Республиканец

— Арсенал сержанта Бобева! — догадался тот.

Перед выходом они сменили свою потрепанную одежду на фирменные комбинезоны работников Планетарной энергетической компании. Через десять минут на дороге, ведущей в город, появились четверо "электриков". На четверых у них была лазерная винтовка, трофейный штык-нож и три гранаты.

Глава 3. Партизан.

— Есть что-нибудь новое.

— Все по-прежнему, господин лейтенант. — ответил Вольдемар, отрываясь от бинокля.

Наблюдательный пост находился на втором этаже небольшого коттеджа. Несколько коттеджей, объединенных в небольшой поселок, располагались на окраине города, рядом с дорогой, ведущей к производственному комплексу. Для планеты с таким суровым климатом, строительство коттеджей было излишней роскошью, но те, кто мог себе позволить отдельный дом, пользовались такой возможностью. Это считалось престижным. В этом поселке жило руководство производственного комплекса.

Сейчас четыре ближайших к дороге коттеджа занимал отряд младшего лейтенанта Неймана, остальные пустовали — попасть под раздачу, в случае боя, не хотелось никому. За неделю численность отряда перевалила за пятьдесят человек, могли бы набрать и больше, но кроме арсенала вербовочного пункта других источников оружия не было. Кроме тридцати двух винтовок, в распоряжении отряда попали автономный генератор и специальная станция для заряда батарей. А вот связь не работала, сам коммуникатор был исправен, но связываться с кем-либо отказывался категорически.

Основу отряда составили полицейские, уже имевшие армейский опыт. С боевым опытом обстояло хуже — кроме Неймана и Дескина из производственного комплекса не вернулся никто. Недостаток опыта и оружия попытались компенсировать инженерной подготовкой. Подвалы коттеджей были дополнительно укреплены, а низкие окна превращены в амбразуры.

Но главный сюрприз ждал астенойцев на дороге. Недалеко от города находился небольшой карьер строительных материалов. В отличие от оккупантов, младший лейтенант Нейман обратил на него самое пристальное внимание. На складе карьера обнаружили семнадцать тонн промышленной взрывчатки. Там же нашли и взрывника. Иван Радек двадцать лет прослужил в саперной роте. И не в территориальной пехоте, а в гвардейском полку тяжелой пехоты. Уйдя в отставку в звании сержанта, он решил найти применение своим знаниям в гражданской жизни. Однако на центральных планетах услуги минера-подрывника были не востребованы. Пришлось соглашаться на место мастера-взрывника на далекой Зеде-3.

Под руководством и при непосредственном участии отставного сержанта триста метров дороги были превращены в настоящую минную ловушку. Ночью асфальт на дороге вскрывали, в вырытую яму укладывали мешки с взрывчатым веществом, затем взрывник ставил детонаторы. Для маскировки свежих заплат асфальт засыпали пылью. По энергетике промышленная взрывчатка уступала военной. Недостаток энергетики, компенсировали массой. Под дорогой и в ближайших кюветах уже было заложено больше четырех тонн. Дальнейшая закладка была остановлена командиром отряда, посчитавшим нецелесообразным продолжение установки фугасов. От привычных радиовзрывателей Радек решительно отказался — противник легко задавит сигнал помехами. Была создана целая сеть, выведенная на коммутатор в подвале одного из коттеджей. Рядом с коммутатором стояла древняя взрывная машинка. Фугасы можно было взрывать в любом порядке. К встрече противника все было готово, не хватало только одного — самого противника.

Астенойцы вели себя довольно странно. Вся их активность ограничивалась производственным комплексом. На дороге перед въездом возвели, какое то укрепление. Пустырь за комплексом был превращен в импровизированный космодром. По нескольку раз в день на него садились и взлетали катера и более крупные транспортные корабли. Кто-то предположил, что вывозят оборудование, но Нейман отверг это мнение.

— Там нет ничего ценного, за чем можно было бы гнать военный флот через половину галактики. Купить в разы дешевле будет.

В любом случае, попыток войти в город или вступить в контакт с аборигенами оккупанты не предпринимали. Оставалось ждать. А затянувшееся ожидание действовало на нервы.

— Они просто не обращают на нас внимания. Не нравится мне все это.

— Что в этом плохого. — удивился Вольдемар опуская бинокль.

— Плохо то, что нас уже, похоже, списали. Мы для них покойники.

— Откуда такой пессимизм, господин лейтенант? Вы же сами говорили, что через месяц прилетят наши. Осталось три недели и...

— И тогда все начнется. Астенойцы выгружают тяжелое оружие и оборудование, они собираются удерживать планету и после ухода своего флота. У меня есть версия, объясняющая их поведение, но уж больно она страшная.

— Поделитесь, господин лейтенант?

— Думаешь, стоит? Ладно, слушай. Задача астенойцев состоит в уничтожении инфраструктуры планеты, чтобы добыча металлов не возобновилась как можно дольше. Флот сам по себе не может освободить планету, а подготовка десантной операции дело долгое. Поэтому они оставят оккупационный корпус на съедение республике, а пока он будет держаться, продолжат уничтожать наши предприятия.

— То есть они, сознательно ведут дело к массовой гибели населения.

— Да, это часть их дьявольского плана, без населения возобновить добычу невозможно.

— Но зачем все это? Объемы производств металлов на Зеде меньше десяти процентов от общереспубликанских. Республика переживет временную потерю Зеды.

— А мы можем не пережить. Десять процентов, это в среднем. Но есть группа редких элементов, потребность в которых удовлетворяется больше, чем на девяносто процентов. Догадываешься, где они применяются?

— В военной промышленности! А откуда Вы это знаете? Это ведь закрытая информация?

— Соображаешь. К нам в муниципалитет стекалось много разной информации. Прямо об этом не говорилось, но, имея голову на плечах, можно было сделать правильные выводы. При отсутствии поставок с Зеды часть военных программ республики будет сорвана. А это значит, что кому-то надо сорвать перевооружение нашей армии. То есть, мы находимся на пороге большой войны. Не сейчас, но через несколько лет начнется.

— Значит астенойцы не сами по себе, за ними кто-то стоит?

— Это только версия. Продолжайте наблюдение.

— Есть, господин лейтенант.

Вольдемар поднял бинокль к глазам и навел на въезд в комплекс, там ничего не изменилось.

— Подъем!

Сильный тычок в бок вырвал Вольдемара из объятий заслуженного сна, он только сменился с ночного дежурства. Не осознав до конца, что происходит, вбил ноги в кроссовки и захватив винтовку бросился к закрепленной за ним амбразуре. По дороге успел удивиться, насколько привычной стала, эта железяка. Еще восемь дней назад, он ни о каком оружии и не думал, а сейчас без привычной тяжести в руках или на плече чувствовал себя как-то неуютно.

Выглянув в амбразуру, Вольдемар ничего нового не увидел, а какой либо оптики у него не было. У соседней амбразуры застыл младший лейтенант Нейман с биноклем, у импровизированного стола взрывник Радек щелкал переключателями коммутатора. На столе заверещала пластиковая коробка. Нейман взял трубку самодельного телефона, выслушал доклад наблюдателя и приказал спуститься вниз. Со стороны производственного комплекса на дорогу выползала колонна вражеской техники.

— Ну-ка пусти. — Радек оттер Вольдемара от амбразуры и устроился у нее сам вместе со своей машинкой и большим аккумулятором.

Впереди шла колесная бронированная машина, обвешанная каким-то оборудованием.

— Инженерная разведка. — прокомментировал отставной сержант.

Две следующие машины такого оборудования не имели. Судя по слабенькому вооружению, машины были скорее транспортными, чем боевыми, но прошибить их тонкую броню было нечем. Оставалась надежда на заложенные фугасы. Следом шли два здоровенных транспортера с длиннющими контейнерами на полуприцепах. Замыкали колонну обычный грузовик и еще два бронетранспортера. Нейман оторвался от бинокля.

— Пора!

— Подготовительный! — Радек подключил аккумулятор к взрывной машинке.

Бронетранспортер инженерной разведки подошел к искусственной яме, пересекавшей всю дорогу и, сбавив скорость, прошел ее. Основная минная ловушка находилась до этой ямы. Расчет был на то, что перед ямой вражеская техника притормозит и соберется в более компактную колонну. Так и произошло, второй бронетранспортер начал преодолевать препятствие, колонна стала сжиматься.

— Исполнительный! — взрывник вставил в машинку ключ и повернул, загорелся зеленый индикатор.

— Огонь! — палец Радека нажал на красную кнопку.

Следующая секунда потрясла всех, в буквальном смысле. На ногах не устоял никто. В самом начале установки фугасов, Радек предложил установить основной заряд в буквально в сотне метров от крайнего коттеджа. Взглянув на приготовленный заряд, Нейман решительно ограничил его массу. Основной фугас был вынесен аж на шестьсот метров, невзирая на протесты взрывника и подтверждающие их расчеты. Командир отряда был неумолим почти тонна взрывчатки под самым носом это не шутка. Расчеты Радека были вполне корректными, но кое-чего он не учел, и осторожность Неймана спасла всем жизнь.

— О-о-о! Ё-ё... — на другое проявление эмоций взрывник был не способен. — Я же все рассчитал! С запасом!

Оправданий Радека никто не слушал, а точнее не слышал. Все оглохли, у некоторых из ушей шла кровь. Люди понемногу начали приходить в себя. Младший лейтенант Нейман начал отдавать какие-то команды, но для подчиненных он только беззвучно открывал рот. Отчаявшись добиться понимания, командир начал пинками выгонять подчиненных из подвала. Подготовленные к бою амбразуры оказались засыпаны. Вольдемар не дожидаясь пинка бросился к выходу. Рука Неймана цапнула его за плечо, а затем ткнула пальцем в телефонный аппарат. Радек без напоминаний выдрал из проводов коммутатор и прихватил взрывную машинку. Снаружи картина была впечатляющей. Первые этажи коттеджей, в общем, уцелели, если не считать выбитые двери и окна. Вторым этажам досталось больше, крыши снесло напрочь.

Пока вытаскивали партизан из других подвалов, Вольдемар осмотрелся. Вражеская колонна исчезла, вместе со значительным куском дороги. Гигантская воронка еще дымилась. Оба транспортера, грузовик и два передних БТР просто испарились, бесследно. От замыкающих бронетранспортеров остались две груды искореженного, закопченного металла. Машина инженерной разведки находилась дальше всех от эпицентра взрыва и пострадала меньше других. Взрыв сбросил ее с дороги и перевернул, в стальной коробке никто не выжил. У партизан тоже не обошлось без потерь, один стрелок был убит влетевшим точно в амбразуру камнем. Уцелевшие, оглохшие и частично дезориентированные партизаны потянулись к городу, до него было не больше километра.

Если бы Радек или кто-то из партизан могли подняться на высоту полукилометра, и пролететь над местом взрыва, то он бы увидел, что огромная воронка чуть вытянута по направлению бывшей дороги. Фактически воронка состояла из двух почти слившихся, но эпицентров взрыва было два и находились они на месте исчезнувших транспортеров.

Именно такую картину наблюдал командир батальона тяжелой пехоты астенойцев. Из космоса за движением колонны на всякий случай присматривал крейсер. С крейсера картинка движения колонны транслировалась в штаб батальона, расположенный в производственном комплексе. Колонна перевозила очень важный и ценный груз — две ракеты класса "планета-космос" и аппаратуру управления ракетной батареи. Производственный комплекс был выбран в качестве базы исходя из удобства логистики. Дороги, ведущие из города к предприятиям, были предназначены для транспортировки оборудования. По ним же астенойцы планировали транспортировать военные грузы, выгружаемые на пустыре. Сам комплекс соединялся с транспортной сетью планеты двумя дорогами. Одна, ведущая на восток проходила по пустынной ненаселенной местности. Вторая шла на запад и проходила рядом с городскими кварталами. Именно ее и перекрывал отряд Неймана.

Командир колонны решил воспользоваться западной дорогой, по восточной дороге пришлось бы сделать огромный крюк. Бой, в первый день высадки показал, что ничего, кроме старых лазерных винтовок у защитников планеты нет, да и винтовок этих совсем немного. Сильное прикрытие и наличие бронетехники позволяло рассчитывать на безопасный проход колонны. И опасный участок был невелик, всего четыре километра, но на этом участке колонна была полностью уничтожена. В системе планируемой планетарной обороны намечалась солидная дыра.

Сосредоточившись над осмотром места взрыва, камеры крейсера упустили группу людей, появившуюся на территории ближайшего поселка и неторопливо двинувшуюся в сторону города. Подгоняемые своим командиром партизаны просто не могли идти быстрее. Благодаря отставному сержанту Радеку, Вольдемар пострадал в меньшей степени, чем находившиеся непосредственно у амбразур, только младший лейтенант Нейман догадался пригнуться перед взрывом, остальные хотели увидеть невиданное зрелище.

В боеголовках ракет находилась сверхмощное взрывчатое вещество последнего поколения. Одна такая ракета могла прикончить крейсер или доставить серьезные неприятности линкору. Естественно, все меры по предотвращению взрыва были приняты, на испытаниях контейнер без взрыва выдерживал попадание противотанковой ракеты. Но взорвавшийся под одним из контейнеров фугас, массой более тонны эта не очень флегматичная взрывчатка выдержать не смогла. Мощности взрыва первой боеголовки хватило для детонации второй, плюс добавилось топливо и окислитель ракетных двигателей. Суммарная мощность взрыва составила почти килотонну в древнем тротиловом эквиваленте.

Камеры крейсера не засекли лазерной стрельбы или ракетных пусков по колонне, их просто не было. Быстродействия камер не хватило для пофазного разложения картины взрыва. Идущая по дороге колонна без всякого, казалось бы, внешнего воздействия исчезла в пламени огромного взрыва. Скромный четырехтонный вклад Радека потерялся на фоне общей мощности взрыва, саперы, обследовавшие место взрыва никаких следов не нашли. Осмотреть подвалы разрушенного поселка командир саперов посчитал излишним, до них было более пятисот метров. Причина взрыва так и осталась невыясненной. Повезло. Если бы причастность местного сопротивления к данному инциденту была установлена, то непременно последовала карательная акция. Посылать своих солдат в городские кварталы комбат не стал бы. Первый день высадки показал, чем это может закончиться. Там где потери вообще не планировались, батальон потерял почти полуроту убитыми и раненными. А вот ракету, вроде той, что уже побывала в городе, астенойцы потратить могли. Но эту опасность для горожан пронесло мимо.

* * *

— Кончай работу.

Вольдемар Дескин вогнал лопату в землю и попытался выпрямить натруженную спину. До чего мерзкий грунт, просто нашпигован кусками бетона и железа. За день лопатой намахался до кровавых мозолей. А, казалось бы, спортсмен, борец... Спина ноет, руки болят, ног вообще не чувствую. Еще один землекоп со стоном выпрямился чуть ниже по склону и таким же движением вогнал лопату в землю, точнее попытался вогнать — инструмент с металлическим лязгом отскочил от земли.