'Интересно, а у них есть песни со счастливым хеппи эндом?'— подумала Аня,— 'одна сплошная несчастная любовь, монастырь и коварные родственники ',— потом сама же себя и одернула... ' Как будто у них с девчонками счастливая любовь. Ага, как же! У нее так вообще один оказался подлецом и изменником, а второй...',— девушка незаметно посмотрела на барона. Он так же, как и она, откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза опахалом длинных смоленых ресниц, внимал 'устное народное творчество,— 'а второй...',— любуясь его красотой, печально продолжила Анна,— 'а второй просто сам не захотел. Видать, посчитал ее — обычную девушку — недостойной своего баронского 'высочества'.
От грустных мыслей и жалости к себе ее избавил противный голос Марли:
-А вы, Анна, не желаете нам спеть?— ехидно поинтересовалась она,— или снова скажете, что ваши песни для нас слишком сложные? Не правда ли, милорд?
Услышав Марлу, барон тут же очнулся и с нескрываемым интересом воззрился на Анну.
-Буду только рад,— вежливо произнес Деймон, внимательно рассматривая девушку. От его напряженного взгляда Анна аж вздрогнула. 'Странно, таким взглядом на безразличную девушку не смотрят',— подумала она и от этой мысли в ее душе как-то сразу потеплело...а эта, с позволения сказать, крыса так и сидела, дерзко задрав подбородок.
'Ну, и сволочь же она средневековая. Теперь никак и не откажешься ...'
-Почему же,— пожала плечами Анна,— спою...отчего же не спеть...только вы же понимаете, что песня будет на моем языке...
-Буду рад услышать любую песню в вашем исполнении,— вежливо улыбнулся барон и негромко спросил,— как насчет инструмента? Вы играете?
-Немного,— кивнула Анна и еще раз внимательно посмотрела на средневековую гитарку, которую сжимала в руках очередная гостья.
'А сможет ли?'— забеспокоилась девушка,— 'странная она какая-то. Понять бы еще, сколько на этом барабане струн, а то вдруг их там штук десять или двадцать, да и гриф выгнут в другую сторону и как прикажете на ней играть?'
-Милорд, подскажите, пожалуйста,— не сдержав своего любопытства, она посмотрела на барона,— как называется инструмент, на котором она играет?— Аня незаметно кивнула на девушку,— видите ли, у нас в России есть подобный инструмент — называется гитара, только она немного другая...
-Это обычная лютня,— так же шепотом ответил он, немного склонив голову,— позвольте полюбопытствовать, а чем ваша 'гитэра' отличается от нашей лютни?
-Ну, во-первых, у них абсолютно разная форма барабанов,— чтоб не обидеть исполнительницу, тихо ответила она,— во-вторых, гриф совсем не такой, ну а в-третьих, у гитар в основном шесть струн, а у вашей лютни я вообще никак понять не могу, сколько их...
-Двенадцать,— тут же ответил он.
-Сколько,— еще чуть-чуть и она бы свалилась со своего козырного стула,— вы знаете, я, наверное, не смогу на такой играть...я умею только на шести...
'Это надо же, двенадцать! Кто бы мог подумать!'
-Не переживайте,— лукаво улыбнулся барон,— я уверен, что все у вас получится...
Именно в этот момент очередная гостья прекратила петь свою длинную балладу и, отставив лютню, поднялась со стула и расправила свои многочисленные юбки...
-Ну, что, готовы?— весело глядя на Анну, поинтересовался барон. Ничего не ответив, Анна перевела взгляд на Марлу, которая в ожидании ее провала, прям, блестела вся и переливалась, как дешёвая елочная игрушка...
-Готова,— кивнула Анна и с тем же апломбом взглянула на свою гадкую соседку. Пока барон, как настоящий джентльмен, встал со своего места и, вежливо отодвинув ее стул, помог ей подняться, Анна повернулась к белобрысой селедке и негромко поинтересовалась,— дорогая Марла, а чего это вы сами не поете? Поверьте, я буду просто несказанно счастлива, послушать и ваш дивный голосок...,— лилейно потянула девушка и тут же про себя добавила: 'Надо же, как она меня подставила. Птичка чертова, хотя нет... не птичка — крыса с крыльями'.
Эх, ничего ей не оставалось, как под полное безмолвие зрительского зала, неторопливо спуститься с помоста, взять в руки эту странную средневековую лютню и, расправив юбку, удобно усесться на маленький стульчик...
Несмотря на то, что ее руки, мягко говоря, дрожали, первым делом, она опробовала чуждый ей инструмент...И была потрясена...Стоп! Она еще раз быстро пробежалась пальцами по туго натянутым струнам. Шесть! Их было шесть! Только в отличие от наших — тоненьких, эти были гораздо толще... и вот тут до Анны наконец дошло, что струн-то действительно двенадцать, только каждая имела свою пару...они были просто сдвоенными. Значит, барон об этом знал...и ничего не сказал...
Анна укоризненно взглянула на сидящего напротив мужчину, а получив в ответ пожатие плечами — мол, 'я тут совсем ни при чем', немного успокоилась и даже улыбнулась...Она еще немного поперебирала тугие струны лютни, вспоминая и сопоставляя аккорды и лады двух инструментов из разных эпох, заодно восстанавливая в памяти свою любимую песню из 'Юноны и Авось', которую они с девчонками все вместе пели под гитару, а когда устраивали вечеринки или девичники, втроем орали в караоке. Плюс ко всему, учитывая здешние лейтмотивы, Анне показалось, что и текст, выбранного произведения, вполне подойдет, да и чудесная музыка, как оказалось, в духе этого времени...
Она еще раз украдкой взглянула на самого красивого мужчину в мире, который все это время, очень внимательно следил за каждым ее движением, набрала побольше воздуха в грудь и негромко запела...
Белый шиповник, дикий шиповник
Краше садовых роз
Белую ветку, юный любовник
Графской жене принес.
Для любви не сказана цена,
Лишь только жизнь одна, жизнь одна, жизнь одна.
Белый шиповник, дикий шиповник
Он, ей смеясь, отдал.
Листья упали на подоконник,
На пол упала шаль.
Белый шиповник, страсти виновник
Разум отнять готов.
Разве не знаешь, графский садовник
Против чужих цветов.
Белый шиповник. страсти виновник,
Выстрел раздался вдруг.
Красный от крови, красный шиповник
Выпал из мертвых рук.
Их хоронили в разных могилах
Там где старинный вал.
Как тебя звали, юноша милый,
Только шиповник знал.
Тот кто убил их, тот кто шпионил
Будет наказан тот.
Белый шиповник, дикий шиповник
В память любви цветет.
Для любви не сказана цена,
Лишь только жизнь одна, жизнь одна, жизнь одна.
Как только песня закончилась, Анна резко прервала мелодию, зажав ладонью, все еще вибрирующие струны средневекового инструмента и первым делом посмотрела на Деймона. Как и любой, немного влюбленной девушке, больше всего ее интересовало, как на ее творческий порыв, тем более музыку, сильно отличавшуюся от их привычных баллад, отреагирует именно объект ее пылких грез и страстных мечтаний...
А этот самый 'объект' все так же сидел за своим столом и, подперев голову руками, очень напряженно внимал ее необычное песнопение. Сердце Ани стремительно екнуло. На секунду ей показалось, что он смотрит на нее, как-то немного подозрительно и явно прищурившись...
'Господи, неужели я сделала что-то не так?'— вихрем пронеслось у нее в голове,— 'даже если он знает о чем песня, то и это не страшно. В тексте нет ничего странного или непонятного, все в пределах их средневекового разума, вот если бы она пела Цоя или скажем 'Наутилуса'— вот там да, можно чего-нибудь заподозрить... Не хотелось бы объяснять что такое 'алюминиевые огурцы' или, скажем, описывать 'звезду по имени Солнце', — от нервного напряжения ее ладони резко взмокли,— 'Эх, выходит, ему не понравилось...' — Анна вынесла себе печальный вердикт. Она быстро взглянула на гостей. Как и барон, они молча сидели за своими столами и непонятно-застывшими взглядами взирали на бедную исполнительницу...
И в тот самый момент, когда она, расстроенно вздохнув, собралась, уже было встать со стульчика и отложить лютню, со стороны главного стола раздались громкие, но одинокие хлопки...
От неожиданности Анна вскинула голову и с удивлением обнаружила, что аплодирует ей не кто иной, как сам хозяин замка, а уже следом за ним со стороны мужчин к хлопкам прибавились еще одни, потом к ним присоединились женщины, и уже через несколько секунд слушатели буквально искупали Анну в бурных овациях, громко выкрикивая слова восхищения и похвалы...
-Спасибо! Большое спасибо!— скромно улыбаясь, шептана она, бесконечно вертясь на стуле. Сказать, что Анне было приятно — это ничего не сказать. В ее душе поднялась такая волна благодарности и облегчения от того, что песня пришлась по вкусу средневековой аристократии, что она, все еще сжимая в руках инструмент, привстала и, как полагается артистам, искренне поклонилась своим благодарным слушателям.
Взглянув еще раз в сторону хозяйского стола, она, приложив руку к груди, благодарно кивнула и улыбнулась мужчине своей мечты, безмолвно поблагодарив его за поддержку и за первые, но такие важные для нее аплодисменты. Вот теперь-то она точно видела восторг и долю некоего восхищение в его изумрудных глазах, но стоило ей было перевести взгляд на Марлу, как настроение сразу упало. Столько неприкрытой ненависти, зависти и злобы плескалось в ее глазах, что Анна поначалу аж опешила...
'Да плевать'— отворачиваясь от ее отвратной рожи, подумала девушка,— 'если уж на то пошло, то она сама все это и спровоцировала. Вот теперь, сколько хочет пусть злится. Может, наконец, лопнет! Вот, был бы праздник!'
-Какая чудесная и необычная мелодия!— воскликнула та самая молоденькая девчушка со стороны женского стола, — поверьте, я никогда такой не слышала,— она буквально задыхалась от восторга,— было так красиво...так красиво,— повторяла девушка,— а не могли бы нам сказать, о чем эта песня?
-Ну-у-у...— Анна немного растерялась. Черт! Как-то трудновато взять и разом пересказать смысл этой песни. Это только на первый взгляд, кажется, что ничего сложного, а на самом деле...Аня еще раз обвела глазами зрителей. Десятки глаз с любопытством смотрели на нее, ожидая, что она скажет.
-Собственно...если приблизительно, то это песня о несчастной любви между благородным рыцарем и молодой женой старого и злобного графа...
-И что случилось? Их разлучили?— разволновалась неугомонная девица,— или он ее насильно упрятал в монастырь и ее постригли в монахини?— через секунду предположила она.
-К сожалению, нет,— печально вздохнула Анна,— старый граф их... убил...в общем, ему донесли, что у рыцаря с графиней свидание в саду и он их застрелил...
-Как убил! Из чего застрелил? Что с ним стало? Его повесили?— тут же со всех сторон посыпалась куча вопросов...
— Я не знаю, что с ним стало. Видите ли, в песне об этом не говорится,— не вдаваясь в подробности, пожала плечами Аня. 'А вот, кстати, действительно, а что сделали с этим графом? Как никак, двойное убийство с отягчающими обстоятельствами...По нашим временам, ему светил бы приличный срок... а тут получается — убил двух юных влюбленных и ничего? '
-А стрелял он из чего?— поинтересовался кто-то, из сидящих за общим столом, мужчин.
-Ну как это, из чего? Из пистолета конечно...,— ни на секунду не задумавшись, ляпнула Аня и тут же прикусила свой длинный язык. Боже, они же здесь ни о каких пистолетах слыхом не слыхивали....
'О, нет... нет... нет... только бы никто не заметил!!!'— с опаской глядя на зрителей, взмолилась она,— 'Аня, ну, что тебе стоило сказать: я не знаю, понятия не имею...застрелил и застрелил...кому какая разница -из чего! '
-А что такое 'пистольет'?— Естественно, ее оплошность не осталась незамеченной. Сильный пол аж весь встрепенулся и превратился вслух.
'Черт! Вот вам и пытливые мужские умы! Ничего им не надо, дай только про чужестранное оружие послушать. Футбола всем им тут не хватает или хоккея...Эх, отправить бы их всех на денек кубок УЕФА посмотреть, да на какой-нибудь огромный стадион, вот там и поболели бы за свой Арсенал...а не приставали бы ко мне со своими 'пистолетами и арбалетами''.
— С моего языка пистолет переводится, как лук,— немного подумав, беззастенчиво наврала Аня,— или может быть арбалет. Я не знаю...Видите ли, я совсем не разбираюсь в оружии ...
'Господи, пожалуйста! Только бы арбалеты уже изобрели, а то еще начнут спрашивать принцип действия или дальность стрельбы...'
-Вы так и не сказали, как называется эта песня?— поинтересовался кто-то из приглашенных леди со стороны женского стола, вовремя перетянув всеобщее внимание на себя, за что Анна готова была ее просто расцеловать. Отвечать на вопросы опытных воинов ей очень не хотелось. Как там в поговорке... 'не зная броду — не суйся в воду'. А так как тема оружия, будь то средневековое или современное, для нее абсолютно незнакома, то по возможности ее надо избегать...
-Песня называется 'Белый шиповник',— демонстративно отвернувшись от мужчин, вежливо ответила Анна,— именно букет из таких цветов подарил рыцарь молодой графине...
-А можете нам спеть что-нибудь еще?— предложила все та же молоденькая девчушка и, судя по одобрительному гаму, сидящие рядом с ней дамы, ее искренне поддержали...
-Я бы с довольствием...— неохотно начала Анна и тут ей в голову пришла отличная идея, как отомстить Марле... 'ну что ж, получай на сдачу...'— видите ли,— уже веселее продолжила Аня, вперившись в белобрысую селедку насмешливым взглядом, — тут достопочтенная Марла очень хотела для вас спеть. Думаю, она сможет усладить слух таких замечательных слушателей, как вы — господа, своим неповторимым пением и прекрасным голосом...
Зрители, все как один, тут же повернулись к Марле и изумленно посмотрели на нее, даже черная бровь барона самопроизвольно выгнулась от удивления. А эта крыса, никак не ожидавшая такого удара, резко вздрогнула, с обжигающей ненавистью глянула на Анну и поджала свои тонкие губы.
-Мы будем рады наконец-то услышать леди Марлу,— поведал кто-то из сидящих мужчин,— это большая честь для нас услышать голос единственной наследницы барона Кервуда.
' Ха, вот интересно, что это было?'— подумала Аня,— 'подхалимаж или реальное желание услышать голос этой белобрысой заразы? '.
-Ну, я...— как-то невнятно начала Марла,— я тут подумала, что может, достаточно на сегодня песен ...Предлагаю, продолжить танцы. Тем более, милорд,— она с призывной улыбкой обратилась к Деймону,— вы меня так и не пригласили сегодня ни на один танец...
Барон окинул внимательным взглядом всех присутствующих, немного задержавшись на Анне и неохотно кивнул, соглашаясь продолжить танцы...
'Вот змея! Выкрутилась, зараза!'— вопреки всему, восхитилась Анна,— 'И как выкрутилась! Ничего не скажешь, изящно. И барона на танец подписала и от песен отмазалась...Одним словом, гадюка. Вот только интересно, почему не спела? Неужели голоса нет? Надо бы не забыть потом у Ирмы поинтересоваться, что с ней не так...'
Уловив секундочку, чтобы вернуться на место, Анна аккуратно облокотила лютню о табурет и, расправив свои длинные юбки, направилась к хозяйскому столу...
Первым делом глянула на Марлу. Та, как начищенный самовар, буквально, сияла от своего маленького триумфа. Оно и понятно, ей сейчас предстоит танцевать с самым красивым мужчиной в этом зале. Будь Анна на ее месте, наверное, тоже обрадовалась, хотя, чего греха таить, она была бы просто счастлива, провести немного времени наедине с таким великолепным мужчиной...
