Рассказ 1. "Гражданская жизнь"

-Продолжай.

-Я, конечно, попытался взломать их клиентскую базу. Но, увы. Там такая защита, что дальнейший путь этих денег я не отследил. Более того, меня обнаружили, и я еле успел замести следы.

-Хм.

-Дэйв, я не знаю, почему все так сложно. Но мое мнение ты знаешь — покровители тут очень серьезные.

-Сдаешься?

-Нет. Я конечно еще раз попытаюсь, но боюсь, что результат нас не устроит.

-Понятно. Иди, работай. И помни — у нас неделя.

Я откинулся на кожаную спинку кресла и непроизвольно перевел взгляд на ее портрет.

-Ну, что? Довольна? Самая умная, да? — на меня смотрели наглые карие глаза, такие же как в жизни.

-Ну, уж нет, девочка моя, я узнаю, кто за тобой стоит, и кто диктует правила. И его не спасет даже хваленая королевская система безопасности Ришмондов, — последние слова непроизвольно царапнули и идея, пусть и абсолютно бредовая, сформировалась мгновенно. — Блин. Это конечно бред, но..., — прошибло потом. Неприятным, липким потом. — Нет, — я еще раз поднял глаза на картину. — Нет. Слишком просто. Но... Но, так нагло и так..., — я выхватил телефонную трубку и набрал Дака. — Слушай, мне срочно нужна информация о женщинах рода Ришмондов за последние четыре, нет, пять тысяч лет. Да. Стой. И фото тоже их нужны. Все. Жду.

Такие простые действия почему-то выкачали последние силы. А она все так же нагло ухмылялась с портрета.

-Все еще уверена в себе? Самая умная, да? Самая скрытная? — моя собеседница предпочитала лишь красноречиво отмалчиваться, а может просто игнорировать? Это все так в духе оригинала...

-Шеф! — запыхавшийся Дак непросто влетел, а вломился в кабинет, занятый мною в отсутствие Лизы. — Вы гений! Нашел! — он в пару прыжков долетел до стола, протягивая носитель. — Вот! — демон шумно выдохнул. — Остальных я не скидывал. Только ее. Но это же так просто! Она даже имя и фамилию не меняла! Это все лежало на поверхности! Гениально просто!

Пока Дак бился в конвульсиях восторга от непонятно чьей гениальности, я открыл файл. На фото была Лиза. Без сомнений это была именно она. Рядом с ней был какой-то рослый мужчина, которого она держала под руку и улыбалась. Хм. Бывший муж? Любовник? Покровитель?

Я пролистал еще пару фото, и снова он. Снова рядом. Интересно.

-Кто это?

-А? — демон заглянул в монитор. — Это Альфред — король вселенной Кнедук, — как само собой разумеющееся, сообщил Дак.

-Король?

-Именно.

-То есть ее крышует король?

Демон удивленно замер и нервно моргнул, непроизвольно возвращаясь к фото.

-Не-е-е. Не думаю. Скорее наоборот, — я вопросительно посмотрел на демона, поощряя его продолжать. — Дело в том, что она де-юре по-прежнему королева, — ого, как интересно. — А он... Его она просто посадила на трон вместо себя. И если верить прессе, то как раз таки это она и крышует его и всю вселенную заодно, — еще интересней. — Просто если случаются какие-нибудь войны, или проблемы, то вмешивается именно она. И неофициально эта вселенная находится под защитой королевы, то есть Лизы, — я внимательно посмотрел на демона, сомневаясь в правдивости его информации. Уж больно масштабно получается. — Серьезно. На Кнедук уже около четыре тысяч лет никто не нападает. Даже пираты не трогают космические караваны под их флагами. Говорят, что королева Элайза как-то решила этот вопрос. И с соседями тоже самое.

-Так что ж получается, что это ее деньги? Дак, а не слишком ли много для обычной человеческой королевы?

-Не знаю, — демон пожал плечами. — Я, конечно, еще поищу информацию, но везде пишут, что она и до коронации была очень богата. Ее даже кто-то назвал идеальным монархом, которому не нужны деньги казны. Так что не знаю. Вероятно...

-Я прошу прощения, но там..., — Дак запнулся на полуслове и я тоже вопросительно посмотрел на чем-то взволнованного дворецкого. — Там Келмерг и он требует Лизу. Я объяснял, что ее нет, но он не верит, — дворецкий посмотрел на нас, ожидая распоряжений, а лучше всего непосредственного вмешательства.

-Вот и явился. Ладно, зови. Дак, а ты иди и поищи еще что-нибудь. И про этого короля тоже. Узнай, кто он и что их связывало.

Демон кивнул и поспешил удалиться, а я постарался настроиться на непростой разговор с соседом. Как-то долго он собирался со своими претензиями. Уже неделя прошла.

Келмерг вошел в кабинет и замер, слегка растерявшись, обнаружив только меня. А что ты хотел? Тебе ж сказали, что ее нет. Ну, и что ты будешь делать? Уйдешь? Или выскажешь все мне?

-А Лиза где? Мне необходимо с ней поговорить.

-Ее нет. Вам это уже сообщили. Но если вы так настаиваете, то можете поговорить со мной. Будьте уверены — я ей все передам. Слово в слово, — я не сдержался и оскалился, наслаждаясь его замешательством.

-Нет, — слишком поспешный и какой-то нервный ответ. — Я сам. Это личное. Когда она будет?

Хм. Немного не та реакция, которую я ожидал.

-Через неделю.

-Хорошо. Я тогда и зайду. Спасибо. Извините, что отвлек вас, — он развернулся к выходу.

Агрессии нет. Совсем нет. И злости у него нет. Скорее какое-то непонятное волнение, как у... Стоп. Не может быть. Либо я совсем ничего не понимаю в людях, хотя за мои двадцать три тысячи лет уже можно было и научиться, либо он не на разборки пришел. И уж точно не с претензиями и угрозами. Неужели эта его фобия была ничем иным как подсознательным желанием, а Лиза воплотив его страхи в жизнь...

-Стой! — метнувшись, я схватил его за плечо, не давая уйти. И плотно закрыл дверь свободной рукой. Нет, парень не так быстро. Ты это что тут надумал, а? Попробовал, понравилось и вернулся за добавкой? Так что ли? Ну, уж нет. Я этого не допущу! Она — моя! И делиться я не намерен. С меня и Тарна хватило. Сто лет его терпел. Больше такому не бывать. Не допущу!

-Что? — в голосе Келмерга послышалось нескрываемое раздражение от того, что его удерживают.

-Подожди, — как бы его так отвадить, что бы дорогу сюда забыл. Что там Лиза рассказывала? Ах, да, она ему сказала, что не совсем человек. А это идея. — Послушай, Стивен, это конечно не мое дело. И все такое. Лиза уже большая девочка... А как ты себя чувствуешь?

-Что? — сбитый с толку взгляд. Но попытки вывернуть плечо из моего захвата он прекратил — уже прогресс.

-Ты хорошо себя чувствуешь, ну после того? После леса? — он резко взъерепенился и дернулся в сторону, зло сверкая глазами. Не на того нарвался дружек.

-Не твое дело.

-Эй, подожди. Ты прав — это не мое дело, — что-то я не с того начал. — Я не об этом. Просто..., — надо выдержать паузу и заинтересовать его. — Просто могут быть последствия.

-Что? Какие последствия? — сопротивляться перестал и вырываться тоже. — Она ... Она больна?

-Нет. Ты что? Нет. Ты не так понял.

-Тогда что?

-Понимаешь. Вопрос очень деликатного свойства. Вы ведь не предохранялись, так?

-И? Причем здесь это?

-Ну, как тебе объяснить. Лиза — она, как и я, мы не совсем люди. Вернее мы с другой вселенной. Понимаешь?

-И что?

-Так вот мы вымираем. Давно уже вымираем. Вид наш вымирает. Нас чистокровных мало уже совсем.

-И что? Я не понимаю, причем тут я? — потерпи, родной, сейчас все узнаешь. Еще чуть-чуть и все узнаешь. Обещаю.

-Стивен, если бы это к тебе не имело отношения, то я бы не говорил. Подожди. Сейчас все поймешь. Я и так стараюсь короче. Так вот, как ты уже успел понять наши самки, ну то есть женские особи, они обладают и мужскими репродуктивными органами, — я наградил парня долгим взглядом, типа "Да, я в курсе твоего маленького секрета". — Это все не просто так. Это для сохранения чистоты вида. Понимаешь?

-Нет, — резко и раздраженно, демонстративно скрестив руки на груди. Ну-ну, посмотрим на твое раздражение, когда я закончу.

-Стив, мы вымирающий вид! Мы привыкли жить в суровых условиях. И природа так распорядилась, что наши половозрелые самки могут размножаться без помощи самцов нашего вида, — уф, сказал. Надеюсь, что не полный бред и он поверит.

-Что?

-А то, что в период гормонально всплеска, который у них бывает раз в пятьдесят лет, они себя не контролируют и... Короче у них тогда единственная задача — размножение. И им плевать кого оплодотворить и где. Главное — это выполнить свой долг и сохранить вид.

-Что?

-А то! В такие периоды их организм выбрасывает не просто обычную сперму, а уже... В вашем языке нет аналогов этому слову, но это ближе всего к понятию оплодотворенные яйцеклетки. И они настолько приспособлены, что приживаются практически в любом организме, — Келмерг пораженно слушал. — И тут неважен вид или пол. Как только этот будущий зародыш попадает в инородный организм, он начинает его перестраивать.

-Что за бред? — Келмерг с отвращением отшатнулся.

-Это не бред. Это факт. Мы так живем. И давно уже живем. А Лиза — она просто ... просто сопротивляется своей природе. Вот и сорвалась.

-Чушь полная. Парень, ты это... Голову проверь.

-Знаешь, если кому провериться и надо, так это тебе на предмет беременности. Понял?

-Что?!

-Да. Это самое. Просто учти у тебя десять дней всего. Хотя в твоем случае уже не десять. Короче, еще не поздно его извлечь. Если он там есть. Потому что если срок упустишь, то плод начнет перестраивать твой организм и тогда его лучше не извлекать — могут быть летальные последствия для тебя. Так что, либо сейчас, либо придется его вынашивать, а потом извлекать хирургическим путем.

-Бред какой-то.

-Стив, ты же с ней был. Ты же видел все сам, — давай, парень, поверь.

-Угу, — как-то обреченно пробубнил он, уходя в свои мысли.

-Ну вот. У Лизы сейчас как раз именно такой период. Но она... Она не хочет... Не хочет, чтобы ей управляли гормоны. Вот и решила этот период переждать подальше от людей. В глуши. Ну, чтобы случайных жертв не было. Мы то тут все в курсе и стараемся своих самок в такие периоды не провоцировать. А тут ты... Короче она сорвалась. И ей так неудобно. Она так мучилась. Так страдала. Хотела извиниться. Но не смогла.

-А сейчас? Где она сейчас? — голос какой-то надломленный и тихий. Значит проняло.

-Стивен, она решила, что лучше ей совсем уехать и переждать пока это все пройдет где-нибудь в безлюдном месте.

-И долго это у нее, ну, длится?

-Период? — он затравлено кивнул. — Около тридцати дней. Ей неделя осталось или чуть больше.

-Мне надо с ней поговорить.

-Поговоришь. К сожалению, связи с ней нет, так что тебе придется подождать недельку. Хотя, в твоем случае лучше не ждать. Но ты не переживай. Если все же залетел, то Лиза ребенка не бросит. Она его примет и позаботиться. Не волнуйся в нем полностью ее гены, он даже не будет на тебя похож. Так что никто и не догадается. Честно. А она заберет его себе и все. Никаких обязательств, никаких проблем. Твое дело только выносить и родить. Это что-то типа суррогатного материнства.

-Что?

-Я говорю, что не переживай — родишь, и будешь жить как раньше. Всего то девять месяцев потерпеть. И снова обычная жизнь.

-Так это что все правда?

-Да. И не волнуйся ты так, это не смертельно. Хотя я сам еще не рожал, но мужики рассказывали, что жить можно.

Келмерг начал меняться в лице.

-Эй, ты чего? Слышь, парень, с тобой все нормально, а? Ты как-то неважно выглядишь. У тебя жара нет? В озноб не бросает?

Келмерг начал ртом хватать воздух, и оседать.

-Эй, стой! — я словил мужчину, и, придержав его, опер о дверь. — Парень, ты бы лучше проверился пока не поздно.

Он как-то нервно кивнул, и начал рукой искать дверную ручку. Уже уходишь? Хорошо. Думаю, что тебе есть над чем поразмыслить на досуге, любитель больших членов.

Келмерг на плохо гнущихся ногах как-то неуверенно покинул кабинет. Я отдал приказ его сопроводить, объяснив, что наш сосед себя плохо чувствует. На прощание он одарил меня затравленным взглядом, а я сказал, что он не один и мы его в такой щекотливой ситуации не бросим. Да-да.

Вернувшись в кабинет, я дождался пока машина с бедолагой отъедет, и только тогда позволил своим эмоциям выйти наружу.

Я так не смеялся давно. Стоило мне лишь представить лица медперсонала, когда самый завидный жених обратиться к ним с такой деликатной просьбой и у меня начинался новый приступ смеха. Да, Келмерг, повелся ты как юнец.

* * *

Из портала я вышла прямо в своем холле и сразу подавила рвотный позыв. Меня мутило.

Ненавижу эти порталы. Вот всегда нервничаю, когда доверяю им свою жизнь. Ведь тут все зависит не от тебя, а от мастерства его создателя. А откуда я знаю — хорошо он сделал свою работу или нет? Но порой приходится и так добираться, чтобы сэкономить время. Сейчас именно такой случай.

-Дэйв где? — я тормознула спешащего куда-то компьютерщика, который при виде меня нервно сглотнул. Или мне показалось?

-В кабинете.

-Угу, — больше мне от него ничего было не нужно, и я направилась в указанном направлении. Голова перестала кружиться, и комок, подступивший к горлу, рассосался — это хорошо. Дышать стало легче, но настроение не улучшилось. А все из-за того, что какой-то умник попытался взломать мои счета.

-Привет, — зам удивленно поднял глаза от монитора своего ноутбука и автоматически кивнул. — Что делаешь? — я устало плюхнулась на широкое кресло, дальше идти не было ни сил, ни желания.

-Работаю. Отчеты просматриваю. А ты чего так быстро? Ты же говорила про две недели.

-Да просто какой-то недоумок попытался взломать мои счета. Это ж додумался кто-то! Вот я и вернулась. Какой смысл продолжать возобновлять контакты, если не уверен, в надежности банков? Я рисковать не буду. Пусть сперва служба безопасности найдет этого умника и обезопасит мои счета, а уж потом спокойно продолжу начатое, — я устала, хотелось вытянуть ноги и отдохнуть. И дело тут не только в это горе-хакере, сколько еще и в самом переходе. Я всегда после них сильно устаю, но мне хотелось быстрее вернуться к себе, чтобы убедиться, что все в порядке, вот и воспользовалась порталом.

-И какая служба безопасности этим занимается?

Я устало подняла глаза на своего зама. Он выглядел искренне обеспокоенным.

-Служба Королевского банка. У меня там пару крупных счетов. Они уверены, что кто-то целенаправленно пытался взломать именно мои. К тому же им удалось его засечь и даже отследить, хотя он и ушел в последний момент. Но круг значительно сузился, — я вздохнула, припоминания отчет начальника службы безопасности. — Так что они уверены в успешности поисков.

-Понятно. Ты поэтому такая уставшая?

-Нет. Вернее и поэтому тоже, но в основном из-за перехода, — желудок заурчал, напоминая, что я сегодня из-за этой дурацкой беготни ничего не ела. — Дэйв, будь другом распорядись, что бы мне что-нибудь сытенькое и горячее приготовили, а?

-Кхм. Лиз, а повара нет.

-В смысле?

-В прямом смысле. Я его отпустил на две недели. Ты же уехала, а ему надо было решить свои вопросы с предыдущим нанимателем. Ты же прекрасно понимаешь, что найти шеф-повара демона, да еще в такие рекордно короткие сроки — это не так просто. Вот, и за эти две недели он как раз все вопросы решит и снова приступит к своим обязанностям. Так что его нет.