Чёртова свадьба! или месть по-ведьмински

— Слушай, Лесь, — Николка пихнул девушку в бок. — Ну, Лесь!

— Чего тебе?

— Ну, не обижайся! Я, может, тебе потом как-нибудь всё объясню... А пока есть другой разговор.

— Что такое? — Леся мгновенно подобралась, предчувствуя нехорошее.

— Да ты не волнуйся так, ничего страшного. Просто дело такое: если ты будешь много болтать о том, что узнала в последнее время, то вам всем несдобровать. Сама понимаешь, Инквизиция, то да сё... На костер тебя саму за рассказы и отправят, а уж если узнают про Марата... — Николка многозначительно промолчал.

— Да ты... — аж задохнулась от возмущения девушка. — Да ты! Да как ты... Как у тебя язык повернулся?! Да я что тебе — сплетница, языком трепать?!! Да чтобы я!.. Хоть кому-то!.. Ну ты... Ты...

— Все, все, понял, осознал, заткнулся! — поспешно закивал Николка, но в глазах его все равно проскользнуло неописуемое облегчение.

Леся ещё долго не могла успокоиться.

Прошло, наверное, минут пятнадцать, когда Богдан наконец-то распахнул глаза и устало вздохнул.

— Ну, все, — сообщил он Ариадне. — Скоро придет в себя. Медальон пока припрячь, что валяется... А там и сама знаешь, что делать.

— И сделаю! — гордо вздернула нос младшая леди л'Амур. Тем и ограничилась её благодарность за спасение жизни возлюбленному. Впрочем, Богдану даже самое мелкое её внимание было утешением и наградой.

— Ты, — повернулся он к Лесе, — что ты помнишь?

— Хм... А что должна помнить? — девушка комично округлила глаза. Мужчина даже краешком губ не улыбнулся.

— Ничего. Только свою обычную скучную жизнь. И все. Ясно тебе?

Алексия обиженно поджала губы. Ну вот, стоило перед первым разоряться, чтобы получить грозный взгляд от второго?

— Я спрашиваю, ты поняла? — как будто бы ещё тише спросил Богдан, однако от звука его голоса, казалось, даже воздух завибрировал.

— Да, — сглотнув, сказала Леся. — П-поняла.

Когда Богдан отвернулся от неё, девушка перевела дух и незаметно перекрестилась. Ох уж эти нервные колдуны!

— А ты, Николай... — проговорил тем временем мужчина, медленно приближаясь к парню, — ты...

И, не сказав больше ни слова, коротко ударил его в скулу. Николка нехило пошатнулся, но устоял и, жестом остановив взволнованную Лесю, упрямо встретил Богданов взгляд. Сверкнуло, будто мечи скрестились.

— Ты... Чтобы я тебя больше не видел.

И, развернувшись, первым покинул поляну. Вслед ему полетел отчаянный Николкин крик:

— Эй, а как же я?! Домой... Как же мне... — и растеряно посмотрел сначала на Лесю, потом на ведьму. Алексия ответила ему таким же непонимающим взглядом, а Ариадна ехидно фыркнула.

— Думаю, твой друг хотел сказать, что теперь ты сам по себе, — оскалилась она, снова цепляя на шею медальон-луну. — А сейчас валите отсюда подобру-поздорову, пока он не очнулся. Мне ему ещё надо много чего объяснить.

— Но как же... — только заикнулась Леся, однако эта ведьма не дала ей закончить:

— Я сказала, проваливайте. Марат сейчас не в том состоянии, чтобы тебе что-либо объяснять.

— А мне ничего и не нужно объяснять!

— Да что ты! Неужели? А вот мне почему-то кажется, что у тебя будет к нему великое множество вопросов. Например, почему он, если считает тебя своим другом, не признался о своей пушистой сущности?

Леся закусила губу. Да уж, этот вопрос немаловажен. Лучше и вправду подождать, пока Марат оклемается. Зато потом можно будет закатить ему отменный скандал, на полную катушку! И не делать скидок на болезное состояние.

— Идем, — девушка решительно взяла Николку за руку и, не оглядываясь, повела его через лес к посёлку.

6. Тайны колдовского семейства и маленькие проблемы с жильем

Синяк был воистину шикарен. Такие цвета, оттенки и переливы, Лесе аж как-то его запечатлеть хотелось. Но она не осмелилась предложить Николке примерить на себя профессию натурщика, такая несчастная у него была мина.

— И что мне теперь делать? — тихо стенал он, уткнувшись лицом в ладони. — Куда идти? Я же ничего тут не знаю, у меня ни жилья, ни паспорта, ни даже денег нет!

Сидели они вдвоем на скамейке около Лесиного дома. В трактир отправиться они остереглись, опасаясь нарваться на Богдана, а зайти внутрь Лесе не хотелось из-за Людмилы. Только-только в семье мир и порядок установился, а уж если она приведет незнакомого юношу... Сушите весла, спускайте парус, как говорит веселый Мирославин батюшка.

— Да не убивайся ты так, я тебе помогу, — сжалилась девушка. — попрошу Мирославу, она тебя приютит тайком... на одну ночь... А с деньгами решим что-нибудь. Может, мне удастся что-нибудь продать... Бусики там цветные или сережки...

Леся пригорюнилась. С бусиками, да и с сережками своими любимыми, ей расставаться не хотелось.

Николка вздохнул.

— Спасибо тебе, Лесь. Правда, спасибо, ты очень добрая девушка. Но я не могу позволить себе сидеть у тебя на шее. Что-нибудь придумаю на первое время. А там... Боже, как же я теперь домой-то попаду? Степан меня стопроцентно не пустит, Бадане не до того, а Богдан... Эх...

— Да что там у вас вообще случилось?

Парень угрюмо замолчал. Леся не настаивала на ответе, хотя ей было всё-таки очень любопытно. Но видно же, что не хочет человек об этом говорить, значит, что-то действительно серьезное произошло, пока сама девушка в обмороке валялась. И угораздило же её так не вовремя чувств лишиться! Самое интересное пропустила!

— А можешь хотя бы сказать, чем это они Марата... ну... продырявили? — Леся поежилась.

— Пистолет. Ну, это такое оружие огнестрельное.

— Огнем, что ли, стреляет?!

— Да нет, — Николка поморщился. — Стреляет он пулями, маленькими такими... э-э... даже не знаю, с чем сравнить... Вот смотри, — он подобрал палочку и очень приблизительно изобразил снаряд. — Ну, что-то вроде этого, — парень почесал затылок.

Леся заинтересованно подалась вперед.

— А как сам этот... пис-то-лет... выглядит?

— Ну...

Следующие минут пятнадцать Николка пытался что-то изобразить на земле палочкой и объяснить "на пальцах" принцип действия огнестрельного оружия. В меру собственного разумения, конечно. В итоге Леся мало что поняла, но всё-таки восхитилась таким невиданным колдовским чудом.

— Да как ты не понимаешь, это не колдовство! — горячился парень. — У нас вообще колдовство того... не в ходу. Очень мало людей могут творить чудеса. А это, — он широким жестом обвел свои художества, — всего лишь техника.

— Что это значит — техника?

— Ну...

— Да хватит уже "нукать"! — не выдержала девушка. — "Ну" да "ну"! Как будто других слов не знаешь!

— А вот и знаю! — Николка показал язык и прищурился. — Экстраполяция, интеграция, миграция... дифференциал, интеграл, линейные уравнения... нет-нет, не то... а, вот! Специально из уроков химии — полимеры, изомеры, изотопы, ацетилсалициловая, дизоксирибонуклеиновая кислота... И на закуску мое любимое — синхрофазотрон!

— Чур меня! — не удержавшись, перекрестилась Леся и тут же спросила: — А что это?

— Что — что? — невинно улыбнулся парень.

— Ну, этот... последний... хрон-трон какой-то.

— Синхрофазотрон? Кажется, прибор какой-то... Если честно, Лесь, я и сам не знаю. Просто слово прикольное.

— А как это его прикалывают? — удивилась девушка.

Николка досадливо цыкнул.

— Да никак. Я имел в виду, что смешное, слово это.

— А что, таких ещё много знаешь?

— А как же! — парень удовлетворенно хмыкнул. — Школа, институт... Там и не такому научат! А уж как такими словами ругаться можно-о, — он мечтательно прикрыл глаза, — м-м... закачаешься! И никакого мата!

И хотя Леся не поняла, кто там кого качает и с какой целью, но она вполне логично восхитилась безграничными познаниями своего нового знакомого.

— А меня как-нибудь научишь?

— Чему это?

— Ну, ругаться, — скромно попросила Леся. — Чтобы не пошло и совсем непонятно. А то мачеха каждый раз ворчит... а сказать что-то крепкое очень хочется!

Николка засмеялся. М-да, пожалуй, этот мир прямо-таки ждал его — с оригинальным отношением к здоровому русскому мату.

— Как-нибудь при случае — обязательно! — пообещал он. — Эх, ладно, пойду я. Спасибо тебе большое.

— Да за что же? — удивилась девушка.

— За компанию. За поддержку. Да и мало ли ещё за что!

Леся сочувственно улыбнулась и кивнула.

— А куда же ты пойдешь?

— Не знаю. Пока просто пошляюсь здесь, пообвыкну... Может, там что-нибудь и придумаю.

Николка попытался оптимистично улыбнуться, но уголки его губ, будто отяжелев, угрюмо опустились. И правда — куда он пойдет, со своей странной речью и неправильным поведением. Да к тому же и совсем без денег! Так он и ночевать будет на улице, а с темнотой на поселок опускается и холод. Вон, даже когда Леся по дурости своей из дому сбежала, ей и то пришлось гораздо легче. А тогда было, кстати, гораздо теплее! Хорошо хоть, что леди л'Амур в замке тепло кое-как поддерживает, а то бы совсем невмоготу бы было...

— Стой! — заполошно воскликнула Леся, пытаясь удержать непослушную мысль за хвост. — Погоди, у меня, кажется, есть идея!

Николке идея с замком на холме понравилась. С привидением — не очень. Тепло — это хорошо. А вот призрачная мать знакомой ехидной ведьмы — это, пожалуй, не та компания, с которой бы парень захотел бы скоротать вечерок.

— Да ты не бойся, леди Корнелия очень добрая! — увещевала его Алексия. — Она совсем не такая, как эта... ведьма... Она совсем как мама... — девушка на мгновение запнулась и провела пальцами по медальону, уютно устроившемуся у неё на груди. — Давай хотя бы тогда просто туда сходим, и ты посмотришь! А? Как тебе? И решишь. Кроме того, ночевать тебе все равно негде, а ты тут капризничать изволишь!

Леся начала сердиться. Ну что за мальчишки такие пошли! Привидений боятся, в рожу получают, на ночлег устроиться не умеют! Мельчает мужской род, ох мельчает!

— Извини, — видя состояние девушки, Николка тут же устыдился. Ему ли бояться привидений! Тем более, если Леська, вон, сходила, не побоялась, а ведь её туда никто не толкал! Сама пошла! А он тут, в самом деле, соплями исходит. Трус несчастный! — Давай, и вправду, сходим. К тому же, — поспешно добавил он, — очень любопытно будет посмотреть, Степа не просто так ведь туда студентов водит.

И поспешно отогнал мысль, что Степа в обычной своей манере просто проверяет так студентов на прочность нервов. Выдержал завывания призрака над ухом — достоин стать врачом, нет — что ж, в утиль такого хлюпика.

— Ладно уж, идем, — проворчала Леся. — Только подожди немного, я сейчас домой забегу, на глаза Людмиле покажусь, а то подумает ещё, что я опять... э-э... гулять с подругами ушла, — нашлась она, выбрав наиболее приемлемый вариант вместо позорного слова "из дома сбежала".

После чего подхватилась и быстро скрылась за дверью.

Отсутствовала она от силы минут двадцать, а вернулась слегка румяная и с каким-то свертком в руках.

— Пирожки, — кратко пояснила она и поманила Николку за собой. Объяснять свое смущение она явно не собиралась.

— Ле-е-еди Корне-е-елия-а-а! — Лесин голос гулко разносился по нежилым пространствам пустующего замка. Каждый раз, приходя сюда, девушка испытывала целый ворох ощущений, включая и неприятные. Однако эйфория от осознания собственной смелости (а точнее говоря, наглости) затмевала все минусы.

— Леди Корнелия-а-а! — в голос завывал рядом Николка. Он уже слегка освоился в этом запущенном мире и пришел в себя — нахального, раздолбаистого и бесшабашного шалопая. Правда, коленки у него затряслись нехило при виде полупрозрачной фигуры, ступившей на землю бренную прямо из монолитной стены. Слава богу, хоть конфуза не получилось, сумел удержаться на ногах и поприветствовать призрачную леди со всей галантностью, кою удалось наскрести по сусекам души современного парня.

— День добрый, леди Корнелия! — радостно воскликнула Леська. Вот уж кому все нипочем! И ведьмы, и колдуны, и оборотни. Знай себе, любопытствует и не болтает лишнего. — А я к вам гостя привела! Это Николай, представляете, он колдун из другого мира!

Николка кинул раздраженный взгляд на девушку. Ну вот, стоило похвалить, хотя бы даже в мыслях!..

— Приятно с вами познакомиться, Николай, — слегка прохладно, если так можно сказать, прошелестела фигура. — Как я понимаю, моя дочь уже успела привлечь внимание ваше и ваших друзей?

— Ещё бы, — фыркнул парень. — Такое триумфальное возвращение! Век не забуду.

— И что же конкретно вас удивило?

— Пожалуй, её нахрапистость и нахальство, — с трудом определился Николка. — Только вышла — и сразу устроилась, да так, что у всех причинное место зачесалось.

Леся отчего-то поджала губы.

— Нечему тут завидовать, — категорично сказала она. — И я бы, например, никогда бы не стала угрожать. А привораживать — тем более. Так что, зависть — это нет, — немного невразумительно, не менее категорично закончила Леся, поежившись под странным взглядом старшей леди л'Амур.

— Ты права, — медленно откликнулась призрачная леди. — Завидовать ни к чему. Я бы никому не пожелала участи, коей не удалось избежать моей дочери.

— А по-моему, — не удержалась Леся, — она совсем на вас не похожа! Она такая жестокая, злая и беспощадная! Можно подумать, что не вы её воспитывали!

— Примерно так и получилось, — вклинился Николка. — Там действительно история запутанная и очень некрасивая. Я бы даже сказал нехорошая.

— А я бы сказала, что ужасная получилась история, — неожиданно резко произнесла леди Корнелия. — Очень жестокая и ужасная! Именно поэтому Ариадна и стала... такой, какой стала.

— А что произошло-то? Нет, я слышала легенду, и она тоже мне кажется ужасной, но там никаких других миров не было!

— Понимаешь, Лесь... — Николка замялся на мгновение, и разговор взяла в свои руки призрачная леди.

— Видишь ли, Алексия, человек такое существо, что начинает истово ненавидеть всякое, что не поддается их убогому пониманию. А там, у них, — призрак махнула головой в сторону насупившегося парня, — с колдовством вообще худо. Нет, я бы не сказала, что они страдают от недостатка воображения, наоборот, некоторым из них не помешало бы вернуться с небес на землю, но всё-таки реального положения дел из них не знал никто. И вот эти вот, — леди снова прожгла почти ненавидящим взглядом бедного Николку, — мою девочку обидели. Уж не знаю, как они относятся к своим детям, но довести до нервного срыва незнакомого ребенка они не постеснялись. Как результат, у Ариадны произошел выброс силы, и тот впитался в тех, кто оказался ближе — в её обидчиков. Моя девочка хотела их проклясть, а в итоге сделала бесценный дар. Чтобы она не умерла от истощения, дух-хранитель перенес её обратно, в наш мир, и спрятал на долгие годы, чтобы Ариадна вернула здоровье и силу. И за ней следили. Те, что получили от неё дар, следили за девочкой все пятьдесят лет, и видели, что она не смирилась и все так же ненавидит обидчиков. А теперь представь себя, Алексия, на её месте. Как бы ты изменилась, проведя не один десяток лет в заточении? Причем помня, что очутилась ты там не только из-за собственной глупости, но и благодаря человеческому коварству и черствости?