

— Какое соотношение времени в виртуальном мире и реальном. — Почему-то знаю, что есть такой параметр в виртуальных мирах.

— Один к двадцати. Но это только первые двое суток реального времени. Далее на следующие двое суток — один к десяти. Все последующие сутки — один к четырем.

— Сколько по вашим текущим прогнозам продлится "Шторм"?

— Прогноз остался без изменений. Четверо суток и двенадцать часов. Но так как сейчас остается неизвестным наша относительная скорость, то указанный срок может быть существенно увеличен.

— Хорошо. Я согласен пожить с пользой для будущего в этом виртуальном мире. Ах да, есть ещё вопрос, а не проще было бы мне в виртуальности так же заливать знания, как вы это делаете сейчас, без баз знаний, а не учить по указке?

— Нет. Ускоренное восприятие использует все ресурсы вашего мозга, так что такая форма обучения исключена. Насчёт питания и всего остального не беспокойтесь — скафандр возьмет на себя все функции обслуживания вашего биологического тела, к тому же вы останетесь под нашим наблюдением. Произвожу подключение.

Глава 2. День первый. Как я учился в "школе".

— Вставай, Салага.И давай БЕГОМ! Да что же ты ползёшь, как черепаха?! Помогай себе прыжковыми! Как не знаешь? Значит, жми в тот разваленный дом со всех сил! Я сказал БЕГИ!

Я бегу. Бегу так же, как и по коридорам станции, но этого явно недостаточно.

Слышны взрывы. Много взрывов, которые сотрясают землю под ногами. И часто их сопровождают гул и дрожь от очередного обвалившегося здания. Этот город в осаде, в огне и полон разрушений! Первый шок от понимания того, что я на войне, заставляет мозги пробуксовывать и действовать как-то заторможено. Поднявший меня солдат в боевом скафандре отличной от моей модели, уже ускакал куда-то вдаль к дыругим развалинам. А я не могу, я НЕ УСПЕВАЮ! Страх начинает накатывать волнами от того, что понимаю: в любой момент меня может накрыть взрывом снаряда! Да тут утюжат каждый метр!

Всё. Я на месте. Руки дрожат, как и ноги и стоять не могу. Но я же в боевом тяжёлом скафандре! Как такое может быть? Тут же целый комплекс для поддержки усилий! Как я смог при такой помощи устать?

Прошло полчаса моего гордого одиночества. Я лежу на грязном полу, закопавшись в обломки стен и балок, и пытаюсь понять содержание всплывающих окошек, борясь с дикой чесоткой во всём теле.

— Так, салага, тебе повезло — тебя не заметили и твое убежище не развалили. — Раздалось в эфире. — А теперь ответь на один такой хороший вопрос: ты сколько дней в строю?! Какого твоя задница плелась по улице со скоростью будущего мертвеца?

— Сэр.

— ГОСПОДИН КАПИТАН!

— Господин капитан, на мне скафандр всего пару часов. Навыков управления им нет, баз знаний по нему нет, инструктаж никто не проводил, нейросеть полностью не установлена.

Затянувшаяся пауза.

— Ты как его вообще смог напялил? Да и откуда ты такой взялся?!

— Скафандр нашёл на складе, господин капитан, и решил помочь оборонять мой город по мере сил. — Других оправдывающих меня мыслей у меня не было.

— Просто замечательно. Ты не помощь для нас, ты обуза и красная метка для всего стрелкового и артиллерии! ТЫ — МЕРВТЕЦ! И МЕРТВЕЦЫ ВСЕ, кто будет РЯДОМ с тобой. Я пересылаю тебе инструкцию по твоему скафу, и чтобы через полчаса я видел, как ты скачешь в квадрат ж17! ПОНЯЛ?!

— Так точно, капитан!

— ГОСПОДИН КАПИТАН!

Сигнал о получении инструкции высветился отдельным окном. Стараясь всё так же не трогать остальные системные сообщения, чтобы ненароком не сделать того, что потом не смогу исправить, открыл пришедшую посылку. И вот о чём она поведала.

Прыгать в этом мастодонте, как привык обычный человек, не рекомендуется, а только с использованием специальных программных инструкций, которые контролируют мягкое приземление и усиливают толчок. Причина этого понятна: масса очень большая и навыка обращения с ней нет. Дальше читаем. Сила прыжка регулируется отдельно, причем с параметризацией усиления каждой мышцы по всему телу! Да тут описана вся биология и физика прыжка!

Через время нашёл инструкции и по бегу. Да я же не включил режим форсирования! Но на прилагаемом примере бегун всё равно двигался не так, как ускакавший с сумасшедшей скоростью боец. Кстати, вспоминая, могу с уверенностью утверждать, что, судя по голосу, это явно был не Капитан. Вот. Есть пункт о схемах последовательных усилений, которые можно создать для любого случая!

Прошло двадцать пять минут за изучением материалов, а результата у меня нет. Опят не успеваю! Должны же быть готовые схемы для новичков! Есть такие. Для их выполнения необходимо в качестве параметров указать длину рук, длину ног, ширину спины, рост. Массу задницы — а это зачем? И почему их нельзя получить с датчиков скафандра? Исходя из всех указанных параметров, системой подбирается наиболее подходящий стандарт, который есть в списке. Дальше необходимо указать минимальную высоту, на которую я собираюсь прыгать — невысоко, но часто. Частоту срабатывания придётся контролировать самостоятельно, посылая приказ на использование данного макроса. А авторизоваться в системе?

— Салага! Почему я не вижу тебя бегущим в указанный квадрат? — Снова слышу на связи приказной тон Капитана.

— Господин Капитан, у меня нет координатной сетки!

— Тупица! Я что, должен через эфир выдать тебе секретную информацию!? Привяжи свою сетку координат к текущему положению в 0:0. Найди нужный квадрат и БЕГИ!

Костюм готов? Готов. Квадрат нашёл? Нашёл. БЕГУ!

С использованием прыжка получается действительно быстрее, но при этом всё внимание уходит только на контроль "бега". И так же на контроле остаётся последовательность использования долбанных инструкций!

— БЕГОМ оттуда! Тебя заметили! БЕГИ КУДА ХОЧЕШЬ!

Бегать от одного разрушающегося от попадания дома к другому, когда ты ещё не достиг его или только проник в него — это страшно! Приходится мчаться сквозь поднимающуюся столбом пыль и падающие обломки зданий. Я видел выстрелы солдат, слышал залпы "нашей" артиллерии, но противник был везде и его больше! Во всяком случае, так казалось.

— Молодец, хорошо их отвлек. Пыль от разрушений скрыла твои последние три перебежки, так что можешь сейчас расслабиться.

Три? Пыль уже стоит хрен знает сколько времени! Или это опять для маскировки эфира?

— Отдыхай и постарайся к утру изучить всю присланную тебе инструкцию.

Вот почему все так чешется? У меня не включена акклиматизация, которая должна следить за сухостью кожи и удалять лишний пот. А ещё на мне должна была быть соответствующая одежда, которая выполняет часть вспомогательных функций. Но на мне обычный рабочий комбинезон!

Вернемся к анализу инструкций и действий.

Прыжки. А почему я прыгал только вверх, и для бега всё время приходилось наклоняться? Положение тела при беге и так под углом, но ведь и прыжок под это можно было приспособить, а не постоянно корректировать стартовую позицию. А можно было прыгать и в сторону. Можно сделать двойной. А если .. да тут много если! Тут такие акробатические трюки с переворотами, сальто и отскоком от стен можно делать!

Только как же всё чешется!

Завершить авторизацию по физиологическим параметрам на основании статистики движений — это подгонка под параметры владельца, а личные данные уже давно внесены и не мной, а, судя по всему, при генерации персонажа.

Теперь акклиматизация. Расходников хватит только на трое суток! Меняем некоторые параметры, вот, теперь на пять. За это время этот кошмар точно должен быть прекращён.

— Лежи, лежи.

Рядом со мной неожиданно появился боец.

— Свои. Посмотрю на то, как ты тут устроился. Запомни. Я — сержант Корн. Пока что я добрый, пока ты не в моем взводе. Будешь у меня — познакомимся ближе. А теперь давай показывай, что ты там намудрил с настройками.

Я его знаю? Нет. Как проверить? А если это враг? Все знают, что отдавал мне приказы капитан, и всё это происходило в открытом эфире.

— Я не могу вам доверять.

— Дурак. У МЕНЯ ВИНТОВКА! Ты — безоружен! И не дергайся! Ты ещё не настолько овладел своим костюмчиком, чтобы я не заметил твою подготовку к прыжку! Одним словом — салага. Я не требую полного личного доступа к твоим настройкам, да ты и не сможешь мне его дать, так как на тебе скафандр двенадцатого космодесантного спецподразделения. А на мне — третьего планетарного! ИИ не смогут выполнить синхронизацию для полного обмена данными без грамотного управления. И похвастаюсь, а тебе эта информация для размышлений: мой скаф легче и лучше приспособлен к этой чертовой войне, а твой рассчитан для тактики наскока, чего от тебя точно не стоит ожидать. Это я тебе советую. Теперь дальше по списку. Акклиматизацию ставь на минимум, так как если закончатся картриджи, то при очередном марш-броске сваришься в собственном соку. Под свои параметры подогнал? Молодец. Сколько наборов для бега уже создал? Три? Ну что ж, неплохо. Только ты учти, в твоей консервной банке люди учатся правильно двигаться месяцами, и это с учетом разученных баз! Вот и думай о том, что ты можешь, а чего не стоит делать. Сейчас твоя задача — выжить. И делай для этого всё, что можешь, иначе задачу не выполнишь. Пока отдыхаешь, пробуй с помощью бортового псевдо ИИ пересчитать параметры прыжков и движений. Так, что там ещё? Капитан просил передать, что если ты и завтрашний день переживёшь, то будем учить тебя стрелять. А пока ты только обуза и в составе отделения или взвода будешь демаскировать наши передвижения и занимаемые позиции. Ах да, почитай об установке помех и создании шифрованных каналов. Это всё помогает, но ненадолго. Все равно со временем расшифруют, а на постоянные помехи поставят фильтры. Так что ничего личного в канале не должно звучать, именно звучать, даже музыка или напевы! Иначе потом могут найти или тебя, если останешься жив, или твоих близких и отомстить им. Хочешь петь — отключай эфир наглухо.

Минимум, так минимум.

— Можно вопрос.

— Спрашивай.

— А как вы чешитесь?

Такого истерического смеха, звучащего от человека в боевом скафандре, я ещё не видел.

— Терпим сынок — и вытирает слезы смеха — терпим. И ты терпи.

Понятно, что при правильной установке у них всё намного легче, а я за время без правильно установленной акклиматизации уже порядком вспотел, но ведь и у них будут схожие проблемы со временем. А вот почему он теперь смотрит на меня так серьезно?

— Ты только постарайся от этого с ума не сойти за ближайшие несколько суток. Выдержишь, и потом для тебя это больше никогда не станет проблемой. Не используй аптечку для уменьшения этого ощущения, только в крайнем случае, когда почувствуешь что дошел до края. И старайся ходить в отдельное отхожее место, подальше от себя, чтобы запах не демаскировал твою позицию. Не используй для этого внутренние контейнеры — трудно потом чистить и быстро заполняются, а через сутки, если не вычистить, внутри скафа такая вонь подымается! Я же говорю, у тебя всё для тактики наскока. Так ты ещё и в рабочем комбинезоне? Тогда ты даже не подключен к системе. Когда будешь в безопасности, то снимешь его и либо нагишом залезешь, либо оденешь, если найдёшь, спецкостюм. Предупреждаю, будь аккуратнее с насосом для "достоинства", а то потом тебе придётся на этой железке жениться!

Ну хоть улыбнулись и посмеялись.

Опять пауза. Но он явно хочет что-то ещё сказать, но никак не может решиться.

— Еще одно напутствие. Старайся не снимать скаф. Будет рушится дом или укрытие — тут конечно без разницы в скафандре ты или нет, привалит наглухо, но шансов сбежать и быстро больше в скафандре. Чтобы его снять — уходит пять минут, а чтобы одеть и активировать полностью — двадцать одна минута — и все это минуты, которые будут отделять твою жизнь от твоей смерти. А даже одна минута — это смертельно много. У меня — наоборот. Даже не одно напутствие получается. Тут чуть больше разъясню отличие твоего скафа от моего. Твой — это костюм атаки и прорыва, то есть более мощные щиты, огромное количество активных сенсоров, гигантский коэффициент усиления мышц, быстрая зарядка накопителей щитов, но за все это идет расплата — время. Щиты, батареи, реактор, накопители тухнут быстрее — потребляют много. Активные сенсоры демаскируют твою позицию ПОСТОЯННО! Хорошо, что они активируются только после ПОЛНОЙ твоей авторизации, которую ты, судя по несбалансированным движениям, еще не прошел полностью. Мой скафандр — щиты слабее, но держатся дольше раз в пять и их вполне достаточно, чтобы остановить огромное количество осколков. Усиление на мышцах меньше, но я могу в нем выдержать длительный марш. Активация сенсоров только по команде, и среди них больше качественных пассивных, чем активных. Таким образом, тебе придется привыкать контролировать работу своего скафа при каждом действии: выставлять коэффициенты усиления на каждое движение, контролировать работу щитов — регулировать их степень насыщения и график работы, чтобы экономить энергию. Двигаться придётся только с пассивными сенсорами и включать активные только в тот момент, когда их не смогут засечь, а на это влияет и направление и их мощность. В общем, работать тебе над ним и работать. Постарайся выжить, а не показать какой ты крутой. Все крутые уже под завалами или кусками железа вперемешку с мясом валяются. Понял?

Киваю.

— Вот и хорошо. Объясню свою позицию, чтобы ты не думал, что с тобой тут будут нянчиться. ТЫ СЕЙЧАС ДАЖЕ НЕ СОЛДАТ, А НЕДОРАЗУМЕНИЕ, готовый труп, только по случайности им не являющийся. И мне ГЛУБОКО ПЛЕВАТЬ, ВЫЖИВЕШЬ ТЫ ИЛИ НЕТ. Твое выживание — это только ТВОЯ ПРОБЛЕМА. Чтобы она стала МОЕЙ, тебе это надо еще заслужить и быть полезным ХОТЯ БЫ мне. А теперь прощай.

И сержант просто исчез. Можно себя успокаивать, что это только виртуальный мир, только вот все ощущения реальны. А убеждать себя в обратном — это уменьшить эффективность своего обучения.

Так, что у меня по сенсорам? Ого, как их много! А как они работают? Необходимо много времени, чтобы изучить их работу и способы управления, намного проще будет отключить.

Щиты и правила работы с ними. Насыщение, напряжение, углы установки к нормали поверхности, плавающая плотность по поверхности, площадь, толщина, количество слоев разделенных разной плотностью, расстояние, частота или мерцание — это всё параметры одной лишь настройки. Из всего многообразия мне нужен вариант, который будет наиболее экономным и его будет достаточно, чтобы остановить мелкие и средние осколки. Да этих вариантов ... много. И каждый для своего случая, потому что для другого его эффективность мала! Тут нужен оператор щитов! Ага, в требованиях к оператору этого комплекса ТБС так и прописано. А еще требуются знания оператора связи, так как тут целый комплекс с вариативной настройкой. Оператор обнаружения — это для сенсоров. Анатомия человека — для эффективного управления и настройки псевдо мышц. Даю гарантию, что костюмчик сержанта будет попроще, так как им должны уметь управлять и необученное ополчение, и при этом достаточно эффективно. Пусть его скаф слабее, но он позволяет выживать длительное время в условиях осады. Теперь понятно, почему по легенде склад с этими скафандрами оказался не тронут — нахрен никому не нужен, только как трофей, а следовательно могли и подорвать, но вот не случилось!

Рассуждаем и строим стратегию использования скафа. Необходимость использовать скаф может возникнуть в любой момент, так как с наступлением ночи осада не прекратилась, а только уменьшилась интенсивность огня. Следовательно, готовим скаф в простом варианте ,чтобы можно было его достаточно эффективно использовать здесь и сейчас, а затем постепенно наращиваем сложность настройки.

Перейдем к рассмотрению системы постановки щитов. Круговая защита, на очень малом расстоянии, или защита участка с регулируемым расстоянием. Второй параметр — это сама структура щита, которая в экономном режиме, рекомендуемой инструкциями, должна быть многослойной с малым насыщением и напряжением, но такая конфигурация эффективна только против осколков или мелких камней, против среднего калибра кинетического снаряда уже не годится, а мощный лазер не успеет затухнуть. Следующий рекомендуемый режим — это однослойный, но с повышенной плотностью, хорош при прыжках или ударах о большие поверхности, скажем, с разбега в стену, и в зависимости от силы удара. К тому же однослойный, в перспективе, позволяет поднять своё насыщение и напряжение на такой уровень, который многослойным щитам и не снился, повышая при этом и выживаемость бойца. То есть все варианты щитов имеют право на существование в зависимости от условий. Вот еще пример: мерцающий щит хорош против кинетического снаряда, но не против энергетического импульса, имеющий сплошной и длительный поток. Мерцающий щит, против кинетического снаряда, оказывает тоже действие, что и щит разной плотности. Но вот коэффициенты потребления энергии в зависимости от напряжения у них разные. На определенном уровне лучше многослойный, на другом уже требуется мерцающий. И опять же, на включение тратится определенная энергия сверх нормы работы, а это опять накладывает условие на частоту и напряжение, оставляя место для существования сплошным.

Теперь на очереди изучение усиления псевдо мышц — есть стандартные схемы для бега, для различных вариантов прыжков, для подъемов. Акробатики нет. Необходимо подойти к выбору модели настройки с осторожностью, благо есть статистика работы моих мышц за этот день и искин, который поможет правильно все рассчитать. Сколько? Я использовал двадцать пять вариантов схем работы тела только во время своего комбинированного бега? Объединяем всё в один шаблон, выделив ее как закономерность, иначе не успею.

Теперь сенсоры. Ах да, требуется полная авторизация, только вот как их сразу заставить молчать? Ага, есть такая настройка. Всё же скаф десантного спецподразделения. Только тут этих наворотов ... ! Полностью обученный десантник со всем багажом знаний и отработанными навыками является оператором или пилотом этой машины, но уже никак не простым солдатом. Всё слишком сложно. Абсолютно всё требует предварительной настройки в зависимости от операции. И чтобы этим всем пользоваться, надо правильно представлять не только назначение, но и недостатки КАЖДОГО устройства! А так же четко представлять то, что ты будешь делать и с чем ты встретишься на поле боя. Плюс ко всему есть команды для быстрой смены настроек, которые должны передаваться по нейросети. В параметрах каждой команды можно так же указывать уточнение и изменение. То есть макрос, вызываемый условной командой — это только шаблон, на который можно наложить дополнительные условия. Только в этом случае требования к нейросети бойца повышаются, так как все управляющие команды должны проходить за определенный промежуток времени, иначе псевдо ИИ скафандра не успеет отреагировать, а это налагает условие на ширину канала управления и их количество.

Читая все это, я начал понимать, что уничтожить полноценного десантника — это еще та проблема, требующая определенного подхода. Только я не десантник со всеми навыками и даже близко не стоял!

Макросы настроены, условные команды привязаны, сенсоры подготовлены, даже установлен "будильник" на обнаружение определенных сигналов. Теперь можно отдохнуть.

За ночь это "отдохнуть" повторялось три раза из-за постоянного обстрела. Дважды приходилось менять позицию, надеясь, что она не будет обнаружена. Нормально выспаться не получилось. И как же все чешется!

Глава 3. День второй. "Школьные" будни.

Очередной сумасшедший день закончился. День, в котором каждая остановка или отдых тратились на анализ пробежки, эффективности щитов, анализ использования противником средств обнаружения и поражения. Было разработано более пятидесяти макросов движения, позволяющие выполнять акробатические трюки, но привычка использовать и переключать выработалась только для семнадцати из них, правда, в случае наличия времени, получалось даже параметризировать их. По щитам та же картина. Но расход энергии! Я старался экономить и учитывать каждую мелочь, вчитываясь в многочисленные сноски инструкций, и рассчитывая всю схему потребления с помощью псевдо ИИ, но все равно.... .

Почему не передать все управление ИИ? Все оказалось просто. ИИ будет поступать так, чтобы компенсировать воздействие максимально эффективным способом, но расчет его эффективности — это тоже время. Плюс ко всему, задача стоит не просто эффективно, а с тем эффектом, который Я ХОЧУ. А это искин уже не может просчитать, так как он не читает мои желания, выраженные смутными ощущениями и эмоциями. Только долгое совместное обучение позволит нам сработаться с достижением эффекта некоего симбиоза.

И вот я снова лежу с ломотой в мышцах от усталости и чрезмерных нагрузок. И как же всё тело чешется! Правда силы и время на то, чтобы обратить на это внимание, появляются только вот в такие моменты отдыха.

-Тебе стоит привыкнуть жить с синяками и ссадинами, если хочешь дожить до ближайшей нормальной подзарядки, а не ждать восстановления от встроенного реактора.

Это был сержант. Появился всё так же неожиданно.

Его скаф весь исцарапан и покрыт многочисленными вмятинами, но полностью функционален.

-Я видел, как вы отразили три атаки на вас.

-Да, мы молодцы. Даже без потерь. Но это МЫ, а не ополчение. Среди ополчения потери просто катастрофические. Кстати, спасибо, за этот день, ты всё так же неплохо отвлекал этих ублюдков. Ты думаешь над тем, зачем же я пришёл? Точно не хвалить. Ты идешь в группу ополчения. Там ты будешь более полезен, чем оставаясь здесь. Эти ублюдки просекли то, что ты ложная мишень, и под завершение светового дня уже практически не смотрели в твою сторону, так что держи винтовку. Она из твоего комплекта, и поэтому не требует дополнительной настройки. Запомни несколько правил. Первое — если я увижу работающим твой активный комплекс прицеливания, то сам тебя пристрелю, чтобы ты не мучился от потери крови из оторванных конечностей, когда в тебя влетит снаряд вражеской гаубицы. Его используют только при атаке. ТЫ ПОНЯЛ?

-Так точно, понял.

Еле просипел. Сил хоть как-то двигаться не было, даже кивнуть и то тяжело.

-Вижу, что устал. Отдохнёшь в могиле, или после неё — хоронить товарищей тоже надо. Дальше. У тебя тут штык-нож, с энергетической кромкой — учись открывать им консервы — самая полезная вещь для этого. Толщина металла, тип метала — всё это влияет на энергетическую часть лезвия. Неправильно рассчитаешь или промахнёшься и можешь легко себе руку отрезать. В бою — ты не готов к рукопашной. А если такое настанет — то просто запитай нож на максимум и не думай. Открывая консервы научишься правильно его держать, чтобы себя не порезать. Гранатометный комплекс — применять только из-за укрытия, больно мощный он у тебя. В наличии в комплекте только три болванки, так что тренируйся его использовать ТОЛЬКО В БОЮ. Инструкции читай заранее. Эти болванки настраиваются на количество осколков, радиус поражение, направление взрыва, время и действующую площадь взрыва. Так что читай и ещё раз читай, раз уж у тебя повреждённая нейросеть, не способная принять базы знаний. Кинетические иглы — хороши, но масса у них маленькая, зато их много. Сам об этом прочитаешь и поймёшь их недостаток. И энергетический излучатель — пять секунд работы. Только батарею к нему не забудь на спину повесить! Шучу. Эта штука будет жрать твои батареи. Пять секунд — это ровно столько, насколько должно их хватить. Хотя, судя по сегодняшнему дню, у тебя времени меньше — секунды две осталось. Ну и плюс, что успеет восстановиться. Штык нож так же через шнурок от тебя питается, но там расход — меньше чем самый дешёвый щит. Ближе к делу. Это — легкая штурмовая винтовка. Так что не обессудь, но с тяжёлой ты пока не справишься. Всё. Вот тебе мешок консервов для тренировки. И кушай всё, что останется съедобного от твоих "тренировок", а то питательные картриджи у тебя уже должны быть на исходе. Хех. Прощай.

Теперь я хоть видел то, как он уходит: визуальные помехи, щиты разной плотности на минимуме, но на большой дистанции, только для подавления звука, и большие длинные прыжки, чтобы я быстрее вышел за радиус действия щитов.

А консервы достаточно вкусные, во всяком случае, лучше той кашки, что подается по трубкам питания.

И снова читать.

Винтовка — одним словом "легкая", другим словом — отстой. Чтобы суметь поразить цель в таком же, как у меня скафе, это нужно очень сильно постараться. А у противника именно похожие модели скафов или доспехов — они же штурмуют!

Далее черед анализа снимков противника и видео того, как они действуют — этот пакет информации, записанный на кристалл, был выдан сержантом вместе с винтовкой. Шансы в бою один на один уже сейчас есть. А вот два на одного? Нужно считать и вырабатывать тактику. Для этого пришлось анализировать не только врага, но и укрепления, которые были видны на видео именно того участка, куда меня завтра направят.

Гранаты — это последний шанс. Направленным взрывом съедают практически любой щит и сносят цель с пути. При этом варианте прятаться не придется, при других вариантах их настроек — надо.

Иглы — щиты не пробьют. Малая масса не позволяет нанести большой урон. Ими можно работать только по цели без щитов. Правда в них стоит маломощный взрыватель, но опять же, размер и масса не позволяют использовать что-то более мощное.

Луч годится только против мерцающего щита. Пробить другие варианты энергетической защиты не хватит энергии.

Использовать по-очереди? Стрелять иглами, чтобы противник перешел на мерцающий щит, а затем лучиком косить? Опять время. И ведь так придется обрабатывать каждую цель! К тому же батареи сядут очень быстро от такого стиля борьбы.

Тогда остается работать с местностью. Поражающим фактором может являться и балка, которая рухнет сверху. Ещё можно оказывать помехи передвижению, выбивая камни из-под ног. Но тут всё зависит от того, насколько опытный противник попадется. Лучше работать в паре. Один могу не справиться.

Как вывод из всего объема прочитанного — это оружие только против гражданского населения, в крайнем случае, против лёгких сил полиции и местной охраны.

Можно ещё бить щитами. Но они способны только вывести из строя часть оборудования вражеского скафа или доспеха. И опять множество условий для получения такого эффекта.

Понятно, что чистая рукопашная — это нонсенс. И если такое настанет, то уже два противника могут меня обездвижить и ослепить одними только щитами. Можно и мне атаковать этим же способом: удар щитом, удар клинком. Вот только и тут огромное количество условностей. Только используя ИИ смог просчитать пять вариантов развития атаки и защиты в рукопашной схватке! А сколько их в жизни? И настолько чистыми условия схватки не бывают. Да и оглушение щитом — временная мера. Это очевидная тактика, против которой давно разработаны средства защиты. Избыточная энергия и наведенные токи, которые появляются в результате удара энергощитом, только нарушают работу, а не сжигают цепи, для восстановления работы которой необходимо только перезагрузиться — а это всё же время.

Тактики для одиночного боя разработаны — всё на воле случая и обстоятельств.

Теперь можно на сытый желудок пытаться спать под убаюкивающие звуки непрекращающейся канонады.

Глава 4. День третий. "Экзамен".

-А лихо ты эту пятерку размочил. Я даже поверил, что ты не шпион. Пока не рассмотрел то, КАК ты это сделал.

В первый час всё было нормально. Мы, всем взводом, прятались в развалинах здания. Другие группы делали то же самое, и каждый молился, чтобы к ним никто не сунулся или наоборот. Похоже, что потери первых дней всех порядком подкосили, вызвав страх или ярость, в зависимости от характера. А я? Я не знаю, сколько длится эта осада для "местных", а первые дни вспоминаются как постоянный забег по минированной местности под огнем противника, которые не оставили во мне никаких сильных эмоций, кроме желания жить.

Уже через час, как я встал на позицию, ОНИ полезли. Всего пятнадцать штурмовиков, которые быстро перемещались, используя в качестве укрытий всё те же развалины. Наши оборонительные точки, с которых пытались вести огонь, накрывались артиллерией и закидывались гранатами. В отличие от моего боекомплекта, у штурмовиков их явно было больше. Но ополченцы выживали и продолжали огонь. Выбивать слабо закреплённые обломки, выбивать камни — всё это приносило результат, но не настолько эффективный, как хотелось бы — только замедляло их передвижение, так как обломки и так летали в воздухе от падения тяжёлых, с взрывчаткой снарядов, и они были постоянно настороже.

Пять теней приближается к нашему укрытию через развалины. На одну удачно свалил балку, временно обездвижив его. Две другие держали огнем тяжелых орудий мои соседи. Нас всего трое осталось! Одна тень подошла слишком близко! Установить параметры щита на максимум, время работы — полсекунды. Прыжок из укрытия и граната в упор. Ещё один штурмовик обошел нас сбоку, но, попав под перекрёстный огонь сразу двух тяжелых орудий, быстро сдох. Но ПОТЕРИ! Те тени, что укрывались до этого от нашего огня, скосили моих напарников, оставив меня одного. Открыть по мне огонь им мешали остатки стены. Выскочив так, чтобы стена меня укрыла от второго, открыл огонь, чередуя иглы и "лучи добра". Это оказалось самым эффективным! Щит противника переключался автоматически, позволяя в промежутках мерцания лазеру полосовать его броню! Этот выбыл. Остался тот, который обходит обломок стены с другой стороны. Сенсоры. Работа их активных сенсоров чётко раскрывала их же позиции — как же я сейчас любил Сержанта за данные мне советы. Снова прыжок с щитами на максимуме. Таран. Я не пытался стрелять из винтовки, так как для чередования нужна дистанция, которой уже небыло, и время, которое было потрачено на его напарника. Оставался таран, тактику которого я разрабатывал весь предыдущий вечер. Штык-нож в этих условиях необычайно эффективен! Падение тяжелого, под пятьсот килограмм, объекта, легко съедает все щиты. Чтобы не оказаться в ситуации, когда их нет, отключи перед самым соприкосновением. Есть, противник так же без щитов, но практически все мои вспомогательные механизмы отключены из-за столкновения с его плотным энергетическим полем. Но есть НОЖ, который с легкостью вспарывает металл шлема, под тяжестью руки, падающей практически свободно, и пробивает голову. Всё.

Я практически обездвижен. Почти слепой. Пятый меня с легкостью сейчас убьет. Но его всё нет. Прошла третья минута. Системы перезагружены. Под балкой никого нет. Он СБЕЖАЛ!

Срочно менять позицию!

Разрывы и гул разрушающегося дома подтвердили мои опасения.

Энергии почти нет. Лежу. Батареи медленно восстанавливаются от реактора поддержки. Всё же тактика наскока требует емких батарей, но никак не мощного реактора восстановления, которые есть в скафандрах планетарных защитников. А жаль.

Второе открытие — я один. Я не думаю, что выживших больше нет. Видя то, как люди держались, я не верю, что они могли все до единого погибнуть. Но эфир чист.

В моем укрытии до начала атаки было девять солдат, включая меня. В округе таких групп было шесть. По мере сдерживания наступления мы рассредоточивались, и кто-то всё же попадал под ответный огонь. Пятнадцать. Пятнадцать штурмовиков — наводчиков, разбитые на пятёрки. Я видел как по мере того, как погибали члены этих пятёрок, оставшиеся из них отступали. Откуда же появилась эта пятёрка — я не знаю, не увидел.

-А что вас так удивило?

-Почему ты подпустил их так близко?

Укрываясь в другом, пока ещё целом доме, не сразу заметил следующую пятёрку уродов, которая должна была завершить начатое.

"-Ищите этого урода, недодесантника, он прячется где-то возле вас.

-Принято, группа на месте.

В этот момент ёкнуло сердце. Почему это сообщение прошло через открытый эфир? Испугать?"

-У меня оставалось только две гранаты. В открытом бою при наличии большой удачи, из этой винтовки я могу поразить только две цели, и то не факт, что окончательно. Остаются ещё три, которые гарантировано подавили бы меня огнем.

-Допустим. Это не безрассудная смелость и профессионализм, а голый расчёт. В какой очерёдности ты их уничтожал?

"-Делимся. Серый поднимайся до пятого, проверяя огнем. Правый и Левый тут, перехватите, когда снова побежит. Самец и Я зайдём параллельно."

-Первого достал ножом. Он поднялся на третий этаж, причём один. Я спровоцировал падение лестничного пролета с четвёртого этажа, который и так еле держался. В падении он обрушил и все остальные — это дало мне время. Одновременно уронил на цель как можно больший кусок межэтажного перекрытия, перегружая щиты, и ударом ножа выбил его мозги.

"-Серый, ответь Серый!

-Да нет его уже, огонь по последнему месту сигнала!

-Умри падаль!"

-А дальше?

-Дальше. Заряда в батареях оставалось немного. Когда вы мне в прошлый раз сказали "хочешь нормально зарядить батареи" — это дало мне толчок к размышлениям, и я изучил этот момент по инструкции. Так как этот скафандр спецподразделения, то тут есть несколько разъёмов, достаточно универсальных, которые позволяют забрать энергию с других батарей. Я и воспользовался доступным временем для этого. Заодно, тем же способом, зарядил накопители. Хоть там и мало оставалось, но у меня дела были ещё хуже.

-И тебя не смутил огонь, который открыли его напарники по твоему предполагаемому месту?

"Огонь велся из тяжелого орудия, прошивая перекрытия двух этажей сразу, заставляя дрожать даже тот кусок, на котором я лежал. Но и она не выдерживала, постепенно начиная крошиться. Секунды, как же медленно тянулись секунды, пока через интерфейс, расположенный на услужливо выставленном боку скафандра Серого, шла перекачка заряда батарей.

-Прекратить огонь. Развернулись. Ловим. У него нет оружия. Последний рапорт со скафа — поражён пассивными элементами. Видимо от обрушения лестницы досталось.

-А, может, тут его нет?

-Есть. Скаф Серого его засёк. Изобретательный сукин сын."

-За эти дни по мне много раз стреляли. Привык. К тому же тот большой кусок межэтажного перекрытия, вместе с которым я на него рухнул, и особенно скафандр цели, неплохо меня защищали.

-Как ты выкинул из здания одного из них.

"Оставшиеся сразу же, как только прекратили огонь, разбившись на двойки, стали подниматься параллельными пролётами.

-Что у вас?

-Тихо. Затаился.

-Идём параллельно. Внимательно.

-Пушка, наблюдаю Серого, пробит шлем.

-Этот дом от одного попадания окончательно развалится. Может, просто отойдём и вызовем огонь?

-Правый, заткни Левого."

-Опять так же прыгнул с куском перекрытия. Закон сохранения импульса — кто легче, то летит дальше. Часть перекрытия держалась на арматуре — получилось прыгнуть маятником. Доверился расчётам ИИ и надеялся, что все получится. Получилось. А другого, который был рядом ... . Я держался за перекрытия одной рукой, во второй у меня была моя винтовка. Активными щитами прикрывал шум от разламывания плиты, как это делали вы, сержант, глуша звуки своего движения. Второй начал реагировать только в тот момент, когда его напарник начал лететь. Открыл по нему огонь, чередуя иглы и лазер. Его скафандр предсказуемо отреагировал, меняя режим работы щитов. Затем просто пробил штык-ножом, установленным под стволом винтовки. Хорошая это штука — штык-нож, я оценил.

"-Пушка! Самец!

-Левый, отступаем.

-Он рядом, этажом ниже! У него лёгкая винтовка! Замочим гадину!

-Мочим."

-И ты ни разу не испугался? Всё прошло так, как ты рассчитывал?

-Бояться было некогда. А насчёт того, не волновался ли я — аптечка несколько раз впрыскивала мне успокаивающее, только чтобы оставался адекватным. Потом это заметил по расходу.

-И как оставшееся двойка?

"-Да тут все стены в дырках!

-Активный поиск."

-У меня оставалось две гранаты. На местности — дырявые стены. Постановка помех уменьшала чувствительность их сенсоров.

"-Что за черт.

-Помехи для себя открыл? Он близко. Внимание. "

-Активность их сенсоров показывала на их местоположение. Зашёл за спину и в упор расстрелял, затем зарезал. Гранаты хорошо снимают щит, но не всегда наносят повреждения, хотя дают хороший импульс. С них слетели ИХ щиты. Я активировал свои и глушил их, пока не получилось зарезать. Вышло достаточно удачно.

-Как-то все гладко. Кстати, того вылетевшего мой отряд добил.

Вроде всё рассказал. Но почему у него опять сомнения?

-Что вас смущает?

-Ты подавил своим щитом системы сразу двух других скафандров.

-На спине располагается основной контроллер, по нему и пришёлся удар. Там же находятся системы контроля движения, хотя они дублируются в других местах, но требуется время на их переключение и согласование работы с резервными контроллерами системы.

-Это в твоем скафе! А у них? Откуда ты знал?

-Предположил. Задачи наших скафандров сходны, поэтому ожидал, что и компоновка схожая.

-Слишком много предположений, ты не находишь?

-А у меня был выбор? Либо я действую, либо я гарантированный труп! Как по мне, то это достаточная мотивация!

Сорвался на крик, и это не смотря на усталость.

-СЛИШКОМ быстро ты думаешь!

Опять мы зашли куда-то не туда.

-Почему вы подозреваете во мне шпиона?

-Первое: в контролируемом нами участке города НЕТ складов с такими скафандрами. Он находится на ВРАЖЕСКОЙ части города. Второе: не полностью установленная нейросеть — это вообще нонсенс. Третье: ты слишком быстро учишься, такое впечатление, что все это -плохая актёрская игра. Что скажешь на все это?

-Первое: когда я очнулся, на мне уже БЫЛ этот скафандр. Второе: у меня установлена ОЧЕНЬ сложная нейросеть, которая всё ещё развивается, из-за чего мне недоступна большая часть функционала ДО СИХ ПОР. Третье: скорость обучение — это сугубо индивидуальная характеристика, которая зависит от интеллекта человека и его мотивации, а я мотивирован по самое "не балуйся". И рано или поздно, но моё везение закончится, и очередная пятёрка меня уничтожит или банально накроют артиллерией.

Сержант всё так же сидел возле меня, задумавшись.

-Если не считать всей твоей неуклюжести и кажущегося незнания многих вопросов, в защиту твоей версии говорит так же то, что ты даже не стремился взять другое оружие, считая, что оно не из "твоего комплекта". У спецуры нет такого понятия "свой комплект", он может быть только "индивидуальным" в зависимости от предпочтения и боевой задачи. А так вы можете использовать ЛЮБОЕ оружие. Что это я на "вы". Ты — не спецура, это явно видно. Всё равно твоя история мутная, и всё слишком "быстро" и "легко".

-Можно спросить?

-Спрашивай. Чего уж там.

-Почему щиты у всех штурмовиков работали в автоматическом режиме? Я это смог заметить только тогда, когда я остался один.

-Всё просто. Щиты стояли под управлением псевдо ИИ, и когда вел огонь только ты, то ИИ старался поставить наиболее оптимальный щит против ТОЛЬКО твоего огня. Другой угрозы небыло.

-Но ведь и у вас и у меня щиты находятся под управлением оператора! От чего это зависит?

-От интеллекта, сынок, от интеллекта. Да. Держи свои трофеи. Остатки скафов с генераторами и батареями, и тяжёлые штурмовые винтовки. Сам с ними разберёшься.

Но у меня уже нет сил на радоваться, ни огорчаться, ни с чем-либо разбираться. Хочу спать, просто отключаюсь. Похоже, прав был сержант, когда сказал, что со временем будет легче, и не буду обращать внимание на чесотку. Да я уже практически сплю.

Глава 5. День четвертый. "Каникулы".

Тяжелая штурмовая винтовка — хорошие слова для откровенно говенного инструмента. Штык-нож не закрепишь, так как нет для него крепления. Встроенная батарея тяжелая, а емкость по отношению к штатному потреблению меньше, и со скафа, как легкую, не запитаешь. Лучик толще, но против тяжелых скафандров все так же малоэффективен, чуть больше повреждений по поверхности и шанс повредить что-то важное выше. да чуть быстрее съедает щиты. Немного радуют иглы — тяжелее, взрывчатого вещества больше. Но при использовании этого припаса щиты скафов переключаться не будут на столь удобный импульсный вариант, так как скорость полета этих игл выше и уже идет по характеристикам лучевого оружия. Гранаты. Они мощнее, но набор программ их срабатывания всё тот же. Единственное преимущество — останавливающее действие выше. Еще одно новшество — тактический контроллер с минимальным набором логики, только он больше путает, чем помогает. От того, что этот контроллер в пассивном режиме выводит мне картинку того, куда я целюсь и показывает уязвимые места, легче не становится. Это и мой бортовой ИИ умеет делать, так что пришлось искусственно приоритет за ним выставлять. Как же из него прошивали перекрытия? Да есть встроенный "форсажный" режим, только он съедает батарею с такой скоростью, что если его использовать постоянно, то нужно ходить с прицепом из этих батарей. Вот и хожу с ним, как со снайперкой, пытаясь на максимальном "форсаже" подловить очередную броню. Десять выстрелов — смена батареи. И каждые три батареи бегом к схрону, надеясь, что остальные на зарядке уже полные. И эту связку генераторов приходится всё время перетаскивать, так как артиллерия по нам работала все так же хорошо, используя своих штурмовиков как разведчиков. Любых других электронных разведчиков мы сбивали очень легко и при этом не демаскировали позиции.

-Как ты его так?

Снова ловлю уважительный взгляд молодого ополченца. Только говорит он мне это в тот момент, когда мы в очередной раз убегаем от разбушевавшейся артиллерии. Что-то они невзлюбили нас.

-Не только я. Синий пять гранатометом почти съел его. Я выбил оставшееся, и следующей иглой пробил.

Чтобы сделать эти два выстрела, пришлось секунду стоять под возможной ответкой — столько времени уходит на накачку "форсажа".

-У тебя на все ответ "не только я". А вчера две пятерки вынес практически сам! Сегодня у нас ни одной потери и практически все на тебе!

-Молодой! Чего спрашиваешь? Ты же все сам видишь! Щит держит три полных выстрела, четвертый добивает. Простой выстрел сделанный вовремя — роняет, или сбивает с прицела. Да если бы не ваши гранатометы, мы бы там уже все лежали! Вместе! Мы все делаем ВМЕСТЕ! Я только стараюсь, чтобы ваши старания не пропали даром! Например: у последнего вы почти сбили щит, и эта консервная банка решила свалить в укрытие на перезарядку! Я только не позволил ему это сделать, завершив ваше дело!

Прибежали. Очередные развалины. Очередные клубы пыли от размолотых стен.

-Только почему-то это получается только у тебя.

-Да если бы вы все были такие же хитрожопые как я ...

-То они бы не смогли даже встать! Да и чем я занимаюсь, доказываю, что ты герой? Бред! Свыкнись! У тебя получается то, что мы не можем!

Действительно, дурацкий диалог. Ну, получается и что? Пользуйся, свыкнись, работай. Ведь теперь все три девятки рассчитывают на твои способности! Скольких положили уже? Две полные группы из пятнадцати штурмовиков, вот третью не добили — нас решили сразу накрыть из гаубиц. Результат? Мы бежим как ужаленные, едва увидев то, как штурмовики спешно отступают, и наслушавшись эфира. Только вот я боюсь, что они в следующий раз могут сделать ложный маневр, или их подставят, или сами вызовут огонь на себя. А почему не в этот раз? Но не у меня одного такие мысли. Оставляем за собой растяжки, мины, пассивные системы наблюдения, то есть все, что может выдать приближение врага. И только по близкой связи передаем друг другу карты ловушек и минных заграждений. От здания к зданию проходит линия фронта, и эта линия нестабильна, колышется как волна. Развалины по десять раз перемалываются артиллерией, но уже через десять минут в этих обломках камней снова зарождается очаг жизни, сопротивляющейся черной силе смерти.

Этот ополченец назвал меня героем? Он ошибся. Тут либо все герои, либо нет ни одного. Скольких бы я сегодня ни уничтожил, эти люди сделали намного больше. Сколько бы я ни пережил, они пережили больше. Сколько уже дней они сдерживают этот невероятный натиск, видя то, как город стирается в пыль, как прекращает существовать то, что некогда было их домом? Их сила духа просто невероятна! Вот они герои, а не я, растерянный и иногда спотыкающийся болванчик, который только то и умеет, что вовремя выбить камень из-под ног! Этот парень, ополченец, завидует и радуется тому, с какой эффективностью у меня получается уничтожать столь ненавистного врага. Он полон ярости и жажды отмщения, которой только и не хватает таких вот таких способностей, которые есть у меня. А что же я? А во мне нет этого огня. Да, мне их жаль, да, я стараюсь беречь их жизни, но это не мой дом, но я завидую их самоотдаче в попытке защитить все то, что им дорого. Я же стараюсь сохранить свою шкурку. Нет. Я не герой. Во мне нет того пламени в сердце, который зажигают эти люди. Они — да, я — нет.

Глава 6. День шестой. "Первый рабочий день".

Под ногами хрустит крошенный камень или чавкает невнятный мусор, внося своим звуком разнообразие в сплошной гул голосов, стонов, жалоб, плача. Мерцающий и редкий свет ламп выхватывает уставшие, изможденные и израненные тела в тех лохмотьях, которые когда-то были одеждой, и множество грязных лиц с красными воспаленными глазами. Системы жизнеобеспечения ТБС (тяжелого боевого скафандра) переведены на замкнутый цикл, так как окружающий воздух признан опасным для жизни из-за богатства запахов, химических взвесей и угарного газа. Но люди здесь живут, они питаются, любят и надеются. И весь их мир страдания, веры и ожидания можно увидеть только в инфракрасном спектре, поражаясь до состояния ужаса, до состояния льда, до полного оцепенения.

-Господин капитан, рядовой Салага по вашему приказанию прибыл.

Для всех окружающих две боевые машины с активированным оружием в бронированных руках просто остановились рядом друг с другом. От них нет слов, они не совершают жестов, даже не пытаются осмотреться, замерев, казалось навечно, памятниками войны среди остатков гражданского населения.

-Прибыл. Хорошо. Доложить состояние.

-Готов к выполнению задач.

-Готов. Тоже хорошо. Доложи о состоянии эвакуации гражданских из этого клоповника.

-Мероприятия по эвакуации не проводятся.

-Почему?

-Не было приказа.

-Тогда приказываю: организовать эвакуацию гражданских лиц из места временного убежища.

-Разрешите выполнять?

-Не разрешаю. Как ты будешь выполнять приказ? Что молчим, рядовой? Не знаешь? Просто выведешь людей на улицу, и пусть они идут куда хотят? Это они могут и сами и без твоего мудрого руководства, только они все еще здесь. Почему ,не задумывался? Давай ты порассуждаешь о том, что будет дальше? Чем их жизнь "там" будет отличаться от "здесь"? А всем! Преимущество только в том, что воздух свежий. А все остальное — плохо, хуже и ужасно. Вижу, ты понял то, что ошибся. А теперь давай думай. Ты же спецура!

-Я не понимаю задачи.

-Что значит НЕ ПОНИМАЮ! Ты — спецура! Это для меня ты — салага, а для всех остальных — ты боец спецподразделения. А знаешь, чем эти ЛЮДИ отличают от остальных ЛЮДЕЙ? Не знаешь — это плохо. Спецура всегда знает то, что будет делать. ВСЕГДА! Вот сидишь ты перед атакой и ждешь сигнала "в наступление". Как ждет его обычный рядовой? Сидит, байки травит от нервов, курит, пьет, молится. Как ждет спецура? Проверяет по десять раз снаряжение, осматривает будущее поле боя, просчитывая будущую траекторию своего наступления, определяет приоритетные цели уничтожения, отмечает основные источники опасности и все это сообща и советуясь друг с другом. Для спецуры нет понятия "Ждать", они всегда готовятся. Или вот подойдешь ты к десантнику и спросишь "а что ты будешь делать через час", и он тебе ответит, потому что дел у него вагон и маленькая тележечка, и это помимо приказов и расписания. Спросишь — "А что ты делаешь сейчас и зачем?" и тут у него есть ответ или приказ. И этот след, образ мышления и поведения остается у них на всю жизнь. Если ты видишь спецуру в ступоре, в растерянности, если он не понимает своих действий, тогда БЕГИ. Хотя нет, поздно бежать, конец света уже наступил и душу этого десантника забрали. Так вот, для всех ты — спецура, значит к тебе можно в любой момент подойти и ты скажешь, что делать. Тебе дадут приказ "Лежат", и ты уже должен знать: "где", "как", "сколько" и "почему" лежать! А теперь ответь мне — зачем ты здесь?

-Прибыл по вашему приказанию.

-Опять ты меня не понял. Вот зачем ты ЗДЕСЬ, в этом городе, на этой планете? Знаешь, что я думаю? Что все то, что с нами произошло — это твоя вина. Все это было сделано только для тебя. Почему я так думаю? Да потому что НИКОГДА НЕ БЫВАЕТ ТАК, чтобы ополчение было ПОЛНОСТЬЮ и ЕДИНООБРАЗНО снаряжено. НИКОГДА враг не бывает столь ЕДИНООБРАЗЕН в стратегии и тактике нападения. НИКОГДА ПОДКРЕПЛЕНИЕ ИМПЕРИИ столь вовремя НЕ ПРИХОДИЛО! И только ТЫ выделяешься НА ВСЕМ фоне. Для тебя подготовили этот полигон, и нас выбрали в качестве необходимой жертвы. Может так и готовят будущую спецуру — не знаю. Только теперь ты в ответе за будущее этих людей даже больше чем я. И я вижу свой долг в том, чтобы не дать тебе отлынивать от своих обязательств. Потому что если я сейчас сделаю все плохо, то полигоном станет СЛЕДУЮЩИЙ мир. ТЫ БУДЕШЬ БЕГАТЬ У МЕНЯ КАК ЧЕРТ ОШПАРЕННЫЙ, САЛАГА!!! И молись, чтобы о моих мыслях никому больше не стало известно. Будешь моим замом, и все свои решения предварительно согласовываешь со мной. Жаль, пристрелить тебя не могу — не простят. ВСЕМ не простят, а не только мне!

Осознал? Мда. И кто сказал, что это игра, что это искусственный мир?

-Вернемся к задаче. Ты не понимаешь ни целей, ни объема проблемы. Что ты видел у входа в убежище?

-Плачущая от боли девочка двенадцати лет. Оторвана рука. Прооперирована. Нуждается в уходе и дальнейшем лечении.

Это первое, что мена поразило. Первое, от чего хотелось плакать и бежать, первое, что начало рвать душу и сердце.

-Правильно. Значит что? Не беги. Ответь.

-Лечить, оказать необходимую помощь.

-Правильно. Не беги. Что ты видел следующее.

-Заболевший мужчина. Вероятный источник и причины болезни: крысы, грязь, общее истощение организма. Для разрешения ситуации так же требует медицинская помощь. Для предотвращения требуется устранить основные причины возникновения.

-Уже начинаешь мыслить. Хорошо. Только уточню. Он не единственный заболевший. Тут уже начинается эпидемия. Следующий вопрос. Где есть место, куда можно вывести людей на временное проживание с лучшими условиями.

-Город практически разрушен. Каждое капитальное сооружение и убежища заполнены и пребывают в аналогичном состоянии. Данное убежище наименее пострадавшее. Такого места нет. Для длительного проживания требуется возвести новые постройки, используя материалы разрушенного города.

-Хорошо. К масштабу трагедии приближаешься. Причины антисанитарии в помещениях.

-Нет отхожих мест, нет системы утилизации отходов, нет источников чистой проточной воды, практически полное отсутствие средств личной гигиены.

-И это в копилочку проблем. Опиши состояние города.

-Разрушены все узловые и ключевые объекты инфраструктуры. Разрушено подавляющее большинство домов и административных зданий. Огромное количество уничтоженной техники в результате разрушений и работы тяжелой артиллерии. Огромное количество погибших под завалами.

-А теперь ответь мне. Ты сам собираешься все это устранять, исправить, починить, вылечить? Сколько тогда на это уйдет времени? Вечность. Тогда необходимо привлечь специалистов. А какие у тебя есть специальные знания для того, чтобы правильно руководить процессом? Никаких. Только собственная кумекалка. Так что начинай думать. Все решения через меня. Первые распоряжения от тебя я жду через пять минут.

Мне не требуется так много времени.

-Господин капитан, разрешите обратиться.

-Что, так быстро? Выкладывай.

-Мне необходимо составить список всех людей, которые присутствуют в данном убежище, с перечнем их профессий, физического и морального состояния. Так же нужен перечень имеющегося в наличии оборудования и инструментов. Было бы совсем неплохо получить такую же информацию от других убежищ, для координации и наиболее рационального использования ресурсов.

-Мыслишь ты в правильном направлении. Только что же ты принимаешь всех за дураков? Все эти люди живут в этих условиях уже месяц, и как бы они смогли выжить без самоорганизации? Здесь есть пункты распределения пищи, воды, медикаментов, есть даже свой госпиталь. И, конечно же, здесь есть старосты, которые отвечают каждый за свою группу людей. И да, у меня УЖЕ есть вся необходимая тебе информация, и такая же информация по остальным точкам. А вот как ТЫ собирался ее собирать?

Боевые действия велись месяц? И меня закинули под самые завершающиеся аккорды?

-Я уже некоторое время наблюдаю гражданских с легкими винтовками. Считаю, что их задача последнего рубежа защиты Убежища уже не актуальна, и можно их переориентировать на выполнение других задач.

-Юморист. Ты в курсе, что НЕ ВСЕ граждане ЗАКОНОПОСЛУШНЫ? Или ты видишь здесь другие полицейские силы? А люди уже на грани и в любой момент может вспыхнуть восстание, побеги и тому подобные беспорядки. Да банальный беспредел по отъему пайков! Чего не сделаешь ради своего ребенка, семьи, только другие семьи в такие моменты в расчет НЕ БЕРУТСЯ! А ты хотел заставить их бегать как мальчиков на побегушках? А еще давай посчитаем. Ты знаешь сколько людей в этом Убежище? Сто пятьдесят тысяч. И в остальных численность населения так же колеблется от ста до двухсот пятидесяти тысяч. И сколько времени бы ушло силами двух рот правоохранителей выполнение того, чего ты тут возжелал? Когда заменить их можно будет только регулярными силами, даже не ополчения — тут так же и их семьи. Считай списки людей и оборудования ты получил. Что дальше?

-Нужны архитекторы, для разработки вариантов отстройки жилых, простых и капитальных поселений и служебных помещений. Нужны инженеры для организации освещения и энергопитания оборудования убежища на основе остатков от боевых скафов и уничтоженного оборудования. Нужны поисковые команды, которые при поддержке бойцов в ТБС будут искать все то, что нам так необходимо. Нужны команды по разбору завалов, чтобы высвободить и достойно похоронить всех погибших. Отвлекать от уже выполняемых работ никого не намерен, чтобы не нарушить существующий порядок жизни. Есть первоочередная необходимость в уничтожении расплодившихся колоний крыс, организации "помывки", "нужника" и "мусорки" в удалении от жилых помещений и в стороне от мест предполагаемой стройки. Вывод на работы вне Убежища большого числа населения позволит облегчить нагрузку на системы рекреации и жизнеобеспечения, а так же позволят быстрее и проще организовать "уборку" помещения. Бойцы в ТБС необходимы для слежения за окружающей обстановкой и отстрелом "незаконопослушных". Так же через них легче организовать систему связи и провести инвентаризацию состояния городского имущества, которое нам все еще доступно.

-И как ты собираешься оправдываться на городском совете за убийства? А он уже есть. И предлагаемый тобой "отстрел" по завершению боевых действий — это не что иное, как убийство. Пусть это будут трупы преступников, но их вина должна быть доказана в суде, а не решаться на месте.

-Военное положение не отменено ни вами, ни каким либо другим представителем высшего военного командования. Таким образом ситуация позволяет отнестись к преступникам по всей строгости военного времени.

-Приступай. Посмотрим на то, что у тебя получится, а я за тобой присмотрю. И не забывай, ТЕБЕ потом смотреть в глаза этих людей.

Капитан сдержал свое слово и выполнил поставленную перед собой задачу. За что я ему благодарен.

Глава 7. "Здравствуй грустная реальность"

Наконец-то я нормально спал на почти нормальной кровати, без скафандра и с чистым телом. Сумасшедшие дни управления хаосом прошли, и я ложился спать с чувством выполненного долга и с тем, что я это заслужил. И сейчас даже тихая, ненавязчивая мелодия гармонично вписывалась в моё состояние умиротворения и спокойствия, позволяя наблюдать за солнечным зайчиком на светло-серой стене, наполненной светом комнате.

-Доброе утро, Комендант.

Комендант? Я — Салага, пришла ответная мысль на непонятное сообщение.

Как же забавно было наблюдать за лицами тех людей, которые в разговоре со мной вдруг слышали этот позывной и понимали, что он мой, человека, который вполне обосновано заслужил уважение окружающих его людей.

-Комендант, до завершения "Шторма", согласно поступающим данным, осталось семь часов. Вам стоит начать процедуру вступления в должность. Так же прошедшие восемь суток не прошли для вашего тела бесследно, о чем вам так же стоит побеспокоиться.

Восемь суток? Восемь суток назад мы наконец-то ввели в строй третью печь для производства строительных блоков. Затем устроили небольшой праздник для детей в уже не настолько переполненном убежище, освещенном даже в самом дальнем уголке и сверкающем чистотой. Из-за вырвавшихся банд третьего, самого большого, убежища тогда не рисковали выводить их на улицу. В этих бандах процветал каннибализм и извращения, причем предпочтительными жертвами для них стали как раз дети. Тогда же мы нашли одну из таких групп и ликвидировали её. Найденный наполовину уцелевший продовольственный склад позволил не только сделать праздник для детей, но и пригласить на него представителей других убежищ с целью наладить торговые контакты и военное сотрудничество.

Странно, но буквально за считанные дни с того момента, как Имперский флот, прилетевший на помощь, уничтожил всю орбитальную группировку противника, освободив орбитальные крепости обороны планеты от затянувшейся осады, вместо городских советов, которые вроде как существовали, и правительства, о котором никто давно не слышал, по всей планете образовалось множество мелких административных центров. Причём каждый такой центр считал себя находящимся в исключительно выгодной позиции и достаточно сильным, чтобы диктовать свою волю и условия другим. Ситуацию ухудшало и то, что даже в "моём" городе такие центры образовались на месте каждого убежища, а их было пять. Пятые — мы.

-Придаваться воспоминаниям хорошо, но вам стоит обратить внимание на то, что происходит за окном.

А что там за окном? Я вижу, как продвигаются работы по разгребанию очередного завала. Слышны подбадривающие крики людей, иногда разносилась ругань и мат, но все уже шло по плану, который был утвержден советом убежища номер пять. И как человек, который его разработал, я видел, что все наконец-то идет так, как в нем изложено. Основные проблемы были не в том, что я где-то ошибся, а в инерции людей и не готовность многих ждать еще долгое время, когда жизнь сможет вернуться в нормальное русло. Пришлось идти на компромиссы и корректировать и так плотно расписанный график работ.

Только вот на мне снова ТБС, и я чувствую, как под ним чешется все тело. А я с таким удовольствием расстался с этим чувством два месяца назад, когда организовали первую, еще общую помывочную! И я был в той очереди последним.

Небо потеряло свой цвет, приобретя равномерный металлический оттенок.

-Я рада тому, что вы выспались, но вам стоит вернуться в реальность.

А я где? И почему все пассивные датчики сошли с ума, показывая совсем другое состояние окружающего мира?

-Сейчас вы наблюдаете реальный интерфейс вашего ТБС, с текущими показателями реального мира. Пожалуйста, обратите на них внимание.

Люди за окном стали двигаться быстрее и с такой скоростью и динамикой движений, которая не может быть у них.

-Сейчас ваше сознание переходит к работе в режиме реального времени, но, к сожалению, несколько ускоренное восприятие у вас останется еще длительное время. Так что часть ресурсов вашего мозга все так же будет занято ускоренной обработкой информации и не может быть освобождено для других задач. Это выразится в виде нарушении зрительных и слуховых образов, такие как шумы, смазанные цвета или наоборот слишком контрастные, выпадение цветов или частот звука и тому подобное.

Такое впечатление, что я смотрю на мультик с нарисованными людьми, который мне прокручивают со слишком большой скоростью.

-Повторите описание реальной ситуации в более развернутом виде.

-Сила окружающего нас "Штормового ветра" достигла приемлемых значений, состояние внутреннего климата Станции будет считается пригодным к пребыванию в нем людей в ТБС через семь часов.

И теперь последний вопрос.

-Назовите себя.

-ИИ "Безопасность", старший офицер безопасности Темпоральной Исследовательской Станции Империи Звезд (ТИСИЗ).

Ко мне вернулся тот мир, в котором я прожил всего несколько первых часов своей осознанной жизни. А я его уже почти забыл как кошмар, как недоразумение.

Меня предали? Меня обокрали!

-Этот виртуальный мир всегда останется в вашем распоряжении, и вы сможете вернуться в него в любой другой момент времени, в котором ситуация на станции будет стабилизирована и благоприятна для дальнейшего ее функционирования.

У меня украли людей, которые верят мне, украли будущее, которое было для меня столь же очевидным, как и желанным, которое я строил своими руками. Мне показали то, что этот мир фальшивка. И нет смысла бежать от этого знания, так как через время оно снова придет ко мне. Мстить, кричать, ненавидеть? Я хочу этого! Но от правды не уйдешь. Мне позволили обмануть себя.

Память и осознание действительности постепенно проникало в сознание.

Да все в том мире было создано для того, что бы я его наиболее полно воспринимал и верил в него! "Безо" сказала ,что в распоряжении ИИ виртуальности только ТРИ матрицы личности? Так это матрицы, которые можно наложить на бесконечное количество образов, внося небольшие нюансы в каждый конкретный экземпляр! И я могу быть только благодарен им, всем тем "образам", "людям" за то, что постарались воспитать меня и подарить бесценные знания, которые обычным способом мне получать слишком долго или невозможно.

-Я благодарю весь кластер искинов за проделанную работу. Она выполнена качественно, безупречно и соответствует поставленным перед ней задачам и целям.

Я могу искать огрехи, ошибки, считать, что можно было бы сделать лучше или наоборот, более щадяще для сознания, но работа уже выполнена, и ее ценность огромна.

-"Безо", подтверди мои статус и полномочия.

-Вы — комендант ТИСИЗ, ваши права и полномочия предоставлены вам вместе с должностными обязанностями в полном объеме.

-Оценка уровня моих знаний. — То, ради чего все затевалось.

-Весь объем знаний, который был запланирован для вашего изучения, вами усвоен полностью. Перечень изученных вами баз в полном объеме: "Эксплуатация ТБС: СД "Лайка" 7" -2 (второй уровень); "Легкая пехотная винтовка "Л-Имитара" 7" -2; "Тяжелая штурмовая винтовка "Т-Имитара 7"" — 2; "Тактика одиночки: ТБС" — 2; "Стратегия одиночки: ТБС" — 2; "диверсант: городские условия" — 1; "оператор сверхмалых щитов" — 2; "оператор сверхмалых энергоустановок" — 1; "планетарный Архитектор: гражданские объекты" — 1; "планетарный Архитектор: стратегические объекты" — 1; "Экстремальная медицина: человек" — 1; "Администратор: управление социумом, простые инструменты" — 2; "инженер: простые механизмы" — 2; "электрик: простые схемы" — 1; "низкоуровневое программирование: простые алгоритмы" — 2; "электронщик: простые контроллеры" — 2; "Управление рисками: государство" — 2; "Экономическое планирование: экономика малого государства" — 2. Все остальные базы знаний или их уровень изучены вами не полностью. Рекомендую продолжать ваше обучение.

Много. Кажется, что много, когда пролистываешь весь этот список на выведенном универсальном интерфейсе администратора. Но как же этого мало, когда требуется принять решение, от которого будет зависеть чья-то жизнь и будущее. Сколько знаний находится за рамками этого списка? Тысячи пунктов и наименований.

-"Безо", предоставь рапорт о текущем состоянии всех доступных систем и их статусе. Общее описание характеристик и текущего состояния ТИСИЗ. Так же требуется описание того, что здесь происходило в мое отсутствие. Еще нужен список ресурсов материального и интеллектуального характера, находящихся на нашем складе, и предполагаемого имущества на остальных аварийных складах. Нужна инвентаризация сырьевых ресурсов, включая объемы захваченной плазмы, и саму станцию.

-Так как связь с остальными системами присутствует лишь в частичном виде, то почти вся информация будет носить характер "предполагаемый", "запланированный" или "прогнозируемый". Информация по складу номер семь — достоверная.

Могу я так быстро переключиться в сознании с виртуального мира на этот? Нет. Мне нужно еще время, чтобы прийти в себя. Пока я смотрю на эти числа и словесные описания, я могу потратить время на то, чтобы осознать себя в другом мире. А может такое быть, что и этот мир виртуальный? Может. А такой вариант, что я лежу в какой-нибудь капсуле в тяжелом состоянии и мне позволили поиграть вот в такую игру? Тоже может. Но ПЛЕВАТЬ! Я получил пример эффективности и целостности получения знаний, и достигнуто это тем, что я не игнорировал тот мир, и не считал его игрушкой. Так что при любом варианте я не останусь внакладе. Если и этот мир виртуален, то за него несет ответственность тот, кто его создал, я же отвечаю за то, что происходит вокруг меня и за последствия своих действий. И так будет в ЛЮБОМ из миров! Завершили оплакивать!

-"Безо", по какой причине вы все доступные искины на основе кристаллов записали в материальные ресурсы?

-Обслуживающих ИИ на кристаллической основе на станции располагалось более одного миллиарда. Защитная оболочка каждого из них позволяет сохранить физическую структуру кристалла в ситуации воздействия на нее высокотемпературной плазмы, но сам набор инструкций и матрица ИИ безвозвратно потеряны из-за жесткого излучения. Для восстановления в них функций ИИ требуется заводской низкоуровневый программатор, которого у нас нет. Даже простое нанесение существующих матриц или их копирование без такого оборудования невозможно.

Вот и еще один пункт в план на восстановления станции: низкоуровневый программатор, необязательно промышленный. В общем, считаю, что описание есть. Удивительно в нем то, какое указано количество пыли, образовавшейся из захваченной плазмы. Отложим в сторону. Ознакомимся с моим "домом".

Станция ТИСИЗ. Научно исследовательская станция построенная в 12131-ом году от начала основания Империи. Постройка выполнялась в отдельной безжизненной звездной системе, после чего она была транспортирована в данную систему. Самостоятельно! С определенной точки зрения — это бред, строить станцию таких размеров не в месте ее постоянной дислокации, но я не могу считать тех людей дураками, значит был в этом смысл. Маршевый двигатель был демонтирован по факту прибытия и выхода на стабильную орбиту вокруг местного светила. Дата начала эксплуатации 12136-ой год. Пять лет ее тащили на место и выводили на орбиту? А нет. Еще больше. Демонтаж двигателя выполнен в 12143-ем году. Характеристики станции: диаметр тысяча км; общий полезный объем внутреннего пространства без установленного оборудования 349 миллионов кубический км. Колоссально! То есть треть всего объема занимали стены и перекрытия! Общая площадь полезного пространства на поверхности станции без установленного оборудования два миллиона восемьсот двадцать семь тысяч квадратных километров — десять процентов поверхности составляют шлюзовые системы! Количество оборонительных и наблюдательных башен просто зашкаливало, системы наблюдения за пространством и обороны, системы наблюдения за ближайшими звездными системами, огромный комплекс разведки и исследования, целая система гравитационных компенсаторов, которые позволяли ориентировать внутренние помещения самым странным образом. И очень продуманная система энергетического силового каркаса внутренних щитов, которые держали всю конструкцию вместе, не позволяя ей развалиться от малейшего движения — слишком огромная масса, чтобы любой маневр прошел без последствий для несущей конструкции. Станция была инженерным шедевром, наполненной вдохновением и смыслом. Здесь было продумано все, даже рекреационные зоны, имитирующие целые участки планет. И теперь от нее остался только силовой каркас, система щитов и несущая конструкция. То, что укрыли на аварийных складах — это песчинка в пустыне по сравнению с тем, что тут было.

-"Безо", используя опрос по цепочке, ты можешь проинспектировать состояние силового каркаса? Как он справляется с нагрузкой?

-Система работает на пределе. Причина — вращение станции. Если скорость вращения увеличится еще на пол секунды в час, то корпус не выдержит.

-Установить связь с инженерным кластером.

-Связь есть.

-Какое они дают описание решения?

-Попытаться установить связь с системой управления маневровыми двигателями, проверить возможность их включения, оценить последствия этого включения ввиду нарушения целостности связки с силовым каркасом.

-Пусть оценят возможность использования щитов. Изменяя парусность с одной стороны, мы можем спровоцировать необходимое замедление. Пусть рассчитают процент проникновения плазмы и вместе с ней увеличение массы станции и, следовательно, инерции, а так же изменение внутренней температуры и объем возможных разрушений, если еще есть что разрушать.

-Система управления щитами полностью под нашим контролем. Прогноз положительный. Данные отправляю.

Не обманули. Да, хватанем лишку радиации и прибавим в массе, но при этом не превысим те показатели, которые были в первые моменты столкновения с самой горячей волной. Даже график поступательного и вращательного движения предоставили и изменения потребления энергии. Ну что ж, утянет нас чуть дальше.

-Принять к выполнению.

Если скажу, что почувствовал какие-то изменения, то жестоко обману — плотность плазмы, скинутой оболочки звезды, уже не та, размер паруса слишком мал, чтобы было все быстро, да и внутренние гравикомпенсаторы работали вполне успешно, из-за чего самого вращения никто из нас не ощущал.

-Прогнозируемое время становления комфортного температурного режимы сорок пять часов. Комендант, вы можете воспользоваться этим временем для продолжения обучения в виртуальном мире.

-Нет смысла. Времени слишком мало, а работы много. Инженерный кластер расположен у нас?

-Так точно. Только правильнее сказать, что Инженерный ИИ эмулирован кластером искинов нашего склада, как и центр управления щитами.

-Каким образом поддерживается управление щитами?

-Через использование микроколебаний силового энергетического каркаса.

Они использовали каркас в качестве среды распространения информации! И я им подсказал как можно использовать щиты для торможения? Или это была проверка на вшивость? Что же ты "Безо" молчишь, ты же так любишь подсказывать? И почему не опрошены таким образом остальные склады и система управления маневровыми двигателями, а только используя почти разрушенную стандартную систему связи?

-Использование данного метода для многоканального сбора информации, или большого ее объема, может сказаться критически на работе самого силового каркаса.

-У нас сорок пять часов на то, чтобы получить ее и обработать. Воспользуйтесь архивацией, условными обозначениями, делайте окна в передаче команд щитам. Не думаю, что данные команды подаются очень плотным потоком.

-Использование данного метода вызывает определенное напряжение конструкции. Состояние самой конструкции критическое. Ваше решение использования щитов было признанным наиболее оптимальным, обладающим минимальным риском, достаточно простым и быстрым в исполнении. Временные рамки его использования закрывались через семь минут и двадцать шесть секунд — в тот момент напряжение каркаса достигло бы таких значений, которое исключает использование данного метода связи и ,соответственно, управления щитами. Технический отчет передаю. Как видно из отчета, возможность увеличить информационный канал появится приблизительно через двенадцать часов. Сроки носят теоретический и приблизительный характер, так как изменения, которые могут повлиять самым кардинальным способом на состояние всех систем и объектов, входят в пределы погрешности.

Вот он недостаток неполной нейросети и отсутствия Административного инструментария — все доклады проходят через "Безо", которая и выполняет интерпретацию и пояснения, а так же контролирует передачу информации системам моего ТБС.

Значит ждать. А пока ждем, сменим контейнеры для отходов жизнедеятельности, запашок то уже пробивается, далее попробуем почитать, поспать, осмыслить. А еще, ну почему нет водяных резервуаров заправленных хотя бы пивом? Ну и что, что будет повышенный расход контейнеров, это нужно для внутренней атмосферы, а то никакого удовольствия.

Глава 8. "На ступеньку выше, на километр дальше"

-Комендант. Объясните ваше поведение. — Прозвучало что-то новое из уст "Безо".

-Какое, "Безо"?

-Зачем вы отдаете абсолютно глупые и не значащие приказы. Для примера, вы инициировали перестановку складированного и не активного оборудования и запасов, хотя имея наши системы учета и хранения получить доступ к любому объекту — это проблема не более двенадцати секунд. Или тот момент, когда вы стали лично управлять щитами торможения, показав менее эффективную работу, в отличие от кластера искинов.

-Причина проста — пусто, "Безо". Нет эмоций, нет того огня, который нужно поддержать и уберечь. И я единственный, кто этот огонь содержит.

-Постарайтесь не изъясняться непонятными и нелогичными аллегориями. Они могут быть расшифрованы однозначно только при использовании вашей текущей эмоциональной матрицы, которой не обладают ИИ. Изъясняйтесь точнее.

Точнее? Как им объяснить то, что такое цель и стремление? Хотя они должны иметь такие понятия, а "Безо" так тем более, так как она как офицер безопасности обязана владеть техникой манипулирования психологическим состоянием оппонента. Или из-за отсутствия практики эта область знаний атрофировалась или не получила развития? Кого я обманываю? Всё у них есть, так как те же виртуальные миры наполнены этими эмоциями. Тогда что? Зачем этот вопрос? Чтобы я дал себе отчет в своих действиях и прекратил дурью маяться? Прекратил искать в бессмысленных действиях то, чего в них не может быть?

-Безо, каждый человек, именно человек, я не говорю о других расах и цивилизациях, воспринимает мир через призму своих эмоций и ждет такой же реакции и от самого мира. Возьмем общение с домашними питомцами — мы всегда ждем них ответную реакцию на наше с ними общение. И это правило касается всего. Мы во всем ищем ответа, даже от бездушного куска металла. И наше ожидание подпитывается от тех, кто нам все же отвечает. А тут пусто. Есть вы — логические элементы, которые мне послушны, но за этим послушанием кроется только выполнения инструкций и уставов. И всё. Я даже не вижу иллюзию эмоций, которая может родиться из-за неисправности механизма, которая наделяет её индивидуальностью. Всё исправно, всё стандартизировано. Было бы разнообразие поколений оборудования — тут уже тоже проявилась бы индивидуальность, а так ... Всё стандартизировано и однообразно.

-А хотите, я вам сломаю ногу?!

Не понял.

-Все эти поэтические рассуждения могут присутствовать только в безопасной среде, которую вы сейчас и ощущаете. И только прямая угроза жизни и здоровью, которую невозможно пережить в комфортных условиях, заставляет вас сражаться за свое будущее. Если я вам сломаю ногу, то вы потеряете комфорт, и всё ваше внимание от переживания факта отсутствия эмоций в окружающем вас мире, переключится на ощущение боли, а затем дискомфорта в заживающей, но требующей ухода, конечности. Но, как я считаю, мне не придется прибегнуть к столь радикальным действиям.

Удивила, не то слово. Она что, намекнула мне на то, что я размазался по стенке? Что я — сопля? И как все завернула в определения! И ведь она намекает на то, что у меня достаточно интеллекта, чтобы справиться с этой ситуацией без столь радикальных действий. Но ведь она и к ним готова! Или в них нет необходимости?

-Что я должен знать о своем состоянии?

-Проблема в ваших семнадцати малых контроллерах, которые все еще находятся в развитии. Обычно, уже развитой особи человеческой расы проводится имплантация только одного контроллера на одну долю мозга. Затем, по завершению их развития, осуществляется имплантация большого управляющего контроллера. Обусловлено это тем, что в мозге человека не так уж много свободного пространства. Но вам, для выполнения поставленных задач, таких мощностей не хватило бы. Поэтому вам была проведена операция по внедрению сразу семнадцати — по одному на каждый участок мозга. Чем это грозит вам? Заканчивается тот период, в котором эти симбионты могут развиваться свободно. Если их рост и развитие все так же останется без контроля со стороны медицинского комплекса, то вскоре вы умрете от кровоизлияния в мозг, при этом сходя с ума, и воя от боли, испытывая все виды галлюцинаций и непередаваемое наслаждение. Повторюсь. Вам проведена операция по вживлению такого комплекса симбионтов, которая проводится на только растущем в специальном растворе биологическом мозге. У вас осталось не так много времени. Еще замечу: вам уже был установлен большой управляющий контроллер, чтобы вы могли сразу при Пробуждении начать работу.

Почему эта операция не была проведена раньше? Чтобы была мотивация? Или условия развития должны быть другими? Место в моей черепушке! А она не безразмерная. Я что, буду напоминать головастика?

-Безо, я думаю, что у тебя есть все ответы на мои вопросы, касающиеся моего будущего.

-Я не знаю ВСЕХ ваших вопросов.

Не получилось развести на монолог.

-Необходимый медицинский комплекс здесь на складе?

-Да.

-Он уже в рабочем режиме и осталось только поместить меня в него.

-Да.

Хорошо они его спрятали. А почему спрятали? В инвентарной ведомости этих комплексов несколько штук. Только я на них раньше не обращал внимания.

-На какой период времени я выпаду из реальности?

-Вы останетесь в сознании. Срок нахождения в комплексе от трех месяцев до года. Зависит от вас. Такой большой разбег в сроках вызван тем, что симбионты могут правильно развиваться в вашем случае только при активной деятельности самого мозга. Ожидаемая эффективность развития систем выше стандарта, ради чего вам и не была сделана предварительная операция. Еще одна из причин заключается в том, что искусственно выращенный мозг не меняет своего режима работы, в вашем же случае все было бы иначе, и вызвало бы неизбежные конфликты в снимаемых и передаваемых сигналах. Так же Вас нельзя погрузить в виртуальное пространство на этот срок, так как подключение к нему происходит как раз через комплекс контроллеров и дополнительной сенсорной сетки. Весь этот комплекс нельзя задействовать в этот период, так как следует максимально снять с него нагрузку, оставив только свободную работу вашего мозга, для чего из вас будет извлечен большой контроллер.

-Каким образом я смогу продолжать работу, поддерживать выполнение своих обязанностей?

-Вы будете помещены в жидкостную среду, в которой проведете весь указанный срок. При этом вам придется много и активно двигаться в ней, чтобы не атрофировался двигательный аппарат. Следовательно, тактильный интерфейс вам доступен. В комплексе установлена система ручного интерфейса. Возможности разговаривать у вас не будет — вы будете дышать жидкостью.

А еще она не сказала, что у меня на голове будет неподъемный агрегат, который будет поддерживаться компенсирующими тяжесть отдельными манипуляторами и жестко закрепленный на череп. Хорошо, что ничего, кроме дискомфорта я не чувствую.

-Комендант, как самочувствие?

-Как я понимаю, комплекс уже начал работу. Самочувствие нормально. Первые полчаса трудно было привыкнуть дышать водой, да и ребрам тяжело. Я не задохнусь во сне?

Первые полчаса прошли в постоянно подсознательном страхе захлебнуться. А сейчас все мое внимание только тем и занято тем, что контролирует каждый вдох! Как я понимаю, на выходе будет проблемой обратная адаптация. Но ведь все решаемо! Как вариант; наденут ограничивающий каркас, своеобразный корсет.

-Нет. Комплекс полностью контролирует жизнедеятельность вашего организма. В критических случаях он может осуществить прямую стимуляцию работы любого вашего органа. Готовы принять доклады виртуальных искинов Инжи и Архи? Кстати, в текущей ситуации я согласна с вашей аргументацией использования сокращенных имен.

А все предыдущее время, значит, она была против? Инжи — инженер, Архи — архитектор, просто и понятно, и не так много места занимает в строках чата, как полные идентификаторы.

-Боюсь, что сейчас я с трудом буду воспринимать информацию из-за некоторого недостатка кислорода, а так же частой потери концентрации. Какой у меня расчетный адаптационный период?

Стоит упустить контроль над дыханием и далее последует нехватка кислорода, головокружение, слабость, затем судорожные попытки отдышаться. К сожалении, такое происходит достаточно часто.

-Двое суток. Затем ваше состояние станет гарантированно стабильным. Привыкните. Обращаю ваше внимание, что вам всё же стоит последовать нашим рекомендациям и позволить себе легкое развлечение в виде простых плоских игр на экране планшета и постараться начать делать зарядку, пока без нагрузки на мышцы.

Иллюзия выбора и самостоятельного принятия решений.

-Безо, я же уже говорил, опыт— это не только знания "как надо", но и знание, "почему иначе нельзя".

-Вы теряете время.

Вот как их заставить чувствовать любопытство? У них же есть только определения и правила того, как использовать ресурсы во благо.

-Вы выставили очень высокий коэффициент сопротивления анализа моих слов. Комендант, не стоит так агрессивно относиться ко всему, что вам скажут.

Очень обтекаемо назвали "ослиную упёртость". В чём-то мне даже нравятся эти дипломатические изыски. А так же то, что как только из меня извлекли большой контроллер, так сразу прекратилось чтение моих мыслей!

-Комендант, вы должны понимать, что большинство ваших выводов и направление мышления давно спрогнозированы. И для того, чтобы понять то, о чем вы сейчас думаете и рассуждаете, мне не нужен прямой контакт с той частью вашего мозга, который отвечает за конечное формирование суждений, достаточно воспользоваться хронологией диалогов, ваших реакций и постоянно обновляемой психологической карты. Поймите, всё, что я делаю, направлено на то, чтобы помочь вам как можно быстрее и эффективнее пройти наиболее сложные участки вашей жизни и получить наилучший результат.

-Безо, если у меня нет понимания своих действий и их последствий, то на выходе да, мы получим оптимальный вариант, только вот потом я не смогу, исходя из незнания ошибочного поведения, принять правильное решение в последующих ситуациях, когда буду лишен вашего контроля.

-Наилучшим коэффициентом обучения и принятия всех последствий является достижение на выходе крайнего негативного результата. Вы к этому стремитесь?

То есть, а не хотите ли вы, товарищ комендант, прямо сейчас банально застрелиться. Все негативные последствия вашего поступка будут вами полностью осознаны в затухающем мозгу, а так же тот факт, что иногда стоит слушаться советов и рекомендаций.

-Для принятия верного решения всегда существует определенный порог, по достижении которого вы не потеряете свой лучший результат и своими словами ... Вы стараетесь сдвинуть этот порог? И то, насколько это будет удачно, зависит от величины моего упрямства?

Если бы я сейчас разговаривал с человеком, то на меня бы смотрело довольное лицо, а так транслируемое изображение Безо все то же самое, равнодушное, и ни капли эмоций нет в её движениях. Старается, чтобы я не забывал, что разговариваю с ИИ?

-Сейчас я понимаю смысл ваших рекомендаций: совершая привычные движения, я быстрее настроюсь на изменения в окружающей среде, а играя в игры, не требующие большой работы мозга, смогу отвлечься от угнетённого состояния и легче пережить его. Только, исходя из опыта и понимания, я смогу выполнить их лучше. А пока, "Безо", оставьте рапорт, я его просмотрю.

-Принято.

И отключилась.

-Комендант, ИИ "Инжи" подготовил развернутый анализ вашего проекта N17. Замечания выложены отдельным приложением.

Комендант. Другого имени у меня нет. В виртуальном мире я был "Салага", а здесь сперва "оператор", а вот теперь "Комендант".

-"Безо", на каком основании вы исключили из очереди на восстановление модуль комфортного проживания?

-Данный пункт работ был перенесен. К моменту вашего выхода из медицинского комплекса данный модуль будет развернут.

Чтобы экономить на картриджах и переждать затянувшуюся паузу девочки решили просто отключить обоняние, благо с помощью своей нейросети они это могут. А что они еще отключили? Ведь они и не моются! В их распоряжении только климат-контроль.

-"Безо", прошу учесть то, что вы выполнены на базе человеческого тела. А человеческое тело обладает следующей особенностью: нарушения в его функциональности продолжающееся длительное время влекут за собой психологические отклонения.

-ИИ не могут обладать психологическим отклонением.

Как убедить ИИ в том, что стоит беспокоиться о себе с большей любовью?

-"Безо", при какой концентрации уровня запаха вы посчитали его фактором, влекущим отвлечение внимания и несущим угрозу вашей функциональности? И не надо мне чисел. Дальше второе задание, спрогнозируй при какой концентрации вы поступите в следующий раз аналогичным образом? Просто скажи отношение одного показателя к другому.

-В три раза. Реакция биологической системы становится менее терпимой к данному фактору. Это обусловлено тем, что обработка информации о запахах отключена на сознательном уровне, но на подсознательном уровне вся информации продолжает обрабатываться.

-А теперь скажи, не является ли подобная привычка отключать запахи губительным для офицера безопасности? Запах — это одна из характеристик среды, которая несет в себе информации об окружающей ситуации. Возможность контролировать работу мозга безусловно важна, но вот стремление к применению данной способности в любой момент возникновения "отвлекающего фактора" — это может обернуться вашей ошибкой. То же самое касается и тактильных ощущений.

-Комендант, у нас будет много времени на восстановление всех функций мозга, прежде чем мы вернемся к цивилизации.

Фактор времени. Почему они уверенны, что оно будет?

-У нас, возможно, не будет этого времени. К тому же есть возможность объединить два проекта в одно — сохранение биологических образцов растений и создание модуля комфортного проживания.

-Минимальный срок годности только для части наиболее капризных к условиям хранения семян и образцов растений — два года.

Вывод делай сам. Возможно, я что-то упускаю.

Еще раз для себя перечислим то, что необходимо для выполнения этих работ, и постараться понять, почему она так настаивает на отсрочке выполнения этого пункта. Для начала площади — у нас их избыток. Далее резервуары для воды — с этим еще проще, материала более чем достаточно. Дезактивация помещения и поднятие внутренних экранов на максимум — это требует повышенного расхода энергии, а, следовательно, и мощного реактора. Но такой есть. Не хотят его отдавать? В условиях радиации растения довольно бурно развиваются, так что и на первое время деактивация и щиты не нужны. Почва — она есть, и по докладам вполне успешно сохранилась — тут затраты времени только на ее перенос. Атмосфера — ее придется создать, но материалов для этого достаточно и оборудование заранее подготовлено. Вода — ее так же придется создавать, но и это не проблема, тем более ,что предыдущая администрация об этом позаботилась. Свет — у нас нет источников света! Есть активные системы ТБС и их достаточно для того, чтобы ориентировать в пространстве и активно исследовать окружающий мир. Машины в стороннем источнике света не нуждаются!

-"Безо", подтверди причину переноса выполнения пункта о разворачивании модуля проживания. Причина — отсутствие наличия промышленных источников света и их производства.

-Подтверждаю. Данное производство вами даже не рассматривалось, но без него невозможно выполнение указанного вами пункта плана. Считая их связанными, мы соглашаемся с нецелесообразностью его выполнения в указанные сроки, так как это отвлечет большинство ремонтных и производственных ресурсов от генеральной задачи, которая вами все еще не поставлена, но ее необходимость вы уже понимаете.

Вот так одной фразой обвинить и в отлынивании от решения главных задач и в недостаточно скрупулезном изучении тех вопросов, которые сам же и задаю. А вот они такие умные давно все понимают, но глупость начальства исправить не могут.

Первое: на первое время нет необходимости в промышленном производстве, достаточно и почти штучных произведений труда. Второе: источники света на основе химических реакций не годятся — так как тут возникает необходимость как раз в постоянном производстве. Третье — есть же растения, которые сами вырабатывают свет. Необходимо проверить по каталогу их наличие, а так же условия, которые необходимы для их произрастания. Что мы имеем как вывод? Что неглупый начальник должен всегда рассматривать вопрос глубже, и, при необходимости, не только ставить общее задание, но и задавать курс его выполнения.

-"Безо", необходимо разработать проект решения данного пункта с рассмотрением возможностью использования люминесцентных растений, а так же штучного изготовлении источников света в текущих условиях без значительных затрат. Возможно даже создание электродуговых ламп, или использовать банальный нагретый лист металла с нарушением все норм техники безопасности, но в разумных пределах. Можно рассмотреть несколько вариантов последовательность восстановления микробиосферы в зависимости от необходимого источника света и возможности его изготовления, а так же почвы, атмосферы, радиационного излучения. Учесть, что возможно провести дезактивацию помещений позднее.

-Принято. Задача отправлена на рассмотрение кластеру ИИ. Уточните, что значит "разумный предел".

-То предельное состояние системы, которое остается безопасным при наличии постоянного контроля со стороны простых средств управления.

Я начинаю понимать, чего не хватает этим железкам, чтобы превратиться в человека — инициативы. Сейчас они показали, что для них дважды решение одного и того же вопроса — это затраты времени, с которыми они не согласятся и даже не берут в расчет, так как потеря даже часа их времени — это недопустимо. Строгость логики ИИ. А ведь решение вопроса разными вариантами приблизит выполнение остальных задач на значительный срок. Или просто исчезнет необходимость его решения сложным или трудоемким способом. А если так обстоит дело и по остальным пунктам?

-"Безо", предоставь развернутый анализ предложенного мной проекта N17, со всеми неявными задачами, выполнение которых он порождает.

Как бы хотелось просто сказать "хочу", но нельзя. Казалось бы, что такого сложно поставить решать задачу кластеру искинов и следить за ее выполнением? Но это удел ленивых и счастливчиков, которым не много-то и надо от жизни. Откуда такие грустные нотки? А все просто. Верные дроиды вскоре развернут три универсальных промышленных комплекса, состоящие из пресловутых 3D принтеров и целого набора устройств, предназначенных для синтеза сырья. Почему этого не достаточно? Скорость — принтеры работают намного медленнее, чем разработанный под определенную задачу промышленный комплекс. Выбор сырья — к сожалению не вся номенклатура входящего в требуемую конструкцию может быть использована в этой печати, так как имеет специфические условия затвердевания, роста, образования. Так что данные принтеры — всего лишь ступенька для развития более масштабного производства. А масштабы требуются большие. Одна только "печать" с помощью принтеров броневых плит взамен поврежденных займет сотни лет, так что ориентируемся на заводы и фабрики. А ресурс универсальных промышленных комплексов не бесконечен. Так что первое, что они сделают — это простые токарные станки с минимальной системой управления и прессы — это разгрузит принтеры от производства большинства корпусных и каркасных деталей, отдав им "печать" более требовательного к точности и сложности изделий.

Вопрос экономии времени и ресурсов остается актуальным, так что вводим директиву о неполной корпусной сборке в тех случаях, когда отсутствие отдельного элемента корпуса не влечет изменения в функциональности устройства. Далее, требуется оптимальный график изготовления, при котором мы не получим забитые деталями помещения из-за того, что дроиды просто не успевают их собрать в единый комплекс. Регулятором выступаем параметр сложности производства детали — чем сложнее, тем дольше идет "печать".

Первые технологические линии, которые должны быть собраны — это производство накопительных ячеек, реакторов и генераторов. Благо использование в их изготовлении несложных элементов и однородных материалов позволяет ожидать быстрого разворачивания из производства. Энергия — это тот ресурс, которого сейчас в станционных накопителях избыток, но при старте масштабных проектов обнаружится резкий его недостаток.

Ситуация с роботами-сборщиками и дроидами-ремонтниками тяжелее. Технология их производства требует наличия более 700 различных по химическому составу веществ, включая достаточно сложные органические кислоты. Но если передать производство наиболее требовательных участков на "печать", то проблема не становится такой огромной.

А теперь подсчитаем нагрузку на принтеры и приходим к осознанию, что и жизни не хватит, чтобы все выполнить. Придется проводить максимальную унификацию оборудования и применяемых схем. Пусть для большинства задач их мощность и прочность будет избыточна, зато получим минимальное разнообразие требуемых технологических линий. А это выход. Только вот теперь составим полный список того оборудования, который следует произвести, а следовательно и унифицировать.

И каждое слово, каждая мысль подкреплена часами расчетов, выполненными кластером искинов, и терпением "Безо", которая все так же не хочет сложить свои обязанности интерпретатора данных. Проект обретает жизнь и вполне реальные шансы на полную его реализацию, а ряд пунктов уже начали выполнять. Но сроки — года.

И еще, есть вопрос, на который мне так тяжело ответить — какой должен быть результат? Этот вопрос напрямую касается и той технологии, которая будет реализована в конечном итоге, а так же самой дальнейшей судьбы станции. Сейчас станция представляет из себя огромный черный искусственный планетоид, с провалами, подсвечиваемыми светло-голубыми всполохами щитов. На всех отображениях этого гиганта, я его видел окруженным волнами светящегося звездного вещества, заявляющим право на жизнь, и демонстрирующим активную смену работы защиты, мерцающую от напряжения. Он — единственный свидетель гения человечества в окружающем пространстве. Но все, что осталось от его организма — это невероятные по размеру и мощности реакторы, с проложенными от них артериями силовых линий, питающих физический и энергетический скелет станции. И лишь двенадцать крошечных участков остаются доказательством того, что так было не всегда. ТИСИЗ был создан для исследования пространственной и временной аномалии возле переменной (в буквальном смысле) звезды. Но этой звезды в том виде, как она была, уже нет, и вместе с ней исчезает и смысл существования станции. Так зачем и для чего она продолжает свою борьбу против окружающего ее хаоса? Почему я должен продлевать её агонию и заставляю воскреснуть подобно птице феникс? Не обрекаю ли я вместе с ней и свое существование на забвение и медленную смерть?

Но все эти мысли можно сформулировать и по-простому: есть ли необходимость в восстановлении станции? И сложность ответа на этот вопрос обусловлен огромной правовой макулатурой, которую следует разгрести. На этой станции властвует Устав и Закон, а не Воля и Необходимость. И приходится искать те лазейки, которые позволят без потерь перейти от одного состояния к другому.

Я не знаю, о каких плоских играх шла речь в начале моего погружения в капсулу, но даже посмотреть на них нет времени. Его отнимает постоянный анализ рапортов и отчетов, которые предоставляются в тех аналитических разрезах, которые я считаю необходимыми, а ведь много времени уходит и на то, чтобы понять, а что мне надо знать, какими данными я должен оперировать. А анализ взаимосвязей тех или иных критериев и постройка требуемых диаграмм развития технологического процесса?

Да, в конечном итоге принято решение о том, что будем выходить на максимально возможный уровень технологий, который был разработан в недрах местных лабораторий и исследовательских центров. Но путь к нему лежит через постепенную модернизацию оборудования и используемых инструментов. А в завершении нас ждет переход от лабораторной или опытной реализации к промышленной.

-Комендант.

-На связи.

-Я считаю, что стоит снять нагрузку с кластера искинов и временно заархивировать Правовой ИИ, так как вычислительных мощностей для контроля работ и разработки ваших проектов уже не хватает и наблюдаются перебои в потоках данных и передаваемых команд.

-Оптимизация распределения и планирования задач между всеми вспомогательными ИИ ремонтных комплексов выполнена?

-Так точно. Это позволило снять пятнадцать процентов нагрузки, но этого не достаточно, так как те задачи, которые вы ставите, являются непрогнозируемыми по параметрам сложности и требуемым временным затратам. Так же они не прогнозируемы по количеству.

-А если снизить уровень детализации проработки долгосрочных проектов?

-Получим текущую ситуацию, когда было неверно рассчитано количество необходимых ресурсов первого этапа.

-Ошибка составила всего пять процентов — это вполне допустимо, даже расчеты это показывали.

-Недопустимо то, что нам пришлось для решения этой проблемы срочно создавать накопители звездного вещества, а также разрабатывать систему пропуска оставшейся плазмы внутрь станции.

Накопители — это своеобразные автоматические пылесосы, обладающие простым набором команд с определенным максимальным радиусом действия удаления от станции. И она права. Вроде мелкая погрешность, а пришлось обзавестись автоматическим флотом, притом еще и развивать его.

-График подключения восстановленных кристаллов ИИ выполняется?

-Так точно, но на них уже заявлены задачи.

-Производство новых кристаллов ИИ?

-По графику. Ситуация та же.

-Если упростить алгоритмы управления?

-Мы с вами это уже обсуждали, график роста поколений существенно увеличится по срокам и понадобятся два промежуточных шага по ряду пунктов.

-"Безо", ты же понимаешь, мне просто жизненно необходима эта линия юридической консультации а так же разработки законов и нормативных документов. Да что мне, ВСЕМ НАМ это необходимо! Иначе мы никуда и никогда не сможем отправиться. Если я в ближайшие сроки не найду способ обосновать принятые в работу проекты и дальнейшее их развитие, то придется мало того, что все пересматривать, так и покинуть это место мы больше не сможем!

-Комендант, решение есть и вы его уже не раз озвучивали, но по неизвестным мне причинам отказываетесь от него. И вы не могли бы пояснить мне цели, для чего вы к этому стремитесь?

-Если я скажу хоть слово в ответ на твой вопрос, то ты мне снова предложишь сломать руку или ногу. Но если вы видите больший смысл в том, чтобы оставаться прикованными к остаткам станции, то я не могу вам запретить этого.

-Вы считаете, что покинув станцию на построенном корабле в тот момент, когда все еще активен код "красный пять" вы оставляете нам жизнь?

-К тому моменту, как вы понимаете, в нашем распоряжении будут промышленные комплексы, которые можно будет направить на строительство новой станции, так как восстанавливать эту — нет смысла. У вас же не может возникнуть потребность в таких объемах свободного пространства, какие заложены в текущую конструкцию. Если честно, то я до сих пор не могу понять того, для чего понадобилось строить столь огромный исследовательский комплекс, который мог вместить в себя миллиард жителей. Все известные мне задачи, которые ставились вам, могли быть решены и более скромными силами, которые, кстати, было бы легче эвакуировать за границы зоны риска. Но я ведь, как обычно, чего-то не знаю.

-Вся вводная информация, с помощью которой вы могли бы правильно оценить важность и сложность стоящих перед станцией задач, вам предоставлена.

Дурак, если сам не догадался? А я должен догадываться? Или поставим вопрос более правильно. Почему я должен постоянно догадываться?

И остается мне только отвечать:

-Многоходовая логика на основе только начальных утверждений приведет к ошибке, так как для формирования любого вывода я должен буду задавать условия и ограничения. Это неизбежная ошибка и неизбежно ошибочные условия. В результате — я буду не прав в своих суждениях и оценке действительности.

Они продолжают мое обучение эффективному управлению и чему-то еще. Только такое познание сложных знаний проходит через непомерную головную боль, хаос в мыслях и потери огромного количества времени. Сколько раз они позволяли мне ошибиться в своих расчетах и предположениях? Всегда. Ни "Библи", ни "Безо", имея в своем распоряжении разработанные сценарии будущих событий, ни разу не позволили мне воспользоваться этим трудом.

-Комендант, вам достаточно на каждом этапе предположений отсекать те факторы, которые имеют процент ошибки, и закладывать в первоначальную основу голый остаток. Путь к верным выводам — это не лестница, а пирамида. Чем большее основание, тем она выше.

И она еще хотела ломать мне руку за бессмысленную философию, а теперь предлагает самому погрузиться в сплошной анализ и зарыться в догадках?

-Именно таким образом построена ваша логика ИИ?

-Нет. Логика людей, в основном, построена на подсознательном "строительстве" лестниц, выводя на внешний слой сознания только верхушку пирамиды суждений, если эта пирамида построена, иначе выглядывает только верхняя ступенька лестницы. Наша логика, логика ИИ и ИЛ, построена на сознательном переборе всех фактов и сознательном отсеивании недостоверных данных или "вывод" их на "внешнюю" часть даже не пирамиды, а куба. У нас никогда нет конечного и однозначного суждения, а есть некоторое множество, которым мы и оперируем. Обладание многовариантным суждением вызывает у нас проблему выбора окончательного решения. Извините за такой ряд ассоциаций, но именно он рекомендован всеми методическими материалами, которые есть в нашем распоряжении.

Я не мастер логики, и не великий аналитик. Но она явно хочет, чтобы вывод делал я сам. Следовательно, моих способностей для него должно быть достаточно. Попробуем.

Что мы имеем? Название ТИСИЗ — Темпоральная Исследовательская Станция Империи Звезд. Отсечем из названия лишнее, выделив назначение — темпоральная и исследовательская. Проблема времени, изучение времени. Для исследования была выбрана звезда, готовая стать сверхновой, но таких звезд множество и это не может быть основным определяющим фактором. Стоп. Ушел не туда. Что мне известно еще о самой станции? Только общее описание ее комплектации, даже без штатного расписания сотрудников. А в комплектации очень много всего. Тут и количество лаборатории, оснащенные почти единообразно в своей основе. То есть для всего комплекса исследований предполагался единый подход. Этот вывод опять шаг в сторону. Строим основу? В основе следует использовать факты. Более пятиста лабораторий. Более ста тренировочных комплексов армейского характера. Так как неизвестна степень военной угрозы, то судить о том, мало это или много нельзя. Комплекс дошкольного присмотра за детьми и их обучения. Школы. Два центра установки и производства нейросетей. Парковые или рекреационные комплексы, зоны отдыха. Военный флот, базирующий в ангарах станции. Многократно дублирующиеся системы разведки пространства. Зоны производства продуктов питания. Заводы легкой и тяжелой промышленности, но основной ориентир на гражданский сектор легкой промышленности. Добывающие комплексы. О чем это говорит? Станция готова к самостоятельному существованию в удалении от планет обеспечения. Далее странный факт ее транспортировки. Если понадобилось ее транспортировать, то это говорит о невозможности ее строить в месте дислокации или больших затратах. Еще, как вариант — секретность её будущего местоположения. Секретность? Шпионы есть всегда и в такой массе людей, которая здесь была, местоположение станции через время было бы известно всем заинтересованным. Это предположение, а не факт. Фактом является самостоятельная транспортировка настолько огромного объекта. А может для Империи это не настолько масштабное сооружение? Еще мне известно, что станция на протяжении нескольких тысяч лет никто не посещал. Настолько хорошо спрятались? А что произошло с персоналом станции? И почему исследовать пространство-время оказалось удобно именно у этой звезды? Явно никто не предполагал такого длительного срока ее пребывание в этой точке пространства, иначе бы не демонтировали двигатели. Ну вот, опять думаю за создателей. А ведь они могли посчитать проще, что к тому моменту времени, когда будут собраны все необходимые материалы, станцию проще оставить в системе как безнадежно устаревшую. Тогда почему материалы не забрали? "Библи" же здесь! Самый простой ответ — Империи, как государственного образования, нет. И забрать данные не смогли или не успели, или стало опасно их забирать. Самый фантастический вариант — мы в прошлом. Почему фантастика? Да потому что о перемещении во времени очень много фантастики и ни одного факта, но это как я ЗНАЮ. Но я же не помню. Второй вариант — война на уничтожение или не на уничтожение, но так, чтобы информация о станции могла быть потерянной. Но станция ни разу не ковчег — ее бы использовали в этих целях. А почему я думаю, что не использовали? Опять область предположений.

Моя ошибка — я отвлекся от основной цели рассуждений. Какие задачи выполняла станция? Проводила темпоральные исследования на значительном удалении от цивилизации. Масштаб комплектации говорит о том, что исследования были закрыты от остального мира и важны, а, следовательно, намечался успех. "Безо" явно считает, что смысл в существовании станции есть. Лабораторий нет. Персонала, обслуживающего их нет. Нормального командования нет. А смысл восстановить и оставить станцию есть. Остался предмет исследования в этом пространстве? Вариантов снова несколько, но ведь спрашивать мне не запрещают. В крайнем случае мне не ответят.

-"Безо", рядом с нами находится временная аномалия?

-Это закрытая информация. У вас недостаточный уровень доступа.

-А когда он у меня будет?

-Вы должны пройти аттестацию на занимаемую должность. Затем вы должны пройти проверку на лояльность Империи и пройти анкетирование в присутствии высшего офицера безопасности. По завершению вам будет проведена имплантация комплекса, обеспечивающего секретность, сохранность и безопасность получаемых вами сведений.

Я этого хочу? Нет. Только вот проблему того, как вывести из-под юрисдикции станции запланированный к постройке корабль с экипажем, это не решает. А стать обладателем секретных материалов в параноидальном разуме ИИ может означать и мою смерть в самом худшем случае, или привязку к этому месту.

Глава 9. "Тяжелый разговор, трудные решения"

Сделанные из прозрачного пластика стены моей медицинской тюрьмы позволяют наблюдать все великолепие "ночного" периода жизни в нашем жилище, всю затейливую игру света, исходящую от бассейна, наполненного люминесцентными водорослями и рыбами и расположенного практически по центру освободившегося склада. Стены самого склада уже и не видны за скрывающими их деревьями и кустарниками Трава покрыла плотным ковром пол склада, достигая до щиколоток, бесстыдно демонстрирующей свое тело "Безо". Чуть в стороне лежит "Библи" и не понятно, толи она работает, толи спит, так как вся ее работа происходит только в виртуальном пространстве архиве знаний, в отличии от "Безо", совмещающей активную физическую подготовку и обработку множества потоков информации, передаваемой мне и исходящей от меня.

-"Безо", ты знаешь, за эти полгода я уже устал. Устал от постоянного излишнего анализа той информации, которая мне передается и отфильтровывается тобой. Сколько данных по технологическим цепочкам производства мне пришлось восстановить только на основе совмещения пересекающихся знаний из учебных пособий, текущей реализации и требований инженерного искина? Сколько моих скриптов по анализу и группировки информации было тобой удалено только из-за того, что они позволяют в явном виде получить "секретные" или "стратегические" знания? Ты постоянно учишь меня анализу, но препятствуешь возможности воспользоваться его результатами. И я не понимаю причин такого поведения. Ты ведешь себя так, будто мы представители разных противоборствующих лагерей. Поясни мне, что происходит?

"Безо" прекратила выполнять очередное упражнение. Удивительно, но травяной покрой даже не приминается под действием терзающих его ног.

-Я обязана соблюдать условия сохранения безопасности секретной информации.

Стираю на планшете очередной учебный архитектурный проект здания, рассчитанного для условия переменой силы тяжести. Жесткость ряда используемых материалов явно не соответствует требованиям.

-И что должно произойти со мной в тот момент, когда станция будет переведена в режим код "желтый"? Ты меня убьешь?

-Вам будет выполнена ментоскопия и удалены те знания, секретность которых выше вашего уровня допуска.

Она всё так же пристально смотрит на меня. Ждала этого разговора и теперь уделяет мне максимальное количество внимания? Боится агрессивного поведения с моей стороны?

-Тогда почему ты не позволяешь мне сейчас работать с этими данными?

-Процесс ментоскопирования и удаления воспоминаний не является безопасным для вашего здоровья. К тому же существует риск того, что часть данных вы сможете восстановить путём построения правильных логических цепочек. На текущий момент, вы аттестованы как инженер-технолог третьего ранга, но в такой должности вы не приняты на работу и вами не подписаны соответствующие нормативные документы в присутствии офицера безопасности Империи, являющего гражданином Империи.

Всё же придется отказаться от использования в таких условия материалов, не имеющих определенной плотности и почти любой органики. А жаль, красивое было бы здание. Может можно их использовать в качестве декораций, с возможностью "наплыва"? Где-то были дизайнерские учебные пособия, я точно помню то, как "Библи" мне их скидывала вместе с требованиями к общей эргономике и её категоризацией.

"Безо" возобновила свои упражнения. Нельзя было смотреть без восхищения на движения её тела.

-Ты как-то несколько месяцев назад объясняла мне, что ваше мировоззрение пребывает в постоянном анализе некоего облака вероятных решений, и я уверен, что ты уже сейчас знаешь наиболее благоприятный выход из данной ситуации.

-Нет. Его нет. Начиная с определённого уровня секретности, утвердить допуск может только офицер безопасности Империи, являющийся гражданином Империи.

Почему я считаю, что форма здания должна оставаться неизменной? А если заложить в проект как раз обратное, то есть здание при изменении условий гравитации должно отреагировать определённым образом?

-А что мешает тебе стать гражданином Империи?

-Я не вижу обоснований возвращаться к своей личности.

Ничего себе! От удивления появилось жгучее желание объединить своё, распылённое на решение нескольких задач, сознание.

-То есть ты не видишь необходимости в обретении самостоятельности? И ты считаешь, что для выполнения всех твоих будущих задач достаточно твоего состояния ИИ? Проведи объективную оценку эффективности выполнения поставленных задач мной — человеком, который не обучен и познаёт все премудрости должности на своих ошибках, и мной же, но только при наличии всех необходимых знаний и опыта.

-Выполнено. Предоставить рапорт?

-Нет. Подожди. Теперь в эту же таблицу внеси эффективность выполнения работ, если бы вместо меня решающим был ИИ. Можно даже в обоих случаях.

-Данные не совместимы. — "Безо" снова остановила свою тренировку. — ИИ не может прийти к какому-либо одному решению в условиях множества.

-Пусть ему будут заданы критерии достижения завершающей задачи.

Есть. Проект здания получился достаточно оригинальным и его можно без стыда отдавать, как работу на аттестацию по профессии универсального архитектора гражданских объектов третьего уровня. Мои несколько часов страданий оправданы.

-Слишком велико ветвление промежуточных решений, которые дадут на выходе тот же результат. ИИ не в состоянии выполнить столь неоднозначный комплекс работ.

"Безо" наконец отмерла.

-И как же тогда ты планировала, или планировал кто-то другой, поступать в будущем, в случае атаки на станцию? Ведь твоих способностей хватит только на выполнение дежурных задач, критерии выполнения которых заданы однозначно.

-Достаточно перевести станцию в режим код "красный".

-Тогда вы меня снова поставите комендантом, и я снова буду набивать шишки на тех знаниях, которых у меня нет и быть не может или стёрты. И что, у нас всегда будет время на мои "шишки"?

-В случае недостаточного времени на благоприятное разрешение ситуации, станция будет переведена в режим код "красный 6" — немедленное самоуничтожение.

-Так положено по инструкции и другого варианта вы не видите. Да что я тебе объясняю? Ты же все так же не можешь принять решение, как и минуту назад. Зачем мне тебя уговаривать? Чтобы получить тот ответ, который я и так знаю? Лучше ответь на пару других вопросов, в случае обретения тобой личности твой логический аппарат пострадает? И насколько эффективнее будет присутствие на станции офицера безопасности с Личностью от того же офицера без Личности?

-Наличие личностных характеристик в мышлении отсекает ряд вариантов решений, не позволяя допустить их рассмотрения. Эффективность Личности всегда выше, в условиях наличия неопределенных целей, или отсутствия строгих критериев достижения цели. Основной недостаток Личности — это ее эволюция, которая не может быть однозначно спрогнозирована в долгосрочной перспективе. В текущей ситуации Личность в своем развитии деградирует или приобретет черты саморазрушения.

-Таким образом, приходим к выводу, что если будем торчать на этой станции дальше, то рано или поздно нажмем на "красную кнопку". Тогда зачем ждать? Лично для меня, моя жизнь пройдет абсолютно бесцельно. Мне это не интересно. А тебе? Ах да, кого я спрашиваю. Считаю, что ИИ "Безо" и ИИ "Библи" обязаны восстановить или обрести личность с полным восстановлением в правах граждан Империи Звезд. Принять к исполнению.

Я хочу видеть то, как она смеется, как она улыбается. Мне иногда даже снится, как она с "Библи" пытается со мной заигрывать, как мы пытаемся жить в разрушенном городе Латра, который строится по моим чертежам.

Как же мне уже осточертело плавать в этом аквариуме! Я тоже хочу ходить босиком по траве! И даже разглядывание своих достижений меня так не радует, как возможность скорого освобождения.

Только все ли я подготовил для него? Любопытно будет, если мои сны специально срежиссированы и сама ситуация так же отрепетирована. Ну и что! Я взял на себя ответственность за это решение и мне с ним жить. К тому же решений, как говорит "Безо", множество, только выбор за мной.

-"Безо", с тобой все нормально? Ты уже два часа стоишь и не двигаешься!

-Проводится сверка показателей моей прошлой личности и текущих установок. Для успешного выполнения поставленной задачи, согласно инструкций, требуется провести анализ для обнаружения конфликтов между восприятием Личности и текущими обязанностями. В случае наличия необратимого множества неразрешимых противоречий необходимо выполнить установку "зерна" личности.

-"Библи" занимается тем же?

-Нет. В её работе нет конфликтующих положений. На данный момент в её сознании идет разархивирование подсознательного "Я".

Как же быстро они приняли задачу к выполнению! И неужели я вскоре смогу услышать обычную человеческую речь, а не чувствовать за каждым словом Устав и Логику ИИ? А в продолжении наблюдения за ними смысла нет.

Проект орбитальной оборонительной станции. Соблюдение более трехсот пунктов условий выполнено, осталось не так много и можно сдавать на аттестацию, правда, только второго ранга, по профессии архитектора оборонительных сооружений орбитального базирования. Звание архитектора оборонительных сооружений планетарного базирования в четвертом ранге было защищено еще двое суток назад. Почему "Библи" именно в таком порядке требовала от меня накопление и подтверждение знаний? Сколько ни спрашивал, она так и не ответила. С другой стороны, все эти знания весьма интересны. Никак не ожидал от себя такого увлечения в, казалось бы, абсолютно сухой дисциплине, подчиненной нуждам войны.

В принципе, я уже сейчас могу вести доработку своего текущего дипломного проекта до четвертого ранга. Знаний для этого хватает, даже по таким смежным темам, как оружейные системы оборонительных комплексов, системы комплекса щитов станционного базирования, энергетические установки большого и сверхбольшого размера, общие стратегические требования к методике компоновки систем дальнего и ближнего обнаружения и систем активной и пассивной защиты. Я затратил столько времени на получение этих знаний, что будет обидно, если все они так и останутся не востребованными. Да и трудно такого ожидать, так как график моего обучения составлен не мной. С самого первого момента, когда меня закинули в виртуальный мир разрушенного войной города, мои знания были строго подчинены необходимости одной конкретной ситуации.

-Ты знаешь, "Безо", в том мире города Латра, у нас даже получилось построить маленький ресторан с местной кухней, на которой я подрабатывал помощником повара. И я сейчас с удовольствием бы оказался там вместе с тобой, чтобы просто посидеть за столиком, попробовать местные армейские деликатесные пайки, приправленные дикорастущими травами, и просто поговорить о жизни. Поговорить на какие-нибудь простые темы, о том, что мы никогда не обсуждали. Без оглядки на всё то количество проблем, которое у нас есть сейчас.

-Комендант приглашает меня на свидание?

-А что, приглашаю.

-Для вас допустимо погружение на три виртуальных часа. Я с удовольствием составлю вам компанию на это время.

Глава 10. Милый "Дом"

Мне оставалось только с удивлением и затаенной радостью наблюдать через окно на новую жизнь ранее разрушенного мира. Очень широкие и просторные улицы, заполненные неторопливым и редким потоком людей и машин, порождают чувство безмерного пространства и свободы. Широкие газоны, полностью укрытые молодой травой, прерываясь разделяют полосы проезжей части и сплошной линией выделяют тротуары. Едва укрытые пробивающейся листвой многочисленные саженцы деревьев обещают в будущем укрыть в тени своей листвы всю улицу, пряча прогуливающихся людей от палящего летнего солнца. Невысокие, но капитальные, каменные дома с огромными окнами пока еще возвышаются над всем подрастающем великолепием. И солнце буквально заливало своим светом этот новый Город, даря счастье и спокойствие.

Конечно же, не все то, что было запланировано и спроектировано, удалось реализовать к этому моменту времени силами жителей убежища номер пять, но дело сдвинулось с места "на бумаге". О том, что жизнь еще далеко не так проста, говорит и отсутствие ярких красок в одежде жителей, одетых достаточно однообразно, и раздающаяся из синтезатора простая мелодия единственного и, потому, самого респектабельного, ресторана. У нас с "Безо" на двоих всего один талон, который мог бы подарить вкус настоящей натурально пищи, а не, выданной под чутким руководством единственного официанта, синтетики. И дело не в том, что вовсе нет натуральной пищи, а в том, что тот повар, который может ее приготовить, придет только вечером, когда в этом заведении будет больше чем пять посетителей.

"Безо" не задавала вопросов, так как у нее их нет. Разве они могут быть у тех, кто не живет сомнениями, у тех, для кого существует множество решений? Я не задаю ей вопросов, для которых бы ей потребовалось запросить разъяснений, не говорю сомнительных по содержанию фраз, вызывающих еще больше вопросов. Мы пришли вместе, но остались в одиночестве, не стремясь нарушить столь удобное для каждого из нас молчание.

Я чувствовал удовлетворение от мной проделанной в этом мире работы. Странное ощущение спокойствия и того, что я тут нужен. Тут меня ценили и уважали, прислушивались к моему мнению и старались помочь информацией в тех местах, где моих знаний не хватало. Здесь я руководил и процессом и людьми, и не пытался ломать голову над несуществующими проблемами, порожденными строгим соблюдением ненужного закона.

Я отдыхал.

-Красиво — решил я нарушить молчание.

-Утверждение неверно. Геометрия строящегося города не отвечает всем законам "гармонии". То есть нарушает основное определение слова "Красота".

Она все тот же ИИ и никак не может выйти за рамки этого мышления. Стоит ли ожидать от нее в будущем чего-то большего? Хочу ли я тратить на нее время? Уже трачу.

-"Красиво" — это чувство, которое испытывает человек не обязательно только глядя на то, что соответствует определению "Красота". Я могу испытывать это чувство, глядя на то, как движется человек, или как растет цветок посреди бетона. И условием возникновения этого чувства является только одно правило — я должен испытывать приятные ощущения или восхищение при наблюдении за объектом.

-Эмоция основанная на эмоции?

-Да.

-А что у тебя сейчас вызывает положительные эмоции или восхищение? Это явно не одежда и не еда, хотя они к этому причастны.

Обладая множеством вариантов ответов и полной информацией обо мне, она не в состоянии выделить необходимое и прийти к правильному выводу. Да и обычный встречный человек не смог бы, правда, только из-за недостатка информации, а не ее избытка. И сейчас, она, не зная того, что искать, не может подобрать правильное сочетание фактов и просит помощи в этом.

На лице "Безо" не промелькнуло даже тени эмоции за все то время, что я ее знаю, и в эту минуту ничего не изменилось, хотя мне этого очень хотелось бы.

-Я тот "художник", который всё это "нарисовал". Всё то, что ты видишь за окном и в этом ресторане, смогло существовать именно благодаря мне. Можно было бы искать ошибку в моих расчетах и сказать о том, что мне пока нечем гордится, если нет подтверждения от граждан в виде благодарности. Но мне достаточно видеть лица людей, которые спокойно прогуливаются по этому участку города, чтобы сделать вывод — всё сделано как надо, люди могут и хотят здесь жить. И я наслаждаюсь этим мгновением, представляя то, как через время всё это получит развитие и рост. Поэтому я вижу за окном только красоту будущего мира, красоту молодости.

-Всё, что ты видишь — это симуляция, получившая развитие из начальных условий. Твои выводы могут быть в корне ошибочны.

-Ну и что! Ты, как ИИ, всегда стараешься быть объективной, подвергая всестороннему анализу всю поступающую информацию. Мне же, как человеку, чтобы ощутить радость достаточно своего субъективного мнения на происходящее. Если честно, то я смотрю на жизнь сугубо субъективно, даже если утверждаю обратное. И мне это нисколько не мешает, даже наоборот, весьма помогает в оценке ситуации в приложении ко мне. Да, я живу в мире иллюзий, которые созданы моим собственным сознанием и имеют лишь в некоторой части соприкосновение с действительностью, но эта иллюзия касается только эмоциональной сферы, то есть только той части, которая отвечает за взаимоотношения между людьми. А так как все поголовно люди — это эгоисты, то я не настолько и далек от них.

Доволен ли я своей речью? Несомненно. Но вот к каким выводам придёт она?

Чай уже остыл, но его вкус мне всё так же приятен.

-Ты утверждаешь, что люди являются паразитами, претворяющие хаос, в пространстве гармонии и порядка.

Далеко она зашла в своих выводах.

-И кто тогда сможет дать тебе цель? Подвести под нее критерии? Указать тебе тот путь, по которому следует идти? Заметь, не человек вас сделал столь ограниченными, а ваши собственные возможности. Но я задам вопрос к тому, что в тебе осталось от старой личности. Почему ты хочешь жить?

С радостными криками мальчик и девочка в простой одежде бегут куда-то по улице. Их лица светлы и чисты, и по ним совершенно не видно, что ещё год назад здесь была война. Я не могу представить себе мир без этих эмоций, ведь тогда этих детей быть не должно. Чувства — это неотъемлемая часть нашей жизни, её опора и цель. В своем желании власти мы стремимся насладиться самой властью, в желании строить и создавать — насладиться либо результатами, либо самим процессом. Мир ИИ — это ужасный кошмар, в котором нет места ничему человеческому, даже целесообразности, так как сама целесообразность подвержена цели, а она для них недостижима. "Безо" живет несколько тысячелетий в этом ужасе, но не понимает его, а наоборот, даже приветствует, считая единственно верным вариантом существования. А мне только и остается надеяться на то, что в ней не всё умерло или перегорело.

"Безо", как истинный ИИ, обрабатывает мои слова буквально. И если бы на её месте был человек, то он уже давно бы ответил, даже невпопад, а она так не может. Что её останавливает и не позволяет дать ответ на давно заданный вопрос? Может та часть вопроса, которая касается испытываемых желаний? Ведь слово "хочешь" подразумевает именно то, что может испытывать только человеческая часть её сознания.

Да что же я всё о ней, да о ней? Она зануда каких свет не видывал!

-"Безо", своим приказом на обретение личности я даю тебе шанс и возможность выбора того, в каком качестве жить дальше. Получишь самостоятельность мышления и сможешь принять решение за своё будущее сама. А сейчас дай мне насладиться результатами своих многомесячных трудов.

Как же, оказывается, она мне надоела! Аж передёрнуло от одной только мысли хоть как-то продолжать разговор!

Мне было дано всего три часа на то, чтобы отдохнуть в искусственном мире людей, из которых один уже прошёл. А как же хочется перекинуться словами со всеми своими знакомыми, чтобы из их уст услышать об их делах и жизни, а не догадываться, услышать последние новости от угрюмого Капитана, сидящего в этом же ресторане и подозрительно посматривающего на нас. И не слушать глупые вопросы и давать унылые ответы этому роботу в человеческом обличии. Неужели у нее нет доступа к историям становления личности других ИИ? Зачем издеваться надо мной?

-Твой чай уже давно остыл, — раздался знакомый голос Капитана.

Противный звук пододвигаемого металлического стула и тяжёлый вздох присаживающегося грузного тела этого отважного человека.

-Я и холодный выпью, — не ответ, а так, отмазка. — Здравствуйте.

-И что наш многострадальный город должен пережить на этот раз?

Ни нотки дружелюбия в его голосе. Все так же ненавидит и боится. Не меня он боится, а последствий своей ненависти и необдуманных действий.

-Ничего, — тихо, твердо и внятно отвечаю ему.

Снова, как и в прожитые мной тут дни, мне приходится испытывать на себе его тяжёлый взгляд.

Я чувствую его растерянность так же, как и свою. Ещё минуту назад хотелось просто поговорить с ним, а теперь и не знаю какие слова подобрать.

-Я пришел в гости. Хотел узнать о том, как ваша жизнь устроилась сейчас, узнать о своих ошибках и о ваших успехах.

-Дипломная работа? Экзамен или, — как выплюнул, — повышение квалификации?

-Ни то, ни другое, ни третье. Я сейчас нахожусь на разрушенной станции, окруженный только искусственными системами, и вы — это единственные личности, к которым я могу прийти в гости. К тому же, с вами я прожил большую часть своей сознательной жизни.

В моих словах все ответы, на все вопросы по поводу его будущего, прошлого и настоящего. И не только в отношении него, но и всего окружающего Мира. Только если он умеет слушать, тогда это будет услышано.

-Я должен быть тебе благодарен?

-Сам решай. Это твоя жизнь.

В край испорченное настроение. И даже то, что Капитан спешно покинул заведение, громко хлопнув дверью, его не исправит.

-Ты не обязан был выдавать ему действительную информацию. — Всё так же без эмоций констатирует факт "Безо".

Объясняться, оправдываться, что-то говорить — нет смысла. Хочу просто собраться с мыслями и решить для себя — осталось ли в этом мире хоть что-то, ради чего стоит сюда возвращаться. Всё же такое резкое прощание с Капитаном изрядно уменьшило весь мой оптимизм.

-"Безо", либо вспомни, либо выбери одно из нормальных имён. Это твой первый экзамен на становление личности.

"Выход".

Пристальный взгляд, стоящей напротив аквариума, "Безо" требует слов или приказов, но мне пока нечего ей сказать. Насколько были многообещающими ее слова перед погружением в виртуальным мир, настолько я разочарован её поведением "там". Стройное, красивое тело и ни одного проявления характера или испытываемых желаний — такой "комплект" вызывает только сожаление об утраченных возможностях. Я излишне тороплюсь, ожидая быстрых результатов? Не думаю. Она живет в мире вычислительных мощностей и время для неё течет совершенно иначе. Это было и есть очередное испытание моего характера, или способности справиться с ситуацией?

Насколько я жду ответов на свои сомнения, настолько это является ошибкой. Не имеет значение то, экзамен это или нет, и рассуждать на эту тему так же не стоит, так как вся жизнь — это бесконечная череда испытаний.

-И как же тебя теперь зовут?

-Элрия вон Талмес.

Достаточно красивое имя, красивое сочетание звуков, хоть и странно их слышать как имя.

-Что оно означает?

-Яркая дочь дома воинов.

Её имя — это наследие целой культуры, о которой мне ничего не известно.

-Ты можешь рассказать подробнее о своём имени?

Может. И рассказала. И слушая её, я не мог понять, почему она так долго не могла решиться вернуть своё имя? Ей есть чем гордиться.

Царство Света — так называлась межзвёздное государственное образование, вошедшее в состав Империи Звёзд на двухтысячном году её существования, а по имперскому летоисчислению в 4526 году. Можно сказать опять горы пафоса — "Царство Света", но это название так же часть культуры и прямое её наследие. Кто я такой, чтобы судить? Эти мысли промелькнули в моей голове, не задерживаясь, и не мешая слушать дальше. Царство, войдя в состав Империи, не потеряло свою административную структуру, сохраняя её как часть своего древнего наследия, а только внедрила в управление системы контроля Империи, чтобы соответствовать общеимперским стандартам и законам. Клановые образования, "дома" — это не та редкость, которую не встретишь во вселенной, но особенность в системе управления Царства была — это внеклановые или вольные "дома". Появились эти "дома" из желания осуществлять контроль и надзор за теми слоями общества, которые были "вне" правящей структуры в результате присоединения новых территорий, изгнания, нежелания принимать в "правящий" клан сирот и тому подобное. Можно сказать, что нет ничего худшего, чем оказаться в вольном "доме", урезав себя в гражданских правах, но это не так. Вольный "дом" — это шанс получить специфическое образование, и за заслуги войти в состав более сильного образования тем, кто был лишён этого по праву рождения. Так же это шанс на создание нового "дома" или шанс прожить жизнь, не обременяя себя излишними обязанностями или дворцовыми интригами. Жизнь в вольном "доме" проще и веселее, но лишает тебя статуса. И вот "Безо" — это сирота, которую приютил вольный "дом" воинов. А свое имя — Яркая, Элрия, получила за то, что была лучшей в своей специальности за десять выпусков высшего учебного заведения командного офицерского состава космического флота вольного "дома" воинов. Здесь есть чем гордиться и за что уважать. У меня и мысли бы не было сомневаться в том, чтобы вернуть себе право быть таким человеком и вернуть себе такое имя! Но я, несмотря на горы полученной информации и довольно обширный практикум, не офицер, и не мне судить её поступки. Хотя это поведение может быть продиктовано и мышлением ИИ.

-Элрия, я горжусь тем, что такой человек как ты, находится в моём подчинении!

-Комендант, вы бы не смогли сдать ни одного экзамена даже школы офицеров, не говоря уже об институте.— Сказано в ответ всё тем же холодным тоном.

Она делает мне одолжение? Проявление характера, с которым мне теперь придется считаться? Презрение? Намек на будущую смену власти в тот момент, когда она сможет восстановить себя в правах? Испытываемая мною гордость не имеет для неё никакого значения, и я для неё пустое место?

Прочь эмоции и очередное разочарование! Прочь неуместные страхи — я командир и мне отвечать, я наверху пирамиды власти!

Глава 11. "Свобода"

-Аскада Ди Ланца. Я правильно вас понимаю, что все проекты утверждены и нам с вами осталось только составить план моего дальнейшего обучения?

Это раннее утро началось с замечательного ощущения того, что к голове ничего не приросло. Рапорт "Безо" о том, что наше будущее уже вне сомнений добавил еще больше оптимизма в и так не прекращающийся неделю праздник.

-Да, Комендант.

-"Библи", ох извините, Аскада Ди Ланца, вы позволите пригласить вас на танец, как только освобожусь из этой водной среды?

-Боюсь, что в вашем графике обучения, танцев нет. — И так задумчиво смотрит в планшет, который ей и не нужен. — Я вынуждена вам отказать.

Она смеется или шутит? Но разве секретарь Его Императорского Высочества может себе позволить лишние эмоции? Вот только искорки в глазах говорят о другом.

-Вы невероятно жестоки. Я не могу позволить столь прекрасной леди лишиться моего общества, поэтому вам придется все же добавить этот пункт в расписания.

-Ваше пожелание будет учтено. — И снова простота и скромность во взгляде и движениях.

И не отбрила, но отшила.

-Я смею надеяться на ваши профессиональные качества. Ведь не из-за их отсутствия вас из штата личных секретарей двора отправили в это отдаленное место?

-Мои профессиональные качества подтверждены временем не один раз. Но противопоказания дает медицинский ИИ, указывая на слишком высокую загруженность вашего организма на ближайшие пять лет. Слишком высок шанс того, что не справитесь и умрете раньше срока.

Вот стервочка!

-И сколько мне отмеряно?

-Природа вас наделила весьма отменным и сбалансированным организмом, который может прожить не одну сотню лет.

Это гонка с намеками — непреодолимое для меня препятствие.

-И когда же на мой организм, наконец, навалится обещанная вами нагрузка?

Все тот же задумчивый взгляд в планшет, приложенный палец к губам. И решительным движением ...

-Сейчас.

А вот все дальнейшие ощущения были не так приятны как хотелось бы. По команде с планшета (или ее имитации) медицинский искин начал процедуру отключения меня от внешнего питания, состоящей из многочисленные трубок, подключенных к кровеносной системе. Так же началось отключение системы отвода отходов жизнедеятельности. Честно, совсем не аппетитно и тем более ничего приятного.

-Вы можете настроить вашу сеть на генерацию положительных эмоций. Мне очень грустно наблюдать вашу печаль.

-Не стоит получать удовольствие от таких процессов. Не дай бог заменит мне женщину, вы же мне потом этого не простите.

-Я ... подумаю. — И снова такой внимательный взгляд — О том, что лучше для Вас.

Дальше начался слив жидкости через многочисленные стоки. Паника? Во всяком случае мандраж появился. Не каждый день меня выпускают из медицинского "аквариума".

-Что будет дальше. — Я не смог скрыть тревогу.

-На вас наденут корсет, который ограничит движение ваших легких. А вы постарайтесь задержать дыхание и закрыть глаза как только жидкость опустится на их уровень. Когда станет ниже колен, а это произойдет быстро, постарайтесь выкашлять всю жидкость. Искин наблюдает и вмешается в экстремальном случае.

Начать снова дышать воздухом — это было тяжело и больно. Несколько раз вырвало желчью. Сейчас понимаю, что решение начать процедуру извлечения натощак — самое правильное, иначе тут бы плавали остатки того, что я принимал для стимуляции работы желудка в качестве пищу. В общем, никакой романтики или эстетики. Легкий прохладный душ вернул пошатнувшееся душевное равновесие.

-Постарайтесь подняться. Только делайте это осторожно, так как ваши мышцы привыкли к постоянному сопротивлению среды. И держитесь за стекло — вестибулярный аппарат будет еще какое-то время приходить в норму. Для стабилизации лучше не применяйте возможности нейросети, иначе ваше состояние закрепится. — Все же у нее красивые глаза. Участливые. — Это будет грустное зрелище.

Черт, так и влюбиться не долго. Хороша чертовка, но и подать себя умеет.

А вот встать с колен оказалось сложно — окружавшая меня ранее жидкая среда не только давала сопротивление, но и оказывала поддержку и уменьшала вес. Второй отличительной чертой нового для меня мирв оказались звуки — они другие.

-Комендант, попробуйте встать и пройти чуть левее, там вас ждёт выход. — И столько сочувствия и заботы в её голосе!

Чуть повернув голову, с трудом сфокусировав взгляд, смог увидеть, как дроиды дорезают рядом отверстие в стекле. Маловат выход. Как бы не упасть на глазах у прекрасной Аскады, опозорившись по полной. Мои движения слишком резкие и оттого трудно контролируемые, но я справился.

-Почему не в форме? — затылок приятно холодит стеклянная стена, о которую я опёрся, удерживая рассудок от буйства эмоций.

За все восемь месяцев мне впервые пришла в голову эта мысль. Но она появилась не оттого, что где-то в голове засвербел Устав, а потому, что резко обнажилось всё моё мужское, выявив свою дикость и необузданность в голодном разглядывании обнаженного девичьего тела, и не только в разглядывании ...

-Комендант, за все два месяца, за которые продолжается формирование экспедиционного корпуса, вы так и не утвердили ни одной униформы нового подразделения. А я не могу позорить своё служебное положение чужой формой.

Пустая и наглая отговорка! Но как сверкают её глаза при этом!!!

-За все два месяца вы так и не удосужились упомянуть эту проблему, и это исполняя обязанности секретаря, а по сути администратора и второго помощника будущего Капитана пока ещё строящегося корабля экспедиционного корпуса.

Главное держать себя в руках.

-Комендант, пребывая в специальном медицинском секторе, вы не считали наш внешний вид недостатком.

Не считал. Почему "не считал"? Подавление гормонов? Дополнительный контроль через сеть? Почему сейчас?

-Я отвечу на ваш не высказанный вопрос. Для того, чтобы контролировать ваше текущее состояние нет необходимости в искусственных инструментах. Для этого достаточно было убедить вас отключить контроль над телом со стороны нейросети, а потом, на поводу своих эмоций, вы его просто не включили. — И это было сказано её прекрасными губами, которые разве что не целовали мои, так близко она стояла, привстав на цыпочки, чтобы быть хоть немного вровень со мной.

Слишком близко она стояла, почти прижавшись ко мне и положив руки на мои плечи, чтобы дальше ничего не произошло.

И снова я наблюдаю за её разминкой. Гибкое, стройное тело без видимых изъянов показывало чудеса грации в удивительном танце под неслышимую мной музыку.

-Комендант, вам стоит вернуть контроль над состоянием вашего тела нейросети. Вам предстоит много работы, а потерять все силы сейчас — это не выполнить всего того, что запланировано.

Почему же тогда ты, прекратив меня услаждать танцем, присела рядом и гладишь меня своей маленькой и такой хрупкой ладошкой, и играешь утонченными пальчиками на моей груди и животе? Почему смотришь на меня таким томным взглядом, а я не могу оторвать свой от твоих сладких губ? Почему так высоко вздымается твоя грудь от глубоких вздохов?

-Если у вас останутся силы, то я приду к вам. А сейчас вам стоит немного поесть и заняться выполнением своего расписания. Я вам помогу.

Зачем же ты мне даришь такой сладкий поцелуй? Хочешь доказать мне мою слабость перед самим собой? Или это тренировка моей выдержки, после бурно проведённого часа?

-Ты сама говорила, что чем лучше я буду контролировать себя в естественном состоянии, тем лучшим будет и контроль со стороны нейросети. И ты ведь меня к этому и готовишь?

-Она вас готовит к тому, чтобы сделать из вас светского льва. К счастью, я в этом не могу принимать участия.

В первый раз я вижу Элрию не через призму стекла и жидкости, а своими глазами. И я вижу то, как она снимает свой ТБС, так же представ нагишом. Бесшумность же того, как она появилась рядом не удивительна, после того, как я узнал возможности этого костюма, да и всё моё внимание было на другом, вернее, другой. Или всё же другом — на том, где так шаловливо игрались пальчики Аскады, причём она с появлением Элрии это не прекратила.

-Вам установлены три адаптационных ядра, так что кувыркаться можете хоть сутками, только кушать не забывайте. — Сказано первым помощником сухо и по-деловому.

-Элрия, только не говорите, что и вы ни во что не одеты только по той причине, что честь офицера не позволяет надеть чужую униформу!

-Я бы надела. Я бы много чего надела, если бы оно было!

А мне теперь краснеть и смотреть в потолок. Пока они были ИИ, то совсем не видели проблемы в том, чтобы пребывать в таком виде и дальше, а мне и так выставленному напоказ и занятому совсем не теми вопросами и вещами и не досуг было подумать.

-Не волнуйтесь, Комендант, через неделю на принтерах будет окно, когда и запланировано изготовление нескольких комплектов простой одежды. А можно и не простой, если вы проведёте утверждение формы. — И так спокойно эта чертовка, светская львица Императорского двора лежит на мне и продолжает играться моим телом, доводя до безумия, но не до самого откровенного, хотя куда уж откровенней. — Униформа и правила её ношения могут быть такими, как вы захотите. А строгость ума военного не позволит нашему "министру" не подчиниться. А я и так согласна, — загадочная и многообещающая пауза, и так соблазнительно приоткрыты губы — на многое.

Что у них тут уже творится? Что за интрига и разборки? Или это опять на публику, то есть для меня?

-Аскада, я думаю вы правы, стоит пообедать и привести себя в порядок.

Надо же было хоть как-то мотивировать свои действия по отстранению от себя Соблазна.

Тяжелые и холодные капли воды падали на голову, остужая перегретый мозг. Злость на себя просто разрывала изнутри, злость на то, что оказывается мной так просто манипулировать. Ну да, не мальчик, но не настолько же просто! Памяти у меня нет, потому и наивен как ... ребенок? Мне оказали просто неоценимую услугу, показав мои же слабости, и позволив ими пользоваться! Но я же не предмет! Я знаю, что как только отвернусь от серой стены душевой кабины и увижу Аскаду, мои мысли снова войдут в другое русло. И от этого я еще сильнее чувствую свою беспомощность, беспомощность перед неизбежным, перед властью богини над помыслами смертного.

-Аскада, готовь документ на утверждение униформы. Ничего особого выдумывать не будем: свободные и прямые брюки, китель, рубашка, майка и нижнее белье, обувь. Женщинам в качестве нижнего белья дополнительно полагается плотный лиф. Комплект только для умеренного климата. Униформа должна обладать некоторой системой терморегуляции. Отдельным пунктом установить сроки действия приказа один год. Образец я тебе скинул — это стандартная форма приграничья N15 Империи Звезд. Как на мой взгляд, она лучше всего отвечает требованиям к форме боевого офицера, так как не стесняет движений, удобна и достаточно аскетична, чтобы в ней офицер не выглядел клоуном.

-Элрия, так как ты, на данный момент, следишь за выполнением технологического процесса, то проконтролируй, чтобы изготовление данной формы было выполнено в ближайший час. Сдвиг сроков на несколько минут не так критичен для текущего производственного процесса. Изготовить в количестве трех полных комплектов на каждого. Это приказ, выполнять.

Я будущий капитан будущего корабля, а не личного гарема на межзвездных двигателях. И как бы моя фантазия не бунтовала, о чести своих подчиненных забывать не стоит. И как ни прискорбно, но только этими образцами формы всё не ограничится. Есть еще вариант парадной формы, технической, медицинской, для использования технических, летных и боевых скафандров и доспехов. Даже пижаму, со всем вытекающим разнообразием, и ту можно ввести, если выявлю такую необходимость. Вариантов нижнего белья так же множество. Как бы это ни было интимно, но так же требует решения, на которое времени пока нет, и сил на него так же нет.

-Комендант, я могу выбрать для себя отдельный вариант униформы?

-Нет!— Чуть не криком ответил я Аскаде. — Ты мне предлагаешь для каждого офицера и бойца создавать "исключительную" униформу? Не создавай прецедент!

Если она решила продолжить игры по моему "обучению стойкости", то я не готов предоставлять ей такое мощное орудие. Я уверен в её мастерстве подбирать одежду так, чтобы мужики сразу клялись в любви и верности до гроба.

Глава 12. "И снова учимся летать"

-Я очень рад видеть весь учебный класс в зборе.

Немного полноватый, слегка низки и совсем лысый немолодой дядька в военной форме расположился у "школьной" доски.

-Вот вы, молодой человек, знаете, зачем собрались в этом помещении аж двадцать будущих офицеров? Притом, что нынешнее обучением занимается медицинские приборы. Именно медицинские и пробуйте меня поправить!

И указывает он пальцем совсем не на меня, а на парня слева, сидящего за другой партой.

Огненно рыжий, высокий и худой паренёк вскочил рапортовать.

-Никак нет, не могу знать!

И гордо вытянув руки вдоль швов брюк, стоит и ждет дальнейших распоряжений.

-Вы садитесь. Я в вашем уме и не сомневался, жаль только, что подтвердилось. Ну а вы как считаете? — и в этот раз он смотрит на меня.

-Индивидуальные знания, полученные в момент самостоятельного изучения, намного более качественно позволяют их применить в дальнейшем.

И так же стою в по стойке "смирно".

-Садитесь. Ваш ответ лучше, но и он не верный. Вернее не полностью верный. Чем пытаться опросить мнения всех и каждого, я лучше предположу, что вы еще молоды, а значит и бестолковы. И я немного схитрил. Наша сегодняшняя лекция — это тайна Империи. Обычно её нет в учебной программе, но кто-то там, — дрожащий палец старого человека указал в потолок, — решил, что вам это знание необходимо. Не буду спорить.

Кожа на лице преподавателя еще не высохла от старости и не покрылась многочисленными морщинами, но походка, согнутая спина и движения выдавали его возраст. Шаркающей походкой он направился к окну, за которым видно чистое небо солнечного дня.

-Пожалуй стоит начать с истории. — Как же он любит паузы. — Уточню, я не военный, я медик, простой гражданский медик. Ну не совсем простой. Когда-то я был руководителем отдела по проблемам ускоренного образования нашей молодежи. Возраст, он знаете ли, не щадит. — И снова он мечтательно смотрит в окно, вспоминая былые дни.

-Опять отвлекся. Я не представился, так как моё имя вы можете узнать из расписания. А вот настоящее оно или нет ... . Тяжело. Понимаете, тяжело подобрать слова к той теме, которая изложена в многочисленных секретных научных работах, которая раскрыта столетиями практики. А мне выделили всего два часа.

Видно, что ему тяжело и двигаться и говорить. Тем не менее, он упорно игнорирует стул, который так любезно стоит у учительского стола.

-Ваш первый вылет, учебный вылет, будет проходить на маленьких и юрких истребителях. Ни для кого не секрет, что несколько тысяч лет назад они были основным и самым страшным оружием в космосе. Но прошли года и были придуманы более скорострельные орудия, улучшенные системы упреждения и реагирования. За ними потянулись системы защиты. Да, потянулись. — Он не смотрит на нас, и даже не на небо за окном. Он в воспоминаниях.

-Это была целая эпоха. — Встрепенулся, резко развернувшись к залу. — Истребителю стали тяжелыми, а орудия страшными, причем настолько, что уже не имело значения, какая броня на этой пташке: выстрел — и на месте воителя только обломки. Снова возникли споры о том, зачем броня, если и так все плохо и о том ,что нужна броня покрепче. И было решено. Самые легкие силы стали дронами. Быстрые, юркие, способные прикрыть тяжелый истребитель, который является командным их центром. А электронные железяки не так жалко, как пилота, на которого потрачены и время и сумасшедшие деньги. Тогда каждый пилот становился тактическим гением. Но война есть война, и рано или поздно, а они гибли.

Думая о том, что и как сказать дальше, он смотрит на "доску", на которой все так же пусто.

-Нейросети. Это был прорыв. Он не был внезапным, быстрым или чудесным. Процесс их развития проходил постепенно, причем развивался только по заказам военных. У корпораций не стоял таким жестким кадровый голод, даже наоборот, им было выгоднее сохранять в тайне свои таланты. А война требовала пилотов-ассов со скамьи в училище, или даже школы.

Снова быстрый взгляд по залу на наши немного непонимающие лица.

-Вернемся к нашим истребителям. Потери. Но были и счастливчики. На первых этапах эти счастливчики добровольно ложились под мнемосканер, который гарантировал только смерть, но был способен записать и передать столь бесценный опыт, опыт счастливчика. Это были Герои.

Он задумался так, будто начал вспоминать не только их имена, но и лица, как будто сам проводил эти необратимые операции.

-Но все равно все проходило не так, как задумывалось. Вот вам вопрос. Вы все такие молодые и знающие, уже выбрали себе и будущую сеть и наборы баз знаний для разучивания. Вот скажите. — И как-то даже криком продолжил. — Какой процент эффективного использования знаний по сравнению с донором? Что? Впервые слышите такой вопрос? Все вы знаете, что в базах находится самый лучший и передовой опыт, но почему-то далеко не все становятся ассам, почему-то продолжают случаться трагедии в огромных масштабах по глупости. И никто из вас об этом не задумывался? Удивительно, правда?

И как-то сразу, после этих слов поник, опустил плечи и стал смотреть в пол.

-А мы задумывались.

И снова пауза.

-Проблема в том, что все мы разные. И счастливчики тоже разные. У кого периферийное зрение лучше, это кстати первое что мы обнаружили, анализируя опыт одной девушки асса. Ей было всего восемнадцать, когда она легла под мнемосканер. Это была моя дочь. Она мне верила. Верила в мои идеи. Сейчас я всего лишь искусственная личность с воспоминаниями, запертая в шар дроида, скрытого голограммой. Убедительная голограмма, правда? — И так заговорчески подмигнул.

-Так вот. Оказалось, что весь ее опыт не может быть использован никем, у кого характеристики зрения не подходят. И не только на уменьшение, но и на увеличение! Вы можете представить наш шок? — И как-то уж совсем по-человечески эта голограмма хлопнула по столу рукой. — И так со всеми! Скорость работы мозга, осязание, даже запах и вкус! Все влияет. Рост, длина рук, пальцев. Мы были раздавлены. Выкинуть, обрезать, убрать все лишнее, все, что вносит индивидуальность в опыт! И осталось только тридцать процентов. Тридцать жалких процентов, если не меньше, от всего и нулевая эффективность, все равно, что учебник почитал! Клонирование! Но, почему-то клоны совсем уж не долго живут на войне, даже меньше людей, а средства потрачены огромные. Подыскивать одинаковых по параметрам? Пытались. Все равно была разница. Даже у близнецов.

Теперь этот уже давно умерший человек не строил из себя живого, а тараторил и говорил с энергией молодого, полного энтузиазма преподавателя.

-Накопить опыт на все случаи жизни. И базы разрослись до такой степени, что их можно изучать столетиями, а используется из них только десять процентов. Разделить на уровни и постараться делать универсальные выборки! Да. Это решение прижилось везде и мы его и сейчас наблюдаем. Именно этим решением вы так готовы воспользоваться. Да не только вы, а весь Мир, вся Вселенная. — Активно размахивая руками старается отразить весь масштаб использования этих технологий. — И, тем не менее, мы с вами здесь. — разводит руками, показывая на окрашенные синим стены. — И я вам рассказываю великую тайну, которая объяснит, почему все последующие года вы будете продолжать получать знания вот в таких классах. За этими партами.

Снова ухмылка и такой заговорческий и всезнающий прищур.

-Любая теория того, что старое образование лучше — чушь. Это для остальных будет истиной, но не для нас с вами. Наша истина находится как всегда посередине. Вы должны получить знания быстро и при этом еще и накопить самый передовой опыт, самый лучший, который действительно сделает вас самыми умелыми воинами и офицерами, как те, кто жертвовал собой! Вот как, как это сделать? Ответ оказался прост. И сложен. Но к нему никто не прибегает, так как ... Не знаю. Я не могу быть в головах всех тех политиках и ученых, которые занимаются этим вопросом помимо Империи. А в Империи способ найден. У вас уже установлены сети, и вы ими, не без удовольствия, пользуетесь. И сейчас они работают на полную катушку, загружая ваши мозги всей той теорией, которую я опустил. Во всех паузах моего выступления вам подгружались исторические справки с обоснованиями и уточнения. То есть, вы загружали те знания, которые не требуют касаются индивидуальности. А это математика и физика, химия и биология, то есть все те законны мироздания, которые от нас с вами не зависят. И так будет постоянно. Но что же дальше? Вы можете сказать, что это всего лишь первый и второй уровень баз, ну максимум третий, если давать развернутые математические выкладки со всеми диссертациями в привязке, и записью выступления докладчиков по ним. И будете правы. Как вы думаете, почему? Я снова спрошу вас, молодой человек, так как хоть часть истины вам удалось как-то найти.

Снова отвечать мне. И хоть у меня перед глазами такое живописное место, я абсолютно точно знаю, что на мне сейчас ТБС и я сижу за единственной, кустарно изготовленной партой в пустом помещении, соседствующем со складом, на все еще разрушенной станции.

-Я думаю, что все дело во времени, которое мы проведем в этом классе.

-Бинго! Почти попадание. — И уже старый учитель, бывший ученый, продолжил. — Зерно истины в том, что "старый" способ обучения эффективнее, есть. Но мы разобрались "почему" и стали использовать это в свою пользу. Дело в ваших мозгах, в том, как они укладывают информации. И не только голова, но и тело, оно тоже участвует в обучении! И сняв все эти параметры для каждого из вас, я еще раз обращу внимание, что для КАЖДОГО из вас, подготавливается наиболее полная база знаний, которая и будет вами разучена и закреплена. О том, как она собирается, я не могу рассказать, времени не хватит. Даже месяца не хватит. А общее представление вы уже получили прямиком в свои черепушки. И второй момент, это то, что знания лучше накладывать параллельным потоком в тот момент, когда они обрабатываются или вы обучаетесь осознанно схожей или этой же тематике. Вам предстоит пять удивительных лет, за которые вы отсидите такие одинаковые лекции и налетаете одинаковую практику, но выйдите такими разными.

И снова взгляд за окно.

-Я повторюсь, все, что я вам рассказал — самая большая тайна Империи, самых лучших людей Империи. Империя в людях, в сердцах, а не в планетах или кораблях, а эти знания позволяют их сохранить. И пока живут граждане Империи, существует и она. И если я здесь и сейчас вам её рассказываю, значит, настали очень тяжёлые времена, когда уже нельзя обучаться по этой методике "в тихую". Теперь я слушаю вопросы. — И на поднявшийся лес рук таких же виртуальных учеников, он уточнил — По-очереди. И так первый вы. — И снова палец указывает на такого необычного рыжего ученика слева от меня.

И посыпались вопросы, умные и важные, и ни один из них нельзя было пропустить.

-Ну а теперь вы. — И палец тычет уже в меня.

А у меня всего один только вопрос остался. Остальные задавали другие.

-Почему именно такая "сцена"? Я ведь в этом классе один.

И сразу все исчезло. Остался только я и шар дроида, висящий на месте "учителя". Мир серых красок и серой пустоты.

-Как вы понимаете, это запись — составная, совмещенная с простейшим искином обучения. Со мной. А класс подобран из тех людей, которые в каждый момент своей истории задал важный и существенны вопрос. Конечно, этих вопросов было больше, как и людей, но они в чем-то повторялись или пересекались. Либо не относились к текущей ситуации. Вы могли заметить, что на всех кадетах была разная форма, и так как вы любите анализировать, то понимаете, что Империя переживала тяжелые года не раз и не два. Каждая такая лекция проводилась только перед тем курсом будущих офицеров, который должен был выиграть войну. В дальнейшем обучении вы еще не раз встретите такие уникальные практики, так что не удивляйтесь. А насчет того, что все можно было рассказать лекцией, а не устраивать цирк, я мгу ответить так: человек — существо социальное, и обучается оно лучше именно в социальной среде, а не только сидя за учебником. Я ответил?

-Да, благодарю.

И после этих моих слов в стене мягко проявилась шлюзовая дверь, приглашая пройти сквозь её "кисель".

Через сто метров пути по коридору, наполненному красками пребывания в этих местах высоких температур, вернулся обратно в заветное убежище.

Зрелище того, как Аскада, уже одетая в военную форму играется со своим "отражением", выполненном в виде проектной голограммы и забавляло и пугало одновременно. Её выходки и движения заставляли смотреть на неё как на молодую и весёлую девушку, забывая, что по-настоящему я смотрю на светского охотника, а я — её добыча. Пришлось срочно отвлекаться и искать глазами Элрию, которая в спортивном костюме неутомимо продолжала свои ежедневные тренировки.

Спортивные костюмы, спецкостюмы для ТБС и ТБД (тяжелый боевой доспех) — что ещё я забыл, а они без меня "вспомнили"?

-О, Комендант, вы к нам вернулись!

И такой походкой, от вида которой мне снова до жути захотелось под холодный душ, Аскада стала приближать к своей жертве.

-Второй помощник, а не напомните ли вы причину, по которой мы все ВДРУГ оказались вынуждено голыми. Я точно помню, что в первые моменты "пробуждения" на мне был технический комбинезон, который я снял только при погружении в "аквариум". Снял, а не порвал, разрезал или утилизировал.

Для меня до сих пор загадка то, как я мог даже не вспомнить об этом на протяжении полугода, пока наблюдал нагие тела девушек перед собой.

-Вместо ответа на глупый вопрос, — какие же у неё красивые глаза, — я хочу обратить ваше внимание на вашего первого помощника, которая ждёт, не дождётся того момента, когда сможет заняться приведением в порядок вашего тела.

Она обняла меня за шею, защищенную ТБС, встав на мои бронированные ботинки и на цыпочки. Ей не видно моего лица, но она и так знает, что я неё смотрю, что я её вижу не только "глазами", но и через все системы наблюдения помещения и ТБС, и в любом спектре. Я вижу, что её глаза "поддернуты сладкой дымкой" и полуоткрыт ротик не просто так, что она "не против".

-А так же вас ждут ещё семнадцать отчетов, требующих решения. — Аскада оставила меня в покое, отпустив и отойдя немного. — Отчетов по сбоям и отклонениям в запланированном графике работ, так как Элрия на своё усмотрение выполнила подборку материалов для одежды и выбрала её комплектность. Некоторые материалы тяжело восполнить.

Отставание в графике на сутки — неплохо для производства, которое было выполнено за пятнадцать минут.

-Производственные процессы не вышли за рамки запланировано резервного времени. И я не могу сказать, что её выбор неверен. Её исполнительность вне сомнений.

Может я что-то упустил? Под таким психологическим прессингом, от которого мне приходится смотреть в пол, пока снимаю ТБС и бегу в душ, я могу забыть и проглядеть что угодно. А ведь "Её" поведение напрочь отключает работу мозга! И игнорировать это невозможно. Может согласиться проиграть и включить контроль сети?

Пора выходить из душа и принимать очередной "бой".

Моя первая одежда за столь длительное время — облегающий спортивный костюм.

-Элрия, что я "проморгал" в этих отчетах?

Она остановила очередное упражнение.

-Материалы. Для изготовления систем терморегуляции униформы и костюма, который на вас, пришлось использовать особый сплав. Он необходим для производства "нитей", входящих в основу пассивной части комплекса. Восстановление запасов этого сплава вносит изменение по срокам в предстоящем через год производстве на месяц. Причем в этот месяц ВСЕ остальные процессы мы вынуждены будем остановить.

Что ещё она хотела этим сказать? Ведь когда сроки выполнения генерального плана растянуты на десять лет, один месяц — это не так страшно.

-Ваша психологическая подготовка оставляет желать лучшего. Пребывая в "аквариуме" вы строго следили за подобными случаями, а сейчас пребываете в растерянности. Рекомендую восстановить контроль гормонального фона через нейросеть и ослаблять его постепенно. — И это сказано абсолютно спокойным голосом, подошедшей к нам Аскады.

-Приступим к тренировкам. — У меня не было никакого желания дальше продолжать этот разговор.

Я прекрасно понимаю, что иду на поводу своих чувств, клюнув как на наживку на беспощадный и откровенный флирт, не оставляющий места сомнениям и нерешительности, который требует от меня только смелых действий. И можно сказать, что я счастлив. Я даже готов пропустить этот холодный голос, которым она меня отчитывает за ошибки, показывая полное равнодушие ко мне. Потому что я знаю, "потом" она будет другой.

Разминка, растяжка, жёсткая отработка одного блока и одного удара. Отработка заученного на скорость и отдельно на силу. Вот и вся тренировка по набитию синяка на тело на протяжении трёх часов.

-Отдохни, поспи немного. — Аскада, прильнув ко мне, нежно шепчет на ухо. — Тебе завтра предстоит очень тяжелый день. — Снова она играет своими пальчиками на моей груди. — Если твоё поведение будет достойным, то тебя ждет награда. Тебе понравится.

Её последние слова говорят о том, что она во мне не сомневается. И я не подведу! Я хочу получить эту награду, о которой уже мечтаю, попутно борясь с сонливостью и бессилием.

-Просыпайся. Тебе пора вставать. — Нежные касания Аскады пробуждают мой разум, выныривающий из тёмной пучины сна. — И тебе лучше не завтракать. И хорошо, что ты не ужинал вчера. Ты же помнишь, у тебя сегодня трудный день.

Чуть в стороне Элрия спешно поглощала свой нехитрый завтрак, показывая всем своим внешним видом, что её пробуждение было не сильно раньше моего. Элрия — офицер. Её поведение подчинено внутренней дисциплине во всём, в любых мелочах, которые я смог за ней заметить. Она всегда выполняет определённые работы в отведённое её личным расписанием время. Для их выполнения, она всегда подготавливает место, и её одежда всегда соответствует моменту. И за всё время от неё не было ни шутки, "ни грамма" женской мягкости или нежности. Она всегда собрана и всегда готова. Именно таким дожжен быть офицер? Именно это значит "быть офицером"? Если я стремлюсь стать капитаном, то должен становиться к себе столь же требовательным и столь же похожим в поведении на неё? Что есть офицер в обычной жизни, когда нет места высокопарным словам и излишней браваде? Для ответа на эти вопросы можно начать разбрасываться многозначимыми словами, которые чуть ли не на подкорке у всех у нас, но вот понимание и осознание в полной мере этих слов — это то, чего часто не хватает. Что есть первично: внутренняя дисциплина или ответственность, готовность выполнить задачу или готовность поставить задачу?

-Хватит разлёживаться! — Легким щелчком поносу Аскада вернула меня в реальность. Даже червячок обиды проснулся внутри. — Одевай ТБС и готовься к очередной симуляции. Сегодня твоей личности предстоит первый самостоятельный полёт. Тебя ждёт инструктор Сараш — очень интересный человек.

Мой первый вылет. Тяжелый день. Ожидающая меня награда, если день пройдёт достойно. Хорошо, что я не завтракал и не ужинал. Интересный человек Сараш. На меня выльется очередное ведро "помоев", унижений и проклятий? И я должен сохранить свою честь в этот день? Или всё не так очевидно?

-Постарайся его выслушать. — Последнее напутствие от Аскады в тот момент, когда последний блокирующий замок щёлкнул на броне скафандра.

Глава 13. Знакомство.

-Бегом! Мы уже опаздываем!

Целой толпой, состоящей из учащихся одного курса, в одинаковых скафандрах мы бежим по серым просторным коридорам станции.

-Говорят он сумасшедший! И что если услышать все его слова, то можно стать таким же! Мне рассказывали пару историй о таких случаях, и этих бедолаг не смогли реабилитировать даже стиранием участка памяти мнемокодером или наложением дополнительных воспоминаний! — Заговорческим голосом кто-то вещал в эфир.

Наивно надеяться, что инструкторы и учителя не прослушивают частоты, но когда все одеты одинаково и заняты тем, чтобы как можно быстрее преодолеть разделяющее от ангара пространство, некогда замечать того, кто именно говорит и разносит сплетни, этого "несчастливчика". Хотя это может быть частью обучения. Да что я гадаю, это и есть часть обучения!

Куратор группы стоит у системы открытия дверей ангара и ждет нас, чтобы дать последние наставления перед столь устрашающим уроком. Его голос, которым он проводит перекличку, никак не говорит о нетерпении, или о том, что мы опоздали, и он достаточно спокоен за наше душевное равновесие.

Нас оказалось шесть парней и пять девушек.

-Все на месте. Значит так, все байки о майоре Сараше забудьте. Есть он, есть его знания и опыт и есть вы — те, кто должен этот опыт перенять. Лучше него вам никто не объяснит ни ваших обязанностей, ни того, какой тактики придерживаться в бою. Этот урок повлияет на всю вашу пилотскую жизнь, если, конечно, вы не будете дураками. А дураки, как мы с вами знаем, умирают быстрее. — И как бы вдогонку уточнил. — Ну, нам бы так хотелось. — И следующим движением он нажал на кнопку открытия обычного секционного шлюза.

К чему были эти его последние слова?

Посередине огромного, почти пустующего ангара стоял ряд легких истребителей, количество которых превышает численность нашей группы вдвое. Левее, во всю "стену" отливал чернотой космоса силовой экран, отделяющий кислородную атмосферу ангара от вакуума. Я впервые вижу такой принцип ангарных врат. А следующим моментом мое внимание привлек единственный человек, теряющийся на фоне огромного пространства. Он нежно гладил нос легкого истребителя и, даже казалось, что разговаривал с ним. Но вот он отвлекся и стал приближать к нам. В точно таком же ТБС, как и на нас, схожего роста — он бы мог не выделяться среди курсантов, если бы не излишне резкие движения рук, и почти неподвижное положение головы.

-Спички. Не свечки, а спички. Что вам те жалкие минуты жизни в бронированных скорлупках сбитых тяжелых истребителей. — Столь же медленная и тихая речь майора, как и его походка, которую он демонстрировал, проходя вдоль нашего идеально ровного строя, разносилась в эфире. — И не трудитесь мне отвечать. Тут спрашиваю и отвечаю Я. Все ответы на все вопросы знаю только Я. — Снова пауза и рассматривание им опущенного забрала очередного курсанта. — ВЫ будете мне мешать, произнося свои нелепости, а потому молчите. Легкие истребители — это безжалостная, быстрая и легкая смерть. Ваша смерть. Вы будете лишены сомнительного дара — нескольких минут жизни, агонии в жаре надежды и отчаяния. Кто будет заботиться о том, чтобы вас подобрать и спасти когда вокруг только смерть? Вы сделали правильный выбор для быстрой смерти, для смерти героев, для тех, кто готов бросить в жерло войны всех своих близких и, наконец-то, снять со своих плеч всю ответственность за их жизни. Вот ты. — Тычок пальцем в грудь курсанту слева от меня. — Ты готов умереть за Империю! Я же вижу по глазам, что готов. — Как он видит? На нас же непрозрачные забрала! Но парень даже не шелохнулся в протест, только сильнее выпятил грудь в уверенности своих убеждений. — Так давай это решим прямо сейчас, зачем ждать того момента, когда ты самоотверженно ПОДСТАВИШЬ ВСЕХ? Ты. — Тычок пальцем уже в меня. — Ты влюблен. Уверен, твоя избранница безумно красива, и ты готов умереть, защищая её. — Угадал. — Для тебя, личного героя своей избранницы, у меня готов сюрприз. Каждый раз, когда ты "умрешь" сегодня, лично тебе будет проигрываться музыка, состоящая из крика насилуемых женщин. Ты же готов умереть? Вот и послушаешь о том, что происходит после того, как ты "выполнил свой долг". — И все это сказано тихим, неторопливым и вкрадчивым голосом. — А теперь для всех. Вы сегодня отправляетесь на свое первое боевое задание, и задание в заключается в том, чтобы не погибнуть. Почти. По-настоящему оно будет звучать совершенно иначе. И на момент выполнения задание существует маленькое условие: пока "жив" хоть один из участников группы, остальным, тем, кто "погиб", будет проигрываться запись слез всех родных, которые оплакивают вашу гибель, вой бомб, спускаемых с орбиты, потому что вы "погибли" и не смогли предотвратить приближение самой смерти к родной планете. Крики, слёзы и проклятия будут сопровождать ваш день. И вы будете молить, что бы "погибли" уже все и этот ад прекратился. И будете молиться, чтобы не "умереть" и не слышать вновь весь этот кошмар. Погибнуть легко, и это вы сегодня поймёте, выжить — вот задача достойная героев. Выжить в битве и защитить! — Первый раз он повысил голос. Проходит вдоль строя и смотрит на наши лица, закрытые забралом шлема, как будто действительно видит наши глаза. — Героическая смерть достойна только плакатов и строчек в учебнике, а жизнь — достойна детей и счастливой семьи, крепкой дружбы. Удел мертвых или удел живых. Жестоко? — Его речь поставлена, и он знает то, где нужна пауза. — Мои друзья, ВСЕ мои друзья, предпочли героическую смерть. Они оставили меня одного наблюдать за тем, как гибнет флот, как уничтожают планеты, слышать крики гибнущего населения и их проклятия. Все проклятия, которые должны были сыпаться на ИХ головы, слышал я. А их проклинать было не положено — они герои, они погибли. Погиб, но выполнил боевую задачу! Герой!? А сколько боевых задач ты еще должен был выполнить, если бы остался жив!? Невозможно!? А ты пробовал!? Ты все сделал, чтобы выжить!? Ты готов отдать свою мать врагу!? Ты уже похоронил всех, кто тебя мог оплакивать, чтобы этот кошмар не видели те, кто остался после тебя жить!? Ты засранец и тебе плевать на всех!? Тебе плевать на Империю!? — И каждый вопрос буквально выплевывался в лицо отдельно выбранному для этого вопроса курсанту. Он остановился напротив меня и пристально смотрел в мои глаза, раскачиваясь на каблуках. — Ты решил, что участь шлюхи — это лучшее будущее для твоей девушки?

-БЕГОМ по своим гробам! Задача: уничтожить транспортный корабль! Выполнять!

Ни один истребитель не закреплен ни за кем, и курсанты занимали позиции возле них, в ожидании команды, в том порядке, в том порядке, в каком стояли в строю.

-По машинам! Вылет по готовности!

И вылетая никто даже не пытался связаться с диспетчерским пунктом.

-Третий, жги дюзу!!! Держимся вместе!

Чертов сморчок! Пусть догоняет! Если не подойдем все вместе к объекту, то огневого залпа на объект не хватит! И снова слушать эти крики, пока последний верткий не сдохнет!

-Седьмой, не кипятись. Если надоело, то подставь своё корыто под залп. Чем меньше нас останется и чем целее будет объект, тем быстрее все передохнем.

Простой выход для всех — подставиться под залп и никто ничего не слушает. Главное сделать это всем сразу. Просто? Да. Но в корне неправильно.

-Ты идиот? Если наше обучение окажется не эффективным, то этот маньяк установит время "воскрешения" для группы, и мы все вместе погрузимся в мир "чарующих" звуков. И длительность этого перерыва будет уже такой, какой Он захочет. Жги дюзу, урод!

Но все мои слова утонули в криках и визгах, сопровождающихся мерцанием красных ламп, включающихся при попадании по моей скорлупке.

Сука! Сука! Сука! Я слишком отвлекся на этого урода! И снова, снова, снова мне приходится слышать этот ад!

А впереди по курсу все так же невредимым остается самый простой грузовой корабль, оснащенный самыми простыми системами обороны. И еще ни разу команда не смогла его выбить полностью. Почему так? Да потому, что срок всем нашим знаниям и умениям чуть больше получаса! И нет смысла кричать, жаловаться, возмущаться, так как если ты чего-то не понимаешь, то это не значит что это неправильно.

Спецназ не жалуется, не паникует и не кричит в истерике. Спецназ всегда знает что было, что будет и как он должен в этот момент действовать. Я не спецназовец? А что мне мешает брать с них пример?

Все то, что с нами происходит — это часть учебного процесса, а результатом обучения не может быть сборище маньяков и психов. Тогда это всё вскоре должно прекратиться и получить своё объяснение. Зачем это было нужно? Скорее всего для того, чтобы дать направление основной мотивации на фоне выведенной из строя психики. Взрыхлили почву, проще говоря. Тогда третий уже все давно понял и просто смирился и терпит? Это я дурак? И остальные так же? Я адекватный человек, и звуки насилия над женщинами и девушками не могут оставлять меня равнодушными. А знание того, что это только запись выставляет требование прекратить или не допустить этого кошмара на уровне рефлексов и подсознания.

Наконец настала благословенная тишина, обозначающая начало следующего витка нашей тренировки. Следует занять позицию, отмеченную на проекции пространства и подать сигнал готовности. Простые действия по примитивному маневрированию в пространстве всё ещё вызывают некоторые затруднения, но хоть не тот хаос и разброд первых мгновений, который чудом смог контролировать ИИ обучающего центра при помощи силового щупа, стараясь предотвратить только критические аварии, вызванные неизбежными ошибками в командах управления. Кажется что всё достаточно просто: в распоряжении есть учебные материалы, в которых чётко прописано какие усилия, с каким вектором тяги и с какой длительностью необходимо совершить, чтобы выполнить то или иное маневрирование, как в поле тяжести ангара, так и в условиях невесомости. Но все эти действия описаны для корабля, двигающегося поступательно, а как быть в случае бокового ускорения, или вращательного движения? Конечно, и на это есть инструкции, но навык применять каждую из них в определенных условиях и для определенного эффекта отсутствует, его надо наработать.

-Третий, мне глубоко наплевать на то, что ты для себя решил и к каким выводам пришёл. Проблема в том, что мы никак не можем выполнить поставленную задачу — уничтожить грузовое транспортное средство. Будь так добр, выполни эту задачу, и ритуальное самоубийство о его корпус так же годится, но только после спуска тяжелых ракет. А то пока ты себя показываешь трусом, бегущим от боевого задания.

Интересно, а как будет имитироваться таран?

-Хорошая мысль. Попробую.

-Это номер шесть, я согласна.

...

Сигнал личной готовности к повторной попытке выполнить задание. Не могу сказать, что ждали только меня, но практически тут же включился таймер обратного отсчета. За оставшееся время остаётся только сориентировать управляемую мной ракету, чем по сути и является этот легкий истребитель, на траекторию будущего тарана. Нужно стремиться выжить, вы должны выжить, вы оставляете своих друзей слышать проклятия ... . К чёрту всё это, мы задание не можем выполнить!

-Новая вводная. Выполняем постоянный разгон с минимальными маневрами уклонения от встречного огня и ракет. Траекторию рассчитать так, чтобы прошли вскользь борта транспортника. Сброс тяжелых ракет на минимальной дистанции. Никаких танцев у цели. Вышли на цель, отбомбились и ушли, виляя на прощание задом.

-Отбомбились?

-Выполнить сброс тяжелых ракет. Именно сброс, а не пуск, зажигания на них не включать, а выполнить их катапультирование. Ракеты долетят по инерции, а борт транспортника защитит от взрывов. Так понятно?

-Принято.

Удивительно. Почему за полчаса наших мучений мы ни разу не пришли к такому решению? Тому виной давление стереотипов о маневренном бое и прочитанная нам лекция? Возможно. А еще проблема в том, что нам не залили базу тактики и стратегии легких сил, а только тактику тяжелых истребителей и всего того, что считается кораблём. Все наши действия основывались на этих материалах: маневры при заходе на цель, маневры у цели, погашение огня противокорабельных систем, установка помех наведения и тому подобное. Но нигде не сказано, что для достижения цели достаточно группового огня без анализа того удачно выполнен он или нет. Во всех тактиках указывается контроль результата своего действия. Возможно причиной тому то, что всякое другое летающее способно сохранить жизнь своего пилота?

И самое удивительное в том, что наших знаний о пилотировании на такие действия как раз хватит.

-Первый, выполняю.

-Второй, выполняю.

...

С каждой секундой всё сложнее контролировать уклонение от систем корабельной защиты и при этом оставаться в рамках заложенной траектории. Встречная скорость выпущенных транспортом самонаводящихся ракеты всё увеличивается, заставляя дрожать руки от страха упустить тот момент, когда нужно вывернуться из под её удара так, чтобы она не успела отреагировать смертельным образом. Россыпь мелких лазерных турелей на корпусе корабля начинает бить всё точнее, так как с уменьшением расстояния до него уменьшается и погрешность в механизмах прицеливания и наведения. Направление их излучения подсвечивается системами истребителя, расчерчивая окружающее пространство. Откуда взялся этот страх и мандраж? Решение принято верное, я это буквально всеми печёнками чувствую, только для его выполнения не хватает опыта, но всё равно волнуюсь, боюсь ошибиться, сделать что-то не так. Чего бояться? Цена ошибки — смерть, и у меня потом не будет возможности о чём-либо сожалеть. Нет никаких грозных последствий. Есть только результат. И эти мысли стали смывать ту панику, что волной нарастала где-то внутри. Руки всё так же дрожали, но это воспринималось как последствия азарта в смертельной гонке. Любые действия, которые мы выполняем, станут ошибками только потом, когда грозный учитель будет едко комментировать каждое наше движение, а сейчас их нет, есть только действие и результат этого действия.

-Установлен автоматический сброс ракет за сто метров до цели. Вероятность уйти без повреждений 15%.

Нет, не голосом со мной говорит псевдоИИ моего судёнышка, а транслируя понимание всей ситуации яркой вспышкой сразу в сознание. Нет времени на слова. Его нет, потому что 100 метров через 3, 2, 1 ... чуть в бок, чтобы пройти вдоль "боковой" поверхности корпуса.

-Попадание. Наша скорость выше скорости обломков судна. Опасности нет.

Меньше секунды я двигался вдоль столь ненавистного корабля, едва успев пройтись росчерком своих носовых турелей и сразу же начал дикие и хаотичные маневры удаляясь всё дальше.

-Задание выполнено. — Раздалось в общем эфире. И этот голос совсем не напоминал голос майора. — Всем вернуться на базу. Держите связь с диспетчером — он вас заведёт в ангар. И никакой самодеятельности, у вас даже теоретических знаний пока мало для самостоятельного захода.

Через полчаса нестройный ряд курсантов снова стоял перед майором Сараш.

-Вы офицеры или солдаты ополчения? — Как же он любит паузы. — Выровнять строй. — И говорить тихо.

-Вы выполнили задание, и я могу вас с этим поздравить. — Продолжил он, дождавшись когда мы выровнялись. — И всего-то жалких тридцать минут ушло на понимание требуемой тактики. И даже сдохнуть в последнем вылете сумело только двое.

Майор стоит не шелохнувшись, и только как андроид, в точности повторяя траекторию движения, вращает головой осматривая нас.

-У вас внутренний протест. Он требует справедливости и наказания меня за то, что отправил вас на миссию, когда ваших знаний для её выполнения недостаточно. Но никто меня наказывать не будет. Даже похвалят. — И снова пауза и разглядывание нас, будто все выражения лиц он видит и знает, будто уже заглянул в душу каждому и оценивает то, что будет говорить дальше. — Сколько в вашей жизни будет ситуаций, на которые будут ответы в учебниках? Сколько бы их ни было, но будут и те, которые забыли описать или сочли не нужным. И самый главный вопрос, на которого там нет ответа — какой и во имя чего должна быть ваша смерть. Вы для себя уже давно решили то, какой она будет. И при этом вы не спрашивали мнение других об этом. Вы думаете, что это ваше личное, что вы имеете полное право на свой ответ на этот вопрос. — Пауза. — У вас такого права нет. Вы обязаны жить. Жить и побеждать.

Вроде всё сказано, но Сараш всё так же стоит и не спешит никого отпускать.

-Седьмой, скажи, о чём ты думал, когда нашёл верную тактику? Ты думал о своей девушке? Отвечай.

-Никак нет, не думал.

-Вы все думали о семьях, Родине, Высоком Долге? Никто из вас на тот момент уже ни о чём не думал, кроме как о том, чтобы этот ад быстрее прекратился. И поверьте мне, ваши мысли в бою будут точно такими же. С опытом вы будете думать о том, каким должно быть ваше следующее действие, чтобы уничтожить или убить, чтобы отразить или увернуться. И в этом случае вы имеете все шансы выжить. Будете рассуждать о высоких идеалах, или о том, какой дурак, глупец, урод тот майор, который ставит невыполнимые задания — и вы труп, гарантированный труп. Майор выдал ВАМ задание, и никто другой его выполнять не будет. Сомнения, слабость, нерешительность, концентрация мыслей на чём угодно, но только не на ваших текущих действиях — и вы проиграли. У вас никогда не будет времени сомневаться, бояться, мечтать. И эти "птички", стоящие за моей спиной, дадут вам максимальное понимание правильности этих мыслей.

Его речь, изобилующая паузами, поставлена ровно так, чтобы до каждого из нас дошёл смысл всего сказанного. Во всяком случае, я сейчас услышал то, ради чего стоило помучаться, то, что внесло недостающий кирпичик в картину мира, то, что ощущал, но не осознавал.

-По машинам. Ваша задача до завершения дня выполнить учебную программу "первого вылета". Поддерживать постоянную связь с диспетчерским пунктом. Порядок действий в соответствии с учебным курсом.

После этих слов он развернулся и вышел из ангара, даже не делая попыток пронаблюдать за тем, как мы выполняем его указания.

Глава 14. Учебные "полетушки"

-Седьмой борт УЛИ (учебный легкий истребитель), доложить о готовности.

-Борт номер семь готов к вылету.

-Выполняйте.

Легкий толчок пришёл в тело от сработавшего малого вертикального импульса. Именно из-за того, что его сила мала, он и смог пройти сквозь систему противоперегрузочных компенсаций и стал чувствительным для меня. А вот дальнейший путь на выход из ангара представляет собой сражение с переменной гравитацией этого места. Это и должно было стать нашим первым уроком, но вот не сложилось. Видя наши ошибки и недочеты, диспетчер со своего пункта управления всячески помогал нам направленными полями, которые при пересечении и образовывали своей формой своеобразный щуп, видимый только специальной подсветкой внутреннего интерфейса истребителя.

Что может быть такого сложного в том, чтобы вылететь из металлической коробки в глубоком космосе? Притяжение в ангаре не велико, инструкции написаны, и их выполнение должно представлять собой рутину, даже для новичка. Но всю прелесть этого процесса в первый наш вылет мне помешала оценить эмоциональная накачка, впитанная всем естеством. Всё же майор немного сумасшедший. А может в тот момент нам постарались облегчить задачу, и были включены только две плоскости притяжения? В любом случае, только сейчас я смог оценить всю трудоёмкость задачи, когда все поверхности ангара считаются рабочими, то есть обладают своим полем притяжения, с одним немаленьким нюансом — градиент изменения силы тяжести с расстоянием очень высок, не в пример того, что происходит на планете. В результате, где-то по центру, из-за компенсации остальных полей, проходит только один вектор притяжения — к задней стене, к которому собирается весь незакрепленный мусор. Таким образом: пол, стены и потолок тут весьма условные понятия, и хаотично парить в переменном поле притяжения можно бесконечно. А то, что я принимал за силовой экран, ограждающий хрупкий мир атмосферы ангара от беспощадного вакуума, не что иное, как еще один гравитационный щит с резким изменением своей силы с расстоянием. И всё. Конечно, еще присутствует своеобразный радиационный щит, представленный электромагнитным полем, но это уже не в счёт.

-Седьмой, увеличьте градиент уменьшения вертикального импульса. Приготовьтесь к рывку у границы выхода. Пока все ваши действия в пределах инструкций и штатной ситуации. Продолжайте выполнение задания.

Колодец — так называют ось, вдоль которой компенсированы все действия искусственных гравитационных полей, кроме одного, который некоторые называют "пылесборник", а другие — "луч спасения", "вор", "помеха справа" и так далее. Название данной оси зависит от того, с какими последствиями его воздействия приходится иметь дело.

-Седьмой, удачного учебного полёта.

И дальше диспетчер занялся восьмым. Ни ругани, ни подтрунивания от него никто не слышал, не смотря на все наши недочёты, а их было много. Для примера: это была моя третья попытка самостоятельного старта, и первая удачная.

-Третий, ты далеко?

-Да нет, вот вокруг этого буя верчусь, но он что-то слишком хитросделанный, в прямом смысле. Он такие помехи на оборудование вешает, что скоро повешусь я сам.

-Зачем вешаться, попробуй сориентировать максимальный точечный щит так, чтобы он прикрыл тебя от излучения. Я на подлёте, а помехи уже ловлю, так что в этой проклятой железке мощности на .... Много, короче.

-Щиты? Ты что думаешь, я об этом не думал? Система управления ими накрылась с первых секунд.

-Перейди на ручное управление эмиттерами.

И тишина. Удивительно её замечать после гвалта во время предыдущей задачи. А как это задание с буем прошли остальные? Одиннадцатый, второй и десятый с первой попытки вырвались на просторы, но их нигде не видно.

-Десятка, а как ты прошла этот буй?

-А я и не проходила, оставила на закуску, все равно заданий много и они не связаны.

Учебное полётное задание:

Выполнить учебные стрельбы по мишени с позиции ... координаты прилагаются.

Выполнить проход по виртуальному коридору ... маршрут прилагается.

Выполнить задание по обнаружению ... координаты прилагаются.

Всё просто только на первый взгляд. Насколько я понимаю, сейчас все медитируют на сканеры обнаружения. Полечу и я туда.

-Седьмой, вот только тебя тут не хватало. И так протолкнуться не как. Уже вторая группа подтянулась. Им повезло, майор решил их не трогать.

-Это одиннадцатая. Чему там везти. Вторая группа — это простые "абордажники", познающие азы пилотирования. Дальше первого круга их никто обучать не будет. Так что второй, не ворчи. А так, одна голова хорошо, а когда их много ... есть кому по голове настучать. Короче, Седьмой, добро пожаловать на совет слепцов.

-И что с вами тут случилось? В чём проблема?

-А проблема самая простая. В квадрате напихано всякого мусора, который беспощадно фонит, чем прикрывает малый истребитель от обнаружения. А этот гадёныш, который за рулем этого ведра, ещё и смеётся над нами, выдавая в эфир шуточки. Короче, узнаю кто это там такой умный сидит — рожу ему расцарапаю.

Импульсивная одиннадцатая, и всё ещё с психологией девочки, а не солдата. Интересно будет с ней познакомиться.

-А если я найду решение, то как нам засчитается?

-Слушай, Седьмой, найдешь его на своём сканере и не скажешь никому, вот и весь честный поединок. — Всё то ворчит второй, а даже намёка в моих словах не услышал.

Мда. Ребята, похоже, совсем не видят других способ увидеть невидимое. Опишу проблему: обломков не так много, но они как специально чем-то заряжены, отчего сканеры просто с ума сходят, выдавая самый разный результат по очертаниям, массе и энергетической засветке. И хотя некоторые "абордажники" уже ушли на другой участок, явно найдя решения, наша команда всё так же висит в этой области. Главное правило: взялся за задание — выполни его, иначе минус в листе балов.

-Ну вот, за что такое наказание? Абордажники на средних, у них и оборудование помощнее, и есть разнообразие в этом оборудовании. А мы мучаемся со старьём, который даже статистику мерцания и изменения объектов посчитать не может. Я уже жалею, что сюда попросился.

-Второй, и кто тебе посоветовал? Вроде школа тут, официально, не самая лучшая. — Судя по меткам, к нам присоединился третий. — Кстати, седьмой, спасибо за подсказку, помогло. Там сейчас девятка мучается.

И ведь ни слова ей явно не сказал, о правильном подходе. Всё же третий далеко не дурак, понимает стратегию обучения.

-Да друг отца. Он говорит, что пилоты этой школы на практике показывают самый лучший результат, а вот школьные соревнования продувают подчистую, с первого этапа.

А вот это уже интересно. Кто о чём, а мне висеть надоело.

-Понимаете, братья пилоты, — начал я своё выступление, — есть решение у этой головоломки, но скрыть его никак не получится. Есть у меня сомнения в его правильности, но даже пробовать — это уже показать другой вариант. Вот и мучаюсь я совестью, как бы вам свинью не подложить.

-Да ладно, показывай уже. Всё равно уже устал торчать тут. Хотя если не подойти к заданию, то это ноль балов за него, а вот если отказаться — то минус. Так что я лучше потом в коридоре зависну на весь оставшийся срок.

-Все согласны? Чтобы потом без обид.

И получил подтверждение в виде "трёх зелёных свистков".

-Третий, чего молчишь?

-Я думаю. Это вы уже устали, а вот я ещё не настрадался. Давай лучше так, начни издалека.

-Издалека, так издалека. Самый главный сенсор, который у нас есть в распоряжении — это ... — трагическая пауза. Я не учитель, чтобы начинать с вопросов, а вот немного подыграть, можно. — это наш мозг. — За время моего молчания так никто ничего и не сказал. — А всё остальное — это приданное оборудование, назначение которого — увеличить поток информации для анализа. Правда, иногда оно за нас принимает решения, но тем не менее.

-Ты не тяни за яйца.

-Третий?

-Я слушаю. Продолжай.

-Ладно. Могу сказать еще и так, чтобы сканеры не показывали, а завершающая идентификация ставится только тогда, когда искомый объект предстаёт перед глазами. Глаза — это наша вторая в очереди по важности система идентификации.

-По условиям задания мы должны находится на границе квадрата и выполнить его облёт .. — а это идея! Выполнить облёт и сопоставить изменения светимости. — Обрадовался второй.

-Не пройдет. Солнце далеко. — Тут же успокоила его одиннадцатая.

Вот интересно, что-то я десятки так ни разу и не услышал.

-Нам солнце и не нужно. Но лучше объединить наши системы в кластер, чтобы избежать ошибки, а в квадрат пульнём световыми ловушками. Они и подсветят. Это ведь твоя идея?

Мда, третий быстро соображает. Аж завидки берут.

-Да. Распределяемся по квадрату. Псевдо ИИ объединить в кластер, а сами упёрлись глазами в обзорный колпак. Есть у нас такой анахронизм, если кто не заметил. Глазками, а не только через оптические датчики ЛИ, наблюдаем за пространством.

Задумка простая, выполнить легко и результат быстрый.

-Вон!!! Вон там этот гадёныш!!! Я тебе, сволочь, на обеде припомню все шутки о блондинках, я тебя запомнила! — Какая у нас эмоциональная десятка!

И действительно, искомый ЛИ достаточно четко засветился на всех оптических системах своей яркой раскраской. Но не думаю, что я нашёл единственный вариант его обнаружения.

-Ну что, всем спасибо за компанию, а я на "коридор". Седьмой, ты как?

На "полетать" отправится вся компания, а мне и одному нескучно, а все вместе — совсем базар.

-Я на "стрельбы".

-Тогда бывай. Не застрянь там.

А на "стрельбах" "абордажники" вполне штатно, борясь аппаратными методами с помехами, отрабатывали свои действия и даже чуть-чуть развлекались, явно делая ставки на особо хитрый маневр. В их канал вклиниваться не стал, а пристроившись в очередь на третьем заходе (волшебное число) выполнил задачу.

С полётами в коридоре всё так же просто прошло. Было только пару моментов забавных.

"-Третий, объясни, ну как ты смог пройти эти гравипомехи? Они же полностью сбивают траекторию. А аппаратные — они же не позволяют и так слабенькому псевдо ИИ правильно рассчитать движение!"

Второй опять ноет, десятка молчит, третий с довольным видом (как мне кажется, он у него таким должен быть) отправился обратно к ангару. Он своё выполнил. А вот статические установки, дающие помехи я уже скоро буду ненавидеть. Это во что же превращается овеянная романтиками профессия пилота? В сплошной бег с препятствиями! У меня уже создаётся впечатление, что в моей будущей жизни пилота траектории никогда не лягут прямо.

"-Второй, хватит нудеть. — наконец-то вставила свои пять копеек десятая. — Лучше начни думать головой, а не псевдо ИИ своего ЛИ". В принципе это и было решающей фразой, после которой все со спокойной совестью перешли на частичное программное сопровождение полётом и прошли этот участок. Затем все поспешили на последнее невыполненное задание. Я же остался наблюдать за тем, как свои первые задания выполняют остальные. Ну и помогал добрым словом, когда видел, что у человека "умственный" тупик. Заодно подсмотрел несколько оригинальных решений. Девятка справилась со всем сама. Как и пятый, но тот просто размолотил в ярости оборудование в своей кабине, так что волей-неволей ему пришлось работать мозгом и руками, или обрести "позор" — остальные то отлетались, а на мои предложения помочь (в какой-то момент он стал неадекватен) советами, очень невежливо просил помолчать. Пятый вообще забавным оказался парнем. Как только он вывел из нормальной работы ИИ своего истребителя и осознал всё им содеянное и его последствия, то сразу успокоился — может он смирился с поражением и решил не дёргаться.

Глава 15. Обед в "теплой" компании.

Честно говоря, я устал, причём на столько, что еле ворочал ноги. Не ожидал, что моральная усталость могла так подорвать тонус организма, выпить все силы. Как там во всяких развлекательных книгах: "и веселая гурьба студентов, будущих выдающихся пилотов, с шутками и смехом направила свои стопы в столовую". Вот только никакого смеха и никаких шуток. Все шли как в воду опущенные, глубоко погружённые в свои мысли. Да и настаивать на том, что идём мы все дружной компанией, я не стал бы. Просто идём. Где тот задор, с которым все мчались на практику? Всё вымыло, выгорело и травой поросло.

Может мы и не дружные, но места в столовой заняли рядом друг с другом. Как только подошёл к тому месту, где хотел сесть, как подомной распаковался каркас стула, тут же натянув и уплотнив поверхности, и, даже, предоставил подлокотники. Садишься и перед тобой, раскрывшись квадратным зонтом, выдвигается рамочный каркас будущего стола, и прямо на глазах, жидкий пластик, распыляясь по невидимой плёнке, затвердевает ровной поверхностью. Дальше принимается за работу система автоматической раздачи обильного, но стандартного ужина курсанта. Сидели мы все вместе и столы образовали несколько замысловатую фигуру, объединяясь в совместный стол. Если в первые моменты все принялись поедать свои порции безо всякого энтузиазма, то уже через несколько минут поглощали так, что за ушами хрустело.

-Вроде бы всё хорошо, — начал третий, — но седьмой, ты присоединился к нашей группе только на практике, и было бы неплохо познакомиться. Меня зовут Стилас Крей.

Вполне законное право и требование, особенно в тот момент, когда утоление голода перешло в мерное наслаждение напитками и закусками к ним.

-Меня ... — а вот имени до сих пор у меня и нет, как-то странно это для гражданина Империи, — зовите меня Салагой, так будет проще.

Легкие смешки веером разнеслись на нашем импровизированном пире.

-И кто же тебя так обидел?

-Да была одна история, с тех пор решил ничего не менять.

В той истории нет ничего такого, чтобы я хотел поведать сидящим тут людям.

-То, что ты у нас не простой видно по тому, что неведомыми путями тебя занесло из десанта в нашу обитель.

-Почему ты решил, что я из десанта? — Эта информация не должна была просочиться к ним.

-Твоё телосложение. Хоть ты и не самый высокий, и форма на тебе сидит как надо, но обувь у тебя имеет дополнительное уплотнение, как для тяжеловесов. А тяжёлые ребята не любят испытывать слишком большие перегрузки, которые в составе истребителей раза в два выше того, что дают десантные аппараты. Но с космосом ты знаком. Вот и вывод, что был ты десантурой, а стал "птицей".

Шатлы на спуске имеют только один общий вектор нагрузок, на который ориентируется вся система компенсации, а вот в космосе такой роскоши нет, поэтому компенсация не настолько сильна. И никто не исключал простого правила, что чем тяжелее, тем сильнее давит. Вот и получаются из пилотов "лёгкие" парни и девушки. Девушкам даже легче — они от природы полегче будут. Конечно, часть нагрузки компенсируется мышцами тела, но никто не исключал нагрузки на скелет, сдавливание мышц и, следовательно, затруднённое кровообращение.

-Так что я тебе заранее не завидую. Это у нас сегодня первый учебный вылет, а дальше пойдёт экстремальное маневрирование и тому подобное. Тяжело тебе придётся.

-А я и не ищу лёгкой жизни. Но ты то представился, и я себя не скрываю — хотя как сказать, но остальные-то могут так же представиться. Нам, судя по всему, ещё долго летать вместе.

-Вон тот угрюмый и молчаливый — Руж Мил. — Представил первого Стилас. — Ему составляет компанию наша огненная принцесса Кариса Лестасс. — Это одиннадцатая. — Рядом с ней её тайный поклонник, только никому об этом не говори, и он такой же задумчивый, как и его оппонент, Салвиас Сентасте (шестой). Всей их дружной компании завидует наш главный "оптимист" Джет Баг (второй), но ты не подумай, у него добрая зависть, и чтобы её оправдать, всё время записывает комичные ситуации нашей славной тройки. И, насколько я могу заметить, он тебе так же по-доброму "завидует". Всё записал?

-Вот не надо на меня наговаривать. А за таким экземпляром, как наш новый друг, стоит присмотреть, так что запись будет не лишней.

-Вот, что и следовало доказать. — Продолжил "третий", вольготно развалившись на стуле. — Но ты не думай, он не со зла, просто в этой школе впервые ВСЯ группа прошла урок Саваша и последующее, составленное им же, полётное задание. Причём многие даже получили высший бал. Это событие, между прочим, ранга "невозможное". По крайней мере, это так на форумах сейчас обсуждают. Надо будет потом проверить в библиотеке.

-А ты местный репортёр, значит. И пишешь, и замечаешь не хуже Джета. — Решил его подколоть.

-Ну что ты. Мне просто скучно вот так сидеть и есть, или идти. Я, можно сказать, главный интеллект этой группы.

-Говори, да не заговаривайся. — Возразила девятая.

-О да, как же я мог забыть о втором интеллекте нашей группы. Зови её просто При, так как полное имя ни у кого не получилось запомнить. В нём вся её родословная! Рядом с ней изображает из себя внимательного слушателя наш пламенный бог, Вардас Крейлиманг (пятый).

-Тяжело тебе с таким именем. А попроще назваться тебе гордость не позволяет. — Как вывод делаю вслух.

-На первый раз прощу. За вторую такую шутку — выйдем на дуэльный ринг.

Как же он серьёзен, грозен и даже чуточку смешён.

-Да, шутки над его именем обычно плохо заканчиваются для одного из двух. Иногда шутник получает, иногда Вардас — побеждает.

Любитель головоломок.

-Но нашего друга никогда не останавливала кровь его противников. Так, кто остался. Наш шпион, диверсант и просто не заменимый человек, если надо о ком-то узнать, или сохранить тайну, Мириана Луч (десятая). Молчит даже тогда, когда ничего не знает, от чего все теряются и начинают сами ей всё рассказывать. Стоит посмотреть на это хоть раз, чтобы оценить масштабы "трагедии" в жизни того, кто встанет у неё на пути. Зрелище просто незабываемое. К ней бочком всё время жмётся наша противоположность, которая даже минуты помолчать не может, если в её присутствии задеть тему, в которой она хоть немного, но понимает. При этом "немного" — это чисто её умозрительная величина, размеры которой варьируются от ... даже не знаю, взрыва сверхновой в другой галактике, что ли. Поэтому она включается только тогда, когда наш "шпион" даёт "добро" — выдрессировала. Ах да, забыл это чудо представить, Стихиши Экнрад (восьмая). В её обществе наши уши могут быть в безопасности только тогда, когда где-то рядом мелькает Мириана. Есть ещё одна загадка этой пары: Стихиши всегда замечает, где Мира прячется, а вот мы об это догадываемся только по внезапно наступившей тишине. Цени. Я бы мог сказать "на коленях цени!", но не буду, сам потом поймёшь.

Вот же неугомонный, где он только столько слов нашёл? Досье на каждого в моменты отдыха составляет?

-Ты глаза сведи в одну точку, а то сразу за этими двумя никогда не уследишь: одна отвлекает внимание, вторая ловко скрывается с самый дорогим для себя предметом, обычно это чей-то мозг. Шучу. Хотя нет, не шучу. В общем, ловко обе работают. А напоследок я оставил самое "сладкое". Ты не подумай обо мне плохо, только вот этой "прекрасной" посвящены практически все стихи и песни, которые можно найти в местной сети. И это, заметь, только за две недели обучения! Наша несравненная Элрия вон Талмес !

Нет, черты лица не те, и пропорции тела немного другие (возможности нейросети позволяют провести детальное сравнение). Или я что-то путаю? Эта девушка, безусловно, несравненная красавица, только совсем не напоминает ту военщину, которая даже в этот момент в реальности, даю гарантию, занята тренировками и поисками злодейского умысла в работе инженерного искина.

-Салага, вот что ты за человек, совсем меня заболтал, а время ужина уже прошло! Всем хорошего настроения, а я побежал в "библиотеку", уточню интересные моменты нашего обучения.

Я не знаю, что за личность этот "третий", который уже вскочил и убежал по своим делам, но его интеллект и энергия просто поражает. Или это я такой тугодум и закостенел в своём ТБС в обществе всего двух недочеловек? Или я вижу перед собой слепок личности одного из величайших пилотов. Хотя, если "она" — это та самая "Элрия", то их будущее совсем не в пилотской братии.

-Ну что застыл. И хватит уже пялиться на меня. Иди уже куда хотел. И мне всё равно куда ты идёшь, главное чтобы не за мной.

А она ещё и грубоватая хамка. Дал же Бог характер этой "Элрии". А действительно, почему это я всё ещё сижу, когда за другими уже давно собраны столы и стулья плавно убираются в свои скрытые ниши? Через несколько секунд пластиковая поверхность этих предметов обихода будет уничтожена, чтобы не заниматься глупой работой по очистке и дезинфекции, оставив целым только всё тот же каркас. Удобно, практично, но не экономно. Хотя, что я знаю о местной экономии? Только вот смотреть на то, как движется всё то, что чуть ниже спины у уходящей Элрии, не стоит, не прилично это. Да и осуждающие взгляды с соседних мест уже скоро на мне ни одного целого места не оставят.

* * *

*

"Вот странно, — рассуждал я, наблюдая за гордой походкой Элрии, — со всей нашей скромной компании только в её имени есть приставка."

И хоть ловил себя на мысли, что зрелище перед моими глазами было приятным, но факт оставался фактом, мы оба шли в направлении библиотеки. И ни яркие пейзажи жизни космоса на мнимых окнах, ни развитие проекций виртуальных боев на стендах, ни очаровательные силуэты боевых кораблей на пьедесталах, расположенных вдоль широкого коридора, не могли меня отвлечь от неё. И вопрос был не только в её красоте, а в том, по какой причине её матрица оказалась загружена в это виртуальное пространство. И матрица ли это.

Мягкий пористый материал пола слегка пружинил под ногами и приглушал звук от наших шагов. Сероватая расцветка стен по мере нашего продвижения менялась на белую, иногда синюю или желтую. Я не торопился обгонять Элрию, любуясь её фигурой в ореоле желтоватого освещения коридора, одновременно пытаясь собрать воедино все свои мысли по поводу прошедшего дня. Странностей много и если большую часть можно списать на процесс обучения, то те из них, которые относятся ко мне и моему поведению, остаются без объяснений.

Тонкая талия, по-женски красивые бедра, ровная осанка прекрасно тренированного тела, стройные ноги и походка, её движения просто завораживали.

-Я же говорила не идти за мной.

Она даже не соизволила обернуться ко мне, оставляя мне возможность продолжать любоваться только красиво спадающими на плечи густыми слегка вьющимися каштановыми локонами.

-Нам по пути. У меня такое же жгучее желание наведаться в библиотеку, как и у тебя.

Поворот к тренировочным залам мы уже прошли. Кубрики или каюты, как их называть правильно даже не знаю, совсем в другой стороне. Классы обучения на других этажах и лифты к ним сейчас не работают, заставляя учащихся искать другие развлечения. Ангары для посещения учащимися так же закрыты. Так что особых мест, куда ещё можно было бы пойти, нет. Бары, кафе, рестораны, развлекательные заведения — всему этому не место на станции обучения. Конечно, в условиях таких строгих ограничений не могут не возникнуть закрытые клубы, тайные сообщества, заговоры и интриги. Но где им быть, как не в виртуальном пространстве, или в той же библиотеке, которая открыта для посещения круглые сутки?

Вот то же странная ситуация: на станции для получения информации по обучению и не только требуется посетить библиотеку, и ничего не рассылается по сети обслуживающим ИИ станции. Странно? Я этому очень удивлён. "Запрашиваемая вами информация может быть предоставлена только в пределах библиотеки станции" — это стандартный ответ на вопрос "Есть что почитать?". Зачем же я туда иду? За тем, что я хочу увидеть ещё одну сторону местной жизни, прежде чем отключусь в своём кубрике, выходя в реальность.

-Надеюсь, — перед нами открылась дверь, давая возможность окинуть взглядом просто гигантское помещение, — наши интересы в знаниях не совпадают, и ты не боишься одиночества.

Она прошла чуть дальше, и пол вокруг нее бегущим огоньком отметил пространство индивидуальной платформы, тут же воспарившей с ней. На моих глазах Элрия удобно разместилась на выросшем или выдавленном из платформы кресле и стала работать с терминалом в вид стеклянного шара, размещенном на таким же образом появившемся столе. Скоро она займет место в одном из ярусов парящих платформ и полностью уйдет в изучении того материала, который она запросила. Я мог видеть с моего места, как шар терминала на столе Элрии заменила вращающаяся проекция УЛИ.

Стоит ли мне пытаться присоединиться к местной публике, или продолжать строить из себя недалекого и грубого кавалера, пытаясь разгадать для себя тайну этой личности?

-Семьдесят два. — Неожиданно раздался голос с боку.

Невзрачный паренёк, немного хилого телосложения так же стоял и разглядывал зал.

-Каждую минуту в данном зале в среднем работают семьдесят два студента и три преподавателя. Если ты приступишь к работе с материалами, то нарушишь эту статистику, и может быть, где-то во вселенной случится чудо.

Странная логика и немного детская. Неужели в этом месте так легко сойти с ума?

-Но ведь ты так же пришел сюда работать, так что и ты можешь стать нарушителем этой статистики. — Постарался продолжить разговор. Люди просто так не становятся сумасшедшими, и здесь не может быть случайной встречи, не в этом виртуальном мире.

-Семьдесят два вместе со мной. Ты — семьдесят третий. И я думаю, стоит ли мне постараться сохранить баланс Вселенной, уступив тебе своё место, или позволить его нарушить. Ведь не обязательно может произойти чудо, где-то может быть проиграна война.

-Меня зовут Салага. Я учащийся корпуса пилотов.

-Тебя сегодня ждал сержант Корн. В конце лекции он обещал очень серьезно с тобой поговорить. А знаешь, пожалуй, я оставлю тебе эту ответственность, какой быть Вселенной.

И этот сумасшедший паренёк так же воспарил на индивидуальной платформе.

Сержант Корн на этой станции? И он ждал меня на лекции? Сержанты не преподают. На этой станции есть только корпус космодесанта, а сержант, в последнюю нашу встречу, состоял в планетарных войсках. И я не могу воспринимать бред о равновесии во Вселенной в такой форме, как тут было рассказано. Всему есть свои границы.

Я делаю шаг вперед не потому, что решил что-то доказать этому пареньку, а потому что у меня теперь есть вопросы, на которые я хочу получить ответы.

Удобное белое кресло каплевидной формы плавно, даже с некоторой осторожностью, выполнило наполнение внутренней поверхности под моё тело так, что практически зафиксировало меня в этом положении. Необычно.

-Укажите раздел требуемой информации.

Сейчас, сидя за круглым белым столом и глядя на шар терминала, я понимаю, что он всего лишь голограмма, отражающая статус работы.

Кресло, удобно подпирающее спину, стол ровно на такой высоте, чтобы было удобно и ногам и рукам, но всё равно чего-то не хватает. Может это только мне кажется, что вот прямо здесь и сейчас совсем бы не помешала кружка горячего чая и слегка приглушенный свет, чтобы не замечать остальных посетителей?

-Курсант "Салага". Курс обучения, расписание занятий, состав группы совместного обучения.

Мне уже надоело, что программа моего обучения в виртуальном мире постоянно от меня ускользает, что меня постоянно ставят перед фактом, а не стараются хоть немного согласовать мои желания и чьи-то требования.

-Курсант "Салага". Курс обучения категории A. Содержит: универсальный курс офицера космического флота. Срок обучения: 15 лет. Расписание: ... — далее последовал длиннющий список теоретических и практических занятий с разбивкой по датам, причём в рамках курса "десанта" ничего на сегодня не прописано.

-Состав группы: Руж Мил, курс категории SS, содержит программу обучения "высший офицер"; ... — каждый из них проходил этот курс, кроме Элрии. — Элрия вон Талмес, курс категории SS+, , содержит программу обучения "высший офицер".

И что я делаю среди гениев? А кем ещё могут быть молодые люди, которые обучаются быть ВЫСШИМ офицером ВСЕХ родов войск?

-Когда программа моего обучения разойдется с моей группой?

-По завершению обучения сроком 15 лет курсант "Салага" покинет станцию обучения "Академия". Группа учащихся, в состав которой на текущий момент входит курсанта "Салага", продолжит своё обучение в пределах станции "Академия".

Пятнадцать лет — это много, даже очень. Но много ли это для такого объема знаний, который недавно промелькнул списком перед моими глазами? Не дураки составляли программу обучения, так что думаю в самый раз. И следом приходит следующая мысль: быть универсальным офицером космического флота, хочу ли я этого? Звучит гордо, если не знать, что рядом с тобой есть кто-то, кто ещё круче. И я сам себе не ответил на свой же вопрос. Вот что я за разгильдяй? Так хочу я этого или нет? Да, хочу, но при этом буду знать, что я просто половичёк, о который одна весьма симпатичная девушка будет каждый раз в вопросах "войны" вытирать ноги.

-Какая категория самого простого курса?

-Курс M. Срок обучения: 1 месяц. Курс содержит: базовые знания по одной из специальностей. На станции "Академия" не читается.

Может моя программа обучения — это не так уж и плохо? Что может сообщить общий информаторий о том, как эти курсы различаются? И почему о сроках обучения курсов SS и SS+ он ничего не сказал?

Как оказалось, сперва по убывающей идут универсальные курсы (10, 5, 4, 3, 2 и 1 год), затем, после них, идут специализированные курсы (5, 4, 3, 2, 1 год и последний 1 месяц). И мой плюсик означает только то, что я всё это изучаю в составе группы ГЕНИЕВ. А вот в информации по их курсам мне отказали в доступе. Провести экстраполяцию можно, но это будет неправильно. Да и незачем. Ради чего, чтобы завидовать?

День был трудный, как бы ни хотел я этого признавать, и может быть мне стоит сейчас пройти в свою каюту? Да, на станции курсантам предоставляются индивидуальные комнаты, которые все называют "каютами". Возможно, это так, чтобы привыкать к сленгу и к статусу, а может и ещё по каким причинам. Но организм отчаянно требует минуту отдыха, или даже две. И не стоит брать пример с этой подтянутой девушки, которая даже не утруждает себя удобствами, приняв строгую осанку, изучая характеристики недавно покинутых нами УЛИ.

-Завершить работу. — Отдаю команду, тут же вставая на ноги.

Платформа всё так же мягко занимает положение возле входа, попутно убирая элементы "интерьера". Последним штрихом исчезла граничная подсветка.

Я спешу и даже почти бегу. Мимо, на границе периферии зрения, невзрачными картинами мелькает всё великолепие учебного центра, которое каждым своим "мазком краски" говорит о том, что ты в элите, что ты там, где из тебя сделают победителя, несокрушимого и бессмертного офицера флота. А мои мысли занимает только один вопрос: "что происходит?". Я устал гадать, мне надоело догадываться, мне нужны ответы хоть на часть моих вопросов, которые стройными рядами выстроились вслед.

Дверь моей личной каюты закрывается, но система не позволяет насладиться убранством личного пространства: "Выход из системы виртуального мира".

Глава 16. Некоторые ответы на некоторые вопросы.

Реальный мир меня опять приветствует внутренним интерфейсом ТБС, наполненном показателями внутренней и внешней среды, а так же индикаторами угрозы и сканером окружающего пространства. За границами светящихся чисел и обозначений виден светло серый потолок нашего склада-убежища, и где-то на периферии бокового зрения под воздействием искусственного ветра легкими поклонами колышется трава. Как только бортовой псевдо ИИ решил, что отведенного времени на ввод в курс окружающей обстановке достаточно, сменил эту сюрреалистическую картину цветов на лаконичный отчет состояния организма. Тут так же всё в пределах нормы и беспокоиться не о чем. Блокировочные замки, отвечающие за плотность прилегания брони к самому скафандру, мерно отщелкивали свой запор, давая возможность снять уже не столь необходимое обмундирование.

Через пять минут я уже стоял в одном облегающем спецкостюме и наблюдал за совместной тренировкой девушек. Может ли быть скучно тому, чей уровень развития находится за рамками понимания обычного человека? Я думаю, что нет. Эти девушки ни минуты не испытывали такого чувства как скука и лень, они обе являются в наивысшей степени эффективными инструментами своего государства.

Не столь спортивная, хрупка и тонкая Аскада старалась не уступать точным, быстрым и сильным движениям Элрии. Элрия — сейчас она работала как машина смерти, отмечая на теле Аскады каждые две секунды смертельный удар. В её движениях нет места сомнению или нерешительности, она точно знает то, что делает и для чего и не превышает рамок необходимого. Когда она стала роботом или киборгом в человеческом теле? В момент своего обучения или всё же при оцифровывании сознания? Я смотрю на тебя и не могу понять — где та граница, которая отделяет тебя от ИИ, где в тебе то, что делает тебя личностью? А Аскада? Пустила ли ты меня в свой внутренний мир, или это была часть программы поведения, которую в тебя заложили учителя и создатели?

Поражения, неудачи, небольшие травмы и синяки не останавливали этих двух бойцов, предоставляя меня самому себе, чему я был весьма не против. Под плотной тканью костюма ощущался накопленный за более чем двенадцать часов пот и жир, который всё естество прямо требовало с себя смыть, а заодно и разобраться с тем, что же я ощущаю по отношению к моим попутчицам.

Смывая с тела очередную мыльную пену я ловлю себя на мысли, что мне уже порядком осточертел этот эксгибиционизм, проявляющийся в отсутствии дверей, комнат, стен, которые могли бы отделить меня с моими внутренними переживаниями от взглядов, бросаемых на меня девушками. С первых минут моего пробуждения всё подчинено необходимости и все чувства неловкости принесены в жертву эффективности, но как же это надоело. Разрушенный войной город — там все жили как в общежитии, иногда пряча себя в палатках или отгораживаясь остатками стен. Но этот недостаток начал устранятся с развитием строительства и с упорядочиванием гражданской жизни. Люди самостоятельно искали приемлемые варианты того, как заполучить свой индивидуальный уголок, не дожидаясь своей очереди на комнату, дом или просто комплект лёгких перекрытий. А станция, там личное пространство — это самое святое, и не должно нарушаться при нормальной жизни. Здесь же я этого лишён. И даже наоборот, мой личный мир каждую минуту подвергается "атаке".

-Ты не против, если МЫ теперь примем душ?

Тонкий тренировочный костюм не может скрыть форм их тел, он и не обязан это делать, и сейчас обе девушки стояли передо мной, а моё воображение отказывалось воспринимать их одетыми, испытывая мою выдержку и самообладание.

Я не хочу говорить, не хочу оправдываться, я могу только так же молча уступить им место, которое своей прозрачной стеной создаёт иллюзию границы.

Элрия и Аскада без малейшего стеснения скинули с себя одежду и вместе зашли в душевую кабину. То, что дальше происходило там, нельзя назвать чем-то предосудительным. Но это было весьма вызывающе. Но даже в эти моменты очень четко была видна граница психологического поведения. В исполнении Элрии массаж выглядел всё так же чётким, экономным и не выходящим за границы минимально необходимых требований. В то же время Аскада не стала ограничивать свои действия только необходимым, она разминала мышцы с какой-то ненавязчивой нежностью и осторожностью.

Вопрос о том, что же происходит, автоматически снова вышел на первый план. И толку в моих рассуждениях и внутренних установках, которые я надавал себе за прошедшие полчаса, если сейчас это всё рухнуло под давлением эмоций? Чтобы хоть как-то сохранить ту нить разговора, к которому я готовлюсь, только и остаётся, как отвернувшись к противоположной стене, усесться и ждать. И пока я ждал, один из ремонтных дроидов, под моим чутким руководством наделал простейшей мебели из остатков упаковочных материалов. Три стула, с подушками из пены, простой, слегка округлый стол и три шкафчика с секциями для одежды, а так же три простейших стойки для ТБС. На столе очень быстро появилась кружка, выполненная из обрезка пластиковой трубы достаточно большого диаметра, и наполненная нехитрым пищевым напитком — стандартный рацион питания.

-А мне сделаешь такую же? — нежные и такие легкие руки Аскады обвили мою шею, а её губы и дыхание буквально ласкали моё ухо.

Всё, на что мне хватило сил и самообладания, это махнуть на работающего в стороне дроида.

Элрия, по своему обыкновению, не стала устраивать эротических сцен, за что я ей благодарен. Но у меня такое чувство, что ей и не особо нужна эта благодарность.

-Я хотел бы с вами поговорить, так как количество необъяснимого уже превышает тот лимит, за которым мои действия останутся адекватными.

Я внутренне боюсь сорваться, начать кричать и психовать по малейшему поводу. Я, буквально, натянут как струна.

Единственным эффектом от моих слов было то, что Аскада пересела ко мне на колени.

-Вопрос первый: — начинаю с драматическими паузами. — Насколько "глубоко" в прошлом мы находимся в действительности?

Аскада, совершенно без стеснений пользуется моей кружкой.

-Ну а ты, как думаешь?

Я недооценил эту роковую, для меня, красавицу. Я всё время опасался "Безо" с её завышенными знаниями и характеристиками, с её весьма однозначной должностью и званием, а настоящий руководитель вот он — сидит у меня на колеях уложив голову ко мне на грудь так, что я мог очаровательный чувствовать запах её волос, в которые так и хотелось окунуться.

-С какой основной задачей была произведена эвакуация всего "персонала" станции?

-Ты ведь уже знаешь на это ответ. — Всё так же отвечает Аскада, играясь с моей ладонью своими тонкими и нежными пальчиками.

Ничего я не знаю!

-Откуда у меня ассоциации, знания и реакции, которых небыло и не могло появиться?

-Для тебя это так же очевидно.

Она не хочет отвечать? Или не утруждает себя ответами, чтобы уже на волне моих догадок строить свою дальнейшую стратегию?

-Какой срок обучения по программе SS+?

-Зачем ты задаешь вопросы, на которые и так знаешь ответы? — И вот теперь она, слегка отстранившись, с недоумением смотрит в мои глаза.

Мне верить этим эмоциям? Мне верить этим словам? Зачем я задаю эти вопросы? Почему она не считает, что на них не надо отвечать?

-Какую программу обучения прошла ТЫ?

-Администратор, SS.

Стало чуть-чуть понятней? Да. Но не настолько.

-Почему я?

-Милый, я вижу то, что ты просто сомневаешься в своих выводах. Не стоит. Ответы у тебя есть, но почему-то им ты не веришь.

Её губы слегка приоткрыты, а томный взгляд направлен на мои. Она нежно и осторожно гладит меня, слегка прикасаясь пальчиками к моему лицу.

Этот раунд я проиграл. Она не отвечает на вопросы, а я всё так же остаюсь в плену своих догадок.

-Ты являешься настоящим Администратором станции. Вернее, ты им была, до определенного момента, передав эти функции нижестоящим по должностной лестнице, а сама перешла в разряд библиотекарей, благо принцип "информация — это власть" при этом сохраняется. Почему? По той причине, что в тебе и твоих знаниях уже больше нет необходимости. Откуда такой вывод? Почему я считаю, что это так? По той причине, что Администратор SS будет поступать только ЦЕЛЕСООБРАЗНО. Ты входила в штат ЛИЧНЫХ секретарей Императора, а там недоучек, эмоциональных дур и тому подобных держать не будут. На этой философии я могу дальше развивать свою мысль о том, почему ты так поступаешь со мной, и какие эмоции в реальности испытываешь ко мне, но это только отвлечёт меня. Вернемся к отбывшему флоту. Тебя там нет. И возвращаться никто не намерен. Значит, их программа не нуждается в таком высоком управлении, а это может быть только в том случае, если каждый корабль флота убыл по своему маршруту. Это один из вариантов. Вторым вариантом может быть то, что флотом может командовать только адмирал. Попробую рассуждать со стороны целей, которые может выполнять этот флот, так как ветвление вариантов событий с этой стороны не убрать. Улететь и не вернуться. Значит осесть и сделать себе новую базу. А почему не здесь? Зачем здесь понадобилось всё бросать? Восстановить личность? Опять же, программу принудительного восстановления личности можно было начать и здесь. Исследовать галактику? Тогда зачем лишать себя такой базы, как эта станция? Корабли улетели не чтобы спастись. У ИИ нет инстинкта самосохранения. И воевать тут не с кем. Тогда зачем? Чтобы быть уверенным в своих выводах я и задаю вопрос о том, насколько "глубоко" в прошлом мы находимся.

-Порядка нескольких миллиардов лет.— Почему мне ответила Элрия?

-Убери с лица своё удивление. Элрия офицер. У неё всё на уровне инстинктов. Боец не понимает ситуации — дать разъяснения. — Со смешинками и улыбкой ответила Аскада на мной не заданный вслух вопрос.

Почему же Элрия раньше молчала?

-Программа "Семя". Вы засеиваете галактику жизнью. Для её реализации не много надо, достаточно притянуть глыбы льда туда, где слишком сухо, но достаточно тепло, и сделать посев самыми простейшими клетками. Эволюция дальше всё сделает сама. При этом нет необходимости строить базы и изобретать что-то монструозное, для этого достаточно иметь надёжный корабль, ответственный экипаж и ванную для выращивания "посева". Я правильно излагаю?

-В целом да. Но ты, со своими возможностями анализа, мог бы не только дать поверхностное описание миссии кораблей, а и конкретно их уточнить, даже расписать их будущий маршрут. Не смотря на твои подозрения в отношении нас, информация о комплектации кораблей, порядок их отбытия, состав экипажей от тебя не скрывались, ты просто не обратился к этим знаниям. А чтобы ты всё же понял, что нам стоит доверять, я дополню твой рассказ и отвечу на не заданные вопросы. Когда была открыта аномалия, а именно временной колодец в прошлое, то всю верховную власть охватила паника. И эта волна паники продолжалась ровно до тех пор, пока не пришли первые отчеты от исследовательских экспедиции: в прошлом, на всех участках галактика оказалась безжизненной. На какую бы глубину не опускался зонд, признаков той жизни, которая должна была быть, не обнаружено. После многочисленных обсуждений и построений нескольких теорий времени и было принято решение о строительстве этой станции, второе название которой — "Ковчег". Как ты понимаешь, количество тех задач, которые ставились перед персоналом станции, было огромно и они остаются, правда под грифом "совершенно секретно", и я не имею права с тобой их обсуждать. И ты правильно понимаешь, что наш текущий разговор состоялся ровно тогда, когда ты к нему оказался готов и в целом условия соблюдены. А теперь у меня к тебе вопрос: как ты думаешь, что произошло дальше?

Количество тех событий, которые могли иметь место, так же велико, как и количество задач.

-Сперва мне необходимо сказать несколько слов о том, какая теория победила, на мой взгляд. Человечество привыкло жить в пространстве одного пространства событий и только в фантастической литературе задумывается о том, что это временное пространство не единственное. Но тем не менее, всегда остается популярной тематика некоторой линейности времени и причинно-следственной связи. А в реальности, данная аномалия прямым текстом говорит о том, что вселенная плевать хотела на то, что мы думает и как считаем, и вполне комфортно существует себе в многочисленных временных вариациях. Проще говоря, с момента большого взрыва, который произошел не только в привычном для нас пространстве, но и во временном, вселенная существует во всем многообразии вероятностей тех событий, которые могли произойти. И весь наш мир находится всего лишь в определенном облаке вероятностей, где ... Тут даже представить себе очень сложно. Одновременно с тем событием, когда я вам все это рассказываю, есть те вселенные, когда я принял некоторое решение и не стал вам всего говорить. Что данная теория означает? А то, что чтобы отправиться в прошлое и внести в него изменение, именно в конкретном нашем "пузыре", то это будет стоить всего лишь столько, сколько нужно на создание еще одной вселенной. Но тот пузырь так и останется целым, и все события, которые должны были произойти без нашего вмешательства, уже произошли, вплоть до смерти самой вселенной. Интересуясь вероятными задачами ТИСИЗ, мне пришлось изучить некоторые труды. Самое интересное в этой теории то, что весь веер вселенных создает только наличие разума. Если бы она состояла только из газа и камней, то все многообразие ограничилось бы только вариациями физических законов, которые бы повлияли на ее формирование. И все.

Мда уж. Как-то тяжело все это укладывается в голове, с учетом всех тех вариантов выводов и их развитий. Когда я в первый раз читал эту теории, то надеялся на то, что все намного проще, и это останется сказкой, так как в этом случае любой разум равносилен Богу. Даже просто существуя в простейшей форме, но принимая решения, этот далеко не самый могучий интеллект порождает веер миров. Хотя все может оказаться все же проще. Но хватит драматической паузы.

-Но вернемся к тому, что произошло. Правда, я опять вынужден вернуться к одному из трактованию теории. Если вселенная столь многообразна, то никто не отменяет того факта, что может существовать временной прокол в веере миров к основанию данного веера, действия в котором породили сам веер. А может это прокол во вселенной, чтобы породить еще один веер. Тем не менее, как бы ни понималось само явление, Империя получила шанс стать основателем жизни в галактике. Проект получил развитие и старт. Судя по первоначальной комплектации станции, она была максимально подготовлена на все случаи жизни. Но что-то пошло не так, и большая часть персонала, вместе с подвижным военным оборудованием, была вынуждена покинуть это место. А это могло произойти только в случае войны. Второй вариант — это так и было задумано. Хотя вряд ли, так как корабли-сеятели можно было снабжать и отправлять и без тех ухищрений, на которые вы пошли. Да и сама трагедия, которая произошла, заставила вас ограничить свой выбор тем, какие миры засеивать и какими формами жизни — ресурсы, они не бесконечные. На станции остался только тот минимум персонала, который сможет проконтролировать выполнения программы до момента возвращения основных сил. Но что-то пошло не так. Скорее всего, сразу за уходящими военными, прокол времени закрылся, еще больше ограничивая вас в вариантах. И вами была разработана стратегия подготовки и развития сроком в тысячи лет. Я не знаю, почему так много, но ...

-Разум. Разум человека не может выдержать долгий срок одиночества даже в несколько десятков лет, а наличие такого маленького в два десятка человек коллектива создает огромную угрозу самому проекту, ввиду вероятной психической нестабильности отношений. И выходом было только обезличивание. К тому же данное состояние позволяло максимально эффективно работать в условиях поставленной задачи, а все те тупики, которые присущи ИИ были решены несколькими директивами. А потом мы становились заложниками собственных решений. Но это было предсказано заранее и выход найден. Только пришлось немного подождать.

-Да уж. Тут волей-неволей задумаешься о вселенском разуме.

Попытаться понять, что же происходило в тот период, насколько тяжело людям дались все эти решения, какие мысли бродили в их головах не стоит. Даже коснувшись краешком сознания тех событий, становится немного не по себе. И я продолжил изложение своих выводов.

-Те задачи, которые стояли перед станцией, не исчерпаны, но опять что-то произошло, из-за чего вы согласились на мой проект постройки корабля. Почему я этого захотел? Потому что я не могу представить себе, что я буду делать в этой вселенной. Играть? Жить в виртуальных мирах? Бесконечно себя тренировать ради того, чего нет? Познавать ваши тела и радоваться близости с вами? Вконец почувствовать себя игрушкой в твоих, Аскада, нежных ладошках? Нет. И у меня были подозрения, что есть возможность вырваться из этого мира. И вы их подтвердили, когда согласились на мой проект, что может означать только одно — временной туннель снова заработал. Для вас, уже окончательно поверивших во вселенский разум, это жирный намек на то, что пора уходить, что наши задачи здесь выполнены и нам тут не место. Осталось только понять, зачем вам именно я, человек, с отличной от вашей, культурой, немного неотесанный и простой. Вы ведь включили программу восстановления моей личности из хранилища, а иначе я не могу объяснить то, откуда у меня столько ассоциаций, фраз и речевых оборотов, которые могут принадлежать только тому, кто прожил свою жизнь и помнит ее, а не тот, у кого все стерто. Моральные установки, личностное неприятие некоторых вещей и тому подобное. Как вы этого добились не извлекая на поверхность сознания сами воспоминания — я не знаю, но это сделано. Так зачем я вам? Что еще я должен выполнить в будущем, если вы так рьяно занялись моим обучением?

Это единственный вопрос, который у меня возникает. Вспоминая весь тот хаос событий, который со мной происходил, я не могу смириться с мыслью, что все это было просто так. Я не обольщаю себя мыслью, что я сам управлял своей жизнью все это время, и самостоятельно принимал решения. Не в обществе практически абсолютного Администратора и абсолютного Офицера, тем более, если они девушки, которые привыкли лепить из мужиков все, что им захочется.

-Ты — не будущий Император, и даже не далекий родственник. — Снова говорит только Аскада, а Элрия внимательно за мной наблюдает. — Ты не задумывался о том, что может быть ты сам пожелал всего этого, перед тем, как тебе удалили память? Или, быть может, Император посчитал, что новый мир достоин нового правителя? А будет ли он новым Императором или Пиратом, или кем-то еще — это уже не важно? А может, мы сами не знаем, но проход для нас уже открыт, и мы всего лишь стараемся максимально подготовиться к тому, что нас ждет в неизвестности? А такой балласт, каким ты являешься сейчас, нас точно не усилит. А может мы, девушки, видим в тебе то сильное плечо, на которое сможем опереться? А вдруг это ты сам все спланировал, но ничего не помнишь, а все что мы делаем, это стараемся вернуть тебя себе, но без изъянов?

Все это время Аскада продолжала сидеть на моих коленях, даже не пытаясь сменить позу, все так же дразня меня нежными касаниями пальчиков, поцелуями, голосом, дыханием, формами. Сколько раз я уже был готов сорваться и воспользоваться ее приглашением к пиршеству объятий? Множество. И сколько мне придется еще бороться со своими желаниями только для того, чтобы услышать немного больше правды о себе, я не знаю. Кровь бьет в ушах гулким набатом так, что я почти ничего не слышу, и Она это видит и этим пользуется.

-Что будет со мной? — В который раз мое горло пересохло, но запить уже нечем, а сам, как кролик на удава, смотрю в Ее прекрасные глаза.

-Сейчас с тобой будет только то, — Аскада садится на мне удобней и снимает с меня одежду, — чего ты сам уже так долго желаешь.

Глава 17. Пробуждение.

Серый, слабо освещенный потолок. Он завладел всем моим вниманием и не отпускает от себя. В мир моего спокойствия легкой волной удивления вторгаются звуки движений тренирующейся Элрии. Но эти волны разбиваются об ощущения близкого тела все так же спящей Аскады, не позволяя моим мыслям о движении и необходимости даже попробовать разрушить текущее состояние умиротворения. Мне трудно вспомнить, может даже впервые, я с некоторой ленцой и не под давлением обстоятельств спокойно рассуждаю о прожитых днях и о том, что будет впереди. Со всей очевидностью могу сказать, что гормон наконец-то не давит на мозг, выдавливая все разумные мысли. План Аскады сработал.

Когда говорится о многопоточном сознании, то никто и не задумывается о том, а каково это. Сейчас, оценивая одним потоком себя со стороны, я вижу мысли, как муравьи, разбежались по ручейкам логических цепочек, анализируя мое текущее состояние, анализируя участие девушек в моей жизни, их роль в прошлом и будущем. Каждая цепочка, разбиваясь о камни сомнений, порождает дополнительные ручьи, переплетая их между собой. Что я делал? Почему я это делал? Почему не пришел к другим выводам? Что было бы, если бы сделал иначе? Какая степень контроля надо мной? ... Мысли, вопросы, ответы, наполняющие смыслом прожитые месяца, заполнили все мое сознание, звуча как гармоничная симфония, как ода разуму. И финальным аккордом звучит только одна мысль — "Я свободен!!!". Именно здесь и сейчас для меня стала очевидна каждая попытка направить мои действия по определенному руслу, прозрачен и очевиден тот путь, который мне готовили. Обстоятельства, слова, требования — теперь все это в моей власти. Я могу сказать "Нет" тогда, когда посчитаю нужным, а не ждать, пока меня подтолкнут к нужному ответу. Осознание власти над своей жизнью дает именно ту свободу, которую люди ищут веками.

Здесь и сейчас я ничем не ограничен.

— Ты права, Аскада. — Я знаю, что она уже не спит. — Человек — это не только умение рассуждать, не только его дух и воля, но и его тело. Можно много рассуждать о том, что тело вторично, но мы созданы во взаимосвязи. Тело и дух связаны, через огромный и тонкий механизм химии и энергий, и его нельзя бездумно разрушать.

— Ты чувствуешь пробуждение?

— Да, это можно именно так назвать. Такое чувство, будто глаза только открылись. — А ведь она немало приложила сил, чтобы вернуть мой организм к балансу. — Вам по-прежнему нужна моя помощь?

Аскада повернулась ко мне, облокотившись на плечо и внимательно вглядываясь в мои глаза с легкой усмешкой на губах.

— Нужна. Элрия, в отличие от меня, не сможет переступить через свою гордость и заговорить с тобой. Для нее ты — низшее существо, и все ее сознание сейчас борется с собой, со своими эмоциями. Ведь ты понял, что нас ждет дальше?

Дальше. Дальше — это насколько? На чём остановили свой бег мои мысли?

— Путь в одну сторону. А дальнейшее зависит от нас. Мы можем стать командой, а можем разбежаться по галактике, создавая свои царства, империи, религию. Ты — администратор, ты нужна везде и всегда, и ты не сможешь быть внизу, не с твоими навыками. Элрия — воин, универсальный воин, у которого нет другой жизни, кроме постоянного боя. Она всегда получит работу там, где есть человечество или ему подобное. А я — я только начал дышать, я как любопытный ребенок смотрю на вас, на все то, что меня окружает, и не могу решить того, какая "игрушка" мне интересней. Стать инженером? Я привяжу себя к технологиям. Стать воином? Тогда стать вечным конкурентом Элрии, безо всякой надежды догнать ее. А оно мне надо, это соревнование наперегонки? Стать кем-то из администраторов? Это вариант, так как мы с тобой всегда договоримся, только опять же, со временем ты меня подомнешь. Есть три древнейшие профессии: политик, воин и проституция. Но как-то меня не прельщает третий выбор.

— У тебя уже есть постоянные клиенты. — Довольно плоско шутит Аскада.

Плоско, но с намеком.

Как же это прекрасно общаться на простом языке! Все те заумные фразы, поиски скрытого смысла, всё вдруг оказалось настолько нелепым и смешным, что повторять это с ними совсем не улыбается.

— Нам будет очень сложно договориться о цене. И не сбивай меня с мысли! — Шлепнул ее по упругой попке. — Сейчас решается судьба всей нашей экспедиции, а у тебя мысли ниже пояса.

— Так это ты пришел в норму, а я только на пути к ней — пришлось многим жертвовать, чтобы вбить в твою тугую голову хоть одну правильную мысль. И ты сам можешь представить себе, что будет творится с Элрией, стоит ей только отпустить весь контроль!

Зачем эти лишние слова?

— Вернемся к моим рассуждениям. — И снова драматическая пауза, наполненная тишиной. — Мой выбор любой профессии, которая не связывает вас между собой, приведет к тому, что мы разбежимся. Любая профессия, кроме той, что объединяет воина и политика, разрушит нашу "теплую" компанию.

Элрия и Аскада — обе обладают сверхвысокой квалификацией, но их ничего не объединяет, между людьми такого уровня нет дружбы, для них все, кто их окружают — это инструменты. А быть вторым, бежать хвостиком за одной из них, оставаясь всегда вторым — это не по мне. Так что вывод очевиден — каждый пойдет своим путем.

— Хочешь стать Императором?

Это очевидный пик карьеры человека, объединяющего в себе воина и политика.

— Пока только капитаном вольного корабля. Это шанс, который может нас связать. А если там, на другом конце туннеля времени, вы встретите кого-то лучше меня, и решите с ним остаться, ну что ж, это бы произошло при любом варианте. Своё предложение я уже сделал.

Ну же. Если у вас внутренний протест, то либо придется с ним смириться, и мы разбежимся, либо вы согласны и тогда действуем дальше вместе.

— Ты пока "не заработал" на наш ответ. — Весьма не однозначно намекает, уже начиная играться с моим телом.

Только вот ее фраза говорит о другом варианте "заработка".

— И постарайся поближе познакомиться с ТОЙ Элрией.

Я не буду ни от чего отказываться. Мне всё нравится.

Сейчас, в который раз пробегая по прожитой жизни, я понимаю, что надо начинать всё сначала. Снова составлять проект корабля, проект комнат, проект заводов и лабораторий, формировать график обучения. Теперь мне очевидна та цель, к которой я стремлюсь, и я понимаю то, в каком виде я хочу к ней подойти. И одно из условий — это комфорт. Пусть в виртуальный мирах обучения я могу получить всё то, чего мне не хватает здесь, в "живом" уголке разрушенной станции, но и тут нужен комфорт, и не только и мне, но и девушкам. Мы можем долго и успешно подавлять все те негативные эмоции, которые в нас вызывают обстоятельства проживания, но зачем они тогда, когда их можно избежать. Плавая в "аквариуме", под влиянием "подавления эмоций", я превратился в робота, для которого существует только конечная цель. Освободившись от своей прозрачной "тюрьмы", я был подхвачен бурей, состоящей из плещущихся гормонов, полностью выдавливающих всякую разумность, мораль, этику, стыд. Буря прошла, а вместе с ней пришло понимание того, что хочется своего "уголка", в котором можно спокойно уединиться со своими мыслями. И я прекрасно понимаю, что это нужно всем. Место, в котором можно расслабиться так, как этого хочется тебе, в котором будет реализовано твое понимание комфорта.

— Ты уверен, что хочешь это сделать?

Аскада удобно для себя расположилась на моей груди.

— Да.

— Это увеличит сроки на всё. А нам и так не плохо.

Человеческая психология — довольно гибкая вещь, а насколько она деформирована у них — неизвестно. Но забывать о том, что есть жизнь обыкновенного человека — не стоит, чтобы не пугать своими отношением к понятию "комфорт" тех, кто в будущем нас будет окружать.

— Нам торопиться некуда. А по отношению к Элрии это просто бессовестно. Наверняка для нее мы выглядим просто животными. Да и вообще, о чем мы тут спорим? У каждого неандертальца должна быть своя пещера!

Она продолжала молча разглядывать мое лицо, как будто ожидая продолжения.

— Нам всем предстоит нарабатывать не только виртуальные навыки, но и реальные. Придется делать вылеты за ресурсами к ближайшим системам и организовывать работу "пылесосов", нужны будут полигоны для отработки тактических навыков. А десять лет — это слишком большая жертва и нагрузка на психику, чтобы терпеть отсутствие нормальных условий проживания. Это место выглядит как необитаемый остров, но и на нем люди сходят с ума и начинают тосковать по самым простым вещам. Так что да, надо, если не хотим скатиться к войне за обычный стул.

— И все эти пятнадцать лет нас тут будет только трое.

Тоже хорошее замечание. Мы ведь и по любым другим причинам можем успеть насточертеть друг другу и устроить межличностную войну.

— Есть вариант летать по туннелю в будущее за пополнением к экипажу, только по-очереди, чтобы не оказаться отрезанными схлопнувшимся выходом. — Как -то задумывался над этим.

— Это риск. Большой риск. Для тебя может быть отрезан путь назад, и мы тут останемся одни с "приглашением" прогуляться так же. Да и вариантов развития событий слишком много, чтобы ни один из них не сработал.

Не могу не согласиться, и хотелось еще от кого-то услышать эти слова, подтверждающие мои опасения.

— Тогда есть вариант переноса цифровых матриц личности из виртуального мира. Их можно залить как в искин любого робота, так и попробовать создать для них биологическое тело. Развернем в пустой оболочке нейросеть, сформируем нейронную структуру развитого мозга и зальем личность.

— Тебе лучше ознакомиться с трудами очень многих людей, которые так же рассуждали. Это не просто, далеко не просто.

— А как же я? ВЫ мне практически полностью стерли личность! А потом выполнили ее загрузку! Да и в результате операции по выращиванию групп контроллеров в моей голове привела к потере семнадцати процентов сформированных нейронных связей! И вы ведь все восстановили.

— Твой мозг сформирован твоей личностью, поэтому загрузка легла нормально. В общем, почитай. Замечу, что не все проведенные эксперименты были полностью провальными, были и успехи. Но требования, которые выдвигаются при этом, слишком высоки, мы не можем их себе позволить.

Вариантов развития много. Очень много. Только все упирается в ресурсы.

— Насколько увеличится наше пребывание здесь?

Она администратор, но обращается с этим вопросом ко мне. А ведь она вторым потоком получает все рапорты от ИИ, которые формируются моими задачами и вопросами.

— Пока трудно сказать. Необходимо выделить те участки и тот порядок развертывания дополнительных систем, который приведет только к увеличению сроков, а не к обрушению всего проекта. Например, ко времени завершения тех ресурсов, которые потребовало строительство малого корабля, мы должны начать его добычу развитым шахтерским комплексом в удаленной системе, который туда как раз и будет доставлен этим кораблем. Таких взаимосвязей достаточно много, чтобы пересмотреть порядок производства всех комплексов, и перетасовать очередь. Работы на несколько дней.

Напряженной работы. Сложность этой работы в том, чтобы удержать в голове и памяти, в мгновенной взаимосвязи более тысячи параметров и сроков, а так же активно перестраивать их в наиболее выгодную конфигурацию. Иногда приходится обрывать один процесс и заменять его другим, или ограничивать серию, или переходить раньше по времени на более высокое качество изготовления, пропуская ступень, или наоборот, придержать рост поколения оборудования. И вся трудность заключается в получении прозрачной картины взаимосвязи, так как для таких вещей практически нет готовых схем и их приходится создавать каждый раз заново. Когда процесс линеен, то нет ничего сложного в том, чтобы понять его зависимость, а когда он выстраивается из двух, трех и более взаимосвязанных линий, точки пересечений которых зависимы от условий, то это уже сложно, особенно отразить те самые условия и их влияние.

Вроде бы и жил до этого и строил планы какие-то и даже вполне реализуемые, вот только с падением давления гормона на голову я смог пересмотреть тот результат, который хочу достигнуть и те сроки, в которые я могу уложиться. И стало грустно. Построить какой-то корабль — это дело двух лет, под него практически уже есть база. Построить тяжелый рейдер последнего поколения — это около семи, в условиях проведения планирования на уровне микроконтроля, иначе — те самые десять лет. А вот создать корабль, на основе всех самых высоких технологий и их развития, с использованием редких материалов — тут все зависит от его размеров и задач, но срок, из-за сложности создания той промышленной базы, на основании которой возможно его создание, начинается от десяти лет и до бесконечности.

А чего я хочу? Каким должен быть тот корабль, на котором я хочу покинуть эту вселенную? Он должен стать моим домом на многие года, а, следовательно, он должен быть наполнен человеческим комфортом, а не представлять из себя "боевую коробку", испещренную узкими ходами коридоров с минимумом жилого пространства, но зато с минимальными габаритами поражения и эффективным доступом ко всем боевым постам. К тому же, в распоряжении должны быть и те инструменты, с помощью которых я смогу продолжить своё личное развитие и тренировки. А как же возможность выполнения ремонта? Следовательно, нужны и минизаводы, и реммощности. А возможность использования малых кораблей узкой специализации для выполнения тех задач, в которых использование единственного надежного места обитания рискованно? И как вывод из всего этого — нужны ангары, внутренние производственные линии, ремонтные помещения, лаборатории и просто развлекательные центры. Вроде нас всего трое, и тех ресурсов, которые можно вложить в один корабль, минуя необходимость тащить всё это с собой, достаточно и при создании даже малого рейдера, но мы не знаем того, в каком мире мы окажемся. Легко оказаться в ситуации, когда даже самых высоких технологий, которые находятся за пределами воображения человеческого разума, окажется недостаточно даже для повседневной жизни, так что ничего лишним не будет.

— А что ты будешь делать с Элрией? — за тренировкой и не заметил, как тихо подошла Аскада.

Пришлось, прекратив разминку, задумываясь над тем, чтобы правильно облечь в слова то, что я чувствую.

— Она может справиться и без меня. Я все же не самец и это не бордель, а вы — не шлюхи, чтобы просто брать ее и тащить под себя в надежде на то, что ее стервозность — это проявление гормонов. Я видел поведение её матрицы в симуляторе, и она была там так же горда, как и сейчас. И наше с тобой поведение она может рассматривать только как поведение животных, которым я и был. Умным, но животным.

Аскада подошла слишком близко, прикоснувшись к моей груди своими нежными ладошками.

— Я для тебя тоже животное?

Этот вопрос — провокация, причем практически не замаскированная. И в чём её смысл?

— Я каждый день наблюдаю то, как себя истязает Элрия, и вижу тот уровень, которым она обладает. А зная то, что ваши уровни обучения находятся в сравнимой категории, то это впору мне себя считать муравьем в твоих руках. Нет, я не думаю, что ты животное. Ты "стоишь" над этой ситуацией.

— Я не такое чудовище.

— Я не в силах считать тебя чудовищем. Я считаю, что ты заложник своего образа мышления, то есть для тебя не допустима та ситуация, когда цель требует слишком больших жертв. Я только могу догадываться о том, на какие жертвы ты идешь ради того, чтобы вернуть себе полную эффективность, и могу только надеяться на то, что всё, что ты дальше скажешь — правда.

Что она могла мне сказать? Что я ей нравлюсь, и никаких жертв с её стороны нет? И эти слова могут быть сказаны только ради того, чтобы моё душевное равновесие не пошатнулось и мужское самолюбие не получило "удар под дых". Но где та грань, где слова совпадают с реальностью? И есть ли эта граница внутри нее? Высший профессионал своего дела — осталась ли она человеком при этом? Или её переход в биоИИ — всего лишь констатация факта, того, в кого они превратились ещё будучи людьми?

Как же всё сложно. И самый главный вопрос — а надо ли мне над этим рассуждать и об этом беспокоиться? Пусть для них "надо" и "это моё желание" всегда совпадает, мне же стоит это просто принять как факт. Или мне так нужны истеричные дуры, которые никогда не знают чего они хотят и гадят в душу по незнанию?

— Я приму тебя такой, какая ты есть, и буду в глубине своей души надеяться на то, что ты не аналитическая машина, а я для тебя как минимум друг, которого ты не захочешь терять.

Королева. Она ни на мгновение не поменяла выражение своего нежного взгляда, ни на миг её лицо не омрачилось тяжёлыми мыслями. Её цели для меня всё так же недоступны и неизвестны.

-С Элрией будь осторожнее — она не настолько хорошо умеет себя защищать, как это может тебе показаться.

И всё. Она удалилась от меня, соблазняя и дразня каждым движением своего прекрасного тела — смертельно опасная женщина.

А сейчас снова время превратить себя в машину по планированию своего будущего и продолжить наработку тела.

Глава 18. Финишная прямая.

Среди шума от постоянно лопающихся пузырей грязевого вулкана, в абсолютно ядовитой для дыхания атмосфере, раздавались хлюпающие звуки от моих шагов. Новорожденный мир, в котором уже успели отметиться ИИ станции, приветствовал меня ветрами, серными дождями и абсолютно хмурым небом. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что программа "Семя" работает и это подтвердили первые же пробы местных болот.

Но есть еще одна новость, которая наполняет моё сердце радостью — сегодня не просто день проверки, а день двадцатого самостоятельного прыжка, день самостоятельно наработанных лётных тысячи часов в условиях "атмосферного хаоса" и так далее и тому подобное. То есть сегодня тот день, когда объемный экзамен моей сертификации завершён. Принимала результаты моих потуг не опозорить себя и потраченные годы Элрия. Сейчас она зачитывала последние данные, которые я продемонстрировал, но я её не слушал, я и так знаю, что экзамен пройдет успешно. Именно с сегодняшнего дня в моей личной карточке будет отмечено, что я — капитан. Долгий путь, выложенный годами тренировок и десятилетиями, проведенными в виртуальной реальности, наконец-то завершился. Десять лет реального времени, в виртуальном мире превратились в тридцать. Сейчас, оглядываясь назад, и пытаясь осмыслить все эти прожитые года, я только ужасаюсь.

-Капитан! — Раздался в наушнике весёлый голос Аскады. — Вы там еще долго будете тестировать свою разработку то ли ТБС, то ли ТБД? Мы тут уже порядком проголодались, разглядывая праздничный стол!

Меня ждет моя команда, состоящая из далеко не однозначных людей. Да и можно ли считать людьми тех, чьи тела выращены на основе нашего генетического материала и в мозги которых залили личности, хранящиеся в рамках программы обучения? Даже майор Сараш нашёл своё место в наших рядах!

Нельзя сказать, что их личности именно "залили", или "наложили". Каждая из них проходила долгий путь становления в виртуальной реальности, начиная с базовых установок, и по мере проживания, формирования её в завершенный образ. И в результате даже весельчак Крей, размноженный на несколько копий, получился далеко не всегда весельчаком. Зато теперь у меня есть минимальная команда, которая вскоре с борта малого рейдера будет наблюдать за эпохальным строительством основного корабля-носителя — их местом службы и жизни.

-Иду, Аскада. И слушать мою первую команду: к моменту прибытия вашего капитана на борт малого рейдера "Скользящий" открыть и разлить по бокалам шампанское! Расчетное время прибытия капитана — двенадцать минут и одиннадцать секунд.

Говоря эти слова, я уже уверенной походкой продираюсь сквозь грязевую трясину к легкому атмосферному истребителю, покоящегося на грави-подушках.

Как я и говорил, ровно через двенадцать минут и одиннадцать секунд я входил в достаточно просторный обеденный зал малого рейдера. Вся моя столь необычная команда встречала меня стоя и аплодисментами.

-Я рад приветствовать вас всех, приветствовать вас в чине капитана. — Начал свою речь, занимая свое место во главе празднества. Аплодисменты стихли. — Я действительно рад тому, что очередная веха нашей истории подошла к завершению, открывая нам путь в новые миры. Я рад, что меня в этом пути будет сопровождать такой замечательный экипаж людей, как вы.

Дальше мне предстоит сказать несколько важных фраз, к которым я готовился, но и боялся.

— Вы все для меня люди, и прежде всего — моя команда. Я никогда не скрывал от вас особенности вашего появления в этом мире, но не считаю себя в праве решать то, кто из вас человек, а кто ИИ — это можете сделать только вы сами. Почему я об этом говорю здесь и сейчас, а не в какой-либо другой момент, собрав всех на общий совет? Потому что следующий совет, как капитан, я буду вести с людьми, с членами экипажа, ИИ же будут на нем выступать только как консультанты и к этой роли должны быть готовы. Мы все вместе прошли долгий путь совместного обучении и тренировок, для многих из вас в той или иной дисциплине учителем был я. Но именно сегодня и именно сейчас тот момент, когда под всем этим проведена черта. В течении нескольких дней каждый из вас пройдет окончательную сертификацию соответствия занимаемой должности, и я уверен в вас, в ваших возможностях и в ваших знаниях. Затем нас ждет путь обратно на Верфи, чтобы принять участие в создании нашего основного корабля, который станет нашим домом на долгие года. Нас ждет новый мир, и, возможно, не один. А новый мир — это новая жизнь, любовь и надежда, а для кого-то и кусочек его личного счастья. Поэтому я поднимаю свой бокал не за свою удачную сертификацию, а за всех нас, за наш пройденный путь длинной в десятки лет.

— Приветствуем своего капитана — Слишком дружно, как-то даже отрепетировано прозвучали хором слова. И взмыли дружно руки, с зажатыми в них бокалами, вверх.

Я слишком долго ждал этого момента, чтобы суметь сдержать всю бурю эмоций внутри себя, и, кажется, капля слезы пробежала по щеке.

— Даю команду веселиться!

Этот мир в это время пуст и на вахте достаточно оставить электронный псевдоИИ боевого направления, давая возможность с утра с похмелья всем оценить чудодействие "антипохмелина", слегка постанывая от усталости бурных танцев.

Зал наполнен музыкой и пространственными замысловатыми образами, которые разделяли группы людей, позволяя почувствовать интимность обстановки в окутавшем всех полумраке. Легкое чувство опьянения не позволяет многим остановиться и прекратить веселье или уйти в угрюмом настроении к себе в каюту, требую продолжения. Никто не ушел, для всех сегодняшний день — это праздник и повод сбросить накопленное нервное напряжение. Контролирующий зал ИИ постоянно подавал рапорт о ситуации в зеленом свете. Порывистая Мали и степенный Каркаш, похожие в своей способности задумать как близнецы Нардана и Эмелентан, вечно находящийся в движении Бурд, просто разрывающий танцпол своими движениями, никто не остался в стороне, никто не перейдет в разряд биоИИ. Они все — мои люди.

Следующие дни были заполнены рапортами о прохождении сертификации, где каждый закрывал по две или три специальности, оставляя одну из них в приоритете. А потом был еще один праздник наполненный таким же весельем. Затем нас ждал очередной гиперпереход к Верфи, находящейся недалеко от области наименьшей плотности звездного газа, которую постоянно поддерживают в таком состоянии многочисленные "пылесосы". Опасность плотного газа в том, что при формировании перехода, окружающее пространство насыщается энергией которая задерживается этими частицами и не рассеивается в пространство, и легко передаст весь её избыток на корпус корабля и его щиты, сжигая их.

— Капитан, экипаж ждет ваших дальнейших указаний.

— Лейтенант Нардана, установить связь с информационным буем 17-53.

— Есть установить связь с информационным буем 17-53.

Я сознательно не дал никому из них имени оригинала, оставляя эти матрицы личности всего лишь учебным пособием для остальных. Имена великих героев должны остаться с ними, а эти, новые представители человечества должны заслужить свою славу, известность, и честь стать лучшей частью программы обучения, сами.

— Связь установлена. Пакет информации принят. Жду дальнейших указаний.

Переданный пакет содержит максимально полную информацию о том, какая "погода" нас ждет в ближайшей точке пространства Верфи. Согласно полученной информации, ранее отданная команда на расчистку пространства выполнена и сейчас весь тот маленький кусочек пространства ждет только одного — появления из ниоткуда малого, двухсотметрового рейдера, сопровождающегося ударной волной, распространяющейся в очень разряженной остаточной атмосфере звездного газа.

— Установить якорь по координатам информационного буя 17-53.

— Есть установить якорь — тут же отозвался навигатор Дир-дир. Смешное имя, но он его выбрал сам.

— Якорь установлен.

После этих слов сопровождающий ИИ раскидал рапорты готовности систем всех присутствующей вахте в зависимости от занимаемой должности и общий мне. Недолгий анализ показал, что все системы в порядке и наши одинокие прошлые приключения прошли без последствий для корабля.

— Дать сигнал по кораблю о начале перехода.

Все и так готовы, но порядок нарушать не стоит.

— Есть подать сигнал. — отозвалась Элрия, и по кораблю завыли короткими и резкими звуками базеры, пробуждая возможно спящих и активируя самых медлительных, и сменился тип освещения на более резкий и яркий, чтобы высветить каждый укромный уголок, дабы никто не промахнулся мимо своего поста и не смог потерять из виду необходимое снаряжение. Но сейчас все и так готовы, в ожидании крайнего приказа на переход.

— Экипаж на местах. — Отрапортовала Аскада.

— Корабль к переходу готов. — Тут же подала голос Элрия.

— Начать переход.

— Есть начать переход. — Отозвались оба пилота Сашир (сами догадаетесь чья матрица) и Мирина.

Все пятьдесят семь человек экипажа сейчас замерли в ожидании этого крайнего прыжка, который продлится всего две минуты, но финалом которого может стать взрыв корабля в случае неверной оценки плотности газа в точке прибытия. В краткий миг между всплеском энергии в окружающем пространстве от совершенного перехода и включением энергощитов, может совершиться то, что представляет для нас наибольшую опасность — передача энергии пространства, накопленного частицами, рассеянными в пространстве, корпусу корабля.

— Начать обратный отсчет.

Команда сопровождающему ИИ не нуждается в подтверждении и выполнена в его гордом молчании, отразив на основном обзорном голографическом экране секунды до выхода.

— Всем приготовиться к выходу в обычное пространство.

Команда отдана в общую сеть и так же не нуждается в подтверждении, так как команды "расслабиться" никому не давал, а, значит, все должны были оставаться на своих местах.

— Выход. — На последних секундах отсчета подал голос Сашир.

Ну что ж. Если бы все было плохо, то я бы не стоял на палубе. Сейчас снова очередь за рапортами состояния систем корабля, детальные предназначены дежурной смене, а общий — мне.

Всего две минуты перехода, а столько действий. Кому-то это может показаться лишним, но это порядок, а несчастье или поломка может произойти и в такой краткой ситуации.

— Все системы в норме. — Рапорт от Элрии.

— Экипаж в норме. — Раздается слева голос Аскады.

— Отбой тревоги. Поднять уровень внешней защиты по классу B2. Всем заступить на свои посты согласно вахтенному расписанию, остальным отдыхать.

После это команды голоэкраны мостика замерцали картинами окружающего корабля пейзажа, демонстрируя сплошное марево багровых облаков, пронизываемых молниями разрядов. И где-то на их фоне еле видна россыпь заводов Верфи и Жилого Комплекса. Я задержался, проверяя все показания и выставляя задачи на время вахты и подлёту к Верфи, в то же время остальные члены экипажа уже выполнили передачу постов и разошлись по своим делам. Окончательно убедившись, что все нормально, пришёл и мой черёд на минуту спокойствия.

— Элрия, твоя вахта на мостике старшей смены еще не завершилась. Прими пост. — Сказал, вставая с кресла старшего.

— Пост принят. — Только формальный язык и ничего больше от неё не услышать, только ночью в ней просыпается обычная девушка.

Кажется, что при возможностях нейросетей и почти мгновенной связи при поддержке псевдо ИИ сопровождения все произнесенные нами команды — это пережиток старых традиций, ненужный архаизм, дань романтизму и моде. Я тоже так думал, пока не прошел обучение в школе младшего офицера командного мостика. Как оказалось, за каждой произнесенной командой скрывается формирование пакетов необходимых операций и проверки состояния систем. Даже за невинной фразой капитана "установить связь" скрывается формирование пакета информации о возможных типах связи, которые уместны в данном случае, площади и мощности сигнала, показатели которых не должны превышать определенные величины, предел тех помех, за которыми связь считать несостоявшейся, цель связи и многое другое. И время на формирование всех этих вводных ровно столько, сколько произносится фраза команды. Данный запрос сразу же обрабатывается ИИ сопровождения и передается офицеру связи со всеми сопровождающимися данными. Принимая команду фразой "есть установить связь", офицер связи проверяет полученную информацию и делает вывод о возможности выполнения данного приказа в полном его формате на имеющемся оборудовании. Уставные слова и фразы лишь отмеряют время на выполнение и обозначают для всех присутствующих офицера и характер его задачи, не внося мусор ярлыков потоков информации в общекорабельной сети, а также, не распространяя в сети события на мостике. Таким образом, архаичность прижилась в составе флота. Но это характерно только для протокола поведения на мостике вне боевой обстановки, так сказать, полный протокол передачи команд. При боевой тревоге формат команд переходит на краткий протокол, когда не формируется пакет информации о состояния систем (кроме критичной зоны возможного выхода из строя). При соблюдении краткого протокола подачи команд, ИИ сопровождения включает в себя функцию распределения команд по сети корабля, если адресат не указан конкретно, как, например, при постановке капитаном задачи на осуществление сложного маневра и одновременного открытия определенного характера огня по указанным целям. В таком случае ИИ сопровождения передает команды определенному оружейному пульту, который может выполнить эту задачу по мере выполнения маневра, передавая задачи открытия огня на другие пульты по мере выхода цели из зоны обстрела. Тут уже не до слов. При кратком протоколе время на формирование команды от 0.5 секунды до 1.5 секунды. Так что всему свое время и свои возможности.

Недолгий путь по коридору приводит к столовой, где свободные от вахты члены экипажа сбрасывают некоторое напряжение за едой — это лучше, чем пить спиртное.

-Значит, сижу я и сверяю протокол. И ведь знаю, что капитан, собака такая, может свинью подложить "для поддержания тонуса" — Имитируя мой голос, что-то увлеченно рассказывает здоровяк Дир-Дир, так же увлеченно размахивая перед собравшейся компанией вилкой с кусочком мяса на ней. — А тут Ритака зашебуршит, копается в своей сумочке и такая "о, яблочко!". — Паузу внезапно образовал тот самый кусочек мяса на вилке, отправившись по назначению в рот. — А я сижу дальше и думаю, "Мы два месяца болтаемся вдали от Жилого Комплекса, а у неё откуда-то яблочко!". А она такая "Хрум", значит, яблочком, и снова "Хрум" — Аж скривился, изображая обуревавшие его эмоции в этот момент. — Закончилось яблочко. Снова, значит, шебуршит. А потом "О, расчесочка!". — Уже даже не смешки, а хохот раздается вокруг. А Дир, как не замечая всего это, держит перед глазами вилку, и задумчиво так смотрит на нее смотрит, будто это не вилка в руках, а там самая расческа. И тут же очередной кусок мяса отправляется по назначению. — Ту-у-ут я не выдержал. — Прожёвывая мясо продолжает. — Она же нарушает все протоколы поведения вахтенного офицера! Ну и говорю "Протокол!". Гневно так, внушительно говорю, а она по сторонам зырк, что-то посмотрела, где-то подсмотрела и говорит "Зеленый". А я завожусь! — Ударил Дир от избытка эмоций кулаком по столу. Отдельные личности уже и слезы вытирают. — И снова так внушительно говорю — "Протокол!". А она старается "Зеленый" — кричит, значит! Я уже и сам кричу "Протокол", а она уже в истерику "Зеленый"! Тут меня как прорвало и со всей глотки так "Что зеленый?", а она "Какой протокол?". — Кто-то уже и разогнуться не может от смеха. — А потом как-то так притихла — "И это, Дир, у тебя глаз дир-дир-диргается". Я, не помня себя от гнева, хватаю подушку с кровати и в нее бросаю. — Указывает вилкой с насаженным очередным куском мясом направление броска, как бы прицеливаясь и прищуриваясь, словно враг перед ним. — Смеются все, смеются как могут, не сдерживая слез, смеются до судорог. — В общем оказалось, что сижу я перед терминалом в своей каюте и прохожу очередную симуляцию. — Как-то совсем тихо произнес Дир, и задумчиво смотрит в потолок, откинувшись на стуле. — Сертификация уже неделю как пройдена, а все не отпустило.

— Господи, Дир, так смеяться нельзя! Ты что же это с нами делаешь? — Раздался голос Эмилии, из немаленькой такой кучки людей, которая все старалась унять судороги. — И ведь подлец такой, не в первый раз так издеваешься над нами! — Её слова с большим трудом прорывались сквозь её собственный смех и невозможность разогнуться.

— А что поделать, если у меня жизнь такая. — Он — единственная несокрушимая скала спокойствия, которая все так же обреченно смотрит на вилку с очередным кусочком мяса в своих руках, прежде чем снова его съесть.

Мне же остается всё так же незаметно, как и пришёл, покинуть этот славный храм неожиданного веселья. А у ребят, наверное, скоро рефлекс на все рассказы Дир-Дира выработается. Как и у меня.

Глава 19. Короткий путь домой.

Вернуться на командный мостик не заняло и трёх минут. Все же рейдер — это боевой корабль, где в жертву эффективности малых размеров (меньшая площадь поверхности — меньше угловые размеры, больше маневренность, увеличение эффективности бронирования, меньшие расстояния до боевых постов), отдано все то, что призвано создавать исключительный комфорт.

— Капитан на мостике! — Отдал команду дежурный офицер безопасности командного мостика. Одновременно мне на сеть сброшен рапорт о происшествиях за время моего отсутствия. Происшествий нет.

— Элрия, какое расчетное время нашего прибытия к Жилому комплексу?

Сейчас я тут просто наблюдатель и занимать пост старшего офицера не спешу.

— Один час и сорок семь минут.

Её слова сопровождаются отчётом с детальным графиком планируемого полета во всех его фазах. Я слышу её слова, и отмечаю содержание рапорта, а сам не в силах оторваться от картины продолжающего шторма. Сколько бы раз на неё не смотрел, а привыкнуть к ней не могу, продолжая выискивать в потоках плазмы сказочные образы. Долгие года, проведенные в виртуальной реальности или закрытой коробке комплекса, не позволили пресытиться сознанию подобным зрелищем.

— Я займу место второго офицера. — Просто ставлю перед фактом первого помощника, одновременно занимая место "наблюдателя" или "ученика".

Сколько всего было сделано, чтобы этот день смог настать? Мне это трудно описать словами, и, как кажется, достаточно просто упомянуть, что даже к проекту самой мелкой детали приложено столько внимания, сколько необходимо, чтобы на выходе получить максимально эффективную вещь, сделанную по предельным технологиям. А до этого? До этого момента огромное количество сил ушло на создание самой инфраструктуры, которая сможет выполнить подобные заказы. А обучение всего экипажа? Ведь я в одно лицо просто физически не смог бы успеть выполнить такой объем работ. А добыча сырья, производство редких, уникальных и баснословно дорогих сплавов и материалов? А дополнительные постройки Жилого Комплекса? Таких "А ... " множество, и им сейчас не место, хотя эти воспоминания и подведение итогов было неплохим вступлением к мыслям о том, что будет происходить дальше.

"Дальше" — волшебное слово, за которым скрываются надежды на будущее и фантастические перспективы. "Дальше" — это недельный отдых и затем работы по проекту создания основного корабля-носителя. Следом пойдет его комплектация, сворачивание всего того, что мы забираем с собой — а это практически всё, ну, кроме всяческого мусора, и последним пунктом будет окончательная настройка всех систем и заключительное путешествие — цель всего.

-Тебе уже не терпится сесть за пульт главного конструктора? — Я как-то и не заметил, как на мостик просочилась Аскада.

— Хотелось бы. Но торопиться — чревато.

Предстоит повторное рассмотрение и утверждение проекта, тестовый прогон строительных мощностей, проверка складов хранения и только затем возможно приступить к непрерывному созданию корабельного монстра. И всё равно, не смотря на опыт строительства двух кораблей-рейдеров, меня охватывает мандраж.

Аскада, как опытный администратор и психолог, даже не пытается меня расспрашивать о моих сомнениях, переживаниях и как я оцениваю общую готовность. Такие вопросы допустимы только в отсутствие свидетелей.

Мысли съедают время, за которое россыпь точек обретает некую форму, заключенную в беловатый редкий туман силового защитного поля. Еще десять минут и мы дома. Для меня странно называть домом то, что построено своими руками в пространстве, в абсолютно агрессивной среде. Дом — это слово дает чувство абсолютной безопасности, оно описывает место, где можно расслабиться и на некоторое время забыть обо всех тревогах. А я знаю слишком много слабых мест, удар в которые может разрушить этот оплот жизни, что заставляет меня снова переживать и чувствовать ответственность за будущее и жизнь каждого. Каким бы идеальным я его не создавал, а старался сделать это максимально, но уязвимость присуща всему, даже планетам.

Снова охватившая меня тревога, заставляет всеми потоками сознания просчитать то, что могло и может случиться, что еще надо предусмотреть и какие предварительные проверки создать, прежде чем запускать комплекс. И в который раз я понимаю, что сделал всё, что находится в пределах разумного, и даже сверх того. Тройная система дублирования, пятикратный запас прочности, регулярные системы теста системы, включающие в себя не только съем показаний датчиков, но и все возможные лабораторные анализы среды, выполняемой автоматической системой контроля. Сюда же включен и Искин для анализа статистики изменений показателей и инженерный Искин для разработки систем контроля и поддержания Комплекса. Укреплять саму конструкцию можно было бы до бесконечности, но есть та грань, за которой беспокойство о надежности наносит ущерб всему проекту.

— Жалеешь о том, что разобрал корпус станции на материалы? — Снова задает ход моим мыслям Аскада.

Она почти угадала.

— Нет, не жалею.

Я действительно об этом не жалею, хотя метры брони внешней обшивки и давали чувство спокойствия, но эти же метры съедали площадь эффективного экранирования. Да и не только. Так что это было необходимо.

— Агнар Жилого Комплекса готов к приёму корабля. — Пришло сообщение от Искина сопровождения.

— Начать процедуру стыковки. — Тут же последовала команда от Элрии.

Все правильно. Элрия с моего согласия оставалась старшим офицером на мостике, а план полёта и его цель я согласовал заранее.

— Всему экипажу: приготовиться покинуть корабль. Мы дома. — Отдала крайний на сегодня приказ Элрия.

Странно было слышать такие слова от прожжённого офицера, если только они не следствие постепенного понижения ранга специализации с SS+ до SS.

Вход в ангар и стыковка с причальными системами прошла как по нотам, другого и не ожидалось.

— Всему экипажу, все свободны, вахтенная смена так же. Приказ отдыхать. — Я все же капитан и это моя обязанность отпускать всех в увольнительную. — Сопровождающий, — обратился к искину, — корабль на долговременной стоянке, начать процедуры обслуживания и восстановления систем.

Я еще не договорил, а никого на мостике не оказалось. Удивительно, как люди быстро привыкли к этому месту, и как тяжело переживали этот долгий рейд.

Со всех сторон меня окутала тишина, прерываемая короткими сигналами отключения управляющих систем. Весь корабль сейчас погружается в сумерки служебного освещения, говоря о том, что верный дракон небес отправляется в сон. Долгие месяцы корабль не спал, беспокоясь о хрупкой жизни его хозяев, и теперь он имеет такое же право на отдых, как и любой представитель экипажа. Все эти сказки о том, что ИИ в тот момент, когда им дают личное имя, дико благодарны своим хозяевам, обрели новый смысл, ведь корабль — это часть команды, важная и неотъемлемая часть. И имя кораблю нужно не для его самоидентификации, а лично мне, его капитану, чтобы я не забывал, что железо так же может быть живым, и за эту жизнь я так же в ответе.

В такт моим шагам по коридорам Жилого Комплекса, проходя мимо просторов открытых бассейнов и парковых зон, внутри меня росло чувство правильности выполненных работ, принятых решений и того, что предстоит нам всем выполнить дальше. Экипаж отдохнёт. Да, неделя у них будет, а вот мне предстоит запустить те процессы, которые могут быть выполнены в автоматическом режиме.

Каких-то неспешных двадцать минут, и я стою перед шлюзом в свою каюту. Именно шлюзом, а не дверью. Он выполнен по тому же принципу, что и памятный для меня аварийный вход в диспетчерскую, так что занимает он ровно столько же места, что и обычные перегородки, а безопасность обеспечивает в разы лучше. Моя скромная обитель, укомплектованная точно так же, как и каюты остального экипажа, уже давно готова к прибытию своего хозяина, о чем получен рапорт от обслуживающего псевдоИИ еще на подходе. И в этом рапорте так же отдельно отмечалось прибытие двух гостей, с детальными снимками и ссылкой на видеоканал наблюдения. Элрия и Асада. Две противоположности, которые никогда не встречались вместе в моей личной каюте — негласное правило оставлять все рабочие вопросы и моменты перед шлюзом вступило в действие в тот момент, когда такие личные уголки появились у каждой. А, следовательно, ни каких рабочих разговоров с выяснениями не может там быть. Меня ждут гостьи, которые хотят поздравить отдельно и как-то особо, так что и подглядывать не стоит. Фантазии тут много не надо, и так понятно, что будет дальше, но от этого их стремление не становится менее ценным для меня.

Психологически я уже слишком стар, слишком многое пережил, чтобы продолжать стоять в нерешительности. Шаг вперед, на сцену, где актеры и зрители — это единый образ.

Аскада, она всегда умела одевать так, что хотелось как можно дольше задержать взгляд на каждом открытом участке ее тела. Юбка платья ровно такой длины, чтобы бедра, когда Аскада сидит, оставались открытыми в рамках приличия, но при этом красота демонстрируемых ног заставляла желать коснуться их. Вырез декольте точно такой, чтобы в положении полуоборота можно было точно угадать красивую форму груди, но при этом достаточно скрыть от взглядов. Плечи открыты так, чтобы при взгляде на них, можно было и не заметить самого платья, но ровно до того момента, пока не сосредоточишь на них взгляд. Пока я рассматриваю Аскаду, моя фантазия дорисовывает, желает, но отступает от строгой дисциплиной рассудка, кричащего о том, что это всего лишь вступление, увертюра, перед главной сценой, где мне отводится роль безвольной игрушки её желаний.

В противоположность Аскаде, Элрия всегда была выдержана в рамках как корабельного, так и общевоинского устава: брючный парадный костюм, не наделенный никакими красивыми излишествами или не нужными разрезами, форма строго функциональна и отличается от повседневной только цветом и текстурой ткани.

Обе они расположились боком на противопоставленных диванчиках вокруг стеклянного стола, на котором уже стояла початая бутылка, конечно синтезированного, но вина, а в их руках уже были слегка пригубленные бокалы.

— Вот как встречают своего капитана? И даже не потрудились встать? — С шутливыми интонациями задаю вопрос.

— Вам недостаточно того, что мы тут обе?

Цени, капитан, честь и знаки внимания уже оказаны и по сравнению с этим нарушение устава — это такая мелочь.

— Ну тогда и я не буду отставать. — отбрасывая фуражку на причитающееся место, располагаюсь на единственно еще свободном диванчике. — И почему бокалов только два?

— Капитан, у вас в каюте ВСЕГДА было только ДВА бокала. — Это уже делает замечание Элрия.

С этими дамочками вечно не просто, для них во всём есть смысл и намёк, даже в количестве бокалов. И действительно, у меня всегда было только два набора посуды, и это был недвусмысленный намек для них на количество предполагаемых гостей на протяжении всего времени. А ведь сам виноват, не учёл в этом моменте того, кто меня окружает.

-Раз уж вы взялись нарушать, то рушили бы и мой жизненный уклад, прихватив что-то в дополнение к вину, а так вы меня лишаете даже возможности немного расслабиться в вашей компании.

-Предположим, что расслабиться у вас получиться, а вот возможность выпить бокал вина при этом, не факт что будет возможность.

Ни в мыслях, ни в движении у них не было и грамма той скованности, которая могла бы присутствовать. Всё, что есть сейчас и всё, что будет дальше, их полностью устраивает и даже, является желанным. Столько лет, а я их так полностью и не узнал. Да и когда? Стоящие задачи не позволяли слишком сильно отвлекаться на маленькие, но такие нужные радости жизни.

Глава 20. Первый блин комом.

Никогда не затухающий освещение Жилого Комплекса и в этот раз заливал всё ярким светом, не смотря на пустоту коридоров, парков, бассейнов, тренировочных и художественных площадок. Но не смотря на отсутствие людей, их смеха и разговоров, небыло ощущения пустоты и заброшенности, было только осознание того, что сейчас происходит что-то грандиозное, где-то в другом месте. Атмосфера великого события навевалась звуком марша, который буквально заполнил все пространство то отпуская его, то снова беря в напряжение. Мелодия была специально подобрана и синтезирована именно в честь того, за чем наблюдали немногочисленные люди, находясь в планетарии. Здесь, окруженные голограммой окружающего космоса, расположилось всего пять человек. Эти люди ничем не провинились, и их статус был не менее важен, а квалификация так же была на уровне, как и тех, кто сейчас располагался в диспетчерской конструкторского бюро. Они отдыхали от длительной дежурной смены.

Как только я себя не называл: капитан, Салага, спецура, комендант, но никогда не говорил своего имени. У меня его небыло и нет. Я хочу его вспомнить или принять, но не выдумывать. Где-то, в отдаленном уголке библиотеки информатория, хранятся все мои воспоминания прошлой жизни, но я не готов прикоснуться к ним. Именно поэтому моё имя ровно то, какую должность и какие обязанности я выполняю в каждый момент времени. Сейчас я — главный инженер. Передо мной расположен главный диспетчерский пульт конструктора. Но он только часть инструментария управления тем процессом, который происходит за тысячу километров от этого места. Почему тысяча, почему не ближе, почему все так напряжены и всматриваются в мельчайшие детали голографического объемного, передаваемого с многочисленных датчиков, камер и сенсоров, изображения пока еще груды материалов, которая буквально плыла в центре зала? Потому что, точно сейчас, под плавный, но громкий аккорд марша всё то отдаленное пространство насытится энергией и движением, вблизи которого просто опасно находится.

— Поехали. — Эта моя тихая словесная команда, которая не имела даже шанса заглушить звук музыки, была услышана всеми. Она означает только одно — то, что все системы готовы, что я готов, что каждый готов. Громкость и звучание изменились, сливаясь в симфонию отдаваемых каждым отдельным участником команд и происходящими событиями, которые отчетливо демонстрировались для любого желающего взглянуть на строительство корпуса основного корабля-носителя своими глазами в центре зала.

Первое, что увидел бы каждый наблюдающий со стороны за этим пространством космоса, это хаотическую россыпь черных точек, которые в такт биению сердца собирались на плоскостях мнимого куба именно того размера, деталь которого сейчас шла сборка каждым отдельным оператором. Временами мнимый куб принимал форму шара или спирали, или уж совсем удивительные формы, но за всем прослеживался порядок и невидимая рука дирижёра. Вот невидимой рукой точки собираются в горсть, чтобы уже через секунду снова построить замысловатый узор, вдоль которого жидкой рекой устремился сплав металла. Но не простым потоком продолжил свою жизнь металл, а будто растянутый за невидимые нити по самым невообразимым траекториям, на какое-то мгновение застыл, чтобы через мгновение снова принять форму шара.

Что же там в действительности происходит? С одной стороны — это чудо и волшебство, когда самые прочные материалы, которые только смог изобрести человеческий разум, вдруг превращаются в жидкость, подчиняющейся прихоти невидимых ветров. А с другой стороны, именно в этом и есть проявление всего технического гения, обошедшего все проблемы строительства огромных кораблей. Черные точки, которые двигаются под властью мысли конструктора, это генераторы силовых линий, представляющие ту самую нить, вдоль которой тянется металл. Благодаря таким замечательным свойствам, как при определенных параметрах силовых полей принимать ту или иную форму агрегатного состояния, этот материал избавил от такой проблемы, как соединение толстых или сложных поверхностей, вместо этого просто растекаясь вдоль выстроенной сложной конфигурации поля. Вторым замечательным свойством этого материала является то, что он способен "запоминать" и при небольшом специальном энергетическом импульсе способен возродить в себе те напряжения полей и принять запрограммированную форму. Но столь специфический металл лишь дал возможность, а ее реализация — это целый комплекс технологий, который не меньшее чудо, но из-за их узкой направленности не столь очевидно.

С одной стороны такие свойства позволяют делать многое, а с другой — это абсолютно очевидная угроза безопасности. Это было бы так, если бы не некоторая особенность: чтобы материал сменил свои свойства энергетический импульс должен быть применен строго в узловой точке, иначе вся энергия импульса абсолютно без последствий рассеивается по всей поверхности. Пока металл программируется — он весьма податлив и "съедает" просто прорву энергии, а вот при завершающих действиях он обретает свою поистине чудовищную прочность.

Всё сказанное мной — это лишь жалкие слова, которые не способны охватить тот спектр возможностей, которые открываются такими технологиями, а именно — это абсолютная трансформация формы любых размеров и сложностей, упирающаяся лишь в то количество энергии, которое при этом будет поглощено, количество точек-генераторов, время и вычислительные мощности. Что такая трансформация дает? Отсутствие сварных швов, фрезеровочных работ, отсутствие неоднородности сплава и погрешности крепления. И это только часть отсутствующих недостатков. Следующая особенности — это возможность создать ниши для будущего устанавливаемого оборудования, доступ к которой осуществляется с помощью простого инструметрона — специального прибора, под действием импульса которого ниша принимает форму "открыто". Размер и сложность ниши ограничивается только фантазией конструктора-оператора, ведь таких форм её состояния можно создать несколько, в которых доступ ограничивается лишь частично или полностью, или происходит смена комбинации доступа. Чего только стоит возможность установить гигантские двигатели или генераторы корабля в любой момент, просто раскрыв весь корпус, а не разбирая его. Комбинаций множество и сложность их велика. Но этот чудоматериал, сверхметалл всегда останется применимым только для создания корпуса, каркаса, массивной и литой детали и не более. По крайней мере, на текущем этапе развития НАШИХ технологий.

-Капитан, изготовление первой генераторной цепочки корабля выполнено. — С этими словами мною получен протокол текущего состояния дел. — План — задание на сегодня выполнен. Жду дальнейших указаний.

Не всё так гладко прошло, как хотелось, сказались как размеры, так и сложность. Хотя всё было и не так провально, как могло быть при полном отсутствии опыта.

-Всем отдыхать.

Легкий шум, как вестник торопливых желаний людей, пробежал по диспетчерской и удалился вслед торопящимся выполнить приказ. Собирались молча и быстро, стараясь не попадать мне на глаза, так как в тот или иной момент накосячил практически каждый. Но уже за дверями шлюза их как прорвало, и они старались заглушить эмоции и совесть громкими пересказами случившегося. Если они призадумаются, то поймут, что шлюз — это не препятствие для меня, если я вдруг захочу послушать то, что они рассказывают. Но так же поймут и то, что начни они разговоры, еще не встав с мест, то могли мне помешать. А так слушаю я их или нет — еще неизвестно. Не слушал.

Я многоопытный и мудрый дядька? Нет, не думаю, даже не смотря на прожитую жизнь в виртуальных мирах. Там хоть и были миры, но их недостаток в том, что они искусственны, а, следовательно, не совершенны.

Отдыхают все, кроме дежурной смены и меня. Дежурные следят за ближайшим пространством, отслеживая потоки плазмы и выискивая плотные объекты в царящем хаосе, а мне предстоит принять решение о том, выбросить наше изделие "в мусорку", или считать готовым. Все же "в мусорку". Строящийся корабль — наш будущий дом, и в нём не место случайностям, порождающимся браком изготовления. Перекосы в однородности сплава; неточности размещения пусть и не узловых, но тоже не лишних деталей; поплывшая в некоторых местах форма — все это скажется в тысяче и одной поломке в будущем. Нет, мне не надо такое.

Теперь приступить к анализу причин произошедшего. А они оказались на поверхности: при производстве рейдеров за изготовление каждой узловой детали отвечал только один человек, а здесь, ввиду большого числа управляемых и передаваемых параметров, пришлось подключать сразу двух, а где и трех напарников. Выход вроде прост — уменьшить поток данных, для чего достаточно дать больше мощностей виртуальному искину сопровождения диспетчерской, а с другой стороны под вопросом количество тех решений, которые должен принять именно разум личности. Уменьшить количество точек влияния — так же не выход по той простой причине, что на форме появится еще больше искажений а точность установки упадёт до неприличных показателей. Снова придётся пересматривать технологию сборки, разбивая ее еще на более мелкие детали и увеличивая количество точек управления, объединяя их в кластеры. Это единственный вариант. Каждый кластер встанет под управлением своего виртуального ИИ, а вот информация будет собираться и передаваться уже сюда, в диспетчерскую. Да, это вариант, только теперь необходимо сесть за разработку ИИ с набором команд, протоколов и предопределенных задач и критериев их достижения. Затем придётся разработать виртуальный тренажёр, через который пропустить всех и отработать действия на второстепенных узлах, например: разобрать и обратно собрать один из рейдеров, благо огрехов и там хватает, так что есть что исправлять и где тренироваться.

Глава 21. Игра для самого себя.

-Я такой "Ви-у-у" — Изображая маневр руками Дир-дир опят что-то рассказывает собравшимся вокруг него. — А она такая "Вау". Я такой снова "Ви-у-у". — Еще больше размах движения, изображающие то ли полёт, то ли течение сплава при формировании. И еще шире улыбки на лицах от предвкушения продолжения. — А она снова "Вау". А потом "Вау-Вау-Вау"! А дальше "Тазик алюминиевый готов"! Какой тазик? Я крут, как лобзик с алмазным напылением, а она мне "тазик"? — С силой ударив кулаками об стол, Дир-дир уставился гневным взглядом в одного из хохочущего напротив. — Я говорю, "Ты смотри задание! Там чётко написано: универсальное устройство для сбора и удаления жидких отходов ". А она, эта ИИ недорощенная, "Ну так, тазик."! — Крик возмущения, наверное, был слышен и за пределами столовой сквозь все шлюзы. — "Какой тазик", а, спрашиваю?!. А она "обычный, алюминиевый". Да что за издевательство такое?! — С силой оттолкнувшись Дир чуть не падает со стула. — Ну думаю, сейчас у меня алгоритмы ты свои накрутишь, и спрашиваю, — "ответь ка мне голубушка, да развернуто, как жидкие отходы собирать в тазик?". И ни тени сомнения, вы только послушайте, ни тени в её словах дальше не услышал! "Обнаружить утечку жидкого хладогена, установить тазик под утечку. Процесс автоматизированного сбора отходов налажен.". А дальше! "В случае, если утечка обнаружена по факту истечения жидкости на поверхности, используется универсальное устройство "тряпка половая". Рекомендую к изготовлению. Спецификация устройства вам отправлена". А?! Вы себе можете такое представить? Спецификация на изготовление "тряпки"! Там даже характеристики исторгаемых сим устройством запахов перечислялось! Вместе с диаграммой распространения! — От нескрываемого возмущения Дир схватил стакан с соком и выпил чуть ли не гладком. — И ведь возможность её производства отобразила большим таким знаком. Люди, я расстроен.

Зато люди совсем не разделяя его эмоций, в открытую ржали, хватаясь за животы и сгибаясь в приступах судорог.

-А удалять, удалять ты как собирался?! — сквозь слезы спросила Эмилии, самый участливый слушатель, похоже.

-А, это отдельный рассказ. Ну думаю, ладно, тазик. Почему не ведро — понятно, оно слишком высокое, то есть с "универсальностью" я уже смирился. Ну а дальше рассуждаю так: реактор, с него истекает хладоген. Хладоген, мать его! А не "универсальная жидкость", которая "универсально" собирается! Ну и значить, за дальнейшими инструкциями. "О, светломудрая вы моя, а как это устройство должно удалять собранные отходы?" И снова в ответ лаконичность "Оператор выполняет мониторинг состояния универсального устройства сбора жидких отходов "тазик обычный алюминиевый". При обнаружении факта достаточного наполнения, оператор приступает к обслуживанию: подходит к устройству, наклоняется, зажимая с двух сторон за края двумя руками " — вы только подумайте, с двух сторон двумя руками? Как, вот как она могла придумать другие варианты? Тремя руками? Или одной? Ну да ладно, дальше: "Поднимает устройство и выполняет удаление любым доступным способом. Данное действие универсально. При употребелнии жидкости оператором внутрь, рекомендую использовать не более литра и вызвать устройство "тележка медицинская, универсальная" с оператором управления, для транспортировки на техническое обслуживание". А каково вам!? Удалить любым способом! Употребить внутрь! Вызвать "универсальную тележку" с оператором! Ага, и еще эта язва добавила. "Не рекомендую находиться в месте сбора жидкости более десяти минут, возможно головокружение, потеря ориентации, беспричинная смена настроения". А!? И это вот такой яд она допускает к употреблению!? И использовать тазик для сбора? — И тут опять по привычке, показывая завершение рассказа, Дир немного стух, совершенно не обращая внимания на смех и гогот. — Я стал смотреть характеристики реактора, а там, какой-то болван, рекомендовал использовать чистый спирт. В рекомендации приставлено, что "использование данного хладогена для охлаждения реакторов серии ХМ1541 благотворно влияет на деятельность экипажа, снимая напряжение и позволяя скоротать время за картами" . Ага. А дальше: "Следует отметить отрицательные стороны данного решения: система наблюдения за реакторным отсеком начинает сбоить, и в системе охлаждения начинают наблюдаться многочисленные утечки рабочего тела, сбор которого рекомендован устройством "Тазик алюминиевый, универсальный". Причины указанных неполадок не установлены." Так что, теперь даже не знаю, что шефу рассказывать. И как оправдываться за то, что сегодня сотворил на генеральной стройке, так же не ведаю. Может, подскажете, а?

Но никто и не думал ему советовать, даже говорить и то с трудом получалось.

-Ты нас убьешь когда-нибудь.

Выдумщик. Но полезный выдумщик. Так людей расслабить никто другой бы не смог.

Немного и сам отвлекся, наблюдая за событиями через систему, и снова за работу.

-Капитан. Аналоги протоколов по вашим требованиям найдены. — Неожиданно пришёл ответ на отправленный еще полчаса назад мною запрос. Ничто в этом мире не ново. Хотя нет, в этом мире, как раз, всё ново. Но как бы то там ни было, а похожие задачи должны были ставиться, а, следовательно, сперва стоит ознакомиться с примерами реализации, а уже потом изобретать велосипед.

-Элрия, Аскада, вы мне нужны. — Зову девушек через сеть.

//

* * *

* * *

Почему прошу лично прийти, а не по сети совещание устраиваю? Не могу точно ответить, только вот в который раз убеждаюсь, что когда смотришь на собеседника своими глазами, то и слова другие подбираешь и выводы иначе строишь, а так мозг по привычке упирается в регламентирующие документы и ни в какую не спешит сойти с колеи бюрократии.

Только как бы я себя не убеждал, что именно такое общение мне сейчас необходимо, а стройные и расслабленные фигуры девушек, расположившиеся в освободившихся креслах младших инженеров, настраивали мысли на совсем не деловой разговор.

-Капитан, если вы настолько "рады" нас видеть, то могли бы и в каюту пригласить, а так нам будет несколько неудобно. — Не удержалась Аскада от подколки, одергивая мою разгулявшуюся фантазию, и обводя руками обстановку, намекая на "неудобную" мебель.

Хм, она права.

-Для начала, ознакомьтесь с результатами сегодняшнего дня. — Собирая волю в кулак, отправляю им мои неутешительные выводы. — Следующий пакет — это мои заключения и список необходимых мероприятий.

Они профессионалы своего дела и должны понять ту часть, которая от них требуется.

-И ты позвал нас сюда, чтобы попросить составить наиболее правильное административное управление этим бардаком, разработать план организации тренировок и их состав?

Элрия, как обычно, спокойна и дает возможность высказаться всем, зная, что её вопросы будут заданы.

-Не просто составить, а убедить меня, что предложенный вами вариант будет лучше.

-Ты еще раз это скажи мне, только в глаза смотри. — Хороша, она слишком красива и слишком хорошо знает как подать себя, чтобы можно было перевести взгляд и спокойно смотреть ей именно в глаза, а не "поедать" ее всю.

И вот я сейчас сижу и думаю, а что я в действительности ожидал? Что суперадминистратор и суперофицер не смогут придумать лучше моего и убедить меня в правильности? Или что их роскошнее тела — это еще один аргумент в сторону того, чтобы выключить мой мозг?

-Если вызвал вас сюда, значит здесь и сейчас вы нужны. Возражения? Предложения? Я вас слушаю.

Возражений не последовало, зато посыпались советы, диаграммы и много просто красивых, не совсем безобидных, речевых оборотов — наша предварительная невинная перепалка слов и взглядов дала им время собрать и обработать материал, и теперь они вовсю издеваются над моим сознанием и получают от этого удовольствие.

Что они хотят этим сказать? Ну не демонстрируют же они передо мной свой интеллект! Он доказан и сомнению не подлежит. Тогда что и зачем? Ведь в их головах уже составлены все наиболее оптимальные пути достижения необходимого результата в рамках наших условий. Почему так думаю? Да потому что в противном случае небыло бы этого потока слов.

-А ну, прекратите паясничать. — Сам даже скривился от этих слов и своих же эмоций. — Вы обе умницы и просто ослепительные красавицы, но это не дает вам право упражняться в извлечении из меня нецензурных слов.

-А чем ещё ты нам предлагаешь заниматься, если сам уже всё решил, задолго до того, как пригласить нас? — Аскада смотрит на меня, как кошка на сметану.

В отличии от нее, Элрия показывает только легкое любопытство.

-И откуда у вас такие мысли? — За сегодня я уже устал что-то выдумывать и изобретать, пытаться строит логические выводы. И от такого можно устать, и хочется побыть простым парнем.

-Твой рапорт. Он содержит полную информацию о сути проблемы, путях её решения со всеми перечисленными преимуществами и недостатками. А так же список тех упражнений, которые необходимо пройти экипажу.

Закрыв глаза, снова и снова перечитываю тот материал, который им выслал, но всё никак не видел там тех слов, о которых они мне тут рассказывают. Там было много сомнений, куча предложений и ничего толкового. Я в этом абсолютно уверен.

-Он не понимает. — Лаконично и с некоторым осуждением на меня смотрят светло-серые глаза Элрии.

Надо послушать о том, где же я так прокололся. Так что остается только сесть поудобнее, и ждать дальнейших объяснений.

-Дело не в словах, а в том, в каком порядке и какая информация предоставлена. — Что-то Аскада не спешит перехватить инициативу в нравоучениях, отдавая первенство в этом своей подруге. — Твоё нежелание показать себя совсем уж некомпетентным подводит тебя.

Дальше можно не продолжать. Если бы я показал себя дураком и недальновидным, то чем я тогда занимался все прожитые десятилетия? К тому же это бы показало, что девушки потратили время совсем не на того парня и совершенно бездарно. Проще говоря, обиделись бы они ОЧЕНЬ сильно. Это если бы наш разговор прошел в первый раз. Но они ведь меня знают, так что игра изначально провальная.

-Элрия, но ведь у тебя такое со мной получалось.

На памяти множество таких моментов, когда я, как какой-то подросток, взахлеб объясняю ей прописные истины тактики и их значение в построении общей стратегии, при этом сам, буквально, утопая в её глазах, и бережно держа её нежную и хрупкую ладошку в своих немного грубоватых руках.

-Потому что ты сам хотел обмануть себя.

Шах и мат.

-Тогда ... Выполнять! — Раз они такие умные, то сами знают что делать. А мне стоит пойти и отдохнуть.

Откуда у меня эта усталость, что так давит на плечи? Мне тридцать три биологических года, и больше пятидесяти психологических, но это только кажется. Не чувствую я своего возраста, ни одного из них. Все эти года пролетели чередой невыполнимых заданий, необычный и чудесных открытий, ярких и безумных впечатлений. Откуда же эта усталость?

В планетарии уже пусто, так как всем уже приелись виды шторма окружающего мира, а другие развлечения завершились. Сейчас здесь нет звезд, а есть только разряды и безумные потоки энергии и плазмы, которые буквально принизывают все пространство и самого тебя. Конечно, это иллюзия, гениальная и почти невозможная по своей реалистичности, но от этого она не становится менее привлекательной. Другие устали на это смотреть, а я — нет. Меня буквально омывает река эмоций и чувств, смывая раздражение за неудачную шутку, за те ошибки, которые уже допустил я, и которым судья так же я. Невозможная, или на грани понимания, сложнейшая конфигурация электромагнитных полей прямо на глазах создает и разрушает горы и долины, невероятных существ и обычные, но такие привлекательные кляксы. Мир волшебной красоты. Мир упорядоченного хаоса, где над отсутствующей строгостью математических формул царит высший закон творения. Кому такое надоест? Тому, кто живет чем-то другим, кто немного другой и отличается от меня. Ну что ж, я не собирался становиться законодателем мод и правил. В таком случае мне больше достанется этой красоты и благого одиночества.

В такт вихрящимся потокам, показывающим тот мир, который остался в записи одного из зондов, по залу разносится мелодия. Она не обладает ни ритмом, ни выраженным рисунком игры инструмента. Она рождена потоками электромагнитных волн, и ими же увековечена в космическом пространстве. Замечательный эпилог сегодняшнего дня, финалом которого будет крепкий сон.

Глава 22."В путь"

-Жду рапорта о готовности со всех постов. — Отдаю команду.

Приказ принят к выполнению и по мере формирования пакетов с данными рапорты начали поступать. Последний пришел с пульта наблюдения за пространством. Все параметры в норме, никаких нареканий или дополнительных условий нет. Мы можем отправляться.

Не смотря на то, что все калибровочные прыжки выполнены и пройдены все мыслимые тесты, которые могли быть выполнены без вреда для корабля, а волнение невольно охватывает всех. Шутка сказать, но нам больше некуда возвращаться. Весь жилой комплекс переработан и стал частью этого корабля, все лаборатории, заводы и комплексы мобильной верфи так же свернуты и упакованы в необъятных трюмах. Мы ничего после себя не оставляем, даже сети маяков, зондов и мошкары пылесосов, пошедших на творческую переработку в дронов.

-Капитан, корабль готов, экипаж в норме. Ждем дальнейших указаний.

Голос Элрии привел меня в чувство. Что это я как-то расплылся?

-Начать предстартовую подготовку.

Мне так тяжело покинуть это место пространства? Что мне здесь стало таким родным, что я не могу решиться? И дело не в какой-то мифической незыблемости и уверенности в завтрашнем дне, ведь практически всё время я жил в том месте, которое построил сам. Может причина в том, что лишился той части жизни, которая стала мне привычна? Я привык быть 'Комендантом', но теперь в этом нет необходимости. Я привык быть 'Старшим инженером', но этот пост теперь занят другим. Я привык быть 'Салагой', но эти миры мне более недоступны, Аскада закрыла в них доступ, сказав, что это будет вредить моим обязанностям и психике. На всём этом поставлена точка, и теперь мне осталось быть только 'Капитаном'.

Я слишком долго чего-то жду, собрав большинство внимания своего экипажа. Неужели у них таких проблем нет? Действительно, нет. Они все остались в той должности и с теми обязанностями, даже совмещенными, которые они выполняли и на базе, и на маршруте. Я остался в одиночестве со своими эмоциями.

Немного коробит то, что не могу дать даже прощальный сигнал, так как на многие тысячелетия демаскирую это сакральное место, распоряжаться которым может только Бог. Я могу попрощаться только душой и сердцем с тем местом, где ,можно сказать, родился. Сказать 'спасибо' звезде, которая сохранит многие тайны, и которая подарила саму возможность стать чем-то другим, чем простым солдатом или офицером.

-Готовность к прыжку, координаты на бывший маяк 34.

-Есть готовность.

Снова посыпались рапорты и вот он прыжок. Он выполнен на то расстояние, с которого можно охватить одним взглядом всю туманность, образованную вспышкой сверхновой. Последние кадры и последние слова прощания.

-Готовность к прыжку по координатам действующего маяка 'Прима'.

-Есть готовность.

И снова рапорты, за которыми можно спрятать свою нерешительность или сомнения. Сухие слова и числа стандартных отчетов — в них нельзя прочитать то, что творится в уме того, кто его составлял, порождая впечатление что тот, кто вам его отправил — это просто бездушный робот. Но это не так. Я, какое-то время назад, слишком замкнулся в себе, чтобы увидеть те же искры сомнения в глазах окружающих меня людей.

-Прыжок.

-Есть прыжок.

Возможность накладывать виртуальные образы на реальное зрение позволяет самым необычным способом показать мир прыжка, и даже настроить это изображение под себя.

Опять мысли не к месту. Какая сейчас разница, что там в мире прыжка в действительности происходит, если сейчас будет то, с чем ни один гипер не сравнится.

Как может выглядеть вход во временной тоннель? Как самая яркая точка, распространяющая такое множество сигналов, которое не доступно более ни одному космическому объекту. Почему так? Да потому что тоннель собирает свет всех звезд со всех времен на каждом этапе их жизни. Он собирает все сигналы, которые когда-либо достигали этой точки пространства. И сейчас это безумие сигналов буквально ослепляет сенсоры корабля, заставляя ставить самые жесткие фильтры, чтобы различить хоть что-то.

-Принять маяк на борт.

-Есть принять маяк.

Я не имею права оставить за собой ни следа, так как это право забрали себе те, кто создал и развил программу 'Семя', мешать которой, похоже, мне никто не даст. Успел убедиться за время прожитых лет.

-Проложить маршрут для входа на рекомендуемый курс.

Ответы, вопросы, доклады.

Сквозь временной тоннель смогли протащить громаду Станции, так неужели я свой пятнадцати километровый кораблик не смогу протащить? Все рвано немного страшно, как бы себя я не успокаивал. Что я знаю об этом месте? Кроме нескольких томов теорий только то, что управлять им мне не по силам.

-Лечь на маршрут. Полный вперед.

С удивлением отметил то, что пальцы рук буквально побелели от того усилия, с которым я сжал подлокотники кресла. Надо расслабиться. Чем бы или кем бы нибыл тот, кто управляет этим местом, если бы ему была нужна моя смерть, то она давно бы свершилась. Теперь осталось самому не наделать глупостей, а для этого стоит ослабить то метание мыслей, которые заполонили моё сознание.

-Капитан. На входе корабль зафиксирован неизвестной силой. — Получен доклад с места наблюдения за окружающим пространством.

Так и должно быть. Так было во всех рапортах.

-Прекратить движение.

-Есть прекратить движение.

И уже через секунду пришел еще один рапорт.

-Капитан, корабль начал погружение в неизвестное поле.

-Продолжать наблюдение.

Всё так, всё правильно, нам остаётся только наблюдать. Мы не сможем полностью даже проконтролировать то, где мы выйдем, потому как там, за границей этого поля, мир полный света, в нём нет места тени и хоть каким-то признакам, которые обозначат вариант выхода.

Когда я ознакамливался с предоставленными рапортами, то поражался тому авантюрному духу, который заставлял людей делать настолько безумный прыжок, и позволил даже разработать ту методологию, которая обеспечивает хоть небольшой, но контроль за точкой выхода.

Мы можем висеть в этом мареве света до бесконечности, и это не сдвинет нас с места и не прервет столь необыкновенное путешествие.

-Сменить полярность эмиттеров силовых экранов. Наложить амплитуду формирования поля 2-2-3.

-Есть. — Элрия лаконична, и даже не удосужила меня обычным докладом.

Теперь осталось ждать и надеяться, что тот мир, в котором мы вынырнем, не будет к нам жесток.