Девочка-волшебница или...(4)

Я ошибся со своим выводом, но не слишком сильно, мы оказались в палате порталов, портальные арки не было видно потому как стояли они довольно далеко от входа и было их ровно семь (как пояснил мастер Борин, шесть арок должны были вести в другие подземные города), седьмая арка меньше по размеру и стоит отдельно, наверное через нее и осуществлялся проход к городку у подножья горы.

Стены зала испещрены нишами укрывшимися за толстым матовым стеклом. Побывав в одной из таких ниш, я быстро догадался, что такие ниши играли роль жилых помещении, нечто вроде квартир, причем со всеми удобствами в виде раздельного санузла и магических наворотов следящих за микроклиматом в помещениях. Самое удивительное то, что магия все еще действует. Разумеется, что я осмотрел не одну такую 'квартирку', мало ли, вдруг повезет что-нибудь найти. Похоже что жители покинули город организованно и без какой-либо спешки, при этом брали только самое необходимое. Целых вещей из тканей я не находил, но разного хлама, типа серебряных или костяных пуговиц было достаточно, как и ювелирных украшений забытых в спешке. Таковые находились мной случайно, например в ящичке туалетного столика, в куче трухи оставшейся от какой-то одежды (ежу понятно, что за одежду модницы хранят отдельно от прочего гардеробчика). Некоторые найденные мной цацки были замагичены, но ничего серьезного, самая простая бытовая магия. Но, обо всем по порядку.

Как только стало понятно, что ничего интересного в зале с бездействующими порталами мы не найдем, мастером Борином было принято вполне логичное решение, разделиться на группы и приступить к обследованию сего места. Все находки следовало передавать кому-нибудь из рабочих, которые должны были стаскивать все найденное барахло в разбитый в зале с порталами, лагерь. Кроме того, если кто-то найдет что-то интересное, что нельзя будет взять и унести, он должен будет позвать остальных. И только после этого мы собственно и разбрелись по внутренностям горы. Бродить одному по темному 'подземелью', даже имея магический светильник, я не решился (темноты, как это не парадоксально, я боюсь не меньше чем крыс, мышей и прочей гадости, точнее я боюсь не самой темноты (обычной — ночной темноты не боюсь вовсе), а того, что может в ней прятаться, воображение сразу рисует всю ту нечисть которую я видел в кино и я говорю не про оживших мертвецов. При этом я отлично понимаю, что все это не реальное и вообще... но страх оказывается может быть сильнее любой, даже железобетонной логики), так что потянул за собой Арона, благо тот не сопротивлялся.

— Как думаешь, что здесь раньше было? — спросил Арон как и я вертящий головой (правда смотреть особо не на что).

Я пожал плечами и ответил. — Не знаю... город... — и вздернув подбородок указав на витражное окно добавил. — Тут вон и лавки были.

В это время мы шли по одному из множества коридоров ведущих в разных направлениях от зала с порталами. Ширина коридора на взгляд метров двадцать, потолок не такой высокий как в зале с порталами, всего-то метров девять. По обеим сторонам коридора, понизу идут витражи с редкими входными арками, второй и третий этажи заняты 'квартирами'. Я чтобы подтвердить свое предположение даже заглянул в одну из лавочек и оказался прав, это и в самом деле когда-то был магазинчик, витрины его владелец забирать не стал, слишком уж они громоздкие или быть может времени не хватило. А потом мы вышли в весьма странное помещение больше похожее на гигантский колодец, центральная часть горы, оказалась полой.

— Хм-м-м... — послышалось у нас за спиной, когда мы с Ароном стояли у стены из толстого абсолютно прозрачного горного хрусталя и смотрели в темноту. — Внутренняя часть Гримм'Хадар строилась по такому же принципу. — произнес мастер Борин останавливаясь рядом и дотрагиваясь рукой до едва различимой глазом преграды.

— Ты ведь знаешь, наши предки старались подражать пращурам. — ответил ему мастер Дарион.

— Надо найти зал управления городскими коммуникациями. — покивав произнес мастер Борин. — Не будем же мы работать в темноте.

— Я думаю, он будет ближе к вершине. — ответил мастер Дарион.

— Согласен с тобой. — кивнул мастер Борин и посмотрев в нашу строну спросил. — Составите нам компанию?

За меня ответил Арон. — Конечно, мы идем с вами.

Дальше был целый час 'увлекательнейших' блужданий по лабиринтам внутри горы с подъемами и спусками по широким лестницам и любованием местными красотами. Отделка внутреннего пространства и правда впечатляющая, но когда ты целый час неспешно переставляешь ногами следуя за неторопливыми гномами, об этих самых красотах как-то не думаешь, а все время мысленно подгоняешь идущих впереди гномов. Перед тем как оказаться там, куда нам было надо, пришлось почти десять минут подниматься по лестницам. Под конец гномы едва переставляли ноги, отчего и без того не высокая скорость нашего продвижения к цели, упала до черепашьей.

* * *

Зал управления городскими коммуникациями оказался раз в десять меньше зала с порталами и до отказа забит какими-то приборами-артефактами. Еще примерно с полчаса разбирались что есть что и за что отвечает. Благо те, кто когда-то здесь все построили не мудрствовали и каждую кнопочку на своих приборах помечали вполне понятными символами, ни каких тебе букв или рун. Символ обозначающий свет, это пять косых линий стоящих под одним углом. Каждый прибор-артефакт отвечает за отдельный участок, какой за какой, понять не так-то просто, хоть они и подписаны (поверху приборов выгравированы надписи), но ведь надписи-то сделаны на неизвестном мне с Ароном и малознакомом гномам языке. Пришлось пройтись по залу и по-нажимать кнопочку 'свет' на всех приборах и в очередной раз убедиться в том, что древняя магия еще не развеялась.

— Вот бы было забавно, если бы мы вместо света, включили какие-нибудь ловушки... — подумал я в тот момент, когда в зале, где мы находились, загорелся свет и от своих же мыслей мне стало как-то не по-себе.

Затем было такое же долгое и нудное возвращение обратно, гномы как-то не подумали воспользоваться лифтами, впрочем об их наличии гномы не знали, хотя в Гримм'Хадар и есть лифты, но гномы сами их придумали и построили, без оглядки на своих предков (разумеется, что лифты гномов, это плод их инженерной мысли). О наличии лифтов мы узнали уже на следующий день, а весь этот, пришлось топать ножками. При нормальном освещении бесконечные тоннели не выглядели ни мрачными ни жутким, наоборот стало видно какую работу пришлось проделать неизвестным зодчим чтобы облагородить свой дом. Каждый коридор, каждый зал от мала до велика, представляет собой произведение искусства, стены и потолки покрыты тончайшими узорами высеченными в гладко отполированном камне. Полы в каждом отдельном случае имеют свои рисунок который не был заметен при отсутствии света. Цветные витражи обозначающие бывшие лавочки, перед некоторыми мозаикой на полу выложены надписи, как-то я не обратил на это внимания когда мы бродили с Араном, воздух на удивление чист и свеж, а вокруг ни пылинки, что собственно свидетельствует о том, что древняя магия все еще действует.

В процессе исследований древнего города стало понятно что Мадрахар представляет собой подобие муравейника, еще более сложного чем Гримм'Хадар. Центральная часть города полностью занята огромным накопителем, верхнюю часть занимают хоромы в которых явно жили далеко не бедные люди и помещения больше похожие на офисы чем на жилые, основная масса жилых помещений расположена ниже, самые нижние уровни были отведены под какие-то технические и хозяйственные нужды.

Архимаг Арон.

Все же время, не смотря на то что горная порода была превращена в монолит, который в добавок был укреплен магией, не пощадило нижние уровни подземного города. Самые нижние уровни оказались полностью затоплены водой из большого подземного озера некогда питавшего город питьевой водой, а те уровни, что были над затопленными, частично обвалились, кроме того на большей половине нижних уровней полностью отсутствует освещение. И именно туда их и привела судьба в лице Лурии, которой очень не кстати на глаза попался символ 'познания' — око заключенное в фигуру перевернутого вершиной вниз треугольника расположившийся рядом с надписью 'Информаторий', по крайней мере так он перевел это слово. В отличии от Лурии, которая хоть и разбирается в символах, но абсолютно не владеет письменностью высших как и их разговорным языком, он их знает, но приходится делать вид, будто они ему тоже не знакомы. Так получилось, что он не стал спешить проявлять свои знания, а затем и вовсе стал сомневаться в необходимости сделать это, ведь Лурия могла подумать что он нарочно ее обманывал.

— Ты как? — отплевавшись спросил он.

— В порядке. — ответила как и он стоящая на четвереньках Лурия — Только дух перевести надо. — и она полностью опустилась на гладкий гранитный пол.

Он поступил точно также, при падении он довольно сильно ударился об воду левым боком и сейчас собирался заняться ноющей рукой. Несмотря на довольно яркий свет, вода плещущаяся у самых ног кажется черной, лежать в мокрой одежде в лужице набежавшей с нее воды на каменном полу не очень-то и приятно и похоже что Лурия заметила это раньше него.

— Не вздумай подглядывать. — произнесла девушка вставая и выходя из поля его зрения.

Вновь наступила практически абсолютная тишина нарушаемая лишь капающей где-то в темноте водой и загадочным шуршанием. Он и не думал подсматривать за тем, чем там занимается Лурия, ему и самому не мешало бы снять с себя одежду и хотя бы выжать ее, но сейчас ему было не до того, он занимался своей рукой. Много времени и сил у него это не отняло, хватило и простенького слабенького целительного заклинания. После чего он все же позволил себе немного расслабиться и сам того не желая чуть повернув голову посмотрел на Лурию. Впрочем ничего такого он там не увидел, Лурия стояла у нему спиной и возилась со шнуровкой на спине непонятно откуда взявшегося платья на которое она сменила свое походное одеяние — брючки из тонкой мягкой кожи, шелковую блузу, вельветовый жилет и вполне ожидаемые высокие сапоги со шнуровкой на толстой подметке. Но тем не менее он тут же поспешил отвернуться и сделал это так резко что даже слегка стукнулся затылком об пол и зашипел от боли.

— Помоги-ка. — прозвучало у него над головой заставив его встрепенуться и сесть при этом он успел начать растирать ушибленный затылок глядя на девушку стоящую рядом с ним спиной к нему. — Помоги говорю, я сама не смогу завязать.

Он встал и взяв в руки кончики шнурков так и замер глядя на них в своих руках, все потому что раньше заниматься чем-то подобным ему не доводилось и сейчас он соображал что и как делать.

— Ну, чего там? — секунд через тридцать нетерпеливо поинтересовалась Лурия.

— Думаю... как бы...

— А-а-а... значит слушай, крючочки видишь?

— Вижу.

— Очень хорошо, тогда тот кончик шнурка что у тебя в правой руке цепляй за левый крючок, а тот что в левой руке через правый и подтягивай шнурок, и так крест на крест до конца. А бантик, если не сможешь, я уж сама завяжу.

— Хм-м-м...

— Ну что еще?

— Да вот подумал, сколько раз видел подобное, но как-то не задумывался, как оно все крепится.

— Что, думаешь сложно?

— Нет, в общем-то не сложно.

— Вот именно, все просто, а теперь давай, завязывай уже.

Когда пол дела было сделано он обратился к Лурии. — Могу я спросить?

— Опять что-то не получается?

— Да нет, вроде бы все в порядке.

— Точно?

— Точно.

— Это хорошо, тогда спрашивай.

— А где ты здесь достала платье? И куда делась твоя мокрая одежда?

— Покажу, когда закончишь.

Занимаясь в общем-то не хитрым делом он вспоминал все произошедшее с ними с самого утра и до этого момента.

Утром еще за завтраком Лурия попросила его составить ей компанию во время исследований нижних уровней и он не стал ей отказывать, все равно больше-то особо заняться нечем. За время их шатания по первому из нижних уровней им повезло найти кучу всякого разного хлама, серебряные и золотые монеты, медное кольцо, зачарованную линзу из горного хрусталя, несколько весьма уродливых деревянных кукол с дюйм ростом, целую кучу испорченных заготовок под амулеты в одной из бывших мастерских и бессчетное количество серебряных пуговиц и крючочков. Разумеется что за несколько часов они не смогли осмотреть весь уровень, тут только на то чтобы шествуя по главной галерее обойти его уйдет не меньше суток, все же нижние уровни более обширные нежели верхние. Ближе к полудню было принято решение вернуться обратно наверх пообедать и затем вновь спуститься чтобы продолжить осмотр и они уже шли к ближайшему подъемнику когда Лурия заметила над одним из коридоров символ познания. Разумеется что после того как она увидела этот символ ни о каком обеде и речи быть не могло, хотя он все же напомнил Лурии об их планах, но та лишь отмахнулась сказав что пару часов без еды она как-нибудь проживет. Проход в который они вошли оказался частично завален, но это не остановило Лурию, тем более что свободного пространства чтобы пройти вполне хватало. Идя по этому проходу они вышли в большой зал, насколько он большой сразу оценить было невозможно в зале полностью отсутствовало освещение, а их магические светильники не могли осветить даже малую его часть, бесполезным оказалось и заклинание кошачьего глаза. Впрочем кое-что до того как случился обвал, они все-таки успели осмотреть, — ряд статуй выполненных в натуральную величину, судя по тому что было в руках у изваянии — толстые фолианты, причудливые посохи и жезлы — и по тому что за одежды на них были — ниспадающие до пола хламиды — посвящались они магам. А затем случилось то, чего ожидать было нельзя ибо ничто не предвещало того, что это должно вот-вот произойти. В тот момент когда откуда-то снизу послышался странный шум и под их ногами начал трястись пол они были уже довольно далеко от прохода по которому пришли. Где-то вдалеке что-то громко хлопнуло, ухнуло и послышался всплеск воды, пол начал крениться. Удивительно, но он первым успел оценить опасность происходящего и крикнув — Бежим! — не спрашивая разрешения ухватив Лурию за руку потянул ее за собой. Однако далеко убежать они не успели, нет, пол не ушел у них из под ног полностью, но бежать стало невозможно так сильно и резко он накренился. Это сыграло свою роль, они оба оказались на полу, при этом он непроизвольно выпустил руку Лурии, а затем они начали скатываться вниз по скользкому полу словно с горки. Мимо них одна за другой пронеслись статуи лишь чудом не задев их, затем в какой-то момент он обогнал Лурию которая почему-то вовсе перестала скатываться (выглядело это так словно та ногтями впилась в плиту из гладко отшлифованного малахита), и он не придумал ничего лучше чем попытаться ухватиться за нее. И у него это даже получилось, он ухватился в самый последний момент за левую лодыжку девушки, но его скорость падения и масса тела оказались слишком велики Лурия не удержалась. Практически моментально они достигли края, к тому моменту он уже отпустил ногу Лурии и сам пытался предотвратить свое падение, но его пальцы лишь скользнули по неровному и в тоже время гладкому краю обрыва. Лурия же и вовсе больше не пыталась остановиться и в отличии от него падала она не спиной, а ногами вперед. Странным было то, что падали они в абсолютно молча, ни каких криков или визга, чего стоило бы ожидать. Ему даже показалось, что Лурия что-то успела скастовать за мгновение до того, как он ударился об воду. Падение продлилось считанные мгновения, но ему показалось что прошла целая вечность, а потом он резко ушел с головой под воду и даже успел ее вдоволь наглотаться прежде чем понял что произошло. Ему можно сказать повезло, что он не захлебнулся, впрочем об этом он подумал уже после того, как они выплыли на 'спасительный берег'. А до этого им еще предстояло этот самый берег найти, что оказалось не так-то просто сделать так что плавать им пришлось довольно долго. Хорошо хоть плавали не в полной темноте, так как от закрепленных на одежде магических шариков светильников толку было мало, потому как находились они под водой, то Лурия продемонстрировала ему кое-что новое — светящийся нимб над ее головой. Кстати, в отличии от него, Лурия приводнилась довольно удачно, по крайней мере не отплевывалась как он, после того как он наглотавшись воды все-таки вынырнул на поверхность. Спасительный берег которым послужил неровный край гранитной плиты всего на дюйм возвышающийся над водой, нашелся не скоро и они оба успели изрядно под-устать. Вот так собственно они и оказались здесь.