владыка восточного архипелага

Я сидел на горячем песке, до боли в глазах, вглядываясь в морскую даль. Однако во все стороны вплоть до горизонта простирались бескрайние просторы океана, смыкающиеся там с перистыми облаками небес.

Устало, вздохнув, перебрался под жидкую тень кокосовой пальмы и, прикрыв глаза, попытался заснуть. Однако не прошло и несколько минут, как безжалостное солнце, совершая свой путь, сдвинуло эту тень и продолжило жечь мою и так уже обгоревшую спину.

В который раз за бесконечный день пришлось нырнуть в прозрачную голубую воду лагуны и, шипя от прикосновения соленой воды к ожогам, в какой-то мере охладить кожу.

От бессилия что-либо изменить, на глазах появились злые слезы. Смахнув их рукой, нырнул и поймал очередного краба, безмятежно ползущего по песчаному дну. Не выходя из воды, отломал клешни и начал высасывать из них беловатое мясо.

После скудной трапезы хотелось пить. Не торопясь, выбрался из лагуны и пошел на самую высокую точку островка, где два дня назад навалил горку из обломков кораллов.

Сунув руку в отверстие под ней, осторожно вытащил половину скорлупы кокосового ореха с колыхающей на донышке лужицей воды. Бережно отпив два глотка, сунул орех обратно, под кусок полиэтиленовой пленки, именно ей я был обязан своей жизнью. По ней стекала вода, конденсировавшаяся ночью на кораллах, прямо в кокосовую скорлупу. За ночь набиралось около полутора литров воды, поэтому приходилось пару раз за ночь переливать её в другой кокос, чтобы не терять зря драгоценную влагу.

Иногда я думал, что кусок пленки оказался здесь не просто так, а был специально оставлен той же неодолимой силой, перенесшей меня в один миг из дома, на горячий коралловый песок. Если бы не пленка, то, скорее всего, сейчас на берегу лежал бы мой высыхающий труп.

-Хотя, чего там! Может, не стоит дальше бороться за жизнь? Всего лишь нырнуть глубже, открыть широко рот и постараться не всплывать хотя бы секунд десять. Этого вполне хватит, чтобы закончить с этой непонятной историей,- периодически возникала мысль в моей голове.

Вот уже четвертый день сижу голышом на небольшом атолле, где растет полтора десятка кокосовых пальм, и больше ничего нет кроме белого кораллового песка.

За эти дни на горизонте не показался ни один корабль, не было видно ни струйки дыма, ни паруса.

Солнце начало клониться к закату, и становилось прохладней. Я прошел к своей лежке, сделанной неподалеку от водосборника и устланной сухими пальмовыми листьями. За эти дни удалось сплести из них и небольшое покрывало, в какой-то мере защищавшее от ветра и дававшее иллюзию тепла. Поворочавшись в ямке, я нашел удобное положение и, накрывшись с головой плетенкой, попытался заснуть.

Хотя увидеть очередной сон было страшновато. История с ними началась еще месяц назад, когда еще ничто не предвещало, что я окажусь в одиночестве на крошечном коралловом островке.

Обычно, сон у меня бывал глубоким и без сновидений. Но в последних числах декабря, навалилось много работы и, придя, домой поздно вечером, в пустую квартиру, готовкой ужина себя не утруждал. От безнадеги, поселившейся в душе, ставил на стол бутылку, залпом выпивал стакан водки, заедал его яичницей из нескольких яиц и падал в кровать. Засыпал и просыпался мокрый от пота. Именно в те дни пришел первый сон.

Я висел в черном ничто, без времени и без места. Ощущение одиночества ужасало. И тут прозвучало слово:

-Ищи!

Я задергался, пытаясь крутить головой, чтобы понять, откуда пришел голос. Однако в черной пустоте раскинувшейся вокруг ничего не менялось.

Снова меня одолел полубред полусон, вновь нарушенный громовым раскатами.

-Ищи и обрыщешь долю свою!

Чернота закрутилась, бешено вокруг, или это я сам крутился в ней, и меня моментально выкинуло из сна в промокшую от пота кровать.

Следующей ночью я снова висел в пустоте и глядел на небольшой шарик, гостеприимно моргающий голубым светом.

Опять громовой голос звучал у меня в голове:

-Ищи, и найдешь то, что хочешь!

Проснувшись, уныло глядел на бардак, творившийся в квартире. Прошло уже полгода со дня смерти жены и детей, и с тех пор я ни разу не делал уборку, да и вообще ничего не делал. Всего, на что еще меня хватало — ежедневное хождение на работу. Благо там не требовалось соблюдать дресс— код.

Хотя мой сменщик Вован последнее время морщился при встрече и даже советовал принять душ.

По небольшому раздумью, я все же решил последовать его совету и как-то по приходу домой выкинул из ванны все грязное белье, набравшееся за полгода, и открыл кран. Тот озадаченно фыркнул и, кашляя, выпустил из себя ржавую струю воды. Дождавшись, пока она станет прозрачной, я залез в ванну и, переключив воду на душ, попытался направить его на себя. И тут включенный в сеть фен, благополучно провисевший на гвоздике несколько месяцев, упал в воду.

Последнее, что я ощутил, была страшная боль судорогой сжавшая сердце. И наступила тьма.

Сколько она продолжалась, не знаю, но голубоватый шарик, виденный в последних снах, вдруг повис передо мной и стал приближаться, понемногу увеличиваясь в размерах, заняв вскоре все поле зрения. Теперь было видно, что передо мной планета, большую часть ее поверхности занимал океан, яркими зелеными пятнами на его зелено-синем фоне выделялись гряды островов, Ближе к полюсам острова покрывали шапки ледников. Неожиданно меня со страшной скоростью повлекло туда, прямо в голубые просторы океана.

В голове вновь возникла чужая мысль.

-У тебя есть еще шанс, ищи его здесь.

Когда очнулся на горячем песке маленького островка, эти слова, еще звучащие в моей голове показались издевательством.

-О каком шансе говорил мой странный собеседник? О шансе умереть не от электричества, а от голода?

На всякий случай обыскал весь островок, в надежде отыскать свой шанс, но его не было. Прошло четыре дня, в пустых надеждах и ожиданиях. И сейчас лежу в своем хлипком укрытии и пытаюсь заснуть, не зная, что принесет завтрашний день.

Он принес резкий, пронизывающий ветер и плохую погоду, солнце скрылось в серых тучах. Моросил мелкий дождь, колющий иголками, не привыкшую к таким испытаниям, кожу. Волнение понемногу усиливалось, и отдельные волны докатывались до самой высокой части атолла.

-Надвигается буря!— наконец, дошло до меня. Я принялся лихорадочно собирать еще не улетевшие в воду пальмовые листья и, перетирая их в руках, плести веревку. Между тем ветер становился все сильней. Когда закончил свой труд, волны уже гуляли по островку, как хотели, но еще не достигли той мощи, чтобы смыть меня в океан.

Привязав себя к самой толстой пальме, я смог уже в полной мере наблюдать за разыгравшейся стихией. Периодически на голову обрушивались валы соленой воды, и приходилось задерживать дыхание, чтобы ее не наглотаться.

Страха не было совершенно. Иногда, правда, возникало желание отвязаться и отдать себя на волю волн. Мрачный день пошел к концу, и наступила ночь, ветер продолжал бесноваться, дождь усилился, крупные капли текли по лицу и я пил, казавшуюся сладкой, воду. Потом, уже ничего не соображал и только автоматически задерживал дыхание, когда на голову обрушивалась очередная огромная волна.

Очнулся от того, что сижу на песке, все еще привязанный к пальме. Шторм явно утихал. Волны умерили свой пыл и не добегали до ног.

Непослушными пальцами долго распутывал размокшие листья, и когда отвязался от толстого ствола, с вздохом облегчения распростерся на мокром песке.

Вскоре появилось солнце, с помощью ветра моментально высушившее островок, и вновь возникла проблема пресной воды. От водосборника не осталось и следа, так же как и от кокосов до шторма в изобилии валявшихся на песке. Кусок полиэтилена также улетел в неизвестность.

Я обследовал все пальмы, обнаружил, что зеленых орехов висит на них достаточно, но добраться до них никак не получалось. Видимо, шторм изрядно подкосил мои силы, поэтому, взобравшись на пару метров по стволу, я неуклонно сползал вниз.

Плюнув на все, лег на песок и забылся беспокойным сном. Проснулся от сильного озноба.

-Наверно простудился во время шторма,— мелькнула мысль и сразу исчезла во вновь наступившем беспамятстве.

Сны смешивались с явью и мелькали, как кинолента. В один из таких моментов я вознесся над своим островком на несколько километров, и с этого расстояния обозревал открывшуюся картину. Далеко на юге виднелась в легкой дымке череда островов. Мой атолл казался крошечной точкой по сравнению с ними.

Затем я вроде бы расхаживал по островку, и периодически взлетал к вершинам пальм и срывал кокосы. Потом снова наступила темнота.

Сначала появился странный шуршащий звук, затем я услышал женский голос, напевающий на неизвестном языке мелодичный мотив.

Открыв глаза, обнаружил, нависающую надо мной крышу из пальмовых листьев, повернув голову в сторону, откуда шло шуршание, увидел обнаженную темнокожую женщину с отвисшей грудью, сидевшую на бамбуковом настиле. Между ног у нее стояла каменная ступка, в которой она что-то усердно долбила деревянным пестиком.

Я хотел позвать ее, но вместо слов изо рта вырвалось какое-то шипение. Но, женщина услышала. Она оставила свою работу, и легко поднявшись на ноги, подошла ко мне. Откуда-то из-за моей головы она достала большую сушеную тыкву и, наклонив, отправила струйку воды мне в рот.

— Боже! Как было здорово пить прохладную воду с привкусом лимона! Но много пить не дали. Тыква была отставлена в сторону и женщина, широко улыбаясь ртом, полным начерненных обточенных зубов начала забрасывать меня вопросами, смысла которых я, естественно, ни хрена не понимал.

Поняв, что разговор не получается, женщина кого-то громко позвала, и рядом сразу нарисовались несколько голозадых детишек шоколадного цвета, с любопытством уставившиеся на меня. Но после очередного указания они сорвались с места и исчезли в зарослях, начинавшихся сразу же за легким строением островитян.

Я опять начал впадать в полузабытье, когда надо мной наклонилось страшное разрисованное лицо. Но сил закричать, или пошевелиться не было, поэтому ничего не оставалось делать, как спокойно смотреть на него. Лицо отодвинулось, и тут до меня дошло, что это просто маска, надетая на лицо плотного мускулистого мужчины. Он, в отличие от женщины, был слегка одет. Кроме маски у него на члене имелся колпачок, наверно с метр длиной.

-Где-то уже видел подобное,— мелькнуло в голове.

Тут вновь прибывший снял маску, и я увидел улыбающееся широкоскулое мужское лицо с редкой седой бородой и приплюснутым носом. Оно и без маски впечатляло черными татуировками, покрывающими щеки и лоб.

Пришедший шаман, или лекарь положил мне ладонь на лоб и от нее сразу пошла волна тепла.

-Кто ты? — возник вопрос в моей голове.

-Ничего себе! — восхитился я, — телепатия в диких джунглях.

-Человек!— как можно сильнее подумал я.

-Странный человек, откуда ты пришел? — возник следующий вопрос.

Вместо ответа я представил себя в черной пустоте, несущегося со страшной скоростью к огромному шару планеты, к голубому океану с зеленой цепью островов.

Рука, лежащая на лбу, вздрогнула. Ее обладатель выпрямился и что-то гортанно прокричал. Затем нацепил маску и принялся прыгать вокруг меня, размахивая коротким копьем с привязанным у его острия пучком сухой травы. За этой пляской внимательно следили уже около двадцати человек, Когда шаман, взмахнув копьем, провел им кровавую царапину на моем животе, все восторженно закричали.

Мне все эти танцы были уже по барабану, я вновь отключился.

Когда снова пришел в себя, было темно, теплый ветерок дул с моря, тяжелый запах лесных цветов дурманил голову. Я попробовал привстать, но сил на это не хватило.

Видимо, моя возня была услышана, потому, что передо мной в вечернем полумраке появилась все та же женщина, в руках у нее был глиняный горшок и что-то вроде ложки. Она присела рядом и начала кормить кашей из полуразваренных, неизвестных мне зерен. После диеты из морских крабов, несоленая и недоваренная каша пошла на ура. Но, все же больше десяти ложек я съесть не смог и обессиленный откинулся на полированный камень, подложенный под голову.

Женщина погладила меня по голове и ушла. Почти сразу, как ее шаги стихли, из кустов вылезли две девушки. Они тихо переговаривались, оценивающе разглядывая меня. Потом одна из них присела рядом и осторожно погладила член. Как бы я не был истощен и болен, орган отреагировал в нужном направлении. Девушки негромко засмеялись, и сидевшая рядом со мной девица наклонилась, взяла набрякший орган в рот и начала интенсивно двигать головой под непрестанные комментарии подружки. Мне совсем не хотелось прерывать это дело, тем более что вскоре следовало ожидать финиша. Но в этот момент раздались возмущенные крики, и все та же женщина с дубинкой в руках появилась рядом с нами.

Звучный удар по заднице девицы прозвучал одновременно с моим воплем. Эта сучка умудрилась прикусить мне хер, получив дубинкой по заду! Пока обе девицы удирали в кусты от возмущенной до глубины души, сиделки, я пытался определить, какой урон органу нанесли зубы островитянки.

Вроде бы раны там не было. Не успел я провести полный осмотр, как появился старый шаман и вдвоем с сиделкой, под светом факела, сами провели полную ревизию всех моих причиндалов.

После этого шаман протер место укуса какой-то жгучей жидкостью и, погрозив пальцем, удалился.

Женщина же осталась сидеть рядом, видимо, намереваясь всю ночь охранять мою честь от пытающихся покуситься на неё молодых островитянок.

Прошло два месяца. Я шел по узкой натоптанной тропинке и нес на коромысле две оплетенные ремнями тыквы с водой. Все женщины племени Тирами носили тыквы на голове. Но ученику ваги Умару стыдно подражать женщинам, поэтому пришлось вспомнить детство золотое и сначала выжечь в костре, а затем выскоблить каменным скребком деревянное коромысло, с помощью которого можно было нести сразу две тыквы литров на десять воды.

Моя рацуха особого внимания не привлекла. Мужчинам племени на такие мелочи было наплевать. Женщины тоже не были в восторге, одни дети, да и то лишь в первое время бегали за мной, распевая дразнилку. Только вага Умару -шаман племени и мой учитель, внимательно рассмотрел каждый изгиб коромысла и затем вернул его мне, не сказав ни слова.

Так вот я шел по тропе и почти столкнулся с Сахе — девушкой, которая в первый день моего пребывания в племени покусилась на мое семя.

Лишь через месяц пребывания здесь, удалось понять из еще плохо усваиваемых объяснений ваги Умару, что тогда решался вопрос, как поступить со странным человеком? Военный вождь племени предлагал безотлагательно зарезать его и приготовить на костре, пока тот не умер своей смертью, ведь поедать умерших своей смертью людей и животных — страшное табу.

Сахе, которая очень хотела стать ученицей ведуньи Гамбы, решила, что если она выпьет семя чужака, это поможет ей в этом нелегком деле. Ведь любому известно, что самый быстрый способ стать шаманом или шаманкой — выпить семя колдуна, которым непременно является этот светлокожий чужак, найденный на Орурума.