Принцесса для некроманта

— Конечно, нет! — он жестко усмехнулся, еще ближе склонившись ко мне, так что его глаза оказались на уровне моих. — Сегодня я последний день здесь, завтра с самого утра меня уже не будет, я еду в Академию Ларрасс.

Мне так и хотелось спросить его: 'И что теперь?', но промолчала, не желая настраивать принца против себя еще больше.

— Думаю, следует хорошо попрощаться со своей невестой! — он вновь сделал паузу, заставляя меня напрячься. Его взгляд явно не сулил мне ничего хорошего. — Чтобы вам запомнилось...

— Принц... — Я испуганно сжалась, невольно чувствуя страх. Что же он задумал?

Он не ответил. Чуть сильнее сжал ладони и медленно наклонился ко мне, еще ближе. Я же замерла не в силах пошевелиться. Да что это со мной?

Его губы накрыли мои. Я вздрогнула от неожиданности, впервые чувствуя такое, будто бы меня обожгло. Даже сопротивляться не могла, испытывая дикий, выворачивающий душу наизнанку, страх...

Ощутив, что мои руки больше не держат, уперлась ладонями принцу в грудь, пытаясь оттолкнуть. Но он был сильнее.

— Принцесса! — Дамиан, наконец, отстранился. — Надеюсь, вы получили такое же удовольствие, как и я.

Я уловила сарказм. Но мне было все равно, такого просто не ожидала. Почувствовала, как подогнулись мои ноги, и не в силах устоять, я медленно сползла по стеночке балкона.

Подняв взгляд на принца, увидела его довольство и с силой сжала зубы. Ненавижу! Чтоб ты был проклят!

— Это и был мой прощальный подарок вам... — он ухмыльнулся, с грацией хищника провел указательным пальцем по своей нижней губе. — Жду не дождусь, когда пролетят эти года.

— А я — нет! Лучше бы они вообще никогда не заканчивались! — дерзко ответила я, не отводя взгляда от принца, который продолжал все также довольно улыбаться.

— Знаете, — он наклонился, легонько поднял мое лицо за подбородок. — Вы еще пожалеете о своих словах.

— Почему вы так себя ведете? — отвернулась, продолжая сидеть на полу и смотреть куда угодно, но не на Дамиана. — Что я вам сделала? Ведь я ваша невеста! Понимаю, что может не в вашем вкусе, но так себя вести... это отвратительно!

— Ох, простите, если чем-то не угодил, но такой уж родился!

Все же взглянула вновь на него, замечая, как при последних словах его лицо вдруг резко изменилось. Оно не было злым или как часто бывало насмешливым. Нет. В нем проскользнуло отчаянье. А может мне показалось? Ведь в следующий миг оно вновь застыло каменной маской. Однако только я хотела спросить об этом, как принц развернулся ко мне спиной, намереваясь уйти и лишь напоследок, не оборачиваясь, сказал:

— До встречи, моя принцесса.

Он оставил меня одну на балконе, скрывшись за дверью. Я же не спешила вставать, чувствуя себя нехорошо. Что это сейчас было? Не сдерживаясь, прикоснулась пальцами к влажным губам, чувствуя на них еще горячее прикосновение принца. Совершенно его не понимаю! То он зол, то радуется как ребенок, а уже в следующую секунду холоден и равнодушен. А как понимать его отношение ко мне? Злится, наказывает, пугает, в конце концов — бьет, нарушая все рамки приличия, а потом целует на прощанье? Почему? Прикрыв глаза, я постаралась расслабиться. Четыре года! Четыре! Я буду свободна...

На моих губах невольно расплылась довольная улыбка. Хоть чуть-чуть, но я не буду видеть принца Дамиана. Это несказанно радовало! Настолько сильно, что случившееся казалось пустяком. И если он думал своим поцелуем меня смутить или заставить переживать, то глубоко ошибался. Ведь как мой жених, он имеет на это полное право. Правда, не думала, что принц сделает такое сейчас.

Медленно поднялась, облокотилась на перила балкона и посмотрела вдаль. Слабый ветерок взметнул волосы, снял жар с лица. Стало спокойнее.

— Папа, почему же твой выбор пал именно на Давилию? — тихо прошептала я, до сих пор не понимая этого. Ведь если бы дело было только в положении нашей страны, союз можно было создать и с другими близлежащими королевствами, которые бы согласились. Почему именно с врагом? Вот только теперь я никогда этого не узнаю, ведь спросить у папы уже не могу.

Перед тем, как уехать, я перерыла весь папин кабинет, но не нашла ничего, чтобы дало мне ответ на мои вопросы. Куда отец ездил перед смертью? И что на самом деле произошло? Стало ли что-то известно за то время, что я провела здесь? Однако сейчас я не могу съездить в Ринэлу, лишь после нашей свадьбы, когда мне исполнится шестнадцать.

Я тяжело вздохнула, смотря на открывающийся вид. Горы, леса, жаль только море с этой стороны не было видно. А ведь когда была меньше, я мечтала путешествовать и побывать во многих королевствах. Теперь же моя судьба предрешена. Быть женой принца Дамиана и сидеть здесь, во дворце. Увы, я смогу покидать стены дворца только с разрешения своего мужа. Но почему-то мне кажется, что мне откажут в моей просьбе. Насколько я успела понять, мой будущий муж — не из милых и добрых молодых людей, как я всегда надеялась. Помимо всего он еще и некромант. Они ведь славятся своей жестокостью в проведение обрядов. Как же мог поступить так отец, который ненавидел темную магию? Или быть может он не знал? Ведь и я не могла даже представить себе, что окажусь в семье магов. Удобно! Почему бы и не скрывать от других королевств свою привилегию.

— Вот вы где, принцесса?! — ко мне не слышно, впрочем, как всегда, подошел Ян. — Что-нибудь произошло? Я только что видел брата, он явно выглядит довольным! Будто бы кот наевшийся сметаны.

— Нет, что вы! — постаралась улыбнуться, из-под челки наблюдая за молодым человеком, который тоже облокотился рядом на перила балкона. — Он просто попрощался со мной, ведь завтра с утра его уже не будет во дворце.

— Академия Ларрасс... — вдруг задумчиво произнес Ян. — Отец хочет меня тоже туда отправить, когда мне исполнится восемнадцать.

— Он и правда вас любит! Дорожит вами.

— То, что он ко мне хорошо относится, еще ничего не значит! — неожиданно резко оборвал мою речь Ян. — Лучше бы он сначала головой думал, прежде чем заводить незаконнорожденного ребенка. Как бы ни относился ко мне сам король, придворные презирают меня. Я знаю, что за моей спиной обо мне говорят много неприятного.

— И вы лично слышали? Не думаю, что придворные столь глупы, чтобы идти против воли короля.

— Не слышал, но знаю.

Изумленно посмотрела на молодого человека. Пусть он и бастард, но король признал его, а значит он вполне возможный наследник на престол, если с Яном что-нибудь случится. Вряд ли бы придворные стали бы открыто обсуждать его. Скорее он немного преувеличивает. Мне почему-то так казалось.

— Как по мне, главное, что вы о себе думаете, а не другие!

— Да, — как-то чересчур равнодушно ответил он. — Вот только есть вещи, о которых я жалею и не могу исправить...

— Можно задать вопрос?

Я не знала, стоит ли будоражить прошлое Яна, но мне бы хотелось знать о нем все. Как-никак считаю его своим другом, единственным в этом замке!

— Принцесса, вам даже не стоит спрашивать разрешения.

— Вы говорили, что ваша мать Элиза была фавориткой короля. Но что вы имели в виду, сказав, что ваш отец не смог защитить ее?

Лицо Яна изменилось, приобретя схожие черты с Дамианом. И этот ставший холодным взгляд... точь-в-точь, как у принца!

Ян молчал, словно бы не зная, отвечать ли на этот вопрос. Лишь через некоторое время совсем тихо произнес:

— Ее убили...

Мне стало не по себе от его глухого голоса. Может, не надо было спрашивать? Я уже хотела перевести тему, когда он сам ее вдруг продолжил:

— Она много знала, а поэтому стала кому-то мешать. Но король не обратил внимания на предупреждение матери. Он просто не поверил ее словам о покушении. Так как тогда можно говорить о любви? Мне было шесть, когда все это случилось. Но я помню тот день, как сейчас...

Я молчала, давая выговориться Яну и просто не веря в услышанное. Неужели правда кто-то мог убить фаворитку короля? Что же такого она знала, что-то кто осмелился на столь опрометчивый и жестокий поступок?

— Ее нашли мертвой утром в спальне, — он говорил это ровным тихим голосом, с силой сжимая перила, но я прекрасно видела всю ту боль в его посветлевших зеленых глазах, что до сих пор жила в нем.

Мне хотелось как-то поддержать его, дать понять, что он не один. Я не знала, что сказать, и лишь осторожно накрыла его ладонь своей, чувствуя, как расслабляется его напряженная спина.

— Король все скрыл, не говоря о настоящей причине смерти матери. Об этом знали только два человека — отец и лекарь. Они думали, что маленький мальчик поверит в их слова. Вот только я слышал весь его разговор с целителем, что обследовал мою мать! — глаза Яна на мгновение блеснули гневом. — Еще тогда я пообещал себе узнать всю правду о том, что произошло. Но кто бы это ни был, он умело скрыл все следы. Позже, когда мне было десять, я узнал некоторые детали случившегося. Мне стало известно, кто может пролить свет...

Я невольно замерла, слушая Яна. С каждым его словом я понимала, что здесь во дворце меня ждет не просто 'прекрасная' жизнь, а самые что ни есть интриги и тайны. То чего дома у нас никогда не было, то, чего отец старался избегать.

— Королева! Вот только я не успел поговорить с ней, узнать, что же произошло шесть лет назад. Она загадочно погибла через неделю, после того, как мне стала известна правда. Ее тогда не было в Давилии, она с мужем уезжала, но король вернулся один...

Значит, принцу было двенадцать, когда погибла его мать?

— Я до сих пор ничего не знаю, кроме того, что к смерти моей матери была причастна сама королева Давилии.

Я сжала ладонь Яна, понимая, что слова здесь будут лишними. Свою маму я даже не помнила, так как ее не стало, когда была совсем маленькой.

— Принцесса, а ведь вы первая, кому я это рассказал. Сам не могу поверить, что решился...

Но я вновь промолчала, только тепло улыбнувшись. Ведь действительно, Ян знает меня не больше недели, а все же открылся, доверился мне. Однако причину этого не могла ему рассказать, как бы мне не хотелось. Если бы не легкое воздействие моего дара, возможно, он так бы и не раскрылся. Но мне надо было знать правду, знать чего стоит ожидать в этом королевстве. К тому же, человеку иногда просто необходимо с кем-то поделиться своим грузом...

— Мне впервые стало легче. Словно что-то, что не давало покоя, отпустило меня.

Он произнес это с удивлением, я же прекрасно понимала о чем речь. Ян сам не понимал, почему вдруг признался. Видела это в его глазах.

— Просто вы выговорились... — я еще шире улыбнулась принцу, чувствуя, как успокаивающие волны передаются младшему брату принца. В этом и заключается моя способность — исцелять души других. Но есть одно условие — человек должен сам этого хотеть. Если вокруг него выстроена стена, никакая моя магия не пробьет ее.

— Принцесса Милена, вы замечательная девушка! — искренне произнес Ян. — Мой брат даже не представляет, что ему досталась столь прекрасная жена. Он просто слеп и глуп!

Я невольно покраснела. Мне еще никогда никто такого не говорил. Принц же совершенно не глуп, он просто эгоистичный самовлюбленный подросток!

— Принцесса, — на балкон зашел молодой слуга и поклонился. — Арьян Лерайд.

Я испуганно поспешила убрать ладонь с руки Яна. Надеюсь, юноша не заметил. Еще не хватало, чтобы пошли новые слухи.

— Ваше Высочество, вас хочет видеть король.

Удивленно замерла. Король? Он еще ни разу, как я сюда приехала, не разговаривал со мной лично.

— Спасибо! Можете идти.

Слуга поклонился и скрылся. Я же обернулась к Яну и вопросительно приподняла брови.

— Что же, принцесса, давайте вас провожу! — Ян протянул мне руку, которую я с удовольствием приняла и, не показывая своего страха, пошла за ним.

Мы поднялись на самый верхний этаж, и остановились у дверей королевского кабинета. Тут Ян меня оставил, легонько проведя по волосам и заверив, что все будет хорошо.

— Не волнуйся...

— Я и не волнуюсь! — ну может немножечко соврала. Однако я действительно не думаю, что король скажет мне что-то страшное. Аж сама загорелась любопытством.

Постучала. И лишь услышав тихое: 'Да', смело повернула ручку и вошла. Кабинет короля оказался очень светлым и уютным. Очень просторный, несмотря на то, что стены заставлены стеллажами с книгами. У потухшего камина два низеньких кресла и столик. Возле широкого окна с зелеными гардинами был письменный стол из темного дерева, за которым расслаблено сидел сам король! Одет он был в светло-зеленую тунику с золотыми рунами, искусно вышитыми дорогими нитями. Короткие, чуть поседевшие волосы, зачесанные на правую сторону, открывали половину белого лба с морщинками. Лицо задумчивое с серьезными синими, совсем как у принца, может чуть светлее, глазами.

— Садитесь, принцесса! — Его Величество указал рукой на высокий стул напротив своего стола.

— Спасибо.

Поклонилась в реверансе, подошла, и села на предложенное место.

— Я хотел бы с вами серьезно поговорить... — медленно начал король. — Но начнем с приятного: вы ведь дома занимались, верно? Вам следует продолжить обучение. Поэтому к вам будут приставлены учителя по разным предметам, с которыми вы будете заниматься до своего совершеннолетия.

— Спасибо Ваше Величество!

— Не стоит меня благодарить, вы же будущая королева, — он мягко и тепло улыбнулся. Почему же его сын не умеет также? — Теперь же мне надо с вами обсудить некоторые вопросы Ринэлы. Как вы знаете, одновременно с помолвкой я стал вашим регентом. Именно на мне лежит управление Ринэлой. Однако у меня есть несколько вопросов.

Он вальяжно наклонился и достал из ящика какие-то бумаги.

— Ныне Ринэла стала частью Давилии. Договор исполнен, но люди бунтуют. Многие из них не желают идти под наше крыло... — король протянул мне чернила с пером, однако я не спешила их принять, внимательно слушая. — Вы должны лично подписать указ о выполнение вашими людьми распоряжений Давилии. Мне бы не хотелось применять силу. Ваша подпись поднимет упавший дух жителей Ринэлы.

Я задумалась. С одной стороны, понимаю, слова короля верны, но с другой — как я могу что-либо подписываться в двенадцать лет? Сейчас все решает мой регент, то есть сам король. К тому же в Ринэле остались доверенные лица, которые этим занимаются. Видя ожидание короля, прямо задала мучавшие меня вопросы.

— Конечно, принцесса, вы правы! Но подпись этого документа нужна для смягчения осознания жителей их дальнейшей судьбы. Да, не стану отрицать. Все уже решилось. Ринэла полностью под "крылом" нашего государства. Ваша подпись под моим документом просто подтвердит ваше согласие на действия регента.

Как будто у меня есть выбор или я могу отказаться? Такова была сделка отца. Поэтому я все-таки взяла перо, однако прежде чем подписать внимательно прочитала. Там действительно не было ничего чтобы могло меня обеспокоить. Только подтверждение уже данное ранее королем Ринэлы, а теперь и мною...