Дитя луны, дитя пророчества

— Лучших? — рассмеявшись, принцесса презрительно скривилась, невольно вспоминая пережитое в плену. — Если это лучшие, то я искренне сочувствую тебе, Лайерт, так таких идиотов надо еще поискать.

— Я не нуждаюсь в жалости побежденных!

— А где ты здесь видишь таких, сулуин? — обернувшись, Лина посмотрела на ларрьянов, внимательно следящих за переговорами. Позади них, у стены, столпились остальные воины, с надеждой, страхом и решимостью ожидающие ее действий. — Мы не сдадимся, Лайерт, можешь так, и передать своим господам, они, должно быть, уже извелись от нетерпения отхватить по кусочку от нашего мира.

— Те, кто стоит за мной, настолько сильны, что могут разнести этот мирок на части! — Лайерт повысил голос, показывая свое раздражение.

— Так почему же они трусливо действуют через тебя?

— Ты... — он замолчал, обернувшись к Темному Богу. На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня и завыванием ветра. Повернувшись к крепостной стене, сулуин вновь обратился к принцессе. — Ты очень глупа, раз пытаешься вызвать на бой Древних.

— Древних? — Лина усмехнулась. — Значит, именно так теперь называют Темных Богов?

В стане противника все зашумели, удивленные осведомленностью врага об их покровителях.

— Чего ты добиваешься, Хранительница Клана Жизни и Смерти? — подняв руку, успокаивая войско, вперед вышла Темная Богиня. — Лайерт не прав, ты определенно не глупа. Так чего же тебе от нас надо?

— А если я скажу, что хочу, чтобы вы оставили нас в покое, это что-нибудь решит? Не думаю, — заметив рядом с собой сестру, Лина незаметно покачала головой, не позволяя вмешиваться. — Но и сделать нам что-либо вы не имеете права, поэтому и используете своих прихвостней. Наши Боги не вмешиваются лишь до тех пор, пока бездействуете вы.

— Умная девочка, даже очень, а это бывает весьма опасно для жизни, — в голосе женщины послышались шипящие звуки. — Откуда ты столько про нас знаешь?

— Сорока на хвосте принесла.

— Сорока, говоришь? — Темный Бог сложил руки на груди, откидывая назад полы длинного плаща, скрывавшего его с ног до головы. И Бог, и Богиня были одеты, совершенно одинаково, и девушка не могла объяснить даже самой себе, как у нее получилось различить их с первого взгляда. — А не познакомишь ли нас с ней?

— А вы не в ее вкусе, — Райлин усмехнулась, глядя на Богов. — У моей сороки аллергия на старых и высокомерных душевнобольных, страдающих гипертрофированными замашками Наполеона, с одним лишь уточнением, что тот хотел захватить всего один мир, у вас же вкусы разгулялись намного больше.

— Да как ты смеешь?! — женщина поддалась вперед.

— Легко, — пожав плечами, Лина мысленно потянулась к нити связи с Мел, стараясь параллельно следить за разговором.

"— Уводи людей за стену"

"— Что ты творишь, Лин?!"

"— Выигрываю нам время. Свяжись с ларрьянами, пусть все спустятся вниз и уходят как можно дальше от стены, а сама вылезай на крышу замка"

"— Ты что-то задумала?"

— Мы Боги, Хранительница, а ты всего лишь человек! — принцесса невольно улыбнулась, наблюдая, как гневается женщина, получая непередаваемое удовольствие от того, что смогла хоть чем-то ее задеть. — Ты права, мы не будем вмешиваться в войну, но ведь, ни что не помешает нам наделить своих воинов силой, которая вам и не снилась.

"— Нам необходимо объединить силы для защиты"

"— Объединить? Лин, ты уверена, что получится?"

"— Придется постараться. Будь готова действовать очень быстро. Как только все уйдут, я полечу к тебе"

"— Это рискованно"

"— Знаю, но надеюсь, что нынешняя защита сможет выдержать несколько ударов"

— Молчишь? — вздрогнув, Лина тихо выругалась, понимая, что что-то все же пропустила.

— Молчу, — стараясь не подавать виду, что совершенно их не слушает, девушка гордо вскинула подбородок. — Не вижу смысла отвечать на очевидные провокации.

— Что? — Боги явно были сбиты с толку ее ответом.

— Старость не радость? Уже слух подводит? — принцесса нахально усмехнулась, краем глаза наблюдая за тем, как уходят ларрьяны, покидая стену. Последним спрыгнул Дориэн, бросив на нее яростный взгляд. Парень злился, но девушка не смогла, ни заметить беспокойство, промелькнувшее в его глазах.

"Нда, забиваемся под стол, баррикадируем двери, наш раймон злиться изволит"

"Если выживем, обязательно воспользуюсь твоим советом"

— А ты смелая, — Темный Бог покачал головой. — Но это никому не принесет пользы. Посмотри вокруг, ты осталась совсем одна, Хранительница, даже те, кто считались твоими друзьями, поняли, что сопротивляться бесполезно. Сдавайся!

"— Я готова"

Услышав Мел, Лина расправила крылья и в последний раз посмотрела на противника, заканчивая бессмысленные переговоры.

— Обойдешься.

Взлетев, Райлин стремительно полетела к замку, надеясь успеть скрыться до того, как Лайерт и Боги поймут, что их провели. Раздавшиеся за спиной крики и глухой удар силовой волны о стену, заставили девушку ускориться, зная, что защиты надолго не хватит. Опустившись на крышу, Лина подбежала к сестре, материализуя Справедливую.

— Быстрей!

Достав посох, Меллания подняла его над головой, устремив наконечник вверх. Вокруг девушек тут же стал собираться густой белый туман, образовывая нечто весьма похожее на кокон, казалось, будто весь свет, исходящий от солнца, небес, огня, потянулся к рукам Хранительницы Жизни. Постояв так какое-то время, Мел резко опустила Дарующую, вгоняя ее глубоко в камень.

— Твоя очередь, сестренка.

Усмехнувшись, Райлин обхватила косу двумя руками, протягивая ее вперед. Вокруг первого кокона начал образовываться вихрь из непроглядной тьмы, окружая и скрывая девушек от посторонних глаз. Чувствуя, что больше не в силах сдерживать рвущуюся на свободу силу, Лина дотронулась до сестры, соединяясь с ней в единое целое, заставляя время на миг остановиться, подчиняясь воле двух юных Богинь. Свет и тьма смешались, черно-белыми завихрениями проносясь мимо замерших людей, застыв плотным защитным кольцом вокруг крепостной стены, накрывая спрятавшийся в городе народ, непробиваемым куполом.

Устало опустившись на колени, принцесса посмотрела вниз, наблюдая, как недоуменно оглядываются вокруг союзники.

— Получилось.

Отойдя от последнего раненного, Лина с удовольствием потянулась. Осада продолжалась вот уже три дня, давая возможность продумать план действий и подлечить воинов. К огромному сожалению девушки, будущее мира не могло порадовать: армия Лайерта намного превосходила их численностью, а поддержка Темных Богов, наделила сулуинов и нежить небывалой силой. Устало улыбнувшись, Райлин приветливо помахала ларрьянам, дежурившим на крепостной стене и следящим за тем, чтобы защита не ослабевала. Ни Меллания, ни принцесса, так и не смогли убедить Никоэля в том, что это пустая трата времени и купол продержится очень долго.

— Ты как? — подойдя к сестре, Мел устало потерла затекшую шею. Все дни осады целители проводили около воинов, залечивая раны, и дочерям Верховной Богини пришлось тяжелее всех, так как им приходилось еще поддерживать собственными силами заслон между городом и бушующим снаружи воинством.

— Бывало и лучше, — Лина усмехнулась, откидывая на спину заплетенные в косу волосы. — Это последний, больше раненных не осталось.

— Как ты думаешь, мы сможем выстоять? — подойдя к бочке с водой, специально неизвестно откуда принесенной Мэрроком, Хранительница Жизни сполоснула руки, смывая с них остатки крови, и неодобрительно посмотрела на принцессу, с довольной ухмылкой разглядывающую, как медленно впитываются кровавые капли в кожу ее рук, не оставляя ни единого пятнышка.

— Не знаю, — Лина тяжело вздохнула и уселась под дерево, прижимаясь спиной к шероховатой коре. — Нас слишком мало.

— Значит, шансов нет?

— Если мы не сможем что-либо придумать, то нет.

Промолчав, Мел опустилась рядом с сестрой, ложа голову ей на колени. Эти три дня для них обеих стали настоящим испытанием, защитный купол требовал очень много магии, черпая ее из девушек, тем самым совершенно обессиливая обеих. Нехватка энергии отразилась и на их внешности: одежда болталась, под глазами залегли темные тени, а лица заострились.

Потерев незаживающий порез на ладони, заметив, что он опять начал кровоточить, Лина сжала кулак, слизнув капельки крови, и закрыла глаза. Ей было намного тяжелее, чем сестре, кроме магии Смерти, она вложила в защиту еще и заклятие Крови, зная, если не сделает этого, то ее накроет откат и ближайшую неделю она будет не способна даже на самую минимальную помощь. Именно поэтому девушка не позволяла зажить ране, питая оба заклинания.

— Столько смертей... — Мел задумчиво провела ладонью по земле, касаясь почерневшей от копоти травы. — Столько потерь. Если бы с нами были павшие воины, все было бы по-другому.

— Павшие воины... Мел, а это идея! — посмотрев на удивленную сестру, Райлин начала подниматься. — Я могу попробовать поднять их.

— Кого? — девушка непонимающе смотрела на принцессу.

— Погибших.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — Меллания обеспокоенно дотронулась до ее лба, измеряя температуру. — Может тебе немного отдохнуть?

— Со мной все в порядке, — раздраженно отстранившись, Лина возмущенно фыркнула. — Представь, что будет, если все получится: мы увеличим численность наших воинов, отрядом людей, совершенно не чувствующих боли и физически не устающих. Они могут заметно уменьшить армию Лайерта.

— Но мы не можем использовать тела мертвых людей!

— Им уже все равно, Мел.

— Ну и что?! — девушка упрямо поджала губы. — Это неправильно!

— Ты сейчас рассуждаешь как Хранительница Жизни, сестренка, — Лина вздохнула, представляя, как тяжело будет убедить ее в верности своего решения. — Пойми, если мы будем заботиться о том, правильно ли сейчас поступаем, или нет, то скоро от нашего мира не останется даже пылинки. Мы с тобой вернемся к Богам, Мел, а те, кто сейчас сражается вместе с нами, погибнет. Разве это правильно? Это война, здесь нет места благородству, милая. Тут все сражаются за то, во что верят, за свои семьи, за родные дома, и им не важно, правильно ли они поступают, убивая других.

— Но как ты собираешься их оживить? — Меллания отвела взгляд в сторону, понимаю правоту сестры.

— Использую истинную силу. Они все мертвы, а, значит, в моей власти.

— Но ведь ты отдаешь на защиту все силы!

— Придется рискнуть, — Лина нарочно небрежно пожала плечами. — Я сниму свой слой купола, не думаю, что Лайерт сразу все поймет, по крайней мере, какое-то время у нас будет. Сколько ты сможешь продержаться одна?

— Не больше часа, — Жрица нахмурилась. — Они очень сильны, ты сама прекрасно чувствуешь, какая мощь бьется за защитой.

— Надеюсь, времени хватит.

— Надо все рассказать правителям, — Мел поднялась, протягивая руку принцессе и помогая встать на ноги. — Ты видела Дориэна?

— Конечно видела, как и ты, три дня назад, — Райлин ехидно усмехнулась. — После того, как они заперлись в комнате, раздумывая над планом действий, ни отца, ни Ринигана с Рорком, ни Дориэна я не видела.

— Странно, — Мел нахмурилась. — Что могут делать трое суток в одной комнате тринадцать мужчин?

— Тринадцать? — Лина удивленно посмотрела на сестру.

— Вместе с правителем, его советником, и правящими наргинами, там еще собрались все главы Кланов, кроме Гвен и главы Клана Земли, вместо которых пошли Дориэн и один из ларрьянов леди Элейны, начальник стражи, Торкус с Мэрроком и лорд Айрон.

— Так, мне уже страшно. Идем проверять.

Подойдя к двери в малый зал, где отец всегда собирал небольшие заседания, Лина остановилась и прислушалась. Ничего, абсолютная тишина. Бросив на сестру встревоженный взгляд, девушка нерешительно толкнула дверь, но та не поддалась, оказавшись запертой изнутри.

— Дориэн? — повысив голос, чтобы ее легко можно было услышать с обратной стороны, принцесса постучала. — Ты там? Откройте, нам необходимо с вами поговорить, — в комнате никто не отвечал. — Рорк?

— Может они ушли? — Мел обеспокоенно посмотрела на сестру.

— Сейчас выясним, — остановив проходившего мимо воина Клана Огня, Лина вежливо улыбнулась. — Простите, вы не подскажете где правитель?

— Он еще не появлялся, принцесса, — мужчина поклонился. — Что-то случилось?

— Нет, все в порядке, спасибо.

Развернувшись, Райлин вновь подошла к двери, с мрачной улыбкой рассматривая косяк.

— Как ты думаешь, простого пульсара хватит, или придется применять силу побольше?

— Что ты хочешь сделать? — Меллания удивленно разглядывала, как девушка перебрасывает в ладонях огненный шарик.

— Знаешь, в Дальнем мире была такая поговорка: "Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе", кажется, своего Магомеда Дориэн дождался, — с этими словами, Лина легко направила пульсар в дверь, довольным взглядом наблюдая, как мгновенно увеличился заряд, за одну секунду сделав им проход. — Видишь, как просто? Так, и что тут у нас? Нда...

Представшая перед ними картина поражала воображение: стол, когда-то стоящий на середине зала, был отодвинут в сторону и завален самыми разнообразными бутылками, чертежами, картами и еще кучей всякого мусора, а на его месте сладко спали мужчины, устроившись, кто-то на полу, а кто-то на креслах. Единственным, что нарушало эту идиллию, был запах, выдающий, что в пустых бутылках когда-то находился отнюдь не сок.

— Значит у нас война, а они тут напиваются?! — грозно осмотрев спящих, Лина отыскала того, кто ей сейчас был нужен. Миг, и на Дориэна вылился шквал ледяной воды, замочив заодно и лежащих рядом наргинов.

— Крахеш..... !!! — внимательно слушая живописные ругательства, которых, как оказалось, парень знает великое множество, запоминая особо приглянувшиеся моменты, Райлин язвительно улыбалась, наблюдая как быстро просыпаются мужчины, болезненно охая и хватаясь за голову.

— Ты все сказал? — девушка холодно оглядела замолчавшего и удивленно оглядывающегося ларрьяна. — Тогда вытирайся и приводи себя в порядок, — кинув хмурому парню чью-то рубашку, она подошла к окнам, впуская свежий воздух. — Ну и как, хорошо эти дни поработали? Много планов придумали? — принцесса демонстративно покрутила в руках пустую бутылку из-под вина.

— Это не то, что ты думаешь, — Дориэн взъерошил волосы.

— Я думаю, что двое суток вы ломали головы над дальнейшими действиями, а потом, не придумав ничего путного, решили напиться с горя. Я ошибаюсь? — она сложила руки на груди.

— Все действительно бесполезно, мир обречен, — подойдя к Райлин, Маркус посмотрел в окно, грустно наблюдая за своими воинами.

— Вот, а еще говорят, что это женщины наводят панику, — приложив руки к голове тихо ругающегося Рорка, снимая похмелье, Мел усмехнулась. — Ну что ж, раз вы все равно ни до чего не додумались, предлагаю выслушать наши предложения.

— Это не имеет смысла, девочка, — вздохнув, Лина обреченно посмотрела на герцога Лирского, главу Клана Воды, с которым у нее не сложились отношения еще с первой встречи. — Мы все умрем.