32.01 Милосердия нет

После того как роли были распределены, оставалось дать сигнал к наступлению.

В последний раз прокрутив в голове диспозицию и план предстоящей кампании, командир смахнул со стола чашку, одновременно доставая пистолет.

Глушитель был ни к чему. Они не собирались оставлять ненужных свидетелей.

* * *

* * *

*

Район поиска был слишком велик, поэтому они разделились. Торм обозначил точки возможного появления объекта, и без дальнейших вопросов (слова были не нужны синетам в общении между собой) каждый проследовал по маршруту.

Алу повезло с третьей попытки. В придорожной забегаловке со странным названием "Охотничий пес" он наконец обнаружил искомую цель.

Усталого мужчину (Алу опознал, проанализировав сетчатку глаза) группа должна защищать любой ценой. Лишь у него был ключ к уничтожению этого мира и возможность спасения другого.

Будь синет человеком, возможно, смог усмотреть в своей миссии перст Судьбы. Но в жилах создания с неестественно белой кожей текла не кровь, а биораствор, произведенный в лабораториях далекой планеты, освещаемой солнцем иной вселенной. И в силу особенностей сознания ему были чужды предрассудки. По большому счету он был скорее мыслящей машиной, чем человеком. Или неким промежуточным звеном...

-Что будешь есть, дорогуша? У нас отличный бифштекс, — подошедшая вплотную официантка на время перекрыла зону обзора входной двери.

-Буду отличный бифштекс.

-Гарнир? — женщина не торопясь записывала в блокнот.

-Любой.

-А пить? Могу предложить...

-Воду.

-Что-то еще?

-Нет.

-Точно?

-Да.

Когда усталая официантка наконец отошла, оказалось, что в бар зашли посетители. Судя по виду и поведению — охотники. Рассредоточились по периметру. Вооружены и предельно опасны. Если Алу начнет первым, успеет вывести из игры пятерых. Шестой под вопросом. Поведение оставшихся трех непредсказуемо. В кого начнут стрелять? В него? Или "цель"?

Риск был слишком велик, поэтому он решил подождать. Оказалось — не зря. В бар вошла странная девушка. Слишком хрупкая, чтобы представлять опасность. Подошла к "объекту", с ходу заведя разговор. Алу слышал беседу от начала до конца, и все же не понял, смыла бессвязных фраз. Она хотела познакомится. Объект предложил секс. Девушка обиделась, перейдя на высокий слог. Объект поддержал переход.

Когда незнакомка ушла, до подхода Сола, находящегося ближе всех к "Охотничьему псу", оставалось чуть больше шести минут. Вдвоем синеты без труда разберутся с десятком людей, но, война началась раньше.

Глава 15

Выйдя из затяжного поворота Тил увидел толпу, перегородившую трассу. Судя по виду, оружию и баррикаде из мотоциклов, аборигены были настроены решительно.

Ему оставалось десять секунд чтобы преодолеть пятьсот метров, отделяющих от противников.

Восемь — оказаться в зоне поражения из пистолета.

Для обычного человека этого отрезка времени хватило, чтобы испугаться, запаниковать и принять роковое решение — затормозив, развернуться, попытавшись уйти с линии огня.

Для синета — трезво оценить ситуацию, выработать план действий и воплотить его в жизнь.

Десять...

Визуальный контакт.

Девять...

Тил связался с Тормом, сообщив о проблеме.

Восемь...

Наиболее нетерпеливые охотники открыли огонь. Расстояние было слишком велико, поэтому ни одна из пуль не достигла цели. Используя ребро рукоятки пистолета в качестве импровизированного зубила синет одним мощным ударом пробил бензобак.

Струя топлива хлынула из рваной дыры, на асфальт.

Семь...

Тил потянул руль на себя, и передняя часть мощного "Каваллара" задралась вверх. Взревев двигателем мотоцикл сделал эффектную "стойку" на одном колесе.

-Красиво, но самоубийственно тупо, — успел подумать человек по другую сторону баррикады, прежде чем выстрелить.

Шесть...

Пуля, выпущенная из винтовки, ударила в стальную крестовину — место, где секунду назад находилась голова камикадзе.

Плотность огня возросла. Лопнуло переднее колесо. Сеткой мелких трещин пошло лобовое стекло, — срикошетивший свинец прошел вскользь.

Пять...

Осталось преодолеть последние сто метров, затем Тил покинет "поезд, идущий под откос". Резко оттолкнется ногами, прыгнув назад. Прокрутив в воздухе сальто, частично погасит скорость движения, после чего, сгруппируется прижав колени к груди и столкнувшись с землей прокатится с полсотни метров.

Неуправляемый кусок металла, облитый бензином из поврежденного бака, загорится от искр, вызванных трением металла об асфальт, и достигнув баррикады, врежется в нее пылающим шаром.

Временное замешательство среди атакующих, позволит выиграть время, чтобы покинуть зону огня. После чего синет перестреляет тупых деревенщин и продолжит свой путь.

План был хорош во всех отношениях, но не предусматривал того, что среди участников спонтанного байкерского ополчения окажется снайпер...

Бармен, расположившийся на чердаке собственного заведения, поймал в прицел "Каваллар" с задранным колесом, (салютующим последнем лучам солнца) и нажал спусковой крючок.

Четыре...

Пуля снайпера пробила заднее колесо мотоцикла, нарушив хрупкое равновесие. Икроножные мышцы Тила напряглись, чтобы резко выбросить тело назад, а стальные зажимы-руки отпустили руль, но на мгновение раньше "Каваллар" завалило вправо и...

Синет не успел выпрыгнуть. Мотоцикл завалился набок. Удар был такой силы что Тил повредил ногу. А хуже всего было то, что воспламенившийся бензин, превратил бесстрашного гонщика в факел.

Три... Две... Одна...

Охотники увидели, как пылающий шар, в сердце которого сплавились воедино железо и плоть, стремительно надвигается на баррикаду.

-Вот это шоу!

Выражая общее мнение, толстый, неряшливого вида бородач, одетый в рубаху не первой свежести, сплюнул себе под ноги, после того как объятый пламенем мотоцикл застыл в десятке метров от линии атакующих.

-Такого не видели даже в Дасхоу в семьдесят четвертом, а ведь там собрались лучшие звезды экстремальных гонок...

-В Дасхоу не было Тома Роллинга, и Вэсли Демиртута, так что...

Закончить не удалось.

Голова резко, словно от неожиданного удара, запрокинулась назад, и разом обмякшее тело, мгновенно потеряв опору, мягко осело на землю.

-Ты как... Это... Вообще...

Бородатому толстяку показалось, что он заметил нечто такое, чего лучше никогда в жизни не видеть — фонтан крови, выплескивающийся из сквозного отверстия в черепе. Правда как следует испугаться не смог. Призрак смерти забрал и его...

Старт...

Тилу не повезло со снайпером (Судьба играла краплеными картами), тем не менее, он не собирался сдаваться без боя.

Два пистолета.

Четыре магазина в придачу.

Аборигены ошиблись насчет окончания шоу.

Оно только началось.

У синета отсутствовали нервные окончания, поэтому огонь не причинял боли, медленно сжигая тело словно восковую свечу.

Первые несколько секунд, люди, стоящие за импровизированной баррикадой из перегородивших шоссе мотоциклов, не могли поверить глазам — пылающий факел, размыто-расплавленными контурами отдаленно напоминающий человека, поднялся в полный рост, протянув вперед руки, словно умоляя избавить его от страданий.

Затем, с некоторым запозданием, до ушей пораженной публики донесся чахоточный кашель-треск пистолетных выстрелов. Как оказалось, вытянутые руки означали не мольбу. Они указывали на того, кто должен сейчас умереть.

Тил стрелял быстро и точно. Смешные человеческие фигурки дергались и падали на землю словно марионетки, потерявшие связь с кукловодом. Оборванные нитки. Пробитые головы. Безжизненные глаза. Бордовая кровь.

Шесть...

Восемь...

Десять...

Последние две пули, остававшиеся в магазине, ушли в никуда из-за того, что руки дернулись вверх — оправившийся от потрясения снайпер поразил горящего монстра в голову. Пылающий факел завалился назад и остаткам охотников, укрывшимся за баррикадой, показалось, что все кончено.

Заблуждение стоило жизни еще шестерым.

Череп синета был сделан из полимера, способного выдержать не только попадание обычной пули, но и кое-что посерьезней.

На несколько секунд Тил потерял визуальный контакт, а когда пришел в себя, перезарядил обоймы и продолжил стрелять, по вышедшим из-за укрытия врагам.

Оставшиеся в живых залегли и, беспорядочно отстреливаясь, попятились назад — под защиту баррикад, по дороге потеряв еще двоих. Если бы не снайпер, Тил перестрелял всех. Но в Ное слишком крепко сидели старые армейские привычки, поэтому он продолжал контролировать ситуацию до конца.

Второе попадание в череп вновь повергло синета ниц.

Будучи наученный горьким опытом, снайпер не успокоился, сделав еще несколько выстрелов в то место, где по идее должна была находится голова не убиваемого чудовища.

-Да ты сдохнешь же ты наконец?!! — прохрипел на ходу бармен, спускаясь в подвал, где в тайнике лежал автомат с подствольным гранатометом.

-Или нет?

Дрожащие от бешенства руки схватили оружие.

Ной побежал наверх, не захлопнув дверь. Панель в стене, заклеенная фотографиями из старых порно-журналов, осталась открытой. Если бы кому-то пришло в голову порыскать в кладовой, он без труда обнаружил много "интересных" вещей. Однако любопытных здесь не нашлось...

Прежде чем рукоятки пистолетов нагрелись и взорвались, серьезно повредив кисти, Тил убил еще одного. На этом активная фаза боя закончилась. Несмотря на то, что большая часть тела была повреждена огнем, синет адекватно оценивал ситуацию. Его мозг был слишком хорошо защищен, поэтому Тил понимал в том, что финал близок. Тем не менее, не испытывал страха. Создатели лишили его этого чувства. И правильно сделали. В битве вселенных победит лишь тот, кто отбросит все лишнее, сконцентрировавшись на приоритетной задаче.

Быть. Или не быть.

Вот в чем вопрос.

И какую цену за это нужно платить...

Хотя, для него уже скорее: "не быть", чем что-то еще.

Обгоревший манекен видел, как из бара выбежал человек с подствольником. Не в силах ничего изменить, спокойно лежал безучастно наблюдая, как ствол поворачивается в его направлении, следует вспышка выстрела и граната устремляется вверх...

К небесам.

Туда, где ветер несет облака в неизвестную даль и хочется птицей лететь в беспечное "никуда"...

Через две секунды, взрыв разметал останки сумасшедшего мотоцикла.

Вскоре приехали медики. Наряд полиции прибыл чуть позже. Стражи порядка не особо торопятся, когда речь идет о разборках байкерских банд.

Четверо полицейских остались осматривать трупы и допрашивать выживших, двое отправились осмотреть поле боя.

Несколько минут спустя, один из стражей порядка наткнулся на странный череп, больше походивший на пластмассовый сувенир из лавки дешевых ужасов, чем останки настоящего человека.

Осторожно взяв череп в руки, чтобы приобщить к вещественным доказательствам, полицейский увидел (или ему показалось?), как в глубине пустой глазницы промелькнула искра. Отогнав от себя наваждение, человек развернулся чтобы окликнуть напарника. И не успел — работал механизм самоликвидации.

Из трех степеней мощности: малой, разрушающей тело, средней, действующей в радиусе двадцати метров, и самой мощной, сметающей все живое на расстоянии полукилометра от эпицентра взрыва, — искалеченный Тил выбрал третий вариант.

И не ошибся.

Огненный смерч начисто стер с лица земли, бар, баррикаду и остатки людей, непонятно с какой стати решивших, что победили в войне.

Глава 16

Я видел, как к Лайе подошел человек. Вероятно, хотел что-то спросить, однако разговора не получилось. Окинув мужчину ледяным взглядом, королева ушла, а наглец замер на месте, словно решая, проследовать за ней, чтобы до конца выяснить отношения или вернуться за столик...

Как оказалось, я заблуждался насчет его побуждений. Напарница расставила все по своим местам.

-Он парализован... Ненадолго, — скороговоркой объяснила Милая.

-В баре четырнадцать человек. Не вооружена только официантка и повар на кухне (если не принимать во внимание разделочные ножи). У остальных по паре стволов. Мужчина в черном плаще за соседним столиком, вероятно андроид. Вооружен лучше всех. У бармена дробовик под стойкой. Слева у окна — пара розовощеких толстяков изображают водителей припаркованных треков. Или таковыми являются. Погрешность три к одному. Остальные девять — группа прикрытия, работающая в связке с девчонкой. Пока все спокойны, но столкновения не избежать.

-Андроид? Ты серьезно?

Она сказала это так просто словно речь шла об обычных вещах.

Парень заказал сосиску в тесте с горчицей для себя и сладкий пудинг подружке. Они знакомы два месяца. Ей шестнадцать. Она "залетела", и не знает, как ему рассказать. Родители ее точно убьют, а убежать из дома — не вариант. Он думает только о сексе и пока все хорошо, но когда ее разнесет как тесто на свежих дрожжах, станет поздно что-то менять...

-Более чем.

-Откуда здесь взялся андроид?

-Без понятия. Недостаточно информации.

-Кто бы сомневался, — устало покачал головой я.

-Уж точно не ты, — если бы она была сварливой женой, можно было сказать, что "завелась с пол оборота".

-Что предлагаешь?

Я почти физически ощутил, как она пожала несуществующими плечами.

Одно из двух. Или Милая все больше походила на человека. Либо, благодаря нашей связи, я растворялся в матрице компьютерного разума.

-При любом раскладе шансов почти нет...

(Надо отдать должное бездушному набору микросхем — как в воду смотрел.)

-Будем ждать, пока они сделают первый шаг. Не исключено, что после ухода принцессы команда свернет операцию.

-Будем надеется, что парень обрадуется не только сосиске...

-Что?!

-Ничего. Это я так о своем... Андроид с ними?

-Маловероятно. Возможно даже на нашей стороне.

-С чего ты взяла?

-Хотел бы убить тебя, сделал сразу.

-Лайя тоже хотела убить.

-Это другое.

-Ты сама-то веришь в свои сказки или пытаешься успокоить меня?

-Я не сказала, что верю. Просто не исключаю подобного варианта.

-Ладно.

Сейчас было не самое подходящее время для "семейных" сцен.

-Последний вопрос: кто эти люди и почему пришли за мной?

-В мире две империи с разными политическими системами. Что-то на подобии: "Запад против Востока". Вероятно, контрразведка востока в курсе нашей миссии. В аналитическом центре запада, сидит "крот", "сливающий" информацию. Иначе самураи так быстро не просчитали наш маршрут.

-А откуда взялся андр... — хотел спросить я — не успел, Милая опередила.

-Раз нас вычислила команда "пришлых", значит на подходе основные силы "местных".

-Спасибо, что успокоила.

-Не за что...

"С проблемами нужно разбираться по ходу поступления", — любила повторять знакомая девушка из прошлой жизни (вернее прошлых: четыре клинические смерти — разорвали старый мир в клочья).