Офицер империи зла

— Я же говорю, место самца дома, на кухне, — снова начала гнуть свою линию Славя, но наткнувшись на злой взгляд Ильи тут же захлопала глазками. — Все-все молчу. Да ты прав, это все мой женский шовинизм и предрассудки.

"Что у них там за мужики, в этой Великой Славии"? — подумал Илья. "Может быть они там такое никакое, что по сравнению с ними даже такой молодой лопух как я имеет шансы? Недаром же она на меня так смотрит? Не везет мне что-то с бабами. Вокруг аж целых четыре штуки, если считать симпанток, но как же все, блин, сложно с сексом...ну Лода с Карри понятно, они мне как дочки, а касаемо инопланетянок... вообще не пойми что. И, кстати, Илюша, ты их без скафандра видел? Может там тело как у крокодила, все в чешуе, а у тебя одна озабоченность в голове. Так, стоп. Вот о сексе мне сейчас вообще думать нельзя, что у меня за бардак в мозгах".

— Илья, хватит мечтать, — прервала его размышления Лена. — Я понимаю, ты устал, но нам надо пройти эти последние километры. Сделаем дело и отдохнем.

— Хорошо, — согласился парень. — Веди нас Лена. Лода, Карри — порядок прежний, вы на флангах. Палатку и рюкзак дайте мне, я потащу. Поработаю простой тягловой силой, раз уж настоящие бойцы меня защищают, — съязвил Илья напоследок.

Снова потянулись вокруг черно-серые в темноте скалы, растрескавшаяся земля и песок фортуны. Илья шел, мерно переставляя ноги. Усталость брала свое, но ничего страшного в этом не было. Можно представить, что это обычный марш-бросок. Так, выровняем дыхание, отрегулируем шаг до крейсерской скорости. Теперь надо занять чем-то голову, чтобы ушли лишние мысли, лучше всего каким-нибудь стишком или песенкой с часто повторяющимися строчками. И шагай себе вперед...

Это помогло. На время. Но часа через три, когда не смотря на все усилия системы кондиционирования пот стал заливать глаза, Илья чуть сбавил скорость. Ноги неприятно гудели в коленях и откровенно болели в ступнях, ломило плечи и поясницу. Хотелось пить, но тоник кончился. Притупленное нервным напряжением дня чувство голода давало о себе знать. Взгляд Ильи невольно заметался по сторонам. Эх, как соблазнительно подозвать симпанток и приказать им взять груз. Только лучше этого не делать. Они тоже не двужильные, а лишняя ноша лишь помешает им реагировать на опасность. Он уж как-нибудь сам.

— Илья, дай мне свой рюкзак, — откуда-то сбоку вынырнула Славя. — Я же вижу, тебе тяжело.

— Ерунда. — Илье казалось, что никакая усталость не заставит его сказать иначе. — Донесу. Ты главное бди, а то врага пропустишь, товарищ валькирия.

— Я не валькирия, я Славя. Точно донесешь?

— Да. — Илье показалось, что во взгляде Слави промелькнуло какое-то новое чувство, смесь сочувствия с уважением.

— Как скажешь, — девушка снова исчезла в темноте, а Илья уставился вниз, на красноватую землю. "Вперед", — подумал парень. Осталось немного. "В путь, в путь кончен день забав — в поход пора. Целься в грудь маленький зуав, кричи ура", — снова начал повторять про себя бесконечный нехитрый напев Илья, переставляя одну за другой уставшие ноги.

Когда появившаяся рядом Лена сказала о том, что они пришли, Илье было уже не до гордости. Последние две минуты он делал выбор между тем, чтобы принять сильнодействующий стимулятор из экстренного запаса в шлеме или сдать всю свою ношу, включая автомат, симпанткам. А то и сделать все вместе и плевать на неизбежные последствия. Поэтому когда рядом с очередной скалой прозвучала команда стоп, он просто сел, где стоял, вяло наблюдая за действиями инопланетянок. Лениво посмотрел на часы — до рассвета уже не долго.

Если Славя с Леной и устали, то это было не слишком заметно. Они немного посуетились рядом со скалой, отвалив несколько камней, затем Лена что-то нажала, и взору Ильи предстал небольшой, около метра в диаметре лаз внутрь. Лена ненадолго скрылась внутри, затем вылезла обратно, что-то держа в руке. Любопытство взяло верх над усталостью, и Илья переместился поближе.

На земле лежали четыре квадратные коробочки, которые Лена немедленно распаковала. Их содержимое Илья узнал сразу — маленькие, с сигаретную пачку полупрозрачные квадрокоптеры, с широкими прозрачными лопастями, приспособленными для разреженной атмосферы фортуны. Тем временем Славя уже достала маленький овальный плоский приборчик с экраном, и воткнула в него полученные от землян коробочки с кристаллами. Разъемы, что удивительно, подошли. Туда же девушка вставила серые коробочки своих носителей информации. Илья догадался, что она копирует на них данные.

— Вот и все, — сказала она через несколько минут, обернувшись к Илье. — Вертолеты доставят информацию. Для гарантии на каждую базу полетят по две машины, каждая своим маршрутом. Они бесшумны, невидимы в радиодиапазоне, их двигатель практически не выделяет тепла и экранирован от всех видов пассивного обнаружения. Если этой ночью их смогут засечь смотрящие, значит все наши потуги на секретность априори бессмысленны.

Она достала кристаллы из прибора и вместе с Леной закрепила их под брюхом каждого из квадрокоптеров. Еще пять минут, и шустрые машинки совершенно бесшумно взлетели и сразу растворились в ночном небе.

— А что мы будем делать теперь? — спросил Илья, проводив их взглядом.

— Отдыхать, — пожала плечами Славя. — Там внутри небольшая пещера, где есть все необходимое. Сейчас Лена организует переходной шлюз и мы наполним ее кислородом, поставим обогреватель, постели, хорошо поедим и выспимся по очереди. Твои зависимые тоже устали, — кивнула головой на симпанток Славя. Не ставь их пока на дежурство, пусть поспят. Мы все организуем сами.

— Один вопрос, — тихо сказал Илья, чувствуя, что не смотря на усталость начинает тихо закипать. — Если тут у вас все так шикарно устроено, какого хрена я, надрывась, тащил на себе все это убожество? — показал на свою палатку Илья.

— Я откуда знаю? — удивилась Славя. — Это твое имущество. Кто я такая чтобы лезть к тебе с советами? Опять же ты мог подумать, что я учу тебя жить и снова заговорить о шовинизме ...я и решила, что не буду вмешиваться.

— А стоило бы...в этот раз, — резко сказал Илья.

— Ну, извини, — раскаяния в голубых глазищах Слави не было ни грамма.

Внутри пещеры было сухо, тепло, комфортно. Закрепленная Леной крохотная лампочка под потолком давала слабый, но уютный свет. Илья присел на надувной матрас (не зря же он все это тащил) и, с наслаждением вытянув гудящие ноги, стал внимательно смотреть, как снимают скафандры инопланетянки. Представшее его взгляду зрелище не было ни волнующим, ни эротичным. Несколько заученных до автоматизма движений и перед ним предстали две мокрые от пота усталые девчонки в чем-то вроде спортивных костюмов. Вполне себе земного облика, все отличие которого от вида Homo sapiens sapiens заключалось лишь в огромных глазах и некоторых деталях лица. И, кстати, он не ошибся, увидев инопланетянок впервые. Волосы Слави действительно были золотого цвета, а у Лены фиолетового. Крашеные или естественные? Кто его знает, лучше не спрашивать. Правда, Славя настолько удивила Илью своей прической, что он не удержался от глупого вопроса.

— Слушай, как ты ее носишь? — Илья пристально уставился на Славину роскошную золотую косу до самой попы. — Это же неудобно до жути. Особенно здесь, да еще в скафандре. Я бы на твоем месте ее отстриг.

— Славя недобро глянула на парня, и он понял, что в очередной раз сморозил глупость. А затем он увидел то, что удивило его еще больше. По Славиной косе вдруг побежали крохотные синие искорки, и она как живая обвилась вокруг тонкой поясницы своей хозяйки.

— Я бы на твоем месте тебе тоже кое-что отстригла, — медовым голосом сказала Славя. — Оно тебе все равно никогда не понадобиться, с твоей манерой говорить девушкам дурацкие глупости.

— Не нападай на Илью, — неожиданно вмешалась Лена. — Он не виноват в том, что он такой...не все сразу соображает.

— Я понимаю, — пожала плечами Славя. — Илья у нас вообще-то хороший... Ладно, давайте по-быстрому поедим, распределим дежурства и спать. Кстати, Илья, ты тоже можешь снять не только шлем, но и весь скафандр. Ты на нас глазел? Дай и другим на себя посмотреть. Долг платежом красен.

— Да, пожалуйста, — декурион не спеша снял скафандр и, не обращая внимания на пристальные взгляды девушек, стал рыться в рюкзаке. Что там у нас насчет пожрать? Ага, есть кое-что. Илья достал три пакета, отдал два симпанткам и начал вскрывать третий. Славя тем временем достала откуда-то синюю коробочку, что-то нажала и из нее пошел ароматный мясной пар. Лена тоже последовала их примеру. Девушка бросила на пол две небольших белых таблетки, которые вмиг вспыхнули неярким красным пламенем. На одну из них она взгромоздила бесформенный зеленый кулек, на другую поставила серую бутылочку, нисколько не заморачиваясь с подставками. Таблетки вмиг раскалились и только алели как маленькие угольки, подогревая пищу.

— Что это у тебя? — с интересом посмотрела на пакет в руках у Ильи Лена.

— Это? — повертел пакет в руках парень. — Обыкновенная ИРПшка. Армейский индивидуальный рацион питания. Илья разодрал упаковку, достал печенье и пакет со вторым блюдом и потянул его за бечевку, активируя разогрев. — Полевой рацион. Вот это, например, картошка с мясом.

— Пахнет вкусно, — принюхалась Лена. — Дашь попробовать?

— Пожалуйста, бери — Илья испытующе посмотрел на Лену. — Только... не пойми меня неправильно, я не жадный. Но ты уверена, что это для тебя съедобно?

— Еда для всех гуманоидов одинакова, — отмахнулась Лена. — Белки, жиры, углеводы. Комплект армейский, значит составлен не абы как — сильных аллергенов и сомнительных продуктов там нет. Индивидуальные аллергические реакции возможны, но сейчас я не хочу об этом думать. Свою задачу мы выполнили, долга перед нашими цивилизациями над нами не висит, мы уже не обязаны выжить любой ценой. Можно рискнуть и пошалить, — улыбнулась Лена.

— Ну, если ты вот так рассуждаешь, — Илья аж почесал рукой в затылке. — Где-то тут есть рациональное зерно. Тогда давай выкладывай на стол и свой хавчик. Мне тоже любопытно попробовать.

— А я? — подала голос Славя, подходя со своей коробкой. — Вы что, хотите вдвоем междусобойчик устроить? Это не по-товарищески.

"И вот тут на сцене просто обязана появиться бутылка" — подумал Илья. Парень засунул руку в переданный Максимовым рюкзак и хорошенько пошарил по отделениям. Бинго! Илья почти не удивился, вытащив из заднего кармана рюкзака плоскую фляжку "старого центуриона". Ага, пластиковые стаканчики и тарелки есть в ИРПе.

— Как вы на счет этого? — Илья выставил открытую фляжку на стол. — Сообразим на троих? В смысле можно вам по чуть-чуть?

— Пищевой раствор этанола? — понюхала воздух Лена. — Если по чуть-чуть, то можно. Даже кстати будет.

— Только для лучшего пищеварения, — согласился Илья, разливая жидкость по стаканчикам. Славя отделалась молчанием, но свой стаканчик сграбастала довольно проворно.

— А твои зависимые? — спросила Лена. — Им чего не наливаешь?

— Маленькие еще, — отрезал Илья. Он прекрасно помнил последствия новогоднего загула и тех, кто тогда спас положение. Если уж представители трех цивилизаций решили немножко сойти с ума, то кто-то же должен оставаться трезвым.

— Ну, за сотрудничество Землян, Великой Славии и Ленааа! — поднял свой "бокал" Илья. Быстро прикоснулся своим стаканчиком к импровизированным рюмкам в руках не умеющих чокаться Лены со Славей, и махом вылил содержимое себе в горло. Девушки последовали его примеру. Илья быстро зажевал пюрешкой и полез вилкой в высыпанное на общую тарелку подогретое содержимое мешочка Лены. Ммм...что солоноватое, с грибным привкусом. Мировой закусон. И лучше не интересоваться, из чего он сделан.

— Мяска попробуй, — решив поухаживать за кавалером, положила ему на тарелку кусочек из своей коробочки Славя. — Вкусное.

— Обязательно, — кивнул Илья, наливая по второй. — Второй тост за присутствующих здесь дам!

— Вторая рюмка, как ей и положено, пошла соколом. Положив в рот мясной кусочек инопланетного происхождения, Илья заработал челюстями. Неплохо, похоже на говяжью тушенку с перцем. Поблагодарив Славю, Илья продолжил есть свое пюре. Инопланетные яства попробовать стоит, хотя бы для того чтобы потом этим похвастаться, но лучше не увлекаться. А ну как понос? Куда тогда прикажете бежать? Наружу можно только в скафандре, а внутри пещеры туалетов не предусмотрено. И так уже следует поменять использованный санитарный картридж в скафандре, а при девушках это делать стыдно.

Третью пили без тоста, четвертая пошла завершающей, когда все было съедено. А там и выпивка кончилась. Славя слегка раскраснелась, по ее косе иногда пробегали маленькие синие огонечки. Лена тоже улыбалась чаще обыкновенного. Девушке пришлось по вкусу сладкое печенье из ирпа, так что она одна умяла целую пачку.

— Все, повеселились и хватит, — решительно сказала Славя, подводя итог посиделкам. — Я наружу, моя вахта первая. Вы спите, я потом разбужу.

Протестовать против ее решения никто не стал.

Проснулся Илья уже днем. Открыл глаза, посмотрел на время, полежал немного, наслаждаясь теплом постели. В пещере вчера нашлись тонкие одеяла, и парень решил рискнуть и снять скафандр. Прислушался к ощущениям в голове — ага, Карри и Лода дрыхнут без задних ног. Посмотрел по сторонам, отметив взглядом симпанток и спящую Славю. Инопланетянка уютно лежала под одеялом на правом боку, подложив руку под розовую щечку.

"Умаялась поди", -.с нежностью подумал глядя на нее Илья. "Мы все вчера выпили и на боковую, а она пошла дежурить. Сейчас, наверное, Лена снаружи караулит. И по-хорошему мне надо ее сменить, хватит быть бездельником".

Илья, поморщившись, глотнул из чашки остывший вчерашний кофе, бросил в рот пару галет и стал натягивать скафандр, завернув в пакет из под ирпа использованные расходники с мыслью прикопать их где-нибудь снаружи. Потратив пару минут, чтобы разобраться с воздушным шлюзом парень оказался снаружи.

Лена обнаружилась неподалеку, сидящая на камне и задумчиво смотрящая вдаль. Илья аккуратно присел рядом, прислонив автомат к колену.

— Все спокойно? — поинтересовался парень.

— Да, — коротко ответила Лена.

— Ты иди, поспи, — продолжил Илья. — Я может не такой мастер разведки как ты, но тут днем все как на ладони. Покараулить смогу.

— Не хочу, — грустно улыбнулась ему Лена. — Выспалась.

— Тогда я просто так с тобой посижу, — сказал Илья. — Если ты, конечно, не против.

— Сиди, — Лена даже подвинулась на пару сантиметров, символически уступив место. Но в разговор девушка вступать не спешила, приковав свой взгляд к какой-то точке в пустынном пейзаже.

— О чем задумалась? — спросил ее Илья через пару минут.

— Так, о своем, — Лена не отличалась словоохотливостью.

— Вчера тебе наше земное печенье понравилось, — решил не прекращать свои попытки разговорить Лену Илья. — Неужели так вкусно? — В этот раз парень достиг какого-то эффекта. Лена перевела взгляд своих больших зеленых глаз на него.