Путь Шамана. Шаг 4: Призрачный замок

— Я сделал это, брат! У меня полу...

В связи с истощением, время вызова Тотема закончилось. Следующий призыв Тотема возможен через 6 часов.

— Всем живым! У вас есть минута! — прокричал я, переводя дух. У меня есть целая минута, чтобы восстановить ману. Без нее нам дальше делать нечего...

Пятнадцать игроков, среди которых осталось всего два лекаря и один танк, принялись активно вырезать остатки Героев... Хотя, остатками такое количество не назовешь — из вступивших в круг 52-х Оборотней высшего качества, до призыва Громового удара в живых оставалось около половины особей...

— Плинто, забей на Героев! — прокричал я. — Уничтожь лекарей и Магов! Это приоритет номер один!

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! Кифат — за мной! — тут же последовал ответ Разбойника, после чего мимо меня пронеслось двое игроков. С Разбойником пошел Воин, протеже покинувшего арену Магдея. Учитывая, что он, как латник, стоял в первых рядах вместе с танками, можно было уверенно сказать, почему РЛ взял такого низкоуровневого игрока в Рейдовую группу — сражался Кифат за троих.

— Строим круг! — в отсутствие обоих Рейд Лидеров мне не оставалось ничего, как взять управление в свои руки. — Плинто, Кифат! Бросайте Магов — осталось пять секунд! Круг!

За минуту нам с Барсой удалось полностью вылечить рейд, а бойцам — уничтожить десяток Героев и ополовинить состав Магов. При этом Лекарей у Оборотней больше не осталось — единственная радостная весть за последние несколько минут. Пугало одно — из танков нас поддерживал лишь Эрик, с включенными ощущениями. Расклад явно не в нашу пользу...

— Дим, ты меня слышишь? — внезапно раздалась мысль Анастарии.

— Вроде слышу.

— Отлично! Слушай внимательно! Из семнадцати оставшихся Героев опасны только четверо, которые до этого охраняли лекарей. Остальные слиты ниже 50%, поэтому вы быстро их добьете. Скажи Эрику, пускай заберет на себя эту четверку и бегает от нее по всему периметру. С тебя нужна замедлялка, любая, главное, чтобы мобы не догнали танка, не сорвались с него и не переключились на тебя или Барсу. Сразу отправляй Плинто и Барсу к Магам — их обязательно нужно уничтожить! Как только закончите...

В связи с ограничениями арены, любое общение с внешним миром запрещено. Способность мыслеречи на время поединка блокируется.

— Эрик, цепляешь на себя мобов с метками и бегаешь от них по периметру! Плинто, ты..., — мне хватило буквально нескольких секунд, чтобы расставить метки над головами Оборотней и поставить задачу. — Все остальные, работаем строго по фокусу! Кифат — будешь танком! Поехали!

Словно ожидая моих приказов, Оборотни перестали тормозить и ринулись в атаку. Обожаю биться с мобами и ненавижу грамотных ПВП-шеров! Какие бы продвинутые Имитаторы ни сидели в наших нынешних противниках, прежде всего они — программный код, обладающий определенной логикой работы и ограничениями. Большинство активных ПВП-шеров уже бы давно кружилось в самом центре нашего отряда, совершенно игнорируя танков. Применил к игроку способность "Провокация", обязывающую моба атаковать танка в течение десяти секунд? Молодец, потратил лишние секунды, не нанося никакого урона. Сделай еще так же несколько раз для верности, пока тебя режут на составляющие... Ни Шаманом, ни Охотником я не любил биться с игроками, для меня этот процесс был слишком... реальным, что ли. Однако находились игроки, которые не представляли себе дня в Барлионе без десятка жертв... Какие же все люди разные!

У Шамана три руки...

Дух замедления в Героя, Дух лечения в Кифата, Дух лечения в Кифата, Дух замедления в Героя, Дух усиления в Кифата, Щит на Кифата, Дух лечения в Кифата, Дух замедления в Героя, Дух...

Если во время второй волны мне казалось, что работаю на максимуме, то я ничего не понимал в этой игре. Раньше мне приходилось начинать вызов нового Духа, не успев завершить предыдущий, теперь же, как мне казалось, у меня выходит вызывать по два Духа за раз. Восстановленный столб маны пополз куда-то вниз, постоянно раздавались какие-то выкрики, вопросы, но у меня не было времени, чтобы отвлечься от фреймов игроков. Вот Лантир просел на половину Жизни — видимо в него врезался один из Героев. Получи исцеление! Вот Кифат, выступающий танком, в очередной раз скатился со 100 до 10% Жизни. За секунду. Получи два исцеления! Вот Махан получил удар по голове и пятисекундное оглушение... Получи... Стоп! Махан — это же я! Доигрался...

Каких-то пять секунд оглушения и у нас минус трое бойцов... Плинто так и не прорвался к Магам, застряв на двух Героях. Барса изо всех сил старалась не допустить преждевременного отпуска Разбойника, работая, как и я, без единой остановки. Эрик...

— Махан! — раздался дикий крик Офицера, заставивший меня открыть глаза и осмотреться. Лучше бы я этого не делал — прямо на меня шла стена огня! Маги Оборотней умудрились создать и запустить огромный, метра три в диаметре, огненный шар, ополовинивший уровень Жизни двух игроков, просто пройдя с ними по касательной. Увернуться или избежать удара я уже не успевал — шар был настолько близко, что я ощущал его жар... Сейчас будет больно... Даже слишком!

— Добейте их! — еще раз прозвучал голос Эрика, и меня врезалось тело танка, отбрасывая на несколько метров в сторону. Фрейм мигнул и тут же посерел — дворф ушел за круг. Даже с учетом Устойчивости мне было страшно представить, что испытал оттолкнувший меня Офицер. Заживо сгорать, пускай и мгновенно — крайне неприятно...

— Маги все! — тут же прокричал Плинто. Наконец-то в его голосе отсутствовала усмешка или издевка. Легче от этого не становится, однако мысль, что даже "железный" Плинто может уставать, в какой-то степени радовала. Все мы люди, все мы человеки. Осталось доказать это Имитаторам.

— Все в круг! — тут же скомандовал я, отмахнувшись от сообщения, что маны больше нет. Бодрость не порезали, поэтому она восстановится в ближайшие несколько мгновений. Где только их взять, эти мгновения? — Барса! В круг! Плинто, забирай ее!

Друидка вошла в раж. Складывалось ощущение, что она совершенно не воспринимает происходящее вокруг, сосредоточившись только на одном — лечение, лечение и еще раз лечение. Именно в этот момент нас осталось семеро...

В Барсину с двух сторон, размахивая когтями, врезались два недобитых геройских Медведя. Девушка ойкнула, взмыла ввысь, чтобы уже никогда не упасть на арену — ее тело растаяло прямо в воздухе. После танков, лекари создают наибольший уровень угрозы, поэтому мобы всегда срываются на тех, кто активно лечит. С учетом того, что танков у нас больше нет, следующая жертва Героев — я. И прикрывать меня, кроме Кифата, по сути больше некому — Растяпа, Плинто, Кифат, я, незнакомые мне лично Чернокнижник, Охотник и Маг. Семеро против... Десяти, пятеро из которых имело менее 10% Жизни...

— Работаем строго по меткам! Кифат — работаешь танком! Сносим печеньку!

Мана восстанавливалась катастрофически медленно. 220 единиц Бодрости, в обычной жизни способные вызвать зависть у обычного игрока, в реалиях рейда мне не хватало. Первым ушел Растяпа — пропустив удар, он согнулся на мгновение от боли — убил бы тех, кто включил нам ощущения — чем воспользовались Оборотни. В отместку мы вынесли троих, однако тут же потеряли Охотника, закрывшего меня своим телом. Пока Герои соображали, каким образом я выжил, Плинто добил еще двоих. Влив в него исцеление, в бессилии чуть было не зарычал — пятнадцать секунд как игрок я недееспособен! В то время как против нас осталось пять Героев с огромными значениями уровня Жизни — от 30 до 70%. Как говорил когда-то Уильям Шекспир: "Маны! Полцарства за ману!"... Как же актуальна эта фраза в наше время!

Мага и Чернокнижника мы разменяли всего на одного Героя, зато с максимальным уровнем Жизни. Кифат по-прежнему проседал очень сильно, удерживая сразу двоих, Плинто был относительно свободным — на нем был всего один Герой, зато наконец-то мобы добрались до моей драгоценной тушки. Пускай всего один, но я в полной мере испытал все прелести включенных ощущений... Оказывается, когти, будь они неладны, могут доставить крайне неприятные ощущения, сродни резким ожогам. Несмотря на то, что Плинто и Кифат переключились на сорвавшегося на меня Медведя, ушел тот из круга не быстро, успев сжевать у меня 80% Жизни. Если бы не исцеление, которое я успел призвать в себя, сидеть мне рядом с Анастарией и смотреть на тщетные потуги Разбойника и Воина. Но когда нас осталось трое на трое, впервые за третью волну я почувствовал уверенность в том, что мы победим. Даже не просто уверенность — абсолютную гарантию, так как, уничтожив очередного Медведя, у всей тройки игроков повысился уровень, восстанавливая все параметры... Обратив на них внимание, я усмехнулся — даже не заметил, как стал 59... Плюс восемь уровней за пятнадцать минут боя... На троих... Неплохая прибавка к пенсии! Осталось только понять — эти уровни останутся со мной, или уйдут, как только мы выйдем с круга...

— Третий круг завершен! — провозгласил глашатай через минуту, когда мы закончили с оставшимися Героями. Растерянно, словно не веря своему счастью, я осмотрелся и встретился глазами с Анастарией. Девушка улыбнулась и показала мне поднятый вверх большой палец, после чего показала на свои уши и покачала головой. Наши игроки ликовали, прыгали, что-то кричали, однако до нас не доносилось ни единого звука. Круг был непроницаем и только на время перерыва между битвами его сделали визуально открытым. Пожав плечами, повторяя ее жест, я грустно улыбнулся — втроем выходить против вожака, без танка... — Клан Серебряной Руки доказал свое право входить в совет!

— ПОДТВЕРЖДАЮ! — Внезапно задрожала земля, словно началось землетрясение. Я обернулся к лагерю Серебряной Руки и увидел, как из леса медленно вылез Хранитель, махнул вервями и в лагере появился огромный шатер, над которым гордо реяло зелено-красное знамя. — ПО ПРАВУ ВСТУПИВШИХ, Я ПРОВОЗГЛАШАЮ БОЙ ЗА ЗВАНИЕ ГЛАВЫ КЛАНОВ! ВОЖДЬ ДОЛЖЕН ДОКАЗАТЬ СВОЕ ПРАВО НА ТРОН!

— Знаешь, Махан, если нас сейчас вынесут, а полученные уровни исчезнут — я тебя убью, — ухмыляясь, справа от меня встал Плинто. — Плюс восемь уровней просто так! Да меня удар хватит, если я очнусь вне поляны опять 343-м! Будет депрессия, которую я сниму радикальным способом — вырежу к чертям собачим весь этот лес, сколько бы на это времени ни ушло!

— Готов ли вождь доказать свое право на трон? — послышался вопрос глашатая, предупреждающий, что сейчас начнется заключительный поединок.

Огромный глава всех Оборотней вскочил со своего трона, пружинисто взошел на помост, при этом его уровень уменьшился всего наполовину — до 175. Как его бить на нашем 58-м — ума не приложу! Брезгливо посмотрев на остатки рейда, вождь прокричал:

— Я не буду отстаивать право быть главой Оборотней в борьбе со Свободными жителями! Никто не сможет заставить меня снизойти до этих букашек! Только достойный может сразиться со мной, но здесь таковых нет! Законы Оборотней незыблемы!

— ОН ПРАВ! — вновь пронесся по округе голос Хранителя. — СВОБОДНЫЙ ЖИТЕЛЬ НЕ МОЖЕТ ЗАНЯТЬ ТРОН СКАЛЬНОГО ЛЕСА, ПОЭТОМУ РИТУАЛ КРОВИ СЛЕДУЕТ ПРИЗНАТЬ НЕСОС...

— Я — достойный противник? — раздался знакомый голос, заставивший всех обернуться к дальнему краю арены. В окружении непонятного мутно-белого облака, или даже скорее тумана, прозрачный, словно призрак, стоял Кондратий...

— Ты? Ты же мертв! — едва не задохнувшись от собственной ненависти, прохрипел вождь.

— Даже смерть неспособна помешать восстановлению справедливости! — ответил подходящий к нам Принц Малабара. — Ритуал крови призвал меня из Серых земель, как носителя Печати Смерти! Ты принес слишком много зла Оборотням, предавший меня брат! Настала пора отвечать за свои преступления!

Так вождь еще и брат Кондратия, а также бывший представитель клана Серебряной Руки? Но как?

— При мне Оборотни стали силой! — взревел вождь, превращаясь в мощного Медведя. — Не в твоей власти обвинять меня в этом! Я дал народу возможность выжить!

— Спасибо тебе, Махан! — игнорируя превращение брата, обратился ко мне Кондратий. — Тебе и всем твоим воинам, вставшим на защиту моего клана и позволившим мне, пускай на один бой, вырваться из Серых земель. Когда я вернусь — обязательно вспомню вашу помощь.

Задание "Сопровождение Принца" завершено.

— Теперь ступай, вы сделали все, что могли. Дальнейшая судьба моего народа находится только в моих руках...

Раздался громогласный рык и в нашу сторону понесся разъяренный Медведь. Текущий вождь вступил в бой, не дождавшись приглашения глашатая.

Вы проиграли поединок и переноситесь за круг.

Радостное сообщение о том, что 59-уровневый игрок ничего не может сделать рассвирепевшему мобу 175-го, я увидел уже вне круга. Вот теперь вся задумка разработчиков стала понятна — игроки, получившие задание, должны продержаться всего три круга боев. После этого появляется Принц, происходит битва, вершится правосудие и Принц Малабара занимает свое почетное место — трон Оборотней Скального леса. Учитывая, что Оборотней больше по Малабару нигде не водится, это автоматом делает Кондратия вождем всех перевертышей, превращая его в достойную партию Тише. Мне даже не нужно смотреть на бой, чтобы предсказать его результат — вначале нынешний вождь надает призраку Кондратия по мордасам, после чего изгнанник соберется с последними силами и в каком-нибудь эпичном рывке завершит поединок, разрешив поранить себя до невозможности. Тут же вбежит отец, обнимет сына, и все начнут жить долго и счастливо, ожидая возвращение Кондратия из Серых земель...

Получено достижение "Сотня — это не предел".

Доступно 450 свободных очков характеристик.

Вот и все — битва завершена и наши уровни зафиксированы! Обидно, что повышение получили только мы втроем, зато я могу себя поздравить — Охотником за два года мне не удалось достичь отметки в сто уровней, а Шаманом менее чем за год уже сто первый. Конечно, следует принять во внимание резкий скачок в Колотовке и Темном лесу, да и сейчас получить дополнительные 8 уровней удалось случайно... Но факт наличия очевиден. И еще — что-то нужно делать со свободными очками характеристик. За такой безумный бой я увеличил Интеллект всего на пару единиц, поэтому смысла солить очки больше не вижу — пора повышаться, причем усиленными темпами...

Кстати, обязательно нужно сделать заметку, чтоб отправить сюда Лэйте в гости — наверняка в лесу есть полезные и редкие ископаемые. Спрошу Кондратия по поводу...

— Ты слаб, брат! — прозвучал радостный голос нынешнего вождя, заставивший меня оторваться от распределения характеристик и обратить внимание на арену. Призрачный Кондратий с неестественно свернутой шеей лежал на земле, а над ним, победно поставив лапу на тушу поверженного противника, возвышался нынешний вождь Оборотней. — Возвращайся в Серые земли и помни — Скальный лес отныне не признает тебя одним из своих! Ты не просто изгнан, я изгоняю из тебя вторую ипостась! Отныне ты станешь обычным человеком, слабым и немощным, как и все людское племя! По праву вождя, доказавшего свой титул, я обращаюсь к Хранителю леса! Выполни мою волю!