Ты (не) можешь любить...

-Ну да, внук. И что. Думаешь, это делает тебя особенным? Не думай, что ты выше других из-за кровного родства! Гильдия — это наша семья, в которой все равны! -Саламандр, взбешенный чем-то, практически мгновенно оказался на ногах, хотя пару секунд назад тряпкой лежал на земле.

-Да как ты можешь понять?! -проревел Лаксус в ответ.

-Понять?! Да я из тебя весь дух вытрясу! Выбью всю дурь! И пинками отведу к дедану! Я положу этому конец! -не менее яростно проорал Драгнил в ответ.

-Гильдия — наш дом! -прорычал Саламандр, бросаясь на Лаксуса.

И практически мгновенно упал, сраженный его ударом. А дальше... я испытал чувство дежа-вю. Я смотрел, как Даргнил падает, от сильнейших ударов, могущих обратить камень в пыль. И тут же встает, не отрывая глаз от своего противника. Да, именно так мы сражались в тот раз. Именно так. Это пугает. Я хорошо понимаю, каково сейчас Лаксусу. Встаю, шатаясь, и закрываю собой МакГарден. Она от одного из таких ударов, которыми обмениваются два дракона, может и помереть. Я же покрепче буду. Стоя, я завороженно наблюдал за боем, пока...

-Да сдохни уже, мелкий ублюдок! Дракон Грома: Алебарда! -проревел Лаксус. Потоки магический энергии, сосредоточенные в его руках, подсказали мне что готовится нечто поистине серьезное. Но Драгнил все еще не поднялся на ноги, а значит...

-Ты что, на самом деле пытаешься его убить!? -встревоженно воскликнул Фрид, пытаясь подняться на ноги.

-Нет, Лаксус! -короткий вскрик МакГарден привел в меня чувство. Я начал действовать. Или лучше сказать, мое тело само начало двигаться, практически без участия мозгов? Если они, конечно, у меня есть. В чем я сильно сомневаюсь после этой выходки.

* * *

Отступление — Фрид Джастин:

Хочется закрыть глаза, чтобы не видеть смерть Нацу, но я заставляю себя смотреть. Возможно, позже я смогу помочь Лаксусу. Не знаю чем. Не знаю как. Но отчего-то уверен, что не должен упустить ничего. И потому я смотрю как заклинание Алебарда устремляется к лежащему на земле парню. Я знаю это заклинание. Одно из сильнейших в арсенале Лаксуса, и это показывает насколько он сейчас зол. Я знаю это заклинание, и знаю на что оно способно. Нацу обречен.

-Нет, Лаксус! -запоздалый вскрик Леви заставляет меня печально улыбнуться. Лаксус не отреагировал даже на мои слова, а это многом говорит. Сейчас он сильно не в себе. И его ничто и никто не остановит.

Сильная вспышка слепит глаза. Проморгавшись, я заставляю себя посмотреть на тело Нацу, но... Нацу жив. Жив, и смотрит на того, кто закрыл его собой. Железного Убийцу Драконов. С трудом повернув голову назад, Гажил пару секунд смотрит на Нацу. И шепчет всего одно слово:

-Иди.

Два громких звука раздаются в тишине. Первый — Гажил падает на колени. Второй — он плашмя падает оземь. И безжизненно замирает.

-Почему ты... -пораженно начинает Лаксус, но не успевает договорить. Нацу отрывает взгляд от тела Гажила, и бросается на Дреяра. Его скорость поражает, точно так же как и молчание, с которым он атакует. Нет ни криков, с которым Нацу любит атаковать, ни одного слова не вырывается из его рта. И только в конце он произносит названия нескольких техник, заставляя свою магию выполнить заякоренные на эти слова последовательности. И как это ни странно...

Лаксус пал.

А через мгновение, не успев ни осознать ни насладиться победой, пал и Нацу. Тишина воцарилась в здании. Глядя на лежащих на земле парней, я не мог вымолвить и слова. Не мог сделать ни одного движения.

-Гажил... -раздавшийся в тишине тихий шепот, заставил меня обратить внимание на нее. На Леви.

-Гажил... -встревоженно повторила она, со страхом глядя на неподвижное тело Железного Убийцы Драконов.

С трудом поднявшись, я доковылял до тела Гажила, и попытался перевернуть его. Не преуспел — слишком тяжел он. Подоспевшая Леви, быстро пришедшая в себя, вскоре присоединилась к процессу, и дело пошло на лад.

-Что с ним? -встревоженно спросила она, глядя на серую кожу.

-Я не зна... -я не договорил. Ибо попытавшись нащупать пульс, не смог обнаружить биения сердца. А прислушавшись к дыханию, обнаружил только тишину.

-Мне жаль. -тихо произнес я, но Леви услышала.

-Гажил. -потеряно прошептала она.

-Отвянь. -хрипло прорычал драконоубийца в ответ, делая глубокий вздох. Я отшатнулся от его тела, испуганный этим рычанием. Испуганный тем, что только что мертвый маг вдруг заговорил. Я — отшатнулся, но не Леви. Она напротив, кинулась к магу на шею, крича что-то ему. Ругая. Я улыбнулся, и встал на ноги. Теперь надо убедиться что с Лаксусом и Нацу все в порядке. Над этой странностью я подумаю позже. Я был удивлен, что Гажил не умер после такого удара. Но об этом я подумаю позже. Сейчас надо не выяснять чего зачем и почему, сейчас надо помочь своим дурным товарищам.

* * *

-Благодаря Полюшке-сан, жизни Мастера ничего не угрожает. Так что успокойтесь. Все. -уверенный, властный голос Алой Эльзы привносит толику спокойствия в толпу взволнованных гильдейцев. То что доктор прописал.

Эта новость успокоила почти всех собравшихся, уверенных что пока жив Мастер — даже Конец Света или другое столь же малоприятное мероприятие они переживут без особых проблем. Вокруг слышались оживленные шепотки, успокоившийся люд бурно обсуждал предстоящий фестиваль. И особенно — Парад Фантазии, что ежегодно проводится гильдией Хвост Феи перед горожанами. Не без толики магии, для пущего эффекта.

Жизнь потихоньку старалась вернуться в привычное русло. Ее старались туда вернуть. Будто и не было боев между друзьями, будто и не проливалась кровь, недавние противники весело обсуждали предстоящее мероприятие. Не все легко войдет в норму. Кое-где виден холодок между приятелями, и если бы кто-то вздумал измерить меру притворства, то сегодня в гильдии она была бы сильно завышена. Однако это то, что они сумеют преодолеть. Вместе. Как гильдия. Как семья.

-А он что здесь делает?! -завидев зашедшего в зал Лаксуса, вся гильдия в едином порыве приготовилась в бою. Атмосфера недовольства начала возрастать, то и дело слышались призывы то к членовредительству — от наиболее радикальных, то предложение убраться отсюда — от более здравомыслящих.

-Хватит. Он в мед. пункте. -вперед выступила Алая Эльза.

Лаксус, кивнув ей, медленно прошествовал по зале, к двери ведущей к лазарету. Приметив взгляд Нацу, настороженный, исполненный одновременно сожаления, ожидания и злости, он махнул ему рукой. Нацу не ответил. Помедлив, маг остановился возле двери, но преодолев себя, зашел внутрь — в лазарет.

-Лаксус... ты понимаешь, что сделал? -печальный голос Мастера Макарова, и его взгляд нацеленный на внука, заставил последнего вздрогнуть.

-Посмотри мне в глаза. -не дождавшись ответа, потребовал Макаров. И вновь не услышал ни слова.

-Ты знаешь, что такое гильдия? Это не просто агентство по выдаче миссий. Это не просто место для товарищей по оружию. Это дом. Для детей без семьи. Таких немало, среди магов. Она не может принадлежать кому-то одному. Мы создаем сильные и крепкие связи. И в зависимости от крепости этих связей, гильдия может стать сильней или слабей. Ты нарушил эти связи, испытывая их на прочность без нужды. Ты нарушил целостность одно из звеньев — самого себя. И это не то преступление, которое я могу простить. Даже своему внуку... нет. Особенно своему внуку. -покачал головой Макаров.

-Я... понимаю. -сглотнув комок, мешающий ему говорить, медленно кивнул Лаксус.

-Я хотел сделать гильдию сильнее. -помедлив, признался он.

-Ты действительно — неуклюжий, Лаксус. И ты всегда был слишком напряжен, пытаясь соответствовать ожиданиям людей. Ты немало пропустил. Не увидел. Не услышал. Тебе надо научиться получать удовольствие от жизни. От самой простой жизни. Знаешь, я никогда не требовал от тебя быть самым сильным или умным. Наблюдая за тем, как ты взрослеешь, я хотел только одного — чтобы ты был счастлив. Этого было бы достаточно. -признался Макаров. Ненадолго воцарилась тишина.

-Лаксус... Настоящим, по праву Мастера Гильдии Хвост Феи, я исключаю тебя из ее рядов. -закрыв глаза, уверенно произнес Мастер.

-Да. Спасибо тебе за все, дедушка. -кивнул ему Лаксус, после недолгого молчания.

-Спасибо за все. -повторил он, идя к выходу.

-Только один вопрос. Что с Гажилом? Я не видел его в гильдии. -притормозив у самой двери, спросил Лаксус.

-Он у Полюшки. Ему крепко досталось. -покачал головой маг.

-Я зайду. Хочу поблагодарить его. Если бы не он, я бы убил Нацу. -сказал парень.

-Хорошо. Возьми еды, отнесешь им. -кивнул старик.

-Им? -недоуменно воззрился на своего деда маг.

-Поймешь. -усмехнулся тот в усы.

Дождавшись пока закроется дверь, оставшийся в одиночестве Макаров медленно, устало прошлепал к кровати. Выпил пару таблеток, запив их целым стаканом воды, и столь же медленно лег на кровать. Невидящий взгляд его устремился в потолок. Он не думал ни о чем. Не хотелось думать. Сейчас можно просто побыть стариком. Старым больным человеком. Хотя бы сейчас. Это потом он будет решать важные дела, спасать своих детишек. А сейчас — ему надо просто отдохнуть...

* * *

Приходить в себя лежа на чем-то мягком, с легким душистым ароматом трав, мне еще не приходилось. Потому я нервно дернулся, опасаясь незнакомой обстановки. И тут же зашипел от боли — тело просто взвыло! В то же мгновение мне вдруг начали орать что-то прямо в ухо, и пытаться придушить. Я не без труда поднялся, присаживаясь. И зло цыкнул, глядя на покусительницу на мою жизнь. Потерпев неудачу в попытке избавиться от мелкой МакГарден, без опасности переломать ей пальцы, я призадумался на мгновение. Последнее, что я помню...

Точно. Махач с Лаксусом. И судя по тому что я очнулся одним демонам ведомо где, махач я продул. Ну, не так чтобы продул — пришлось спасать тощую задницу Саламандра, но все-таки обидно что не я двинул по морде Лаксусу. Я покосился вниз. Мелкая магесса и не думала отцепляться.

-Ну и что я пропустил, что ты ко мне липнуть стала? -поморщился я.

-Ты умер. -донесся тихий голос откуда-то снизу. Опустив глаза вниз, я буквально напоролся на взгляд солнечно-карих глаз, наполненных слезами. Жуть жуткая. Меня аж мороз продрал от... от непонимания. Что делать-то? В панике наткнувшись взглядом на тихо вошедшего в помещение Дреяра, я адресовал этот вопрос ему:

-Чего делать-то? -прошептал я одними губами. В ответ он закрыл глаза, звучно ударил себя по лицу ладонью, а затем сделал вид что кого-то обнимает.

Последовав совету, я обнял МакГарден, подивившись хрупкости ее тела. Поразительно, как столь тонкие косточки от ветра не ломаются. Толком и не обнять без опаски. Однако ей на мои опасения было плевать. Уткнувшись лицом мне в грудь, она просто ревела, ревела без остановки, что-то шепча, и пытаясь сломать руку об мои ребра. Нескоро, но девчонка все же успокоилась. Все это время Дреяр стоял без движения, глядя на нас. Только мышцы на скулах натянулись так, что мне казалось я слышу треск зубов.

-Прости. -отлипая, еле слышно прошелестела магесса. Вытерев слезы, она вернулась на стул, стоящий рядом с кроватью. И вздрогнула, завидев Дреяра.

-Ой, Лаксус! -испуганно возвестила она.

-Я. -хмуро кивнул гигант. Дойдя до кровати, он сел на край, и положил рядом большой пакет, от которого распространился аппетитный запах.

-Не понимаю толком, что на меня нашло тогда. Я извинился перед девушками. Дедом. Прости и ты меня, Леви. И ты, Гажил. И спасибо тебе. -прогудел здоровяк.

-За что? -изумился я.

-За то что не дал стать убийцей. Моя Алебарда это не то заклинание, после которого даже сильный маг выживет. -покачал головой Дреяр.

-Гажил умер. Буквально на десяток секунд, но умер. -судорожно вздохнула девочка, поежившись.

-Шок. Это был просто шок. -послышался новый голос. В комнату вошла высокая пожилая магесса, с замысловатой прической.

-Железнолобый, я тебе разрешала вставать? -изумилась она.

-Я тебя вообще впервые вижу, женщина! -рыкнул я.

-Будешь тут возмущаться — первый будет и последним! -усмехнулась она.

-Как бы сердечко не разорвалось от тоски. -ехидно взоржал я.

-Не разорвется от тоски, придумаем чем разорвать. -прищурилась волшебница. Я почувствовал азарт. Повеяло чем-то родным — так же мы разговаривали с Металликаной.

-Ну да, не покорить, так хоть на ошметки полюбоваться. -оскалился я.

-Гажил, это госпожа Полюшка! Она тебя лечила. Будь хоть чуть-чуть благодарен. -выходя из ступора, начала выговаривать мне магесса. Дреяр чуть сместился, прикрывая меня от... Полюшки.

-Мы ж просто разговариваем. -изумился я.

-Да они тут все тонкокожие. Не с кем душу отвести. -презрительно усмехнулась женщина.

-Что, пыль со старого чердака в кости попала, а промыть-то их и некому? -ощерился я.

-Промывалка не доросла, железнолобый. Ладно, чуть серьезнее. -отбрила волшебница, и тут же посуровела:

-Шрамоголовый, ты тупорылый придурок, раскидывающийся заклинаниями во все стороны. Мелкая, ты достала хныкать, из подвала слышно. Железнолобый... что с тебя раненного да убогого взять? Прощаю. В общем, так. Помирать ты не помирал. То что эти идиоты приняли за смерть, было чем-то другим. Чем, сказать не могу. Меня рядом не было. Что касается последствий — пару дней тут полежишь, травками полечу. Как в себя придешь — можешь валить. Но учти, чтобы поправиться тебе еще не одна неделя понадобится. А сейчас я пойду за травами, в лес, и чтоб к моему возвращению стало тихо. -грозно изрекла напоследок магесса. И вышла из комнаты.

-Какая женщина! -невольно вырвалось у меня.

-У тебя и шанса нет, железнолобый! -донеслось издали.

-Был бы, будь я лет на сто старше! -проревел я.

-Готовься к клизмам, придурок! -пообещала волшебница. Хлопнула дверь, и воцарилась тишина. Под потрясенными взглядами магов, я медленно лег обратно на кровать.

-Ты ее не боишься? -еле слышно прошептала МакГарден.

-А чего ее бояться? -удивился я.

-Мда... -покачал головой Дреяр. И вставая, бросил:

-Оставлю вас одних, голубки. Леви, присмотришь за ним? -ухмыльнулся маг, глядя как девчонка краснеет.

-Если ее ветром не сдует. Форточка-то открыта. -ядовито усмехнулся я.

-Гажил! -недовольно воскликнула магесса. Я подумал, что добился успеха и сейчас она уйдет, но МакГарден просто села обратно на стул.

Дверь хлопнула еще раз — Лаксус ушел. Я закрыл глаза. Ныла каждая мышцы, каждая косточка. Удар этого бугая — это не то что хочется испытать дважды. Невольно я задумался — Саламандр и правда бы мог умереть от этого удара? Я, выходит, покрепче его? Но если так, то почему мы сражались на равных? Впрочем, бесполезно об этом думать. Тогда я подчинился своей интуиции. Только и всего.

-Очень больно? -вдруг подала голос МакГарден.

-Думаю, ты неплохо себе представляешь эти ощущения. -скривился я. Снова наступила тишина. Снова она не ушла.

-Почему ты постоянно оскорбляешь меня? -после долгого молчания спросила девчонка. Я не ответил, притворившись спящим...

* * *

-Как же вы все меня достали. Ты, Нацу, как же ты меня бесишь! Алебарда Громового Дракона! -рев Лаксуса и потоки магии вокруг него однозначно говорят — перед нами не человек.