Ты (не) можешь любить...

О контингенте отдельное слово. Выбраковка более пятидесяти процентов. Не слабо, да? По факту, Призраки собирали отбросы со всей страны, и старались пристроить их к гильдии. Либо — поставить окончательное клеймо — неудачник, и избавиться от мусора. Конкуренция. Соперничество. Стукачество. Избиения. Опять же, по-крупному гадить ближнему своему было не принято, но вот по мелочи...

Я провел в отстойнике не год, а всего лишь неделю, умудрившись после особо неудачного дня выбить дух сначала из половины своей группы, а затем и из пришедших на шум преподавателей. Драконья ярость — она такая. Та история окончательно закрепила за мной славу отморозка, ибо бил я не сдерживаясь. Чудом все обошлось без смертей. Тогда меня в первый раз в Совет вместе с гильд-мастером вызвали, и мягко пожурили. После меня отдельно пожурил сам Жозе, что оказалось гораздо, гораздо... неприятнее.

С того дня я перешел в гильдию, в основной состав. Как только оклемался после наказания. Со славой я пришел скверной, и всеми силами постарался ее укрепить. Я не был силен, и потому набирал свой авторитет страхом. У меня все получилось. Я справился, и вскоре задевать меня перестали.

Довольно быстро прошло полгода. В гильдии я стал если не одним из первых, то точно вошел в десятку сильнейших. С конца. В принципе, это время ничем таким не запомнилось, если не считать два события. Первое — это каким-то чудом просочившийся через отстойник малолетний паренек, достававший меня ровно до того момента, как я на нем малость оторвался после неудачной миссии. У меня и так характер не сахар, но тут наложилось одно на другое. Если честно, вспоминая его взгляд и мокрые штаны, в душе просыпается нечто похожее на сожаление. И, противно признавать — гордость.

Второе событие можно считать гораздо более важным. Появление в нашей гильдии Джувии Локсар, по прозвищу Дождия. На редкость малоадекватной особы с мертвой мимикой, вечно печальным настроением и... дождем. Самым настоящим дождем, преследующим ее как какое-то проклятие. Такая уж у нее магия, у этой водной волшебницы.

Так уж получилось, что отстойник она миновала, сразу попав в гильдию. И естественно, нашлось немало магов, обозленных этим фактом. Впрочем, Джувия с ними достаточно быстро разобралась сама. Чем перевела конфликт из острой фазы в вялотекущую. Мне в принципе на эту возню было бы насрать, но на одной из миссий, так уж вышло, напоролся на толпу гильдейцев, желающих разобраться с водной волшебницей. Драться не пришлось — достаточно оказалось моего присутствия. С тех пор Джувия отчего-то стала считать, что я ее... спас.

Даже сейчас хочется закрыть глаза и вздохнуть, когда вспоминаю малоадекватное поведение магессы. В итоге я просто прижал ее к стенке, мы с ней побеседовали по душам, в процессе разнеся на дощечки эту самую стенку, и как-то помирились. В том плане, что она от меня отстанет со своими глупостями, а я... буду жить как жил. На некоторое время помогло. На некоторое. Да...

Более ничем мне жизнь в гильдии не запомнилась. Хотя, тому же Совету было бы интересно узнать о связях нашей условно-светлой гильдии с темными, о некоторых делишках Жозе. О моем знакомстве с Хвостом Ворона, и подарке от его главы, за одну небольшую услугу. Подарок, кстати, до сих пор носить приходится. Ибо не раз он доказывал свою пользу. Хотя и выглядит довольно глупо. Ладно. Неважно. Я ведь хотел вспомнить совсем о другом. Я хотел вспомнить тот день, когда моя реальность стала меняться.

* * *

Тот день. Помнится, я сидел и размышлял о себе. О будущем. Второй человек в гильдии, как никак. Без шансов стать первым — с Жозе мне еще лет пять-десять тягаться не выйдет. Но все-таки. Очередной крутой поворот, если так подумать. И новая жизнь. Очередная. Был я бродягой-попрошайкой, был и сыном дракона. Затем — мясом в бойцовых ямах, практически лишенным магии. И вот теперь старательно наверстывающий упущенное маг S-класса вроде как светлой гильдии Призрачный Владыка Гажил Железный. Ох и круто со мной судьба играется. Мне определенно есть над чем поразмыслить.

Почесав затылок, я прислушался к погоде на улице, и хмыкнул — дождь пошел. Хотя погода должна была ясной оставаться еще дня три. А это значит только одно — моя головная боль вернулась. Нет, серьезно, как еще назвать бабу, пытающуюся реализовать на мне свои материнские инстинкты? Ну, по крайней мере так объяснил поведение Дождии один из наших гильдейских умников, припертый к стенке. И верно, дверь распахнулась, и все четыре элемента вошли в зал.

Все четыре? Забавно. Опять Жозе, отморозок теневой, что-то мутит. Хотя, может хоть это разгонит скуку. Давно уже не попадалось ни противников сильных, достойных боя и клеймения, ни занятий интересных. Реально, скоро из Железного Убийцы Драконов стану Пылевым или даже Плесневым Убийцей Драконов! Ибо или пылью покроюсь или заплесневею от скуки.

-Гажик! -радостно воскликнула магесса, и устремилась ко мне. Не скрывая неприязни, я посмотрел на доставучую бабу. С самого начала этого гребанного года мне покоя не дает! И угораздило же меня тогда...

-Гажик, ну почему ты такой бледный? Опять в гильдии сидел? Ты кушал? Я тебе железа принесла, немного! Но хорошего. Как ты...

Отключив мозг, я послушно кивал в нужных местах, а кое-где еще и поддакивал. Главное пережить первые минут пять. Бить Дождию бесполезно, как и оскорблять. Не реагирует. Убивать ее мне Жозе запретил. Избить — крайне проблемно, все же маг она неслабый. Вот и приходится пережидать, как пережидаешь шторм. А так — она меня достала. Серьезно.

Поглощая принесенные дары в виде кусочков металла с разных месторождений, я чувствовал как понемногу настроение улучшается. Ну, в принципе Дождия не такая уж и плохая. Да и мысли убить ее появлялись нечасто. Больше в шутку. А еще она считай единственная из гильдии кто от меня не шарахается. Ну, из баб — точно единственная. Да и есть что-то забавное в том, как она вокруг скачет.

-Ну вот, Гажик! Тебе стоит почаще улыбаться. -расплывшись в улыбке, заявила Дождия.

-А сама-то! -спохватился я, строя угрюмую гримасу.

-Гажик! Ну как может девушка, лишенная любви...

-Ну началось. -покачал я головой. Все усиливающийся дождь плавно переплетался с болтовней магессы.

Еще один бзик Дождии. Она ждет Любви. Именно так, с большой буквы, и произносить обязательно с придыханием. Вот уж глупость. Какая к демонам любовь в нашем убогом мире? Уж в чем, а в этом я прям на сто процентов уверен. Нет ее. Любви в смысле. Да и такая вещь как 'семья' лично для меня тоже под большим вопросом. Не верится мне в такие странные вещи.

-Гажил! Тебя Жозе искал! -мерзкий голос рыжеволосого Рониуса, мальчика на побегушках в возрасте далеко за сорок, прервал долгие стенания Дождии. Жозе у нас в гильдии народ побаивается. Я — не исключение.

-Не скучай. -бросил я магессе, поднимаясь из-за стола. Кажется, что-то интересное меня все же ждет — думал я, шагая к кабинету главного, и дожевывая на ходу подарок Дождии. Что-то очень интересное.

* * *

Не знаю, как точно описать свое состояние. Удивление — слишком слабое слово. Шок? Ближе к реальности. А повод самый что ни на есть простой. Приказ Жозе. Спровоцировать гильдию Хвост Феи на нападение. Развязать полноценную войну гильдий... Совет точно сидеть на попе ровно не будет. С другой стороны — такой повод повеселиться!

Неудивительно, что приказ я помчался выполнять в тот же день! Правда, малость не рассчитал, и в город прибыл ночью. Так что первую ступень незатейливого плана пришлось осуществлять именно в ночное время суток. И гильдия Хвост Феи была добросовестно разрушена мной до основания! Перебил все несущие балки, намалевал пару знаков нашей гильдии на стенах. В общем — творчески подошел к процессу. Я был горд своей работой, и уже готовился пойти обратно в гильдию, готовиться к бою, но все же решил сначала все разведать.

Затаившись, я стал ждать появления первых куриных жоп, в смысле гильдейцев. Ибо на такой шум не выйти не возможно. Дождался. Сказать, что я был разочарован — не сказать ничего! Вся реакция — поорали немного, пару раз пыхнуло магическими выбросами — и все! Даже как-то обидно стало. Стараешься тут, полночи не спишь — а результатов никаких. Осерчав, я решил что Жозе был прав. И нужно реализовать и вторую ступень плана. Небольшое усиление тела, и вскоре я оказался на крыше здания. А оттуда — по тем же крышам, отправился искать представителей гильдии Хвост Феи.

Несмотря на то что время было уже сильно за полночь, найти тройку гильдейских у меня получилось без особых проблем. Два парня и девка. Сильными не выглядят, но так со многими магами. Да и вообще, их тупо больше. Славный выйдет бой! Выбрав удобное место для нападения, я хорошенько разогнался и спрыгнул с крыши.

За простым прыжком с крыши крылось нечто большее. Я Железный Убийца Драконов. И я вешу в три раза больше обычного человека, мой вес зашкаливает за двести кило. В обычном состоянии. А если воспользоваться магией укрепления тела... вес удваивается! Четыре с лишним сотни кило с ускорением врезавшиеся в землю запросто сбивают противника с ног! А тут еще и мостовая проложена! В итоге тройка гильдейских просто улетает в стену здания, сметенная осколками мостовой.

Встают только двое, да и то с трудом. Парень с черными волосами, и девчонка, третий остается лежать на земле. Зло рычу — мне хотелось боя, а не избиения. Парочка прижимается к стенке, готовясь обороняться. Впрочем, по третьему виден уровень их команды. Подскок, быстрый захват — и голова черноволосого впечатывается в стену. Откидываю его тело в сторону, поворачиваясь к девке.

-Веское слово — Камень! -делает она жест в мою сторону. Магия Слова? Забавно. Не часто таких встретить получается. Поиграть?

Увернуться от атаки получается инстинктивно — тело действует само. Ему уже давно не нужны мои приказы для таких простых действий. Присматриваюсь к магессе. Мелкая, и потому легкая, скорее всего потому и отделалась несколькими ушибами. Судя по размеру сотворенного булыжника — маг не из слабых. Не растерялась — кой-какой боевой опыт есть. Но судя по панике в глазах, его до невероятия мало.

-Даю тебе еще две попытки. По одной за каждого из этих слабаков. -весело ощерившись, бросаю я.

Панический взгляд магессы меняется на настороженный. С толикой уверенности. Самая вкусная часть любого поединка. Когда твой противник полон уверенности что он победит — невероятно приятно повергнуть его наземь! Увидеть страх в его глазах. Улыбаюсь. Этот оскал видит и девка, и сразу же начинает действовать. Я уже говорил, как моя рожа действует на баб?

-Веское слово — Столбы! Веское слово — Огонь! -командует она. Магесса спокойна — она уверена в своей комбинации. С любопытством наблюдаю за каменными столбами, вырастающими из мостовой по обеим сторонам от меня. Они ограничивают маневр, и одновременно защищают ее напарников. Мозговитая магесса. А затем, я смотрю на яростное пламя, что все приближается и приближается...

* * *

Отступление — Леви МакГарден:

Устало выдыхаю, и руки бессильно опускаются. Меня бьет сильная дрожь. Но я победила. Спасла нас от этого монстра, что в мгновение ока вырубил Джета и Дроя. Вырубил. Не убил. Просто лишил сознания. Но надо проверить, как они, просто на всякий слу...

-И это все? -этот хриплый, рычащий голос не может принадлежать человеческому существу. Точно так же как и красные глаза, светящиеся в темноте. И вертикальные зрачки в этих змеиных глазах, заставляющие мое тело замереть.

Он медленно выходит из ловушки. Небрежным ударом опрокидывает столб на землю, и не торопясь сбивает пламя с одежды. Моя лучшая комбинация... провалена? Я смотрю на этого монстра, и понимаю, что наши жизни в опасности. И я... я не могу проиграть! Просто не могу проиграть!

-Веское слово — Ка...

Я не успеваю договорить. Мое лицо будто попадает в тиски. Тело больно ударяется о что-то, выбивая воздух из легких. Из глаз помимо воли начинают течь слезы — от боли. От страха. Красные глаза приближаются. В них нет ни жалости, ни капли сострадания. Только красная как кровь радужка. Как моя кровь, что скоро прольется на землю...

Нет! Я так просто не умру! Пытаюсь ударом ноги достать этого монстра, но единственное, чего я добиваюсь — легкой усмешки на его лице. Мои удары не наносят ему вреда. Бессильна и магия и рукопашный бой?! Что же это за монстр!?

Сильный удар — и я прихожу в себя, распластавшись на земле. Он со странным выражением в глазах приказывает мне встать, и попытаться еще раз. Что — еще раз? Атаковать?! Медленно вдыхаю-выдыхаю, поднимаясь на ноги. Это трудно — тело не слушается, скованное страхом и болью от ударов. Не ударов даже — просто легких бросков. По его меркам — легких. Как завороженная смотрю в равнодушные красные глаза. Кажется, что в самой моей душе должен остаться след от этих страшных глаз. Хочется убежать. Очень хочется убежать! Смотрю на Джета и Дроя, и понимаю, что не могу.

-Я не сдамся... Веское Слово: Огонь! Ветер! Камень! -тройное заклинание, что через раз получалось на тренировках, сейчас выходит на загляденье. Падаю на колени, потеряв немалую часть магических сил — такие заклинания, вернее их комбинация невероятно выматывает. Но теперь-то...

Все три заклятья абсолютно точно попадают в цель. Я успеваю это увидеть, прежде чем вспышка разгоревшегося от притока воздуха огня слепит меня. Атака на двух уровнях — магическом и физическом. Каким бы сильным магом ты не был, отразить такое не просто. А он даже не делал попыток. Смешно, его сгубила самоуверенность! Истерично хихикаю, и делаю попытку подняться с земли, чтобы добраться до Джета. Он ближе. Сейчас я приведу его в сознание, и...

Чувство опасности, парализующего страха заставляет меня замереть на месте. Осторожно повернув голову, я натыкаюсь на взгляд красных глаз, не изменивших своего выражения ни на йоту. В них все так же видна скука. Монстр вдруг приходит в движение. Я успеваю понять, что моя атака провалилась. Но больше ни единой мысли не приходит в голову, пока Он приближается.

Все что я могу — бессильно смотреть в эти красные глаза, что постепенно приближаются. Красные — как моя кровь — мелькает последняя осмысленная мысль перед тем, как резкий удар бросает меня на стену. Дальнейшие события — как калейдоскоп, где каждая смена картинки приносит боль.

В конце концов я оказываюсь распластана на земле. Тело болит — от ударов ногами. Ударов об стены, куда меня бросали его удары ногами. Пошевелиться сил нет. Хочется, чтобы все быстрее закончилось. Но ничего не заканчивается. Сильная рука поднимает меня в воздух, и больно прижимает к стене.

-И как можно быть настолько слабой? -рычаще смеется он.

Одним движением разорвав мою одежду спереди, монстр лениво осматривает мое тело. Но мне все равно. Только бы все быстрее кончилось. Это все, чего я хочу. Я и правда слабая. Только бы все быстрее закончилось. Смотрю как его рука тянется к поясу бридж, и делаю слабую попытку воспротивиться этому. Знаю — бесполезно. Но удушающий страх перед тем что сейчас произойдет заставляет мобилизовать все силы для сопротивления.