Призыватель

Ну а с другой стороны мы имели зверолюдей, и тут не было никакой речи иб организованых формациях. Хотя судя по всему им это и не было нужно. Действительно, когда ты способен передвигаться быстрее, чем мой глаз может заметить, строй скорее мешал бы им, чем помогал. Нет, я не утверждаю, что мое зрение — эталон скорости, но я больше десяти лет занимаюсь боевыми искусствами, так что кое-что в таких вещах понимаю, и когда я вижу, как эти существа "телепортируются" с места на место, то невольно проникаюсь уважением к тем солдатам, которым приходиться биться с таким противником. Хотя думаю, что у них было бы мало шансов без явно зачарованых доспехов и магической поддержки. Хотя не стоит приуменьшать заслуги самих солдат: на атаки они реагировали моментально, либо закрываясь щитом, либо блокируя атаки противника своим мечом... Хм, а ведь они находятся в защитном строю, как они тогда собрались убивать противников, которые в десятки раз быстрее? Ответ на этот вопрос пришел через пару секунд. Один из магов, стоящих в окружении солдат вдруг резко выбросил руку куда-то в сторону, но в тот же миг там появился один из зверолюдей! Последний неестественно дернулся, повалился на землю, и его шустро потащило к солдатам, все еще держащим строй. А как только он приблизился на расстояние удара, сразу два копья и один меч проткнули беднягу, после чего последнего отшвырнуло от солдат. Зачем? Оказывается, что даже после трех смертельных ран он пару минут отчаянно нападал на солдат, перед тем, как упасть и перестать двигаться. Живучие твари! А выглядят они все более-менее одинаково: острые, треугольные, собачьи уши, довольно крупный хвост, мощные руки с длинными, даже на вид острыми когтями, и такие же когтистые ноги — да, они обувь не носили. Хотя то тут, то там я замечал и кошачьи хвосты, и лисьи, но более подробно рассмотреть не получалось, поскольку зверолюди на одном месте не оставались, постоянно перемещаясь, видимо понимая, что стоит им задержаться хоть на секунду, и они окажутся в захвате магов противника. Впрочем нельзя сказать, что люди однозначно побеждали: то тут, то там, зверолюдям удавалось вырвать солдата из строя, и... Когда я первый раз это увидел, то непроизвольно отвернулся от кровавого "взрыва": вокруг бедняги появилось сразу четыре зверолюда, которые буквально разорвали человека на части, даже не заметив его доспех.

— Держать строй! Следите за своими ногами, эти твари любят бить по ногам! — Продолжал координировать действия своего отряда капитан ближайшей ко мне группы.

— Не ожидал я такого... — Шепотом пробормотал я. Изображение беззащитных фермеров, на которых напали разбойники, разлетелось на тысячу осколков: передо мной были две стороны, каждая из которых сражалась за свои жизни, а кто был прав, а кто виноват, это уже будет решать победитель. А победителем вроде как все же будут люди: все больше и больше зверолюдей попадались в магическую хватку, в то время как люди идеально держали строй, и лишь изредка кто-то оказывался разорван противником на части. И чем больше времени проходило, тем быстрее и быстрее погибали зверолюди. Видимо поддеерживать такую бешеную скорость они долго не могут. Интересно, почему бы им просто не убежать отсюда? Ведь ясно, как день, что люди не смогут эффективно преследовать зверолюдей?

— Там что-то происходит в центре деревни. — Прошептала мен на ухо Чирно, слетавшая на разведку внутрь деревни.

— Блин, отсюда не видно. — Сплюнул я, и стал осторожно обходить деревню по периметру, пытаясь найти место, с которого видно, что там происходит. — Хмм, действительно интересно... — Покивал я, увидев происходящее. А там, на центральной площади действительно происходило что-то интересное: в центре находилась женщина-зверолюд, с лисьим хвостом и ушами, которая была плотно оплетена ярко светящимися фиолетовыми лианами. Жанщина яростно пыталась вырваться, что можно было понять по постоянно рвущимся то тут, то там лианам, но они тут же заменялись новыми, так что пока она только могла скрипеть зубами, да не сдаваться. Источник, а вернее источники лиан тоже были предельно понятны: вокруг женщины, на приличном от нее расстоянии стояли шестеро магов: один держал руки на нарисованой на земле пентаграмме, над которой раскинулся прозрачный купол, а вот пять оставшихся магов недвусмысленно тянули светящиеся фиолетовым руки к пленной женщине. А уж как яростно нападали на купол другие зверолюды... — Хм, а почему они не пытаются разорвать лианы? — Пробормотал я.

— Думаю те трупы вокруг пленницы ответят на твой вопрос. — Кивнула Чирно на пятерку обожженных до неузнаваемости тел. Это что же получается? Других зверолюдей эти лианы просто сжигают насмерть, а дамочку это только связать могут? Я сглотнул и всерьез задумался над тем, а не свалить ли мне подальше? Если она вырвется... Хотя люди вроде как держат ситуацию под контролем, так что стоит досмотреть представление до конца.

А люди не спешили: я около часа просидел в лесу около деревни, дожидаясь, пока маги не отловят последних зверолюдей. А вообще странно: в своем мире, увидь я такую резьню, меня бы вывернуло наизнанку, а тут... Наверное после всего, что со мной уже случилось, мои нервы сдались и перестали реагировать на что бы то ни было... Да, глупая отмазка, но что еще я могу сказать? Да, мне неприятно смотреть, как люди убивают зверолюдей, но в то же время что я мог сделать? Выйти драться против тренированой армии? Или наоборот, выйти драться против существ, движения которых я даже увидеть не могу? Глупо в любом случае, так что я продолжал сидеть ровно на жопе и наблюдать за происходящим. Тем временем люди наконец закончили убивать зверолюдей, и сейчас все разрозненные группы стягивались к центральной площади. При этом они даже не попытались проверить дома, где по идее могли прятаться зверолюди.

— Они даже не проверят дома? — Поинтересовался я вслух.

— Стая защищает своего вожака до последнего, так что в этом нет необходимости. — Ответила Чирно. Хм, вот как? Теперь понятно, почему они не сбежали из деревни: думается, что вожак, это та связаная женщина... Это так же объясняет, почему среди защищающихся зверолюдей я видел и детей... Спрашивать, откуда фея все это знает, я не стал: вряд ли она сама это знает.

— Периметр зачищен, вы все знаете план, приступайте к выполнению! — Выкрикнул один из людей в орнаментированой броне. Генерал? Может быть. Люди тем временем стали шустро менять свой строй, при этом не было никакой суматохи, каждый знал, что надо делать, куда идти. Солдаты быстро окружили все еще пленную женщину, но слишком быстро не приближались. Сразу за их спинами встали несколько магов, которые что-то пробормотав, и взмахнув руками, заставили всех солдат светиться ярким, синим светом, после чего маги, еле волоча ногами побрели прочь с площади — видимо израсходовали все силы. Впрочем у людей оставалось еще где-то полторы дюжины магов, которые все это время что-то чертили на земле неподалеку от окружения.

— Сэр, все готово! — Отрапортовал один из магов своему начальнику.

— Приступайте. — Маг кивну, и уже повернулся к своим товарищам, как стена одного из зданий, стоящих вокруг площади взорволась щепками, и оттуда как метеор вылетел еще один зверочеловек. Правда я хоть и с трудом, но все же мог заметить его, а вернее ее движения. Девушка, а вернее девочка, если судить по ее размерам, направлялась прямиком к той группе магов, что удерживали женщину фиолетовыми лианами, но к сожалению она так их и не достигла: тот маг, что отрапортовал о готовности чего-то там, моментально вскинул руку и приближающемуся снаряду, и БАБАХ!! ослепительная молния соединила руку мага с грудью девочки-зверолюда, после чего последняя на точно такой же скорости отправилась в полет в обратную сторону, с грохотом скрывшись в том же здании, из которого она выскочила. Казалось бы диверсия не удалась, однако...

— ГРХА-А-А-А-А-АААА!!! — Вдруг взревела нечеловеческим голосом пленная женщина, после чего лианы на ее теле стали рваться одна за другой, и маги уже не успевали их заменять! Пара секунд, и женщина освободилась от своих пут. — ГРА-А-А-ААА!!! — Рявкнула она на бросившихся к ней солдат, от чего псоледних просто смело назад, а вот парочка молний, которыми ее наградили маги, отбросили назад уже саму женщину. Вот только вместо того, чтобы подняться на ноги, она совсем неестественно выгнулась, а потом... Стала меняться: как в фильме ужасов, ее тело ломалось, я даже с такого расстояния слышал мокрый звук ломающихся костех, сдавленный хрип самой женщины, но превращение не прекращалось, и спустя от силы секунд десять, в центре деревни стояла огромная, размером с крупного быка, оскалившая острые клыки лиса, которая к тому же имела сразу четыре огромных, пушистых хвоста.

— Что за черт? — Не выдержал я. — Они что, оборотни? — Хотя это сейчас не важно. Что же важно? Ну например на каком расстоянии от этой лисы я буду в безопасности? Единственное, что удерживало меня от немедленного побега, была спокойная уверенность людей, даже в такой ситуации: не было паники, не было криков, или суеты. Солдаты, маги, командиры, все знали что и как делать.

— Разорвать строй! Рассыпаться по площади! — Выкрикивал лидер армии вторженцев, в то время как солдаты споро разбегались в стороны от огромной лисицы так, чтобы она не смогла убить сразу пол армии одним ударом. Хм, а ведь это должно быть отличной стратегией: одно дело прихлопнуть нападающего на тебя орла, и совсем другое — убить пару тысяч комаров... Очень больно кусающих комаров: солдаты не просто рассыпались по площади, но еще и достали откуда-то миниатюрные, и похоже складные арбалеты. Тоже верно: смысла идти в ближний бой с противником, который может буквально наступить на тебя я не вижу.

— ГРВХА-А-А-А-А!!!! — Взревела лиса, задрав голову к небу, после чего на невероятной скорости бросилась к группе магов, все еще стоящих в нарисованой ими же магической фигуре. Но не тут-то было: на ее пусти встала сама земля. Буквально: кусок земли, размером с автобус вдруг вырвался в воздух и тут же был отправлен в полет до морды лисы. Не долетел: лисица с невероятной для ее размеров проворностью остановилась на месте, и слегка повернувшись, ударила по проближающемуся снаряду одним из своих хвостов. Снаряд такого надругательства не выдержал и разлетелся на мелкие куски, и в тот же миг земля под лапами огромного животного оказалась заморожена, и из нее в живот лисы ударили несколько ледяных шипов. Вот только шкурка у зверушки оказалась крепче, чем можно было ожидать: вместо того, чтобы проткнуть лису насквозь, ледяные шипы лишь отбросили ее на десяток метров.

— Огонь! — Скомандовал командир армии, и в поднимающуюся на ноги лису полетели сотни арбалетных болтов, которые к моему удивлению не отскакивали от шкуры твари, а втыкались в нее. Сами болты не были крупными, да и втыкались они от силы на треть, но само их количество должно быстро истощить животное.

— Гр-р-р-р-а-а-А-А!! — Снова рявкнула лиса, и бросилась в атаку, но опять же безуспешно: как только она рванулась вперед, прямо ей в морду ударила ослепительная молния, отчего лиса тут же покатилась по земле, а когда она остановилась, из земли вокруг нее вверх выстрелили сотни зеленых лиан, быстро оплетающих лису, но тут же рвущихся. А, все ясно: их задача не пленить лису, а просто отвлечь ее внимание и замедлить движения: солдаты продолжали отправлять свои зачарованые болты в лису, а как только она умудрялась сорвать с себя слишком много лиан и сделать попытку рвануться вперед, к ненавистным магам, в нее немедленно прилетало что-то поубийственее, будь то молния, каменная глыба, или же ледяные копья. Хотя если маги и так неплохо с ней справляются, то почему бы им просто не завершить бой? Чего они ждут?

— В стороны! — Рявкнул командир, и ближайшие к лисице солдаты тут же рванулись подальше от раненого животного.

— Гр-р-р? — Разорвав последние лианы, которые уже не восполнялись, лиса хотела было рвануться вперед, но вместо этого замерла на месте. Там, прямо посреди начертаной мегической фигуры стоял один из магов, и тянул свою руку к лисе. А вокруг этой руке, как обручи, в воздухе висело больше двух дюжин магических кругов. На миг как будто мир остановился, а потом от руки мага к лисице протянулся до боли знакомый мне красный луч, размером с руку взрослого человека, насквозь пробивший лисицу, и ушедший куда-то в лес за ней. — ... — Лиса сделала еще пару неуверенных шагов в сторону опустившего руку мага, но так и не дойдя до нег, повалилась на бок и перестала шевелиться.

— Чего встали? Поджигайте здания и вперед! Нам нельзя сбавлять темп! — Рявкнул командир, и замершие было солдаты немедленно разбежались поджигать здания деревни, и спустя минут двадцать люди покинули деревню, быстрым шагом направляясь куда-то на запад.

— Хм, значит ли это, что тот тип в федоре из этого мира? — Спросил я сам у себя, шагая между горящими зданиями.

— Почему? — Поинтересовалась Чирно, сидящая у меня на плече.

— То последнее заклинание, ну красный луч, это то же самое заклинание, что оставило вот эти дыры. — Показал я на дырки в своей футболке.

— Ну тогда может быть. — Пожала плечами фея, взлетая с моего плеча, и направляясь к трупу лисицы: мы как раз вышли на центральную площадь. — А вообще жалко ее, она защищала свою стаю, не более.

— Я бы не стал делать таких заявлений: мы не знаем предыстории этого нападения. — Действительно, вдруг зверолюди до этого вырезали пару городов со всеми их жителями, и это просто карательный отряд?

— Может и так, но эта лисица выглядела просто потрясающе! — Высказалась Чирно, облетая утыканую болтами лису по кругу.

— Тут не могу не согласиться. — Было в ней что-то... Не просто красивое, что-то... Даже не знаю, как выразиться, но когда я смотрел на нее в бою, то мне не хотелось отрывать взгляда, было в ее внешности, в движениях что-то завораживающее, гипнотизирующее...

— Что ты будешь теперь де... — Любопытная фея подлетела к морде лисицы, осторожно дотронулась до ее носа и тут же замерла на полуслове.

— Чирно?

— Прошу прощения за то, что мне приходиться позаимствовать твоего духа, человек. — Ровным, безжизненным голосом произнесла Чирно. — Но как ты видишь, я больше не имею возможности шевелиться. — Все ясно! не став больше медлить, я сделал несколько быстрых шагов и уже собирался отдернуть фею от носа лисы... — Я не желаю вам вреда, пожалуйста выслушай меня! — Скороговоркой выпалила она.

— Я слушаю... — Осторожно протянул я, держа руку в сантиметре от феи, и готовый в любой момент схватить ее.

— Моя дочь... Я чувствую, что она еще жива. Если в тебе есть... — Дальше я не слушал: развернулся в сторону того дома, в который отбросило последнего зверолюда молнией и рванулся с места в карьер. Да, я не знаю предыстории вторжения, не знаю, кто прав, а кто виноват, но я знаю одно: дети не при каких обстоятельствах не должны страдать из-за разборок своих родителей.

— Черт! — Сплюнул я: дом уже полыхал вовсю, и прыгать в жерло вулкана мне не очень-то хотелось...