Ей повезло, что она познакомилась с тем Богом Смерти, он помог ей с коленом, иначе бы она пару часов провела бы на крыше стараясь успокоиться. Колено жутко болит, и девочка за полгода уже смирилась с тем, что такое ей придется терпеть всю оставшуюся жизнь.
По зонту барабанили капли дождя, создавая хаотичный ритм, но девочка любила музыку, потому даже тут уловила приятные звуки. Раньше ей нравился дождь, а теперь... это неприятное напоминание...
Она остановилась рядом с баром. Оттуда слышалась музыка, которую она часто слушала. Приятно, красиво, под настроение, но девочка не могла войти внутрь, мала еще, чтобы в такие заведения ходить. Охранник не пустит, не знает он ее в отличие от других работников бара.
А ведь там раньше работал он....
Вздохнув, девочка двинулась дальше. Родители допоздна на работе будут, так что особо спешить не нужно, но к их приходу уроки нужно сделать. Они ведь спрашивать будут, им нужна идеальная дочь, которая будет отличницей и все делать как нужно.
Из-за коленки путь в спорт ей закрыт, потому они теперь требуют с нее больше успехов в учебе, даже не смотря на ранние годы.
— 'Мама говорит, что в детстве закладывается фундамент успеха. Потому только бездарные личности проматывают его на глупости', — вспомнила она ее слова. — 'Игры, веселья, друзья, не нужны, главное быть успешным и все делать правильно'...
Она посмотрела на детскую площадку.
Там под дождем в лужах прыгали какие-то ребятишки.
Отвернулась.
Вздохнула.
Двигалась дальше.
— 'Это наверно весело'...
Ран шла вперед особо не глядела на дорогу.
Теперь, когда его нет, она не сможет веселиться.
Подошла к дороге и стала ждать зеленого света.
Через несколько секунд загорелся зеленый, и она двинулась через дорогу.
Тут она резко услышала звук тормоза колес.
- 'Берегись!' — услышала она откуда-то.
Резко поворачивает голову и видит, как перед ней заносит машину.
Она, было, дернулась бежать, но неудачно повернула ногу и боль в колене прострелила тело.
— А-м-м-м, — она закусила губу и с ужасом смотрела, как на нее, на полной скорости несется автомобиль.
Смерть...
— Дедушка! — испугалась она.
И тут перед ее глазами пролетает черная бабочка.
Картинка резко смазывается.
Мир начинает отдаляться и город под ней кажется таким маленьким.
— Чуть не опоздал, — услышала она рядом с собой.
Повернула голову и увидела лицо этого типа Карасумару!
Только сейчас она поняла, что он держит ее на руках в нескольких сотнях метрах над землей. Машины проезжали внизу, дома казались такими маленькими, а люди, словно муравьи.
— Что?! — не понимала она.
— Не бойся, нас не видят. Я еле успел тебя вытащить из-под колес.
Она крепко вцепилась пальцами в его черное кимоно. Он был сухим, не смотря на то, что на улице идет дождь.
— Я отведу тебя домой...
— Угу... — только и смогла буркнуть она...
* * *
Успел в самый последний момент.
Еще бы немного и она погибла.
Обычно синигами не спасают людей. У нас вообще установки не вмешиваться в естественный ход вещей. Многие так и делают, просто смотрят, пока люди умирают. А потом забирают души в Общество. Потому многие и думают из тех, кто видел нас, будто мы предвещаем смерть.
Нет. Мы просто порой успеваем туда быстрее, чем помощь.
Мы не вмешиваемся.
Мы не герои, защищающие людей. Мы лишь защитники от пустых. Не больше.
К тому же уж не нам ли не понимать, что после смерти жизнь для многих не заканчивается. Если кто сам отправляется в Поток Перерождений, то для него вскоре начинается новая жизнь, или же мы сами находим и те продолжают путь в Обществе душ, пока не смогут вознестись.
Так что я обычно не вмешиваюсь.
Но эта девочка как-то связана с пустым, который на нее охотится. Значит, она важна для дела и защищать ее, мой прямой долг. Потому я вмешался.
Да и жалко мне просто ее чисто по-человечески.
Доставил ее домой.
Дома у нее никого не было.
Сама она, все еще дрожа, пошла в ванну. Ну, пусть приводит себя в порядок и успокаивается. Она была близка к смерти.
Я же решил чуть похозяйничать у нее на кухне. Готовить кое-как умею, но вот пользоваться современной техникой слабо умею, но думаю, разберусь.
Кое-как удалось понять, как включается плита. Сварил риса, вскипятил воды для чая и заварил немного. Все же живя в кондитерской не уметь готовить просто не возможно.
Девочка вернулась через час.
Уже успокоилась, помылась, обсохла и переоделась.
— Присаживайся, — улыбнулся я.
Она молча села за стол, взяв палочки начала есть рис. Я же достал свой паек и ел его.
— Приятного аппетита, — буркнула она.
— И тебе, — присел и тоже стал есть.
— А разве призракам нужна еда?
— Нужна, — кивнул я. — Чем сильнее душа, тем больше она походит на живое тело. Так что сильным душам еда нужна. Хотя побольшей части мы потребляем духовные частицы, так что мой паек из моего мира, вашу еду я есть не могу.
— Ясно, — кивнула она. Пожевала. Попила чай. — Спасибо... что... спас меня...
— Всегда рад помочь...
— Хнык... — она шмыгнула носом. Глаза у нее на мокром месте, вот-вот расплачется. — Спасибо...
— Все хорошо, — приобнял ее за плечо. — Ты просто переволновалась. Все будет хорошо.
— Угу, — кивнула она.
Девочка тихо заплакала, вцепившись в меня. Нелегко ей приходится.
Она плакала долго, а затем уснула за столом.
Утомилась она.
Отнес ее в ее комнату, уложил в кровать.
У меня две сводных сестры, Юширо, Кван, да и Йоко в придачу, так что умею о детях заботиться. Если из синигами уволят, смогу найти работу в качестве няньки.
Девочка спокойно сопит. Без сил совсем.
Я же чуть прошелся по дому.
В гостиной много всяких наград и призов.
Первое место на олимпиаде по математике, первое место на чемпионате страны по карате среди детей, золотая медаль по бегу, лучшая на конкурсе по истории, и еще куча всяких призов и наград. Много фотографий, на которых она получает призы, изображена с какими-то важными людьми и просто с незнакомыми взрослыми. Но нет ни одной фотографии, где она улыбается или с друзьями. Ни одной такой. Только победы и успехи, с равнодушием и пустотой во взгляде.
Я уже отойти хотел, как увидел опущенную рамку.
Поднял и увидел Ран. Ее глаза просто горели весельем и радостью, она стояла в лодке с большой рыбой в руках, а рядом с ней стоял пожилой мужчина без одной ноги.
— Дедушка? — понял я. Видать, это ее дед.
Но... кроме этой фотографии на шкафах нет ничего иного. Она тут такая счастливая.
Посмотрел на другую стену, где было изображение с семьей. Ее родители весьма обычные на вид и строгие внешне, она у матери на коленях, а за ними этот пожилой мужчина. Но его на фотографии прикрыли занавеской.
Вероятно, он умер недавно.
Тут я услышал, как открывается дверь.
— Не говори со мной так, ты не можешь меня упрекать! — громко говорила женщина в промокшем пальто.
— А я буду так говорить! Не смей со мной пререкаться! — сердился на нее мужчина.
Они продолжили ругаться по какой-то своей теме. Меня они не видели, духовной силой не обладали.
Затем они поднялись на второй этаж, и ушли в свою комнату, где переодевались и ругались. Стены тонкие Ран, похоже, часто слышит их.
Устав спорить женщина проверила как там Ран. Та спокойно спала, так что мать решила ее не беспокоить.
— Что с ней?
— Спит, — ответила она. — Сегодня дождь, у нее видать весь день колено ноет.
— А я говорил тебе нужно заехать за ней!
— Не начинай! — закатила она глаза.
Они спустились вниз, где их споры не утихали.
Похоже, нормально разговаривать они не умеют.
— Уже полгода прошло. Думаю можно записать ее на новую олимпиаду по японскому.
— Про английский не забудь. Скоро летние каникулы у нее будет много времени подготовиться.
— Раз в спорт больше не может, будет работать умом. Она справится.
— Она же наша дочь. Не может, не справиться...
Теперь ясно, почему у нее такой вредный характер. С такими родителями, которые ей жить своей жизнью не дают, я бы тоже загнулся. Похоже, дед был единственным, кто ее понимал, но теперь его нет. Вероятно, умер.
— Если бы твой отец нормально водил машину, она бы ногу не повредила. У нее было великолепное спортивное будущее.
— Не начинай, — застонал мужчина. — Он не виноват был. И вообще не говори о нем. Она может услышать.
— Она спит...
Да, она спала.
Но ей от этого не легче...
Как жаль, что тут я бессилен. Они сами не понимают, как давят на нее, и, похоже, пока не потеряют, не поймут...
Глава 35. Терпение.
Когда девочка утром проснулась, я уже еду ей приготовил. В этот раз постарался сделать что-то получше, чем обычный рис. Хебико кое-чему научила, так что удалось расстараться для девочки.
Она с трудом спустилась вниз и несколько секунд хлопала глазами.
— Доброе утро, — улыбнулся я. — Тебе лучше?
Она кивнула.
— А почему я дома?
— Да я сумел чуть поколдовать и твои родители подумали, что у тебя температура и оставили дома. Позвонили в школу и предупредили. Тебе после вчерашнего отдохнуть нужно.
— Спасибо, — буркнула она.
— Приятного аппетита.
Она приступила к завтраку. Ничего изысканного, просто омлет с рисом и овощами. Вкусно, питательно, просто.
— Почему ты помогаешь мне? — спросила она. Взгляд серьезный. Осмысленный. Ясный.
Врать такой бессмысленно. Она не по годам разумная и взрослая. Уже пережила худые дни.
— Буду с тобой честен, — начал я. — За тобой охотится злой дух.
— Злой дух? — нахмурилась она.
— Умершие, которых не успевают синигами отправить в Общество душ, постепенно сходят с ума. Ты видела цепи в их груди? Как только все звенья ломаются, они сходят с ума и превращаются в монстров, которых мы называем Пустые. Это души теряют себя и начинают охотиться за другими душами и людьми с высокой духовной силой. Как ты.
— Значит, меня хочет съесть какой-то дух?
— Это место довольно слабое на духовную силу, потому сильных пустых тут отродясь не было. Этот тоже не особо сильный. Но он сенсор, он умеет чувствовать приближение опасности, а потому удирает раньше, чем я успеваю добраться до него. И каждый раз он появляется недалеко от тебя. Ты его цель, Ран.
— Значит, хочешь использовать меня как наживку? — Действительно умна не по годам.
— Я думал об этом, но не хочу подвергать тебя опасности. Может, побуду рядом, и он сам решит, что лезть к тебе не стоит. Поймать сенсора сложно.
С моей удачей на такое надеяться глупо, но обнадежить девочку нужно.
Я догадывался кто этот дух, но ей говорить не хочу. Она и так настрадалась, потому лучше прошлое не беспокоить. Лучше если она вообще не узнает об этом, так что помолчим и сделаем все тихо.
Пустые обычно не интересуются живыми. Сожрать при случае — да, но маниакально преследовать неделями — нет. Живые для них, обычно, как куски мяса в магазине. То, что какой-то из них выглядит аппетитнее — не повод ждать его неделями. Да и сил нужно прикладывать больше для убийства.
Есть, конечно, особые пустые, которые целенаправленно убивают людей, но даже таким обычные люди быстро наскучат и они ищут кого посильнее. А как вырастут из людей, уходят в Хуэко-Мунду жрать себе подобных. Но даже такие быстро теряют интерес с жертвам и больше играют с ней. Хотя такие уроды обычно раньше в Ад попадают, чем успевают стать пустыми. Редкие гады.
Не важно. Главное сделать все быстро.
Девочка доела.
— Спасибо, — буркнула она. — И что теперь будешь делать?
— Постараюсь надолго тебя одну не оставлять, — хмыкнул я. — Пустой не может голодать вечно, так или иначе он покажется.
— Нахлебник, — фыркнула она. — Убираться дома будешь!
— А? — офигел я.
— Раз я тебе нужна, то отрабатывать постой будешь.
— Я тебе вообще-то жизнь спасаю.
— Больно надо, — отвернулась она. — Официальных подтверждающих документов я не видела, а значит, ты просто.... Альфонс.
— ХАААА! — в шоке уставился на нее. Откуда она вообще такие слова знает? Да и не думал я, что мои действия так можно представить. Как бы меня еще извращенцем, каким не посчитала.
— Чтобы к обеду дом блестел, — нагло фыркнула она, поднялась и ушла к себе в комнату.
Ну что за люди?
Я их тут спасаю, а они меня еще работать заставляют.
Вообще оборзел народ смертный.
Ладно, пусть лучше воспринимает все это как игру, пугаться тогда не будет. А мне все равно нужно себя чем-то занять, а то за сегодня пустых вообще нет.
С моей скоростью уборка в доме много времени не отняла. Я достаточно сильный дух, чтобы контактировать с миром живых, но при этом не пачкаться. Так что работу сделал быстро. Пока Ран училась, я сидел на крыше и смотрел на пасмурное небо над головой.
Дождь изредка капал с небес, но это не отвлекало меня от мыслей.
За ней охота, и как я уже успел проверить, других душ с такой духовной силой в городке нет. Это вопрос времени, когда пустые обратят на нее свое внимание. Но в каждом городе есть синигами, потому проблем быть не должно. Вот только охотящийся пустой на определенную жертву опаснее, чем просто тупое животное ищущая умерших.
Убивать живых может не каждый пустой.
Значит, надо быть осторожным.
Из дома послышалась музыка.
Ран села за рояль и теперь играет на нем.
Как и в прошлый раз играет превосходно. Человек многих талантов.
Спустился в дом и присел послушать ее игру. Девочка ловко двигала пальчиками, мелодия лилась как дождь, покрывая собой все вокруг.
Красота.
Она закончила мелодию и убрала руки.
— Превосходно, — улыбнулся я.
— С пяти лет учусь, — буркнула она. Любит же она так говорить. — А ты где учился?
— Дальняя родственница научила. Она любит музыку и собирает многие музыкальные инструменты, а также учится на всем играть. Вот и меня стала учить. Меня больше к арфе приучает, но и на клавишах немного умею.
— Ясно...
Со стороны окна послышись звуки колес.
— Родители! Мне в кровать надо! — забеспокоилась она и похлопала к лестнице.
Раз я ее дома оставил, то мне и доставлять ее обратно.
Взял ее на руки и помог преодолеть высокую лестницу. Почему ее родители заставляют ребенка с больным коленом постоянно преодолевать такие расстояния? Вполне можно было ей комнату на первом этаже выделить. Там одна есть, я видел.
Доставил девочку в ее комнату. Та быстро переоделась и залегла в кровать.
Я уже ушел, чтобы не мешать.
— Бип-Бип-Бип!
Вот и вызов.
Ладно, надо работать. Как закончу, вернусь...
* * *
Ран притворилась спящей, когда мама вошла в комнату. Села рядом с кроватью, проверила лоб.
— Тебе уже лучше, — покивала мать в своей обычной манере.
— Да, я в норме, — ответила она, поняв, что притворяться спящей уже бесполезно.
— Чудесно, — улыбнулась мама. — Как проснешься спускайся на ужин. Не забудь принять витамины.
