Забытый мир

Вариант с покупкой или кражей готового парома, тоже не рассматривался. Во-первых, портал такую махину просто не потянет. Если по массе он вообще никак не ограничен, то по размерам уже не укладывается. Но если всё-таки найдётся такой, который поместится, как мы его потом снимем с плиты и дотащим до воды? Без шансов!

Однако Пашка Сорокин очень хотел стать первооткрывателем в новом мире. Нашёл старый военный понтон, предназначенный для преодоления водных преград. Как и положено дырявый и насквозь ржавый. Зато самоходный, мало того, двигатель хоть и не работал, но присутствовал, причём всей кучей, а не отдельными частями, которые не удалось скрутить. То есть, ремонт вполне реален.

Чем такой понтон лучше плота из брёвен? Да хотя бы своей транспортабельностью. Раньше к нему прилагался специальный грузовик, но при наличии кранов и тракторов, до воды можно дотащить и так. Во-вторых, понтон предназначался для форсирования водных преград и мог обходиться без причалов, что в нашем случае, самое важное. В-третьих, плавучесть, не в том смысле, что держался на воде и не тонул, он ещё и плыл примерно в нужную сторону.

Сам корпус понтона починили без проблем. Дыры и насквозь проржавевшие места заварить нетрудно. С двигателем провозились гораздо дольше, но тоже справились. Первые же испытания показали, что этого мало. Нил нёс свои воды медленно и величественно, однако и этого хватало. Понтон с таким течением бороться не мог, пусть и не сильно, но его сносило. Это тут, при испытаниях у нашего берега не сильно, а учитывая ширину реки, получится более чем прилично.

Допустим, на ту сторону доберёмся без проблем. Снесёт течением и снесёт, какая разница с какой точки начинать экспедицию? А обратно как? Снесёт ещё дальше, и на свой полуостров уже не попадём. Буксировать моторной лодкой уже пробовали, толку не много. Понтон становится более управляемым, но против течения всё равно не идёт.

Вот если бы протянуть трос от берега до берега и переправляться держась за него. Только где такой длинный трос взять. Вы ширину земного Нила знаете? Ну так местный ничуть не уже. И если достать сам трос, его установка превратится в куда более сложную инженерную задачу, чем переправа грузовика на понтоне.

Однако сама мысль с лебёдкой заслуживала более подробного рассмотрения. Поперёк, трос не перекинешь, а вдоль, не проблема. Тут и особой длины не надо. Установили на понтоне лебёдку и попробовали. Закрепить трос на берегу выше по течению, подтянуться к нему, ещё раз закрепить, и повторить операцию. Так можно вернуть километры, которые будут потеряны из-за сноса понтона течением. Долго, муторно, но надёжно.

Естественно, в тот же день в экспедицию никто не отправился. Сначала понтон пару раз сходил туда и обратно пустым. Когда получилось, начали готовить машину к дальнему походу. Помните анекдот про Чапаева?

— Закончится война, поступим с тобой в консерваторию, — говорит Чапаев Петьке.

— Да, Василий Иванович, — отвечает тот. — И два пулемёта на крыше поставим!

— Зачем?

— Чтоб консервы не воровали.

Ну так вот, дом на колёсах, как и тот апельсин на консерваторию совсем не похож, но без двух пулемётов на крыше совсем не смотрится. Пулемёт, если сам по себе, без башни тоже не очень. Только поставить танковую башню на крышу камаза — задача не тривиальная.

Посмотрев картинки различной бронетехники в основном тех времён, когда основным её оружием был пулемёт, я понял, что ничего особенного в этом нет. Помните любимую трибуну Ленина — броневичок. Машина по своим характеристикам, не то чтобы камазу, любому джипу уступает. Такую башню сварить из листового железа — не фиг делать.

Противника с пулемётами мы не предполагаем, больше на диких зверей рассчитываем, поэтому с лихвой хватит. Если же у местной цивилизации есть что-нибудь крупнокалиберное, то и в настоящей танковой башне не спрячешься.

Одну такую поставили на крыше кузова, справа от водителя, вторую в заднем левом углу кунга. Ещё всю крышу обнесли чем-то вроде невысокого заборчика из дюймовой трубы. По бокам кунга повесили запасные колёса, сколько поместилось. И дополнительная броня, в случае чего и поменять всегда можно.

Самым незащищённым местом остались стёкла. Боковые — вообще не проблема. Добавить опускающийся стальной лист той же формы и порядок. С лобовым сложнее, пришлось придумывать ставни с прорезями. Сзади прицепили бочку с горючим, навроде тех, в каких в советское время квас и пиво продавали. Только перекрасили в хаки.

Результат ещё не был военгрегатом из "Безумного Макса", но тенденция прослеживалась. Однако ехать в экспедицию на одной машине — безумие. Останешься там, где она сломается. Номером два был трофейный бандитский джип. Его тоже дополнительно бронировали и поставили на крышу башню с пулемётом.

В общем, с техникой разобрались, осталось решить, кто пойдёт в экспедицию. Тоже проблема. Так получилось, что из сорокинского департамента ветер дальних странствий никого не манил. Вернее был один желающий, только его жена отпускать не собиралась. Мой департамент в этом смысле был ещё хуже, учитывая, какие там кадры. Никого из лисьей банды я сам брать не собирался.

Разве, что Любу, самую разумную и старшую, восемнадцать лет уже исполнилось. Но как раз у неё и на месте дел хватало. Мало того, что все закупки из-за ленточки контролировала, так ещё и картографией через беспилотник занималась. Кстати, именно она должна вести воздушное сопровождение экспедиции и поддерживать связь.

Сынок Самуила Ивановича? Он тут пока ведёт себя образцово-показательно, но спасибо, не надо. Пётр Нечаев? Тоже нет. Начальнику службы безопасности надо оставаться у портала, а в департаменте СБ, кроме него пока никого нет. У нас вообще с военными плохо, от слова совсем. Есть ещё Танкист, но он точно никуда не рвётся, тяжёлую технику восстанавливает. Однако Сорокин умеет уговаривать.

Четвёртого члена экспедиции выделил мой департамент. Они, видите ли, посовещались и решили, что поедет Лиса. Меня при этом спросить забыли. Мотивировали тем, что Лариса вторая по управлению коптером, а нам в экспедиции воздушная разведка не просто пригодится, а вообще обязательна. Тут они правы, не поспоришь, но необходимо не только это.

— Ты хоть из пулемёта стрелять умеешь? — спросил я.

— Умею! — сразу ответила Лиса.

Слишком поспешно. Но оказалось, действительно умеет, если подходить к вопросу формально. То есть знает не только на какую кнопку нажимать и откуда пули вылетают. Зарядить, разрядить могла и даже ленту набить. Однако пулемёт не лучший выбор оружия для девочки её веса и размера.

Будучи закреплённым на самодельной турели в самодельной же башне отдачи почти не имел, что ничуть не снимало других проблем. Скорее добавляло. Башня получилась ну очень самодельной, и крутить её из стороны в сторону предполагалось исключительно мускульной силой стрелка. В спокойном состоянии девушка с этой задачей справлялась, а на ходу да ещё при этом активно стреляя, уже нет.

То есть полноценной пулемётчицей Лису нельзя назвать при самом большом желании. До знаменитой Анки ей пока далеко. Это притом, что Камазу желательно иметь не одного, а двух пулемётчиков. В качестве запасного водителя она тоже не годилась. Понятно, что у пятнадцатилетней беспризорницы не может быть прав и вовсе не потому, что жила не в Японии, где их с тринадцати лет получить можно. Водить, правда, она умела. Уже тут научилась.

Но одно дело гонять на джипе вокруг портала и совсем другое отправляться в дальнюю экспедицию за баранкой камаза. В общем, вне зависимости от того, поедет Лиса или нет, нужны ещё два пулемётчика-водителя. Без них отправляться не имеет смысла. Так Сорокину и сказал. Тот сумел найти желающих в течении нескольких дней. Не здесь, а на Земле, разумеется.

В поисках, кого бы завербовать в другой мир, я какое-то время рассматривал вариант с выживальщиками. Зарегистрировался на нескольких форумах и активно читал темы. Оказалось весьма полезным, во всяком случае, было немало информации, которой можно воспользоваться. Но надежды на вербовку не оправдались.

Серьёзные выживальщики, люди сильно подозрительные. Никто из них точно не подпишет контракт, в котором конкретно прописаны только зарплата и срок, а место работы не указано вообще. Есть ещё диванные выживальщики, но эти мне самому не сильно нужны.

Ну так вот, Сорокин не долго думая открыл на одном из таких форумов тему. Мол нужны исследователи другого мира. Требования вождение машины в условиях бездорожья, умение хорошо стрелять из пулемёта, опыт жизни в полевых условиях. Экипировка за счёт фирмы. По истечении срока всё, включая пулемёты, переходит в личную собственность.

Народ, если и удивился, то не сильно, если смеялся, то не громко. Там таких тем хоть отбавляй. Коза выживальщика, лошадь выживальщика, губная гармошка выживальщика... И все активно обсуждаются. Кем-то прикола ради, а кем-то на полном серьёзе.

Когда я зашёл в тему "часы выживальщика" очень сильно удивился. Ожидал, что автор темы интересуется, какие часы лучше всего иметь при себе, чтобы хорошо шли и ничего не боялись. Но нет, такая простота не в моде у диванных выживальщиков. Автор темы хотел зарыть в разных местах несколько дешёвых часов, чтобы после апокалипсиса, прийти, откопать и узнать точное время. На вопрос, зачем ему после прихода большой полярной лисички с точностью до минуты знать московское время, он ответить не смог, но саму возможность обсуждал более чем серьёзно.

Поэтому Пашкина тема о вакансиях на другой планете особого удивления не вызвала. Многие на полном серьёзе обсуждали, что необходимо брать в такую экспедицию. Даже возник горячий спор между сторонниками минимализма и считающими, что меньше пары десятков грузовиков, отправлять нельзя никак. Но самое главное неожиданно много народы записалось добровольцами. Только как выбрать среди кучи троллей, тех кто хоть и не верит саму возможность попасть в другой мир, в случае появления таковой, не отказался бы.

Не знаю, как Сорокин выбирал, но я посоветовал ему обратить внимание, в том числе и на деньги. Кто будет больше всего просить, того и брать. Энтузиасты — это очень хорошо, но поди отличи их от троллей, в то время, как деловые отношения куда более понятны. К тому же чем сильнее будут торговаться из-за денег, тем трудней превратить всё в шутку. Обязательства взяты, контракт подписан, аванс получен и потрачен, придётся отрабатывать.

В результате Сорокин отобрал двух кандидатов, которые на момент подписания контракта превратились в трёх. Один пришёл с женой, такой же выживальщицей как и он сам. Вместе верили в БП (большой писец), вместе мечтали приобрести землю где-нибудь в глуши и построить свой Джокервиль. Для осуществления мечты не хватало только денег (если не считать прочих факторов). С работой тоже туго, вот и решили попытать счастья.

На самом деле в портал в другой мир никто не верил. Но контракт подписали все трое (мы решили не разлучать семью). В договоре был один интересный пункт. Если не переправим на другую планету, обязуемся выплатить компенсацию в размере одного месячного оклада. Я бы и в такое не очень верил, но вдруг.

На этот раз коробочка с ключом эвакуатором была у Сорокина (старался сделать так, что этим "прибором" воспользовалось как можно больше народа). Выживальщики с большим подозрением отнеслись к сканированию пальцев. Сначала вообще не хотели этого делать, согласились лишь когда было разрешено приложиться не подушечками, а костяшками.

Когда прибор всё равно мигнул меняющими цвет диодами, Сорокин торжественно нажал нужную кнопку.

Глава 35. Цари зверей и прочие хищники

Заметил одну интересную вещь, если человека переместить на другую планету без предупреждения, он удивляется даже меньше, чем если честно сказать, что сейчас будет, а потом сделать. Выживальщики даже не обратили внимания на то, как Сорокин активировал самоуничтожение ключа-эвакуатора.

Семейная пара, когда поверила, даже обрадовалась. Мечтали жить в Джокервиле? Получите, распишитесь. Правда, позже они предъявили кучу претензий по поводу того, что город мы строим неправильно. Где частокол, где колючая проволока? Где минные поля, в конце концов?! Аргумент, что тут всем этим отгораживаться вроде как не от кого, их не убедил. Два пулемёта на крыше консерватории ещё никогда не мешали процессу нажимания чёрно-белых кнопок на пульте управления пианинном.

Другой аргумент, что мы находимся на полуострове с двух сторон защищённом водой, а с третьей скалами, немного успокоил. Но не сильно! Для островов существует другой вид фортификаций, которые непременно нужно возвести. Третий выживальщик удивился не меньше, но реагировал не так бурно.

В тот же день в экспедицию мы не отправились, а занялись более продуманной подготовкой. После того, как пришли в себя от впечатлений, вызванных переходом в другой мир, выживальщики вспомнили про самый главный пункт договора. Экипировка за счёт нанимателя! Прочитав списки всего самого-самого необходимого, я заподозрил, что прибыли они к нам вообще голыми.

Экипироваться за мой счёт они собирались по полной начиная с трусов и заканчивая... конца там вообще видно не было. С одной стороны правильно, рассчитывать надо не на одну недельную экспедицию, а на пять лет контракта. С другой стороны принцип, хватай всё самое фирменное и дорогое пока дают, мне совершенно не понравился. О чём и сказал.

Спорили по поводу каждого предмета. Странно, но в том, что китайский перочинный нож не хуже швейцарского, я их убедил. Не в таких выражениях, конечно, но факт. Просто швейцарский нож давно перестал быть инструментом, превратившись в понты.

Карманный складной ножичек имеет свою сферу применения, с которой полностью справляется самый дешёвый китайский вариант. Если кто гонится за избыточным качеством и распиаренными брендами, то это именно понты. Да и качество там тоже сомнительное. Нет, я не собираюсь утверждать, что у швейцарского ножа оно ниже, чем у китайского. Конечно выше! Но если качество выше процентов на двадцать, а цена в двадцать раз, если не в двести, то законно возникают сомнения в необходимости такого качества.

Странно, но те же самые аргументы касательно швейцарских мультиков успеха не имели. Складные карманные плоскогубцы мало чем отличаются от перочинного ножа. И то и другое имеет очень ограниченную сферу применения. Возникла серьёзная проблема, доставай из машины настоящий инструмент. Однако в этом вопросе все трое выживальщиков упёрлись и стояли насмерть.

Пришлось доказывать именно то, что они объявили абсолютно необходимым в любом походе и тем более исследовательской экспедиции на другой планете. Что интересно, позже выяснилось, мультитулы у них имелись собственные, как раз производства сумрачного китайского гения. Просто захотелось заиметь разрекламированные на всех выживальщитских форумах швейцарские.

И вот так по поводу почти любого заявленного предмета. Не продай мы совсем недавно несколько центнеров золота, я бы держался намного твёрже, а так чаще уступал. Хотя одно серьёзное условие всё-таки поставил. Экспедиция отправляется через несколько дней, а не месяцев, поэтому заказывать надо только то, что можно сразу купить в московских магазинах, а не ждать неизвестно сколько посылок из Швейцарий, Англий и прочих Пиндостанов.