Tes : Империя

— Идите за мной, я договорился со стражниками.

Стражникам явно не понравилось, как с ними "договаривались", понял я, заметив на себе их остервенелый взгляд. И вот, мы вошли в город. Это Храмовый район, если не изменяет мне память. То есть я в южной части Имперского города. Хорошее место. А вот и Храм Единого прямо в центре района — в этом месте новые императоры зажигали драконьи Огни, чтобы по праву занять престол и укрепить границу между Нирном и Обивионом. Последний раз такая "церемония" проходила пятьдесят семь лет назад, когда последний император и герой Тамриэля Мартин Септим, разрушив Амулет Королей, стал воплощением великого дракона Времени — Акатоша — главного Божества из Девяти. Одолев Мехруна Дагона и запечатав врата, Мартин погиб — окаменев в обличие дракона. Тогда из-за этого события храм, как и множество построек в Имперском городе, был разрушен и статуя Акатоша стала красоваться на его месте. Сейчас же люди отстроили храм заново. И если зайти в него, то можно соприкоснуться с статуей и получить благословение самого Акатоша. Но это позже. Нам нужно двигаться дальше.

Как сказал Барри, двигаться нужно к Эльфийским садам, то есть на северо-запад Имперского города. Именно туда нам и нужно, в какую-то резиденцию гильдии. Элдрик же со своей командой двинулся в Торговый район, к слову отстроенный неподалеку от Эльфийского. О, этот район... Часто мы тут бывали с братом. Ну если можно здесь найти абсолютно всё! И это не удивительно... Все таки торговый центр всего Сиродиила! А товары на любой вкус: книги, одежда, заколдованное оружие, домашная утварь, доспехи,.. заклинания! Слишком долго перечислять, думаю списком уйдет не один лист бумаги. Глаза разбегались от столь разнообразного ассортимента. У каждого торговца свои товары, свой магазин, табличка которого непременно привлекала внимание. Ну а встретив нужный магазин, люди могли спокойно зайти и преобрести нужную вещь. Район был украшен статуями. Одна из статуй изображает Пелагия IV — внука Уриэля Септима V, а статуя левее — Уриэля Септима III — установлена, чтобы люди не забывали про события третьей эры сто двадцатого года, когда началась Война Красного Алмаза.

А пока я докучал вас своими рассказами, которыми когда-то докучал меня мой брат, мы уже вышли к Дворцовому району — к сердцу Имперского города, в центре которого возвышается Башня Белого Золота. Говорят, что это величественное сооружение было построено древними алейдами. Башня очень высока — самая высокая постройка во всём Сиродииле, а может быть и во всей Империи. В ней находится Зал Совета, где не так давно заседал Совет Старейшин — они управляли государством без императора, но спустя десять лет он распался и на протяжении семи лет бушевала не спокойная обстановка (каждый хотел получить власть) и на семнадцатом году Тит Мид захватил Имперский город и взял Империю в свои руки. Так же в башне есть Библиотека Древних Свитков, где трудяться слепые жрецы храма Мотылька. Раньше В Башню Белого Золота никому не разрешают зайти и для безопасности вокруг башни держат пост грозные стражники, обличённые в красивые доспехи, где белая эмаль, позолота и алый дракон на керасе и роскошный черный гребень на шлеме, показывают богатство Империи. Ну, вернёмся к башне, точнее к тому, что её окружает: Зелёная Императорская Тропа или же, как называют многие, Зелёный Императорский Путь — здесь похоронены правители Империи и наиболее важные люди. Из мавзолеев, надгробных камней и памятников часто создаются произведения искусства.

— Так-с, ребята, вот мы и на месте, — подтвердил Элдрик. Мы стояли у тропы, ведущей к Эльфийским садам. — Вам же туда, я ничего не путаю?

— Да нет, Вы полностью правы, — сказал Барри. — Что-то заболтались мы.

— А вы точно сразу уедете, как закупитесь? Остановились бы в местной гостинице, — решил добавить я.

— Не плохое предложение, но... Тут в городе суматоха такая твориться, куча народу повсюду. Да и... Врата Обливион могут открыться рядом с моим поселением. В этот момент я должен быть там.

— Надеюсь, что такого не произойдет, — высказался Барри.

— Спасибо... Ох, ребята, жаль что расстаёмся так быстро, интересно было с вами пообщаться, но действительно нужно идти.

— Да, конечно.

Распрощавшись с Элдриком мы продолжили свой путь — и вот, мы приблизились к Эльфийским садам.

Обычно в Эльфийских садах спокойная обстановка, но сейчас... Беженцы разбили на улицах лагеря и на каждом углу нищий просит монетку, для прокормления своей семьи. Барри не стал обращать на это внимание, жестом указав, что бы я побыстрее шел за ним. Пройдя улицу и свернув за угол, мы достигли своей цели: перед нами красовался двухэтажный домина, с вывеской у входа "Заступники".

В окнах горел свет, смутно виднелись силуэты. Снаружи не было никого — рядом с домом царило спокойствие. Видимо, беженцы не добрались до него — этот дом был самим крайным. Ну, или как вариант , люди просто боялись плакат "Вступи в наши ряды! Спаси Империю!". И спасать Империю эти нищие не хотели, это ведь не так легко, как просить монетку. Понятно, почему Барри не стал заострять на них внимание. А мы тем временем прошлись по террасе и Барри постучал в дверь. Тишина. Барри постучал ещё раз. Раздался крик:

— Повин! Открой же наконец эту дверь!

— Да почему всегда я?! Ведь только сел... — и дверь-таки приоткрылась и из-за неё высунулась лысая голова редгарда. — Б-барри?! Барри! Блин, ты не представляешь как мы скучали по тебе!

— А я-то как скучал... Особенно по тебе, Повин. И... может впустишь наконец?

— А, да, что это я... Блин, представляю как сейчас все обрадуются, — сказал он, пропуская нас в тёплое уютное помещение.

— А где все? Ужинают?

— Ага, пошли. Погнали в гостиную, — сказал Повин. — И там познакомишь нас со своим спутником.

А я-то думал, что он меня попросту игнорирует... Выйдя из прихожей, мы оказались в хорошо освещёной огромной гостинной, которая по своим объёмам просто не могла влезть в тот дом, который я видел, но всё же это было на яву, я не спал. Видимо, ошибся в оценке размеров здания.

— О, Барри. Ты вернулся, — сказал какой-то парень за столом.

— Да, приветстую вас, братья.

В центре помещения располагался вытянутый стол, набитый под завязкой едой, и за которым сидело примерно тридцать людей. Все лица были устремлены на нас.

— Так же поприветствуйте брата Лонголома — Джозефа, — продолжил говорить каждит.

— Приветствую, — сказал я, улыбнувшись. И мне ответили взаимностью. Люди повставали со своих мест, потихоньку окружили нас, начали расспрашивать. Но долго это не продолжалось, закончилось всё после слов одного редгарда, который с унылым видом смотрел на этот процесс:

— Ну что же вы делаете, зверюги? Они только приехали, а вы навалились как стая волков. Да и ужин стынет. Давайте все за стол! — и все, освободившись от нахлынувшись эмоций, послушались. Все сели за стол. Меня посадили возле Барри.

— Ну вот теперь со спокойной душой можно пообщаться, — сказал тот же человек. Немного полное лицо всё же было обделено резкими грубыми чертыми. Чёрные длинные не уложенные волосы чуть скрывали шрам, расположенного поперк лица от виска до скул. А карие глаза внимательно смотрели в мою сторону, изучая. Было немного не по себе. Но всё же он казался мне добряком. Или же я слишком наивен. — Зови меня Бройном, Джозеф... А ты похож на своего брата, да. Рад встречи с тобой. Он многое о тебе рассказывал.

— Да, офигенно много клёвых историй, — сказал Повин... И начал снова, с ярым энтузиазмом. — А это правда, что вы с ним в двоём разбили семерых бандитов, когда они вас окружили в лесу на прогулке?!

— Э-эм, ну...

— Повин, помолчи, пожалуйста! Хотя бы сейчас... Они устали с пути, — сказал парень, седящий напротив болтливого редгарда.

— Ну, выкладывай, Барри. Что накопал? — Спросил Бройн.

— Рассказывать особо нечего. Как вы все поняли, нашего Лонголома я не нашел. На его замок обрушились силы Мехруна Дагона. Жив он или мёртв, сказать ничего не могу, но в окрестностях замка его следов нет. У всех распрашивал. Никто не видел, не слышал, будто и не было его там. Ну, я и... Особо не раздумывая, нашел Джозефа, может он знал чего, а не... Он был там, возле дома, когда даэдры покидали не нужный им замок. Лонголома он не видел.

— Ясно, — сухо ответил он.

— Ну, а у вас какие новости? Что произошло за эти дни?

— Новости есть. Это будет Вам интересно... Вы оба подойдите ко мне наверх, хорошо, Барри? Всё там и расскажу.

— Хорошо.

Так этот разговор плавно завершился и зал захлынул гул. Этот гул застолья, когда десяток людей болтает каждом о своём со своим соседом, рассказывая захватывающие истории или же обсуждая что-то очень важное, споря. Одни сидели с заумным видом, другие ржали. Так наш ужин длился больше часа. Темень окутала улицы Имперскогого города, повсюда зажглись фонари. И люди стали меджленно покидать свои места, расходясь по своим комнатам. Оказывается, здесь был ещё спуск на нижний этаж, где рапологалось множество комнат, а на втором этаже заседали министры, была библиотека и пара комнат для важных персон.

— Ну как тебе домик? — спросил у меня Барри, когда доел десерт и встал со стола.

— Впечатляет. Только я ещё не всё видел.

— Ну это да. А так... Тестно тут, но нам хватает. Эх, хотели мы затеять стройку, расширить здание в два раза! Но из-за чертового нашествия все деньги на вооружения пустили.

— Расширим. После того как надерём задницу Мехруну Дагону.

— Ха-ха-ха, — кошачье лицо залилось смехом и после, вздохнув, он добавил:

— Пойдем к Бройну, узнаем, что он хотел нам сказать.

И мы пошли... Направлялись мы на второй этаж, в зал заседания министров. Как сказал Барри по дороге, сам Брайн является одним из членов, отвечающий за физическую подготовку бойцов. Поднявшись по ровненьким ступенькам, мы оказались в просторном зале, по середине которого стоял небольшой стол, за которым сидел, копашившийся в бумагах, редгар.

— А, ну наконец-то. Проходите, садитесь.

— Спасибо, — мы сели за стол, а он, тем временем, развернул на нём карту Сиродиила.

— В общем, буду краток. После твоего ухода, Барри, наш Лонголом был здесь. в гильдии. Он пришел на следующий же день, как ты ушел. Не знаю, как вы разменулись.

— Что? А где он сейчас?!

— Не ори, Джозеф, — кинул Барри.

— Где Лонголом сейчас? Хороший вопрос. Я продолжу и извольте не перебивать меня. Кхм... После своего прихода, он не стал сидеть на месте. Сразу же ринулся в Троксвелл. Ну вот... Вместе с двумя бойцами он направился устранять проблему, как глава гильдии. И больше его никто не видел.

— Чего?! А где он?!

— Опять ты орёшь! Сейчас тряпку в рот затолкаю!

— но... А что за Троксвелл?

— Небольшой городок, который мы построили между Чоролом и Скинградам.

— Хм... Не знал. Но... Как так взял и пропал? Где мой брат?

— Знаю, что это дерьмово. Но такой вот факт. Мы отсылали запрос в Троксвелл, ответ был отрицательным — он не дошел до места. И двух бойцов, которые с ним вышли, никто не видел.

— А поиски ведутся? — спросил Барри.

— Оттуда выдвинулись группа розыска, поспрашивали в ближайщих сёлах — ничего.

— А вы искали?

— Нет.

— Почему? Ну?.. Чего ты молчишь? — пока я спрашивал, он стоял над картой и думал.

— Да потому, что нам некогда тратить на это время. Смотри на карту. Он шел этим путём, вот здесь Троксвелл. Там он мог потеряться, а рядом с Имперским городом — нет. Они обыскали все места, рядом с ними, где он мог быть, где его могли видеть. Ничего. Смысл нам туда тащиться? Хотя это ещё хрень. Ты хоть слышал, что в мире твориться? Посмотри в окно — толпы нищих. В Тамриэле хаус. И в этом хаусе искать человека... Нет, слишком опасно.

— Да...

— Ещё раз повторю: некогда нам этим заниматься! Все силы идут на войну с даэдрами. Так что, Джозеф, возьми себя в руки, подумай трезво, — с этими словами он свернул карту, сел за стол, и продолжил своё занятие, за которым мы его застали, когда зашли сюда.

— Спасибо за информацию, Бройн.

— Идите спать. Что бы завтра явились на тренировку не сонными мухами.

Мы вышли из зала, молча спустились на нижние этажи. Барри отвёл меня в свободную комнату, где все уже спали, а сам пошел в другую, в свою личную, как он сказал. Дверь захлопнулась, в комнате царила темнота и духота. Мне было невыносимо. Я не хотел спать. Меня всего тресло от мысли, что все наплевательски бросили моего брата, своего предводителя, я осознавал, что он где-то там, но его никто не ищет. А может на него напали бандиты... Ради Талоса! Что я тут делаю?!

Я вскочил с кровати, тихо пробрался к оружейной стойке, взял чьи-то кожаные доспехи, надел на себя. Надеюсь, их хозяин не слишком будет на меня сердчать, его доспехи единственные, которые подошли под меня. Потом взял свой меч, щит и тихо пробрался к входу — никого. Все спят. Открыв дверь, которая почему-то была не заперта, я вышел на свежий воздух. Никого нет. Фонари вдоль улице освещали мне дорогу. Из травы доносился надоедливый стрекот — как же они успели мне надоесть за это время! Я выдвинулся. Жалко, что не попрощался с Бар...

— А со мной попрощаться? — он вышел из тени, справа от дома, где стояло густое дерево.

— Барри...

— Извини, что не могу пойти с тобой, — он улыбнулся, подошел ближе. — Надеюсь, ты меня не забудешь.

— Да, буду скучать.

— Держи подарок от меня. Надеюсь, ты не будешь лезть на рожон. Избегай опасностей, — подал мне небольшой рюкзачек. — Там лечебные зелья, думаю пригодятся. Карта, хоть и старая, но очень хорошая. И вот тебе меч холодного рассудка. Это... Хорошая штука, не буду рассказывать откуда у меня она.

— Это... Очень ценный подарок. Искрени благодарен.

Всегда приходиться с чем-нибудь расставаться, ничто не вечно. Вот пришел и мой черёд прощаться с этим каджитом, чьи синии глаза я не забуду никогда. Хотя, возможно, я с ним ещё встречусь.

Глава 16

smallville

Трясло прилично, да так, что ни руками, ни ногами не пошевелить. Знаю, что не связно. Потому что меня связали, заткнули рот какой-то противной тряпкой, погрузили на далеко неуютную телегу и теперь везут непонятно куда. Хотя ошибаюсь, знаю куда — на рынок. Невольничий. Интересно, сколько времени я пробыл в беспамятстве? Ну, явно не на час или два. Уходил из форта я вечером, можно сказать с наступлением заката. А сейчас светлее. День? Тогда почему так медленно движемся, такое чувство, словно лошади загнаны?

Стоп... Сволочи! Нет! — но яростное подергивание конечностей, привело разве что к боли. Кто-то стукнул по борту телеги, отчего я сразу же притих, да и прислушался. Захватчик молчал.

Звать на помощь бесполезно, никто не услышит. Да и просто невозможно, когда тебе заткнули рот.

Ни мечом, ни кинжалом владеть не умею, и, наверное, впервые о этом пожалел. Зарубить бы их всех и смотаться, неважно куда. Блин, путы перерезать нечем. Пусть доски борта телеги и не полированы, но сточить о них путы вряд ли получится.