2018: Далёкое Отечество

— Татьяна, здравствуйте, — вежливо кивнул разведчик. — А вас ещё разве отсюда не вывезли?

— Здравствуйте, — улыбнулась девушка. — Да нет, не вывезли. Сказали — месячный карантин, поэтому я пока что здесь осталась. Да и вообще... Мию пока отпускать не хотят, а я её бросить не могу. Предложили на полгода здесь завербоваться фельдшером — думаю согласиться.

Сергей, у которого младшая сестра тоже была студенткой, был в курсе и стоимости нынешнего обучения, и проживания во Владимирске, который по ценам зачастую обгонял Москву... Ну и о зарплате контрактников он тоже представление имел — весьма солидной зарплате. Хороший вариант для молодёжи, в принципе, если служба непыльная — полгода поработать, прилично заработать... Тем более, что светлоярскому гарнизону обещали повышенный даже по сравнению с Владимирским краем тариф. А что привлекли человека со стороны — так это ничего сверхъестественного, есть же в федеральном законе о воинской службе пункт, что разрешено брать на контракт людей в период чрезвычайных положений, восстановления конституционного порядка и ликвидацию стихийных бедствий.

— Я тут двоих северян привёл — осмотрите их как положено... Будут руки распускать — бейте, не стесняйтесь, — произнёс старлей, а затем обратился уже к наёмникам. — Соблюдать порядок. Никаких нарушений. Ясно?

— Вполне, сир, — кивнул светлобородый Ханвальд. — Мы ж не варвары какие... Дисциплину знаем.

— Отлично. Вас осмотрят, подберём одежду и обратно к Эрин.

Правда, запас подменного фонда у разведроты подходил к концу... Походный запас. Потому как в казарме хозяйственным старшиной было припасено столько формы и обуви, что хватило бы одеть и обуть не то что роту — полнокровный батальон. Так что северянам достались два комплекта изрядно поношенных "афганок" и по паре сапог. К пропахшей всякой химией форме наёмники принюхивались долго, но надели без особого бурчания. Попутно Вяземский выяснил, что на основную базу через час поедет "камаз", и добраться с докладом к Кравченко он намеревался именно на нём.

А пока что он вернулся к ведущей переговоры с эльфийкой жрице.

— Ну что? — поинтересовался Сергей. — Есть успехи?

— Уговорила, — вытерла пот со лба апостол. — Ух, и упёртые же эти фейри!.. Как чего вобьют себе в голову — века не выбьешь!

— Это радует.

План Вяземского был прост — раз уж всё равно образовалось некоторое число туземных женщин, то одной больше, одной меньше... Пристроить всегда можно будет — хоть проводником каким-нибудь. И всем одна только польза будет.

Шари поднялась на ноги достала с пояса короткий нож, положила его на ладони и с коротким поклоном протянула его старлею. Сергей вопросительно взглянул на Эрин.

— Ммм, — многозначительно промычала апостол. — Я традиций всех племён фиари, конечно, не знаю... Но, кажется, тебе надо взять её оружие в знак признания её службы.

— У нас присяга вообще-то приносится не так... — заметил Вяземский.

— Да бери, не бойся, это же... Ой, нет! Ой, стой!..

Жрица схватила старлея за руку, но тот уже успел принять протянутый ему нож.

Шари впервые за всё время слегка улыбнулась и что-то произнесла на своём языке.

— Ой, — ещё раз сказала Эрин и забегала взглядом.

— Меня терзают смутные сомнения... — прищурился Сергей.

— Ну уж простите! — воскликнула апостол с явными нотками вины в голосе. — Вот не знаю я тонкостей традиций каждого племени! Ну перепутала! Да с каждым же может случиться!

— А по-человечески объяснить можешь?

— Фиари и правда так присягают — на оружии, — слегка смущённо ответила Эрин. — Но кто ж знал, что девочка из какого-то совсем консервативного клана, которые чтут нереально замшелые традиции?

— Отец, — склонила голову Шари.

Вот это слово на новолатыни Вяземский знал. И это его сейчас не особо обрадовало.

— В общем, Шари вспомнила старый обычай принятия в клан и... — преувеличенно жизнерадостно произнесла жрица. — Ну и ты её сейчас немного... эээ... так сказать... эээ... удочерил. Вот.

— Замечательно, — с чувством произнёс Сергей.

— Матушка, — вторично склонила голову эльфийка.

Эрин задумчиво посмотрела на свою руку, которой она держала руку старлея, в которой в свою очередь всё ещё находился подаренный Шари нож.

— Ну и я тоже, получается, её удочерила! — бодро заявила апостол. Задумчиво пожевала губами и добавила, — Заррраза.

* * *

Расстояние, на которое отряд Вяземского некогда убил полдня, дежурный грузовик теперь проходил чуть более, чем за три часа, пользуясь имперскими дорогами. Не один проходил, разумеется, а в колонне из трёх грузовиков в сопровождении БТРа

Российская армия медленно, но методично расползалась по округе, намертво вцепляясь в пока ещё чужую землю. Опорный пункт под Илионом пока что был наиболее удалённой точкой на Светлояре, где закрепилась Россия, но и одним из важнейших, поэтому с главной базой его теперь связывали ежедневные рейсы грузовиков. К Илиону машины везли припасы и стройматериалы, а обратно — сменившиеся с дежурства наряды. Вместе с одним из таких разношёрстный отряд Вяземского и вернулся на основную базу.

Спустя более чем два месяца с момента, когда первые боевые машины 39-й мотострелковой бригады перешли границу между двумя мирами, база изменилась разительно. Занятый по первости осадный лагерь легионеров был практически ликвидирован, хотя несколько кусков деревянного частокола и пара сторожевых вышек ещё оставалось. В остальном же повсюду уже виднелись жилые модули быстровозводимых жилых модулей, боксы для техники и поднимались каменные стены строящихся казарм. Противотанковые (на всякий случай) ежи, решётчатые заборы, ряды колючей проволоки, рвы и куча огневых точек — от ДОТов и ДЗОТов до расставленных тут и там зенитных пушек и пулемётов.

Неизвестно, конечно, какие могут быть у местным магов заклятья массового поражения, но тут чтобы пробиться через все оборонительные рубежи требовалась полнокровная танковая дивизия. А то и две.

Впрочем, сами врата между мирами не взяла бы никакая танковая дивизия.

Кольцо посреди чистого поля, закреплённое десятками тросов-расчалок, было теперь совершенно невидимо, будучи замуровано в громадный бетонный саркофаг. Более всего начитанному Вяземскому он напоминал постройки древних ацтеков или майя — низкие, широкие и пирамидальные. Комбат инженеров божился и клялся, что саркофаг не то что магию — настоящее ядерное колдунство выдержит.

Впрочем, пирамида была неидеальной — одну из её граней прорезал глубокий каньон, будто выбитый ударом исполинского топора, по которому в два потока двигались грузовики. Похоже, что у российского правительства была твёрдая уверенность, что врата не захлопнутся в любой момент, поэтому уровень финансирования не только не снижался, а наоборот — лишь увеличивался.

Базу строили с размахом, в три кольцевых зоны. В центре находились сами врата, прикрытые большой охраной круглые светлоярские сутки. Затем следовал военный город с казармами, боксами с техникой и складами с оружием и припасами. Третья, внешняя зона отводилась под будущие гражданские постройки в качестве жилой зоны для основного и обслуживающего персонала. Плюс ещё два "посёлка"-сателлита на юге и на востоке — площадка под планируемый научный городк и полноценный аэродром. Пока что, правда, на нём базировались лишь вертолёты, но грунтовую полосу для лёгких транспортников и штурмовиков уже заканчивали, а в перспективе на Светлояр планировалось перебросить и тяжёлую транспортную, а возможно и бомбардировочную авиацию.

Есть ли толк от стратегического бомбардировщика в мире, где для нет достойных целей для его десятков тонн бомбовой нагрузки? Вряд ли.

Но определённо толк есть от самолёта, способного доставить на тысячи километров послание, чья мощь выражается в тротиловом эквиваленте,

"Камаз" остановился перед КПП, разделяющим армейскую "жёлтую" зону и "красную" зону врат.

— На выход, народ! — крикнул высунувшийся из окна водитель грузовика в сторону кузова и объяснил сидящему рядом Вяземскому. — Мне на материк, а до штаба сами уже дойдёте.

— Добро, — кивнул Сергей, обменявшись рукопожатием с шофёром и выпрыгивая из кабины.

Старлей быстрым шагом дошёл до кузова, откинул задний борт и скомандовал:

— К машине!

Обе "гиены" и "тайфун" остались на опорном пункте под Илионом под охраной основной части разведгруппы, а на доклад к начальству убыл лишь вяземский в сопровождении Неверова, плюс местные.

Когда все слезли на землю, Вяземский вместе с Эриксоном захлопнул борт обратно и дал отмашку водителю, который тут же тронулся с места.

— Серёга? Вяземский! Здорово!

Старлей обернулся и увидел стоящую около одного из жилых модулей бронемашину — даже не "тигр", а редкую нынче итальянскую "рысь"-"ивеко", которую так и не приняли в своё время на вооружение. Около неё стояло с полдюжины человек с ног до головы упакованных в иностранный камуфляж и снаряжение, вооружённых нестандартными АЕКами, которыми пользовались исключительно части спецназначения. Один из них — скорее всего командир — приветственно махнул рукой и дружелюбно оскалился.

— Вован, ты что ли? — почти сразу же узнал парня Сергей.

— Ооо... Какие люди!..

Подошёл, обменялся рукопожатиями со знакомым ещё по училищу офицером, поприветствовал остальных.

— Тут какими судьбами? — поинтересовался Вяземский. — Ты же вроде куда-то на Кавказ попал? Спецура?

— Типа того, — ухмыльнулся Владимир. — Вот, к вам направили в помощь... Во кепон у тебя! Дай погонять, а?

— Такой кепон нынче за пять драконов дают — собьёшь и у тебя будет, — невозмутимо произнёс Сергей, уворачиваясь от шутливой попытки стянуть с себя генеральскую фуражку. — Сам-то вон какой модный...

— Заграница, фирмА — а чего ты хотел? Это тебе не "ратник" какой-нибудь.

Если подобное пренебрежительное высказывание и как-то задело старлея, он привычно не показал вида.

— А что, тут реально всякие драконы-грифоны есть?

— Есть. Я одного такого динозавра из РПГ завалил.

— Дела... — спецназовец бросил дурачиться и с интересом оглядел разномастную команду Сергея, стоящую чуть поодаль. — Твои?

— Типа того. Разведка и местные.

— Слушай, а вот та...

— Да, реально эльфийка.

— Дела... А вот та темненькая ничего так...

— А, это апостол смерти, — невозмутимо, как совершенно банальную вещь, пояснил Сергей. — Маг и боец, человека может пополам разрубить. Говорят, ей двенадцать тысяч лет...

— Вот такая уж я милашка.

Ещё пару мгновений назад Эрин стояла вместе с остальными метрах в трёх в стороне, а уже в следующую секунду материализовалась прямо позади Вяземского и выглянула из-за его спины.

— А ещё она знает русский, — услышав голос апостола прямо у себя за плечом, старлей даже не вздрогнул. — Эрин, это мой старый товарищ — Владимир. Вован, это Эрин — апостол богини смерти, гарант переговоров между имперцами и нашими, и прочая, прочая, прочая.

— Здрасте, — вежливо произнесла девушка, с интересом рассматривая оружие и экипировку спецназа.

— Капитан Лоташ, к вашим услугам... эээ... сира.

— Уже капитан? — слегка удивлённо спросил Вяземский. — Быстро растёшь, морда.

— Вот так-то, разведка. Ладно, давай, до встречи — нам ещё в курс входить. Но как-нибудь при случае надо будет по рюмке чая с тобой пропустить, а?

— Да запросто, — пожал плечами Сергей. — Давай, спецназ города ангелов, увидимся ещё.

Спецназовцы погрузились в свой броневик и укатили куда-то в сторону зелёной зоны.

— Твой друг? — Эрин пихнула старлея локтем в бок.

— Да, как ни странно, — хмыкнул разведчик. — Есть у меня такая способность — хоть с кем могу общий язык найти.

— Весьма полезная способность, — авторитетно заявила жрица. — А куда теперь? Может, покушаем?

Апостол повела носом по воздуху.

— Металл... земляное масло... огненный порошок... ещё металл... ещё земляное масло... Ммм! Еда! Что-то... — девушка принюхалась активнее. — Что-то жареное... и что-то варёное... и пахнет вкууусно...

— Полдень на дворе, — Сергей спустил с небес на землю мечтательно жмурящуюся Эрин. — А обеда раньше чем через две трети стражи не будет. И это нам ещё на довольствие всем встать нужно.

— Довольствие, удовольствие... — надулась апостол. — А у меня вот уже недовольствие и муки голода!

— Сначала в штаб, — непреклонным тоном заявил Вяземский. — Вы в военном лагере всё-таки находитесь — надо вас официально оформить.

— Бюрократия, — с отвращением произнесла Эрин.

Интерлюдия.

В то время как старлей ушёл на доклад к майору Кравченко, группа жителей Светлояра была отправлена для их полноценной регистрации по месту пребывания. Российская армия — это ведь не банда анархистов, и просто так гражданские лица по военным базам разгуливать права не имеют. Не говоря уже об участии в боевых действиях вместе с солдатами регулярных подразделений.

Поход возглавила лично Эрин, как наиболее подкованный знаток имперского и русского языков — в этом она всё-таки превосходила ту же Ливию. Насчёт Полакса ещё можно было поспорить, но почтенный учитель волшебства сейчас выглядел откровенно мрачно.

— Ох, как же болит голова... — бормотал себе под нос маг, пока светлоярцы шагали по коридорам новенького штаба. — И кости... Наверняка будет дождь... Да ещё и эта отгремевшая буря в эфире...

— Эта буря называется алкоголизм, — бесстрастно заметила шагающая позади Полакса Ливия.

— Имей хоть какое-то уважение к своему учителю, Ливия! Я всё-таки гениальный маг и волшебник!

— Как в России называть тех, кто не иметь мера в питие вина? — поинтересовалась волшебница у сопровождающего группу Эриксона.

— Алкаш, алкота, синявка, синебот, — с готовностью просветил её Неверов.

— Благодарю, — кивнула Ливия и перешла на новолатынь. — Учитель, вы не гениальный маг и волшебник, вы — ленивая синявка.

— О, времена! О, нравы! — горестно вздохнул Полакс, потирая виски. — Да как у тебя только язык повернулся...

— Два дня, — веско произнесла Ливия. — Вы пили с местными колдунами два дня. В то время как я всё это время работала переводчицей, лечила раненых и постигала тайны российской магии.

— Ты не понимаешь. Тут ведь такие люди в Круге, оказывается, собрались... Титаны! Столько воспоминаний... А секреты иномирового волшебства теперь от нас никуда не денутся. Моя теория подтвердилась, так о чём же теперь беспокоиться?

— О том, нужны ли в Далёком Отечестве маги-алкаши.

— Ученица!..

Кроме двух магов на регистрацию отправили ещё и Эрин, её пару варваров-наёмников, Шари, троицу освобождённых Вяземским женщин, ну и Мию.

— А когда мы к Тане вернёмся? — кошкодевочка цепко держала чёрную жрицу за руку.

— Сначала мы покажемся набольшим стаи Тани, — объяснила апостол, блаженно жмурясь — детей она обожала неимоверно. — Ты же ведь хочешь быть с ней?

— Да! А хоям примут меня к себе?

Хоям — это люди на языке человекокошек-коянов. Что-что, а языков Эрин знала действительно много. Тем более, кьян — речь коянов — штука несложная и не меняющаяся веками. Как, впрочем, и любой другой язык, кроме разве что мудрёного гномского и постоянно изменяющейся новолатыни.