Счастливчик

-А парень-то станет тоже пилотом. — Заметил Саймон. — Если распирает от восторга-это наш человек!

Лаки показал Лину большой палец. Ева нервно улыбнулась.Она без восторга приняла идею путешествия. На Мирхате ей было комфортно. Она занималась любимым дело-пела свои песни и чужие, рядом был сын и любимый мужчина. Перспектива целый месяц в тесной каюте, в невесомости прожить ее откровенно пугала. О чем она в предшествующую ночь откровенно высказала Лаки. После близости, разгоряченные и утомленные они лежали рядом на синих простынях.

Сверху, с неба мигали звезды, снизу огни Картер-Сити.

-Я не люблю путешествия, милый.

-Это не на долго же. Зато как приятно будет вернуться обратно.

-Еще приятнее будет не улетать никуда....

-Мы вернемся. Мне же еще два с половиной года учится!

-У меня нехорошие предчувствия...Ты уверен в этом Саймоне?

-Еще бы! Он мне был как отец на Хиссаре.

-Ты рассказывал....Не хочу даже думать про этот ужас! Рабы, унижения...как это возможно в наше время? Почему империям это все не замечает?

-Значит, так надо. Не думай об этом. Подумай о нас. У тебя такая нежная кожа...здесь...и здесь...

-Щекотно...

И Лаки поспешил отвлечь Еву от нехороших мыслей замечательным способом.Теперь ему было досадно, что Ева не разделяет его восторг и немножко неловко от того, что он заставляет ее делать то, что ей не по нраву.

-От винта,господа!-рявкнул Саймон и заснеженный, покрытый коркой льда Мирхат остался далеко внизу.

ШЕПОТ ЗВЕЗД

..."Время прощаться и время прощать..."

ПЕРВАЯ ЧАСТЬ,

Первая глава.

Time to say goodbye,

Время прощаться,

Paesi che non ho mai

Страны, что я никогда

Veduto e vissuto con te

Не видела и не жила там с тобой,

Adesso sì, li vivrò

Именно сейчас да, я буду жить там,

Con te partirò

Уеду с тобой

Su navi per mari

На кораблях по тем морям,

Che io lo so

Которые мне знакомы,

No, no, non esistono più,

Нет, нет, они больше не существуют,

It's time to say goodbye

Время прощаться

Ослепительно красивая женщина пела на сцене имперской оперы. Искрились бриллианты в колье в на серьгах. Пело все ее тело...руки, глаза, движения плеч.... Она пела, и голос ее пронзал пространство и плоть. Он летел быстрее и дальше космических кораблей. Тоска, любовь, страсть, радость и печаль смешались в нем, так что не разобраться за всю жизнь....

Когда затихли последние аккорды и запись прервалась, в салоне корабля раздался обеспокоенный голос Жаклин.

-Лаки, мальчик мой, ты уже в пятый раз смотришь это. Я полагала, что твоя рана зажила. Я ошибалась?

"Есть раны, которые не залечатся никогда..."

Лаки смахнул слезу и откинулся на белоснежной диване, запрокинув голову.

-Она стала еще красивее. Более зрелая красота, ты не находишь?

-Ты до сих тоскуешь по ней?

-Да.

-Отпусти ее, Лаки и оставь в прошлом. Отпусти ее.

"Знать бы как?"

....Полет, которого он так жаждал, начался не так как он мечтал.

Раздраженная Ева копалась в сумках искала что-то. Одежда и белье плавали по всей каюте. Восторженный Лин порхал между комками одежды изображая флайер на форсаже. Вот кто был в восторге!

-Дон, Прошу тебя!

-Да, милая?

-Отправь этого шмеля в коридор!

-Шмеля?!

-Тебе рассказать, что такое шмель?! Иди поиграй с ним в коридоре!

Лаки поймал недовольно гудящего "Шмеля" и телепортировался в коридор корабля.

-У меня есть мяч и с ним куда интереснее, чем с мамиными вещами.

-Только ты не уходи, хорошо? В мяч одному играть скучно! — заныл Лин.

Делать нечего. Пришлось Лаки снять туфли и порхать с пацаном по коридору.

Зазевавшись, он врезался в кого-то, вышедшего из медицинского отсека.

-Вы с ума сошли?! — завопил кто-то и прикусил язык. Лаки обнаружил себя в объятиях Лайзы Вирелл. Сестра Харви была одета в обычный комбинезон экипажа и вид у нее был очень удивленный.

-Ты что здесь делаешь?! — сказали они в один голос.

-Я — пилот.

-А я — врач.

-Извини, пожалуйста. Этот шмель меня загонял.

Лин хихикал под потолком. Впрочем, в невесомости пол и потолок были равнозначны.

Покрасневшая Лайза отказалась от помощи и поднялась на ноги.

-Если бы я знала что ты летишь на этом корабле, я бы ни за что не подписала контракт!

-Почему?

Лайза не удостоила его ответом и максимально быстро зашагала в сторону капитанской рубки.

-Эта тетенька на тебя злая, ага?

-Она не тетенька, она наш врач.

Мальчишка в момент насторожился.

-Она уколы будет делать?

-Только непослушным мальчикам.

-А разве есть еще мальчики на корабле?

-Только ты.

-Тогда я буду послушным. — Немедленно заявил маленький хитрец. — А где наш мяч?

Сдав Лина Еве, которая наконец-то разобралась с вещами, Лаки направился в рубку.

Прибыл в разгар баталии. Лайза атаковала, а Саймон защищался.

-Ага, ты здесь?!

-Лаки, спаси меня! Она требует повернуть корабль на Мирхат! Скажи ей, что это невозможно.

-Двое на одну-это нечестно! — фыркнула Лайза, намереваясь выйти, но Лаки перекрыл ей дорогу.

-Пусти меня!

-Лайза, ты же подписала контракт на месяц?

-Да и что? Я его разрываю!

-Нет законных и уважительных причин! — возразил Саймон.

-Причина есть! Вот она!

Лайза ткнула пальцем в грудь Лаки.

-Личные неприязненные отношения не повод расторгать контракт, девочка. — Назидательно заметил Саймон. — В звездном имперском кодекс...

-Плевать мне на кодекс! Я с этим типом никуда не полечу!

-Этот тип-второй пилот и хозяин корабля.

-Вот как? Тем более!

Лаки пожал плечами.Беспричинная агрессия девушки его несколько удивила,но если ей на этом корабле с ним вместе находиться невмоготу,то кто же ее будет удерживать?

Только не он!

-Выйдем на орбиту Терры, и можете нас покинуть. Плакать не будем. Врач-истеричка нам не к чему, правда, Саймон?

Лайза задохнулась от возмущения.

-Я-истеричка!?

-Но ведь не я?

-Дайте дорогу! — прорычала девушка, и Лаки поспешил уйти в сторону.

Когда дверь закрылась, Саймон прищурился и покачал головой.

-Когда она разозлилась, то стала еще красивее! Малыш, ты чем-то обидел эту девочку.

Лаки рассердился.

-Я ее вижу четвертый раз в жизни! Когда я ее смог обидеть?

-А подробнее?

Лаки рассказал о первой встрече в день зачисления в академию, потом о встречах в баре и в медицинском центре

-Суду все ясно! — заявил Саймон. — Девочка в тебя влюбилась и страшно ревнует к твоей Еве.

-Как-то не замечал такого... — усомнился Лаки.

"Лайза и влюбилась?" Она всегда на него смотрела снисходительно-презрительно. Аристократка снисходила до разговора с простолюдином. Так кажется?

-Женщины они мечтательницы. Ты в первый раз на нее посмотрел и пошел дальше, а она уже сочинила, как проживет с тобой долго и счастливо, в подробностях, вплоть до количества детей, внуков и эпитафии на твоем могильном камне. Ты ее разочаровал. Порушил планы и отсюда такая неприязнь. Да, нам предстоят жаркие пять дней!

Но к облегчению Лаки ничего страшного не случилось. Лайза больше не скандалила и нос не высовывала из медицинского отсека.

На вторые сутки полета заигравшийся Лин неудачно приземлился на потолок и вывихнул два пальца. На рев выскочили все: даже мирно спавший своем пенале механик Хаггинс, лысый флегматичный ровесник Саймона с сонными глазками. Лина дружными усилиями доставили в медотсек и привели в порядок.

Ева по возвращении в каюту устроила Лаки допрос с пристрастием. Откуда взялась на корабле девушка-врач и такая миленькая?Выслушала версию Лаки с большим сомнением в глазах и тут же отправилась допрашивать Саймона.Старый пилот потом жаловался, посмеиваясь.

-Твоя из меня душу вытянула! Ей бы только дознавателем работать!

Лаки вспомнил капитана Роту и вздрогнул. В семейной жизни есть не только плюсы, оказывается.

-Принял огонь на себя. Сказал, что Лайза меня лечила, приглянулась мне, решил ей помочь набрать практику в космосе и заодно приударить.

-Серьезно?

-Еще чего! Из одного рабства-в другое? Меня только профессионалки интересуют теперь. Деньги-товар и никаких обязательств!

На следующий день Ева и Лайза болтали у кухонного комбайна несколько часов,как старые подруги к немалому удивлению Лаки.

"Девушки-очень странные существа!"

Вторая глава.

Ева ожидаемо отказалась выполнять обязанности стюарда и работу по питанию экипажа взяла на себя Лайза. У нее получалось неплохо. Все были довольны. Даже она сама.

На небольшом корабле люди постоянно вынуждены встречаться друг с другом. У Лайзы к концу полета были прекрасные отношения со всеми, кроме Лаки.Его она подчеркнуто игнорировала, как пустое место и это было неприятно, но терпимо. Несколько дней и все закончится! Ева хандрила и, проглотив успокоительное, большую часть суток дремала на своей кровати. Лину было все интересно и вместе с ним Лаки устроил еще одну инспекцию корабля.

Курьер класса "Вентура" мог нести груз не больше двух-трех тонн, а в двух каютах и в пеналах могли в тесноте разместиться два десятка пассажиров. В каждой из двух кают выдвигались из стен дополнительные кровати. При нужде людей можно было бы разместить и в кольцевом коридоре, но кто бы захотел висеть в пространстве несколько суток полета?

Своими размышлениями рассмешил Саймона.

-Ты что, готовишься к срочной эвакуации? Откуда?

-Так, теоретически.

-Курьер не предназначен для таких задач. В пределах грузоподъемности можно набить корабль людьми как в старину набивали рыбой железные коробки, но к чему все это?

-А две тысячи человек?

-Две тысячи легко. Только не забудь установить очередь в туалет и набить кухонный комбайн продуктами. Ты что задумал, парень?

-Пока ничего определенного.

В полете между звездами на двигателях Кирстона спин-связь не работала, а на обзорных экранах звезды виделись размазанными пятнами всех цветов радуги.

Свободного времени было много и Саймон гонял комп корабля, обыгрывая для Лаки виртуальные варианты полетов и посадок. Можно было потренироваться в посадке не только на всех космопортах субсектора Адромеды, но и на Терре.

В рубке они разговаривали обо всем. Лаки рассказал Саймону о своих приключениях, не заостряя внимание на своих способностях к регенерации. Про найденный на Рамуше корабль ранней империи он тоже умолчал. Сказал, что нашел склады с редкими металлами.

-Ты хочешь, чтобы я тоже возил металлы с Рамуша?

-Для этого есть люди, и работа идет полным ходом.

-Это хорошо. Но ты обо всем тщательно подумал?

Вопрос времени, когда ваш бизнес привлечет внимание больших китов: ПККБ или корпорации Нулана. В нашем субсекторе они доминируют. Металл им нужен, а вот нужен ли ты в качестве посредника? Карантинная планета? Думаю, им не трудно будет снять карантин. А еще есть имперская налоговая служба. Ты получаешь доход, а налоги не платишь. Контрабанда с карантинного мира и уклонение от уплаты налогов-это имперские преступления. В малых объемах-это уровень капитана Роты, а в больших? Это уровень суб-генерала ! У тебя есть суб-генерал на содержании? Я так и думал....Если они возьмутся за тебя, то бежать придется далеко и долго. Ага! Все понятно? На случай бегства тебе и нужен "Вентура"! Ты молодец-Лаки! Надеюсь, деньги от продажи металла ты отмываешь через надежных людей?

-Есть люди... — туманно ответил Лаки.

"А про имперскую налоговую службу я и не подумал!"

Саймон побывал во многих мирах и о большинстве из них имел негативное мнение. Его интересно было слушать.

-Мирхат-это свято берегущий старый традиции мирок. Заселяли его люди с северных районов Терры. Ты заметил, что там живут только люди с белой кожей? Переселенцев других рас там не приветствуют. Это тебе не Цирцея! Медицина на Мирхате отличная, следует признать. Но готовить пилотов по три года-по мне это просто напрасная трата времени. Прямо как атмосферных пилотов в древности!Ты уже сейчас вполне можешь исполнять обязанности пилота, парень! Полагаю, что компы давно бы уже заменили людей полностью в капитанских рубках, если бы не иррациональные человеческие страхи. Представляешь, со времен древности живет страх перед созданными людьми же компьютерными машинами. Авторы исписали тонны бумаг в древности, описывая ужасы бунта машин! Я считаю, что даже самый совершенный комп-это только помощник. Как палка и ли каменный топор в руках дикаря-инструмент для завоевания природы и вселенной! Что-то меня в философию потянуло?Еще по чашке кофе? Лайза делает кофе не хуже Евы, ты не находишь?

-Возможно. Саймон, а что ты скажешь про Цирцею?

-Сам увидишь, малыш. Мир перенаселен и там такое смешение рас и народов, что глаза разбегаются. А девочки смешанных кровей прелестны особенно!ПККБ захватила эту помойку и что они там устроили даже трудно представить. Одно скажу: Это и рай, и ад в одном месте.

-Разве так возможно?

-О, люди могут устроить для себя такое, что не по силам вообразить даже самому извращенному уму!

Если бы не волны негатива, идущие от подруги, Лаки был бы совершенно счастлив. Жаль, что в тесной каюте трудно найти время и место для любви. Он бы смог тогда отвлечь девушку от ее переживаний. Лишь к концу полета Ева оживилась.

-Завтра мы будем на Терре.

-Жду, не дождусь! Прости меня, Дон, я тебе испортила радость от полета. Я не люблю летать, понимаешь же?

Они поцеловались, но тут как всегда не вовремя появился Лин.

Выведя корабль на орбиту, Саймон провел регистрацию и запросил службы слежения и навигации о посадке.Разрешение было получено и голубой шар планеты заполнил все экраны. Посадка была очень мягкой космопорте среди невысоких гор, недалеко от моря.Капитан по традиции выстроил экипаж и поблагодарил за службу. Всем был предоставлен отпуск на десять дней. Именно столько было запланировано на Терру.Первой сошла по трапу Лайза, поцеловав на прощание Еву и Лина и в щеку капитана Саймона.

-Приятная девочка, наш врач, правда, же? — спросила Ева.

-Ага...

"Надеюсь, я ее больше не увижу!"

Лаки загрузил дорожные сумки на портовый кар, помог Еве и Лину забраться на сиденья. Помахал рукой Саймону. Тот вместе с механиком оставались на корабле еще на полдня-еще раз проверить системы корабля и передать его под охрану космопорта.Всю дорогу до здания терминала Лин грузил Лаки своими почемучками. Ева, закрыв глаза, наслаждалась солнцем и ласковым ветром.Флайер за десять минут доставил их к отелю через морской залив.Отель выбирала сама Ева.

Пальмы, солнце, море зелени. Нестерпимо синее море совсем рядом! Никакого холода, снега и льда! Без проволочек, их багаж приняли и отправили на сверкающей золотом тележке к лифту.

Дежурный на рецепции приветствовал гостей радостной улыбкой.

-ГосподинЛьюис, госпожа Сорвино! Ваш номер вас ждет. Счастливы вас приветствовать в отеле Астория!

Номер отеля напомнил по размерам и компоновке квартиру Евы в "игле" на Мирхате. Только этаж всего лишь десятый и за окнами не город под шапкой снегов, а лазурное, заманчивое море.