Ты (не) можешь любить...

-Очень больно? -вдруг подала голос МакГарден.

-Думаю, ты неплохо себе представляешь эти ощущения. -скривился я. Снова наступила тишина. Снова она не ушла.

-Почему ты постоянно оскорбляешь меня? -после долгого молчания тихо спросила девчонка. Я не ответил, притворившись спящим...

* * *

-Как же вы все меня достали. Ты, Нацу, как же ты меня бесишь! Алебарда Громового Дракона! -рев Лаксуса и потоки магии вокруг него однозначно говорят — перед нами не человек.

-Это же убьет его... -тихий шепот одного из союзников Дреяра, да и то что я чувствую... факт — убьет. Мгновение смотрю на удивленно глядящего в его сторону Драгнила. Увернуться не может — Лаксус его и до этого не по головке гладил.

Закрываю глаза. Мне не зачем видеть. Я все прекрасно запомнил. Я все прекрасно чувствую. Вся магия без остатка уходит в мышцы. Чтобы допрыгнуть. Чтобы защитить. Я, скорее всего, удар этой злой магии переживу. Мне было легче чем Драгнилу, поэтому я...

Тьма.

Ничего кроме тьмы.

Открываю глаза, и с ругательствами стираю пот со лба. Опять этот сон. Кошмар. В различных вариациях, он мне уже не в первый раз снится. И каждый раз. Каждый гребаный раз, я будто подыхаю! Один плюс — это не так уж и больно. Но крайне, крайне мерзко чувствовать как тело отказывает. Как ты слабеешь, и не в силах даже стоять падаешь оземь. А вот затем, когда медленно гаснет сознание, и будто засыпаешь, в принципе все даже не так уж плохо. Уходит паника, вызванная всем предыдущим. И ты просто будто бы засыпаешь...

-Нахрен все. -ругнулся я, вставая с крыши, где провел ночь.

На мгновение замираю на месте, а затем, вздохнув, устремляюсь к гильдии. Кормят там прилично, да и миссию стоит взять — совсем немного осталось до собственного жилья. Не арендованной комнатушки. Не убогой лачуги. А дома. Самого настоящего дома. Такая вот незамысловатая у меня мечта — иметь свой дом. И я добьюсь ее исполнения.

Добравшись до гильдии, я стал свидетелем странного столпотворения вокруг неизвестного мне ребенка рядом с которым наблюдалось странное создание, отдаленно похожее на кошку. Точно такое же, как у Драгнила, между прочим! Напрягши слух, из шепотков в толпе я без труда вызнал нужную мне информацию. В гильдии появился очередной Убийца Драконов. Невероятно редкий маг. Ага. Четвертый, вернее четвертая уже по счету. ЧЕТВЕРТАЯ. Макаров что, нас коллекционирует?!

Яростно растерзав пару булочек, и щедро запив все это дело молоком, я забрался повыше, дабы внимательнее рассмотреть магессу. Ну, что сказать. Действительно — ребенок. Даже мельче МакГарден, хотя она на моей памяти самый мелкий маг. Однако покоя мне не давал не только возраст драконессы и вообще ее наличие, но и то самое странное кошкоподобное создание, в отличие от зверюги Салмандра одетое в некое подобие одежды.

Переводя взгляд с Саламандра и его зверька на ребенка с точно таким же зверьком, только другого цвета, я начинал чувствовать нечто вроде легкой зависти. Я всегда был один, а у этих... есть друг. Пусть не человек, но вполне себе говорящий и разумный. Если бы еще и у Лаксуса был такой, оставалось бы только удавиться от безысходности. И зависти. Чего уж там, себе-то можно признаться. Приметив откровенно смущенный и слегка зашуганный вид магессы, явно непривычной к такому вниманию, я только вздохнул. Народ в гильдии неплохой, но только когда освоишься. Ибо крайняя бесцеремонность, как мне кажется, одна из черт идеального гильдейца Хвоста Феи. По мнению всей гильдии, за редким исключением.

-Ша! Разошлись! Харе новенькую смущать. -спрыгнув со второго этажа, куда забрался в поисках зрелищ, я постарался разогнать толпу. Однако испугать получилось только ребенка. Толпа осталась по большей части равнодушна. Теряю хватку?

-Действительно, народ. Не надо смущать Венди. -вдруг перешла на мою сторону Эльза, любительница странных доспехов и не менее странных костюмов. Обладательница весьма уникальной магии перевооружения, как она ее называет. Глядя на расходящуюся нехотя толпу, я только вздохнул. И опустившись на одно колено перед ребенком, и даже так возвышаясь над ней, предложил:

-Если нужна будет помощь — зови. Но вообще, эти остолопы хоть и теряют часто чувство такта. Они хорошие товарищи. -улыбнулся я. Судя по нервной гримасе на лице девочки — зря.

-Гажил, судя по тому что я вижу, ты испугал ее сильнее всех остальных вместе взятых. -хохотнула Эльза.

-Ну уж прости. -хмыкнул я, вставая.

-Венди, бояться его не надо. Несмотря на что он большой и страшный, Гажил доб... -с сомнением посмотрев на меня, магесса чуть помолчала, и не слишком уверенно закончила:

-Вреда он тебе, наверное, не причинит. Он тоже Убийца Драконов.

-Наверное? -подала голос зверушка Венди. Ее скептический тон мне сильно не понравился, и я уже начал продумывать ответную тираду, как вдруг почувствовал прикосновение к руке. Опустив глаза вниз, увидел неуверенный взгляд девчушки, и увидел ее руку на своей. Она будто прислушивалась к чему-то. Хотя... вполне возможно что так и есть. В конце концов, я даже своих возможностей толком не знаю. Но в том что они превосходят возможности обычных магов — убедился. Точно так же как и возможности Саламандра. Лаксуса можно и не упоминать. А раз так, то четвертая Убийца Драконов обычной оказаться просто не может.

-Ты права. -вдруг улыбнулась Венди. И уже гораздо смелее... вдруг крепко обняла меня. А затем смущенно призналась:

-У меня такое чувство, будто я дома. Под защитой семьи. -чуть помолчав, она исправилась:

-Не помню ее, но... мне кажется, именно так я бы себя чувствовала. Я еще так постою, ладно? -попросила магесса. Взглянув на исподтишка показанный Эльзой кулак, я усмехнулся, и кивнув, согласился:

-Ладно.

Только по происшествии доброго десятка минут девчонка от меня отлипла. И то, не совсем сама — ее зверек постарался, громким шепотом намекая ей на то что правила приличия были попраны. Тогда же я узнал ее имя. Шарли. А Саламандерского, кажется, Хэппи кличут. Вздохнув, частью от облегчения — пришлось стоять не шевелясь, частью от зависти — такие отношения дорого стоят, я отвернулся от мелкоты, и отправился к доске с заданиями. Там, выбрав наиболее высоко оплачиваемую боевую миссию, я довольно ухмыльнулся — бинго. Теперь и на дом хватит, и еще останется. И весело мурлыкая про себя песню, я отправился прочь из гильдии. Первым делом — работа. А со всем остальным разберусь потом.

Миссия оказалась простой, из разряда 'Иди вон туда и убей все что движется. Все что не движется — двигай. Ну а так как теперь оно тоже движется... см. выше'. Заплатили, однако, немало. И полновесными драгоценными. Причем даже с небольшой премией за скорость. И потому в тот же день вернувшись в город, вскоре я уже подсчитывал собранные за миссии деньги. Их оказалось немало, все ж таки в последнее время я только и делал что на миссии бегал. И выбирал только опасные, и следовательно, высокооплачиваемые.

Так что побродив по агентствам, и разузнав о ценах на дома, довольно скоро я уже подписывал договор на покупку дома на краю города. С небольшим садом-огородом, не слишком большого двухэтажного дома о пяти комнатах. Четыре внизу, одна наверху. Плюс подвал. С мебелью.

Осмотревшись еще раз, и пару минут помедитировав в кровати, глядя на бумаги о владении, я крайне довольно ухмыльнулся — вот и стал бездомный Гажил Редфокс — такую пришлось выдумать фамилию для официальных документов, самым настоящим домовладельцем. Завтра займусь переноской своей небольшой коллекции трофеев. Тайников у меня немало по всему городу и в старой и новой гильдиях. А еще надо одежды прикупить. И еды. И побольше — железа. Фактически, одну комнату можно отдать под коллекционку. Во вторую буду складировать железо для перекусов. В подвале будет хранится еда. В третьей буду жить сам, там будет спальня. Четвертая — кухня и столовая. Расточительно, но что поделать.

Что с пятой делать? Отчаянно напрягая мозги, я размышлял о том, для чего мне может пригодится пятая комната. Конечно, была идея сделать комнатку для тренировок... но дом жалко. Ладно, пока закрою, а там чего-нибудь придумаю. И вообще, тоже коллекционной станет! И можно будет наконец реализовать свой любимый принцип сбора трофеев — 'надо иль не надо — дома разберемся, а сейчас главное — дотащить'.

Приняв сие мудрое решение, я направился в гильдию. Как наиболее доступный источник нормальной жратвы в пределах досягаемости. И сверкая во все стороны улыбкой, сделал большой заказ. Как в плане еды, так и выпивки. И потребовал принести еще и железа — с некоторых пор в арсенале Миры появилась и такая услуга в меню. Естественно — платная. Но сегодня можно и шикануть!

-Гажил, а ты где был? -детский голосок, как выяснилось, принадлежал Венди. Бесстрашное дитя уселось на лавку напротив меня, и сияя небесно-голубыми глазищами, с интересом уставилось на меня, напоминая мне о другой отмороженно-бесстрашной магессе. Я даже потряс головой, стряхивая наваждение перед ответом:

-На миссии. А потом — дом покупал. -сообщил я с толикой гордости, тщательно скрытой за показной небрежностью.

-Дом? -удивилась магесса.

-Ага. До этого как-то на улице жить приходилось. В дождь — не очень. Ги-хи! -слегка сгустил я краски. Ибо в дождь все же предпочитал потратиться на гостиницу, а не лежать мокнуть и пытаться заснуть.

-Бедненький! -нахмурилась девчонка. И тут же соскочив со скамьи, куда-то усвистала. Задумчиво хмыкнув, я пожал плечами, но тут же потерял мысль. Вообще все мысли. Ибо прибыл мой заказ.

-Вот, Гажил. Что-то празднуешь? -улыбнулась Мира, сгружая с подносов пищу. Судя по блеску в глазах, магесса просто жаждет новостей. И кто я такой чтобы разочаровать девушку?

-Дом купил. Тут, неподалеку. Так что да, праздную. -поневоле на моем лице снова появилась улыбка. От уха до уха.

-Поздравляю! Теперь никакой аренды, да? -подмигнула она.

-Что-то вроде. -неразборчиво пробурчал я, вгрызаясь в окорок. Нет, не подумайте чего — я не против беседы. Но! Не тогда, когда на столе мясо стынет.

-Приду попозже. -понимающе усмехнулась Мира. Я смог только кивнуть — челюсти двигались, не слушаясь своего хозяина, горло работало на пределе, пытаясь обеспечить непрерывную подачу мясопотока. И только желудок был доволен, счастливо урча.

Оторваться от еды получилось... только когда на столе стало пусто. Тут же появилось осознание того, что с угощениями я слегка переборщил. Раза эдак в два. Ибо попытавшись подняться со скамьи, я не преуспел — пузо и внезапно потяжелевшая задница тянули меня вниз. Пришлось задуматься. Переживет ли мой авторитет передвижение ползком от стола до дому? Или лучше лечь спать прямо здесь?

-Гажил! Это правда, что тебе негде жить!? -появившаяся Эльза громким ударом ладони о стол заставила меня проснуться, отгоняя дрему, настигнувшую меня после столь плотного перекусона. Оглядев магессу, и приметив чуть виноватую, но довольную мордашку Венди неподалеку, я недовольно закряхтел. Но посмотрев на дожидающуюся ответа Титанию, все же признался:

-До сегодняшнего дня — было негде.

-Гажил! Ну как так можно?! Сказал бы — мы бы тебя в общежитие определили! -недовольно взрыкнула Алая, с хорошо слышным лязгом падая на скамью. И категорически не собираясь завершать разговор. И чего мне стоило соврать? Хотя... никогда ведь не получалось.

-Я был бы там не самым приятным... соседом. -скривился я.

-Чушь. -уверенно заявила Эльза.

-Да ну? -хмыкнул я, и сделал пару движений долженствующих символизировать разрушение здания а затем прибивание к дереву.

-Гажил. Все об этом уже давно забыли. И простили тебе все. Мы все хорошо знаем, что ты сражался за гильдию. Мы знаем, что ты спас Нацу, рискуя собой. Мы все — твои друзья. -заметив в глазах девушки самые настоящие слезы, я малость запаниковал.

-Да нормально все. Я привык на улице спать. С детства. Так что не проблема. А теперь и дом купил. Хорошо все! -зачастил я, отчаянно опасаясь того что едва заметный дождик превратится в ливень. Увы, эффект оказался обратным. Сначала слез стало больше, а затем порывисто вставшая на ноги Титания обойдя стол прижала мое лицо к своей груди. Если быть точнее — к доспеху, закрывавшему оную.

-Бедняжка. -прерывисто вздохнула она, погладив меня по голове.

Пораженный действиями магессы до глубины души, я мог только сидеть как беспомощный котенок, пытаясь понять, как вырваться из удушающих объятий, не слишком помяв ее в процессе. И вообще чего это у них, баб, за мания — лезть обниматься? Причем даже рожа моя никого не пугает. И слава былая — тоже. Задумавшись, и еще толком не отойдя от ступора, я заметил, что с другой стороны на мне повисла Венди. И тоже старательно мочила слезами мне куртку.

Никогда здесь больше не появлюсь, кроме как миссию взять — билось в голове набатом. Обложили. Окружили. Ну вот чего я опять сделал не так? Где я ошибся? Как повернуть все вспять? А может рявкнуть на них? Да погромче. Глядишь, и отстанут!

-Ну вы это. Прекращали бы. -неловко пробурчал я. Отчего-то рык трансформировался в жалкий писк.

-Все хорошо будет. -повторила Титания, вытирая сопли и слезы о мою новую куртку. С другой стороны этим же занималась Венди. Эльза вдруг, будто очнувшись, с тревогой посмотрела на драконессу:

-А тебе есть где жить?

-В общежитии, как мне сказала Миражанна, дадут комнату. -кивнула ей Венди. Я меланхолично сравнивал количество соплей справа и слева. Определенно, пока что лидировала Титания.

-Это хорошо. Хорошо. Но теперь, когда мы знаем о проблеме — не время молчать! Я пойду затребую у Миры список всех гильдейских. У каждого должно быть жилье! У каждого! -грозно воскликнула Алая. И в последний раз вытерев сопли о мою уже не новую и уже не любимую куртку, помчалась к стойке, где виднелась белобрысая макушка Миражанны. Добро нести да ласкам подвергать — как очень точно однажды высказался о ней Саламандер.

-Ну и нахр... фига? -мрачно спросил я у Венди.

-Потому-что мне тебя жаааалко. -вдруг снова начала реветь вроде бы успокоившаяся девочка.

-Не помер же. -фыркнул я, надеясь этим заткнуть фонтан слез. Увы, не преуспел. Скорее напротив — увеличил площадь поражения.

-Да что не так-то с вами со всеми!? Нормально же все! Сейчас! -разъяренно зарычал я. Довели все-таки!

-А мне тебя тогдашнего жалко! -прохныкала ни разу не впечатленная наглая девчонка. Поневоле я начал чувствовать, что и сам сейчас расплачусь. От непонимания ситуации.

-Венди. Это просто грубо — вот так вот наскакивать на Гажила. Ты доставляешь ему проблемы. -появившаяся рядом Шарли показалась мне ангелом небесным.

-Ничего ты не знаешь. -покачала головой девочка сквозь слезы.

-Я знаю, что так вести себя — некультурно. -строго покачала головой кошка.

-Прости, Гажил. -повинилась Венди.

С осторожностью освободив руку, и убедившись, что куртка действительно промокла насквозь, несмотря на все гарантии продавца о непромокаемости даже в самый сильный ливень, я снял ее, и облегченно улыбнулся:

-Да ничего-ничего. Пойду я, пожалуй.