Сквозь завесу.

Нет, не только меня, этот кретин еще сам прыгнул!! А для кого я веревку, блин, делала?! Я уже собиралась было высказать все это магу на последок, но земля так стремительно приближалась, что... В общем, я приготовилась встретить неминуемую смерть.

Зажмурившись, мне показалось, что как будто я зависла в воздухе, так как волосы касались земли, а я лишь висела где-то на уровне. Открыв глаза, я поняла, что на самом деле зависла в воздухе.

— Приготовься.

— А! — Я упала на тротуар, чуть не сломав себе нос. — Мог бы предупредить!

— Я предупредил. — Невозмутимо ответил парень, помогая мне подняться. Мало того, что я сейчас пережила такой шок, так чуть нос себе еще и не сломала! Это еще за исключением того, что из-за неудачного приземления через окно в комнату мага, я, кажется, вывихнула себе кисть и шевелить ей крайне больно.

Злобно зыркнув в спину Адриану, я решила не подавать виду, что мне больно. Все-таки не знаю почему, но мне не хотелось казаться жалкой слабачкой и неудачницей, какой являюсь на самом деле.

Мне всегда было обидно чувствовать себя такой слабой. Меня постоянно все защищают, а я... А что я? Ладно, хватит депрессивных размышлений, пора в конце концов взять себя в руки.

— Ну, что, пора бы помочь остальным. — Произнесла я, не переставая думать о том, как у меня все-таки болит кисть.

— Что верно-то верно, — согласился со мной Адриан, но в его голосе играла какая-то странная нотка. — Наверняка они находятся в темнице, но пробраться туда будет довольно сложно, а перебить много стражников мы точно не сможем.

Ну, по-моему, я вообще никого перебить не смогу с моей-то кистью...

— Ну ты же маг, в конце концов. — Фыркнув, произнесла я. — Сотвори какое-нибудь заклинание.

Адриан на время задумался, но медлить сейчас было нельзя, потому что нас в любую минуту могут поймать. Мне уже не давало покоя чувство долга, что было видно по моему выражению лица. Стоп, а если наших ребят просто-напросто прикончили?! Не-не-не, не может быть такого.

— Ну, так что? — Не выдержала я.

— Я могу кончено сделать кое-что... — Неуверенно произнес Адриан. — Но не думаю, что смогу поддерживать это заклинание долго.

— А есть выбор? — По всей видимости, я уже была готова "сорваться с цепи" и ринуться на помощь друзьям просто напролом. Хотя это этого будет совсем мало толку, потому что меня прикончит первый встречный стражник.

— Ты права. — Уже более твердым голосом проговорил маг. По нему было видно, что совесть его тоже мучает и бросать друзей он вовсе не собирается. — Но предупреждаю, заклинание может сорваться в абсолютно любой момент.

Я просто промолчала в ответ, чем ясно дала понять Адриану, что мне до этого нет дела, потому что другого варианта не существует. Маг это понял и начал, как я поняла, творить свое заклинание.

Я долго ждала, пока он закончит, но никаких изменений не происходило. Или может это я просто не замечала?

— Все. — Победным тоном сказал Адриан, внимательно всматриваясь куда-то.

— Эм, что-то произошло? — Удивилась я, внимательно оглядывая себя и окружающую среду. Так, я явно чего-то не понимаю, иначе и быть не может.

— Понимаешь, — начал что-то вталкивать мне маг. — Это заклинание делает нас невидимыми на время, и так же нас никто не слышит. А теперь бегом в темницу, пока поздно не стало!

Ничего больше не сказав, Адриан рванул куда-то, а мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Парень явно хорошо ориентировался в королевском дворце, и найти темницу ему не составило труда. По крайней мере, я еще помню тот "прекрасный" час жуткой вони и мрака, и тот великий побег, что был настолько банальным и простым. Меня до сих пор удивляло, куда смотрит охрана в этом месте. Я, конечно, сама прекрасно понимаю, что сны на рабочем месте всегда интереснее, но когда дело касается принца... Я бы не спала. Даже глаз не смыкала!

Перестав думать о всяких мелочах, я нагнала принца, что уже был возле входа в темницу. Прошлый раз мы вылезали из окна, так что я не могла ознакомиться с внешним входом в этом место... Это было впечатляюще.

Огромный высокий шпиль, что скрывался в облаках и высокие ворота с острыми наконечниками на вершинах. Возле входа стояли два человека, один из них спал, а второй следил за обстановкой. Судя по его расслабленному лицу, сторож нас вряд ли мог видеть, что было вполне логично.

Не знаю, как Адриан сделал так, что калитка сама отворилась, будто от ветра, но мы вполне смогли протиснуться в тонкий проем прямо во двор.

Я оказалась не права, далеко не все камеры были под землей, там держали самых обычных преступников, типо мелкий воришек и прочий сброд. На самом же верху располагались самые опасные... И видимо именно там наши спутники.

Я неуверенно взглянула на Адриана, что в свое время слегка обеспокоенно разглядывал коридор с камерами, что в основном пустовали. Переведя взгляд на меня, маг ободряюще улыбнулся и, взяв меня за руку, повел по коридору. От этого неожиданного прикосновения я слегка вздрогнула, но тут же не сдержавшись улыбнулась. Не знаю почему, но мне стало гораздо спокойнее.

Мы припустились в легкий бег, но вскоре пришлось прибавить темпу. Вихрем, проносясь мимо зевающей стражи, я едва успевала за магом, тем более что мне было невероятно больно, так как Адриан держал меня прямо за больное запястье.

В очередной раз завернув в один из проходов, маг дернул меня за руку, волоча за собой. Не вытерпев, я взвизгнула от боли и чуть не упала на пол, но так как мой напарник не желал меня отпускать, еще и повисла на нем.

Адриан остановился, придерживая меня, при этом, не отпуская руки.

— Отпусти. — Прошипела я сквозь зубы, на что, слегка приблизившись, парень действительно разжал хватку, но кисть не отпускал.

— Это я тебе руку вывихнул? — Слегка пристыжено спросил Адриан.

— Да нет, — я махнула другой рукой, — я вывихнула, когда в окно прыгнула.

— Что ж ты мне не сказала? — Попытался узнать маг, осматривая вывихнутую кисть.

— Да как-то момент не нашла. — Соврала я, стиснув зубы и отвернувшись. Услышав тяжелый вздох мага, я немного повернулась, наблюдая за тем, что делает Адриан.

Тем временем парень предупредил меня, что будет больно, на что я предварительно закусила губу. И действительно, раздался легкий и тихий хруст, и я почувствовала невыносимую боль. Хотя, что там, невыносимую. Я же вынесла.

Когда Адриан закончил, я пробно пошевелила кистью, и к моему удивлению она совершенно не болела, вот ни капельки. От этого я не смогла сдержать улыбки, и хотела уже продолжить бегать по этим коридорам, как вспомнила, что нужно отблагодарить мага, что я и сделала.

— Да не за что. — Отмахнулся он. — Если что, обращайся, всегда буду рад помочь.

В ответ я только кивнула, и мы с Адрианом продолжили пробежку. Все шло слишком гладко, что не могло меня не настораживать. Хотя это должно было меня радовать, но что-то мне подсказывало, что совсем скоро случится что-то, скажем так, очень нехорошее, но мне оставалось лишь подавливать это чувство нарастающего напряжения, иначе я могла просто сорваться. Не знаю как, но сорваться.

Через некоторое время я начала выдыхаться, но наших ребят мы с Адрианом не обнаружили. Это наводило на самые жуткие мысли, но опять, же мне пришлось их заглотить.

Через несколько минут я начала бежать все медленнее и медленнее. Адриан обратил на это внимание и остановился.

— Господи, мы их вообще когда-нибудь найдем? — Тяжело дыша, проговорила я. — Кто вообще это все строил? Глаза бы выдавила за такие вещи. Вот теперь бегай тут, ищи кого надо.

Адриан мимолетно улыбнулся, но потом его лицо стало выражать серьезность и сосредоточенность. Он хотел было что-то сказать, как откуда-то издалека послышались голоса. Слова было очень трудно разобрать, но судя по интонации, кто-то с кем-то оживленно спорил. Прислушавшись еще немного, я узнала знакомый мне голос, от которого я сейчас чуть ли не взлететь в небо, от радости пробив потолок и остальные препятствия.

Это был недовольный голос Нэриль.

Переглянувшись с Адрианом, мы без лишних слов поняли, что нужно делать и побежали со всех ног навстречу друзьям. Мои силы как бут-то и не были в упадке, даже наоборот, я чувствовала их прилив. Вот соберемся все вместе и свалим отсюда так далеко, как только можно, а потом Николсу несдобровать.

Через несколько минут я и Адриан чуть ли не вылетели из-за поворота, когда застали такое зрелище: Нэриль злобным тоном разговаривала о чем-то со стражником, который видимо, охранял камеру. Иногда раздавались недовольные возгласы Леоны и остальных спутников. О господи, как же я рада, что мы смогли их нашли!

— Отлично, теперь давай вырубим этого гада, и освободим ребят. — Быстро протараторила я. И как раз в этот очень неудачный момент стражник повернулся к нам... Судя по его удивленному недоумевающему лицу, он нас заметил. Ну что ж, все хорошее не могло длиться вечно.

Честно говоря, я сильно растерялась, в отличие от Адриана, который уже сотворил заклинание и просто испепелил того стражника. Нэриль и все остальные, по всей видимости, была рады, скорее не нашему приходу, а тому, что этого стражника больше нет на свете, и от него осталась кучка пепла.

— Я же говорила. — Обратилась Леона к останкам.

Видимо мои спутники уже успели побеседовать с этим человеком, и, судя по тону крылатой девушки, это общение не было излишне приятным.

Уткнувшись в плечо Нэриль, чьему появлению я была дико рада, отойти от нее я смогла только через минут пять. Потянув меня за рукав, Адриан мягко намекнул, что пора завязывать с этим, и мы дружно выбрались из темницы. На этот раз не было почти никаких препятствий — в камере наших спутников, Адриан, оказывается, сидел когда-то уже не один десяток раз (и когда только успел) и вдоль и поперек знает тут каждый камешек и стенку. После недолгих поисков, маг надавил в каком-то месте стены, и та отодвинулась в сторону, открывая нам обзор на небольшую лестницу. Взглянув вниз, я сглотнула.

Первым пошел Данте, за ним Нэриль, далее двинулся Лорри, в центре были Нэриль, Леона и я, а наше шествие заканчивал Адриан, каким-то магическим маневром вернув стену на место.

Не знаю, магия это была или очередные тайны этого места, но вскоре проем был закрыт и освещал нас тусклый свет огненного шара. Спустя несколько минут, я, наконец, почувствовала землю. Отойдя назад и давая Адриану спуститься вниз до конца, я осмотрелась.

Это был небольшой плохо освещенный сад. Тут было много деревьев с белыми цветами, по аллее гордо выставились десятки кустов, поражая своей красотой. Помимо того, что они росли и цвели, на кустиках были маленькие "прожектора", если их так можно назвать. Благодаря этим маленьким светящимся шарикам сад и был освещен как следует. Было прекрасно видно аллею и разные дорожки, но рискнуть и пойти по освещенным местам никто не решился. Поэтому пробираясь сквозь деревья и кусты, я пару раз вляпалась и застряла в небольших огородах где росли тюльпаны и другие, уже неизвестные мне цветы, но вскоре этот недолгие поход закончился.

Я выпрямилась во весь рост, пытаясь вглядеться, почему все остановились. Мы шли узкой "змейкой", а я была самой последней. Видно ничего не было, даже когда я прищурилась, поэтому раздраженно вздохнув, я недовольно спросила шепотом:

— Ну чего все встали? Что случилось?

— Николс случился... — Шепотом оповестил всех Данте, что был впереди. Парень сказал это так тихо, что видимо, маг нас еще не заметил.

— Это не Николс... — Пробубнил Адриан, взглянув почему-то на меня. Маг был прямо передо мной, поэтому снова схватив меня за руку, повел куда-то в сторону, подальше от всех остальных.

— Эээ, да что такое? Что я сделала? — Я не пыталась вырываться, но сильно недоумевала. Наконец, мы остановились. Тут обзор был лучше.

Скрывшись за кустами, я вгляделась вдаль.

На скамейке сидел пожилой мужчина с лысиной и по бокам редкими седыми волосами. Он был одет в длинную красную мантию и вертел в руках странный предмет, чем-то напоминающий корону, и при этом томно вздыхал. Я пригляделась к мужчине, в его глазах играли непонятные мне оттенки, смешанные в необычный мусс. Это были уставшие зрачки, в которых отражалась печаль, отчаяние и горе. Казалось, что он все потерял. Все что у него было.

— И чё? — Шепнула я магу на ухо. — А просто обойти его нельзя?

Адриан тяжело вздохнул, взглянув на меня исподлобья.

— Это мой отец.

Я округлила глаза, а затем прищурилась, всматриваясь в лицо старика. Действительно, если бы он улыбался и на нем был пышный парик, как на том портрете, старика Дастрина я узнала бы тут же.

Но, черт побери, что он тут делает?! Я все это время думала, что он умер, а оказывается... Или это очередной милый обман от Николса? Если так, то ему втройне не поздоровится. Хотя, что там, я изначально знала, что он умрет.

— Я думала... Он мертв, — тихо озвучила свои мысли я. — Но в любом случае, нужно во всем этом разобраться.

Адриан кивнул, продолжая вглядываться в своего отца. По нему было видно, что он испытывает смешанные чувства. Что-то вроде радости и одновременно настороженности. Я его прекрасно понимала, ведь все что угодно может случиться.

— Ничего не понимаю... — произнес маг, мотая головой.

— Я тоже, — коротко ответила я, медленно отходя назад. — Не стоит показываться у него на глазах. Кто знает, что может произойти.

Адриан лишь окинул меня, мягко скажем, недобрым взглядом и, невзирая на мои предупреждения, двинулся прямо к своему отцу. В этот момент у меня сердце в пятки ушло. Ох, чую я, что плохо нам придется, но остановить Адриана я просто не могла. В конце концов, это был его отец...

Наблюдая за удаляющимся магом, я и сама начала удаляться в другую сторону, потому что пятая точка мне подсказывала, что ничего хорошего точно не случится. Не знаю почему, но на душе была не, то чтобы тревога, а настоящая паника.

Быстро направившись в сторону остальных, я сразу же увидела, что у них точно такая же реакция. Что ж, значит я не одна такая недоверчивая. Но вопреки всем нашим ожиданиям, когда Адриан подошел к старику, то у них завязалась довольно теплая с первого взгляда беседа. Конечно, я не слышала о чем они говорят и до меня доносились лишь короткие отрывки фраз, но ничего плохого пока не происходило. Взглянув на Нэриль, я увидела, что та была в настоящем шоке. Нет, не просто в шоке, а в ШОКЕ. Не удивительно, она же думала, что убила бедного на вид Дастрина. Остальные взирали на отца и сына просто с недоумевающими лицами.

По прошествии некоторого времени, Адриан оторвался от беседы с отцом, в то время как этот отец оторвался от скамейки и оба они направились в нашу сторону. Я невольно попятилась назад, потому что так и не смогла полностью поверить, что перед нами действительно настоящий Дастрин. Но как бы то ни было, я взяла себя в руки и сделала несколько маленьких шагов вперед.

Я и не заметила, как Адриан и Дастрин уже стояли перед нами.

— Приветствую вас, — произнес бывший король усталым и грустным голосом. Ну, а дальше... Он говорил очень много, и, словно, на другом языке, который могли понять только избранные. Стоп, или это я настолько непросвещенная? Все остальные-то дружно кивают головой...