Новая Жизнь.

— Логично. — Кивнул я. — Скажите, а как вы калибруете двигатель меха? — По пути сюда я успел проконсультироваться с Зеро, и тот заявил, что наиболее вероятная причина аварии, это неисправность двигателя.

— Берем и калибруем. — Пожал он плечами. — Подключаем вон тот аппарат прямо к двигателю, и калибруем. — Кивнул он на массивный агрегат в углу ангара. Сейчас рядом с ним никого не было, видимо до двигателя работники еще не дошли. — Если находим какие-то проблемы, то либо исправляем их с помощью того же аппарата, либо чиним его в ручную.

— Можно взглянуть? — Спросил я, и не дожидаясь ответа, направился к аппарату.

— Да пожалуйста. — Пожал он плечами и направился вслед за мной.

"Ну давай, волшебник, покажи мне фокус." Отправил я мысль Зеро, когда я подошел достаточно близко для того, чтобы он мог подключиться к аппарату.

— М-да, впечатляет. — Протянул я, разглядывая шесть разных экранов, четыре клавиатуры и еще кучу разных кнопочек, переключателей, тумблеров...

— Вы разбираетесь в этом?

— Ни капли. — Улыбнулся я. — Скажите, а у кого есть доступ к этой штуке? Или любой может подойти, включить ее и начать калибровку двигателей?

— Нет, конечно. Для начала работы нужно знать пароль.

— И кто его знает?

— Только я и главный механик.

— Я думал вы тут главный механик?

— Я имею в виду главного механика по всей Кампанеллы.

— Понятно, понятно. — Закивал я.

— А кто-нибудь мог узнать этот пароль?

— Исключено.

"Ну что там? Есть что-то интересное?"

— Еще не знаю. — Отозвался Зеро. — Тут недавно удалили какую-то информацию, но я ее восстанавливаю. Это займет еще одну минуту.

— М-да... — Протянул я, облокачиваясь на кресло напротив интересующего менай аппарата. — А видеонаблюдение тут есть?

— Есть, как не быть? — Безразлично ответил механик. — Все записи уже проверили и ничего подозрительного не нашли.

— Конечно не нашли. — Подал голос Зеро, появившись передо мной с донельзя довольной физиономией. — Этот тип... — Зеро показал пальцем на механика. — Даже не пытался спрятаться. Хотя я не знаю, был ли это он, но сразу после того боевого вылета, в процессе стандартной проверки двигателя, в него было установлено несколько весьма неприятных алгоритмов. А потом этот кто-то стер информацию о проведенных манипуляциях.

"Молодец, Зеро, хвалю!"

— Хм... — Задумчиво протянул я, достав папку с досье и быстро найдя там стоящего передо мной типа. — Лор Героли, верно?

— Приятно познакомиться. — Кивнул он.

— Жена, сын, дочка, все на Кампанелле... — Суммировал я досье, не вдаваясь в подробности. — Согласитесь, было бы очень неприятно, если бы с ними случился несчастный случай. Как с Фра. Нет, я понимаю, что они не пилоты, но ведь и на острове есть много, что может пойти не так? Ну там утечка газа... — Протянул я, и не прощаясь направился прочь. У меня уже есть план, как вывести этого типа на чистую воду, но это будет чуть позже.

— Слушаю. — Ответил я на вызов.

— Это первая группа. Задание выполнино. — Коротко отрапортовала группа.

— Проблемы были?

— Нет, все прошло тихо.

— Отлично. — Кивнул я и отключил связь.

— Хотелось бы мне знать, где ты набрался таких методов, но что-то мне подсказывает, что лучше это не спрашивать. — Улыбаясь произнес Ив, сидящий напротив меня. Сейчас мы разместились в простенькой забегаловке в центре индустриальной зоны интересующего меня города. С одной стороны здесь было шумно и неуютно, но с другой стороны тут мы не привлекали ровным счетом никакого внимания.

— Уж не знаю, как тут сейчас, но в мое время говорили, что на войне все средства хороши. А у нас самоя что ни на есть настоящая война. Тем более не с обычным противником, а с мятежниками, которых надо с корнем выжигать огнем. — У Императора на это были свои взгляды, пускай и не кардинально отличающиеся от моих, но на то он и Император, а я — простой адмирал.

— И что, в ваше время на войне использовались такие... Бандитские методы?

— Это еще цветочки. — Усмехнулся я. — Нам пора. — Поднялся я на ноги, и кивнув троим здоровым парням за соседним столом, направился на выход. Перейдя через дорогу, мы такой небольшой компанией и зашли на территорию воздушного дока. Здесь было... Шумно, грязно , пахло неизвестной гадостью, и вообще мне хотелось убраться отсюда подальше. Но... Долг зовет. Уверенно маневрируя между огромными контейнерами, рабочей техникой, и огромным количеством работников, мы вскоре зашли в гораздо более приличное место, а именно офис дока.

— Добрый день, чем я могу вам помочь? — Тут же поприветствовала нас секретарша директора дока, но я даже не повернувшись к ней прошел мимо. Повернуться-то не повернулся, но успел-таки заметить отличную фигурку секретарши. — Вы куда? Туда нельзя! — Вскочила она было со своего места, но один из троицы наших сопровождающих мягко усадил ее обратно на рабочее место за плечо. — Что вы делаете? — Запротестовала она, но голосок у девушки уже был не настолько увереный, как раньше.

— Добрый день. — Настала моя очередь приветствовать полного мужчину лет сорока, сидящего за огромного размера рабочим столом, который в свою очередь находился в состоянии полного хаоса.

— Вы кто такие? Что вам надо?! — Начал было он, но при виде двух парней у нас с Ивом за спиной, он тут же сник. Ну да, Ив постарался и выбрал действительно впечатляющих "охранников": два метра ростом, столько же в плечах, квадратная физиономия и хмурый взгляд.

— Да вы так не переживайте, мы же цивилизованые люди: средь бела дня приходим только поговорить. — Улыбаясь сел я напротив него.

— Поговорить? О чем?

— Да так... О том, о сем... — Протянул я, осматриваясь по сторонам. Ив встал у окна, стараясь не особо показывать свое лицо, в то время как наша охрана встала по обе стороны двери. — Знаете, у вас такая милая дочка... Шесть лет, прекрасные, каштановые волосы, огромные голубые глаза... Вся в мать.

— ... — О, как он напрягся.

— Да вы не переживайте, с ними все в порядке, просто они решили съездить в незапланированый отпуск на берег моря.

— Какой еще берег моря?! — Вскочил он на ноги. Ну да, до моря отсюда пол дня летом.

— Ближайший берег. С пляжем. — Ответил я. — Ах да, вот вам записка от них. — Передал я ему салфетку из закусочной с небрежно написаным прощанием.

— Вы издеваетесь?!

— Нет, что вы! Просто ваша жена сказала, что отпуск оплатите именно вы.

— Вы не знаете с кем связались! С моими связями...

— Да, да, как скажите, вот только к сожалению в этом случае ваша семья из отпуска не вернется. Думаю вам от этого легче не будет.

— Я хочу убедиться, что они еще живы.

— Обойдетесь. Не верите — ваши проблемы. Но без финансовой поддержки вашей семье придется возвращаться домой по частям. Если вы понимаете о чем я...

— Что вам надо? — Деловым тоном спросил он, вернувшись на свое место.

— О, сущий пустяк. Завта, примерно в полдень к вам прибудет судно "Звезда Ночи" с сопровождением. Им потребуется стандартное обслуживание: топливо, еда, питьевая и техническая вода, короче ничего необычного. — Я замолчал, задумчиво выглянув в окно.

— И? — Не выдержал мужичок.

— Сегодня вечером к вам прибудет груз из четырех контейнеров стандартных размеров. Мне надо, чтобы эти контейнеры оказались на "Звезде". Сделаете все, как надо, и дочку свою обнять вы сможете уже во время обеденного перерыва.

— ... Вы кто такие? — До него наконец дошло, что он имеет дело не с обычным "наездом".

— А вы уверены, что хотите знать?

— ... — Он довольно долго меня рассматривал. — Где гарантии, что вы не убьете мою семью после того, как я все сделаю?

— Их нет, но я могу гарантировать, что убью их если вы НЕ выполните мои требования. — Перешел я на серьезный тон, смерив местного начальника пронзительным взглядом.

— Хорошо, я все сделаю.

— Ах да, мне стоит вас предупредить: контейнеры лучше не открывать. Для вашей же безопасности.

— Естественно. — Хмуро кивнул он.

— Ну вот и отлично. — Улыбнулся я. — Раз мы друг друга поняли, то ждите груз. — Махнув ему рукой, я не говоря больше ни слова, покинул кабинет.

— И ты ему поверишь на слово?

— Нет конечно же. Именно поэтому я и взял тебя с собой, несмотря на то, что ты — мужчина. Твоя задача — следить за тем, чтобы наш новый "клиент" не натворил глупостей. Как ты это будешь делать — не моего ума дело.

— Хм. — Хмыкнул Ив, но так ничего и не сказал, лишь сделал непонятный знак нашему сопровождению.

— А, Тан, доброе утро! — Услышал я голос Миры, выйдя утром в столовую. Девушка удобно устроилась у окна нашей конспиративной квартиры и читала сегодняшний выпуск газеты. Одета она тоже была по-простому, якобы чтобы не привлекать внимания, но что-то мне подсказывает, что ей просто захотелось одеться попроще. Вообще я был против того, чтобы она отправилась со мной и Ивом на это задание, но если Марии я мог просто приказать остаться на Кампанелле, то с принцессой такой трюк не пройдет, так что приходится ее терпеть. Впрочем пока девушка палки в колеса не ставила и вообще старалась не мешать. Что у нее получалось.

— Дорое. — Кивнул я, наливая себе кофе. — Как дела?

— Да пока ничего интересного. — Пожала она плечами. — Цена земли в столице сильно упала. — Помахала она своей газетой. — Но не думаю, что тебя это интересует.

— Ты права. — Улыбнулся я. — Где Ив?

— Я уже тут. — Раздалось от входа на кухню. — Я следил за тем, чтобы контейнеры погрузили куда надо и без эксцессов.

— И как?

— Все в порядке: подарок доставлен по назначению. "Звезда" закончит тех обслуживание где-то через час и вернется в строй.

— Ясно. Пойдем, надо поговорить. — Оставив свой завтрак, я вышел с Ивом в коридор, и убедившись, что Мира подслушивать не собирается, продолжил. — Нам надо концы в воду опустить. Когда начнется операция, Герцог тут же отправит своих людей к нашему "клиенту". Тот молчать не станет, а когда узнают, что заказчик в городе, нам тут будет оставаться небезопасно. Директор дока должен исчезнуть. И желательно в легко отслеживаемом направлении.

— Хм, у тебя все продумано, не так ли? Может даже план как именно он исчезнет есть?

— Есть. — Не стал скрывать я. — Но думаю, что тебе мои советы не потребуются свой план я придумал на случай твоей смерти или предательства.

— Ха-ха-ха... — Вдруг засмеялся мужчина. — Давно мне таких слов не говорили. Ладно, все будет сделано в лучшем виде.

— Вот и отлично! — Кивнул я и отправился доедать завтрак: чуть больше часа до начала операции, но с другой стороны все уже подготовлено, остается только ждать.

— Время. — Кивнул я, наблюдая за секундной стрелкой на своих часах. Правда ничего так и не произошло: я, Мира и Ив так и продолжали сидеть на своих местах в гостинной комнате нашего номера, а между нами, на низеньком столе раскинулся довольно громоздкий аппарат связи. Пока молчащий, но я знал, что операция уже началась и с минуты на минуту связь будет установлена. Что вообще за операция?

— Думаю я не ошибусь, сказав, что мы все с нетерпением ждем твоих слов. — Улыбнулась Рику, когда с приветствиями на вечернем собрании было покончено.

— Ого! От такого внимания со стороны настолько прекрасных дам... — Начал было я...

— Переходи к делу. — Недовольно оборвала меня Алиса.

— Ну ладно, итак, что мы имеем на данный момент? — Встал я со своего места, и взяв указку, стал медленно обходить стол-карту. — Герцог контролирует военные силы во много раз превосходящие нас, помощи ждать не от куда, противник знает все места, куда мы можем податься... — Я показал на столицу и на тот монастырь, куда мы направлялись раньше. — И наверняка уже подготовил нам теплую встречу. А поскольку податься нам не куда, то наше поражение лишь вопрос времени.

— Чего еще от него было ждать? — Пробормотала Алиса.

— Но позвольте мне задать вам один вопрос: а зачем нам вообще нужен этот монастырь или центральный собор в столице?

— Как зачем? Чтобы Мира стала монархом Арелии. — ответила Натали.

— Верно. — Кивнул я. — А зачем нам это надо? Нет, я понимаю, что стране нужен правитель, я спрашиваю какую пользу нам это дасть сейчас?

— Без короны армия меня не поддежит. — Пожала плечами Мира.

— Ага. — Кивнул я. — А зачем нам нужна эта армия?

— Чтобы подавить мятеж. — На этот раз ответила Рику, но ответила задумчивым таким голосом. Видимо девушка начала понимать, куда я клоню.

— Тоже верно, но как сказал один полководец моего времени, "для того, чтобы выиграть сражение, нужна армия, а для того, чтобы победить в войне, иногда достаточно одного человека."

— Что ты имеешь в виду?

— То, что нам не нужна армия для подавления мятежа. Получить корону в нашей ситуации нереально, а вот подавить мятеж... Тут варианты имеются.

— Герцог отлично охраняется, так что его устранение не вариант. — Покачала головой Рику.

— На каждый замочек есть свой ключик. — Улыбнулся я. — У герцога есть жена и дочь. после начала мятежа он конечно же не оставил их в семейной вилле, но и на передовую с собой брать не стал. Вместо этого он отправил их на отдельный корабль, снабдил эскортом, и отправил в полет подальше от опасных мест.

— А ты откуда знаешь?

— А я и не знаю, эту информацию мне предоставил Ив. Как и маршрут следования этого самого корабля...

— ... А... За...База, База... — После пары секунд статики, мы наконец услышали голос лидера "десантной группы". Все верно, я забрал чуть ли не всех солдат с Кампанеллы, загрузил в на скорую руку переоборудованые грузовые контейнеры, и сейчас они "высадились" на целевой корабль прямо у них в трюме. Первой задачей группы было подключить сильнейший из имеющихся портативных систем связи к сети корабля. И мне плевать, что у нас есть системы компактнее и удобнее. Мне они нужны не столько для связи с группой, сколько для Зеро. Нет, он не сможет дистанционно управлять кораблем, но мне этого и не нужно. Достаточно доступа к камерам корабля, а для этого мощности передатчика должно хватить.

— Вас слышу, как обстановка?

— Пока все тихо, нас никто не заметил.

— Отлично. — Кивнул я. — Приготовиться к началу операции.

— Есть!

"Зеро, как у тебя дела?"

— Давненько я не работал с такой допотопной техникой... Мехи еще куда не шло, но это... Ладно, будет тебе доступ к камерам. Через сорок секунд.

"Отлично."

— Рапорт!

— Группа один готова.

— Группа два готова.

— ... — Дождавшись отклика от всех групп и появления вокруг, одному мне видимых прямоугольников с видом камер корабля, я отдал команду. — Начать операцию!

— Третяя группа, лестница по правую сторону, спуститесь на два уровня и продолжите продвигаться к машинному отсеку. — Быстро переключаюсь на другую группу. — Первая группа, слева от вас — складское помещение, спрячтесь в нем и пропустите отряд противника. В бой не вступать: после того, как они пройдут, продолжайте двигаться дальше. — Снова переключаюсь. — Пятая группа, поднимитесь на два уровня и займите оборону на лестничной клетке. Никого не пропускайте.