По его договорённости с Захир-Шахом Ваханский коридор в будущем должен был отойти СССР (АИ, см. гл. 05-04), и наличие в этом регионе какого-то там хана с кыргызскими бандитами Первого секретаря совсем не обрадовало.
— А изловить или ликвидировать его можно? — спросил Никита Сергеевич.
— Пробовали неоднократно, в период с 1944 по 1948 год, да и позже — тоже, — ответил Ивашутин. — Эта сволочь отлично знает тактику наших пограничных войск. Он несколько раз ухитрялся наносить нам чувствительные поражения и уходил из расставленных ловушек.
— То есть, какой-то гад ещё в войну вырезал две или три наших заставы, и вы его до сих пор наказать не можете? — возмутился Хрущёв.
Ивашутин угрюмо кивнул:
— Пока не получалось, товарищ Первый секретарь.
— Так, — Никита Сергеевич хотел было уже взорваться, но передумал — при академиках этого делать не следовало. — У нас сейчас появились совершенно новые возможности, которых в 1944-48 году и в помине не было. Обсудите вопрос с товарищами Серовым и Гречко, и потом ещё раз поговорим об этом, отдельно.
В начале августа Советский Союз посетили регент Шахзада Асад ур-Рахман и его подопечный, 10-летний принц Мухаммед Саиф уль-Мульк Насир, наследный Мехтар (правитель) памирского княжества Читрал. Визит был согласован ещё весной, во время пребывания Н.С. Хрущёва в Афганистане.
Принятые во время визита в Читрал решения уже начали выполнять. В княжестве развернулись сразу несколько совместных с СССР проектов, нацеленных на постепенную интеграцию экономики в госструктуру Советского Союза.
Первой начала работу транспортная компания. Советские строители в течение трёх месяцев удлинили и расширили взлётно-посадочную полосу столичного аэродрома. Теперь он мог принимать не только дирижабли и лёгкие самолёты, вроде Ли-2, но и более тяжёлые Ил-18, Ан-12 и Ан-8. Для вывоза местной продукции и завоза товаров из СССР княжество Читрал взяло в лизинг у Аэрофлота 4 самолёта Ан-8 и один Ил-18. Транспортники летали каждый день, пассажирский лайнер совершал рейсы два раза в неделю. В дальнейшем, по мере необходимости, предполагалось увеличить количество рейсов (АИ).
В долине, в каждом селении были построены средние школы, туда направлялись на работу выпускники педагогических ВУЗов, из числа желающих вступить в «Корпус мира». Также осенью планировалось открыть училище для подготовки авиационных техников из числа молодёжи, уже закончившей школьный курс обучения. Старших школьников от 12 лет пока учили по сокращённым программам — обучали читать, считать и писать в пределах начальной школы, учили разговорному русскому языку, и давали упрощённый курс «политической грамотности» — объясняли отличия того или иного политического строя и преимущества социализма, на примере Советского Союза. Младшим давали почти, полноценную советскую школьную программу, адаптированную к местным условиям (АИ).
Девушек обучали подходящим профессиям — готовили медсестёр, фельдшеров, учителей начальных классов, ткачих и доярок, умеющих управляться с доильным аппаратом (АИ).
В Читрал весной завезли множество саженцев фруктовых деревьев, полиэтиленовую плёнку для парников, и открыли биостанцию для производства бактерий-азотфиксаторов, в дополнение к уже работающим хлорелловым фермам (АИ). Местное население вначале относилось к новшествам настороженно, но, когда привесы у скота и удои начали расти небывалыми ранее темпами, недоверие быстро сменилось восторгом, а увеличившаяся после внесения «азотных» бактерий урожайность «заполировала» народное воодушевление лучше, чем пиво после водки.
Разумеется, и регенту и от него — принцу было об этом хорошо известно, и успехи в сельском хозяйстве стали ещё одним весомым аргументом в пользу более тесного сотрудничества с Советским Союзом.
В момент приезда принца с регентом Никита Сергеевич находился в отпуске. Он встретил регента и принца в аэропорту Минеральных Вод. Программа пребывания предусматривала поездку по стране, так как и принц и регент хотели всё посмотреть своими глазами, и оценить, есть ли преимущества у социализма перед привычным для Читрала феодальным строем. Перед княжеством стояла непростая дилемма выбора дальнейшего пути развития. Выбрать ли погрязший в собственных проблемах Пакистан, от которого после 1947 года правители и народ Читрала не получали никакой помощи, или присоединиться к могучему северному соседу, уже сделавшему для них очень много добрых дел и проявлявшего необычайные для великой державы такт и великодушие.
Никита Сергеевич провёл предварительные переговоры с регентом ур-Рахманом в присутствии принца, в ходе которых рекомендовал им вначале, пока погода ещё тёплая, посетить несколько крупных советских городов, побывать в сельской местности, а затем провести недели две в центральных пионерских лагерях страны — «Орлёнке» и «Артеке», после чего завершить визит переговорами в Москве. Сам он, разумеется, не собирался сопровождать десятилетнего мальчишку и возить его по стране, для этого МИД назначил сопровождающего дипломата.
Чтобы принцу было не скучно, Хрущёв попросил Игоря Петровича Иванова привлечь к сопровождению гостей команду детей из детских коммун. Иванов подошёл к делу творчески и с энтузиазмом. Уже в аэропорту Минвод гостей, помимо воинского почётного караула, встречал также почётный караул Всесоюзной пионерской организации. Любовь Кузьминична Балясная (Председатель Центрального Совета Всесоюзной пионерской организации имени Ленина при ЦК ВЛКСМ с 1958 по 1964 г), которую Иванов привлёк к организации мероприятий, будучи предупреждена Серовым о важности этого визита, организовала свою часть работы по высшему разряду.
Всё увиденное произвело на принца уль-Мулька неизгладимое впечатление. Следует понимать, что принц Мухаммед на тот момент не сильно превосходил по уровню развития своих прочих сверстников — по сути, он был обычным пацаном из затерянной в горах долины, 8 месяцев в году отрезанной от остального мира, где не было ни телевидения, ни кинотеатра, ни даже регулярной доставки почты и товаров первой необходимости. Да, в отличие от большинства соплеменников, он умел читать и писать по-английски и по-арабски, говорить на пушту и дардском, вероятно, его также учили в пределах английской школьной программы. Но в своей долине он не мог знать ничего, что знал любой пионер в Советском Союзе, о таких привлекательных для любого мальчишки вещах, как автомобили, авиация, флот, космические полёты, и многое другое.
На Мухаммеда произвела невероятное впечатление даже новая советская пионерская форма — белые рубашки, тёмно-синие шорты мальчиков и юбки девочек, красные пилотки и алые галстуки смотрелись после привычных ему серых и коричневых одежд дардских крестьян настолько ярко и нарядно, что ему самому захотелось походить в такой же форме вместе с этими детьми, загорелыми, счастливыми и довольными жизнью. Принц решил, что когда вернётся, он обязательно введёт в своей стране такую же красивую детскую форму, для торжественных случаев, пусть даже поначалу — только в столице.
Дальнейшее путешествие по Советскому Союзу поразило его ещё больше. На каждом шагу он видел необычайные вещи. Высоченные новые дома, по 9, 12, 16 этажей, строились в считанные дни, как будто вырастали сами собой. Только вчера, казалось, проезжая по дороге из аэропорта, утром видели здесь первый этаж, а уже на следующий день дом поднялся на 5-6 этажей вверх. Пионеры с удовольствием рассказали и показали Мухаммеду, что такое современное каркасно-панельное строительство, их делегацию даже пригласили на завод железобетонных изделий, где показали, как на автоматической линии делают те самые панели, из которых потом возводят эти красивые разноцветные дома.
Он быстро подружился со своими сопровождающими, с одними Мухаммед сошёлся ближе, с другими — не очень. Чаще всего обязанности гида брал на себя Андрей, он был на два года постарше Мухаммеда, но относился к нему как к равному. От него никогда нельзя было услышать что-то вроде: «Ты что, этого не знаешь? Это же всем известно!». Андрей всё объяснял спокойно, доброжелательно и подробно. Его лучшими друзьями также стали Игорь из Ялты, и Марина из Петрозаводска, они были весёлые и заводные, и вечно норовили втянуть принца в какие-нибудь игры. Эти трое лучше других знали английский, но Мухаммед уже с первых дней пытался говорить с ними по-русски. Сразу после того, как было принято решение посетить СССР, принцу прислали учебник русского языка, а через несколько дней у него появился репетитор, который не только учил Мухаммеда говорить по-русски, но и много рассказывал ему о Советском Союзе, о том, какие порядки и законы приняты в первом в мире государстве рабочих и крестьян, какими правами пользуются граждане СССР, и просто рассказывал разные эпизоды из жизни.
Его прокатили по широченной реке, больше похожей на море, на невиданном корабле на подводных крыльях, летящем над водой со скоростью курьерского поезда. Показали пилотажные выступления и групповой воздушный бой самых настоящих истребителей, и даже покатали на учебно-боевом МиГ-17. В прибалтийской республике Эстонии Мухаммед вместе с друзьями из детских коммун гонялся на самом настоящем, пусть и совсем маленьком, гоночном автомобильчике, называемом «карт». Но ещё больше ему понравилась обычная жизнь обычных советских людей.
Да, люди здесь тоже упорно работали, точно так же, как и у него на родине. Но рабочий день в СССР был ограничен 8-ю часами, у людей было два выходных, на каждом заводе для рабочих имелась столовая с бесплатным питанием. Принц с регентом просто подсчитали, сколько примерно тратит советское государство только на питание рабочих за один день — эта сумма превосходила годовой бюджет княжества Читрал в несколько раз. А ещё каждый человек в СССР получал бесплатную медицинскую помощь за счёт государства, и бесплатное образование. Студентам во время обучения даже платили стипендию, вместо того, чтобы брать с них деньги за учёбу — вот это у принца и вовсе в голове не укладывалось.
Даже на улицах городов всё было совершенно иначе. Улицы были покрыты гладким сплошным камнем, усажены деревьями — какой невероятный контраст с немощёными грязными улочками вокруг Читрал-Форта — а ведь это столица княжества и королевский дворец. Люди на улицах были одеты нарядно — мужчины в большинстве своём носили костюмы, или пиджаки с брюками, женщины и девушки ходили без паранджи, в ярких, летних открытых платьях, от чего регент ур-Рахман поначалу пребывал в изрядном шоке.
По улицам ездили автомобили — много автомобилей. Андрей рассказал Мухаммеду, что большая их часть произведена в Советском Союзе, но есть автомобили из других социалистических стран — ГДР, Польши и Чехословакии, а также из Франции, и даже из Америки.
Мухаммеду особенно запомнился случай, которому он стал свидетелем. Они шли по улице, когда отъезжающая от тротуара машина — Игорь назвал её «Волга» — вдруг с грохотом провалилась передним колесом в неплотно закрытый водопроводный люк. Скорость у машины была небольшая, подвеска не пострадала, но подскочившая крышка помяла крыло, поцарапала краску, и сама машина застряла посреди дороги, мешая движению. Водитель, схватившись за голову, выскочил из машины, кинулся смотреть, потом стал искать телефон.
Авария случилась прямо напротив входа в продовольственный магазин. Из него на шум выглянула уборщица, увидела, что случилось, и позвонила по магазинному телефону в милицию. Через пару минут подъехала милицейская машина, милиционер осмотрел место происшествия и начал составлять акт. Вскоре подъехал представитель «Водоканала», тоже всё осмотрел, развёл руками, признавая вину своей организации, и расписался в акте.
— И что теперь будет? — с интересом спросил Мухаммед.
— А давай спросим? — Андрей смело подошёл к милиционеру. — Дяденька милиционер, а вот на такой случай что по закону полагается? Вроде как водитель не виноват?
(В СССР, в отличие от … люди не шарахались от милиции. Милиционер воспринимался не как пугало, а как уважаемый член общества. Конечно, бывали разные исключения, случалось, в милиции могли задержанных и побить, и ограбить пьяного, бывало, что и жители брали штурмом отделения милиции. Но всё же всеобщего неприятия, страха перед блюстителями порядка и ненависти к ним, как сейчас, не было)
Гаишник взглянул на стоящих перед ним пионеров, и, улыбнувшись, разъяснил:
— Водителю «Водоканал» оплатит ремонт машины. Потому что их обязанность — следить за исправностью всего водяного хозяйства города, и за люками тоже. Придётся, конечно, побегать, собирая справки, но машина у товарища застрахована, в том числе и от повреждений от непредвиденных препятствий на дороге. У нас, ребята, теперь, как выразился товарищ Хрущёв, «правовое государство». А это значит, что если гражданин ничего не нарушил, то закон всегда будет на его стороне, и правду свою он найдёт.
После составления акта встал вопрос, как вытащить машину из люка. Водитель побежал к багажнику, и тут выяснилось, что домкрата у него нет. Уборщица, наблюдавшая за этой суетой из дверей магазина, успокоила водителя довольно неожиданной фразой:
— Да погоди, не дёргайся, сейчас инвалида нашего позову, он поможет. Эй, Петрович! Иди сюда, тут твоя сила требуется!
Послышались тяжёлые шаги, и из дверей магазина появился Петрович. Мухаммед никогда ещё не видел ничего подобного. У Петровича не было обеих ног выше колен, и левой руки. На нём был надет лёгкий каркас из дюралюминиевых балок, с ногами и руками, заканчивающимися стальными клешнями.
— Что это? — прошептал изумлённый Мухаммед. — За что его так?
— Это инвалид, ветеран войны, наверное, — объяснил Андрей. — Видишь, у него обе ноги ампутировали, и руки нет. Такие люди у нас от государства бесплатно получают экзоскелет, в котором могут передвигаться как обычные люди, и даже работать. Те, у кого родственников не осталось, живут в специальных санаториях, за ними там ухаживают, тоже бесплатно. А у кого родственники есть — те, благодаря экзоскелету, могут жить почти как обычные люди. Видишь, у человека обеих ног нет, а он ходит по улицам, работает в магазине — грузчиком, наверное, да ещё и людям помочь может, в такой ситуации, когда обычный здоровый человек не справится.
Инвалид тяжёлыми шагами подошёл к застрявшей машине, с шипением пригнулся, ухватил машину спереди одной железной рукой за что-то под бампером, без видимых усилий приподнял её и поставил на асфальт.
— Вот это да! — обалдел Мухаммед. — Вот так, взял и одной рукой машину поднял!
Инвалид уже давно ушёл обратно в магазин, компания пионеров повела Мухаммеда дальше, а он всё никак не мог забыть «железного человека», который одной рукой поднял передок автомобиля.
Мухаммед с новыми друзьями побывали в Минеральных Водах, Ленинграде, Киеве, Минске, Одессе, Ялте, и ещё нескольких городах, проехали по сельской местности. Компания у них была не маленькая, поэтому в каждом городе местные власти обычно выделяли им миниавтобус ЗиС-118 «Юность», в котором их и катали по городу. Принц только жалел, что в каждом городе удавалось провести лишь один-два дня.
