владыка восточного архипелага

-Наверно маг, преподнес оружие капитану в качестве презента,— решил я, и продолжил обыск. Однако, кроме еще одного бочонка вина ничего приличного не обнаружил. У капитана даже сменной одежды, похоже, не было.

Покончив со сбором трофеев, перенес все в шлюпку и сам спустился в нее.

Грести веслами одному, вместо двух гребцов было нелегко, но мне спешить было некуда.

Тяжелая лодка медленно набирала скорость, но, набрав ее, требовала уже значительно меньше усилий. Через двадцать минут подплыв к берегу, обнаружил, что высадится на него невозможно. Высоченные скалы черно серого цвета почти отвесно уходили в воду, не оставив даже тонкой полоски суши, где можно было высадиться на берег.

Прошептав в уме короткую считалочку, повернул и поплыл направо. Мерно взмахивая веслами, я шел вдоль берега уже около часа, отмель, на которую выкинуло парусник, казалась уже мелким пятнышком рядом с высокими береговыми скалами. И тут берег стал уходить от меня резко поворачивая вправо. Я быстро затабанил левым веслом, немного развернулся и только тут понял, что подплыл к проходу в фиорд.

— Что же, придется заглянуть сюда, вдруг, что из этого выйдет,— решил я и устало взмахнул веслами.

Однако довольно сильное течение легко перебороло мои хилые старания и даже начало выносить меня в открытый океан.

-Ну, уж хер, тебе!— возмутился я и привлек на помощь силу великого духа.

Моя шлюпка влетела в проход двухсотметровой ширины, как перышко и понеслась, оставляя за собой расходящиеся пенные полосы, вперед по зеркальной воде фиорда.

А это еще что? — удивился я, заметив какие-то комочки, плавающие по воде стройными рядами.

Подойдя ближе, понял, что это поплавки сетей, сделанные из коры. С одной стороны на душе стало легче, тем, что появился шанс попасть на берег, с другой стороны было совершенно неизвестно, что меня ожидает на этом берегу.

Между тем скалы по обеим сторонам фиорда становились все ниже. На них появилась растительность, сначала редкая, а потом все обильнее. Понемногу берега расходились в стороны, а фиорд из узкого водяного рукава превратился в раскинувшееся широкое озеро, пресной воды.

Течение, так сильно мешавшее при входе в залив, сейчас практически исчезло, и я вновь уселся за весла.

Оглядываясь вперед после десяти-пятнадцати гребков, я видел, как на приближающемся берегу понемногу проявляются приземистые строения, стоящие среди раскидистых деревьев. За ними местность резко шла в гору, и можно было видеть желтеющие квадраты полей и пастбищ.

Солнце начинало заходить за белеющие вдалеке горы, когда я, наконец, подплыл к песчаному берегу. Он был очень пологий, поэтому пришлось выпрыгнуть из шлюпки и тащить ее до суши, задевая килем песчаное дно.

Откуда-то выскочили несколько босоногих мальчишек в домотканых штанах и рубахах и, задавая кучу вопросов на довольно мелодичном языке, начали помогать вытаскивать лодку.

Помощи от них особой не было, да еще приходилось следить, на всякий случай, чтобы они ничего не сперли из моих трофеев.

Мальчишки были самые обыкновенные, ничем не отличающиеся от любых других, может, более загорелые с мозолистыми крепкими руками.

Вытащив шлюпку на песок, я уселся на край борта, чтобы перевести дух. Все же шлюпка весила немало, поэтому пришлось пользоваться силой, да еще и скрывать это от окружающих, что усиливало затраты вдвойне.

Особого ажиотажа мое появление не вызвало. Но вскоре, к собравшейся вокруг меня куче детей, подошли два вооруженных копьями и кинжалами воина в кожаных доспехах, они разогнали детей по сторонам и устроили мне небольшой допрос, закончившийся ничем, из-за полного отсутствия понимания друг друга.