Счастливчик

-Сиди на месте! Мы сами подойдем!

Шарки носили грубые горняцкие башмаки со стальными набойками на подошвах и потому их шаги были слышны издалека.

-Лок! Как слышишь? Лок, хреном тебе по балде! — прорычал голос в приемнике. — Не стреляй, это мы! Шлемака не видели? Мелкого, юркого? Лок?!

Загонщики вызывали заставу у завала? Лаки понял, что перебраться через завал не успеет, и потому бросился к лазгану на треноге. Развернул стволом в сторону погони.

Из лазгана он никогда не стрелял. Направляющая с патронами заправлена вроде...рукоятка со спуском...тоннель ровный, не промазать.

Он нажал на спуск, но ничего не случилось. Лазган стрелять отказывался. Лаки в панике жал спуск, уже различая силуэты шарков в тоннеле, но ничего не получалось), не знал, как снять оружие с предохранителя)!

Он выхватил ворчер из кобуры и открыл огонь. Когда пули попадали в камень, то рикошетили с синими искрами, от удара превращаясь в комки уже не опасной проволоки. Шарки мгновенно залегли и ответили из лазганов. Пули величиной с указательный палец проносились над головой Лаки с гудением, как очень злобные шмели. Труп шарки, валявшийся возле лазгана прикрыл частично Лаки, принимая в себя этих "шмелей". Но потом, по шлему ударило, словно каменюкой, да так что в голове все поплыло, а в шее что-то хрустнуло. Дисплей погас ...От боли перехватило дыхание. Он выронил ворчер и упал на спину. Шею жгло огнем, а по вискам текло к шее что-то горячее....

Стрельба усилилась...Его подхватили под руки и куда-то поволокли по камням. Поблизости включился какой-то механизм. Мощно выдал серию: ду-ду-ду и заткнулся. Лаки волокли по камням, наверх, а он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой....

"Что вы делаете?! Оставьте меня! Мне же больно!"

Шея болела уже нестерпимо, когда его наконец-то положили на что-то мягкое и сняли шлем. Лаки сжал зубы до боли.

В глаза светил фонарик.

-Моргает! Еще жив!

-Лаки! Ты не умирай, ты сумасшедший пацан!

-Вук?

-Я тут, я рядом!

Фонарик перестал слепить глаза. Вук без шлема стоит рядом на коленях. За ним еще смутно видны люди в шлемах и комбинезонах.

-Капитан приказал... утром...дать ракету...красную...идти на прорыв...они прикроют...

-Лекарь, сделай что-нибудь! — гаркнул Вук.

-Кончается пацан, не видишь что-ли!? — огрызнулся кто-то.

-Вколи ему чего! Давай же!

Лаки ощутил укол в руке, но по сравнению со жгучей болью в шее, он показался ласковым прикосновением. Он улыбнулся, хотел что-то сказать и вдруг все исчезло. Боль исчезла тоже, и он успел этому порадоваться несколько мгновений....Потом появилась мама. Гладила теплой ладошкой по голове и что-то говорила....

...Пахло травой, жженой травой почему-то.

-Удачно, это не то слово! — сообщил знакомый голос. — Получу премию за боевые, за ранение, плюс оплата трехнедельного отдыха в лучшем санатории базы пока новые ноги не приживутся! Сниму пару цыпочек и залягу в "Самор-Плаза" на неделю! Пить, трахаться и спать буду прямо в джакузи! Что скажешь, Ворт?

-Вы — сержант, а я — "мул", чего говорить? Мне джакузи со шлюхами не видать.

-Подпиши контракт с корпорацией и получи все что надо! Я тебе про это весь год толкую!

-Нет, сержант. Не по мне эта работа. Через месяц срок первого контракта кончится и я свалю.

-Ты же боец, Ворт! Не глупи. Куда ты пойдешь? На Цирцею устроишься у отеля дверь открывать перед приезжими снобами и их местными шлюшками?

-А что? Ветеран с медалью кому-то не пригодится?

-Ты ветеран?! — заржал Рыжий Боб. — Не смеши мои пятки!

Ворт хмыкнул.

-Можно и швейцаром у двери. В цилиндре, во фраке и в перчатках. Пусть двери открываю, зато в меня не стреляют и чаевые дают!

Лаки пошевелил головой. Шея не болела. Плотная, грубая ткань лежала сверху и не позволяла ничего разглядеть.

Он поднял руку и сбросил ее от лица. Жженой травой запахло еще сильнее. Рядом лежат неподвижные тела в комбинезонах и без шлемов, бледные, с закрытыми глазами. Вокруг камень. Впереди, в узком проеме тусклый свет. Там болтают Рыжий Боб и Ворт. Оттуда тянет запахом горящей травы.

Лаки потрогал себя за шею. Вроде все в порядке.Он поднялся на ноги, прикрыл куском брезента трупы бойцов и шагнул в проем, навстречу свету.

Под каменным сводом на спальных мешках сидели и лежали люди из третьего взвода. Некоторые в повязках с пятнами крови.

Увидев Лаки, Рыжий Боб заткнулся на полуслове и из его рта выпала толстая самокрутка с чакс-травой, прямо на забинтованные культи ног.

-Муравей воскрес! — громким шепотом сообщил Ворт. Наступила тишина. Взгляды раненых бойцов и "мулов" сошлись на парнишке в рваном комбинезоне, с коркой засохшей крови на голове.

Взводный медик, сержант Норт, медленно выпрямился во весь рост, часто моргая. Он единственный в подземном лазарете не носил бинтов.

-Муравей, ты как?

Лаки улыбнулся сержанту.

-Есть хочется.

На следующий день на глайдерах к руднику бригада перебросила еще две роты и при поддержке с воздуха шарков вычистили из подземных нор всех до одного.Патронов полковник приказал не жалеть. При этом освободили изможденных пленников, в основном женщин и детей. Тут же выяснилась жуткая подробность: шарки были людоедами и пленников содержали как живые консервы.

Об этом Лаки рассказал Вук, когда посетил его в госпитале, в городе.

-Там не было Эльзы из поселка веритов?

-Бабы были. Откуда я знаю, как их имена? Их тоже привезли в город. Капитан обещал тебя к медали представить!

-Зачем мне медаль?

-Чудак, это же прибавка к жалованию!

"Прибавка к тому чего я не видел..."

-Ты меня на руднике расстроил здорово. Медик сказал: пульса нет, дыхания нет-финиш! А ты только в кому уплыл на часок.

-Так получилось...

-Давай, рассказывай, как ты тут время проводишь?

Лаки в палате для выздоравливающих отчаянно скучал. Медики не знали, что с ним делать. Рассказам о смертельном ранении мальчика никто здесь не верил. Шрамы рассосались без следа, а сканирование ничего необычного не показало.Приемник в ухе передавал только помехи. Ни музыки, ни новостей. Соседи по палате на визоре целыми днями смотрели порнушку, а Лаки выгоняли во двор.

-Мал еще такое смотреть!

Лаки рассказал про это Вуку и тот хохотал, так что побурел.

-Я в роту обратно хочу, а меня не пускают...

-У меня есть идея получше.

Вук подмигнул с загадочным видом.

-Хочу подписать контракт на бойца. Капитан и Рыжий Боб мне рекомендацию дают. Пойдешь со мной?

-Куда? В бойцы? А меня возьмут?

-Они всех берут. Ты у нас-герой. Тебе и полковник рекомендацию даст! Только вот придется полететь на Срань и там попотеть в лагере для рекрутов полгода.

-Куда? — Лаки показалось, что он ослышался.

Глава шестая.

Официально планета называлась Аль-Хазни, в честь корабля, что здесь приземлился первым. Приземлился так, что его обломки нашли с большим трудом через пятьдесят лет..Пилоты межзвездных кораблей, а также те, кто, здесь хотя бы раз побывал (особенно рекруты ПККБ), называли планету — "Срань".

Теплый климат и комфортная температура вечного лета соседствовала в высокой влажностью, буйными джунглями и неисчислимым количеством разнокалиберных хищников. Точнее сказать, что вся фауна была хищной. В теплых, мелких болотах, равномерно покрывающих планету плодились и пожирали друг друга миллиарды миллиардов мерзких, злобных тварей. Говорили, что раньше джунгли по периметру обрабатывали пестицидами и жгли огнеметами, но все восстанавливалось через неделю после дождя, а дожди здесь шли каждый второй день.

Тренировочная база десантников ПККБ располагалась на платформе из пласти-стали, что в свою очередь плавала на понтонах из той же стали. Пять футбольных полей, окруженные зарослями со всех сторон. Челнок с пополнением приземлился в центр платформы.

Про все это Лаки рассказал Вук, который уже сомневался в правильности своего выбора.

-Сержант говорил, что ни девок, ни выпивки не найти здесь. Монастырь настоящий-эта база! И выйти некуда-вокруг джунгли!

Когда поступила команда покинуть борт, он вместе со всеми, подхватив свой мешок, выпрыгнул из пахнущего озоном и пластиком отсека под яркое солнце, навстречу ветру, воняющего дохлятиной и гнилью.

Челнок доставил на базу сотню рекрутов. Они подписали контракт, получили прививки, и напутствия от тех, кто прошел подготовку здесь.

От напутствий Рыжего Боба Вука тошнило, как он тайком признался Лаки.

Сам сержант остался на Рилоне, отращивать новые ноги и предвкушать отдых в "Самор-Плаза".

Площадку между бараками украшал шест с вьющемся на ветру флагом ПККБ-на синем полотнище перекрещенные золотые молнии. Рекрутов выстроили в шеренгу по два рядом с тушей бронетрака на шести массивных колесах. Каждое колесо в рост человека!.

-Смирно стоять! — гаркнул сержант.

Ряды замерли.

Перед строем появился лысый дядька среднего роста, ушастый, с узкими глазками, спрятавшимися под густыми черными бровями. Одетый в стандартный камуфляж с длинным клинком в ножнах у бедра, он шлем держал под мышкой.

-Здорово, рекруты! — рявкнул ушастый.

Ответили в разнобой.

-Хреново! С утра не жрали что-ли? Сержант!

-Да, чиф!

-Потренируй рекрутов здороваться.

-Есть, чиф!

Ушастый отошел в тень бронетрака и сделал вид, что принимает солнечные ванны. Через разрывы в тучах, беременных дождем, иногда мелькало робкое солнце.

Минут через десять тренировки рекруты гаркнули хором:

-Здравия желаем, чиф!

Ушастый поморщился и сказал, что пока сойдет.

-Я — чиф Мартон! Я-комендант этой стальной помойки! Командир ваш на следующие шесть стандартомесяцев. Там наверху вам заливали в уши всякий бред, что вы члены корпорации, элитные бойцы и надежда человечества? Плюньте и забудьте! Вы — мясо для желудков с зубами, что пасутся в болотах великолепной планеты Срань! Я научу вас, как сохранять задницу в целости, а ноги в сухости! После Срани, ребятки вам нечего будет бояться! Совсем нечего! Некоторые называют это место монастырем, а меня настоятелем! Мне плевать на прозвища! Отсюда вы выйдете подготовленными бойцами корпорации или останетесь гнить в джунглях!

Роту разделили на два взвода по пять отделений. Временным командиром первого отделения назначили Вука. Лаки оказался в его подчинении.

Остальные восемь рекрутов из их отделения в боевых действиях еще не участвовали и подписали контракты с корпорацией в надежде на щедрую зарплату и особую страховку. Все они были с Цирцеи-мира ПККБ.Вук землякам был не рад.

-Вот увидишь, Лаки, через пару дней большинство из них запроситься домой, к мамочке!

-Почему?

-Цирцея — это — рай для его граждан. Можно не работать и жить на планетарный минимум: еда, жилье, развлекуха-все бесплатно. Бухло и наркоту выдают тоже на халяву. Можно не напрягаться и к двадцати годам сдохнуть дряхлым старцем.Жизнь короткая, но кайфовая! На многих мирах мечтают о таком.Наши ребята не приучены напрягаться, вот в чем дело.

-Но ты же оттуда улетел. Почему, если там кайфово?

-Потому что не хочу сдохнуть от наркоты к двадцати годам! Мать меня для чего — то важного породила! Выбьюсь в сержанты, заслужу пенсию и перееду жить в новый мир, где чистая природа и цены низкие. Женюсь, заведу детей и хозяйство-бычков там, а может кроликов и буду вечерами сидеть на веранде и, глядя на звезды трепаться внукам про то, как я миры завоевывал во славу ПККБ! Как перспектива?!

-Круто.-уважительно ответил Лаки.

День в лагере начинался с пробежки по периметру базы. Бежали по-взводно, строем, сразу на три тысячи шагов. Потом умывание. Чистка башмаков, построение, пробежка до столовой. На базе была столовая со столами и скамьями. Садились за стол всем отделением и по очереди раздавали из бака горячую кашу с мясом. Все запивалось витаминизированным напитком, по пол-литра на человека. Все требовалось съесть и выпить тут же, в течение получаса.

-Нас стероидами пичкают. — Сказал Вук.

-Зачем?

-Что мышцы нарастали.

После завтрака занятия в классе по оружию. Тут Лаки узнал почему в подземелье рядом с карьером тяжелый лазган отказался стрелять. Предохранительная скоба должна быть опущена.

После занятий с оружие, занятия на тренажерах.

На обед опять коктейль из витаминов и стероидов. После обеда, чтобы не дремали, вождение техники: байки, бронетрак. Перед ужином еще одна пробежка. Ужин скудный, чтобы не перегружался желудок, и гипнозанятия. На голову каждого напяливали глухой шлем белого цвета, подключенный к компу. Можешь лежать и думать о чем угодно. Можно было даже спать. Легкое пощипывание на висках ощущалось и более ничего.

-Чего они нам в голову грузят, Вук?

-Тебе легче станет если узнаешь? Мы подписали контракт и наше дело-подчиняться.

После гипнозанятий-в кровати. На сон отводилось восемь часов.

Жили рекруты в узких контейнерах из пластистали, вполне уютных внутри с двухъярусными кроватями. Во время отдыха, если такое случалось, можно было включить визор, один из четырех и что-то посмотреть по выбору: фильм, музыкальные программы. Вук занял нижнюю кровать, а Лаки спал над ним. Спал хорошо. Распорядок дня ему даже понравился.

В каждом контейнере размещалось по два отделения. Туалеты и душевые имелись здесь же. Окон не было, но вентиляция работала исправно. На ночь контейнеры блокировался кодовым замком, так что никто выйти и войти не мог, даже если бы очень захотел.

-Это для вашего блага, сосунки! — усмехнулся инструктор Гарц, командир первого взвода. — По ночам тут такие монстры заползают!

Все инструкторы, проводившие занятия с рекрутами жили в отдельном модуле и столовая у них была своя, даже с баром. Рекрутам спиртное не полагалось. Инструкторы все были поголовно вооружены парализаторами, кроме чифа Мартона. Тот всегда разгуливал с мачете на поясе.

С мачете Лаки познакомился близко. Всем рекрутам их выдали с приказом держать рядом со спальным местом, под рукой. Через день командиры отделений контролировали наточку и чистоту клинков.

-Зачем это, Вук? Мечами этими разве кто сейчас воюет?

-Это не меч, а мачете.

-Лучше бы штурмовые кинжалы нам выдали.

Лаки вспоминал кинжал капитана Дунана с ностальгией.

На базе в это время занималось еще четыре роты рекрутов. Одна заканчивала обучение, а другие находились в середине процесса. Роты встречались только в столовой, все остальное время по расписанию занятий парням пересечься было невозможно. Лаки заметил что рота, заканчивающая обучения была вполовину меньше чем их рота и поделился наблюдениями с Вуком.

Тот помрачнел.

-Они уже прошли кросс по болоту. Мне Рыжий Боб рассказывал про такое.

-И где остальные? Погибли?

-Вряд ли...Скорее всего, лежат в госпитале ноги и руки новые отращивают.

Страховка бойца покрывала операцию по регенерации конечностей. Об этом Лаки наслушался еще на Рилоне от Рыжего Боба.

Каждый шестой день на базе объявлялся выходным. Вместо занятий рекруты кто желал — шли молиться своим богам в часовню, кто не желал— занимался уборкой территории или занятиями на тренажерах.