Рассказ 1. "Гражданская жизнь"

Я стояла, прислонившись к дереву, и наблюдала, за тем, как Келмерг извиваясь на земле, рыча, и сражаясь со своими собственными страхами, явно проигрывал. Это можно было заключить из его совершенно недвусмысленной позы и рваным движениям, явно имитирующим половой акт. Его мозг я уже покинула, и поэтому мне оставалось только догадываться о степени извращенности его фантазии. Сейчас он был наедине со своим самым большим страхом и, похоже, он его не собирался отпускать в ближайшее время.

Я отвернулась.

Смотреть на это мне не хотелось совершенно, но и оставлять его в таком состоянии не следовало. Я же хочу его всего лишь проучить, а не убить и не сделать его дебилом. Еще чуть-чуть и остановлю это, если он сам не справится или не сдастся раньше. Тут все зависит только от степени его страха и его личного воображения.

Кони паслись неподалеку на небольшой лужайке с сочной высокой травой. Изредка поднимая головы, и настороженно прислушиваясь к странным звукам, доносящимся со стороны леса. Я их понимала — меня тоже напрягали шорохи ткани, всхлипы вперемешку со стонами. Но вмешиваться, судя по всему, было еще рано. Похоже, у Келмерга младшего оказалась очень бедная фантазия или его страх оказался не таким уж и страхом. Очередной протяжный стон, уже второй или третий за последние минут тридцать, и воцарилась подозрительная тишина.

Я замерла, прислушиваясь, но действительно было тихо. Блин. Хоть бы сердце у него не остановилось.

Обернувшись, я невольно вздрогнула. Картина была не самая приятная — обмякшее в какой-то неестественной позе тело молодого мужчины, с широко разведенными грязными коленями, совершенно отрешенный пустой взгляд, устремленный в никуда. Сбитые до крови костяшки пальцев, с землей под остатками выломанных до мяса ногтей. Мокрые разводы на некогда светлых и стильных брюках, в природе которых можно было и не сомневаться... Короче жалкое и неприятное зрелище. Вроде и враг наказан, но облечение что-то это совсем не принесло.

Но пора с этим заканчивать. Я раздраженно глянула на часы.

Ого! Тридцать пять минут жесткого воображаемого анального секса и все — клиент готов. Эх, слабенький мужик пошел нынче — демонам не чета.

Я еще раз посмотрела на скрюченное тело. И что мне с этим делать? Тут его оставить я не могу — а вдруг умрет или сойдет с ума. Не думаю, что пробуждение ночью в лесу, на холодной земле, да еще после таких воспоминаний пройдет без последствий для психики. В конце концов, я же не монстр. И смерти ему я не желаю.

Значит, придется его отвезти к людям, чтобы о нем кто-нибудь позаботился.

* * *

-Эй! Кто-нибудь помогите! — от моего вопля вздрогнуло двое работников, которые что-то ремонтировали у крыльца белого особняка. Мой взгляд невольно задержался на вычурных колоннах у центрального входа. Что-то, а вкус у Келмергов есть. Определенно.

Вдруг откуда-то справа раздался женский визг, и все вокруг пришло в движение. Меня оттеснили, бездыханное тело Келмерга младшего бережно сняли с жеребца и уложили на непонятно откуда взявшиеся импровизированные носилки. Хм, может они привычные к подобному появлению хозяина и всегда готовы?

Чья-то крепкая мозолистая рука ухватила меня за плечо и развернула на девяносто градусов. Мой слегка удивленный взгляд уперся сперва в подбородок с двухдневной щетиной, а потом наткнулся на прищуренный и холодный взгляд серых глаз. Ой, меня сейчас будут пытать! Уже боюсь! Да-да.

-Вы кто?

Ну, на этот вопрос я знаю много вариантов ответа, но, пожалуй, остановлюсь на том, который вписывается в мою легенду.

-Лиза Ришмонд. Я ваша новая соседка. В бывшем поместье Сорентов живу.

Небритый мужик удивился и, чуть ослабив хватку, внимательнее посмотрел на меня.

-А где вы мистера Келмерга нашли?

-На границе наших участков. Мы просто как раз подписали с мистером Келмергом соглашение о том, что он возвращает лес, который раньше принадлежал моей семье. И я решила прогуляться и посмотреть. Погода была хорошая. Вот. А тут такое. Я сперва даже не поняла что это он. Услышала какие-то странные звуки и подъехала...

-Одна катались? — недоверчивый сканирующий до мозга костей взгляд.

-Да. Одна. Я и не планировала заезжать так далеко, а потом подумала...

-И никого с вами не было?

-Нет. Я же вам говорю.

-И вы никого не видели рядом с тем местом, где нашли мистера Келмерга?

-Нет.

-И ничего странного больше не слышали?

-Нет. Вроде, — я изобразила беспомощность во взгляде и нервно оглянулась по сторонам, как бы ища защиту. Двор был абсолютно пуст.

-Мисс, вы уверены?

-Да. Мне так кажется. Я не знаю. Я просто увидела и решила помочь. И все! — я добавила нотку раздражения в голос.

-Я понимаю, мисс. Успокойтесь. Вас никто ни в чем не обвиняет.

-Да? А выглядит именно так, — я чуть-чуть насупилась и слегка обиделась.

-Нет, мисс. Смею вас заверить, что это не так. Более того, мы вам все очень благодарны за ваше своевременное вмешательство.

-Я надеюсь, что это так и что с мистером Келмергом все будет хорошо.

-Я вас уверяю, мисс.

-Ну, тогда я думаю, что мне уже пора возвращаться к себе. А то меня скоро начнут искать, — я виновато улыбнулась.

-Вы можете, позвонить и за вами приедут. Или мы можем сами вас отвезти.

-Зачем? Я и сама прекрасно доберусь.

-Не думаю, что это правильно и безопасно для вас. Возможно, что те, кто напал на мистера Келмерга еще в лесу.

-Да? Я как-то об этом не подумала, — я изобразила легкую растерянность.

-Вам есть кому позвонить, мисс?

-А? Да. Конечно, — я постаралась нервным движением со второй попытки достать мобильник и набрала номер. — Дэйв? Привет. Слушай тут такое дело, ты не мог бы послать кого-нибудь меня встретить? Где? — я оглянулась на хмурого мужчину стоящего рядом, будто искала в его лице поддержки. — Возле... Возле леса. Да. На границе с Келмергами. Там еще ручей есть. Вот у ручья. Хорошо? Спасибо, — я снова спрятала мобильник и посмотрела на мужчину. — Мне так неудобно вас просить, но не могли бы вы проводить меня до леса?

-Конечно, мисс. Подождите. Сейчас оседлают мою лошадь, и я вас провожу.

* * *

-И вот тут вы его нашли?

-Да. Кажется тут. Но я не очень уверена. Я вообще как-то здесь плохо ориентируюсь, — я виновато пожала плечами. — Понимаете, я тут недавно. Вот где ручей знаю четко, а остальное... Могу что-то и напутать. К тому же я так испугалась.

-Не волнуйтесь, мисс. Все хорошо. Вы и так молодец. Не каждая бы на вашем месте решилась бы помочь, — егерь, а этот небритый мужик оказался именно им, привстал в стременах и осмотрелся вокруг, выискивая следы драки или не драки. Наивный, это совсем не то место. И близко не то. Нужное ему место находится в сорока метрах южнее и уже на моей территории, а туда он не попадет, даже если решит съездить целенаправленно — его мой щит не пропустит.

Топот приближающегося всадника оповестил меня о завершении допроса. Замечательно!

-Это за мной. Спасибо вам большое, что проводили и извините, за причиненное беспокойство, — я улыбнулась нахмуренному егерю.

-Не за что, мисс, — пробурчал он, с недовольно оглядываю поляну у ручья. — Всего вам хорошего, — он развернул свою лошадь и поскакал назад.

-С вами все в порядке, мисс Лиза? — демон лихо спрыгнул со взмыленного рысака, и взял под уздцы моего коня.

-Карлос, со мной все хорошо. Просто так было нужно, — демон благоразумно предпочел не вдаваться в подробности.

-Дэвид просил вас перезвонить.

-Хорошо, — мы уже бодрым галопом давно скрылись из поля видимости егеря, даже, если бы он решил за нами проследить. — Тут сверни налево, надо второго жеребца забрать.

Демон послушно выполнил все мои распоряжения и без дополнительных инструкций, привязал к своему седлу поводья второй лошади. При этом он пустил своего рысака шагом, давая мне возможность поговорить с замом. Я с ним говорила не долго, пообещав, что все объясню, как только появлюсь.

* * *

-И куда делся мистер Келмерг? Или ты ездила к нему на чашечку чая? — Дэйв встретил меня у конюшен, и попытался придержать коня, но тот шарахнулся от него в сторону и настороженно застриг ушами, с шумом вдыхая воздух. — Не любят меня животные, — горько усмехнувшись, зам посторонился, чтобы не напугать еще больше моего жеребца.

-Дэйв, дело не в тебе. Им просто не нравится запах серы. Это срабатывает элементарный инстинкт самосохранения, — демон-конюх, взял под уздцы животное, которое настороженно косилось на зама.

-Ладно, рассказывай, что ты там уже такого натворила, что тебе понадобилось сопровождение?

Я вздохнула, отгоняя от себя видения скорчившегося на земле тела.

-Давай не здесь. Лучше в кабинете.

* * *

-Итак? — выжидательный взгляд зама. — Я весь сплошное внимание. Рассказывай.

Вот когда он так на меня посмотрел, мне стало как-то неловко рассказывать о том, что я натворила там в лесу. Может, я перегнула палку? Определенно теперь, когда я уже немного отошла и успокоилась, такое суровое наказание не казалось таким уж и справедливым. Ну, подумаешь, ну ухватили чужой клочок земли, воспользовавшись глупостью Сорентов, но ведь вернул же. Ну, приставал и что? Ко мне за четыре тысячи лет с хвостиком многие приставали и домогались, но это же не повод для морального изнасилования. Или повод? Что-то я начинаю сомневаться в верности своих действий. Там это казалось логичным и правильным, а теперь что-то нет.

-Лиза? — зам ненавязчиво напомнил о себе, а я подумала, что в такие моменты понимаешь тех, кто пьет для храбрости. В таких размышлениях, я подошла к мини-бару и распахнула его. Хм, и чего бы такого выпить? Эх, жаль, что я не пьянею как все нормальные демоны.

-Лиза? Не пугай меня, — Дэйв подкрался и стал у меня за спиной, заглядывая в бар.

-Понимаешь, Дэйв. Тут такое дело..., — я потянулась к пузатому низкому бокалу для коньяка.

-Не томи.

-Я даже не знаю, как так получилось. Вернее знаю..., — открыв бутылку с эксклюзивным коньяком, который у меня был припасен для особых гостей, я плеснула немного янтарной жидкости в бокал, и, немного погрев его в ладонях, поднесла к губам. Аромат крепкого алкоголя ударил в нос, и я зажмурилась. Я вообще-то не любитель подобных напитков. Шумно выдохнув, я все же сделала небольшой глоток, втайне надеясь, что это хоть немного, но поможет мне расслабиться. Благородный напиток слегка обдал жаром язык, словно обволакивая его, и разлился приятным теплом внутри.

Стало хорошо.

Может сделать еще один глоток?

Но мне была не судьба — Дэйв аккуратно забрал из моих рук бокал.

-Лиза, что случилось?

-Дэйв, я сорвалась. Я даже не знаю с чего вдруг так. Я просто хотела его проучить, наказать и все. А получилось так.

-Ты что убила Келмерга?

-Хуже.

-А что может быть что-то хуже?

-Может, Дэйв, может. Я его изнасиловала, — глаза демона округлились. — Стой. Ты не понял. Не физически, а морально.

-То есть?

-Ну, мне сложно это объяснить.

-Нет уж, постарайся, — демон присел на краешек стола и нервно отпил из бокала.

Я обреченно вздохнула. Он прав, ему это действительно надо знать, ведь он же отвечает за мою безопасность.

-Я постараюсь попроще. В общем, я как-то задалась целью научиться читать мысли. Сам понимаешь, что я как обычно глубоко копнула и нашла интересную книгу. Там не только были описаны техники, с помощью которых можно развить такие способности, но и еще было написано, как влиять на сознание и корректировать его как тебе нужно. И причем, если сделать это качественно, то подопытный даже не заметит разницу и будет уверен в достоверности своей памяти.

-Что-то я не слышал о таком. Что это была за книга?

-Ну, она не совсем в широком доступе.

-Проще говоря, из разряда запрещенных? — сощурился демон.

-Почти.

-Понятно. Продолжай. Что ты там такого уже внушила бедняжке Келмергу?

-Я когда еще в памяти Рика копалась, обнаружила, что Стивен Келмерг как-то признался ему, что до жути боится быть изнасилованным мужиком. Ну, вот фобия у него такая. Я потом в лесу уже в его памяти покопалась и действительно убедилась, что он это боится. Вот это-то я ему и внушила.

-Стоп. Подожди. Ты внушила Келмергу, что его в лесу поимел мужик? — Дэйв сделал еще один большой глоток и вопросительно уставился на меня.

-Не совсем.

-Поясни.

-Ну, он сначала начал ко мне приставать...

-Так. Дальше.

-А я... Я залезла ему в мозги и ... И внушила, что у меня ... В общем я сказала, что я не совсем человек...

-Почти правда. Еще ничего страшного не вижу. Продолжай, — еще один нетерпеливый глоток.

-Угум. Только он теперь уверен, что у меня большой член, — я сказала и облегченно выдохнула.

Дэйв замер с бокалом в руках.

-Подожди. То есть ты мне хочешь сказать, что убедила, то есть внушила Келмергу, что ты гермафродит? Я правильно понял?

Я кивнула.

-Офигеть! — Дэйв залпом допил спиртное. — Нет, это конечно оригинальный способ отшивать ухажеров, но все же, — его взгляд задумчиво скользнул по мне и задержался в районе пояса.

-Дэйв!

-Что? Я просто прикидываю, куда ты его прячешь. У тебя все брюки очень плотно сидят.

-Дэйв!

-Да я понял, понял. Не злись. Ну, согласись, что звучит это все бредово.

-Уж как получилось, — раздраженно фыркнула я, отворачиваясь от демона.

-И он точно считает, что ты его? Ну, того?

-Да!

-Офигеть.

-Вот и я о том же. А человеческая психика вообще тонкая штука. Я могла его так и убить.

-То есть затрахать ему мозг до смерти? — пошло заржал демон.

-Типа того.

-Ты страшное создание. Ты это знаешь?

-Знаю. Но мне от этого не легче.

-Ты что думаешь, что теперь у него съедет крыша? — в его глазах читалось искреннее беспокойство.

-Не должна. Я проверяла. Вроде все нормально. Но кто ж знает, каковы могут быть последствия, ведь он испытал то, чего боялся больше всего. Я не знаю.

-И тебя сейчас это мучает?

-Начинает мучить.

-Ясно. Похоже, у нас обоих был не лучший денек.

-А у тебя что?

-Да так, — демон задумчиво посмотрел на дно бокала, покрутив его в руках. — Я собственно об этом и собирался с тобой поговорить, — он вздохнул. — Я нашел двух сильных спецов, но... В общем они слишком много захотели.

-Слишком много? Это сколько? Тебе что не хватило карт-бланша? — я улыбнулась.

-Нет. Не хватило, — демон протянул мне небольшой лист бумаги, а на нем были небрежно написаны две цифры с большим, с неприлично большим количеством нулей.

-Это что? Они столько хотят? За сколько? За десять лет? За двадцать?

-В месяц, — устало ответил Дэйв.

Я еще раз посмотрела на бумагу и пересчитала нули.

-Ты шутишь? Даже я столько никогда не получала, а у меня гонорары никогда не отличались скромностью.

-Вот и я тебе о том же.

-И как это понимать? Они что реально такие боги в своем деле? Или это просто чтобы от них отстали?

-Второе.

-Причина?

-Лиз, это уже не имеет никакого значения.