Шелест алой травы

— А теперь, Помидорка-чан, попробуй исполнить дзюцу. Следи за своей чакрой, если почувствуешь слабость, тут же прекращай. Сначала сложи пальцы... Вот дерьмо! — воскликнул он и без всякого предупреждения развеялся облаком дыма.

Четверо клонов, стоящих на поляне, обеспокоенно вскинули голову, воскликнули: "Босс!" и тоже развеялись.

Я осталась на поляне одна. Было чувство, как будто штормовые тучи закрыли мне небо. Сложив пальцы в Ин, которая, как теперь знаю, называлась Хицуджи, я прислушалась к своим ощущениям.

Наконец, заткнув злополучный Свиток Небес за пояс, я отправилась прочь, туда, где слышались взрывы, туда, где рядом с злобной могущественной чакрой фальшивого генина Кусы пылало чистое тёплое пламя Блондина.

Их шансы на выживание против такого противника были незначительны. Но если они всё-таки останутся в живых, Блондин достаточно много растрепал про уязвимые места команды, чтобы вынудить их довести меня до Башни.

Глава 4

Я мчалась в сторону команды Принца, до предела напрягая чувствительность, ощущая невероятную злобу, всесильную жажду убийства, от которой подгибались колени и хотелось забиться в угол, свернуться в дрожащий клубок. Чувствовала, как яркое солнце чакры Блондина вдруг сменилось всепожирающим пламенем, несущим в себе могущество, ярость и запредельно сильную ненависть. Я едва не задохнулась, когда эта пламенная чакра резко пропала, вернув солнечное тепло, непривычно слабое и колеблющееся. Ощутила, как по холодной чакре Принца расползается пятно порчи, как что-то чрезвычайно злое и свирепое растекается по его телу. Что-то, имеющее отчётливый привкус чакры моего фальшивого соотечественника.

Когда до моей цели оставалось совсем недалеко — всего несколько минут бега, я затаилась. Мне не было места в битве такого уровня, равно как и любому знакомому мне шиноби. Простые смертные бессильны в битвах богов. Дождавшись, когда чакра самозванца скроется вдали, я осторожно вышла на поляну и с ужасом увидела изувеченную землю, сожжённые и поваленные деревья. Мой взгляд скользнул по Широколобой, сжимающей в объятиях Принца и остановился на Блондине, свисающем с куная, пришпиленного к дереву.

Моё появление не осталось незамеченным. Широколобая вскочила на ноги и закрыла собой Принца, наставив на меня кунай.

— Чего тебе нужно? Это ты навела на нас Орочимару?

Орочимару? О чём это она?

— Я не знаю, кто это такой. Я пришла помочь.

— Какое бескорыстие! — саркастически сказала Широколобая. — Орочимару был в протекторе вашей деревни!

— Если ты говоришь о придурке..., — как же его звали? — Шиори, то боюсь тебя разочаровать. Тот, кто скрывался под его личиной — не из нашей деревни. Его сила слишком велика. Я пришла помочь вам не просто так. Мне нужно выбраться из этого леса живой, мне нужно, чтобы меня сопровождали такие сильные люди как Принц и, особенно, Блондин.

— Наруто? Но ведь он же слабак! Он в подмётки не годится Саске-куну!

Я не выдержала и рассмеялась истерическим смехом. Слова Широколобой были настолько нелепы, что мне пришлось даже снять очки, чтобы вытереть слёзы.

— Блондин — самое сильное существо из всех, кого я встретила на экзаменах, за исключением того, — я обвела рукой поляну, — кто устроил всё это. Возможно, он не знает каких-то дзюцу, но с его океаном чакры он способен на всё.

— Зато у Саске-куна есть Шаринган! — возразила Широколобая.

Прекрасно, дура, расскажи мне об этом.

— Я не знаю, что такое Шаринган, но вряд ли какое-нибудь дзюцу важнее океана чакры. Тем более, что его всегда может выучить другой.

— Шаринган — это не какое-то жалкое дзюцу! Это одно из Великих Додзюцу, прославленный кеккей-генкай Конохагакуре! И Саске — последний член своего клана!

Вот как? И вместо того, чтобы взять кучу восторженных дурочек и наклепать им детей, чтобы восстановить своё наследие, Принц (а ведь действительно, принц!) решил глупо погибнуть на ненужных ему экзаменах?

— Додзюцу? Глаза? И чем какие-то глазки могут помочь шиноби? Нет, глаза у него, наверное, красивые, но у Блондина красивее.

Ну же, покажи, насколько глупой может быть та, что бьёт своего напарника, за то, что он тренирует великолепную технику отвлечения. То дзюцу, Ойроке, с которым можно подобраться и убить любого противника мужского пола.

— Глаза Саске могут скопировать, увидев, любую технику! Неважно, ниндзюцу, гендзюцу или тайдзюцу!

В её чакре мелькнуло сомнение — Широколобая где-то темнит. Но действительно, это настолько сильная способность, что обладать ею просто нечестно.

— Ладно-ладно, — мои ладони поднялись в примирительном жесте. — Давай договоримся. Мне нет дела до Принца и Блондина, но они мне нужны, чтобы выбраться из леса живой. Я исцеляю их, вы сопровождаете меня до Башни...

— Хорошо, я согласна!

— Погоди, ещё не всё. Блондин говорил, что ты самая умная куноичи класса. Ты мне расскажешь общеизвестные знания по основам чакры, контроля, покажешь базу по тай— и букидзюцу. Ты меня научишь всему, что я успею запомнить.

— Но ты ведь из вражеской дерев...

— Ты хочешь, чтобы твои напарники жили? Договор?

— Ладно, договор.

— Надеюсь ты хоть в этом не уступишь Блондину. Он никогда не нарушает своих обещаний.

— Я лучше Наруто! Я держу своё слово!

Я отвернулась от неё, пряча довольную усмешку. Окончательно установлено: шиноби Конохи — доверчивые глупцы. Она могла схватить меня, избить и принудить исцелить своих напарников. Пусть эта дура и слаба, но мне ни за что не справиться с подготовленной куноичи, даже несмотря на все техники, что я недавно изучила.

Осторожно используя технику Блондина, я шаткой походкой взобралась по стволу дерева и выдернула кунай, пришпиливший оранжевую куртку. Даже не пытаясь его подхватить, спрыгнула к упавшему и постанывающему телу и вложила ему в рот запястье. Прижала челюсть и дождалась, когда, наконец, уйдёт это чувство позорной слабости, сопровождающее использование моего проклятья. Блондин резко распахнул глаза.

— Помидорка-чан? Что ты здесь делаешь? Ты же должна была дождаться своей команды!

— Эй, у меня есть имя! — притворно возмутилась я.

— Ладно-ладно, Карин-чан!

Хорошо, что в минуты слабости этот идиот был настолько сговорчи... Что?

— Скажи, мне, Наруто-кун, а откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Но ты мне сама сказала...

— Когда?

— Ну тогда, на поляне! Когда я отвёл... Что? Но как? Я же всё время был со своей командой!

Дзюцу, которому он меня научил, оказалось не просто драгоценным, как я предполагала ранее, оно было бесценным. Его можно использовать для шпионажа, кражи дзюцу и может даже...

— Скажи мне, Наруто-кун, — сладко спросила я, — а может ли Каге Буншин помочь в тренировках?

— Тренировках? — нет, он действительно идиот.

— Ну, если ты знаешь то, что знают твои клоны, то ты можешь изучить дзюцу, отработать тайдзюцу, научиться точно метать кунаи.

— Я могу тренироваться?

— Более того, ты можешь сражаться со своими клонами и чем ты становишься сильнее, тем сильней становятся они. А стоит тебе изучить какую-нибудь дальнобойную технику...

— Тогда я смогу стать Хокаге буквально завтра! — глаза Идиота загорелись огнем предвкушения.

Ну что же, я отплатила ему за всё, чему он меня научил и больше ничего не должна. Осталось исполнить вторую часть сделки. Я подошла к Принцу и протянула руку к его рту. Широколобая подозрительно ухватила своего напарника и инстинктивно попыталась заслонить его от меня.

— Не бойся. Я помню о нашем договоре. И мне нет дела до глаз твоего возлюбленного.

Сзади тихо зарычал Блондин. Я уже говорила, что в Конохе одни идиоты? Поместить в одну команду влюблённого дурака и куноичи, которая любит его напарника? Прекрасный рецепт катастрофы.

— Хотя, конечно же, я бы не отказалась от возможности скопировать любое дзюцу, — продолжала поддразнивать я её.

— Послушай, Помидорка-чан, — раздался сзади голос Блондина. — Ты же говорила, что хорошо умеешь чувствовать чакру?

— Ну да, — я не поняла, куда он ведёт, — это единственное, что у меня получается отлично.

— Ну, если ты в этом так хороша, то и без глаз придурка Саске можешь чувствовать чакру при создании дзюцу и, пусть ты запомнишь не сразу, но всё равно сможешь его повторить!

— Дурак! Не смей говорить так о Саске-куне! — тут же взъелась Широколобая.

Я же не слушала никого, погрузилась в себя, тщательно обдумывая то, что мне сказал тот, кого я, дура, посчитала идиотом. И ведь всё, что мне нужно знать, было перед глазами! Человек, изучивший из свитка технику джонина. Тот, кто сумел обучить неумелую куноичи нескольким дзюцу за день. Проницательный парень, способный на глубокие философские концепции, пусть я и не разделяла его убеждения. Скрытный маленький ублюдок, ты почти провёл меня!

— Послушай... э-э-э, Сакура! — перебила я Широколобую. — Ты хочешь, чтобы я помогла твоему напарнику? Или ты отказываешься от нашего договора?

— Договор? — удивлённо заморгал Блондин.

— Ладно, действуй! — решилась Широколобая.

Я вложила запястье в рот красавчику и кивнула его напарнице. Розовая Башка сжала челюсть Принца и вновь я почувствовала, как тело охватывает слабость.

— Ты очень добрая, Помидорка-чан, — тут же встрял Блондин.

Добрая? О чём это он? У нас ведь сделка!

— У тебя много шрамов, это значит, что ты спасла кучу народу! — пояснил он. — Ты использовала свой дар, чтобы помогать...

— Что ты знаешь? Что ты вообще знаешь? Как будто у меня был выбор, помогать этим ублюдкам или нет! — взорвалась я. — Как будто не это проклятый дар убил мою маму и вскоре убьёт меня!

— Ой! — Блондин положил руку на затылок и изумлённо уставился на меня. — Но ведь если ты не хочешь кому-то помогать, то почему бы тебе не научиться контролировать свою чакру, чтобы она исцеляла только тех, кто тебе дорог? Изучить медицинские дзюцу, чтобы обойтись без глупых укусов!

— Наруто, перестань говорить разные глупости! — вмешалась Широколобая.

Глупости? Слова Блондина были полны смысла. Чакра — это я. Я — это моя чакра. Если бы мама могла управлять своей целительной силой, она бы не умерла так бессмысленно. Мне нужны все способы контроля чакры, что знает Широколобая.

— Эй, Сакура! — решила отвлечь её. — Как там твой напарник?

Та вновь склонилась над Принцем и прислушалась к его дыханию.

— Ему гораздо лучше! Сердце бьётся ровно, он уже не хрипит. Жар почти спал! Я уверена, Саске-кун скоро очнётся.

— Хорошо. Я выполнила свою часть договора. Может теперь ты начнёшь выполнять свою?

* * *

Принц очнулся, когда солнце уже закатилось за горизонт. В его теле всё ещё была слабость, но глаза стали ясными и проницательными. Тем временем, пока Широколобая с неприятным тоном превосходства, рассказывала мне вещи, базовые для каждого ученика Академии, Блондин сидел рядом и внимал каждому её слову.

— Что она здесь делает? — было первым вопросом Принца.

— Эй, Саске, не будь придурком! — взорвался Блондин. — Помидорка-чан спасла тебя после укуса того мудака со змеями!

Выслушав детали нашего договора, Принц только кивнул, одобрив действия Розовой Башки, и вновь закрыл глаза. Ободрённая Широколобая продолжила меня обучать. Блондин продолжал внимать каждому её слову. Что же, если он не идиот, то уж точно влюблённый дурак.

— Скажи, Наруто-кун, — подсела я к нему, когда Розовая Башка отвлеклась на уход за Принцем, — почему именно Сакура?

— А?

— Ну, ты влюблён в Сакуру, она влюблена в Саске, тот не хочет ничего, кроме мести брату. Тебе так не нравится Глазастая?

— Кто? — не понял Блондин.

— Ну та девочка, что сидела с тобой на экзамене.

— Хината-чан? А что с ней? Она очень хорошая, но странная.

— Странная?

— Ну, постоянно запинается, краснеет и прячет глаза, когда я с ней говорю.

— Понятно, — мне действительно было понятно, а вот он в некоторых вещах так и остался идиотом.

— Что, понятно? — не отставал Блондин.

— Если ты хочешь стать Хокаге, то тебе придётся разбираться в людях. Считай, что выяснить ответ на этот вопрос будет твоей первой ступенькой на пути к мечте.

Блондин отвернулся и смешно надул губки. Надеюсь, он внемлет моему совету. Впрочем, это не моё дело.

Орочимару, тот самый ублюдок, что надел личину урода из Кусы, что-то сделал с чакрой Блондина. У него рухнул контроль и отвратительно стали получаться дзюцу, ему с трудом давались клоны, еле мог сделать Хенге, одолевала усталость. Мы решили нести дежурство посменно, и я готова была не спать ночи напролёт, дабы урвать хоть крупицу ценных знаний, поэтому предложила Широколобой свою помощь. Та сначала отказывалась говорить со мной, аргументируя тем, что ей следует следить за окружающим пространством, но я её убедила тем, что мои сенсорные способности обнаружат врага издалека. Я изучала типы сейшитсухенка, отрабатывала захваты одолженных у Блондина кунаев и сюрикенов. Ходила по стволу дерева до тех пор, пока у меня хватало чакры. Мои действия очень действовали моей новоиспеченной наставнице на нервы, но Широколобая, сцепив зубы, продолжала раскрывать мне основы и отвечать на вопросы.

И когда под утро на полянке появился симпатичный зверёк, её раздражение было настолько велико, что она достала кунай и собралась сорвать злость на маленьком ублюдке.

— Погоди! — остановила я её руку, занесенную для броска. — С этим зверем не всё гладко, у него на спине чуждая чакра.

Розовая Башка кивнула, подняла с земли камушек и кинула в сторону зверька, прогоняя его прочь.

* * *

Мы с Широколобой сидели, охраняя её тяжело сопящих напарников, и негромко отрывисто переговаривались. Я запустила руку в волосы Блондина, поражаясь их мягкости и шелковистости. Вопреки моим ожиданиям, Розовая Башка ничего не предпринимала, только время от времени меняла компресс на лбу Принца.

— Бессонная ночь, девчонки? — раздался резкий и противный голос.

На поляне появились трое шиноби с протекторами Ото — недавно основанной деревни. Двое из них были нормальными — ничем не примечательная куноичи с длинными чёрными волосами и надменным лицом и хитрожопо выглядящий парень с торчащими дыбом волосами. Но их напарник и, похоже, лидер команды, был полным уродом. Сгорбленное, замотанное в тряпки существо в дурацком мохнатом плаще и со скособоченной головой. Его забинтованное лицо являло миру лишь маленькую щёлочку для глаза. Характерные для деревни Звука серо-чёрные камуфляжные штаны на нём смотрелись особенно нелепо.

— Кто вы такие? Что вам от нас надо? — пролепетала я.

— Будите Саске-куна, — продолжала мумия. — Мы хотим с ним сразиться.

Розовая Башка выхватила два куная и наставила их на противников.

— Я не могу позволить, чтобы вы тронули Саске-куна! Не тогда, когда странный змеиный ублюдок нанёс ему такую тяжёлую рану!

— Змеиный? — удивилась вражеская куноичи. — Это же...

— В любом случае, нам нужно убить его. Но не расстраивайтесь, — недобро улыбнулся Всклокоченный. — Вы, дуры, ненадолго его переживёте.