Я - Дракон. Общий файл.

Глава первая

АРОКХ

Детеныш впервые открыл глаза. У него было имя. Мать дала его ему, когда он только начал осознавать себя. Она сказала: Тебя зовут Арокх. Он помнил, как она выглядит. Мать была прекрасной серебренной драконицей. Арокх мог узнать её аромат. И он помнил теплый свет, что исходил от неё, даже сквозь скорлупу.

Арокх воротился внутри яйца, понимая, что пришло время. Он решительно ударил по стенке. Но скорлупа не поддалась с первого раза. И он ударил еще раз. На мгновенье Арокх испугался, что не сможет сломать ее. Но тут же отбросил лишние сомнения и ударил вновь. Послышался хруст. Охваченный энтузиазмом он ударял вновь и вновь, пока не проломил носом скорлупу и не выбрался на свет. И тут же ребенок пожалел о своем решении. Его охватил холод и страх. Окружающий мир оказался огромным. Это была не его уютная и теплая скорлупа, здесь он не чувствовал себя в безопасности и Арокх закричал. Он звал маму. Но зря. Никого не было, и никто не мог ему помочь, кроме себя самого. Ему захотелось вернуться обратно, но было уже поздно. Скорлупа была разрушена. Со временем паника прошла и дракон все же успокоился и осмотрелся.

Он был в огромной пещере. Рядом Арокх обнаружил такие же две скорлупы, как и у себя. Они тоже были разбиты. Под ними были любовно разложены шкуры животных и травы, таким образом, чтобы яйца детенышей никуда не укатились и сохраняли тепло.

Вокруг не было и следа от его братьев или сестер. Детеныш не знал, что делать и он хотел кушать. Единственное, что пришло к нему в голову: это было ждать. Арокх знал, что мать вернется и накормит его. Она передавала ему по мыслеречи некоторые знания по мере возможности, еще будучи в скорлупе. Но он всё еще многого не знал. Детский разум дракона не был сразу готов к большим объемам информации.

Ну а пока детёныш решил исследовать Мир. И он был огромен для него, хоть Арокха и окружили серые каменные стены, без единого прогляди света

Первые шаги дались с трудом. Он неуверенно переставлял свои лапы и то и падал от тяжести своего тела. Но Арокх не сдавался. Он медленно, но верно ступал, приучая свое тело к новым движениям. И вот, всего немного времени спустя, молодой дракон уверенно мог ходить взад-вперед. И тут же убедившись в своей силе, он решительно кинулся изучать свой маленький Мир.

Пещера была темной, но его глаза позволяли ему ориентироваться в ней. Арокх быстрыми шагами шел вперед, рассматривая окружение. Пещерные камни не проявляли разнообразия, и дракон с интересом двигался далее по туннелю, который вел его в другое отделение дома. И чем ближе он туда подходил, тем ярче становился свет. Причиной тому было огромное отверстие в потолке пещеры и к тому же единственный выход, судя по всему. Так как не было более ни одного туннеля, кроме того, откуда он пришел. А единственное отверстие находилось наверху, достаточно большое, чтобы через него мог выбраться взрослый дракон. Арокх разочаровался, тому, что мир казавшийся таким большим — оказался столь малым.

С интересом он глядел на солнце. Юный дракон попытался залезть наверх, но он не умел лазить по стенам, как паук и посему сразу бросил свою затею. Но на этом жажда познаний у него не закончилась. Арокх вернулся обратно в первую комнату. И заметил того, что не увидел и не услышал сразу. Журчащая вода выходила из стены и лилась вниз на пол, а оттуда еще дальше, возможно до самых недр, сквозь щели. Он глотал воду, пока не утолил жажду.

Арокх заинтригованно смотрел по сторонам, проверяя, не упустил ли он чего еще? И действительно. Юный дракон шел вдоль стены и наткнулся на камень и, обойдя его, он увидел небольшой проход, вдоль которого он мог с легкостью пройти. Что он и не замедлил сделать.

Этот маленький туннель открыл ему вход на совершенно новую местность. Пред ним предстало подземное озеро, оно находилось внизу под обрывом. Он осторожно спустился вниз и с интересом рассматривал столь большое количество воды в одном месте, что не могло его не удивить. Арокх с детским любопытством рассматривал это.

Дракон нырнул туда, но тут же обратно вылез, обнаружив, что вместо воздуха — вода заполняла его легкие. Ему совсем не понравилось это новое ощущение.

Вдоволь порычав на озеро, от негодования, Арокх почувствовал себя отомщенным и, отряхнувшись, пошел дальше. Первое знакомство с этим скоплением воды получилось не удачным. И тут-то дракон и обнаружил впервые другое живое существо.

Это был слизняк. Он медленно полз по каменному полу в неизвестном направлении, оставляя за собой след. Детеныш с интересом изучал его дивясь тому, что у того нет конечностей, хвоста, да и вообще головы. Он принюхался к нему и заметил, как у него заурчало в желудке. Не сказать, чтобы тот особо вкусно пахнул, но Арокх был голоден и инстинктивно он слизнул слизняка с пола.

Это немного утолило его голод, но конечно одного слизняка было недостаточно. И Арокх тут же начал принюхиваться и с задором искать других слизняков. Он прыгал и скакал, набирая добычи полный рот и с удовольствием перебирал их языком. Через некоторое время, после удачной охоты, он удовлетворенно развалился, там, где он вылупился и спокойно впал в сон, ожидая прихода матери.

Её до сих пор не было.

На следующий день он все так же был одинок. Арокх вновь вернулся осмотреть выход из пещеры и солнце вновь было в зените. Юный дракон уселся с надеждой и ждал, что кто-нибудь вернется. Однако ничего не менялось. Недовольно посопев, Арокх решил продолжить изучение пещеры за озером. Раз уж все равно было более нечего делать, кроме как ждать.

И пока он шел, дракон обнаружил, что ходьба давалась ему намного легче. Его лапы стали мощнее и намного увереннее держали тело и несли Арокха, куда бы тот ни захотел. Чтобы убедиться он начал прыгать и действительно обнаружил, что прыжки ему давались не только легче, но они были и выше. Все было просто отлично. Но тут о себе напомнил голод.

Вновь пройдясь по следу и запаху слизняков, он обнаружил их, и долго не думая начал слизывать их с пола. С удивлением дракон обнаружил, что слизняков было гораздо меньше чем вчера. Но он не придал этому значения. Его желудок насытился, и этого было достаточно.

Не без удовольствия закончив обед, Арокх принялся за исследование. Он вновь пришел к озеру. С сомнением он кружил вокруг него, не решаясь войти. Для него эта вода выглядела как опасность. Однако Арокху не давало покоя новое чувство. Ему не нравилось, что перед ним было препятствие, которое он не мог преодолеть. Дракон прекрасно помнил, как вода заполняла горло.

Но что получится, если задержать дыхание? Закрыв рот, он вновь нырнул. Поначалу все было хорошо, дракон окунулся в воду и почувствовал прохладу и некую невесомость тела. Арокх даже успел заметить, что там, на глубине был источник света. Но тут детеныш обнаружил, что ему остро не хватает воздуха. И в панике он начала махать лапами, пока вновь не сумел вылезти на сушу.

Изможденный, дракон лежал у озера.

Что это был за свет? Этот вопрос не давал ему покоя. Но он не решался вновь лезть туда. Не сейчас.

Остаток дня Арокх провел в ловле слизней, бегах и прыжках. И в ожидании.

Наступило очередное утро. Детеныш еще раз осмотрелся. Никого вокруг не было. Внутренне он предполагал, что так и будет и потому не особо расстроился.

Дракон вновь пошел к озеру. Он встал у него, рассматривая водную гладь и там, в глубине различал слабый свет, который Арокх бы никогда не заметил, коли бы не знал, что тот там есть.

И все же, было кое-что позитивное среди всего этого.

Он не мог не заметить, что сегодня чувствовал себя сильнее и увереннее, чем вчера. Слизни хоть и были так себе едой, но они вполне подходили для развития организма юного дракона.

Еще два дня дракон провел в охоте на слизней, чтобы утолить голод и бегах с прыжками, просто потому, что ему это нравилось. И в попытках достигнуть источника света под водой.

Арокх набирал полную грудь воздуха, придя к логичному выводу, что чем больше воздуха он вдохнет, тем больше времени сумеет провести под водой.

На первый день детеныш достиг половины пути. На второй уже больше. Такими темпами он в скором времени уж точно сумеет достигнуть источника того света. Но было одно "но".

Слизней становилось все меньше. А на следующий день их почти уже не было. Это обеспокоило Арокха. Дракон расстроено вернулся в гнездо, к своей скорлупе. Он забурился в шкуры животных, мечтая, что вот сейчас прилетит его мать и принесет иного рода пищу. Кроме того, что слизняки исчезали, их однообразие и не самый лучший вкус успели надоесть дракону. Тот невольно задумывался, были ли другие виды пищи? Арокх этого не знал, но сильно надеялся, что были.

Внезапно, раздался звук со стороны выхода из пещеры, где было большое отверстие на потолке и где можно было разглядеть небо, солнце и луну. Юный дракон вскочил в надежде, наконец мать вернулась, и рванул туда.

Он так многое хотел спросить и так многое узнать.

Но когда дракон прибежал туда, его ожидало нечто иное. Арокх смутно представлял себе, как выглядит мать, большой и сильной. Но те, кто появились, совершенно не были похожи на нее. Это были странные двуногие существа. От них враждебно пахло. Арокху это совершенно не нравилось.

Всего их было пятеро. Четверо из них были облачены в светлые доспехи. Арокх предположил, что возможно это их чешуя, у него самого она была черной. С собой они держали копья и широкие щиты, а на поясах держали кто меч, кто топор. А пятый был облачен полностью в тряпичную одежду, однако это нисколько не смущало его, и он вел себя вполне уверенно. Эта группа людей спустилась сюда на веревках. И Арокх не мог не задаться вопросом о том, кто это были и чего ради они здесь. Дракон сомневался, что сумел бы их съесть и выглядели они довольно опасно. Ни в какое сравнение со слизняками.

— А как ты вообще понял, что это та гора? — раздался голос.

— Только здесь во всей округе чувствуется высокая концентрация магии. А насколько известно драконы могут рождаться только вокруг таких мест. Здесь должно быть огромное количество фоэрских кристаллов.

— Ну, и отлично! — воскликнул один из них.

— Веди себя тихо. Здесь вполне может быть её выводок. К тому же, мы так и не нашли самца, — процедил, тот что был в тряпках.

— Да здесь все равно никого нет. Зря только лезли. Я ведь говорил, надо было ждать возле трупа самки и ждать когда он прилетит, — еще один вступил в разговор.

Арокх не понимал, что здесь происходит. Самка? Самец? О ком они говорят?

— Это не помогло бы, — ответил, тот, что в робе, — Ты же знаешь, трупы драконов быстро разлагаются. И дня бы не прошло, прежде чем от ее туши не осталось бы и следа. Но я хотя бы успел освежевать труп. Если иметь необходимые зелья и знать, как это именно делать, то можно сохранить парочку важных ингредиентов, как например кровь или кости. В моем случае зубы. Эх, жаль, что мы так далеко от города были. Так бы имело смысл и другие органы обработать.

— Не забывайся. Нашей главной задачей является убийство черного дракона, — возразил первый, — Нельзя допустить, чтобы он снова напал на наши деревни или город.

— Опять в святошу играешь Рольф? — посмеялся один из воинов, — Хватит попусту трепаться языком. Как сказал маг, здесь может быть выводок драконицы. Не просто так же она защищала это место? Осматриваем пещеру, вылазим и ждем. Мы здесь не в выгодном положении. А дракон в любом случае должен будет вернуться к себе в гнездо.

Арокх тихо прорычал. Неужели они могли говорить о матери?

— А не лучше ли будет устроить засаду здесь?

— Не думаю, — ответил маг, — Тарлок прав. Дракон учует нас раньше, — внезапно маг дернул головой.

Он смотрел прямо на Арокха. Из его пальцев вырвался сгусток белой энергии. Исключительно инстинктивно Арокх понял, что этот заряд был опасен. Юный дракон еле успел увернуться. Взрывная волна задела его, и он издал жалобный писк. Впервые он испытал такой страх и в панике кинулся в проход, к озеру.

Арокх мало думал, он просто хотел убежать от этой пятерки. Детеныш быстро бежал и с размаху кинулся в озеро, вздохнув как можно больше воздуха. Он окунулся в воду и дал инерции утянуть себя вниз, а потом замахал лапами, как мог, раздвигая воду. Все ближе и ближе приближаясь ко дну. Достигнув его, он увидел узкий туннель, откуда шел свет. С рвением Арокх преодолел его и с отчаянием обнаружил такую же воду. Воздух уже кончался. С усилием он начал плыть наружу. Но силы покидали его. Дракон открыл рот и оттуда роем вылетели пузыри. Вода захлестнула его горло. Но он не дал ей полностью заполнить легкие. Арокх все также стремился наверх, но слабость брала свое.

Превозмогая себя, он вылез на поверхность, с жаждой глотая воздух. Арокх еле держался на плаву, но все же сумел достигнуть каменного пола и с упоением распластался на нем. Он смотрел наверх, на потолке пещеры стояли святящиеся кристаллы — видимо источник света. Это было последним, что он увидел, прежде чем ушел в забытье.

ТАРЛОК

— Убежал, — сказал Ал'танас, он был эльфийским магом. Для своих сородичей он выглядел типично. Высокий рост, блондин, голубые глаза. Как и его товарищи, он состоял в Пограничном Дозоре — в ордене, направленном на борьбу с чудовищами.

Пограничники последовали за детенышем дракона и дошли до озера.

— Преследовать бесполезно. Если ты кончено не хочешь? — обратился Тарлок к эльфу.

Четверо из них были одеты в доспехи, и Ал'танас был единственным, кто обходился без них и мог отправиться за монстром под воду немедленно.

— Еще чего. Отказываюсь.

— Ну, раз так, — подвел итог Тарлок. Он был высоким и широкоплечим человеком. Его давняя щетина уже давно превращалась в черную бороду.

Более немедля, они собрались и полезли обратно наверх по веревке. Выбравшись, отряд оказался на вершине горы, близь Диких Земель к западу от них. Начав спуск, они оказались бы легкой мишенью для большого летающего огнедышащего ящера

— Дракона не видно? — спросил Рольф, самый молодой из их группы, — Было бы неприятно, если бы он застал нас в таком неудобном положении.

— Спускайся, и не мели попусту языком, — ответил ему Тарлок.

Внезапно послышался визг. Это был Отис, его нога сорвалась с камня и оттого он чуть не упал.

— Отис, друг мой! Мне показалось или ты визжал как девка? — расхохотался Тарлок.

— Да пошел ты, — в сердцах бросил тот, — Долбанные отродья Проклятых.

— Я бы попросил! — заметил эльф, — Еще накаркаешь и навлечешь самца.

Отис лишь сплюнул и продолжил спуск.

К счастью для них, никаких происшествий не случилось, и они успешно спустились на землю и стали дожидаться врага.

АРОКХ

Арокх открыл глаза. Он не в понимании рассматривал светящиеся кристаллы, пока внезапно не вскочил. Враги! Он зарычал, осматриваясь, ожидая увидеть убийц. Но было чисто. Дракон с облегчением прилег на землю. Его правый бок ныл, последствия того удара.

И что теперь делать? Арокх решительно ничего не понимал. Зачем те двуногие забрались в его дом? Откуда вообще они пришли. И что важнее всего — где его мать? Они говорили о какой-то "самке". Могли ли они иметь ввиду... Дракон зло встряхнул головой. Нет, этого не может быть. Он сразу бросил эту мысль, как невозможную. Арокх даже не хотел об этом думать.