Шепот моря

Почистил картошку, сварил суп, поставил кашу — спасибо маме, готовить она его еще мальчишкой научила. Пока занимался едой, вспоминал, как вчера ездил в больницу. Алексей поведал все матери и показал пачку денег. Мама так разволновалась, что пришлось вызывать медсестру. В итоге получил двойной нагоняй — и от врача, и от мамы. Видимо история со спасением из воды человека ее испугала. Но вскоре она успокоилась, даже слегка улыбнулась, возможно, помог укол, который ей сделали. А еще она поняла главное — сын нашел работу дома, и никуда не уедет, по-крайней мере, в ближайшее лето. Вопрос с квартирантами прошел вскользь. Алексей привез матери мобильный телефон, и теперь волновался гораздо меньше. Да и сам врач обнадежил — состояние мамы улучшилось. Сегодня, перед выходом на новую работу, ранним утром Алексей уже побывал в больнице, купил все необходимые лекарства. В пакет для еды положил фрукты, сок, крекеры и маленькую плитку шоколада — мама его очень любит, но старается воздерживаться. Она еще спала, когда он тихонько оставил на ее тумбочке пакет — будет сюрприз, когда проснется. Так, улыбаясь своим мыслям, Алексей закончил готовку пищи и пошел звать Петровича.

Седоватый механик — бывалый моряк, в свои пятьдесят с небольшим уважал только капитана и не скрывал критичного взгляда на новенького, скромного Алексея. У Петровича был едкий характер и вечно хмурое лицо, но свою работу он делал безупречно — Алексей сам убедился, когда увидел машинное отделение. Если можно сказать про двигатели в масле, что они сияют, то так оно и было. Петрович никого близко туда не подпускал, но в его хозяйстве был идеальный порядок — каждый инструмент, каждая гайка были на своем месте, все промаркировано и подписано. Алексей увидел журнал в кожаной обложке, в который дотошный механик каждый день тщательно записывал замеры состояния всего оборудования, вроде изменения уровня масла в двигателях, горючего в топливных танках, запаса пресной воды и прочее.

Пока Петрович ел, они все-таки медленно разговорились. Опытный механик оказался из тех наблюдательных людей, которые подмечают все мелочи в окружающих людях, но всегда делают негативные, скептические выводы. Но Алексея не беспокоил пессимизм Петровича, главное — получить относительное представление на кого и с кем работаешь. Кстати, по договору с капитаном, Алексея взяли на должность "рулевой-механик", и только теперь он окончательно понял весь юмор ситуации. Формально Алексей был в подчинении капитана — для управления судном, но одновременно в подчинении механика — для всех работ с машинами и механизмами. Эдакий "Фигаро там, Фигаро тут". А фактически, это означало делать все, любую второсортную работу. А ведь Алексей учился на штурмана, помощника капитана морских судов. Но решил не отчаиваться — могло быть и хуже.

Поев, Петрович стал добрее, и дал ему новое особо творческое задание — полная уборка яхты. Алексей предполагал такой исход, но надеялся хоть на какою-то помощь. Однако Петрович спустился к себе вниз, к двигателям. А когда к концу дня окончательно утомившись, Алексей закончил, то нашел механика громко похрапывающим в каюте экипажа. Минут десять мялся в сомнениях, но мягко его растолкал. Проснувшись механик осмотрелся, недовольно кивнул и начал собираться домой. И тут выяснилось — Алексею сегодня ночевать на яхте. Но для охраны. Объяснения Петровича были чудными — нужно следить, чтоб яхта ночью не утонула! Удивленные глаза Алексея были столь красноречивы, что Петрович все-таки пояснил, что это значит.

Еще пару лет назад яхта принадлежала другому хозяину. Прежний экипаж, оставивший судно на зиму, не заметил на слабую течь из дейдвудовой трубы4 одного из двигателей. Видимо течь усилилась позже, и яхта тихо затонула прямо у причала! Глубина была достаточной — только верхушки мачт остались над водой. Пока искали хозяина яхты, пока тот нашел деньги, пока определились как поднимать — яхта пролежала на дне бухты несколько месяцев — ее подняли уже весной. А как достали — сразу продали. Новый хозяин — отец того самого парня, которого спас Алексей, купил яхту за бесценок. Будучи директором крупного известного банка, как хорошо обеспеченный бизнесмен, профинансировал полный капитальный ремонт — поэтому на яхте все оборудование новое. А затем подарил значительно переделанную "Ассоль" любимому сыночку-шалопаю. Капитан Гаврилов и механик Петрович пришли на яхту недавно — их наняли по давнему знакомству. И Алексея опять кольнула мысль о важности рекомендаций. Но новый экипаж обязали постоянно ночевать на яхте, по-очереди, чтоб вовремя среагировать в случае чего — банкиру легче платать им копейки, чем огромные деньги за ремонт.

Уходя, Петрович успокоил — в машинах все в полной норме, но приказ хозяев — закон, а сегодня очередь Алексея дежурить. Потом дал в руку Алексею бумажку с телефонами капитана и хозяев, что-то буркнул и покинул яхту.

Ночью Алексей видел странные сны и часто просыпался. Ему снилось, что он лежит глубоко на дне моря и синяя толща властно давит на грудь, вытеснив весь воздух. И совсем нет сил, чтобы дышать. А под утро ему начал мерещиться плач маленького ребенка. Да так реально, что Алексей собрался было идти искать. Что он только ни делал — щипал себя, тер глаза, уши, накрывался одеялом. Но плач ребенка не прекращался. Дедовский камень на груди тоже показался сильно горячим, будто подогреваемый изнутри. В конце концов Алексей заснул пустым беспокойным сном, пока стук в дверь не выбросил его в наступившее утро — пришел капитан.

Алексей умчался в больницу, навестить мать. Пока ехал, привычно упорядочивал мысли. Так, постепенно, у него сложилось понимание ситуации с яхтой. Выходило, что любитель морских прогулок и, судя по названию яхты поклонник творчества писателя А. Грина, богатый банкир — фактический хозяин яхты. Он оплачивает все расходы, включая зарплату экипажу. А формальный хозяин, по документам, его сын — двадцатипятилетний бездельник и гуляка. И, похоже, капитан присматривает за сынком на яхте, и Алексей здорово выручил Гаврилова, вытащив пьяного "хозяина" из воды. Новостью стало еще другое. Ворчун Петрович, сболтнул-таки, что деньги, выданные Алексею — вознаграждение и аванс — взяты капитаном из собственных средств. Банкир-хозяин дает деньги строго под расчет и только раз в месяц. Вот так. Алексей еще больше зауважал Гаврилова.

Вернувшись, он снова драил яхту — капитан и механик, теперь оба, нашли для Алексея кучу новых "грязных" дел. Затем опять готовил еду, позже с Петровичем проверяли тяги на мачтах, и даже немного поговорил с Гавриловым о новом штурманском оборудовании. О странных снах Алексей вспомнил поздно вечером, когда вялый, выжатый как лимон, шел домой — капитан остался в эту ночь на яхте. Алексей задумался — видит ли кто-нибудь еще такие сны, как он. Но, подумав, выкинул из головы эти "глупости". Он вдвое моложе каждого из них, и Кэпа, и Петровича — старых морских волков. Алексей не хотел, выглядеть как впечатлительный мальчишка.

В полдень пришел микроавтобус, который Алексей быстро разгрузил, перенося коробки на яхту. А потом они вышли в море! Погода было чудесной — слабое волнение, небольшие легкие облака и яркое не жаркое солнце. Когда вышли из бухты на морской простор, ветерок чуть усилился, но дух захватило от красоты моря. Раскрывшаяся панорама перед глазами, темная морская синь, переходящая в лазурь неба. Алексей так вдохновился, что готов был чуть ли не на мачты лезть, если понадобиться. И как оказалось его порыв был близок к истине — капитан приказал развернуть паруса, как только они вышли в открытое море! Учитывая, что яхтенный опыт Алексея был близок к нулю, Гаврилов его основательно замотал. В результате, Алексей сносно научился управляться с парусной оснасткой яхты.

Поздно вечером, в сумерках яхта заходила в бухту, все паруса были уже сложены. У Алексея саднили руки, болела спина и кровоточили пальцы, но он был счастлив. В душе навсегда осталось это особое чувство, когда, разогнавшаяся по ветру яхта будто летит над водой. В лицо летят легкие брызги, блики проскальзывающих мимо волн попадают в глаза. Пальцы невольно сжимаются на леерах. И чувство неумолимой мощи под ногами — белый корпус яхты, словно тело большого морского животного, сильного и ловкого, легко преодолевает пространство. А в душе разгорается радость и чувство свободы. И скоро начинает казаться, будто уже не яхта под ногами, а собственное огромное двадцатиметровое тело скользит над водой, срезая верхушки волн, широко распластав паруса-крылья.

Придя домой, Алексей проспал всю ночь как убитый с блаженной улыбкой на лице. Утром, привычно собираясь в больницу, он вдруг сообразил, что уже пятница. Целая неделя пронеслась с невероятной скоростью и ворохом неожиданных событий! Мама очень радовалась его успехам и с каждым днем выглядела все лучше. Врачи обещали скоро ее выписать.

В этот день Алексей особенно тщательно наводил порядок на яхте, потому что узнал интересные новости. Оказывается, прошлое гуляние на яхте — было мальчишником парня-хозяина яхты, спасенного Алексеем. И в субботу, то есть уже завтра, хозяин женится! Причем яхта с экипажем участвует в празднике непосредственно. Капитан под уже почти привычное хмыканье Петровича изложил подробности. И Алексей сразу даже не знал, как отреагировать на столь изощренную фантазию богатых людей. А дело в том, что отец парня, тот самый банкир, задумал прямо художественное действо. Им предстояло этим вечером, в пятницу выйти в море, захватив важный груз — самого жениха, чтобы вернуться утром в бухту под... алыми парусами! Отец-банкир в своей фантазии захотел удивить невесту и всю огромную толпу гостей, включая местных жителей, утром ожидающих "принца" в Балаклавской гавани. И все, что требовалось сделать экипажу яхты — сменить в море паруса, а утром, в условленное время вернуться, чтобы все смогли увидеть и записать на видео несколько операторов.

Вечером к причалу подъехала не одна, а несколько машин. Из первой — фешенебельной иномарки, с затемненными окнами и шофером, вышел молодой "хозяин", звали его Сергей. Покачивающейся походкой прилично выпившего человека, он прошел мимо Алексея, будто не заметив. Из двух микроавтобусов несколько крепких мужчин начали переносить на яхту многочисленные ящики и коробки. На палубе быстро выросла приличная гора. Выскочил капитан и начал что-то им кричать, потом побежал внутрь, искать Сергея. Через минут десять капитан появился бледный и злой. Алексей еще ни разу не видел его таким. Гаврилов, нервно играя желваками, начал показывать, где размещать груз. Очередным неприятным сюрпризом стало то, что "хозяева" захотели после празднования пойти в небольшой круиз, а в многочисленных ящиках — спиртное и деликатесы "для отмечания с близкими друзьями", до и после бракосочетания. Да же твердый, решительный капитан не смог убедить заносчивого Сергея не перегружать сильно яхту перед выходом в море — ведь груз можно взять частями и забрать остальное потом. Тот лишь отмахнулся, мол нечего волноваться. Грузчики закончили и яхта, глубоко просев, медленно двинулась к выходу из бухты. А хозяин завалился спать в своей любимой самой большой каюте.

Они вышли в море и прилично удалились от берега — осталась одна тонкая темная кромка на горизонте, Гаврилов остановил яхту. И все втроем занялись сменой парусов. Последние леера натягивали уже поздно в сумерках под свет фонариков. Но успели. Капитан отправил Алексея спать — утром рано вставать.

Усталый Алексей уснул быстро, прислушиваясь к себе. Ему опять снился чудной сон, где он себя ощущал... кустом водорослей. Внутри полное спокойствие. Он крепко держится за морское дно ногами-выростами. Тело и вытянутые вверх длинные листья-руки медленно колеблются, повторяя движение подводных течений. Туда, и сюда. Мимо проплывают рыбы, пробегают крабы. И каждое существо знакомо, будто давние соседи. Нужно только напрячься и вспомнить их, ну чуть-чуть. А в ушах стоит непрестанный шум моря, как... в той раковине, что Алексею в детстве подарил отец. Шум все громче. Вздрагивают глаза, и он просыпается. Но шум не проходит, он остается. Алексей лежит на своей койке, ощущая как шум моря сочится через стены-борта судна, проходит сквозь его собственное тело. Неожиданно в шуме мерещатся слова. Алексею кажется, что яхта говорит с ним, передает чей-то призыв. Странно. Наверно, он еще спит, просто перешел в другой сон.

Алексей открыл глаза, но вой остался — свистит ветер за иллюминатором! Буря! Не может быть! Он рывком вскочил, сбрасывая остатки странного сна, и побежал в рубку — они же вчера смотрели с капитаном прогноз, там было чисто. Ох уж Черное море!

Утро наступило незаметно. Стало чуть светлее — низкие серые тучи нависли над морем. Тяжело нагруженная яхта упрямо пробивалась сквозь высокие волны, которые разбивались о нос, накрывая яхту веерами брызг. Гаврилов твердо сжимал штурвал — компьютерный автопилот яхты сейчас не поможет. Алексей замер рядом, в дверях, наблюдая за капитаном. Прекрасно понимая его действия — Гаврилов уводил яхту дальше от берега, чтобы ее не разбило о камни скалистого Балаклавского берега. И паруса поднимать нельзя. Похоже, "женишок" сильно опоздает на свадьбу. Не успел Алексей это подумать, как кто-то ударил его по плечу сзади требуя прохода. Алексей проскочил внутрь, сдвигаясь в сторону и стал невольным свидетелем грязной свары.

— Ты что творишь Гаврилов?! — свистящим гнусавым голосом завопил с порога Сергей. — Почему не подняты мои новые красные паруса? Где Балаклава? Где берег?

— Начинается шторм, — кратко, звенящим голосом произнес капитан.

— Какая чушь! Подумаешь небольшая волна поднялась! Правь к берегу! Я сказал!

Капитан не ответил, и стоял не оборачиваясь. Лишь побелевшие пальцы рук, вцепившихся в штурвал, выдавали насколько он напряжен.

— А ты, — Сергей повернулся к Алексею, — иди и поднимай паруса!

Алексей замер в нерешительности, с немым изумлением глядя на капитана. А Гаврилов, не поворачиваясь сказал:

— Сергей! Вчера этой бури не было ни на одном приборе. Такой шторм здесь большая редкость. Но это только начало. Дальше будет еще сильнее. Нам уже опасно идти к берегу — мы не успеем дойти до бухты. Мы рискуем потерять паруса, если поднимем их, плюс яхта сильно перегружена. Если увеличиться волнение...

— Что ты скулишь как трусливая собака, Гаврилов? — нагло прервал его Сергей. — Батя мне все уши прожужжал, какой ты опытный моряк, а тут небольшой волны испугался! Делай как я сказал!

— Алексей. Одень спасательный жилет. Поднимаем паруса, — через минуту пронзительной тишины четко произнес капитан, и все.

Паруса, громко хлопали разворачиваясь на ставшем прохладным ветру. Брызги летели на Алексея со всех сторон. Несмотря на тонкие перчатки, предусмотрительно одетые на руки, он пару раз едва не сорвался. Вода пропитала всю одежду. Перчатки намокли и мешали, в итоге он их сорвал и выкинул. Наконец алые паруса встали на штатные места, и сразу развернулись во всех плоскостях, глубоко выпятились полные ветра. Под ногами вздрогнул корпус — яхта рывком увеличила скорость. Алексей аккуратно вернулся внутрь яхты. Снял мокрый ярко-оранжевый жилет, сбросив его у трапа — вдруг еще подниматься наружу. И вернулся к капитану.