Катаклизм

Занятия радиолюбительством он не прекращал, но свободного времени на любимое дело было не так уж и много. Когда к началу 2000-х вернулась мода на ламповые усилители, то он, не бросая своего основного занятия, стал изготавливать по заказам знакомых подобную аппаратуру. Тут всё же пригодились знания, полученные в университете, да и опыт реальной работы по сборке конструкций пришёлся ко двору. Этим он не прекращал заниматься до описываемого времени, зарабатывая в иные месяцы на этом не меньше, чем на основной работе. Ну и, само собой, за это время, как я уже писал, у него успело появиться трое детей.

Первые признаки надвигающихся неприятностей он стали проявляться в конце июля 2019 года. Температура почти на всей территории соседней Белоруссии подскочила выше 40 градусов по Цельсию. Ничего невозможного в этом не было, всё же дело происходило у Северного полюса, но разговоров о странных температурных аномалиях у соседей хватало. Многие вспомнили, как летом 2010 года нечто подобное творилось и в России, правда без столь явно выраженной территориальной обособленности. А потом случилось и вовсе нечто странное, чего раньше наблюдать никому не приходилось, температура внутри страны после 20 августа вдруг резко вернулась почти к обычным значениям, но зато на самой границе страны повысилась и вовсе до небывалых значений. В некоторых местах термометры зашкаливали аж за 80 градусов, но всё это дело происходило в очень узкой приграничной полосе, редко где превышающей по величине 15 километров. Но это было не главной неприятностью. Самым печальным было то, что аномалия захватила почти всю территорию Смоленской области и даже небольшие кусочки соседних регионов России. Спасало от крупных неприятностей в виде больших пожаров лишь то, что совсем недавно прошли обильные дожди и в почве было очень много влаги. Но хватить накопленной воды должно было не надолго, так как шло её интенсивное испарение. Да и внутри области установилась сухая погода без малейших осадков.

Село Виктора оказалось у самой границы образовавшейся своеобразной исполинской температурной стены, что повысило температуру в населённом пункте градусов на 5-10 выше обычных для этого сезона значений. В принципе, жить было можно, но Виктор от греха подальше отправил своих детей к сестре в Смоленск, благо квартира у неё была весьма просторная. В прошлые годы, наоборот, у него летом гостил единственный сын его сестры, а в этот год он поступал в Энергетический институт своего города, поэтому никуда не поехал. Зато приехали к нему в гости его двоюродные братья и сестра, что было довольно необычно.

Сам же он, как и подавляющее большинство односельчан, остался дома. Жилище у него было хотя и довольно старое, но благодаря растущим откуда надо рукам хозяина, находилось в весьма приличном состоянии. И бросать всё это без присмотра наш фигурант не рискнул. Село не находилось в зоне эвакуации, поэтому насильно никто никого не гнал. Ни сам Виктор Дмитриевич, ни его знакомые не питали иллюзий, что происходящее является исключительно природным явлением. Все были уверены, что это дело чьих-то шаловливых ручек людей. Только не было единого мнения, где проживают владельцы оных ручек. Большинство народа было уверено, особенно зная кубинские новости, что без пресловутых пиндосов не обошлось. Но были и те, кто винил во всём инопланетных пришельцев и даже своих собственных учёных, у которых что-то там пошло не так. Справедливости ради стоит отметить, что своих мифических сограждан догадались обвинить в происходящем лица с крайне либеральными взглядами, которые по сути своей ничем не отличались от записавшихся в своё время в воинство генерала Власова.

Больше недели не происходило никаких видимых подвижек. А потом вдруг наступило 1 сентября 2019 года. День начался как обычно. Приближение осени ещё не чувствовалось, но крохотный лесок росший километрах в 7-ми к югу от села был сейчас весь жёлтый. Он уже можно считать, что находился в зоне экстремальных температур. Во всяком случае Виктор, прогулявшийся ради любопытства до него пару дней назад, убедился, что чувствуется там как в парилке бани. Находиться тут можно было довольно долго без особого вреда для здоровья, но постоянно жить в таких условиях практически невозможно. Захваченный с собой термометр показал там целых плюс 69 градусов по Цельсию. Разумеется, ходил он туда не по имеющейся тут довольно приличной автодороге, так как практически на всех из них имелись полицейские кордоны поворачивающие назад любопытных, а по неприметной тропинке, хорошо известной только местным жителям. Этот поход сыграл решающую роль в том, что он решил продлить школьные каникулы своих детей ещё на недельку-другую, опасаясь, что температурная аномалия может распространиться и на его село. Впрочем, на школьную линейку он по старой привычке всё же сходил, где убедился, что не он один среди родителей такой осторожный, на построении присутствовало едва ли половина из не такого уж и большого количества учеников.

В честь начала учебного года Виктор решил устроить сегодня выходной день, поэтому никуда сегодня не поехал. Но это не означает, что делать было нечего. Несмотря на то, что из живности кроме собаки, кошки и десятка кур с петухом у них ничего не было, всё же работа накладывала некоторые ограничение, жизнь на селе не позволяла вести праздный образ жизни даже в нерабочий день. Более того, именно сегодня он традиционно начинал копать картошку. В общем, в домашней работе незаметно прошёл весь выходной день. Вполне рядовой такой день. Спать он обычно ложился довольно поздно, около 23 часов. Не стал исключением и этот вечер. Он уже, умывшись, почистив зубы и раздевшись, выключил свет и собрался поудобней устроиться в постели, как обратил внимание на то, что в окне спальни наблюдается необычное бледно-розовое свечение.

Опять включив свет и быстро одевшись, Виктор почти бегом бросился из дома. На душе почему-то стало очень тревожно. Выскочив на улицу, он сразу заметил, что свет идёт со стороны тепловой аномалии. Свечение было, как минимум, весьма странным. Какая-то бледно-розовая световая стена простиралась от горизонта до горизонта и уходила высоко в небо.

Немного постояв, изумлённо уставившись на невиданную иллюминацию, он быстро сбегал в дом за сотовым телефоном и стал снимать непонятное ему явление.

Постепенно спектр света стал смещаться в синюю сторону и запульсировал. Вдруг световая стена вспыхнула ослепительно белым светом и всё мгновенно погасло. Примерно через секунд тридцать со стороны вспышки послышался весьма громкий хлопок, а ещё через менее чем десяток минут оттуда же пришёл очень сильный порыв ветра. Ещё несколько минут — и всё успокоилось, будто ничего и не было. Постояв ещё какое-то время, Виктор выключил телефон вернулся в дом. Всё вроде было как обычно, ровным светом горели новомодные светодиодные лампочки в люстре, мерно урчал холодильник на кухне. Но тревога не покидала душу.

Вдруг ожил обычный стационарный телефон, закреплённый на стене. Хозяин дома подошёл и снял трубку. Звонил его коллега по бизнесу, живущий на другом конце села.

— Вить, — даже не поздоровавшись, произнёс взволнованно голос в трубке, — ты это видел?

— Что видел?

— Ну, эту огненную стену и звук потом.

— Ну, да, разумеется. Я даже на улицу выходил. Завтра узнаем.

— А ты не думаешь, что могло произойти что-то страшное?

— Это вряд ли, — нарочито спокойно, больше для самого себя спокойно, произнёс Виктор, — если бы была война и применили современное оружие типа ядерного, сейчас бы у нас наверняка погас свет. А он горит как ни в чём не бывало. Да и по сотовой связи уже наверняка смски уже шли бы. А тут — тишина.

— А ты пробовал по сотовому звонить?

— Нет, а что?

— Не работает. Совсем не работает. Ни один оператор. Кстати, спутниковое телевидение тоже, как и обычное, кстати.

— А приёмник?

— Ну ты же знаешь, что он у меня сто лет как сломан. В FM-диапазоне, который принимает мой сотик, на УКВ вроде как пара станций слышна, но ведь обычно их гораздо больше.

— А что на этих станциях вещают?

— Вроде всё как обычно пока, музыку передают.

— Ну тогда вроде как беспокоиться не о чём, давай баиньки, если какие новости будут, завтра услышим.

— Ладно, надеюсь, что ты прав. И повода для беспокойства действительно нет. Спокойной ночи.

— И тебе тоже.

Виктор, положив трубку на аппарат, некоторое время постоял в раздумье. Потом, махнув рукой, отправился спать.

Увы, он ещё не знал, что случившиеся событие, невольным свидетелем которого он стал, кардинальным образом изменит судьбы сотен миллионов людей этого мира.

Глава 14

А тем временем, гигантский суперсмерч, прорвавшись вдоль долины реки Колумбия через невысокие Каскадные горы, преодолел почти не заметив хребет Биттеррут в районе города Мизула. Далее он почти не потеряв свою силу, протиснулся через Скалистые горы и вышел в долину реки Миссури штата Монтана. После этого существенных препятствий на его пути уже не предвиделось. И суперсмерч стремительно ринулся на северо-восток страны, оставляя за собой полосу разрушений шириной от 250 до 300 миль. Ввиду огромной скорости перемещения, после его прохода не оставалось ни одного целого здания. Конечно, многим каменным домам удавалось уцелеть, но вид их без крыш и окон оставлял желать лучшего. От домов фанерно-деревянных серий оставался только один фундамент. При его наличии, разумеется. Линии электропередач, встречающиеся по пути, как корова языком слизывала. К полуночи с 1-го на 2-е сентября катаклизм вовсю уже нёсся по равнинным просторам Южной Дакоты.

К чести администрации пострадавших штатов, довольно оперативно была организована эвакуация. Помогла почти поголовная автомобилизация населения. И если в прибрежных штатах люди были застигнуты врасплох, то уже, начиная со штата Айдахо, люди посредством телевидения и радио были оповещены практически все. Там же давалась краткая инструкция по плану спасения. В частности говорилось, что по возможности нужно отсидеться в бомбоубежищах, взяв с собой туда запас воды и еды хотя бы на пару дней. И предупредили, что дороги могут оказаться перегруженными беженцами, вследствие чего своевременно уехать не удастся. По правде сказать, это не помогло спасти всех. Как всегда бывает в таких случаях у американцев — паника началась знатная. И богатство американцев тут сыграло против них.

Почти в каждой семье здесь имеется по нескольку автомобилей. Но вместо того, чтобы задействовать всего одно авто, усадив туда всю семью и взяв с собой только документы с деньгами и продукты в дорогу, старались увести все, нагрузив имеющийся в их распоряжении транспорт по максимуму. Это сразу же увеличило загрузку магистралей не менее чем вдвое. Не помогло даже то, что все полосы движения были задействованы лишь в одну сторону. Более того, топливом заправлены машины оказались далеко не у всех под завязку, русской привычки всегда иметь запас горючего у большинства не было, а автозаправочные станции почти мгновенно после получения информации о бедствии оказались покинуты персоналом, впрочем, не забывшим прихватить с собой выручку под шумок, у них своя рубашка оказалась ближе к телу, чем хозяйское добро. Поэтому немало машин останавливалось прямо на трассе из-за опустевшего топливного бака. Их просто сталкивали на обочину более запасливые собратья по несчастью и ехали дальше. Попытки военных подвозить топливо на внедорожниках особого успеха не достигли, ибо проехать вне трасс даже на такой технике из-за множества разнообразных строений было практически невозможно. Изредка несчастных безлошадных подбирали в свой транспорт другие беженцы, но у многих элементарно не было свободных мест. Покинуть своевременно города смогли лишь те, кто догадался воспользоваться поездом или самолётом. Часть населения вняла голосу разума и отправилась в бомбоубежища, построенные на случай возможной войны. Эти оказались самыми умными, так как ни одно из этих сооружений не было разрушено. С заваленными выходами проблемы были у многих, но приехавшие после спасатели помогли выбраться этим бедолагам.

Примерно половина ехавших на личном транспорте так и не смогла выбраться в безопасные места и была застигнута бедствием в дороге. Среди них и был наибольший процент пострадавших. Погибли не все, разумеется, всё зависело от того, в каком месте ураган застал ехавших. Если на пути урагана оказывались какие-либо природные препятствия, то он проносился выше, а люди отделывались испугом. Стоит отметить, что если эвакуация людей хотя со скрипом, но шла, то ничего подобного нельзя сказать об оборудовании предприятий и содержимом различных складов. Абсолютно то же самое можно написать и про попадающиеся на пути военные объекты. Из техники смогли эвакуировать только большинство исправных самолётов и вертолётов, вся остальная их инфраструктура, включая многочисленные склады, оказалась почти полностью уничтоженной.

Интересная картина наблюдалась со спутников и МКС. Особенно с наступлением ночи. Было хорошо заметно как районы, подвергнувшиеся катаклизму, погружаются в кромешную тьму. Притом, свет зачастую гас и в прилегающим к ним местностям, так как повреждались линии электропередач. Ещё были видны особо крупные пожары вызванные замыканиями в электросети и иными связанными с бедствием причинами.

Увы, и надеждам на то, что все эти неприятности минуют хотя бы столицу, не оправдались. Суперсмерч подошёл к Вашингтону уже 2 сентября примерно к 5 часам 45 минутам после полудня. Время воздействия бедствия на город не превысило одного часа, но этого хватило чтобы там не осталось ни одного неповреждённого дома. Правда, зато опасения, что дальше в зону действия могут попасть Филадельфия и Нью-Йорк, в которых в бешеном темпе шла эвакуация населения, не оправдались. Едва ли не десятая часть от общего населения страны, что проживала в этих городах и их пригородах, отделалась, что называется, лёгким испугом. Ураган же, дойдя до Чесапикского залива и вбирая в себя из него тысячи тонн воды, помчался в сторону Вирджинии-Бич и Норфолка. От такого финта у американских военных глаза вылезли из орбит, последствия грозили быть худшими, чем при ядерной войне...

Не прошло и часа, как сиё совсем даже не природного происхождения бедствие обрушилось на Норфолк — главную базу военно-морского флота США. К несчастью американцев, по состоянию на 1 сентября там находились целых 5 авианосцев. 3 из них, ввиду идущего там ремонта, немедленно выйти в море были просто не в состоянии. Остальные 2 вышли из бухты где-то в полдень 1 сентября. Раньше сделать это не получилось, так как львиная доля команд была в отпусках или отсутствовала на борту по каким-либо иным вполне себе уважительным причинам. И всё равно корабли ушли в плавание с неполными экипажами. Впрочем, избежать попадания под ураган не удалось и им. Утонуть, в отличие от многих более мелких собратьев, им было не суждено, даже сохранилась возможность двигаться своим ходом, пусть и черепашьим, но повреждения они получили страшные, включая трещины в обшивке, всё таки на подобное воздействие они не были рассчитаны. От самой военно-морской базы мало что осталось. Дешевле было строить заново, чем восстанавливать разрушенное, так как через неё прошёл самый центр исполинского смерча.