— Ня! — утвердительно мяукнула из-за моей спины Химари.
— Господин Кабураги, вы знаете, кто этот парень? — холодно осведомилась евро-охотница.
— Да, мне известно кто он и на что способен — вздохнул Хейго — Поэтому мы и предложили Амакаве участвовать в этой операции.
— Значит, используете одних демонов для уничтожения других...
— Соображаешь, ня! — донеслось из-за моей спины шипение Химари и рискнув обернутся к ней я заметил что подруга обнажила Ясуцуну, намереваясь рубить врагов, не делая разницы между обнаглевшими амерами и охотницей на ведьм из Европы.
— Спокойней химэ, думаю те унтенменши уже всё осознали и проблем доставлять не будут. Так что не стоит их убивать, а то ещё Таму на кровь принесёт...
— Так вы её не убили... — подавленно вздохнул Хейго, опуская оружие — Теперь всё ясно.
— В чём проблема, страж? Или вы ожидали что мы запросто при встрече пришибём одну из сильнейших демониц этих земель?! — огрызнулся я опуская цепную пилу на асфальт — Если так, простите что разочаровали.
— Видимо, я просто не так выразился. Хорошо, что вы просто сумели оттуда живыми выбраться и вернуть госпожу Хицугу.
— При этом Амакава и Химари убили немало аякаси в подземельях — напомнила о наших заслугах упомянутая стражем "госпожа" — А теперь, рассказывайте...
— Угу — отозвался я наблюдая за приблизившейся Линой и плавным движением извлекая клинок Агехи из под ремня брюк.
— Не здесь — покачал головой страж, переводя взгляд на по-прежнему находившихся невдалеке людей — Предлагаю отойти к головной части автобуса.
— Ладно — не стал спорить я, вновь поднимая с асфальта пилу.
— Эй, вы куда собрались? — отреагировали на наше отступление ближайшие пассажиры — Вы что, нас бросаете?
— Успокойтесь, мы никуда не уходим и просто проверим состояние раненного сотрудника — отозвался обернувшийся к ним страж и махнул нам рукой, веля следовать за ним.
— После вас, майн фройляйн — выдал я, видя, что Лина не торопится.
— Боишься за свою спину, демон?
— За твою бледно-розовую попку — не остался в долгу я.
— Чтоотыысказал?! — прошипела покрасневшая от гнева экзорцистка, рука Химари стиснула рукоять Ясуцуны и ситуация вновь стала взрывоопасной.
— Лучше прими слова его на веру — серьезным тоном промолвила Яка — Юто не шутит.
После чего подтолкнув меня к обернувшемуся Кабураги, двинулась следом.
Нда, хоть что-то хорошее — подумал я закончив короткий доклад, принимая пластиковую бутылку с минералкой из руки пришедшего в себя но выглядящего очень бледно Кимуры. В остальном же новости были мягко говоря неутешительны. Пока мы с Химари разбирались с пещерными гадами, водитель автобуса вместе с несколькими пассажирами, в числе которых оказалась и Лина вместе с сопровождавшим её сотрудником Организации помогли выбраться стражам из провала. Попутно выяснилось, что мобильная связь накрылась, а попытка нескольких водителей развернутся и уехать за помощью привела к тому что их автомобили быстро вновь оказались у провала, словно уходящая в обе стороны от ямы дорога превратилась в кольцо. Тут-то до народа стало доходить, что происходит какая-то чертовщина. А затем всё стало ещё хуже.
-...Пришлось даже выстрелить в воздух, чтобы панику обуздать и заставить меня слушать, а тут ещё та аякаси появилась.
— В каком обличье? — поинтересовалась Химари — Тамамо-Но-Маэ приняла облик маленькой девочки как на базе в Окаями или...?
— Как на той записи, что показывал вам перед той поездкой к военным — подтвердил Хейго — Правда теперь она просто шла по земле, а не летела.
— Да уж, иначе люди бы точно разбежались... — добавил Кенго, наблюдавший за расположенной невдалеке воронкой провала, прислонившись спиной борту автобуса.
— Нда....Хорошо что она облик под землёй сменила а не раньше... — прокомментировал я, вновь отпивая из бутылки.
— Вы видели её иную форму? — негромко уточнил страж, сопровождавший Лину и я кивнул, подтверждая.
— На что же она похожа? — поинтересовался Кабураги — У Тэнко и правда, девять хвостов?
— Кухихи...— нервно хихикнула Хицуги — Не знаю, как там у прочих Амагитсунэ из легенд, но у той, что мы встретили в этих пещерах, хвост был только один. И шкурка у неё была совсем не золотая.
— Скорее напоминала старую кору или шкуру крокодила... — добавил я, но тут почувствовал сильный дискомфорт и тревогу двойника. "Может не надо так пренебрежительно отзываться о её коже? Не забывай что она женщина, вдруг услышит и разозлится?"
Да насрать мне на чувства этой древней суки! — мысленно отозвался я и поскольку стражи ждали ответа, удовлетворил их любопытство — А сама Тэнко и вовсе на дракона смахивает.
— Это так — подтвердила Яка.
— Драконы? — недоверчиво переспросила прислушивавшаяся к нашему разговору евроохотница — Разве эти существа не вымерли?
— Если люди не рассказывают о встречах с ними, это вовсе не означает что драконов больше нет — негромко заметила Химари — Возможно после таких встреч просто уже некому о них рассказывать.
— Как бы там ни было, сейчас это существо рыщет в пещерах под нами, охотясь на местную нечисть. Надеюсь, удовлетворив свой аппетит, она уйдёт, сняв изоляцию этого места.
— А если... — осторожно начал Кенго — Что если у этой демоницы другие планы и она оставила нас и всех тех людей в качестве финального блюда?
"Не вас" — невесело подумал светлый Амакава — "Скорее уж меня и Химари"
— Чуть ранее она просто прошла мимо никого не тронув — напомнил я стражам — Что даёт шанс на то, что люди этой эпохи по прежнему не в её вкусе. А вот я этим, увы, похвастаться не могу....
— И что ты предлагаешь? — устало поинтересовался Хейго.
— А разве не очевидно? — вздохнула Химари — Если проблема не разрешится сама собой, мы сделаем то, чему учил нас экзорцист Геноске.
"Этого и боялся!" — подумал светлый двойник и я мысленно с ним согласился. Однако учитывая сложившуюся ситуацию, тупо сидеть на жопе, надеясь на милость Тамы, ни мне, ни Химари тоже не стоит...
Тут неожиданный писк мобильника Хейго вдохнул в меня надежду что кризис наконец-то закончился.
— Это уже бывало несколько раз — хмуро прокомментировал страж, смотря на дисплей аппарата — Отсюда дозвонится не получается, а входящие звонки...Впрочем, сам убедись.
— Ал...вы...де? — донёсся до меня сквозь треск помех прерывающийся голос ведьмы.
— Химэ! — крикнул я в трубку, надеясь, докричатся до Куэс через помехи — Мы застряли на трассе!
— Не ..ышу......Я...шила...нять...участие.......и уже.....месте...Тут что-то...ное....анаи исчезла......Предупреди Хи.......Осторож... место....на территории старого храма — пиликнув, мобильник прервал соединение.
Ответная попытка дозвониться до Куэс или послать ведьме СМСку успехом не увенчалось. Нда, со связью тут действительно всё обстояло скверно, словно я опять в своей старой деревне оказался.
"В Ноихаре?" — мысленно уточнил светлый двойник.
Да нет, Юто, это мне свой прежний мир вспомнился — мысленно отозвался я, смотря на одну мигающую полоску сигнала сети на дисплее мобильного.
— Она пыталась сказать про некое место на "территории старого храма"? — нахмурилась Химари.
— Да, было принято решение провести ритуал там — отозвался Кенго — Собственно нам всего около двух миль до съезда туда проехать оставалось.
— Что ж, значит, мы с Химари туда прогуляемся, разведаем можно ли дойти и если наша подруга действительно там, мы приведём её сюда. А если нам встретится Тама сделаем, что должны.
И будь что будет — мысленно закончил я, переведя взгляд на издали наблюдавших за нами гражданских, ставших заложниками сложившейся ситуации.
— Но сможете ли вы? — не выдержал Кенго.
Хе, хороший вопрос, почти как в одном старом триллере с Брюсом Уиллисом. Там темного героя тоже спрашивали, способен ли он грохнуть одну из самых могущественных сук нашего времени — сделав паузу, прокомментировал я Амакаве — Пожалуй, стоит припомнить его ответ, пусть и слегка изменив.
— Сможем, если надо — лаконично пообещал я — Однако, вы должны понимать что кицунэ, достигшая возраста 1000 лет является трудной целью. И на порядок более дорогой, нежели чем голова Идзуми Канаи на которую вы нам изначально заказ давали. Иначе говоря, причитающаяся нам сумма гонорара повышается в десять раз.
— Он ещё торгуется... — скривилась Лина — Господин Кабураги, я готова сделать эту работу за ранее оговоренную сумму.
— Не возражаю — расплылся в злодейской улыбке я — Пожалуйста, страж, объясните, как нам к тому храму пройти?
— Нам?! — окинула меня презрительным взором экзорцистка.
— Должен же кто-то засвидетельствовать твой триумф...Кухихи — недобро хихикнула Яка — Кроме того присутствие Амакавы и Химари привлечёт аякаси.
— Но тогда...— почему-то заколебалась экзорцистка, видимо не желая идти в бой при наличие за спиной меня и Химари.
— Если эти двое экзорцистов останутся здесь, при атаке демона они все равно не сумеют защитить всех пассажиров — заметила Яка.
— Положимся на мнение госпожи Хицуги и предоставим экзорцистам сделать свою работу — принял решение Кабураги — В случае успеха оплата будет щедрой.
— В таком случае, у меня есть пара просьб... — поведал я, скользнув взглядом по корпусу автобуса и остановившись на багажном отсеке — Скажите, в автобусе немного еды не найдётся?
— Боюсь, что нет... — покачал головой Кимура.
— А как насчёт инструментов? Домкрат и гаечные ключи мне не нужны, но лом или молоток мог бы пригодиться...
— С этим проще, подожди пару минут — обрадовал меня Хейго, подозвав водителя автобуса.
"Что ты задумал?" — мелькнула в голове мысль двойника.
Автомат-то я пока оставлю стражу, что бы сподручнее гражданских было пасти, а в моей пиле сел аккумулятор. Поэтому не лишне было бы получить в своё распоряжение альтернативное оружие помимо меча — мысленно отозвался я, глядя как пожилой водитель опускает откидную дверцу в расположенном сбоку автобуса багажнике, где вместе с вещами пассажиров действительно обнаружился увесистый металлический ящик с инструментом, а так же бухта аккуратно свернутого синтетического троса.
— Приятно иметь дело с предусмотрительными людьми — пробормотал я беря себе молоток и "S" образную монтировку. Первый инструмент мы аккуратненько пристроим за ремнём брюк, а вторую можно временно прикрепить к левой ноге кусками серебристой липкой ленты. Ведь разряженную пилу здесь придётся оставить, тащить её туда все равно не имеет смысла...
— Удачи — неожиданно напутствовала нас Яка, когда экипировавшись и выслушав объяснения Кабураги по поводу дороги, мы тронулись вперёд в обход провала.
"Да уж, надеюсь, что мы не исчерпали её запас" — подумал двойник, когда не удержавшись, я приблизился к краю ямы и взглянул на лежащий внизу в пещере кверху колёсами наш бывший транспорт.
— Юто, идём... — потянула меня за руку Химари и я двинулся прочь от воронки.
"Кстати, а тот герой фильма, про которого ты вспомнил...Он смог выполнить заказ?" — задал мне мысленный вопрос Амакава.
К сожалению нет, боец. Наёмник не смог завалить первую леди США и погиб при отходе в конце фильма — честно признался я светлой половине.
"Блин и зачем я только спросил!"
Потому что тебе страшно и ты пытаешься отвлечься. Но это, в общем, нормально — подумал я, поворачивая вслед за сошедшей с дороги Линой — Мы так же тревожились, когда отправились с Химари первый раз в лес на охоту и когда оказались в числе пропавших в магазине. А уж когда по нашу задницу в аквапарке змеюка пришла...
"Мы чуть не погибли в том бассейне. И если бы не Куэс..."
Мы выжили тогда, а в дальнейшем пережили не только встречу с Агехой но и первое столкновение с Тамой — напомнил я двойнику, не забывая глядеть по сторонам — Поэтому давай же постараемся сделать всё возможное, чтобы эта традиция продолжилась и сегодня. Для этого мы наметим себе предельно простой план, заключающийся в достижении выложенной камнем дороги, ведущей на покрытый лесом холм. Ну а дойдя до расположенного на его вершине храмового комплекса оценим обстановку.
"Вот только, что будет, если ведьма действительно там с Линой встретится?" — размышлял двойник и наш взгляд уперся между лопаток экзорцистки, идущей чуть впереди по шоссе.
Хе, а это уже от нас с тобою зависит — отозвался я мысленно рисуя мишень на спине подходящей к кустам девчонки и ощущая знакомый холодок в руках — В принципе, потенциальную проблему можно решить уже сейчас.
"Это как это?"
Всё просто, боец. Сейчас перед нами одиночная движущаяся мишень и на линии огня никто из посторонних не пасётся. От нас требуется всего одно легкое движение рукой с мечом и сорвавшаяся с клинка черная молния войдёт в её спину подобно крупнокалиберной пуле, разрывая позвоночник, ломая ребра и выбивая из груди ошмётки внутренностей. Возможно, даже её сердце проживёт ещё с секунд двадцать, пульсируя и брызгая кровью в мягкой, зеленой траве. Ну что, сделаем это?
"Не смей!" — успел подумать двойник и девчонка словно что-то почувствовал резко повернулась.
— Боишься за свою спину, экзорцистка? — ухмыльнулся я, встретив её недобрый взгляд — Если да то напрасно. Мы на одной стороне...
— Речами лживыми тебе меня не провести! — процедила она в ответ.
— Ну знаешь! — разозлилась Химари, но я успел сделать шаг вперёд, вставая между ней и Линой.
— И где же ложь в моих словах ты усмотрела? И вообще, между прочим, это ты на меня с первых минут взъелась, то демоном обзываешь, то во лжи обвиняешь.
— Твои потемневшие руки выдали тебя, когда ты намеревался причинить вред невинному человеку!
— Хе, руки...Можно подумать, у тебя самой таких способностей нет — парировал я — Думаешь, я не заметил, как твоё тело схожим образом выдало тебя? Так что если я демон, то ты будешь ведьмой!
— Мой дар светел и дарован мне Высшими Силами! — с пафосным негодованием воскликнула экзорцистка — И я никогда не использую его во вред людям!
— Представь себе и мой дар тоже... — отозвался я, с трудом удерживаясь от смеха — Достался мне от древних и могущественных. Поэтому не вижу препятствий, чтобы используя его во имя справедливости, преподать урок унтерм... кхе...в общем, парочке обезьян.
— Расист! — с негодованием выдохнула девчонка.
— Можешь считать так... — со злодейской улыбкой подтвердил я, проводя правой рукой по короткому, едва заметному "ёжику" начинающих отрастать на голове волос — Или у тебя толерантность воспалилась?
— Если против людей использовать силу свою тебе запрещено, так что же не использовала ты её против Тамамо-Но-Маэ? — сменив тему, поинтересовалась мечница.
— Господин Кабураги посчитал, что в тот момент лучше дать ей уйти и не провоцировать — уже спокойнее отозвалась экзорцистка.
— Сейчас запрет снят и Тама может быть рядом — напомнил я, рискнув первым тронуться вперёд к зарослям — Так что если не передумала рыцарствовать...
— Ещё чего! — возмущенно фыркнула девчонка.
-...Можешь идти следом за нами — закончил я, топая вперёд и чувствуя спиной недобрые взгляды экзорцистки.
