Девочка-волшебница или...(4)

— Да.

— И она простила?

— А то, стала бы она заступаться если бы не простила?

— Да... ты прав... что-то я не подумал...

Гимфур наконец раскурил трубку и замолчал.

— Странная она... — через несколько минут тишины и молчания непроизвольно произнес он.

— Кто? — также через некоторое время спросил Гимфур.

— Мастер Лурия... — еще через несколько минут ответил он другу.

— А-а-а... — через минуту протянул Гимфур и через несколько мгновений добавил. — Ну да-а...

Он все никак не мог понять, чем же его зацепила мастер, внешностью, — что для него как и для любого другого гнома не самое главное или чем-то иным? Вряд ли бы у них в академии хоть сколь-нибудь состоявшийся маг, не только простил ему его хамство, но еще и заступился бы за него перед ректором. Впрочем, это же относится и к магам из прочих подобных их академии учебных заведении. Маги слишком надменны, высокомерны и считают, что все вокруг им чего-то должны. Он вдруг поймал себя на мысли, что прежде чем осуждать других, стоит начать с себя, ведь он сам ничем не лучше прочих магов, будучи всего лишь подмастерьем даже не первой степени, он уже требует от простых людей уважения к себе.

— Да-а-а... пожалуй мастер Лурия заслуживает уважения... — пробубнил он себе под нос.

— Э-э-э... это ты к чему? — спросил Гимфур. — Конечно мастер, заслуживает уважения...

— Да я не о том... — махнув рукой ответил он и начал вставать.

— О чем же?

— О том, что мастер Лурия не требует от других, незаслуженного уважения к себе.

— Не понял...

— А что тут не понятного? Я ее оскорбил... и должен был понести наказание. Любой другой мастер на ее месте еще и сам бы мне нагоняя дал, а она и простила и заступилась...

— Ну-у, может быть ты и прав... — услышал он когда уже начал спускаться по винтовой лестнице вниз.

Вадим.

— Иха-а-а! — непроизвольно вырвалось у меня в тот момент, когда шагоход перемахнул через трехметровый овраг.

Гномы построили не только 'летучий корабль', но и вот эту штуку которую я сейчас испытываю. Блюдце с шестью лапками, способно быстро бегать и преодолевать практически любые препятствия, кроме водных преград и отвесных стен, ну и естественно что в лесу из-за размеров, этой штукенции не развернуться. Зато на 'равнине' шагоход фору даст даже моему инфернальному коню, а ведь коняжка моя разгоняется километров наверное до ста двадцати. Почти все в шагоходе механическое, ну как бы механическое или как сказали бы на Земле — стимпанк, все приводится в движение за счет пара, а вот сам пар получается в результате воздействия магий на воду в котле. Практически тоже самое с небольшими изменениями заставляет летать и 'летучий корабль', хотя магий в нем все же побольше будет. Сейчас 'Милость Скийль' проходит последние испытания после внесенных в конструкцию изменений, кстати предложенных мной. Вообще-то ничего сверхнового гномам я не предложил, ну в смысле ничего изобретать полностью с нуля мне не пришлось, я просто предложил установить четыре паровых турбины с пропеллерами по обеим сторонам (конструкция на самом деле очень сложная ибо винтов много и все они вращаются не в одну сторону и моих скудных познаний в устройстве турбин самолетов для ее постройки, мне бы не хватило, но у меня нашлась куча помощников которые стоило мне заикнуться перед мастером Борином о своих мыслях, в короткие сроки довели мою задумку до ума) на центральные крылья, по две на крыло, как у самолетов в моем мире, однако они должны служить не только для набора скорости, но и для изменения направления движения. В момент когда надо 'повернуть' в какую-либо сторону половина винтов замедляет свое вращение изменяя направление вращения, другая наоборот ускоряет свое вращение заставляя тем самым воздушное судно развернуться. Кроме того я предложил такие штуки как элероны, для более быстрого изменения высоты. Ну а последнее изменение должно помочь турбинам в деле изменения направления полета. Так как судно не опускается к земле настолько низко, чтобы коснуться ее поверхности днищем, я предложил поставить внизу руль направления и не один, а сразу два. Конструкция и без того футуристического вида, в конце концов перестала вообще походить на то, на чем она была основана — то есть на водное судно.

Вместо руля или штурвала, что было бы вполне ожидаемо, управляется гномий шагоход целым рядом рычагов и рычажков и несколькими педалями, газ, тормоз и педалька нужная для того, чтобы заставить шагоход прыгнуть. В основном в управлении участвуют только педали и два рычага задающих движение и скорость, один из рычагов чем-то похож на штурвал истребителя, второй же напоминает автомобильный рычаг переключения скоростей. Управлять шагоходом даже на полном ходу ну очень легко, главное педальки не путать, а то можно вместо тормоза на прыжок надавить как и заместо газа. Один только минус... гномы не подумали о такой штуке, как ветровое стекло. Шума шагоход производит не очень много, лапки снабжены протекторами из того же материала из которого мастер Волех изготавливает подметки для обуви которую я у него заказываю. Во время движения даже по камням, отлично слышно как шипит и свистит выпускаемый при движении поршней пар. Вот кстати производство шагоходов гномы уже поставили на поток, так что я провожу тест-драйв не экспериментальной модели, а серийной.

— И-и-иэ-эх! — шагоход влетел на небольшой пригорок и я нажал педальку заставляя его подпрыгнуть.

Посадка вышла мягкая, паучьи лапки это не колеса у автомобиля, автомобильные амортизаторы не смогли бы погасить и часть всей этой тряски, качки и болтанки. Добежав до небольшой речушки я развернул шагоход и направил его обратно. Вот кстати еще один плюс, не надо постоянно держать рулевой рычаг управления, если установить его в положение 'прямо' то шагоход все время будет бежать прямо. На обратном пути снова перепрыгнул через овраг, страшновато конечно, но уже не так страшно как было в первый раз. Через минуту, впереди, показалась площадка на которой меня ждал машинер (это практически тоже самое что и инженер, но из самого названия профессии уже можно понять, чем конкретно он занимается) мастер Дварин.

— Благодарю. — произнес я сделав книксен после того, как мастер Дварин помог мне спуститься.

— Позвольте полюбопытствовать, вам понравилась поездка? — выпрямляясь поинтересовался мастер Дварин.

— Это было непередаваемо... — ответил я беря гнома под руку.

— А управление?

— Вполне удобное, если не считать того, что я все время путала педали.

— Это потому, что у вас еще не достаточно опыта...

— Да, я тоже так подумала.

— И все же, для первого раза, вы очень хорошо справились.

— Это потому что вы уважаемый мастер, хороший наставник.

Мы подошли к группе гномов над которыми возвышался Седрик.

— Ну как? — обернувшись к нам спросил мастер Борин.

— У меня просто нет слов. — ответил я и высвободив руку сделал книксен. — Премного благодарна за то, что позволили мне прокатиться...

Мастер Борин замахал руками. — Не-не-не, это я должен благодарить тебя за столь ценную идею. Да и разве ж мог я не позволить автору изобретения, опробовать его в деле? — мастер Борин обвел взглядом гномов. — Меня бы просто не поняли. — и гномы закивали как бы подтверждая его слова.

— Все равно, я вам благодарна. — я еще раз сделал книксен после чего протянул руку Седрику который тут же подал мне мой ридикюль.

Эта небольшая сумочка, обошлась мне в двести золотых крон и еще пять серебряных и это даже с учетом того, что изготовивший ее мастер, сделал мне огромную скидку — вся ее стоимость оправдывается тем, что после моих трудов над бусинками которыми она украшена, сумочка стала мощным многофункциональным артефактом в котором у меня хранятся различные нужности не помещающиеся в кошели на поясе. Это эдакая временная замена 'волшебному карману' который до сих пор доводится до ума. Определив что его открывает владелец тихонько щелкнул мифриловый замочек (весьма кстати сложное заклинание, тут уровень магистра нужен чтобы его создать, а вот чтобы разрушить это заклинание нужен кто-то ну очень понимающий не только в амулетистике, но и в том, как это заклинание устроено, без этого можно даже не пытаться, по крайней мере если это заклинание встроено в мифрил. Вытянуть энергию из заклинания не получится, хотя мифрил хороший естественный металл-накопитель, он же имеет и обратный антимагический эффект. Работать с мифрилом может только очень сильный и опытный маг-амулетчик-артефактор, абы кто, просто не сможет поместить в данный металл ни какие свои заклинания, даже если будет использовать свой рабочий верстак. Надо знать принципы работы с мифрилом — так-то) и я извлек из сумочки свернутые в трубку листы пергамента. Вчера потратил весь день и вечер на то, чтобы как можно понятнее изложить суть нового летательного транспортного средства. Я изучил заклинания которые применяются гномьими артефакторами при создании парящих гондол — это ведь гномы их придумали. Да я бы и раньше мог сам подобраться к этому вопросу, но не сделал этого исходя из чисто 'профессиональной' этики. Стоило только попросить мастера Борина поделиться знаниями и мне их вывалили столько, что я теперь даже не знаю, а нужно ли мне столько всего? Впрочем, все эти новые знания касаются только магии земли и не так уж их и много, в некоторых случаях это всего лишь пересмотр одной вязи какого-нибудь мага, другим каким-нибудь магом. В общем и в целом, интереса они для меня никакого не представляют, все, что мне нужно для манипуляции с землей я и так знаю.

Прежде чем окончательно передать 'чертежи' в руки мастера Борина я посмотрел на Седрика и тот одобрительно кивнул.

Как только бумаги оказались в руках мастера Борина он сразу же произнес. — Ну а теперь, почему бы нам не выпить?!

Я что-то такое подозревал когда заметил плетущийся позади нас обоз когда мы ехали сюда, и вот теперь тест-драйв с моим участием превращается в обыкновенную попойку.

— Интересно было бы узнать, по какому поводу праздник? — спросил я пробуя на вкус предложенный мне кем-то из гномов местный сидр. — Кислятина... — подумал я и едва не скривился, — бе-е-е... — не люблю что-то настолько кислое.

— А чем не повод отпраздновать успешное завершение испытаний? — пряча поглубже за пазуху бумаги несколько удивленно спросил мастер Борин.

— Но ведь это же не испытательный экземпляр, вы же и без меня уже наверняка все проверили...

— Лури, не капризничай... — вмешался Седрик. — Не нарушай традиции.

— Вот... — указывая на Седрика произнес мастер Борин — Слушай что старшие говорят, традиции — это святое! — при этом мастер Борин чуть поднял правую руку с вытянутым указательным пальцем, так чтобы он лишь на фалангу выступал над головой — это такой своеобразный восклицательный жест, у людей он тоже есть, но не так отточен. — после чего поднес левую руку с невесть как оказавшейся в ней деревянной чаркой ко рту — воздух запах спиртом.

* * *

Оторвавшись от книги я посмотрел в окно — хмурое осеннее небо затянутое серыми тучами, мелкий моросящий дождик и пронизывающий холодный ветер, а внутри фургона тепло и сухо. Мастер Борин за день до нашего отъезда подарил мне несколько книг, одну за авторством Алберта Дери из своей коллекции надо полагать — не самое новое издание, скорее уж это одна из первых книг сего автора. Судя по состоянию страниц, книга пользовалась большой популярностью, хотя опять же судя по состоянию страниц с ней обращались крайне бережно. Ну оно и понятно, ведь в книге описывается маленький кусочек истории гномьего народа, точнее одного из двух народов, еще до их объединения. Название у книги 'Мать Земля' хотя о той, кто считается прародительницей гномов в самой книге говорится мало, эта книга одна из серии и явно не первая, но и не последняя в ней.

В гостиную вошел Седрик — хорошо ему, он то уже привык к такой жизни не мается со скуки, а мне вот хочется чего-то — приключений на свою пятую точку. Снова чувствую себя крутым попаданцем способным горы в пыль стирать и кажется, что я знаю уже все, что только можно знать, точнее все, что может быть мне хоть как-то полезно. Свои старые устремления я как-то незаметно для себя задвинул сначала на второй план, теперь они уже даже не на десятом, я о них вовсе забыл. Каких-либо опасений по поводу нападений на мою скромную персону, тоже не испытываю. Враги, если они есть... где-то далеко и пока себя никак не проявляют — не иначе как зловещий план вынашивают. Ну что ж, имеют право. Но мне-то все равно скучно... Удивительно, я уже и забыл о всех тех глупостях, которые хоть и не свойственны мне, но которые роились у меня в голове, когда я видел Седрика. Впрочем, почти такая же реакция у меня была и на многих других магов мужского пола. Можно конечно во всем винить телесную оболочку, но ведь за все отвечает личность человека... разум, сознание... или не за все? Впрочем, не важно. Ску-у-учно.

Седрик.

Войдя в гостиную он посмотрел на Лурию думая при этом о том, что ей-то уж точно скучать не приходится, все время чем-то занята, по утрам занимается упражнениями для развития ауры, днем вот как сейчас — читает, а вечером по всплескам магической энергии можно только догадываться о том, что она делает заперевшись у себя.

Следом за ним в гостиную вошла служанка и обратилась к нему. — Велите накрывать на стол Ваше Магичество?

Он бросил взгляд на Лурию и после того как та утвердительно кивнула ответил. — Да Мария, можешь накрывать.

Обед проходил в уже ставшей для него вполне привычной манере обсуждения близкого к спору к которому привела простейшая просьба о создании элементарнейшей вязи. Несомненно, способ построения этой же вязи придуманный Лурией куда проще и легче, но он более затратен в плане магической энергии. И вот они уже битый час обсуждают какой из двух способов лучше, тот который требует больше затрат времени или тот, который требует больших затрат энергии. Если вдуматься, то оба варианта имеют место быть, один для экстренных случаев, другой для 'повседневного' использования. Но как у всякого молодого мага у Лурии свой взгляд на свои открытия и изобретения. Он же с недавних пор, стал причислять себя к поклонникам старой школы, хотя и не считает себя консерватором иначе не стал бы применять столь странную для него манеру создания вязей, которую демонстрирует Лурия. Кажется, что она буквально не выпускает из рук данный им ей однажды моделятор и ведь как ловко она с ним обращается.

— Вот... — Лурия положила на стол и пододвинула к нему свой моделятор — можешь взглянуть.

Он взял моделятор и посмотрел на вязь изображение которой медленно вращалось на визуализаторе.

— Хм-м-м...

Знакомая вязь после того как побывала 'в руках' Лурии стала казаться ему совсем незнакомой, Лурия убрала часть 'старых' фрагментов заменив их своими о существований которых он хоть и знал, сам использовать вот так никогда бы не додумался. Как и всякий маг, он слишком осторожен ведь фактическое бессмертие не есть абсолютное бессмертие, любой, даже очень сильный маг, может умереть, как и любой человек. Но Лурия практически все свои эксперименты проводит с использованием моделятора и хотя его и раньше использовали именно для этого, он почему-то не пользуется большой популярностью. Многие, да и он сам, используют моделяторы для того, чтобы не приходилось запоминать все фрагменты или каждый раз вспоминать ту или иную вязь. Кто бы что не говорил о феноменальной памяти присущей всем магам, за сотни прожитых лет забывается даже то, что казалось бы забыть невозможно.