Взгляд василиска Ii

Такие чувства, имея в виду их силу, и вообще-то были Илье, если и не внове, то более чем не привычны. А их содержание могло бы удивить любого из тех, кто провел рядом с ним достаточно много времени в подполье, хотя и не его самого. Где-то в глубине души он всегда помнил того Марика Греча, который однажды встретил в Варшаве девушку, так и оставшуюся в памяти чем-то вроде замечательной стихотворной строфы, прочитанной когда-то и где-то, или музыкального пассажа чудной красоты, услышанного случайно в давние, почти мифические, времена. Однако, если Стефа Зелинская за давностью лет уже превратилась всего лишь в сладкий сон, то Зоя, которая этой ночью, то любила его с безумной, буквально иступленной страстью, как если бы наверняка знала, что это их последний раз, то плакала, прижавшись лицом к его груди; эта Зоя была реальной женщиной, при том именно той самой женщиной, быть с которой Илья хотел, которую, судя по всему, умудрился полюбить, и которую — не странно ли? — готов был, в конце концов, если так сложится, от себя отпустить, при условии, разумеется, что будет наверняка знать, что все у нее и ее дочери будет хорошо. Однако так далеко Караваев не заглядывал. Как говорится, будет день, и будет пища. А пока следовало работать, потому что война это, прежде всего, тяжелая работа. А Илья, так уж вышло, снова был на войне.

3.

Человеческая память, даже такая феноменальная, какой обладал Марк Греч, как известно, имеет свои пределы, а ведь он не был ни Шеришевским1, ни Грегором фон Фейгелем1. Поэтому проблема личного архива стояла перед ним всегда, как, впрочем, и перед многими другими людьми, и решалась в каждый момент исторического времени по-своему. Остроты вопросу добавлял тот факт, что архив Аспида по определению содержал настолько деликатную информацию, что, по идее, вообще не должен был существовать, потому что вероятность его попадания в чужие руки никогда не приближалась к нулю. Тем не менее, и без него было не обойтись. Но, уходя "на покой", Илья, естественно, озаботился тем, чтобы архив его исчез вместе с ним. Впрочем, "исчез" не означает, что "был уничтожен". Предусмотрительность, главным девизом которой было утверждение, что "мы никогда не можем знать, что потребуется нам завтра", взяла верх над осторожностью, и в результате архив не исчез физически, а превратился в пятьдесят два свернутых файла, содержащих при обычном разархивировании несколько сотен цветных и черно-белых эротических картинок. Однако, применив особую программу, вместо картинок можно было получить бесконечный — без пробелов — "текст", состоящий из бессмысленного набора латинских и русских букв и арабских цифр. И теперь нужна была уже другая программа, которая должна была — по одному только Илье известному алгоритму — выявить в полученном массиве группы пятизначных чисел и расположить их в заранее заданном порядке. Ну, а расшифровать полученный текст можно было, только имея ключ и книгу, с помощью которой была зашифрована информация. Все это чудо придумал один французский математик, который не был склонен — по некоторым весьма серьезным для него причинам, включающим, между прочим, не малые деньги и большой страх — делиться своей разработкой с кем-нибудь еще, кроме анонимного заказчика. Однако даже, если бы такое и случилось, никто ведь не мог знать, ни алгоритма, который по наставлениям автора заказчик создавал сам, ни ключа, ни книги, ни места, в конце концов, где эти файлы хранились. А хранились они в разных труднодоступных или совершенно не предсказуемых местах, и одним из таких мест была "библиотека изображений" международной ассоциации исследователей зрительного восприятия, находившаяся на сайте Комитета по Науке и Культуре Лиги Наций.

#1С.Д. Шеришевский и Г. Фон Фейнгель — выдающиеся мнемонисты. Например, Шеришевский мог повторить без ошибок последовательность из 400 слов через 20 лет.

И вот наступили новые времена, и изменившиеся обстоятельства в очередной раз неопровержимо доказали, что человеку действительно не дано знать наперед, что из того, что кажется сейчас не нужным, может понадобиться в туманном будущем. И поэтому после завтрака, Илья отправился в магазин электроники на Большом проспекте Васильевского острова и, поговорив с консультантом — серьезным молодым человеком в очках в роговой оправе — приобрел мобильный терминал "Сименс и Шукерт" последней модели, главными достоинствами которого были малый вес (всего восемьсот грамм) — при очень значительной оперативной памяти и емком жестком диске — и титановый подпружиненный футляр, позволявший безболезненно ронять машину с высоты до трех метров. Ну, а оформить свободный доступ к международным сетям оказалось и того проще. Филиал Россвязи, помещался на расстоянии всего нескольких десятков метров от входа в магазин электроники.

Следующим шагом Ильи было найти подходящее кафе или чайную, главными требованиями к которым являлись отсутствие многочисленных посетителей и наличие выхода в сеть. В начале десятого, на Петроградской стороне таких заведений оказалось совсем не много — они большей частью открывались в десять или даже в одиннадцать — но они там все же были. Так что, к десяти часам утра у Ильи снова была его "телефонная книжка", а к двенадцати он успел разослать адресатам, проживавшим в пятнадцати разных странах, четыре десятка писем и на некоторые из них даже получил ответы. Впрочем, главный поток информации ожидался ближе к вечеру, а некоторые услуги, о которых просил Илья, могли быть ему оказаны — в большинстве случаев, разумеется, не бесплатно — только назавтра или вообще через несколько дней. Однако при всем, при том, ни для кого из этих людей анонимный клиент, носивший несколько разных, но совершенно очевидно вымышленных имен и ников, никоим образом не ассоциировался с Аспидом, и это было главное, потому что, как известно, Аспид умер, и намерения возвращать его к жизни Илья не имел.

4.

Первым и наиболее естественным порывом Полины, как только они прибыли в Новгород, было сразу же идти к отцу в Генеральный Штаб. Однако Давид ее удержал, и, как вскоре выяснилось, отнюдь не напрасно. Все-таки у Давида, как подозревал Вадим, имелся и весьма специфический опыт, сильно отличающийся от того, какой должен был бы быть у обычного армейского командира. Чувствовалось, что бригадный генерал Казареев являлся не только отставным морским пехотинцем и не случайно занял пост консультанта по безопасности в одной из крупнейших корпораций Западного полушария. Однако, по здравом размышлении, а отнюдь не из интеллигентской щепетильности, Вадим предпочитал до времени его об этом не расспрашивать. Захочет, сам расскажет, а не захочет ... то так тому и быть.

— Позвони ему по телефону, — предложил Казареев нейтральным тоном. — В конце концов, твоего отца может просто не оказаться на месте, или, скажем, он сейчас занят ...

Полина начала, было, спорить, но в разговор вмешался Вадим, даже не умом, а селезенкой почувствовавший, что в словах Давида есть резон, и положил конец разгоревшейся дискуссии, попросив Полину, сделать это лично для него. Так и вышло, что она позвонила отцу из уличного телефона-автомата, и Вадим при этом стоял рядом с ней, обнимая за плечи и, соответственно, слышал не только то, что говорила Полина, но и то, что отвечали ей. И надо сказать, поведение генерала Шуга — вернее, не самого генерала, а его адъютанта, или кем он там ему приходится — не только удивило Реутова, но и заставило фигуральным образом напрячься, как перед прыжком в ледяную воду.

— Приемная, — сказал на том конце молодой мужской голос, не потрудившийся, впрочем, объяснить, о какой именно приемной идет речь. — На проводе есаул Антонов. Слушаю вас.

— Здравствуйте, Дима, — сказала Полина. — Я ...

— Здравствуйте, Зинаида Павловна, — самым невежливым образом перебил ее есаул Антонов. — Спиридон Макарович сейчас занят и говорить с вами не может. Кроме того, хотелось бы вам напомнить, что это служебный телефон господина генерала, и звонить по нему без крайней необходимости не следует. Спиридон Макарович будет у вас несколько позже.

— Вы хам, сударь! — Ответила враз упавшим голосом Полина, но все-таки, надо отдать ей должное, соображала девушка быстро и держалась молодцом. — Передайте, пожалуйста, господину генералу, что или он придет вовремя, или может вообще не приходить. Никогда. Я жду его на нашем месте.

И она повесила трубку.

— Ты слышал? — Спросила она через несколько секунд, все еще стоя рядом с телефоном.

— Похоже у нас неприятности, — ответил Вадим, плотнее прижимая ее к себе. — А что это за ваше место?

— Ресторан на набережной ...

— А время?

— А черт его знает! — Звоня отцу, Полина явно ожидала совсем другого разговора. — Пять часов, я думаю. В прошлый раз мы обедали там, в пять часов.

— Извините, что прерываю ваш разговор, — сказал подошедший к ним Давид. — Но я так понимаю, что ...

— Что, на всякий случай, нам следует уйти отсюда куда подальше. — Закончил за него Вадим. — Пойдем, Полина. До пяти часов еще уйма времени, пробежимся по магазинам и вообще ...

— И вообще, — тихим "больным" голосом повторила за ним Полина. — И вообще ...

5.

До пяти часов было, однако, еще далеко. Во всяком случае, в запасе имелось достаточно времени, чтобы заняться и другими разной спешности делами. Первой их маленькую компанию покинула Лилиан, которая решила, что сейчас самое время выяснить отношения со своим собственным посольством, что было, в принципе, необходимо сделать, как можно быстрее, чтобы хотя бы двое из их компании могли возвратить себе легальный статус, да и дополнительные денежные фонды, положа руку на сердце, лишними для них в создавшейся ситуации ни в коем случае не оказались бы. Тем не менее, Вадим, ощущавший после разговора с адъютантом генерала Шуга нешуточную тревогу, хотел, было, ее остановить "до выяснения" или, по крайней мере, сказать ей, чтобы она была крайне осторожна. Однако, увидев, как обсуждают что-то деликатно отошедшие в сторону Лили и Давид — а главное, какие у них были при этом лица — решил не вмешиваться, полагая, что эти двое все-таки понимают в такого рода делах несколько больше него самого. В результате, поговорив с Казареевым минут пять — может быть, о любви, а, может быть, и о делах — Лили поцеловала Давида в щеку, улыбнулась Полине и Вадиму, и, помахав всем на прощание тонкой изящной рукой, отправилась на Стратилатовскую улицу, где размещались посольство и офисы представительств нескольких Аргентинских фирм, таких, например, как "Атлантик Эйрлайнс" и "Бэнк оф Ла-Плата". А они трое пошли в торговый центр "Гардарика" на Большой Власьевской, и занялись приведением "себя в порядок". Собственно, касалось это главным образом мужчин. Но и Полине, которая, отправляясь выручать Вадима, не могла даже вообразить, что не сможет уже вернуться домой, тоже надо было кое-что себе купить, тем более, что погода неожиданно резко улучшилась — как видно, наконец, наступило долгожданное "бабье лето" — и на улице стало не просто тепло, но, пожалуй, даже жарко.

Сам Вадим купил себе ботинки по размеру, джинсы, куртку, и пару рубашек, которые вместе с бельем и туалетными принадлежностями вполне поместились в дорожной сумке из мягкой коричневой кожи, удобной тем, что ее можно было носить на плече. Но, главное, в спортивном магазине, куда Реутов зашел от нечего делать, он увидел и тут же, повинуясь одной лишь интуиции, приобрел великолепный "туристский" нож, который по существу мало чем отличался от того десантного кинжала, что висел на его поясе в те времена, когда тридцать лет назад он командовал взводом. Покупка, как ни странно, прибавила ему настроения и одновременно навела на еще одну правильную мысль. Сверившись с картой-схемой многоэтажного торгового центра, Вадим с удовлетворением обнаружил на третьем этаже оружейный магазин. Разумеется он не собирался покупать пистолет или охотничье ружье, да их бы ему и не продали без документов и разрешения из полиции, но зато наплечную кобуру для своего "испанца" он купил без каких-либо затруднений. Добавив к покупкам замшевую кепку, из тех, что в жизни не носил, и противосолнечные очки, он посчитал труды свои праведные завершенными и с легким сердцем отправился на первый этаж, где около фонтана была назначена встреча.

После похода по магазинам, надо сказать, изрядно вымотавшего и Вадима, и Давида, которые в одинаковой степени терпеть не могли "это дело", они нашли неподалеку от "Гордарики" уютный русский кабак, что по нынешним "просвещенным" временам было в столице едва ли не чудом, и с аппетитом пообедали, выпив под суточные щи, биточки по казацки, и кулебяку с семгой по паре кружек замечательного Сметанинского пива, да еще и по рюмке холодной, со льда, водки, так сказать, для поднятия тонуса. Все это время о делах они намеренно не разговаривали, предпочитая бесконечному перебиранию обрывочных и невнятных фактов, легкий разговор ни о чем.

Затем они снова разделились. Теперь Вадима с Полиной покинул Давид. Он отправился выяснять какие-то свои, не совсем понятные, дела, не уточив при этом, что у него вообще за дела такие могут быть в столице чужого государства, но, твердо обещав, в половине пятого быть на Софийской набережной около театра "Колизей", от которого было уже рукой подать до ресторана, где, собственно, и должна была состояться — если, разумеется, состоится — встреча с генералом. Проводив Казареева, Вадим и Полина остались, наконец, наедине и могли бы поговорить о себе и о сложившихся обстоятельствах. Но разговор не клеился, потому что, на самом деле, все, что они могли теперь сказать друг другу, уже было ими, если и не высказано вслух, то все-таки "услышано", понято и принято. И оба они об этом знали, а слова тут были ни при чем, потому что ничего из того, что они чувствовали, все равно выразить не могли. Во всяком случае, Вадим этого сделать не мог и видел, что Полина находится точно в таком же состоянии. Ну, а что касается планов на будущее, то они и вовсе были настолько не определенными, что и обсуждать, если честно, было нечего.

Поэтому они просто погуляли по бульварам, разговаривая обо все и ни о чем, поели мороженого — погода была великолепная, а после полудня и вовсе стало жарко — выпили кофе в уличном кафе, и, в конце концов, зашли в попавшийся им на глаза сетевой центр "Бредень", где снова открыли мемориальную страницу Казачьих войск. Впрочем, на этот раз, Реутов искал информацию не о себе — что тут уже было искать! — а о тех сослуживцах, которых помнил не только по именам и должностям. Они устроились с Полиной бок о бок — за соседними терминалами — и занимались поисками вместе, что оказалось гораздо эффективнее, но главное быстрее. Вадим находил очередную фамилию в списке ветеранов, проверял, что известно об этом человеке, и если на сайте не имелось однозначной информации о том, что тот погиб или умер, Полина тут же делала запрос во всероссийскую телефонную книгу. Улов, однако, оказался более чем скромный. Из тех людей, кто служил в бригаде весной-летом шестидесятого, Вадим сумел вспомнить не более двух десятков, однако стопроцентно живых из них оказалось всего четверо. Бригадный врач Леонид Шумилов жил теперь в Казани, где заведовал хирургическим отделением одной из городских больниц; комбат-2 Перст (имени его Вадим так и не вспомнил, и инициалы, приведенные на сайте, ничем ему не помогли) проживал в Москве; взводный Костя Лифшиц (по-видимому, единственный в бригаде еврей-ашкеназ) заведовал аптекой в Балаклаве, и, наконец, Булана Кабарова, командира противотанкового взвода, занесло аж в Порт Артур, где он работал главным инженером судоремонтного завода. Мало, далеко, и, в сущности, безнадежно. И бессмысленно, разумеется, прежде всего, потому что рассказать им Вадиму было, на самом деле, нечего. Если уж Марик Греч, у которого на руках Реутов, можно сказать, и "умер", ничего добавить к рассказанному не смог, то, что могли знать эти, в прямую в событиях тех дней не участвовавшие, люди?