Офицер империи зла

Хорошо, — кивнул головой Арузин, когда стихли последние выстрелы. — Посмотрим, что у нас тут...— центурион прищурясь посмотрел на экран наладонника. — Расход патронов — триста, в молоко сорок восемь, остальные в цель. Ага, статистика по группам. Так, так, так. Ну что господа курсанты...прогресс у всех на лицо. Но швеллеры грузить кому-то все равно придется. Итак, к Степанычу отправляется, отправляется к Степанычу группа...— центурион, явно издеваясь, тянул паузу — группа курсанта Жаровой. Катя, ничего личного, ну худшая статистика по очкам у тебя. Управление тоже плохое — в ходе боя Тилль обстреливал те же цели что и Кнарр. Надо больше стараться.

— Взгляд, которым Катя одарила Тилля, был красноречив. Как у разгневанной мамаши. Симпант аж съежился, стараясь быть незаметнее. Ну что же, это дела семейные...

— А лучший результат, кстати, у Анечкина, — удивленно пожал плечами центурион. — Молодец Илья. Управление группой хорошее. Ладно, на сегодня заканчиваем, — Арузин выключил наладонник и мотнул головой, сбрасывая с капюшона налипший снег. — Напоминаю, через неделю начнем смешанные занятия — симпанты плюс командир в условиях, приближенных к боевым. Вам всем еще надо много поработать.

На новый год дали пятидневную увольнительную. Илья долго мучился, прикидывал так и этак, но домой все-таки не поехал. Хотя, безусловно, очень хотелось, — еще бы, он с начала лета не был в Арнинске и не видел родителей. Почему не поехал? А много было причин самого разного свойства, но самое главное — симпанты. Раньше, в плотном графике ежедневных занятий думать и рефлексировать было особенно некогда, а вот сейчас поневоле пришлось.

Как Илье показалось, родители его выбор до конца не поняли и не приняли. Когда он разговаривал с отцом по телефону, голос у того был...жалкий какой-то. Да и мама тоже...растерялась. Не рады были родители, что их Илюша стал сыном императора такой ценой, ох не рады. И неудивительно, в народе "крыс" и их хозяев не понимали и побаивались. Илья и сам таким был семь месяцев назад. И вот он заявится сейчас домой с симпантами, пройдет с ними по улочкам городка, где его знает каждая собака, сядет за новогодний стол дома,...и какими глазами на него будут смотреть?

Ладно, взгляды Илья переживет, фигня. Но симпанты? Это же он не собачку завел. Они тоже все прекрасно чувствуют и очень много что понимают. За отсутствие агрессии Илья был уверен, но ведь ему с симпантами теперь жить всю жизнь. Тут дело покруче, чем невесту на смотрины домой привести. А Лода и Карри, хоть и вымахали уже под метр шестьдесят, а в драке любого мужика прибьют за несколько секунд, но разумом и психикой все еще во многом маленькие девочки. Несмотря на стремительное взросление, им фактически еще года от роду нет. Они могут обидеться, не так понять, да мало ли. Тем более в непривычном окружении и среди людей, которые их не понимают и побаиваются. А ведь этого никто кроме Ильи не понимает, для остальных они просто, что там говорить, чуть ли не чудовища... Сможет ли Илья разрулить все острые моменты? Вопрос.

Был, конечно, вариант оставить симпантов в училище. Вроде бы гладкий вариант. Несколько дней без него Лода и Карри переживут, хотя скучать будут очень. Но если Илья им твердо внушит "так надо", то они смирятся. Зато он съездит домой один, подготовит так сказать, почву к дальнейшему знакомству с родными.

Вот только душа у Ильи к этому не лежала. В Библии вроде бы говориться, что худший грех это гордыня, но Илье всегда казалось, что нет греха страшнее предательства. Оставить симпантов страдать здесь, а самому уехать отдыхать в увольнительную? Как-то это...почти тоже, что и предать. И ведь все всё поймут, слишком сильна между ними троими ментальная связь. Нет, этого Илье не хотелось.

Поэтому Илья остался в Диастаре. Утешив себя тем, что летом он точно получит три недели отпуска. К этому времени и девочки повзрослеют и времени на то чтобы все утрясти будет побольше. А пока — рано.

Так решил не только он один. Из их дружной четверки домой уехала лишь Катя Жарова. Ну да, она меньше других была подвержена рефлексии и на все высказанные Ильей соображения только пожала плечиками...— Нефиг филонить, — твердо заявила Катя. — У нас в деревне хозяйство большое, мои мальчики помогут хоть коровник подлатать. Проще надо быть. Пока мальчики и девочки, — легко улыбнулась Катя и вспорхнула в идущий на станцию автобус. Следом за ней поднялись тяжело груженые подарками для многочисленной Катиной родни Вилль, Кнарр и вечно последний Тилль. Илья, Дима и Маша остались вместе со своими симпантами на остановке.

Надо сказать, что никаких близких друзей Илья в ИЛУ так и не завел. Другие курсанты не очень-то общались с учащимися на факультете Д-21. От "крысаков" старались держаться подальше. Да и сама специфика обучения не предполагала тесного общения с другими курсантами — у Д21 были свои собственные казармы, для его курсантов устраивали отдельные занятия. К тому же каждый курсант факультета общается прежде всего со своими симпантами, внешний мир проходит по остаточному принципу. Но если вдруг появилось свободное время... Кто поймет хозяина симпантов лучше собрата по факультету? Поэтому неудивительно, что проводив взглядами ушедший автобус, Илья, Дима и Маша синхронно посмотрели друг на друга.

— Полно времени, — сказала Леднева, ковыряя носком зимнего берца мерзлую землю.

— Во-во, — продолжил Дима. — Что делать будем господа курсанты? — озвучил повисший в воздухе вопрос парень. — Лично я за учебу не сяду. Обрыдло. — Три его симпантки согласно кивнули головами.

— Может напьемся? — неожиданно для себя самого сказал Илья. — Все-таки новый год.

— Напиться? — с интересом спросил Дима. — Мысль годная, интересная...свежая. Только два вопроса Илья: первый — ты раньше когда-нибудь бухал? И второй: ты же помнишь, что нам говорил психолог? Бухие мы — бухие симпанты и все это чревато потерей контроля. Последствия могут быть такие, что потом не разгребем.

— Бухал, — утвердительно кивнул Илья. — Два раза в жизни, не считая ста грамм после присяги. Один раз мы с пацанами пиво за гаражами пили. Аж по литру на брата. Другой раз по традиции на выпускной водку пронесли. Ну и я попробовал как все. Нормально все было, никакого контроля я не терял. Мы же не алкоголики, с нами такого произойти не может. А касаемо второго вопроса я тебе Дима одно скажу: ты всегда такой правильный, да? Раз уж мы домой не поехали...

— Да нам водки не продадут, — не сдавался Дима. — Нам двадцати одного нет.

— Пусть попробуют не продать, — неожиданно поддержала Илью Маша. — Я на них Тода и Тора натравлю. Оторвете кое-что нехорошему продавцу, мальчики? — лукаво спросила свих симпантов Маша.

— Приказывай, — весело отозвался Тор, а Тод подтвердил согласие кивком головы.

— Да зачем так в лоб? — изумился Илья. — Переоденемся в цивильное, поедем в город. Светиться не будем, выйдем где-нибудь на углу, симпантов отпустим пока в сторонке погулять. А там либо у таксистов по тройному тарифу возьмем, либо найдем прохожего постарше и потрепаннее. Который нам за умеренную мзду все купит. Денег дофига, какие проблемы.

— Денег действительно хватало. Каждый курсант получал одну курсантскую стипендию на себя лично и по половине стипендии на каждого симпанта. Деньги сынам и дочерям императора платили неплохие, а тратить имперские гаранты было особо негде — на факультете обеспечивали всем необходимым.

— Хороший план, — поддержала Илью Маша. — И вообще, мы боевые группы имперских "черных крыс" или кто, если не можем решить поставленную боевую задачу? Хотя бы по добыванию водки в полевых условиях? Ты как Димочка, с нами? Или боишься?

— С Вами, — махнул рукой парень. — С коллективом всегда веселее.

— Золотые слова, — согласилась Маша.

Водку Илья с Машей достали без проблем. Прошли один квартал по жилой окраине Диастара, оставив своих симпантов поодаль вместе с Димой, и подкатили к одиноко стоявшей машине такси, разыгрывая влюбленную парочку. Выслушав просьбу, немолодой таксист смерил их долгим оценивающим взглядом. Но купюра в пятьдесят имперских гарантов решила дело и литровая бутылка дорогущего полугара "Игорев наказ" вместе с двумя бутылками вина в пластиковом пакете перекочевала из рук в руки.

— Ну, что дальше? — спросил Дима, когда ему продемонстрировали добычу. В самом деле, что дальше? Смотрелись они странно. Трое в гражданском и семеро симпантов. Немногочисленные ввиду скорого нового года прохожие опасливо косились в их сторону. Вообще-то это Диастар, тут многое видали, в том числе и симпантов. И тем не менее... Самое обидное, что в ресторан или кафешку такой толпой с бутылкой не зайдешь, персонал сразу позвонит куда следует, просто на всякий случай.

— Возвращаемся в казарму, дома посидим? — спросил Илья.

— На КПП спалить могут, — покачала головой Маша. — Думаешь, в новогоднюю ночь не догадаются сделать досмотр?

— Давай на старый полигон, — предложил Илья. — Там четыре палатки зимние лежат. Те, что на взвод каждая. Теплогенераторы и батареи рядом, заряд в них еще должен быть, код от двери подсобки я запомнил. Накупим еды и посидим душевно. Кто туда в новогоднюю ночь потащится?

— Пойдет, — согласился Дима. — Только раз уж мы с товаром. — Парень, решительно взяв пакет, достал бутылку полугара и, сорвав сургуч и вытащив деревянную пробку, сделал хороший глоток. — Держи, — передал он бутылку Маше. — Давай, глотни за почин нашего дела и вперед, навстречу приключениям.

— Маша отказываться не стала, и бутылка пошла по кругу. Полугар был хорош. Гораздо лучше обыкновенной водки. Немного тягучая жидкость с приятным хлебным ароматом легко вливалась в горло, не оставляя мерзкого спиртового привкуса.

— Вещь! — сказал Илья, отдавая бутылку Диме. — Давай еще по глотку и в магазин.

Закупив колбасы, хлеба, печенья, соков и прочей снеди, курсанты вышли на остановку автобуса. Илья посмотрел время — половина девятого. В принципе транспорт еще должен ходить. Ну ладно, между первой и второй...хотя это будет уже третья. Впрочем, неважно.

Прошло полчаса. Автобуса не было, но это уже никого сильно не волновало. Раскрасневшаяся Маша рассказывала какую-то дурацкую историю, как ее дядя Паша полез зачем-то ночью на сарай и, свалившись оттуда, сломал себе три ребра и ногу. Дима с интересом ее слушал и смеялся невпопад. Илье же было просто хорошо. Казалось, что у него в голове расцвела какая-то серебристая сфера, от которой веяло расходившимися по всему телу волнами радости и счастья. Он смотрел вверх на яркие ночные звезды и довольно щурился. Здорово то как...

— Быстро мы, — сказал через некоторое время Дима, изучающе посмотрев на бутыль. Жидкости там осталось лишь на самом донышке. — А ведь еще до ИЛУ не доехали. Вот что народ — пивка еще надо взять, вина мало будет.

— Погоди, куда ты гонишь, — вяло попытался возражать Илья. — Хватит. — Но Диму было не остановить.

— Толла, слушай приказ, — развернулся он к одной из своих симпанток. — Вот тебе двадцать гарантов. Ставлю боевую задачу — немедленно добыть пива. Выполнять!

— Есть! — коротко отозвалась девочка и мгновенно скрылась за углом.

— Зря ты так, — обеспокоилась Маша.

— Плевать, — улыбался Дима. — Не бойтесь, у меня все под контролем, — сказал парень и глупо хихикнул. — Помните, на практическом манекене "Джон" нам неделю назад показывали, как часовых снимать...помните? Я весь в крови был, а Максимов такой: "ты неправильно в горло бьешь, нож не тем хватом держишь...". То есть, как живого человека ножом резать это норм, можно. А как нажраться, так это нельзя, типа мы маленькие еще, двадцати одного еще нет, контроль над симпантами потеряете. Пошли они на...

— Все-таки, ты Дим полегче, — придержал его Илья. — Нам тут проблемы не нужны.

— Да нет никаких проблем. Подождите пару минут, — уже спокойным тоном сказал парень. — Вот, смотрите, уже и Толла с пакетом бежит. Ага, и автобус едет. Все в строку.

Народу в теплом салоне автобуса, едущего по маршруту номер триста девять, было немного. Спящий осунувшийся молодой парень на переднем сиденье, какие-то тетки через сиденье от него. Да, пожалуй, и все. Курсанты со своими симпантами вольготно расположились на местах у задней площадки, отметив отбытие автобуса с остановки последними каплями полугара.

Явно уже нетрезвый Дима открыл литровую бутыль пива и с удовольствием присосался к горлышку. Передал бутылку Илье, тот, сделав пару глотков, отдал ее Маше.

Прошло минут десять, и Илья вдруг ощутил, что с ним не все в порядке. И все уже не так хорошо как еще несколько минут назад. Приятная серебристая сфера куда-то исчезла. Казалось, голова набита плотно слежавшейся ватой. Лицо и щеки сильно онемели. Эмоциональный контроль над симпантами почти не ощущался. Какой-то участок его мозга еще мог мыслить рационально, но с телом явно происходило что-то не то. Илья привстал с места, чтобы посмотреть на товарищей и сам поразился, как сильно его шатнуло в сторону.

— Народ, я это...да, вот — Начал было фразу парень, но сам ужаснулся результату. — Говорить получалось плохо, мысли разбегались, даже простейшие предложения не строились, а язык, казалось, утратил координацию с мозгом. "Блиииннн....попал", — криком кричал последний не отравленный участок мозга. Илья даже понял, что с ними произошло. Кто-то говорил ему, что выпивка на холоде переносится легче, но нужно быть осторожнее, когда заходишь в теплое помещение. Хороший совет, да жаль поздно вспомнился.

Проблемы были не только у Ильи. Маша сидела зеленая как кочан капусты, глядя перед собой остекленевшими глазами. А Дима... Да, не лучшее зрелище. Перегнувшись через поручень сиденья, парень опустошал желудок прямо на пол автобуса. Симпанты сгрудились возле своих хозяев, предельно растерянные. Илье было трудно представить себе, что они чувствовали в этот момент, но явно ничего хорошего.

-Так...держаться, — мысленно отвесил сам себе оплеуху Илья, и попытался собраться с остатками сил. Не смог. Все, на что его хватило, так это сдвинуться в сторону прохода и последовать примеру Димы.

Странным образом, но это помогло, и к Илье на секунду вернулся дар речи. Следовало что-то срочно предпринимать, пока ситуация окончательно не вышла из под контроля. — Каааррии, — заплетающимся языком сказал Илья. — Команд...ик..рыы боевых групп ранее..ны. Нужна медицинская..эда...эба...эвакуация. — Илья крепко встряхнул головой, разгоняя подступающий туман, и продолжил уже более твердо. — Точка эвакуации — палатка у старого полигона. Следы замести, последствия устранить, постороннюю помощь вызывать запрещаю! Выполняяять! — Рявкнул напоследок Илья и уронил голову на колени. Силы окончательно оставили его, но он сделал все что мог.

Утро добрым не бывает. Не первого января. Илья открыл глаза и полежал немного, глядя в серый потолок палатки. Двигаться не хотелось. Жить тоже. Голова не то чтобы сильно болела — скорее безнадежно ныла, но это только если ею не шевелить. Очень хотелось пить, спать и в туалет, причем все одновременно. Немного подташнивало. Но физическая немочь, это еще ничего. Хуже пришлось тогда, когда пришли воспоминания. Такого сильного стыда за себя Илья в жизни еще не испытывал.