— Именно! А еще Правители всего этого дурдома... Дальше. Добрый дедушка... он очень мне задолжал, да и тебе тоже... хочу вернуть должок. Ну и последнее... Я так хочу, так почему бы и нет? Что скажешь?

— Почему бы и нет... условия?

— Я сделаю тебя свои сыном. Полностью. У тебя будет детство, семья, возможности и силы их осуществить, все то, что отнял этот старый хрыч. А взамен... — Гарри ехидно ухмыльнулся, призрак напрягся, — взамен я буду тебя воспитывать!

Хохот парня разнесся над поляной.

* * *

Лили уже шатало, но процесс не прерывался. Ее тело, разум, магия чистились от всего лишнего и ненужного, подготавливая к непонятному действию.

Женщину уложили на лавку и продолжили водить над ней хороводы, невзирая на то, что подопытная кемарила, как курица на насесте. Утешало только одно: скоро все закончится.

* * *

Как только соглашение было достигнуто, Гарри включил ловушку, активировав второй и третий круги. Повисший в центре призрак дернулся, но молча остался висеть в воздухе, готовясь к предстоящему действу.

Слияние — вещь опасная и требующая точности, внимания и огромного количества сил.

Появившийся с маленьким Гарольдом на руках домовик встал рядом с хозяином, укачивая ребенка, усыпленного чарами: Гарри не хотел, чтобы он что-то почувствовал, ведь извлечение крестража довольно болезненно.

Волдеморт молча наблюдал, как работает Мастер Смерти, а в том, что парень является Мастером, он уже не сомневался. Это просто... чувствовалось, и все тут. И не только чувствовалось.

Это было видно невооруженным взглядом.

Неожиданно по окружности зависли маленькие шары света. Один за другим они вспыхивали, наливаясь красками, словно радужные мыльные пузыри, ребенок дернулся, скривившись, от его лба отделился еще один шар, самый маленький, и повис рядом со своими собратьями, после чего домовик исчез.

... Нагайна, зашипев, попыталась удрать, но не тут-то было! Неизвестная сила подхватила ее, зашвырнув в непонятное место, одновременно выдирая из нее нечто...

... В сейфе засияла старинная чаша, отчего его тряхнуло, вызвав проверку надежности плетений...

... В Малфой-мэноре вспыхнул тайник, выгорая дотла...

... Нарцисса и Вальбурга вздрогнули, Орион вылетел из кабинета, когда в каморке Кричера исчез медальон, вызвав краткий магический всплеск...

... В выручай-комнате засияла диадема, заставив бюст мага, на голове которого находилась, рассыпаться песком...

.... Кольцо засияло, пульсируя, выпуская из своего нутра осколок души...

Гарри тяжело дышал, со лба струился пот, руки слегка тряслись, магия выплескивалась из него мощными потоками, касающимися крестражей, притягивающихся ритуалом.

Если бы парень видел себя со стороны... Волдеморт впитывал глазами невероятное зрелище: Певерелл в силах тяжких... так, кажется, раньше говорили...

Глаза сияли, точно две Авады, застывшие в виде сгустков... волосы, словно пух развевались на несуществующем ветру, отрастая на глазах... кожа сияла, словно маг проглотил Люмос, из-за чего парень выглядел живой золотой статуей... магия бушевала, сияя темным светом...

Невероятное зрелище...

Неожиданно самый маленький шарик сорвался с места и влетел прямо внутрь призрака.

Волдеморт закричал, когда в него тысячами игл вонзился кусок его души, врастая на свое место. Один за другим крестражи возвращались на свое законное место, причиняя неимоверную боль.

Казалось, она будет длиться вечно, но тут Певерелл хлопнул в ладоши и призрак завис над кольцом, постепенно втягиваясь в него.

Гарри прорычал последнюю строку и круги погасли.

Ритуал закончился.

Теперь следовало поспешить.

* * *

Дамблдор, хмурясь, смотрел из окна башни на Запретный лес. Деревья стояли темной стеной, источая тьму. Эманации доносились кошмарные, тянуло тленом, могильным холодом, кровью.

В глубине явно что-то происходило, что-то жуткое и опасное.

Если бы можно было аппарировать!

Но куда?

* * *

Кентавры беспокойно смотрели на небо, приплясывая от нервного напряжения. Кто-то ломал уже выстроенное будущее, подчиняя его своей прихоти.

— Дитя Смерти вернулось... так же как и дитя Тьмы...

* * *

Лили спала, погруженная в сон, напоминающий анабиоз. Ей предстояло настоящее испытание, после которого ее судьба неотвратимо изменится.

Гарри стремительно ворвался в заклинательный зал, неся в руках кольцо, за ним семенил домовик со спящим Гарольдом.

Гоблины тут же начали подготовку, поднося парню зелья, забирая малыша, зажигая свечи.

Осунувшийся маг выпил поднесенное, восстанавливая магический резерв, подошел к Лили, спящей на каменном алтаре, и посмотрел на суетящихся гоблинов.

Тем временем, малыша вымыли, вытерли и положили в колыбельку, стоящую рядом. Гарри нацедил в чашу своей крови, осторожно положил кольцо на алтарь и, выдохнув, начал читать заклятие.

— Ты, о, Великая, внемли мне! Дитя твое припадает к стопам Твоим... Сделаю я глоток силы твоей, напою им ветвь свою, дабы дала она плод. И есть этот плод часть меня, плоть от плоти моей, сила от силы моей, магия от магии моей...

Ритуальным ножом Гарри легкими штрихами нанес на животе Лили руну плодородия, затем руну матери, после чего вырезал на своем прессе руну "отец".

Ребенка положили на живот матери, отчего он только засопел, Гарри аккуратно пальцем начертил своей кровью на его лобике руну "брат".

— И это есть первый плод... суть моя. Брат того, кто придет.

Гарри подхватил спящего сына, вернув его в подставленную колыбельку. На животе Лили уютно раскинулась его точная полупрозрачная копия. Взяв в руку кольцо, маг положил его прямо внутрь призрачного малыша.

— Силой своей, тебя отпускаю, даруя рождение новое...

Кольцо, выпустив из себя черно-белый сгусток, начавший напитывать полупрозрачного малыша, взлетело, парень, подхватив его, надел на указательный палец левой руки.

Гоблины пели катрены, напитывая защитную сферу.

Душа Волдеморта полностью слилась с призраком ребенка, и Певерелл подхватил чашу с кровью.

— Это кровь моя...

Кровь полилась на призрака, напитывая и воплощая в реальности.

— Это плоть моя...

Одним движением срезав с руки тонкий слой кожи, размером с галеон, маг бросил его на почти материального ребенка. Плоть молниеносно растворилась.

— Это магия моя...

Распечатанная несколько часов назад магия Рода Слизерин хлынула потоком в маленькое тельце, проявляя его окончательно.

— Это сила моя...

Магия Певереллов ударила, заставляя материализованного Лорда сделать первый вдох и истошно завопить: рождение всегда болезненный процесс.

— Это дитя мое!

Гарри подхватил орущего ребенка на руки, подняв его над головой.

— Нарекаю тебя Салазар Марволо Габриэль Слизерин!

— Свидетельствуем! — грянули гоблины.

Гарри положил недовольного новоявленного сына в колыбельку и тут же заткнул ему рот бутылочкой с молочной кашкой. Салазар изумленно выпучил глаза от такой наглости.

— Ну, что, сынок? Кушать, и в люлю! Папа устал!

Теперь можно и поспать.

Глава 6.

— Спи, моя детка, усни... — тихий голос свежеприобретенного отца вплывал в уши, заставляя морщиться, — глазки закрой свои... — Мордред! Да когда ж он заткнется?! — птички уснули в саду... — кто-нибудь, заавадьте меня! — рыбки уснули в пруду...

— АААААААААААААААА!!!!! — дикий вопль младенца отразился от стен. Гарри довольно рассмеялся, качая злобно пыхтящего малыша на руках.

— Что, сынок, не спится?

— АААААААА!!!

— Ты сам выбрал, отказавшись есть кашку!

— УУУУУУУ!!!

— Да, я понимаю, тебе хочется не кашку, а что-то повкуснее, но твое тело еще слабенькое, ему надо окрепнуть, кроме того, она на молоке единорога!

— А?

— Да, Салазар! На добровольно отданном!

— О!

— Вот именно! Вон, посмотри на своего брата! Поел — и просто ураган!

— Э?

— Он уже замучил домового эльфа, тот от него удрать не может! Такой шалун! Надо, наверное, ему фамильяра подыскать! Что-то опасное и живучее, а то сдохнет, причем быстро...

— Ооо...

— Да! И если ты съешь кашку, то я принесу Нагини...

— А?! Дя!

— Согласен? Вот умничка! Ты у меня молодец! Так вот, я принесу Нагайну, и проведу для вас ритуал Кровного Фамильяра, и вы сможете полноценно общаться!

— Дя! ДЯЯЯЯЯ!!!! ДАЙ!

— Мой красавчик! Держи! Кушай кашку, расти большой и сильный! А папа будет учить тебя совершенно особой магии... Некромантии, Магии крови...

— Мням!

И кто сказал, что дети — это цветы жизни? Разве что на могилах родителей!

Покормить ребенка кашей... действие, вызывающее у всех без исключения родителей приступы ужаса и головной боли. С Гарольдом было проще. Малыш, напоминающий своей активностью маленький смерч, отлично кушал, не жалуясь на аппетит, после чего отрубался на пару часов, восстанавливая потраченное во время игр. Выспавшись, он вновь принимался за разрушительную деятельность. Ему везде надо было пролезть, все осмотреть, попробовать на зуб, ткнуть пальцем, сломать, если не ломается — спрятать. Просто Perpetuum Mobile* какой-то!

С Салазаром, ясен пень, дело обстояло гораздо сложнее. И причина была не в том, что он — мелочь пузатая, а в том, что у него взрослое сознание.

* * *

Активно лопая кашку на драгоценном молоке, Лорд Волдеморт, Темный Лорд, Лорд Судьбы и прочая, прочая, прочая, мрачно размышлял о том, каким именно местом он думал, когда дал на это свое согласие.

Возможность получения плюсов явно перевесила минусы, о которых он совершенно не догадывался в тот момент.

Первое. Тело. Возможность получить тело, а не болтаться куском тумана фиг знает где! И что? Он получил детское тело! Тело ребенка полутора лет от роду! И что это значит?

О! Много-много неожиданностей! Никаких навыков, полное отсутствие координации, невероятная беспомощность, неумение говорить, невозможность прожить без постороннего надзора и помощи, отсутствие полноценно развитого магического дара, подверженность гормонам, наличие стихийных выбросов и зверски громкого голоса.

Второе. Происхождение.

Узнав о возможности стать Слизерином по крови и по магии, законным Наследником, а затем и Лордом, заиметь Власть, Силу, Богатство, он как-то не подумал о том, что ко всему этому набору совершенно бесплатно прилагается одна лишняя деталь. Какая?

Отец!

Причем, отец в полном понимании этого слова. Родитель, Глава Рода, Глава Семьи, Лорд.

Когда-то маленький Томми мечтал о семье, о том, как найдет отца... Найдя, он быстро закопал его под землю, где этому мерзавцу было самое место, по мнению Риддла. Всю свою жизнь он был один, и над ним никого не было. А теперь... теперь маленький Салазар на собственной шкуре прочувствовал, что такое отцовская воля.

Как оказалось, это не шутки. Габриэлю достаточно было выразить свою волю, и детям приходилось повиноваться. Правда, стоит отметить, что глава семьи этим не злоупотреблял, предпочитая договариваться по-хорошему, но все равно, приятного для законченного эгоиста и эгоцентрика было мало.

И было еще кое-что...

Брат.

Как оказалось, маленький Гарольд с первого мгновения полюбил неожиданно появившегося братика, и вечно лез к нему со слюнявыми нежностями, но что хуже всего, и сам Волдеморт чувствовал, как укрепляются кровные и магические связи между ним, отцом и братом.

Понимание от ощущения семьи приводило в шок.

Обляпавшись с ног до головы, Салазар доел кашу и, бросив ложку, требовательно уставился на довольного Гарри. Мужчина чмокнул его в макушку и встал, держа сына на руках.

— Умница! Ну, что ж... кашу ты съел, значит, что? Значит, чистимся и идем к Нагайне!

Едущий на руках, как король, малыш гордо смотрел по сторонам, восхищаясь. Сидящий рядом брат тоже вертел головой. Замок Певереллов, в который они переехали через несколько суток после ритуала, просто потрясал. Огромное, мощное здание, с толстыми стенами, рвом, ловушками, и украшениями из костей внутри. Как оказалось, у некромантов было крайне специфическое чувство юмора, а уж про чувство прекрасного и говорить нечего. Чего стоили люстры из черепов, орнаменты из костей, чучела убитых на охоте чудовищ в качестве украшений интерьера.

Тот еще домик... Гарри и Гарольду жутко нравилось.

Салазар был в восторге. Самое то для Темного лорда!

* * *

Нагайна нарезала круги вокруг своего Хозяина, неожиданно резко поменявшего внешность.

— Хоззссссяин! Мой Хозззсяин! Нагайна согласссна!

— Вотттссс и отличшшшшно! А теперь, зсссамри! — прошипел Гарри. Огромная змея почтительно скрутилась вокруг маленького лорда, сидящего в пентаграмме, и поклонилась. Малыш вопросительно уставился на отца, проклиная невозможность пользоваться легилеменцией и отсутствие навыков речи.

— А?

— Почему будем проводить Ритуал? — поинтересовался Гарри, отлично понимая мимику ребенка.

— Все просто. Когда я тебя "родил", связи между тобой и Нагайной, а также между тобой и Пожирателями изменились. Ведь теперь ты принадлежишь к другому Роду, твоя магия изменилась, кроме того, практически все связи перешли на меня, как на главу семьи. Пример. Связь Хозяин-Фамильяр сильно истончилась, кроме того, в ней нет опоры на крестраж. Понятно?

Ребенок кивнул, состроив презрительное выражение лица, ясно говорившее: "То, что я в детском теле, не означает, что я — ребенок!".

— Прекрасно. Судя по всему, полноценный ритуал Связи ты не проводил?

— Не!

— Значит, я это исправлю. Для чего? Первое, ты — Слизерин. Это означает, что тебе необходимо контактировать со змеями. Особенность магии, ведь в Роду были Наги, причем, неоднократно. Второе... тебе нужен Защитник. Наги сможет аппарировать к тебе, где бы ты ни был, поддерживать магией, защищать, ну, и поговорить будет с кем, если что! Кроме того, Наги резко поумнеет. Это я обещаю. Начнем?

— Да!

Все-таки, есть преимущество в том, чтобы быть змееустом. Нагайна выслушала указания, покивала, заняла положенное ей место. Салазар приготовился, положил на змею ладони. Гарри начал читать заклинание, Салазар мысленно повторял за ним, Нагайна дала четкое согласие в нужный момент. Вспышка магии зафиксировала произошедшее, и пошли изменения: изумрудная радужка глаз малыша расплылась, покрывая белок, зрачки стали вертикальными, на шее змеи появилось изображение ошейника из рун кроваво-красного цвета, чешуя засверкала, стала гладкой, и какой-то лоснящейся на вид, словно черный шелк с изумрудным узором, а так же неожиданно подросла примерно футов на пять.

— Свидетельствую!

Малыш обнял змею, и та потерлась головой об его плечи.

Внимательно наблюдающий Гарольд обиженно засопел.

— Пааа! А!

— Что, тоже хочешь? — поднял бровь Гарри. Юный Наследник согласно зашипел.