Запретное желание

— Вот и я о том же! — победно заключила Кира.

Я больше не мог слушать. Злость и недоверие грызли меня изнутри. Я отказывался верить в то, что видел. За занавеской скрывалась небольшая клетка. Внутри было разбросано несколько грязных тряпок. К стене было прикреплено металлическое кольцо, от которого шла массивная цепь. Пока я рассматривал это, еле сдерживал себя. Ярость отравляла кровь. Заставляла броситься на суку и вырвать ее сердце, бросая его под ноги моей маленькой девочке...

Я не заметил, в какой момент Кира ушла. Но ее приход сразу почуял. В руках она несла железную миску. Вонь чего-то протухшего взорвалась у меня в носу. Оно перебивало запах кошатины. Кира открыла дверцу клетки и, небрежно швырнув миску, резко закрыла дверь.

— Жри, дьявольское отродье! — брезгливо крикнула и вновь хохотнула.

Сердце обливалось кровью. Маленькая рыжая девочка, которой едва ли было пять лет, тихонько всхлипнула и, звякнув цепью, потянулась за миской. Ком застрял в горле. Я не мог на это спокойно смотреть. Кровь гнала так стремительно, что перед глазами плыла картинка. Сука посадила малышку на цепь! Ребенка...

— Вы только посмотрите на это убожество! — ржала сука, от которой уже скоро ничего не останется.

Теперь обычной смертью она не отделается. Это было слишком легко для нее. Пускай рассказ Лины не был приятным, но это... Это переходило все дозволенные границы.

— Да, жалкое зрелище! — взорвалась диким хохотом вторая кошка, наблюдая, как цепь натянулась до предела и малышка не смогла дотянуться до миски.

Она тянула свою тоненькую, хрупкую ручку за миской, но ей не хватало буквально несколько сантиметров. После нескольких попыток, рыженькая девочка подняла свои заплаканные голубые глазки и посмотрела на кошек, которые потешались над ней. Затем она взглянула чуть левее, и встретилась со мной изумленным взглядом. Клянусь, мне показалось, что в этот момент что-то надорвалось внутри. Я словно заглянул в душу этой напуганной крошки. Мне хотелось вырвать цепь и заключить ребенка в объятия. Забрать отсюда.

Рядом неожиданно появилась Кари. Подняв морду, тяжело выдохнул. Кари со слезами смотрела на клетку и мотала головой. Ей и самой было страшно наблюдать за этим зрелищем.

— Теперь ты знаешь все, — сказала она, стирая скатившуюся слезинку со щеки.

Я приблизился и уткнулся носом ей в живот. Кари зарылась руками в мою шерсть.

— Ты так и не понял, почему я не охотилась, — с грустью выпалила моя пара.

Взглянув в ее глаза, тихонько рыкнул. Мне безумно хотелось понять это. И надеялся, что хотя бы сейчас получу ответ.

— Беременным самкам нельзя часто оборачиваться, это могло спровоцировать выкидыш, — только и сказала Кари, начиная растворяться.

Хотелось закричать, остановить ее, но вышел лишь грозный рык, который эхом раздался в пустом лесу. Я был один. Ни тех сук, ни Лины, ничего... Я был один на один со своими мыслями и тревогами. Сердце готово было разорваться на куски. Боль от утраты моей пары с новой силой оглушала, накрывая с головой. Беременна... Она ждала моего ребенка! Вой отчаяния гремел, не хуже грома. Хлынул дождь. А я все выл, не в силах остановить муку, раздирающую грудь, сокрушающую мой мир. Повалившись на землю, продолжал скулить. Мне больше даже не хотелось жить. Но внезапно перед глазами возник яркий образ Лины. Она улыбалась мне и манила пальчиком. Моргнув несколько раз, поднялся на лапы. Лина... Малышка! Теперь я знал, ради чего стоит продолжать жить и бороться. Не знаю за что, но судьба подарила мне второй шанс. Я должен был позаботиться о ней. Больше ни одна долбанная пума не посмеет причинить ей боль!

Подскочив на кровати, чаще задышал и стер бисеринки пота со лба. Боль и ярость до сих пор боролись во мне. Я не знал, что делать, как поступить. Этот сон... Перед глазами стояла картинка рыженькой девочки, которая пыталась дотянуться к миске с едой. Да и едой ту дрянь можно было назвать лишь с натяжкой. Тяжело вздохнув, пошарил рукой по кровати. Я должен был заключить малышку в объятия. Повернув голову, увидел лишь рядом сопящего Кона. Ральф лежал позади меня. Лины не было. Дурное предчувствие снова разрасталось внутри. Сегодня, наконец-то, мы должны были поговорить с ней. Я надеялся, что Лина все поймет, и не будет противиться. Ведь ее кошечка уже пыталась прибрать к своим лапкам нас троих. Это радовало. Бедный Кон остро переживал, что Лина не захочет разделить с ним связь. Но этой ночью...

Мы еще несколько раз брали ее. Лина отдавалась целиком, а иногда вела себя слишком раскрепощенно. У меня даже сложилось впечатление, словно она занимается этим последний раз. Но потом успокаивался. Да нет. Просто она стала намного увереннее в себе. Как же мне хотелось, что бы ее пума смогла пробраться сквозь толстые бронированные стены, за многие года возведенные Линой от окружающих. Не знаю, на что я надеялся, но, как минимум, запах зверя Лины должен был много прояснить.

Встав с кровати, даже не одеваясь, поплелся искать нашу девочку. Спускаясь вниз, пытался прислушиваться, но дома было тихо. Волк заскулил. Он не верил, что она могла просто так взять и уйти. Или могла?..

Уже спустившись, услышал звук открывающейся двери. Сорвавшись с места, в считанные секунды очутился в прихожей.

— Ой... — испуганно пискнула Лили, прижимая руку к груди. — Вульф! Зачем так пугаешь?! Я думала, это слон на меня мчится, — добавив, хохотнула она.

Лили была в приподнятом настроении. В руках она держала свою одежду... Сузив глаза, принюхался.

— Где Лина? — зарычал, ощущая на Лили слабый аромат нашей девочки.

— Э-э-э... — Лили удивленно хлопала своими ангельскими глазенками. — Так я думала, она уже с вами...

— Нет ее с нами! — прикрикнул.

Тревога стала подбираться цепкими когтями к горлу. Только бы не ушла... Черт!

— Но... — начала Лили, но я быстро остановил ее.

— Что ты ей сказала? Где она была? Что вообще произошло? — засыпал волчицу вопросами.

Я понимал, еще чуть-чуть, и обращение будет неминуемым. Волк нетерпеливо ерзал под кожей, желая поскорее вырваться и искать его пару.

— Ты же не думаешь, что я нарочно ей что-то наболтала? — Лили недоверчиво зыркнула и поджала губы.

Бросив одежду на пол, скрестила руки на груди и бросала на меня воинственные взгляды.

— Между прочим, я спасала ваши тупорылые задницы! — обиженно буркнула, теперь смотря себе под ноги. — Лина вообще считала, что я ваша любовница, а от нее вы уже сегодня должны были избавиться!

— Что? — схватив Лили за плечи, ощутимо встряхнул волчицу.

Резко отпустив, зарылся руками в своих волосах и заметался по прихожей. Никак не мог сообразить, почему Лина так решила. Мы ведь ничего такого не говорили ей! Теперь не было сомнений, что она ушла. Волк в бешенстве давил на кожу. Пытаясь противостоять ему, сделал несколько глубоких вдохов. Мороз прошелся по коже, когда я начинал прикидывать, что могло случиться с нашей девочкой в ее стае. Сердце забилось быстрее от тревоги.

— Вульф... — нерешительно подала голос Лили.

Я обернулся и послал ей слабую улыбку.

— Если бы я знала, что Лина уйдет... — волчица замолчала, тяжело вздохнув. — Блин, не нужно было идти у нее на поводу! Ведь я предчувствовала что-то нехорошее! Но все-таки решила пойти ей за одеждой. А Лина, видимо, воспользовалась моментом и ускользнула.

— Ты не виновата, — я подошел и приобнял ее. — Сами хороши. Но я не понимаю, с чего она вообще решила, будто мы хотим избавиться от нее... — разочарованно буркнул.

— Не знаю, но лучше вам поспешить! — намекнула Лили, подбирая с пола одежду. — Судя из слов Коннора, у пум ей явно не рады.

Я и сам это понимал. А уж после увиденного во сне и вовсе хотелось кое-кого навестить. Сжав до хруста руки в кулаки, кивнул на слова Лили. Я уже было хотел вернуться в комнату, будить братьев, как расслышал торопливые шаги. Первым выбежал взбешенный Ральф. Он судорожно принюхивался и рычал без перестану. Кон был более спокойнее, но я уловил в его запахе обреченность. Словно он чувствовал, что наша киска сбежала.

— Где она? — тяжело дыша, прорычал Ральф, — я не чувствую ее...

— Думаю, самое время наведаться к нашим 'друзьям', — многозначительно сказал я.

— Лина ушла? — удивился Кон, потирая засос на шее.

— Ушла! — раздраженно гаркнул я, уже постепенно выпуская волка.

Спокойствие Кона добило меня окончательно. Хоть он и был по жизни такой, но это не моя фишка. Особенно, когда моя самка пропала. Да плевать, что она ушла сама. Я должен был немедленно разыскать и притащить эту глупую кошку обратно. Она нужна была мне как воздух. Без нее больше нет смысла жить дальше.

— Неужели она вернется к кошакам? — Ральф сам был на грани и орал на весь дом.

Лили испуганно отошла подальше. Мы не собирались ей вредить, но когда несколько Альфа-самцов в ярости, это напугало бы любого. И я не мог винить сейчас Лили за недоверие. Таков ее инстинкт самосохранения.

— Иди домой, куколка, — сказал ей Кон, подмечая витавший в воздухе запах страха.

— Подождите, — несмело начала Лили, расправляя ссутуленную спину. — Вы же не можете пойти лишь втроем! — воскликнула, капризно топая ножкой.

— У нас нет другого выбора, — как можно спокойнее произнес я. — Никто не знает о Линаре. И просить стаю помочь мне, слишком глупо и рискованно! — добавил, намекая на войну.

— Но идти втроем вообще самоубийство! — пыталась уговорить нас волчица.

— Лили, мы так только теряем время! — недовольно заорал Кон.

Волчица изумленно открыла рот.

— Вы можете хотя бы взять с собой моих братьев? — с болью в голосе спросила Лили.

Я переглянулся с Ральфом и Коннором. Кон лишь махнул головой. Ральф хмыкнул, но промолчал. Мы, правда, сильно рисковали, но брать с собой еще кого-то было безумием. Тем более друзей.

— Взять куда? — голос Роя прозвучал как гром среди ясного неба.

— Твою мать, сегодня у меня гребанный день открытых дверей? — взорвался я, увидев близнецов.

Рыча проклятия, Ральф стал сдирать с себя одежду.

— К пумам! Немедленно! — надломленно прохрипел брат, хватаясь за горло.

— Что за... — не успел я договорить, как острая боль взорвалась в голове.

Мимолетом взглянул на Кона. Он заскулил и повалился на колени. Что-то происходило с Линой. Мы все ощущали ее боль.

— Блядь! — не сдерживаясь, крикнул Ральф и бросился к двери.

Больше тянуть было некуда. Боль все нарастала. Уже был момент, когда мне было так страшно, как сейчас. Но отчаяние и страх, таившиеся в глазах Кона убивало меня. Мы должны успеть!

— Мы спасем ее, — подбодрил Коннора.

Хотя у самого лишь от одной мысли, что мы не успеем, все переворачивалось. Сердце сжималось и замирало. Волк жалобно скулил и умолял меня выпустить его. Пойти за его парой.

— А если... — еле выпалил Кон и замолчал.

— Никаких если! — строго отчеканил и собирался пуститься вдогонку за Ральфом.

— Эй, что происходит? — Рой преградил мне путь.

— Уйди! — зарычал, применяя силу Альфы.

— Если вы к пумам, то я с вами! — безапелляционно заявил Рой, пропуская меня.

Зная его отношения к кошкам, лишь кивнул. Все равно попрется за нами. Не было смысла отговаривать его.

Выскочив из дома, уже оборачиваясь на ходу, услышал еле слышные слова Сэма.

— Я с вами!

Обернувшись, пулей бросился догонять брата. Тот уже заметно убежал вперед. Его гнала бешеная злоба и боль, которая то притуплялась, то вспыхивала с новой силой. Это казалось невыносимым. Я скулил, не понимая, что вообще сейчас происходит с Линой.

'Глупая, зачем же ты ушла...' — мысленно спрашивал, хотя знал, что не достучусь до ее сознания.

Да и мог ли? В этом я тоже сомневался. Сзади покорно бежали близнецы и Кон. Я побаивался за жизни Роя и Сэма. Они были нашими друзьями на протяжении многих лет. Я не хотел терять друзей. Но больше всего не мог даже и представить себе жизни без Лины. За такой короткий промежуток времени она смогла стать для меня всем. А главное, подарить мне надежду. Я должен был успеть вырвать ее из лап пум. Чего бы мне это не стоило. Заметно ускорившись, побежал еще быстрее, безошибочно минуя деревья. Еще чуть-чуть и мы пересечем границу.

'Потерпи, малышка, мы уже близко!' — услышал я мысли Ральфа.

Я нагнал его, когда мы переступили границу владений пум. Обратного пути уже не было. Мы безошибочно набрели на деревню. Остальные поравнялись с нами. Мы шли бок о бок, в любой момент ожидая нападение. Никто даже не кинулся, что бы защитить свои границы.

'Это было слишком легко...' — удивленно послал мне слова Сэм.

'Это же кошки!' — фыркнул Рой, мысленно отвечая.

Не отвлекаясь на пустую болтовню, старался принюхиваться. Отыскать среди вони пум запах Лины было проблематично. Постоянно чихая, пытался хоть что-то учуять. Хоть единую подсказку. Ничего не выходило. От отчаяния громко взвыл.

'Что-то нашел?' — мысленно обратился Ральф, который и сам все время принюхивался.

'Ничего!' — я оскалился, услышав приближение пумы.

Мы все остановились. Я уже был готов перекинуться и в ипостаси человека вытрясти информацию хоть из кого-то. К нам приблизилась женщина. Я однозначно ее не видел ранее. Ее короткие темные волосы торчали в беспорядке. Испуганные серые глаза смотрели на прямиком на меня. Она была худощавой и, судя по всему, слабой самкой. Но сейчас шла именно к нам, трясясь от страха. Женщина была твердо намерена поговорить. Я ощущал ее решительность.

— Вы ведь пришли за Линарой? — дрогнувшим голосом прохрипела она, останавливаясь в метре от нас.

Я все же начал обращение. Моему примеру последовали и остальные. Женщина попятилась, но потом остановилась и потупила взгляд.

— Где она? — первым задал вопрос, опережая гневное рычание Ральфа.

Не к чему было пугать кошку. Сейчас она была важна. Тем более, я не ощущал от нее агрессии.

— Линара в доме Альфы, — еле слышно прошептала она, оглядываясь и переминая с ноги на ногу.

— И где этот дом? — огрызнулся на нее Ральф, все-таки рыкнув.

Пума замерла и затряслась еще сильнее.

— Мы не причиним тебе вреда, говори, — уверенно сказал я, выходя вперед.

Ральф заворчал и затих.

— Его дом единственный двухэтажный здесь. Вон он, — женщина обернулась и ткнула пальцам в возвышающееся здание среди остальных. — Спасите ее. Ведь девочка не виновата, что ее родители хотели счастья... — неопределенно крикнула пума, когда мы все сорвались с места и побежали в дом Варкеса.

— И кто же ее родители? — с интересом спросил Сэм. — Помнится, ваша киска о них ничего не знает.

— Да какая тебе разница? — вспылил Рой.

— Просто интересно.

Меня сейчас это не заботило. Хотелось поскорее оказаться в том злосчастном доме и забрать Лину. А потом как следует выпороть. Что бы больше и в мыслях не было сбегать от нас! Да... Главное успеть!

Пумы не нападали, лишь расступались перед нами, не желая преграждать путь. Мы уже подобрались к дому. Здесь я безошибочно мог уловить тонкий манящий аромат Лины. Но запах муки и боли вышиб весь воздух из легких. Рыча, как дикое животное, снес одним ударом ноги дверь и ворвался внутрь.